Текст книги "Авалон. Эра Синтеза. Книга 6 (СИ)"
Автор книги: Николай Скиба
Соавторы: Алексей Сказ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
Бранди указал на горизонт, где виднелся один из островков.
– Ты же чувствуешь, что Авалон ведёт нас туда? – уверенно сказал он. – Там, на том острове, мы их и найдём. Пойдём неспешно, но готовьтесь – демоны Е-ранга не такие тупые, как на первом слое.
– Мы встречали, – хохотнул Димон. – Жека лично Ревенанта D ранга убил.
Команда Бранди расхохоталась.
– Хорош заливать, – усмехнулся орк.
– Димка любит у нас пошутить, – хмыкнул я. – Не обращайте внимания.
Наша команда переглянулась. Юки сменил тему:
– Я всё не могу уложить в голове… Вы хотите сказать, что у демонов существуют твари, которые путешествуют в космосе?
– Верно, парень. Так и есть, – серьёзно ответил орк.
Мы с азиатом переглянулись. Сколько ещё мы не знаем?
Пока мы плыли, Селарис заговорила, её голос был мелодичным, но с ноткой серьёзности.
– Вы уже со всеми видами демонов сражались? – спокойно спросила она, – Дайте-ка угадаю, со всеми, кроме Моррайи, да?
– Откуда ты знаешь? – нахмурилась Ауриэль.
– Эх, – Селарис вздохнула и переглянулась с Бранди, который кивнул ей. – Расскажу вам про её демонов. Лучше уж вы будете готовы. Если вы на этой миссии, то здесь мы их, очевидно, не встретим – ваша команда не готова. Но встретятся в будущем, уж лучше подготовьтесь…
Катя посмотрела на меня, поджав губы. Я взглянул на Димона – парень напрягся. Все мы знали, почему нас интересует Моррайя – культисты на нашей родной планете поклонялись именно ей.
Тем временем Селарис продолжила:
– Они не такие, как другие демоны. Их сила – ментальная. Могут залезть в голову, заставить видеть то, чего нет. Маги, вроде меня, сопротивляются легче, так уж работает энергия. А вот воинам, – она посмотрела на меня и Валька, – беда. Без артефактов защиты вас скрутит.
– Что за артефакты? – настороженно спросил я.
– Разные, – ответила Селарис, её посох мигнул синим. – Лучше ознакомьтесь с ассортиментом в магазине, там можно выбрать любой, подходящий вам. И чем сильнее демон, тем мощнее нужен артефакт. Моррайя – единственный демонический бог, который не превращает местное население в демонов, как другие. Вместо этого она открывает порталы. Открывает очень быстро и очень мощные. Её атаки на планеты довольно редкие, но если начинаются, то обычно… – она замолчала, её глаза потемнели.
– Заканчиваются успехом, – тихо и холодно сказал Юки, и по моему затылку пробежали мурашки.
– Точно, – кивнула Селарис. – Скорость поглощения планет у Моррайи невероятная.
Мы переглянулись с командой, и я увидел в их глазах тот же шок, что испытывал сам. Земля… Если Моррайя доберётся до неё, это будет катастрофа. Я вспомнил хаос на Туле, и мысль о том, что на Земле может быть что-то даже ХУЖЕ, осела в голове.
– После миссии вернёмся домой, – твёрдо сказал я, глядя на команду. – Надо всё обсудить. Это серьёзнее, чем мы думали.
– Согласна, – коротко сказала Катя.
– Без вопросов, – кивнул Димон, его ухмылка исчезла.
Валёк просто смотрел на меня, его взгляд был твёрдым, как сталь.
– Я готов помочь, – уверенно сказал он.
– Нет, пока обойдёмся без тебя, – мотнул головой, и блондин покорно кивнул, хоть я и заметил в его глазах смятение.
Платформа причалила к острову, её гравитационные движки затихли, и мы ступили на твёрдую землю. Остров вблизи оказался достаточно огромным, покрытым металлическими кораллами и странными растениями. В воздухе пахло солью и озоном.
Бранди спрыгнул последним, его экзоскелет клацнул, и он снова отхлебнул из фляги.
– Погнали, нубы, – весело сказал он. – Покажем демонам, кто тут хозяин!
Глава 6
Мы двинулись вперёд, и я чувствовал, как Авалон направляет нас, словно невидимая нить, ведущая к цели.
Команда Бранди шла уверенно, их дроны жужжали, сканируя местность, а оружие искрило магической энергией. Моя команда, хоть и выглядела проще, держалась твёрдо.
Мы шли по острову, и я сразу ощутил, как почва под ногами разительно отличается от привычной. Металлические кораллы, торчащие из земли, словно обломки древних машин, искрили слабой магической энергией. Растения, похожие на какие-то гибридные лианы, шевелились, будто реагировали на наше присутствие. Воздух пах чем-то едким, словно где-то неподалёку горела электроника.
Вдалеке, на горизонте, виднелись очертания города – высокие шпили, усеянные огнями, и парящие платформы.
– Какие миссии выполняют другие Авалоновцы на этой планете? – спокойно спросил Юки, шагая рядом с огромной мехой Бранди, которая почему-то двигалась бесшумно. Технологии поражали.
Эльфийка Селарис улыбнулась и ответила:
– Остров большой. Возможно, прямо сейчас тут проводятся скрытые миссии. Внедрение, диверсии, сбор информации. Но наша задача – уничтожить патрули демонов. Патрули не отправляют без причины. Мы прикрываем другие группы, и наша миссия чертовски важна. И лидер у нас Бранди. Вы ведь не против, верно?
Милена, до этого молчавшая, нахмурилась. Её волосы слегка растрепались от ветра, а глаза сверкнули недовольством.
– Разве не Авалон назначает командиров? – резко спросила она.
Орк в тяжёлом экзоскелете, шедший чуть впереди, громко расхохотался. Его массивная фигура возвышалась над нами.
– Ха! Это только нубам на первом слое нужны назначенные командиры! – весело сказал он. – Здесь всё серьёзнее. Авалон формирует команды, которые подходят друг другу. Раз вас кинули к нам, значит, вы впишетесь. Возражений ведь нет, так?
Если лидером является герой двадцать первого уровня, он явно знает, что делает. Я пожал плечами и улыбнулся:
– Возражений нет.
Дворф, шедший впереди, ухмыльнулся.
– Правильный настрой! – громко сказал он. – Пока вы нубы, нужно учиться!
Мы шли несколько часов, и я подумал о Куколке, но, обратившись к ней, получил отказ – не так уж и сильно моя паучиха хотела гулять по этому острову. Она прислала мне странный образ, который истолковать не вышло – будто сейчас ей крайне важно оставаться в моём ядре. А вот почему, и что происходит, понять было крайне сложно.
Кораллы становились гуще, их края цепляли ноги, а странные растения шипели, выпуская облачка искр, если подходить слишком близко. Двадцать героев – наша команда из восьми и команда Бранди из двенадцати – двигались слаженно, но напряжение росло с каждым шагом. Димон постукивал пальцами по тетиве лука, Катя сжимала рукоять кинжала, а Валёк шагал впереди с таким видом, будто готов был раздавить всё на своём пути. Ауриэль внимательно осматривала окрестности, её серебристые волосы развевались на ветру, а Олеся держалась ближе к центру, готовая в любой момент активировать исцеление. Юки и Милена шли по флангам, их взгляды были сосредоточенными.
Меха Бранди вдруг остановилась и подняла руку. Громадная машина, десяти метров в высоту, ожила с гулом турбин. Линзы на её голове мигнули зелёным, и механический голос прогудел:
– Сканирую местность! – громко сказал Бранди.
Я переглянулся с Юки, который кивнул, его лицо оставалось спокойным. Внезапно меха замерла, а затем её линзы вспыхнули красным.
– Контакт! Два патруля! – рявкнул Бранди. – Двадцать демонов Е-ранга, прямо по курсу! Готовьтесь, сейчас зажжём!
Я почувствовал, как ядро в груди взревело, а энергия хлынула по венам. Перед нами, в сотне метров, из-за густых зарослей металлических кораллов вынырнули демоны. Их тела, будто сотканные из обугленных костей и гниющей плоти, светились багровыми венами. Глаза горели алым, а движения были резкими и механическими.
Пожиратель. Ур 15. – Эволюционный индекс – E
Высокие, худощавые твари с когтистыми лапами, их рты усеяны зубами, как у акул. Они двигались рывками, испуская волны тёмной энергии, что разъедала землю, оставляя дымящиеся борозды.
Но были и ещё одни.
Пепельник. Ур 17. Эволюционный индекс – Е.
Эти – массивные, будто слепленные из пепла и костей. Их руки заканчивались костяными клинками, а из спин торчали шипы, испускающие чёрный дым, который застилал обзор.
А вот и возможность проверить мою «Жертву» в действии.
Бранди расхохотался, его меха шагнула вперёд, и хаос начался.
Земля содрогнулась, когда Пожиратели ринулись на нас – их когти вспарывали почву, а тёмная энергия била фонтанами, разъедая кораллы.
Пепельники почему-то медленно шагали следом, их костяные клинки гудели, рассекая воздух, а дым от шипов закручивался в спирали, ослепляя нас.
Бранди врезался в центр схватки. Его меха выпустила залп из плазменных орудий.
БАБАХ!
Два Пожирателя разлетелись в клочья, их кости разметало по острову. Взрыв поднял волну пыли, кораллы задрожали, но демоны не остановились.
Я, шокированный, прикрыл лицо! Невероятная мощь. Только что на моих глазах две Ешки разлетелись на куски как какая-нибудь мелочная Джишка!
Но один из Пепельников ответил, его костяной клинок врезался в броню мехи, оставив глубокую борозду. Бранди выругался, его машина качнулась, но тут же выпустила ракету, что разнесла демона в облако пепла.
– Жрите, твари! – весело рявкнул он.
Я рванул вперёд и активировал «Жертву». Боль пронзила изнутри – словно раскалённый металл влили в вены – но энергия хлынула в тело. Я сблизился с тварью и активировал ещё и «Взрыв тела» – ударил по Костяному Пожирателю с такой дурью, что сам опешил. Взрыв энергии разнёс тварь, меня забрызгало чёрной кровью, а ударная волна отбросила второго демона в кораллы.
Убит Пепельник – Е. Ур 15. Получено 200 ОА.
Я всё ещё не мог поверить, что теперь убивать этих демонов стало проще. Мы действительно стали на одном уровне с Е-ранговыми тварями!
Но тут же слева мелькнул ещё один демон, его когти полоснули по моему плечу, но «Периферийное чутье» позволило вовремя подставить щит. Я стиснул зубы, чувствуя, насколько сильный удар только что заблокировал – спасибо стойке, иначе бы не устоял.
В этот же момент усиленный энергией кинжал вынырнул из тени за спиной Пепельника и вонзился в его шею. Тварь взревела, дым из шипов заклубился гуще, но клинок Кати уже исчез, появляясь за другим демоном. Её кинжалы сверкали, оставляя глубокие порезы, но один Крушитель успел полоснуть её по ноге, и она пошатнулась.
Руки Олеси мгновенно загорелись. Поток света хлынул вперёд, окутывая Катю. Рана на её ноге затянулась, и она снова рванула в бой.
Селарис подняла посох. Голубой луч ударил в Пепельника, его тело покрылось льдом и застыло. Но Пожиратель уже подобрался сзади – его когти полоснули по плащу. Ткань вспыхнула и отразила атаку, но эльфийка пошатнулась, её лицо напряглось. Она ответила вихрем энергии, что сбила демона, но тот резко отпрыгнул назад на невероятное расстояние.
Орк из команды Бранди ринулся в гущу боя, его экзоскелет загудел. Дроны вылетели из его плеч, выпуская сеть из магических нитей. Она накрыла двух Пожирателей, их тела заискрили, движения замедлились. Орк врезался в одного из них огромным топором, который разрубил тело первого демона до пояса. Но он всё ещё жил! И ударил в ответ – тот вмял броню орка, и тот взревел, отступая.
В этот момент Валёк врезался в этого Пожирателя.
БУУУУУУМ!
Удар был таким мощным, что демон разлетелся, как глиняная статуя, а земля треснула, подняв облако пыли. Это что, новый навык? Я точно видел какое-то алое свечение на молоте. Но второй демон прыгнул на Валька, его когти полоснули по спине, оставив кровавые борозды, разрывая мышечную ткань, проникая во внутренние органы. Парень взревел, развернулся и схватил тварь, швырнув её в кораллы, но тут же завалился на землю.
Зелёный луч влетел в блондина, я видел это на границе зрения, пока «Рывком» летел к рухнувшему демону. «Взрыв тела» разрубил шею, пока он находился в уязвимом положении.
Убит Пожиратель – Е. Ур 14. Получено 180 ОА.
Димон натянул тетиву, выстрелил и закрутил стрелу в воздухе – она вонзилась в глаз Пепельнику. Тварь заскрежетала, подалась назад и выпустила в сторону лучника облако дыма. Парень закашлялся, его движения замедлились. В этот момент к нему рванул Пожиратель, но Юки оказался быстрее. Азиат закружился вокруг своей оси с такой скоростью, что его силуэт размыло. Но я видел, как из этого металлического танца смерти с невероятной скоростью наносится целый град ударов. Мечи изрешетили демона как сито и тот рухнул.
– Ха, везёт, как всегда! – в эйфории схватки крикнул Димон, выпуская ещё одну стрелу, которая в каком-то немыслимом полёте раздробила сустав Пожирателя.
Ауриэль тут же воспользовалась ситуацией и взмахнула клинками, они заискрились, формируя огромный плазменный импульс, который сорвался с острия с диким гулом и ударил по площади.
БАБАХ!
Волна энергии накрыла сразу двоих, их тела заискрили и взорвались. Но Пожиратель прыгнул на неё, его когти полоснули по руке. Ауриэль отшатнулась, но тут же ответила ударом клинка – демон ловко извернулся и отступил…
Прямо к нашей урмитке.
Танец её клинков завораживал. Милена кружилась, совершая десятки точных движений, которые создавали вихрь энергии. Девушка помогла себе криком в последнем развороте и отправила вихрь вперёд.
Он быстро промчался, срезая всё на своём пути. Пепельник попытался отскочить ещё дальше, но вихрь разрезал его клинок, а затем и тело. Тварь буквально разрубило на сотни мелких частей, и её тело рассыпалось на мелкие кровавые куски.
Остров превратился в хаос. Взрывы, крики, звон металла и треск костей смешались в какофонию. Огромные кораллы рушились, земля трескалась, а воздух наполнился дымом и искрами. Демоны били на равных, их атаки были яростными, точными. Пожиратели рвали когтями, их тёмная энергия жгла кожу, оставляя ожоги. Пепельники выпускали дым, который ослеплял и душил, их клинки пробивали броню, но все члены нашего рейда держались профессионально, и никого так и не отправили на перерождение.
Один орк отступал под ударами Пепельника.
Я активировал «Жертву», внутри вновь неприятно кольнуло, и следом – «Рывок». Моё тело рванулось вперёд, как молния. Выставил Ледяную Эгиду и врезался в демона – его отбросило назад на десяток метров – прямо под ракету мехи дворфа. Взрыв разметал ошмётки демона по окрестностям, а я уже всадил клинок в грудь ещё одного демона.
Юки кружился в Стальном вихре, отсекая когти и головы Е ранговым демонам. Слишком просто, слишком легко!
Олеся теперь прыгала по своим барьерам прямо по полю боя и использовала поток, исцеляя раны. Один Пожиратель рванул к ней и попытался достать снизу, но Валёк перехватил его. Его молот проломил грудь демона, а затем он швырнул тварь в кораллы, разломав их.
Ауриэль ослепил дым Пепельника, и она едва уклонилась от когтей.
На этот раз Милена использовала старый навык, подпрыгнула и закружилась в невероятном вихре своих лезвий, которые исполосовали демона с ног до головы. Его тело развалилось на ровные полосы, обнажая внутренности. Димон выпустил стрелу, она залетела в череп другого демона под невероятным углом, и тот рухнул.
– Ха-ха-ха, повезло! – крикнул лучник в боевом азарте, но тут же получил удар когтем Пожирателя. Юки срубил его голову в прыжке.
Наши с Бранди команды сражались бок о бок.
Внезапно земля содрогнулась сильнее, чем прежде. Из-под кораллов вырвался гул, и огромная трещина расколола поле боя. Из неё хлынул багровый свет…
Послышался уже знакомый костяной скрежет.
Костяной Колосс. Ур 22. Эволюционный индекс – D-.
Это был демон, втрое выше Пепельников, его тело состояло из костей и тёмной энергии, а глаза горели ядовито-зелёным. Руки заканчивались массивными когтями, а из спины торчали шипы, испускающие волны тёмной энергии.
– КАКОГО ЧЁРТА⁈ И ЭТО ПАТРУЛЬНЫЙ? – заорал Димон.
– Не ссы, пацан! – рявкнул Бранди, его меха выпустил залп, но демон лишь качнулся, его кости выдержали атаку.
Колосс взревел, и волна энергии ударила по нам. Я почувствовал, как моё ядро отозвалось яростью, когда тело отбросило назад. Но устоял. Ещё сутки назад уже катился бы по земле, но не в этот раз!
Однако Валёк подставился и упал. Олеся вскинула руки, создав барьер, но он треснул под напором волны. Катя и Юки уклонились, но Пожиратели, которых они сдерживались, воспользовались заминкой и пошли в наступление.
Дворф и полурослик атаковали с фланга, их заряды били по Пепельникам, но один из Пожирателей подпрыгнул и полоснул когтями по дрону.
– Чёрт, мой дрон! – крикнул полурослик.
Человек с голубыми глазами выпустил поток энергии, который сжёг двух Скитальцев, но Колосс ответил волной тёмной энергии, и человек едва успел уклониться.
Однако я чувствовал себя уверено – точно знал, что делать.
Активировал «Жертву» и из уголка рта потекла капля крови. Боль была неслабой, но я улыбался. Ведь навык только что позволил воспользоваться первой стадией «Силового всплеска». Моё тело само рвануло «Рывком», под ногами земля чуть ли не задымилась. Ледяная Эгида вылетела из руки, усиленная «Взрывом тела» с такой силой, что выбила опору из-под ног Колосса.
Это невероятное чувство, когда твои навыки работают на максимальную мощность, а штраф больше не давит на плечи!
– РАААА! – взревел я, взлетел в воздух и вонзил клинок прямо в грудь демона. Затем разрубил её, но в следующую секунду сам получил мощный удар в грудь. Удар когтей смягчился под барьером Олеси, но они всё же вонзились в грудь.
Моя тело похолодело буквально на мгновение, но Олеся спрыгнула с барьера и пустила в меня световой поток прямо в упор. Рана, которая буквально через несколько секунд могла стать критической, заросла в мгновение ока. Я упал на землю, дыхание сбило, но смог подняться на ноги.
Валёк подскочил к Колоссу, его удар создал волну оглушительной силы, когда молот сплющил плоть на ноге демона.
– Ха-ха-ха! – и в этот момент раздался механический смех Бранди из мехи, стволы которой опасно загудели!
– Валёк вали! – заорал Димон, выпуская стрелу.
В этот момент Бранди дал полный залп. Меха завибрировала и из всех стволов вырвался ослепительный поток энергии – не просто плазма, а концентрированная буря, в которой смешались электрические разряды и раскалённый жар. Удар пришёлся точно в рану на груди, и Колосс издал последний, оглушительный скрежет, от кожа невольно покрылась мурашками.
БА-БАХ!
Грудь демона разорвало изнутри. Энергия, накопленная в его теле, не выдержала: чёрная кровь, плазма и магия слились в неконтролируемый вихрь. Взрыв был таким мощным, что нас всех отбросило назад. Я опять врезался в землю, заметив, как Олеся мгновенно создаёт барьер, чтобы защитить нас от осколков и ударной волны. Валёк, стоявший ближе всех, перекатился по земле, но тут же вскочил, сжимая молот и ухмыляясь, как маньяк.
Огненный столб взметнулся в небо, освещая всё вокруг неестественным багровым светом. Тело Колосса разлетелось на куски, и каждый фрагмент, падая на землю, испарялся в чёрном дыму. Энергия взрыва закручивалась в спираль, образуя воронку, которая на мгновение зависла в воздухе, а затем с оглушительным хлопком схлопнулась, оставив после себя лишь тишину и запах горелого озона.
Остров дрожал, но оставшиеся демоны падали один за другим. Последний Пожиратель рухнул под ударом Юки.
Все двадцать героев были живы. А задание – выполнено.
– А это было не так уж и сложно, – довольно сказала Милена.
– Вот уж точно, – кивнула Катя.
– Ха, нубы! – весело крикнул Бранди, вылезая из раскрывшейся мехи. – А вы неплохо справились! Парень, как тебя там, Женя? Для только что перешедшего на Е ранг – невероятно, что ты смог пробить шкуру этой твари. Как?
Я усмехнулся.
– Всего лишь комбинация навыков.
Внимание! Вы успешно выполнили задание. Получено 800 ОА.
Глава 7
Остров планеты Тирино-5 остался позади, и мы, будто по щелчку, оказались ровно там, где и стартовали. В зале ЦСП второго слоя, окружённые голографическими панелями и звёздным потолком. Восемьсот ОА за миссию – это и правда что-то! Я окинул взглядом команду: все выглядели ошарашенными, но в глазах горел азарт. За такую-то лёгкую прогулку⁈
– Восемьсот очков, прикиньте! -весело сказал Димон, потирая руки. Его шрам на щеке дёрнулся от широкой ухмылки. – Это ж сколько можно накупить всяких вкусняшек.
– Тебе бы только жрать, – хохотнул я, хлопнув друга по плечу.
– Да не! – он мотнул головой. – На этот раз речь про оружие, броню и всякие приколы. Тут же явно можно разгуляться.
– Если и можно, то точно не с такой суммой, – покачала головой Олеся.
– Неплохо для первого раза, – подтвердил Юки, скрестив руки. Его лицо, как всегда, оставалось спокойным, но уголки губ чуть дрогнули в улыбке. Он тоже был доволен.
Я задумчиво кивнул. После этой миссии ощущал себя… сильнее.
– Серьёзно, народ, -тихо сказал, оглядев команду. – Вы хоть понимаете, что именно сейчас произошло? Мы только что уделали демонов Е-ранга, а с Колоссом 22 уровня D– ранга справились, можно сказать, на раз-два. Если так пойдёт, скоро и с D-ранговыми тварями разберёмся, если с умом подойти.
– Ну разве что группой, – с сомнением сказала Ауриэль. – Всё-таки меха того дворфа – невероятное оружие.
– Наше ядро, – задумчиво сказала Катя, поправляя волосы. – Оно реально меняет всё. Я даже не думала, что могу так быстро двигаться. Не уверена, но, возможно, только возможно, мы по силе равны, как минимум, опытному Ветерану с Земли, а может и больше…
– Ха! – хохотнул Димон, ткнув меня пальцем в плечо. – Кать, а если он в берсерке? То тогда что? Как Мастер?
– А почему нет, – тепло сказала девушка. – Это вполне возможно, ты зря смеёшься, Дима. Ты не видел это своими глазами.
Я усмехнулся, не особо вслушиваясь, потому что всё ещё оценивал бой. Мой новый навык «Жертва» – это было что-то. Боль, конечно, выворачивала, но сила удара… Я ведь буквально разнёс Пепельника. И тут задумался о прогрессии. Когда мы получили индекс F, нам пришлось тренироваться и расти, чтобы биться наравне хотя бы с Капитаном Плети, но теперь…
Чем больше мы росли в своих возможностях, тем мощнее становился разрыв. Получение класса и развитие ядра невероятно эволюционировало силу! Неудивительно, почему кланы на Земле охотятся за Авалоновцами.
– Кстати, – весело сказал Димон, оглядывая зал ЦСП. – Вы же заметили, что нас сразу на задание кинуло?
– Да ладно? – выпучила глаза Милена в притворном удивлении, а затем рассмеялась. – Вообще-то там точка вброса была нестабильна, если ты не заметил.
– Ой ну да, ну да, смешно. Ну реально! Без всяких порталов, без беготни. Просто бах и всё! А на первом слое эти порталы вечно были. Зачем они вообще там нужны, если тут всё так просто?
– А я вам сам отвечу! Чёрт его знает, – хохотнул он же. – Разве теперь важно, что там у этих нубов? Но ладно, может ты и права, Милена. Посмотрим что будет дальше.
Юки хмыкнул, взглянув на лучника, и покачал головой – везунчик в своём репертуаре.
– Ты почти заставил Юки засмеяться, Дима, – улыбнулась Ауриэль.
– Почти, – насмешливо сказала Катя, скрестив руки. – Но, если серьёзно, вы же видели, что нас фильтруют? С и D-ранговые миссии заблокированы. Авалон, похоже, считает, что мы пока не готовы.
– И правильно, – тихо сказала Олеся, её голос был мягким, но твёрдым. – На Туле мы чудом выжили. Здесь хотя бы дают шанс освоиться, я бы не хотела так опрометчиво торопиться.
Милена вдруг шагнула вперёд.
– А какие у вас планы дальше? – тихо спросила она, глядя на нас. – Я имею в виду… после того разговора о Моррайе.
Я переглянулся с командой и посмотрел на урмитку. В её взгляде мелькнула тень грусти, будто она не хотела останавливаться. Ауриэль, стоявшая рядом, поймала этот взгляд и мягко улыбнулась.
– Мы возвращаемся на Землю, – твёрдо сказал я. – Хватит, уже скоро дома тут себе построим. Пора в наш настоящий дом, разобраться, что там творится. Моррайя, культисты… Хватает проблем.
– Точно, – кивнул Димон, его ухмылка стала серьёзнее. – Надо проверить, что там творится.
Ауриэль вдруг шагнула к Милене и положила руку ей на плечо. Её серебристые волосы блеснули под светом голографических звёзд, а глаза сияли теплом.
– Милена, буду рада принять тебя у себя в гостях, – мягко сказала она. – На моей родной планете. Там красиво, знаешь. Океаны, леса, магия в воздухе… Я бы всех позвала.
Эльфийка мельком взглянула на Юки, и её щёки слегка порозовели:
– Но, похоже, у вас на Земле сейчас дел по горло. Моррайя – это не шутки.
Юки, поймав её взгляд, чуть улыбнулся, но промолчал. Милена же расплылась в улыбке, её глаза загорелись.
– Серьёзно? – радостно сказала она. – Я с удовольствием! Спасибо!
Олеся вдруг хлопнула глазами, её лицо выразило искреннее удивление.
– Погодите, – растерянно сказала она. – Можно просто так путешествовать по планетам? Я думала, это только для миссий!
Ауриэль рассмеялась, её смех был лёгким, как звон колокольчиков.
– Ну да, Олеся! – весело сказала она. – Это ещё на первом слое можно было. За определённую плату, конечно, но возможно переместиться куда хочешь, если знаешь координаты. Вы что, ни разу не пробовали?
Я почесал затылок, чувствуя себя немного глупо.
– Да как-то… не до этого было, – смущённо сказал я. – Всё миссии, демоны, выживание. Не до туризма.
Димон обиженно пробормотал:
– Ну вот, вместо того, чтоб по галактике рассекать, только демонов и мочим!
– Зато как быстро ты достиг второго слоя, Дима, – философски сказал Юки.
Милена снова улыбнулась. Она вдруг шагнула ко мне и быстро приобняла. Её волосы коснулись моего лица, и она тихо шепнула мне на ухо:
– Спасибо, Женя.
Я неловко похлопал её по спине и улыбнулся, когда она отпрянула. От спеси урмитки не осталось и следа. Права была Лиандра, когда говорила, что всё это напоказ.
Ауриэль взяла Юки за руку и крепко сжала его ладонь – буквально на мгновение, но этого хватило. Юки, обычно невозмутимый, слегка опешил, но ответил лёгким пожатием.
– Ладно, – мягко сказала Ауриэль, глядя на Милену. – Пойдём узнаем, где тут портал для путешествий. Я тоже не в курсе, как это на втором слое работает.
Милена кивнула, её улыбка стала ещё шире. Они с Ауриэль направились к выходу, их шаги эхом отдавались по голографическому полу. Я проводил их взглядом, чувствуя странное тепло в груди. Команда… она реально сильно сплотилась.
Валёк стоял чуть в стороне, взгляд метался, будто парень не знал, куда себя деть.
– Валёк? – спокойно спросил я, подходя ближе. – Чего?
Он поднял взгляд и неловко пожал плечами.
– Женя, я… – неуверенно сказал он и почесал затылок. – Да нет, ладно.
Димон, стоявший рядом, нарочито громко хмыкнул.
– Чё мямлишь-то? – насмешливо сказал он.
Валёк нахмурился, его щёки слегка покраснели.
– Да я просто…
Я вскинул руку, прерывая их.
– Всё, ребят, хватит. Нам пора.
Блондин помолчал несколько секунд, затем кивнул, его взгляд стал чуть спокойнее.
– Пора на Землю, – твёрдо сказал Юки.
Все кивнули. Я закрыл глаза, отправил запрос Авалону и почувствовал, как реальность вокруг растворяется.
Очнулся в своей комнате в усадьбе Демидовых, лёжа на привычном жёстком матрасе. Сердце колотилось, будто я только что пробежал марафон.
Это ещё что?
Я закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям, и вдруг ощутил странное, но приятное ощущение. Внутри ядра… Куколка была со мной? Невероятно!
Чувствовал её, как слабое тепло в центре ядра, но она посылала чёткий сигнал: не трогай. Образы, которые она передавала, были смутными – тёмное пространство, нити, тянущиеся к яркому свету, будто она вплеталась в какой-то процесс, который я не мог понять.
– Девочка, что ты там задумала? – тихо сказал я, глядя в потолок.
Рядом заворочался Димон, развалившийся на соседней кровати. Его волосы торчали во все стороны, а шрам на щеке казался глубже в утреннем свете.
– Жек, ты живой там? – сонно сказал Димон, потирая глаза. – Блин, тело затекло реально. Но это пофиг, у меня телефон разрывался. Кудимов и их адвокат, блин, задолбали звонками – пропущенных просто до хрена.
Я потянулся к своему телефону на тумбочке. Экран мигал уведомлениями – куча пропущенных. Соседка, Кудимов, адвокат Деляновых. И снова соседка. Я нахмурился, чувствуя, как внутри шевельнулось беспокойство.
– Чёрт, неужели опять что-то с Ваней? – растерянно сказал я, глядя на список вызовов.
– С Ваней? – удивлённо сказал друг, приподнимаясь на локте. – Он же под присмотром был.
Я пожал плечами, встал и направился в ванную комнату. Надо было собираться и выяснять, что происходит. Но сначала – завтрак.
Столовая на первом этаже усадьбы Демидовых пахла свежим хлебом, кофе и жареным мясом. Деревянные столы были уставлены тарелками с яичницей, колбасой и овощами. Катя сидела, задумчиво ковыряя вилкой в тарелке, её тёмные волосы падали на лицо. Юки, как всегда, выглядел спокойным, аккуратно разрезая омлет.
– Доброе утро! – весело сказал Димон, плюхаясь на стул рядом с Катей. – Что такие кислые? Мы же дома!
– Расслабишься тут, – мрачно сказала Катя, откидывая волосы назад. – Женя, тебе звонила твоя соседка?
Я кивнул, садясь напротив. Внутри снова шевельнулось беспокойство.
– Да, куча пропущенных, – тихо сказал я. – Но почему ты спрашиваешь? Что случилось?
Катя вздохнула, её взгляд стал тяжёлым, как туча.
– Ваня пропал, – твёрдо сказала она, глядя мне в глаза. – За ним следили два Ветерана. Два! И он всё равно исчез. Никто не знает, как. Просто… испарился.
Я замер, вилка остановилась на полпути ко рту. Олеся ахнула, прикрыв рот рукой, а Юки нахмурился, его глаза сузились.
– Как это – испарился? – растерянно сказал я. – Он же обычный парень, не Авалоновец. Как он мог оторваться от Ветеранов?
– Вот и я о том же, – мрачно сказала Катя. – Чёртова Моррайя, что там вообще происходит! Согласно отчёту, он вошёл на какую-то заброшку. А когда долго не показывался, парни зашли внутрь. Пусто. Ни-че-го! Ни ауры, ни силы. Просто хлоп и нет!
– Чёрт, – тихо сказал я. – Вот чего тётя Нина звонила.
Олеся сглотнула.
– Но как? – с негодованием сказала она. – Мне это не нравится! Помните, что нам сказала та эльфийка? Моррайя проводит захват очень быстро. И то, что пропала наша единственная зацепка – это очень плохо!
– А я думаю, – насмешливо сказал Димон, откидываясь на стуле, – Что просто нужно валить в Краснодар и разбираться самим. Учитывая наш переход – возможно сами нароем больше, там, на месте. Жек, похоже зря я те фотки Делянова отправил. Где он наркоту занюхивает. Теперь этот тип названивает, как псих.
– Дима, серьёзно? – раздражённо сказала Катя. – Культисты Моррайи активные, а ты про какие-то другие дела!
– Ну а что такого? – серьёзно ответил лучник, но его шрам всё «улыбался». – Я просто говорю, что можно совместить две проблемы в одной поездке.
– Давайте без паники, – твёрдо сказал я, глядя на команду. – Катя, что ещё знаешь про Ваню? Какие-то зацепки остались?
– Пока нет, – мрачно сказала Катя. – Но я не успела лично поговорить с исполнителями. Отвечу позже.
Я кивнул, чувствуя, как внутри закипает решимость. Ваня был обычным парнем, но, если культисты Моррайи опять добрались до него, это значило, что они только усиливаются. Надо и правда заняться этим. Но было и ещё кое-что.
