Текст книги "Авалон. Эра Синтеза. Книга 6 (СИ)"
Автор книги: Николай Скиба
Соавторы: Алексей Сказ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
– Думаю, мы всё успеем. Но нужно задуматься о силе, – сказал я спокойно. – Мы теперь Е ранга. Но это ничтожно мало против Моррайи. Нам нужно больше.
– Надо продолжать усиливать ядро, – кивнула Катя. – Миссии Авалона и тренировки здесь, в усадьбе. Этому точно нужно уделить время.
Я задумался, чувствуя, как Куколка в ядре шевельнулась, посылая новый образ – яркий, как вспышка. Она показывала моё ядро, но теперь её искра пульсировала чуть сильнее. Будто она… Даже не знаю, что это. Я покачал головой, отгоняя мысли.
В этот момент дверь столовой скрипнула, и в помещение вошли Роман и Василий. Их шаги были тяжёлыми, а аура Виртуоза всё ещё давила как раскалённый воздух.
Но что-то изменилось.
Василий, с его массивной фигурой, уже не казался мне таким недосягаемым. Чувствовалось, что могу сойтись с ним в бою.
А вот Роман… Его аура всё ещё была как стена. Интересно, что будет, когда я возьму D ранг?
Роман скользнул по нам холодным взглядом. Василий ухмыльнулся.
– Ну что, герои Авалона? – насмешливо сказал Василий, скрестив руки. – Е ранга, да? Неплохо подросли за такой короткий срок.
– А вы не удивлены? – спокойно сказал я, глядя на него. – Мы ведь ещё никому не говорили.
Роман хмыкнул.
– Елена рассказала, – твёрдо сказал он. – Она сообщила, что ваши пути разошлись и подписала контракт с кланом на постоянное сотрудничество. От неё и знаем, что вы направились на специализацию. Молодцы, кстати. Хороший рост, Сергей Александрович доволен.
– Лена? – удивлённо сказала Олеся, её глаза расширились. – Она теперь с вами?
– Она будет с минуты на минуту, – кивнул Василий.
И в этот же момент дверь снова открылась, и вошла Лена. Её волосы были привычно собраны в хвост, а глаза сияли решимостью, но с лёгкой тенью растерянности. Она кивнула нам, но улыбка вышла натянутой.
– Привет, ребята, – тихо сказала Лена, подходя ближе. – Пришла сказать вам лично, что я теперь работаю на Демидовых.
Роман хлопнул Василия по плечу и направился к выходу.
– После обеда жду вас на тренировочном поле, – твёрдо сказал Василий, оглядывая нас. – Мы переходим на следующий этап.
Роман молча кивнул и вышел следом. Лена села за наш стол, её пальцы теребили рукав.
– Я решила сосредоточиться на тренировках Авалоновцев, – тихо сказала она, скользнула по мне взглядом и улыбнулась. – Поиск, поддержка, помощь. Предложила клану свои услуги, и они согласилась. Это мой путь. Хочу быть полезной здесь, на Земле.
Олеся нахмурилась, её губы дрогнули.
– Но ты же… – растерянно сказала она. – Почему так резко? Я думала, ты планируешь сконцентрироваться на миссиях Авалона?
Лена подняла взгляд, её глаза были полны решимости.
– Я умею управлять энергией, – твёрдо сказала она. – Поэтому принесу гораздо больше пользы Авалону здесь, обучая других Авалоновцев. Вербовать новичков, обучать их, помогать в самом Авалоне на первом слое, я всё-таки 12, почти 13 уровня. Демидовы дают мне такую возможность.
Димон хмыкнул, откинувшись на стуле.
– Ну, слушай, звучит годно, – серьёзно сказал он. – Но без тебя скучно будет.
Лена улыбнулась, её лицо смягчилось.
– Очень рада, что вы все успешно прошли специализацию, – тепло сказала она. – Вы уже не новички с первого слоя. А я… я улетаю во Владивосток.
Я кивнул.
– Удачи, Лена. Ты всегда знаешь, где нас найти.
– Спасибо, Женя, – тихо сказала она. – И вам удачи.
Лена вышла, оставив нас в тишине. Олеся смотрела ей вслед, а Димон ковырял вилкой в тарелке. Юки молчал, но его взгляд был тяжёлым. Катя вздохнула.
– Надо разобраться с этим парнишкой Ваней, – твёрдо сказала она.
– И когда тогда в Краснодар? – спросил Димон.
Я уже доел завтрак и встал из-за стола.
– Решим позже. Давайте узнаем, о каком новом этапе говорил Василий.
Тренировочный полигон за усадьбой был огромным.
Я смотрел на свой тренировочный лабиринт, тир, в котором тренировались Димон и Лена. И мне показалось, будто всё это было в прошлой жизни.
Василий стоял в центре. Он скрестил руки и ухмыльнулся, глядя на нас.
– Ну что, Авалоновцы? – весело сказал куратор. – Готовы показать на что способны? И узнать, что такое манипуляция энергией?
Глава 8
Василий скрестил руки и ухмыльнулся, глядя прямо на меня.
– Ну что, Женя? – весело сказал Василий. – Покажешь, чего вы стоите? Кулачный бой, пока кто-то из нас не окажется на земле.
Я усмехнулся, чувствуя себя уверенно. Ещё когда был на первом слое, мог противостоять рангу Воин. Сейчас передо мной – Ветеран. Но и я подрос. Точно могу дать ему равноценный бой.
– Давай, – сказал я, сжимая кулаки. – Посмотрим, кто кого.
Димон, стоявший рядом с Катей и Юки, хмыкнул, его шрам на щеке дёрнулся от широкой ухмылки.
– Вот сейчас будет весело, – насмешливо сказал он, скрестив руки. – Жек, не вздумай даже на землю падать.
Катя фыркнула, её тёмные волосы качнулись.
– Дима, помолчи, – сказала она. – Дай ему сосредоточиться.
Юки молчал, его спокойный взгляд скользил по Василию, будто он анализировал каждое движение. Я шагнул вперёд, чувствуя, как энергия растекается по телу.
Василий кивнул, его ухмылка стала шире, но в глазах мелькнула искра серьёзности.
– Не будем изменять традициям. Начинай! – тихо сказал он, принимая боевую стойку.
Я рванул вперёд, активировав «Рывок». Земля под ногами задрожала, когда я в мгновение ока сократил дистанцию. Мой кулак полетел в грудь Василия. Он уклонился, его движения были плавными, почти ленивыми, но я заметил, как его брови дрогнули. Он не ожидал такой скорости.
Я не дал ему времени. Стиснул зубы и вложил всю силу в следующий удар. Он выставил блок, ударная волна прошла в сторону, и отступил на шаг, его глаза сузились.
Теперь в его взгляде чувствовалась напряжённость.
Он резко вскинул руку, я выставил блок, но меня от его удара протащило по земле несколько метров. Сейчас «Периферийное чутьё» работало на полную, и срисовать это едва приметное движение руки было невозможно.
Я почувствовал, как воздух за моей спиной сгустился. Знакомый трюк. В прошлый раз он материализовал призрачную ладонь, которая швырнула меня на землю, как щенка. Но не в этот раз.
Энергия сгущается за мной, формируя огромную ладонь. Не раздумывая, лечу в сторону, используя «Рывок», и в тот же момент кручусь, подлетаю вплотную к нему самому, хватаю Василия за запястье.
– Что⁈ – удивлённо выдыхает он, но я уже вложил всю силу в бросок.
Тело поддалось, и я, используя его же инерцию, швырнул куратора через плечо. Земля содрогнулась, когда Василий рухнул на спину, подняв облако пыли.
Я стоял над ним и протянул руку, улыбаясь.
Димон присвистнул, его глаза округлились.
– Хорош, братан! – восторженно крикнул он.
Катя улыбнулась, Юки лишь кивнул, его лицо оставалось невозмутимым, но уголки губ чуть дрогнули.
Василий принял мою руку и медленно поднялся, отряхивая. Его ухмылка была натянутой, но он старался сохранить лицо.
– Неплохо, – твёрдо сказал он, глядя мне в глаза. – Похоже вы и вправду достойны новых знаний.
Но я приметил, как его взгляд стал задумчивым. Он смотрел на меня, будто впервые видел, и в его глазах мелькнула тень сомнения. Поражение явно заставило его задуматься. Он провёл рукой по подбородку, хмыкнул и повернулся к остальным.
– Ладно, – громко сказал Василий, его голос снова стал уверенным. – Пора учиться. Сегодня разберём, как манипулировать энергией ядра и изменять ваши навыки. Не комбинировать, как вы уже научились, а реально перестраивать их суть. Это следующий уровень. Есть ещё клановые техники, но они пока под запретом.
Юки хмыкнул, качая головой, но промолчал.
Василий шагнул к центру полигона.
– Манипуляция энергией ядра – это не просто усиление навыков, – начал он, его голос был глубоким и уверенным. – Вы берёте основу навыка и меняете его структуру. Представьте, что ваш навык – это глина. Вы можете лепить из неё что угодно, но нужно знать, как. Это изменение самой сути.
– Например? – нахмурилась Олеся. – Ничего не понимаю.
– Легко, – кивнул Василий. – Например, Женя, твой «Рывок». Сейчас ты отлично используешь его на земле. А что, если сделать попытаться взлететь в воздух? Модифицировать таким образом, чтобы ты мог…
– Летать? – вырвалось у меня.
– Да.
– Неужели это возможно? – растерянно выдавил я, пытаясь до конца осознать, что конкретно мне предлагают.
– А почему нет⁈ – воскликнул куратор. – Не ограничивайте себя рамками! Сфокусируй всю энергию в одну точку. Управлять ей так, чтобы она делала то, что ты хочешь, а не то, к чему она привыкла. Что мешает тебе использовать рывки один за другим и оставаться в воздухе?
Я нахмурился, пытаясь представить. Идея звучала… мощно. Но как это сделать?
– Екатерина Сергеевна, – с почтением продолжил Василий, глядя на неё. – Подумайте вот в каком направлении. Ваши кинжалы усилены энергией и по большому счёту превращаются в энергетические клинки. Вы можете попытаться оставлять в ране сгусток энергии, который взрывается через секунду, например. Я просто предполагаю, всё, конечно же, будет зависеть от тренировок и самих навыков.
Катя кивнула, её глаза загорелись.
– А я? – спросил Димон.
– Я объясняю вам концепцию работы. Навыков у вас немало, экспериментируйте, почувствуйте ядро, пусть оно само подскажет вам. Это может быть что угодно. Взрывные стрелы, стрелы, которые создают вихри. Дополнительные энергетические клинки… Только вы сами поймёте!
– Ну всё, – заорал Димон, потирая руки. – Будет у меня значит взрывная стрела, которая создаст вихрь!
– Не думаю, – хмыкнул Василий. – Это не за день освоить. Нужно чувствовать ядро, понимать, как энергия течёт через него. Вы должны научиться «разбирать» навык на части и собирать заново. Это как хирургия, только с магией. Погнали, начинаем.
Тренировка началась с того, что Василий заставил нас медитировать, но на этот раз прямо на полигоне. Как он объяснил, на текущем уровне развития состояние покоя в медитационных комнатах следует оставить новичкам. А наши ядра больше в подобном не нуждаются.
Я чувствовал, как моё ядро пульсирует, как горячая звезда в груди. Куколка внутри шевельнулась, посылая смутный образ, такой же, как и прежде. Но идея полёта уже всецело захватила меня. Я мысленно представил «Рывок» и попытался ухватить его, представить, как энергия сжимается в одну точку. Но каждый раз, когда я пытался изменить поток, он ускользал, как вода сквозь пальцы, словно чего-то не хватало.
Стиснул зубы, пытаясь снова. Но ничего не получалось. Энергия ядра была словно дикий зверь – я мог её чувствовать, но не управлять. Манипуляция – это что-то на новом уровне. Уже через час был весь в поту, а навык так и остался неизменным.
– Пока хватит с медитацией, передохните минут пять. Перегрузки никогда не нужно! – хлопнул в ладоши Василий.
Когда я открыл глаза, понял, что Катя сидела рядом, её лицо было напряжённым. Она открыла глаза и раздражённо выдохнула.
– Чёрт, это бесит, – тихо сказала она, сжимая кулаки.
– Терпение, – спокойно сказал Василий. – Попробую помочь советом на будущее. Представьте, что энергия – это река. Так вот, вам не плотину строить надо, а изменить русло.
Димон, сидящий напротив, хмыкнул.
– Блин, да это сложнее, чем кажется, -раздражённо сказал он.
Юки был самым спокойным, но даже он хмурился. Парень открыл глаза, посмотрел на меня и покачал головой.
Тренировка длилась несколько часов. Мы пытались снова и снова, но никто из нас так и не добился успеха. Я чувствовал, как ядро гудит от напряжения, но «Рывок» оставался прежним. Катя злилась, Димон ворчал, Юки молчал, но его лицо становилось всё мрачнее.
– Ладно, всё на сегодня, – наконец сказал куратор. – Пока вы не пройдёте начальный этап, смысла нет. Поэтому осваивайте медитацию. Как только вы сможете показать хоть что-то, смогу направить вас дальше. И не зацикливайтесь на одном навыке. Слушайте своё ядро.
Мы поднялись, потные и вымотанные. Димон потянулся, его ухмылка вернулась.
– Ну и ладно, – весело сказал он, глядя на меня. – Жрать хочу!
Я хмыкнул, чувствуя, как мышцы чуть ноют от напряжения. Катя покачала головой, но её губы дрогнули в лёгкой улыбке.
– Пойдёмте есть.
Мы быстро пообедали в столовой первого этажа. Нам по-прежнему выделяли другое обеденное время, и мы не пересекались с бойцами Демидовых, или с кем-то из клана. Хоть на улице на нас часто бросали любопытные взгляды, этим всё ограничивалось.
Тарелки с жареным мясом, картошкой и овощами исчезали с пугающей скоростью. Димон, как всегда, наложил себе гору еды, но ел с задумчивым видом. Катя ковыряла вилкой в салате, а Юки ел медленно, его лицо оставалось спокойным, но я видел, как он обдумывает что-то. Пожалуй, и я готов поговорить о том, что действительно важно.
– Культисты Моррайи, – сказал я, глядя на команду. – Мы не можем просто сидеть и ждать. Ваня пропал, и это не случайность. Катя, нам нужно что-то делать.
Девушка кивнула.
– Сама думаю об этом. Если они могут заставить человека исчезнуть под носом у двух Ветеранов, это серьёзно. Надо поговорить с моим отцом. Он должен узнать всё.
Димон отложил вилку, его ухмылка стала серьёзнее.
– Кстати, – весело сказал он, – я поговорил с тем типом от Деляновых. Хочет встретиться. Срочно, говорит. Но общается уважительно, Жек. С виду всё ровно.
Я кивнул и положил приборы на тарелку.
– Можно убить двух зайцев. Катя, идём к твоему отцу, – сказал я. – Прямо сейчас. Надо рассказать всё, что знаем. Тренировки никуда не денутся.
Катя вздохнула и кивнула.
– Хорошо, – тихо сказала она. – Он как раз в усадьбе.
– Скоро будем, – я подмигнул Димке и пошёл вслед за девушкой.
Мы поднялись и направились к кабинету Сергея Александровича. Коридоры усадьбы были тёмными, с портретами предков Демидовых на стенах. Тяжёлые шаги эхом отдавались в тишине.
Едва Катя постучала в дверь, тут же послышался ответ.
– Войдите!
Кабинет лидера клана Демидовых был огромным. Тёмное дерево, массивный стол, заваленный бумагами. Сам он сидел в кресле, его седая шевелюра блестела в свете лампы. Трость с серебряным набалдашником лежала рядом, а глаза, холодные и острые, как лезвия, впились в нас, едва мы вошли. Его аура давила, как раскалённый воздух, но я чувствовал себя уверенно.
– Ну? – холодно сказал Сергей Александрович, откидываясь в кресле. – Что вас привело?
Я переглянулся с Катей. Она кивнула, и мы сели в кресла у стола.
– Папа, – твёрдо сказала она. – Это про Ваню. Ты помнишь, я тебе рассказывала. Мы за ним следили, но он пропал. И это не просто так.
– Да? – усмехнулся старший Демидов. – А как?
Мне не понравилась эта насмешка, но я молчал.
Катя продолжила:
– Папа, парень не мог просто так уйти от двух наших Ветеранов. Культисты Моррайи наверняка активизировались. В Авалоне мы многое узнали об этой демонической богине. Её сила – ментальная. Они могут залезть в голову, манипулировать. А ещё эта богиня крайне быстро захватывает планеты! Нужно обязательно что-то сделать!
Сергей Александрович прищурился, его пальцы постучали по столу.
– И? – насмешливо сказал он. – Вы решили, что это повод врываться ко мне? Вы хоть понимаете, насколько это звучит нелепо? У нас даже нет никаких доказательств, что они активны на Земле. Просто теории!
Я стиснул кулаки, чувствуя, как волна недоумения накрывает с головой.
– Это не теории. Сергей Александрович, всё действительно так. Если она добралась до Земли, это катастрофа. Ваня был связан с культистами, и его исчезновение – не совпадение. Всё это выглядит как…
– Ха-ха-ха!
Сергей Александрович рассмеялся, его смех был резким и холодным.
– Да даже если это правда, почему я должен размениваться на такие мелочи? На нашей планете достаточно защитников. Да один Титан уничтожит твоего демонического бога. Вы там, в своём Авалоне, балуетесь не настоящими телами, не умирая по-настоящему. И что? Да вы даже Роману ничего не можете сделать!
– Папа, но… – встрепенулась Катя, взглянув на меня в панике.
– Нет! – вскинул руку Демидов. – Дочь, подумай-ка головой. У нас тут свои проблемы! Взаимоотношения кланов, политика, ресурсы. Если я начну гоняться за каждым слухом о культистах, как это поможет нашему клану? У нас есть приоритеты. О которых ты забыла!
Его взгляд стал жёстче:
– Ты до сих пор не сделала то, о чём я просил в тот раз, когда вы уходили в Авалон. Как я могу доверять вам, если моя собственная дочь не выполняет мои указания?
Катя напряглась, её лицо побледнело. Я заметил, как её пальцы дрогнули, и она отвела взгляд. О чём это они говорят?
– Папа, – тихо сказала она, её голос задрожал, но остался твёрдым. – Услышь же меня, наконец. Если мы не начнём действовать, Земля просто сгинет. Дай нам время. Хотя бы пару дней.
Сергей Александрович нахмурился и замолчал.
– Я уже всё сказал. – холодно сказал он. – Хватит бояться несуществующей на текущий момент угрозы. Сейчас у нас есть дела поважнее.
Я поднялся и шагнул вперёд, потому что просто не мог согласиться с этими словами.
– Если вы настолько против, то мы всё сделаем сами. Мы пришли не отпрашиваться у вас «по делам», а рассказать об угрозе. Если Моррайя начнёт, вы пожалеете, что не послушали. Но раз вы настолько не понимаете этого, то тогда мы просто говорим вам, что завтра вылетаем в Краснодар.
– Папа, нам нужно пару дней. Это не так уж и много, – твёрдо сказала Катя.
Сергей Александрович посмотрел на меня, его взгляд был суров. Но я не отвёл глаза. Он молчал несколько секунд, затем перевёл взгляд на Катю.
– Ты уверена, что готова за это отвечать? – холодно сказал он.
Катя сжала кулаки, её глаза блестели решимостью.
– Да. Дай нам два дня.
Он вздохнул, его пальцы снова постучали по столу.
– Хорошо, – наконец сказал он, его голос был ледяным. – Два дня. Но больше не хочу слышать про эту чушь. И, Катя, разберись с тем, что я говорил. Это не обсуждается. В кратчайшие сроки.
Мы кивнули и вышли из кабинета. Жёсткий человек, этот Сергей Александрович. Авторитетом давит умело, а обстановка в кабинете была напряженнее, чем последняя миссия Авалона.
Коридор был пустым, только эхо наших шагов нарушало тишину. Вдруг Катя замедлила шаг. Её плечи дрогнули, и я услышал тихий всхлип. Я остановился, нахмурившись.
– Эй, ты чего? – тихо спросил, кладя руку ей на плечо.
Она вдруг шагнула ко мне и обняла так крепко, что я едва не задохнулся. Её тело дрожало, а лицо уткнулось мне в грудь. Я замер, чувствуя, как её слёзы пропитывают мою рубашку.
– Он заставляет меня сделать нечто ужасное, – всхлипывая сказала Катя, её голос был полон боли. – Женя, я не хочу! Не хочу этого делать!
Я стоял, ошеломлённый, не зная, что ответить. Что она имела в виду? Что заставляет её сделать Сергей Александрович?
Глава 9
Катя дрожала в моих объятиях. Её слёзы пропитывали мою рубашку, а тихие всхлипы разрывали тишину коридора. Сердце сжалось, но я не знал, что сказать. Что такого мог заставить её сделать отец? Предполагал самое страшное. Что бы Катя вот так вот резко изменилась? Нет, тут что-то очень серьёзное.
Внезапно за спиной послышались тяжёлые шаги, кто-то поднимался по лестнице. Я напрягся, обернулся и заметил фигуру в тени – кажется, один из Ветеранов Демидовых. Не раздумывая, мягко подтолкнул Катю к её комнате, толкнул дверь и завёл её внутрь, чтобы никто не увидел её в таком состоянии.
– Всё, Кать, успокаивайся, – тихо сказал я, закрывая дверь за нами.
Девушка всё ещё всхлипывала, но отстранилась и, шатаясь, подошла к своему столу. На нём стоял стеклянный графин с водой. Она налила полный стакан и опрокинула его залпом, будто пытаясь проглотить свои эмоции вместе с водой. Затем отвернулась к окну, утирая глаза тыльной стороной ладони. Я видел, как её плечи напряглись, как она старалась взять себя в руки. Когда она повернулась ко мне, её щёки были чуть розовыми от смущения, а глаза всё ещё блестели от слёз.
– Прости, Жень, – тихо сказала Катя, её голос дрожал, но она пыталась говорить твёрдо. – Я… просто не ожидала, что это так меня выбьет из колеи.
Я прошёл к креслу и сел, чувствуя напряжение. Катя стояла, нервно теребя край рукава, и я видел, как ей тяжело. Её тёмные волосы падали на лицо, а взгляд метался, будто она искала, за что зацепиться.
– Кать, – спокойно сказал я, глядя ей в глаза. – Что он заставляет тебя сделать?
Она сглотнула, её пальцы замерли, а потом она шагнула ближе и села на подлокотник моего кресла. Руки дрожали, и она сжала их в кулаки, чтобы унять дрожь.
– Помнишь… – хрипло сказала Катя, – Помнишь перед тем, как мы отправились во Внешние Земли, я спрашивала тебя…
– Да, – быстро сказал я, перебивая её. – Про сложные решения. Я понял, о чём ты. И?
Катя опустила голову, её волосы закрыли лицо, и она глубоко вдохнула, будто собираясь с силами. Когда она заговорила, её голос был тихим, но полным эмоций, которые она больше не могла сдерживать.
– Это про Костю Громова, – сдавленно сказала Катя, её глаза снова заблестели. – Гаремщика. Оказалось… что мы были неправы, его положение в клане совсем иное. Он принц клана Орловых, представляешь⁈ Наследник.
– Чего? – ошарашенно спросил я.
– Да! Они очень сильно это скрывали, но сам знаешь, у отца очень длинные руки. Вот почему у него не было ядра, Жень. Его… его взращивали через зелья, через какие-то ритуалы, чтобы он мог освоить ядро позже. Даже не позже, а надёжнее. Они держали это в строжайшем секрете. Костя – человек, который может развить их самую сложную секретную технику. И когда отец узнал об этом…
Она замолчала, её губы задрожали, и она сжала кулаки так сильно, что костяшки побелели.
– Что он попросил, Кать? – твёрдо спросил я, наклоняясь чуть ближе.
Она подняла взгляд, и в её глазах была смесь ужаса и отвращения.
– Он приказал мне убить его, – прошептала Катя, её голос сорвался.
– Убить? – растерянно сказал я, пытаясь осознать. – В составе отряда зачистки? Клановая война или что?
– Нет! – девушка резко встала и заходила по комнате. – В Авалоне! Найти его точку возрождения и… убивать. Снова и снова. Колоть его, как свинью, пока штраф за смерти не убьёт его окончательно. Чтобы ослабить клан Громовых так, чтобы он никогда больше не смог противостоять нам. И чтобы они никогда не узнали, кто именно это сделал!
Я замер, чувствуя, как кровь стынет в жилах. Представил на секунду, как это выглядит и нахмурился.
– Чёрт, – выдохнул я.
– Даже не в бою! – почти крикнула Катя, её голос дрожал от эмоций. – Каждый раз, как он возродится, вонзать кинжал снова и снова, ты представляешь, как это вообще выглядит? Это… это просто чудовищно! Я…
Её голос сорвался, и она закрыла лицо руками:
– Едва я представляю, как это делаю, меня бросает в дрожь. Я так просто не могу, Жень!
Она снова всхлипнула и, не сдержавшись, шагнула ко мне, обнимая так крепко, что я почувствовал, как её сердце колотится. Я обнял её в ответ, чувствуя, как её дрожь передаётся мне. Её волосы пахли чем-то лёгким, как лес после дождя, и я невольно прижал её чуть сильнее, пытаясь успокоить. Похоже девчонка слишком долго держала это в себе, и теперь её прорвало как плотину.
– Кать, – тихо сказал я, гладя её по спине. – Если хочешь знать моё мнение, то Костя, может, и не самый приятный парень, но он точно не заслужил такого. И для таких действий нет никаких предпосылок. Это уже просто клановые интриги, Кать. К Авалону это не имеет никакого отношения. А мою позицию по поводу всего этого ты знаешь. Да и вообще неясно, что у них там в клане происходит. После того как Макс подставил смерть одной из девчонок Кости на Туле.
Она отстранилась, её глаза были красными, но в них уже появлялась решимость. Она вытерла слёзы и кивнула.
– Точно, – хрипло сказала Катя, её голос стал чуть твёрже. – Я и забыла… про рыжего, про всё, что там было с Костей.
Я взял её за плечи, глядя прямо в глаза. Её взгляд был всё ещё растерянным, но в нём уже зарождалась искра.
– Кать, – твёрдо сказал я. – Просто скажи. Ты считаешь, что обязана это сделать?
Она молча покачала головой, её губы сжались в тонкую линию, а глаза блестели от слёз.
– Ну вот и всё! Это же так просто! Не делай, – спокойно сказал я. – К чёрту всё это. Это твоя жизнь, твои решения. Ты не в тюрьме, Кать. И даже если окажется, что всё-таки в тюрьме…
Я хмыкнул.
– То из неё всегда можно сбежать.
Она посмотрела на меня, и её губы дрогнули в слабой улыбке. Во взгляде мелькнуло что-то тёплое, почти неуловимое, но я почувствовал, как между нами словно натянулась тонкая нить доверия.
– Ты прав, – тихо сказала Катя, её голос стал мягче. – После Тула, после всего, что мы узнали о Моррайе… я понимаю, что эти клановые интриги и подобные задания – не мой путь. Отец ошибается, Жень. Он не понимает настоящей степени угрозы. Считает Авалон забавами. Даже когда я в первый раз вернулась оттуда и рассказала ему про потенциал, он не поверил в то, что Авалоновцы могут стать сильнее Титанов. Но я была на Туле до конца и знаю, что это не просто возможно… Я видела это своими глазами!
– Да, в такое тяжело поверить. Особенно твоему отцу. Его положение и возраст – что ж, если он примет такую информацию, весь его мир рухнет.
– Но это не мой путь, – кивнула Катя. – Теперь я это точно знаю.
– Вот и всё, – весело сказал я, чуть сжав её плечи. – Ты уже знаешь, чего хочешь.
Катя хмыкнула, и её улыбка стала шире. Она отстранилась, но её рука на мгновение задержалась на моём запястье, и я почувствовал тепло её пальцев.
– Тогда как поступим?
– Краснодар, – твёрдо сказал я. – Это сейчас первостепенно. Мы должны разобраться. Но чтобы разобраться, нужна сила. А дальше подумаем, что делать. Ведь у нас ещё есть время?
Катя кивнула, её взгляд стал серьёзнее.
– Да, – твёрдо сказала она.
– Хорошо, – спокойно сказал я. – Давай обсудим всё с нашими. Пойдём.
– Жень, – тихо сказала Катя, когда мы направились к двери. – Спасибо. За то, что поддержал.
Мы нашли Юки, Диму и Олесю на улице, в нашем излюбленном месте у лавочки, в тенях высоких деревьев. Димон стоял и лениво жевал травинку, его шрам на щеке дёрнулся, когда он заметил нас. Юки и Олеся сидели на скамье и что-то активно обсуждали.
– Ну что? – весело сказал Димон. – Обсудили всё с папашей? Всё в норме?
Я поднял руку, обращая на себя внимание всей группы.
– Так, ребят. Давайте по порядку. Ваня пропал, и это точно связано с Моррайей. Мы должны его найти, все это понимают. Но диалог прошёл не очень гладко, так что прямо сейчас лететь в Краснодар не будем.
Олеся нахмурилась, её глаза расширились от удивления.
– Как это не будем? – растерянно сказала она. – Нам что, запретили⁈
– Нет, – спокойно сказал я, глядя на неё. – Но нам нужна сила. Никто точно не знает, чего мы можем ожидать. А если там, в Краснодаре, нас ждёт что-то похуже? Тренировки сейчас – это приоритет.
Юки кивнул, его лицо осталось невозмутимым.
– Женя прав, – сказал он. – Без подготовки мы можем просто не справиться.
Димон хмыкнул, почесав затылок.
– Ну, допустим, – насмешливо сказал он. – Но вы же не предлагаете сидеть тут вечно? Вдруг тренировки затянутся? Я всё же за то, чтобы рвануть в Краснодар и сделать всё что нужно. Силу можно и в Авалоне получить, на заданиях.
Катя покачала головой, её тёмные волосы качнулись.
– Дима, – твёрдо сказала она. – Женя прав. То, чему мы сейчас можем научиться – невероятные возможности. Никто не обучит тебя управлять ядром, я же сто раз это объясняла.
– А мы успеем? – хмуро спросила Олеся.
– Должны успеть, – спокойно ответил я, глядя на неё, и замолчал, чувствуя, как мои слова оседают в воздухе.
Внутри же думал о другом. Демидов не воспринял угрозу Моррайи всерьёз, и это меня напрягало. Его вектор – клановая власть. А я не могу позволить себе быть таким беспечным. Культы – это реальная угроза, и если клан Демидовых не видит этого, то, возможно, нам с ними не по пути. Но команде об этом знать пока не нужно. Пусть сосредоточатся на тренировках, на росте. Я не хотел, чтобы они отвлекались.
Меня слегка напрягало, что не перезвонил соседке, но сейчас мне было нечего ей сказать. Сделаю это, когда отправимся на поиски.
– Ладно, – весело сказал Димон, хлопнув в ладоши. – Тогда давайте тренироваться больше, чем нужно. Не собираюсь тратить на это месяц. Я уже хочу свою взрывную стрелу!
Олеся хмыкнула, её лицо смягчилось.
– Ты неисправим, Дима! – тихо сказала она, но её губы дрогнули в улыбке. – Как ты слушал? Василий же просто приводил потенциальные примеры. Ядро само должно подсказать, что именно ты сможешь на текущем уровне силы.
– Короче, – отрезал я. – Приоритеты ясны. Занимаемся.
На следующий день тренировки продолжились с ещё большей интенсивностью. Василий гонял нас, как новобранцев, заставляя снова и снова пытаться манипулировать энергией, но у нас снова ничего не выходило.
Вечером, после очередной выматывающей тренировки, мы снова собрались в столовой. Димон, как всегда, наложил себе гору еды, но ел задумчиво. Олеся ковыряла салат, её взгляд был рассеянным.
– Слушай, Жек, – серьёзно сказал лучник. – А если мы там найдём этого Ваню, а он уже весь в каких-нибудь тентаклях и культист? Я имею ввиду, культист по полной? Что тогда? Ты думал об этом?
– Послушайте, Ванька трогать нельзя. – твёрдо сказал я, – Если будет способ его спасти, мы должны это сделать. Что бы ни случилось, я не хочу смотреть тёте Нине в глаза и говорить ей, что любимого внука больше нет.
Юки вдруг взял слово:
– Тогда есть смысл сходить в Авалон, Женя. Если у нас такая проблема, то на втором слое можно попробовать найти нужную информацию.
Катя улыбнулась, её рука снова коснулась моей, я скользнул по девушке взглядом, и она тут же убрала её, опустив глаза.
Я же кивнул:
– Хорошая мысль. Скоро отправимся.
Ночь прошла неспокойно. Просто лежал в своей комнате, глядя в потолок, и чувствовал, как Куколка в ядре снова шевелится. Неизвестность напрягала и заставляла мысли метаться, мешая уснуть.
Утро встретило нас холодным ветром и серым небом. На полигоне Василия не было – у нас всё ещё не было прогресса.
Но тренировка была адской. Старались все!
Я чувствовал, как ядро гудит от напряжения, как энергия пытается подчиниться, но каждый раз срывается. Катя добилась большего – её кинжалы теперь оставляли яркий энергетический след, который держался пару секунд. Димон всё ещё ворчал, но его стрелы начали искрить чуть сильнее.
К обеду я был вымотан, но чувствовал, что определённая доля результата есть.
Следующая неделя тренировок пролетела, как один бесконечный бой – и мои первые ощущения, будто был результат… Что ж, они оказались ошибочны.
Каждое утро начиналось с того, что Василий собирал нас на полигоне, выдавал какой-нибудь умный инструктаж про «реку и плотину» и уходил. Его слова о том, что нужно прислушиваться к ядру, звучали в голове, как мантра, которая стучит по голове огромным молотком изнутри.
Энергия была дикой и непослушной.
