Текст книги "Путешествие (СИ)"

Автор книги: Николай Свитков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)

В этом с бароном я был согласен: башни защищали очень хорошо, а делали их на совесть. Когда я год назад в первый раз летел на корабле, то обратил внимание, что было как минимум две двери, одна горизонтальная – это если башню по какой-то причине снесут до основания. Её даже делали чуть ниже уровня палубы. Вторая вертикальная – закрывала выход на верхнюю палубу из башни. Обе двери были из очень толстой стали. Чтобы проломить такие двери надо постараться. Как только возникает опасность, их закрывают. Точнее выходы на верхнюю палубу во время боя закрыта всегда, а вот горизонтальная дверь опускается и блокируется только в случае большой опасности и если есть вероятность захвата башни. Там обычно всегда матрос дежурит и в случае чего опускает дверь, блокируя её. Взрывать двери и башни пытались не раз, у кого-то это даже получалось, по этой причине и стали делать очень крепкие двери. От чего сейчас легче было взорвать саму палубу, чем двери. Как я помнил: при захвате корабля был только один мощный взрыв. Получается, что скорее всего вторая дверь была не заблокирована и пираты об этом знали.

– У нас были друзья на верхней палубе и их судьба нас беспокоит. Возможно, вы их видели. – Я по очереди описал друзей.

– Вроде кого-то видел, но сказать, что с ними произошло, не могу, – задумался барон, – точно сейчас не скажу. Через минут после высадки пиратов меня сначала ранили в плечо, а потом сильно ударили по голове, от чего я потерял сознание. Пришел в себя, а боя как такового уже почти не было, только у второй, раздавленной башни, ещё кто-то сражался. Но что-то там происходило я не смог разобрать. Вокруг меня палуба была усеяна мертвыми. Возможно, кто-то ещё был жив, но проверить я не успел. У меня даже оружие найти не было времени. Как только я с трудом поднялся на ноги ко мне направились два пирата и я решил покинуть корабль. А уже на земле встретил вас. Вы не подумайте, что я трус. – Покосился на меня барон.

– Из-за того, что вы выпрыгнули? – Чуть не рассмеялся я. Молодость и аристократическое воспитание заставляло его сейчас задумываться: правильно ли он сделал покинув корабль и не запятнал ли он честь рода. Думаю, когда он прыгал им конечно руководил не ум, а инстинкт выжить. И не удивлюсь, если он тогда вообще потерял голову. Ведь это у него первый бой. В будущем, если конечно он доживет, вопрос: правильно ли он поступил, не будет стоять.

– Да. В тот момент кораблю я уже помочь не мог, – посмотрел мне в глаза барон.

– Вы все сделали правильно. С возрастом вы поймете, что вовремя уйти тоже надо уметь и это не трусость, а признак ума.

После этого барон повеселел и без устали болтал, рассказывая о своей жизни. Мы его не перебивали, давая выговориться. Да к тому же это нас отвлекало и помогало скоротать время. Мы беспокоились о друзьях: возможно, кому-то из них нужна была помощь, но сделать сейчас что-либо было опасно. Олаф не смотря на свою комплекцию смог как-то подняться к верхнему ярусу веток и увидел, что творилось в небе. Как он сообщил: пираты никуда не ушли и сейчас занимались прочесыванием джунглей, пытаясь найти выживших.

В таких ситуациях поисковые корабли старались идти точно по курсу каравана. Но когда случилось нападение, стояла глубокая ночь, а корабли шли двумя кильватерными колоннами: считалось, что так лучше можно защищаться от нападения. Плюс ветер и то, что опытные выжившие стараются после приземления уйти немного в сторону, что их не обнаружили пираты. Там они сидят тихо и только когда поймут, что прилетела помощь, будут пытаться подать знак о том, что они здесь. В общем, пиратам придется повозиться и исследовать довольно внушительную территорию, а времени у них не очень много.

– Рядом с нами находиться "Несокрушимый". Что с кораблем непонятно, но он почти не двигается, – сообщил спустившийся на землю Олаф.

– На "Несокрушимом" что-то случилось, в результате чего он лишился хода, – произнес барон. Когда после его слов мы все дружно на него уставились, он добавил, – перед самым нападением на наш корабль вахтенный сообщил. Я стоял рядом и смог расслышать его слова.

– Видимо не до конца лишился раз сюда доковылял, – быстро прикинув, что с момента нападения до того как мы выпрыгнули наш корабль успел прилично пройти.

– Видимо, – кивнула Ледышка, придя к тому же результату.

– В любом случае это играет нам на руку: вряд ли к нему кто-нибудь попытается полезть. Мы будем сидеть здесь и ждать помощи. Думаю, скоро пираты уйдут.

Все промолчали, соглашаясь с моими словами.

– Ты бы пояс снял и никому не показывал. – Сказал я Олафу, когда мы сели перекусить, тем, что нашлось в наших сумках. Еды было всего ничего, но мы её умудрились разделить на три части. На сыне Медведя я увидел знакомый пояс. Шпаги и ножен не было, а в место них болталась сабля.

– А чего? – Удивился Олаф.

– Ну, отец тебя начнет расспрашивать. Ты как обычно все расскажешь, – отпил я из фляги. С водой у нас было гораздо лучше и дня на три нам должно хватить. – И за это получишь подзатыльник и лекцию, которую тебе будут читать, когда ты будешь отрабатывать удары. – Продолжил я говорить. Кто рассказал Ледышке о том, что произошло на корабле, было понятно. Думаю, Олаф это сделал не со зла, даже хотел помочь мне: показать на, что я пошел ради неё. Вот только добился он совсем противоположной реакции, какой хотел.

– За что подзатыльник?

– Ну, смотри: ты вернулся после того как мы прыгнули. Когда снимал пояс, заработал рану на руке, – указал я на перебинтованное предплечье. Этой раны я у него не помню.

– Арбалетчик успел появиться на лестнице. – Кивнул парень.

– Неоправданный риск. Плюс у тебя были сумки с аптечкой и всем необходимым. Пока ты возился: во-первых мог погибнуть, а во-вторых, корабль двигался и в результате ты приземлился далековато от нас. После чего ты мог в ночных джунглях не найти нас вообще.

– У меня были магические очки твоей подруги! – Стал горячо оправдываться Олаф.

– Не моей подруги, а жены! – Поправил я сына Медведя, так как решил, что пока не спасемся держаться озвученной барону легенды. От услышанного парень "завис" и уставился на меня. – Это к делу сейчас не относиться. Пока ты разыскивал бы нас по джунглям, мне с моим ранением или жене могла понадобиться срочная помощь, а сумки у тебя. Понимаешь теперь за, что тебя отец наказал бы.

– Понимаю, – быстро сообразил Олаф, а со стороны Ледышки послышалось фырканье: она слышала весь разговор.

– Потом, когда-нибудь похвастаешься.

– Спасибо! – Стал снимать Олаф пояс.

Можно было оставить все как есть, а Медведь разъяснил бы парню всё в доходчивой форме, но я пожалел Олафа. Тем более он уже не раз спасал мне жизнь. Был тут и ещё один немало важный момент: пояс мог привлечь не нужно внимание тех, кто послал его бывшего владельца. Да к тому же в таком возрасте Олаф не смог бы получить пояс, а за убийства мастера можно было получить вызов на дуэль от другого мастера.

– Не уж-то начал умнеть? – Произнесла Ледышка чуть позже.

– Ты о разговоре с Олафом? – Посмотрел я на девушку.

– Да, – судя по тому, как Ледышка произносила слова, она на меня ещё дуется. Понять бы только теперь за что именно: за первое спасение или за второе, а может ещё за что.

– Ну, я всегда был умным, только мозгами не всегда пользовался. Молод. Не привык ещё.

– Ага. Постоянно дома забываешь.

– Олаф тебе не рассказал, что тот тип с тебя амулет снял? – Сменил я тему.

Девушка напряглась и бросив взгляд в сторону о чем-то задумавшегося барона, спросила:

– И что?

– Не хочешь ничего рассказать?

– Нет. Точнее не здесь.

– То-есть, в другой обстановке ты будешь более откровеннее.

– Как только выберемся, – пообещала Ледышка.

– Договорились.

Помощь пришла только через трое суток. Олаф как раз был наверху дерева и видел, как один из прибывших кораблей сразу направился к "Несокрушимому". Крейсер старался держаться в центре зоны предполагаемой высадки людей и даже несколько раз отгонял огнем своих пушек пиратов. По словам сына Медведя, на "Несокрушимом" работал с перебоями один двигатель. Несколько раз пираты попытались сбросить на крейсер бомбы, но тот остался цел: у корабля осталась возможность менять высоту и немного маневрировать. Не так быстро конечно как при работающих моторах, но все равно корабль успевал среагировать на атаки пиратов. Ну, а магические щиты, тем-более верхний, на военных кораблях ставят очень мощные.

Пираты ушли сутки назад. Они довольно долго висели над местом боя. За время пока они шныряли рядом, мы несколько раз слышали вдалеке выстрелы и взрывы гранат. А один раз кто-то прошел в ста метрах от нас. Кто именно мы выяснять не стали, хоть Олаф и порывался. Вряд ли это были наши друзья, так как они, скорее всего, как мы где-нибудь отсиживаются и ждут прихода кораблей.

Как только корабли начали поиск, мы не спеша двинулись к обнаруженной ранее небольшой поляне. Время уже было вечернее и сидеть ещё одну ночь в джунглях никому из нас не хотелось. Предшествующие три ночи мы не разводили огня, так опасались пиратов. Ночью было прохладно, но по указанию Ледышки, Олаф соорудил небольшой шалаш и застелил пол в нём ветками. Местные обитатели были довольно сильно напуганы взрывами и выстрелами, поэтому нам не надоедали. Только один раз видели местного небольшого хищника.

Мы с бароном могли ходить, но делали это не спеша. Я вообще всю дорогу опирался на плечо Ледышки. Пробираясь через кусты и завалы, мы чуть пару раз не упали вместе с ней. Когда достигли места, мне казалось, что в легкое кто-то воткнул раскаленный прут. Успели мы вовремя: даже не пришлось разжигать костра. Над нами сначала прошлась на малой скорости небольшая яхта, а затем показался тяжелый крейсер. Оба корабля летели почти над самыми кронами, а команда во все глаза смотрела вниз, пытаясь найти выживших. Как только нас заметили, от крейсера отделилась небольшая шлюпка, а сам корабль продолжил движение.

– Кто такие? – Крикнул один из пятерых матросов, когда над нами зависла шлюпка. Двое сидящих в ней смотрели на нас и держа в руках мушкеты, ещё двое осматривали окрестности, а пятый сидел за штурвалом. Выглядели мы со стороны довольно жалко: грязные, оборванные, перевязанные бинтами.

– Пассажиры с "Белой звезды"! – Проорал Олаф.

– Сколько вас?

– Четверо!

– Ружьё положите на землю! – Потребовал матрос. Мера понятная и мы без возражений сделали требуемое. Остальное оружие сдать нас не просили, хотя и могли бы.

– Давайте забирайтесь! – Махнул рукой матрос, как только шлюпка опустилась на землю. Другой при этом подскочил к лежавшему ружью.

– Кого-нибудь ещё видели? – Спросил старший, когда мы расселись.

– Кто-то ходил, но кто именно мы не знаем. – Ответил я, – решили не выяснять.

– Это правильно. – Согласился матрос. – Раны опасные?

– Не очень, но перевязку и осмотр доктора требуется.

– На корабле сделаем.

Больше он ничего не спрашивал, а как только мы прибыли на корабль передал нас встречающему офицеру. Ему же отдали наш винчестер. Подлетая к тяжелому крейсеру, мы смогли прочитать имя корабля "Вулкан". Если мне изменяет память, то этот корабль является флагманом эскадры базирующейся в Темнолесье. Шлюпкой управлял умелый рулевой: он мягко совершил посадку на верхнюю палубу крейсера, где нас уже встречали. Помимо двух офицеров было около двух десятков вооруженных матросов. Там же на палубе была ещё дна шлюпка, в которой уже сидел экипаж готовый к полету.

– Срочная помощь нужна? – Осведомился второй офицер, увидев, как нам с бароном помогают спуститься. – Я доктор.

– Срочная помощь не нужна, но хотелось бы, чтобы вы осмотрели чуть попозднее наши раны, – ответил я. Боль в ране улеглась, а отвлекать на себя внимание доктора я не хотел: лежащие у фальшборта носилки говорили, что в следующий раз шлюпка может доставить тяжелораненых. Потом, когда все успокоиться можно будет обратиться в лазарет. Барон не стал ничего говорить, а последовал вместе с нами.

– Сейчас пока раненых нет, сходите в лазарет. Там свободно. – Правильно понял меня доктор.

Первый офицер проводил нас к столу, где писарь записал наши имена. В этот раз мы уже назвали свои истинные имена, благо барон сейчас был чуть в стороне и слышать не мог. Во всяком случае, мужская часть точно, а вот Ледышка назвала то имя, под которым она училась в академии. Когда писарь выводил на бумаге наши данные, я успел посмотреть список спасенных. Он был до неприличия короток: было всего три имя, два из которых женских. Забрав у офицера винчестер, мы последовали за матросом.

В лазарете были только несколько скучающих докторов с помощниками, которые сразу же нас взяли в оборот. Дольше всего им пришлось повозиться со мной. В конце напоив какими-то таблеткам отпустили отдыхать, посоветовав только завтра опять им показаться: что-то им не нравилось, но похоже это было не результата ранения, а побочный эффект той гадости которую я выпил на кораблей перед прыжком. Все мои уже ушли и до отведенных нам кают меня сопровождал один из помощников докторов. Есть хотелось неимоверно, но сил идти в столовую не было. Поэтому, умывшись, приведя себя в порядок и одев в выданную чистую матросскую робу, я улегся спать.

До наступления ночи всех выживших не успели найти. Как потом мне рассказали: после того как стемнело, корабли поднялись в небо и выстроившись в кильватерную колонну "нарезали" всю ночь круги вокруг "Неустрашимого". Поисковая операция продолжилась сразу же как рассвело и закончилась только глубокой ночью. Уже в темноте эскадра, взяв на буксир израненный крейсер, двинулась с черепашьей скоростью в порт. У меня сложилось впечатление, что это не первая спасательная операция, в которой участвуют корабли: уж больно все отработано до автоматизма. Ледышке даже нашли чистое скромное платье – в точно таких же ходили другие спасшиеся дамы. Их, кстати, помимо Ледышки было всего две: одна являлась сестрой одного из старших офицеров "Белой звезды", а вторая невестой этого офицера. Они обе, а так же муж сестры, во время нападения были на капитанском мостике. Когда пираты туда добрались, офицер приказал им прыгать, а сам с матросами принял бой. Они обе весь день провели на верхней палубе, ища среди спасенных своего родственника.

Друзей и своих людей я увидел только в обед. Сначала шлюпка доставила друзей и родственника Грэя – эрла Рунуса барон Вожер. Дэн и эрл Рунус лежали на импровизированных носилках, сделанных из подручных материалов. Их аккуратно вытащили подскочившие матросы "Вулкана" и сразу же ранеными занялся доктор. Сделав осмотр, он дал команду стоящим рядом матросам, чтобы раненых унесли в лазарет.

– Живы! – Почти одновременно произнесли мы, когда увидели друзей.

– Да! – Ответил Арг и посмотрев на меня добавил, – твои люди в низу. Сейчас их доставят. Ранены все, но несерьёзно. Тяжелые ранения получили только Дэн и эрл Рунус.

– Как они? – Указал я рукой на лежачих.

– Плохо, но жить будут, – ответил друг.

– Главное живы, а здесь их быстро на ноги поставят. – Выдохнул я. – Сильно вам досталось? – Кивнул я на раненную руку Грея. Одежда на обоих была изорвана, перепачкана кровью и грязью. Но кровь, похоже, была не их, так как ранение было только у Грэя.

– Рана неопасная, – усмехнулся Грэй, от чего его лицо стало выглядеть довольно зловещей о грязи и красных разводов. – Если бы не твое новое оружие мы точно бы не выбрались.

– Давайте потом поговорим, – спохватился я, – а сейчас идите умойтесь и переоденьтесь. Олаф проводит. Я пока встречу неразлучную троицу.

Когда друзья направились к лестнице, Ледышка им вдогонку крикнула:

– Посетите обязательно лазарет!

Через десять минут вернулась шлюпка, привезшая моих людей и ещё незнакомых мне спасшихся. Все трое имели легкие ранения. Быстро с ними переговорив, я направил их в лазарет.

Снова мы встретились через час в столовой. За одним столом сидели друзья и мои люди. Спасенные проголодались так, что быстро уплетало все, что принесут. Я, Ледышка и Олаф тоже решили поесть, причем чувство голода нас преследовало с утра, хоть и ели недавно. Видимо три дня почти на одной воде сказались на нас тоже.

– Рассказывай, как спаслись? – Произнес Арг, попивая горячий чай.

– Да рассказывать особо нечего. Наверх мы не успели и столкнулись с противником, когда он уже был внутри. Побежали на грузовую палубу, по пути отстреливая самых прытких пиратов. Вот на грузовой палубе пришлось повозиться. – Не стал я вдаваться пока в подробности. Здесь было не место и мог услышать посторонний, а потом начнет ещё задавать не нужные вопросы.

Судя по всему Арг все понял, а Грэй уточнил:

– Там тебя ранили?

– Да. Чуть не получил шпагу в сердце.

– Ну, а у нас было немного больше приключений.

Во время нападения на корабль они были на верхней палубе. Как происходило нападение пиратов, нам троим было уже известно. Друзья находились в другой части палубы и вначале не пострадали.

– Нам тогда повезло, что мы были в центре палубы и корабль прошел над нашими головами. Треск, грохот и от башни ничего не осталось.

– Надеялись, что вы не оказались в тот момент рядом с башней, – добавил Грэй и усмехнулся. – Когда падал корабль, то казалось, что летит прямо на нас.

– Тогда всем так казалось. – Отпил из кружки Арг. – А вот потом Джанг заорал, чтобы мы быстро бежали к правому борту. Грэй и эрл Рунус быстро среагировали, а вот я замешкался и Рыжий меня за руку поволок.

– Простите эрл, – произнес бывший подчиненный моего отца, когда Арг сделал паузу, – времени было мало на раздумье.

– Ты все верно сделал, – ответил друг и продолжил, – успели спрятаться за фальшборт вовремя. Картечный залп выбил многих на палубе. Магические амулеты были почти у всех, но выдержали только у половины. Прийти в себя не дали: пираты уже высаживались на корабль. Организованного сопротивления как токового не было, только несколько очагов.

– Мы смогли из ружей неплохо проредить пиратов. – Влез Джанг. – Очень хорошо, что мы взяли их с собой.

– Ружья нас спасли, – кивнул Арг. – Рыжий сказал, что пора уходить и эрл Рунус с ним согласился: до всех было уже очевидно, что корабль потерян. Пассажиры, которые летели с семьями, попытались пробиться ко второму выходу на палубу, но их быстро оттеснил обратно. Мы прыгнули, благо у всех были амулеты. К этому времени многие выжившие тоже решили оставить корабль. Нас немного раскидало в воздухе, но приземлившись, мы смогли быстро собраться вместе. С нами оказалось ещё около десятка матросов и пассажиров. Сидели тихо, но пираты, похоже, на второй день нас сверху заметили. Бой в джунглях совсем не то, что бой на корабле. Тогда двоих потеряли, ещё пятеро были ранены. Патроны закончились, но к этому времени пираты уже разбежались. Во время боя Дэн получил стрелу в живот, а эрл Рунус пулю в грудь, но слава Единому дождались помощи. Они попытались с корабля в нас бомбы кидать, но ветки деревьев мешали, а мы вдобавок рассыпались и ушли немного в сторону.

– Главное все живы. – Подвел я итог и добавил, – вы извините, что втянул, вас во все это с этим путешествием.

– Тут не от тебя все зависит, – покачал головой Арг.

– Да ты, что. – Усмехнулся Грэй, – У меня двоюродный брат уже два года всем рассказывает о том, как вовремя полета на них напали пираты: он видел в трубу бой охраняющих их караван кораблей с пиратами. Два года одно и тоже слушать. Я ему завидовал. А теперь мне на десять лет хватить, что рассказывать.

– Ну, да! Можешь теперь книги писать! – Засмеялся я, а остальные меня поддержали.

Уже когда шли в свои каюты, Рыжий отозвал в сторонку и произнес:

– Напали на нас военный. И похоже из Баргского княжества.

– У верен? Может из Дерианской республики. У них же схожий язык, – вспомнил я, как ругались пираты на корабле.

– Точно из Баргского княжества. У них задание было захватить какую-то девку. – Увидев мое удивление его осведомленности, Рыжий добавил, – мы с Щератым успели допросить подранка, пока тот не отдал Единому душу. Вот он и рассказал.

– Никому об этом не говори больше.

– Понял.

На этом мы разошлись.

Путь до порта Темнолесья прошел без происшествий. Там мы решили остановиться у военных, благо те были не против, так как понимали, что мы, как и другие пассажиры, потеряли все вещи и деньги. У нас же была другая причина. Аргу я рассказал про пирата, с которым столкнулись в трюме, а в конце поинтересовался:

– Ты когда узнал, что Ледышка твоя кузина?

– Да я самого начала знал. Её ведь в нашу группу специально из-за меня включили.

– Гад.

На что друг только ухмыльнулся и ответил:

– Зато интересно было за вами наблюдать.

– Отомщу! – Пообещал я. – Кстати, а у Огонька какое настоящее имя.

Честно когда я узнал, кем именно является Ледышка, то не раз об этом думал. Версий пока было много. Начиная от старшей дочери Императора, которая по моим прикидкам только в этом году должна поступить в академию. Чем Безликий не шутит. Заканчивая ещё одной незаконно рожденной дочерью герцогини Кельвийской или другой родственницей Арга. Все мы люди и всякое в жизни бывает.

– Нет. – Покачал друг головой, – Ледышка тоже молчит. Хотя я не раз пытался у неё узнать. – Увидев мой недоверчивый взгляд, друг добавил. – Честно!

Почему-то я ему не поверил.

Чтобы перестраховаться мы сидели в порту военных безвылазно, рассчитывая как только представиться возможность отправиться в путь. В отличие от других пассажиров я и Арг свои деньги не потеряли, поэтому были не сильно ограниченны в средствах. Узнав об этом, Ледышка попыталась было потребовать, чтобы ей купили пару платьев, но быстро сообразила, что это может привлечь ненужно внимание. Да и негде здесь было покупать платья, а одежду местных аборигенок она вряд ли решиться одеть. Ради интереса я её предлагал.

Всех лежачих раненых определили в военный госпиталь. Эрл Рунус и Дэн шли на поправку. Военные доктора знали свое дело и на пятый день после спасения эрл Рунус даже начал вставать. Местные офицеры узнав, что он тоже военный и едет к месту новой службы, даже помогли ему с одеждой и деньгами. На третий день нашего пребывания в Темнолесье пришел очередной конвой со стороны Южного континента. Конечной точкой его должно быть соседнее государство, но многие пассажиры оправились с ним, к нему же присоединились остатки нашего каравана. На "торгашах" нашлось место для всех желающих из числа спасшихся. Обычно в таких случаях деньги за полет не принято брать. Так как каждый может оказаться на и месте, а у покорителей небес к тому же было поверье: небо не любит жадных и не помогающих другим в трудную минуту жестко наказывало. С конвоем флот дополнительно направил для охраны легкий крейсер.

Мы решили дождаться следующего конвоя, так как раненые пока ещё не могли продолжит путь. Моя рана тоже требовала присмотра докторов. Полюс употребление микстуры перед прыжком не прошло даром. Спасшийся вместе с нами молодой барон нашел своего друга. Тот выжил в схватке на корабле, но получил тяжелое ранение. Когда его нашли другие выжившие, то он был в очень плохом состоянии. Похоже, он ещё жив был только из-за того, что был чародеем. Парень во время боя лишился руки, а доктора вдобавок ещё отрезали ему ступню: уж больно в плохом она была состоянии.

Ещё через несколько дней в порт пришел ещё один конвой со стороны Южного континента. В составе был пассажирский корабль, который шел в союзное государство. Быстро всё прикинув, мы купили на него билеты: были три в первый класс и несколько во второй. Не знаю как у Арга получилось, но он умудрилось выкупить все билеты в первый класс и пять во второй. Эрл Рунус тоже решил лететь с нами, но билет он покупал сам. Алир барон Грунд решил дождаться, когда доктора разрешать продолжить путь его другу. Мы чем смогли поделились с бароном. Нам тоже доктора советовали задержаться, но мы решили лететь.

Тяжелый крейсер "Несокрушимый" так же должен был продолжить путь с нами. За прошедшее время ему поменяли двигатели, благо запасные были на складе. Вообще двигатели были не совершены и довольно часто выходили из строя. На флоте был специальный регламент, в котором было указано, сколько должно быть в запасе двигателей на определенное количество кораблей.

Как потом рассказал эрл Рунус: в Темнолесье, как в прочем и на других удаленных военных базах, главной проблемой была скука. Развлечений на острове почти нет, а работы было немного. Поэтому, как только корабль приземлился в порту, к нему направились все свободные механики. Сначала вместе с безопасниками тщательно изучили результаты взрывов, все подробно записали, а потом принялись исправлять последствия. Работали с удовольствием, при этом побив все флотские нормативы замены двигателей тяжелых крейсеров, подготовили корабль к полету раньше намеченного срока.

Я с друзьями смог осмотреть крейсер. В основном пострадали двигатели, которые, как было принято, находились в отдельных гондолах и выступали за магические щиты корабля. Один двигатель вообще отсутствовал, два разворотило так, что сорвало броню и была видна медная обмотка. Что интересно: один из этих двигателей периодически работал, что позволяло кораблю двигаться с черепашьей скоростью. У последнего сорвало винт и деформировало корпус. "Неустрашимый" строился во время Великой войны, а тогда ставили две пары двигателей с каждой стороны. На более поздних проектах стали устанавливать большее количество, но меньшей мощности: во время боя двигатели стараются вывести из строя в первую очередь, поэтому согласно новой военной концепции, так корабль должен дольше не терять ход. На мой взгляд, все это все спорно, да к тому же увеличивало вес корабль, ведь двигатели выступали за магические щиты корабля и поэтому их старались защитить толстой бронёй, да к тому же приходилось устанавливать дополнительное оборудование.

Из разговоров мы поняли, что никто не знает, чем повредили двигатели. Вахта была на местах, ничего подозрительного не видал и не слышала. А потом стали происходить взрывы. Была версия, что пока стояли в порту к ним прикрепили мины, либо вообще запихнули их под броню. Но эту версию опровергали механики, которые тщательно все проверяли, а запихнуть что-то внутрь вообще невозможно так все обслуживание происходит под строгим присмотром. Здесь конечно есть часовые бомбы, но рассчитать время, чтобы взрывы произошли, когда корабль будет находиться в определенной точке, невозможно. Наш караван вообще задержался из-за встречного ветра. В общем службе контрразведки флота и службе безопасности Империи будет над чем поломать голову.

Наш разговор с Ледышкой состоялся за три дня до появления на горизонте нашего континента. Она толи ещё дулась на меня, толи не решалась и оттягивала разговор, но понимала, что рано или поздно он должен состояться. Я не торопил девушку. В итоге мы сидели в её каюте и я слушал её рассказ.

История была банальной: отец с мамой любят друг друга, но из-за положения в обществе мама не могла выйти за отца девушка замуж, так как из рода герцогов Кельвийских ей пришлось бы перейти в род мужа. Тогда ещё старшие дети герцогини не смогли бы удержать власть над родом. Вспомнив рассказ Арга, я допускал это. Ледышка появилась во время войны, в которой её отец принимал активное участие. Герцогиня решила родить ребенка: хоть что-то останется в случае смерти любимого человека. На воине люди тогда гибли пачками, так за весь её период Империя потеряла около трех десятков адмиралов, в одной только восьмой эскадре сменилось четыре командующих, что уж говорить о командирах кораблей и младших офицерах. Герцогиня смогла скрыть, что ждет ребенка. Если её противники как в роду таки и в политике узнали бы об этом, то ей бы несмотря ни на что пришлось бы распрощаться со многим. Здешнее общество очень косо смотрит на внебрачных детей мужской части общества, даже если они признаны отцом. А уж женской и говорить нечего. Даже если дама вдова: выходи повторно замуж и заводи детей сколько хочешь. Раньше даже убивали за такое без долгого разбирательства. Сейчас мать Ледышки тоже получила бы вызовы на дуэль от многих из рода герцогов Кельвийских.

Девушку воспитывали в роду Арга, который решил помочь герцогини.

– Точнее дед раздумывал, все-таки это вмешательство в дела другого рода и если всё вскроется, то простыми извинениями не отделаешься.

Тут я с Ледышкой был полностью согласен: навскидку я могу припомнить подобный случай, когда всё вылилось в кровавую резню родов. Королю удалось тогда примирить враждующих, но даже по прошествии нескольких веков отношения между родами напоминаю отношения моего рода с родом барона Круши.

– Но вмешалась бабушка, а ей дед не смог отказать. Она сразу же без лишних разговоров меня приняла.

В роду Арга хватало детей и на ещё одного никто не обратил бы внимание. Вообще род друга славиться тем, что на одного мальчика рождается как минимум три девочки, считающимися одними из лучших невест Империи. Тогда же родилась одна из старших сестер Арга. Разница у неё с Ледышкой была где-то в две десятины. Как сказала Ледышка:

– В детстве я считала своими родителями мать и отца Арга, а вот навещавших меня кровных родителей считала просто дальними родственниками. Как ты понимаешь с Аргом я знакома с детства и с его сестрами часто его колотила за пакости.

Когда девушка подросла, то стала ну очень похожа на мать. В результате ей пришлось одеть амулет скрывающий внешность. Мать хотела с помощью докторов немного подправить внешность Ледышке: местная медицина это умеет делать неплохо. Но девушка уперлась и герцогине не удалось её переубедить. А отец, со слов Ледышки, в этой ситуацию занял нейтральную позицию. В сложившейся ситуации дед и бабушка Арга предлагали дать девушке своё имя и принять в род, точнее подправили бы где надо в документах и было бы у Ара на одну сестру или кузину больше. В принципе это было бы разумно, тем-более общие черты прослеживались, а то, что девушка ну очень похожа на герцогиню, то у них общие предки. Почему так не сдали, Ледышка не знает и сейчас можно только гадать. В итоге она получила титул баронессы, который то ли купили, то ли ещё каким образом получили её родители для неё, благо такие возможности есть. Сейчас многие у кого есть деньги, покупают себе титулы баронов.

Повзрослевшую Ледышку герцогиня хотела выдать замуж за кого-то дальнего родственника живущего в соседнем государстве, для того, чтобы дочь была подальше. Уже довольно не плохо узнав девушку, я понял, что она меньше всего хотелось выскочить замуж и до старости заниматься, как все благородные дамы, семейными делами и хозяйством, лишь иногда посещая балы и приемы. Девушка хотела приключений и свободы, а это в здешнем мире могло дать ей только академия, в которую она решила во что бы то не стало поступить. Но герцогиня была категорически против и долгое время не давала своё согласие, хотя отец был не возражал. В результате только через шесть лет уговоров, угроз и ругани девушка добилась своего и стала учиться: