Текст книги "Хранитель завесы. Книга II (СИ)"

Автор книги: Николай Воронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Фигура дернулась. Широкие рукава хаотично затряслись. Дух прибывал в растерянности, пытаясь понять, как ему поступить в данной ситуации. Он должен защищать это место, но и прямого приказа на наше устранение, ему, судя по всему, не поступало. Он не мог нарушить приказ, но одновременно с тем, не мог позволить возможным чужакам, нарушить границу охраняемой области.

– Ровно минута. – Хрипло выдал Себастьян.

В голосе ворона, чувствовалось колоссальное напряжение. С каждой секундой, ему было все сложнее удерживать измененную форму.

– Понял. Арбалет.

Времени не оставалось, и я сделал выбор. Перчатка на правой руке, вновь вспыхнула черным пламенем, перетекая, изменяя свою форму. Секунда и у меня в руках, уже лежит миниатюрный арбалет без приклада, с широкими дугами и утяжеленным стременем. Вместо стрелы, на направляющей, танцевала темными языками пламени узкая полоска огня.

Это стало конечной точкой в принятии охранителем этого места решения. Каким бы тугодумом он ни был, опасность для собственного существования, он понял мгновенно.

Рывок вперед, полы плаща, взмывают назад, длинные когтистые лапы, рассекают воздух. Капюшон срывает на спину, открывая его голову. Длинная, узкая, с единственным белесым глазом, без зрачка и радужки. В нем нет гнева или предвкушения битвы, лишь одна покорность заложенным в саму суть его существования приказам.

– Стреляй. – Заверещал Федот. – Стреляй, ну же.

Нет ничего хуже, чем когда кто-то кричит тебе «стреляй», в тот самый момент, когда ты, прицелившись, уже жмешь на спусковой крючок. Прицел повело чуть ниже и вместо того, что бы вонзиться в голову, черная как смоль стрела, ударила Сиварта чуть ниже шеи. Пускай этот удар отбросил его назад, не дав совершить рывок, но тем не менее, единственным уязвимым участком на теле охранителя, был именно глаз.

– Прикрою. – Выкрикнул Петр.

В его руках оказался тяжелый табурет, подхваченный им около компьютерного стола. Такое себе конечно оружие. Особенно против могущественного астрального духа. Его тело не чувствовало ни боли, ни страха. Оно было движимо лишь одним, приказами своего хозяина.

Щелкнула тетива, посылая очередную стрелу. В этот раз дух уже был готов, прикрыв свой глаз кистью. Вспышка пламени и запах паленной плоти, дыра в кисти и дымящаяся лапа. Все это особого вреда Сиварту не причинило. Боли он не чувствовал, а все повреждения тела, сращивал за секунды.

Рывок. Он двигался с бешеной скоростью, за секунды сократив расстояние, ударив когтистой лапой, словно плетью. Свистнул воздух, раздался звук удара и мне в лицо обрушился град щепок и древесной стружки. В своем, нынешнем, плачевном состоянии, я бы не сумел уклониться. Спас меня охотник, неведомо каким образом, на звериной реакции, втиснувшись между мной и атакующим охранителем. Он прикрыл себя тяжелым табуретом, словно щитом, принявшим на себя сокрушительный удар когтистой лапы. Самого Петра, отбросило в сторону, будто нашкодившего щенка. Но свою задачу он выполнил, дав мне драгоценные секунды.

Еще одна стрела, ударила в верхнюю часть головы, разрывая кожу и дробя внутренний материал, замещающий телу духа кости. Сиварт замер, пытаясь в ускоренном темпе заживить опасные повреждения тела.

– Давай-давай, осталось добить. – Долетел до моих ушей женский крик.

Откуда-то справа, возникла Алиса. Не имея даже оружия, она сложила пальцы в самок, нанося обеими руками удар в голову стража.

– Четыре секунды. – Выкрикнул Себастьян.

– Рапира.

Повинуясь моему приказу, фамильяр в очередной раз сменил форму. Не задерживаясь, понимая, что время истекает, я делаю шаг вперед, из низкой стойки, нанося точный удар.

Сиварт дернулся. Черное лезвие распадающейся прахом рапиры, пронзило его глаз, прошло насквозь череп, выйдя с другой стороны. Ткани все еще горели крохотными язычками темного пламени, вспыхнувшее внутри черепной колобки лезвие, сожгло саму суть сковывающих дух чар. Миг, за ним другой и вот уже тело падает на пол, а воздух наполняется хохотом неимоверной радости. Он медленно затихает, словно исчезая в небытие. Дух получил свободу, вырвавшись из сковывающих его тисков заклинаний.

– Даже не вериться. Мы без использования магии и артефактов, смогли упокоить Сигварта. – Качал головой Федот.

Вслед за рухнувшим телом духа охранителя, я опустился на пол, переводя дыхание . На грани. Я конечно давно ходил по ней, словно по лезвию ножа. Но в этот раз, смерть прошла лишь в миллиметре от меня.

– Ты как? – Подошел ко мне Роман.

– Жить буду. – Отмахнулся я. – Проблема в том, что мы лишились единственного оружия. А как отсюда выбраться мы все еще не знаем.

– Найдем выход. – Оптимистично отозвался Петр. – Главное не задерживаться на одном месте, и постоянно двигаться. Алиса, ты в норме?

Обернувшись, я успел увидеть, как женщина поспешно застегивает куртку. Но прежде чем молния сомкнулась, я успел заметить кровавую подкладку, которой она пыталась остановить кровотечение на животе.

– Все в норме. Сигвард задел меня немного. – Отмахнулась та.

Задерживаться здесь действительно смысла не имело. Пересилив себя, я встал на ноги, опираясь на подставленное Федотом плечо, двинулся вслед за группой.

Из комнаты вел узкий коридор, заканчивающийся винтовой лестницей, уходящий как минимум на десяток этажей вверх. Это лестничное помещение, сильно контрастировало с давнишними коридорами. Стены были выложены не из толстого, обтесанного камня, а покрыты стальными листами на заклепках. Весь этот коридор, напоминал огромную бочку для сбора воды, и где-то в самом верху, лучился тусклый электронный свет ламп.

– Будем подниматься до самого верха. – Глянул на лестницу Петр. – Я иду первым. Следом Алиса, Федот, Вова. Рома, ты замыкаешь группу.

Наш охотник, взял на себя роль лидера нашей маленькой группы. Да я и не возражал. Сил не было, голова шумела, руки тряслись от напряжения, использования фамильяра, да и мышцы все еще не восстановились после прошлых повреждений. Сейчас из меня был тот еще лидер. Тут бы ноги вовремя переставлять, да наедятся не споткнуться на очередной ступеньке.

– В случае чего, постараемся укрыться в боковых проходах на этажах. Как я вижу, коридоры там узкие, сможет принимать противников по одному.

Петр потряс тяжелой ножкой табурета, подобранного им в комнате. Вторая из уцелевших после удара духа ножек, была в руках у Романа.

– Федот, если что поддерживай Алису, что-то она не хорошо выглядит. – Добавил охотник.

– Да мне еще по лестнице на своем горбу Вову тянуть. Еще этого бегемота на меня повесь… ээ Алиса, ты в норме?

Услышав серьезное беспокойство в голосе колдуна, я словно вынырнул из омута, наконец, обратив внимание на женщину. Выглядела отрок и правда плохо. Бледное лицо, словно искрящиеся глаза, бегающий взгляд, бескровные, почти сини губы. Ее немного потрясывало, а из-под куртки, медленно просачиваясь, падали на пол большие капли крови.

– Все хорошо. Двигаемся дальше. – Слабеющим голосом, отозвалась она.

– Стой дура, куда? Дай посмотреть. Тебя серьезно задели. – Кинулся к ней Федот.

– Отвали смарчок. – Она отпихнула его в плечо, и уже обращаясь к Петру, добавила. – Доберемся до верха, перевяжу себя понадежнее. Двигаем.

Тот пожал плечами, все еще не сводя настороженного взгляда с женщины, но кивнул, первым зашагав по лестнице.

Сам подъём, стал самой настоящей пыткой. Мы не знали куда идем и как выбраться отсюда, шагая наугад, в надежде лишь на удачу. Я едва переставлял ноги, Алиса, бледнея с каждым шагом, смогла подняться на четыре пролета, после чего, ей помогал Роман. Щуплый молодой пацан, задыхаясь, пытался тащить женщину вверх, в то время, как она едва не теряла сознание. Уже вся нижняя часть ее куртки, была пропитана кровавым пятном, откуда обильно струилась красная жидкость.

Я еще успел подумать, что кровопотеря просто ужасна и без десятка мощнейших исцеляющих заклинаний, она не продержится и часа. Увы, я ни чем не мог ей помочь, ведь даже тот слабенький амулет, был полностью разряжен и без компонентов и напольной руны подпитки, зарядить его было невозможно. Да и не помог бы он. Тут нужна высококлассная помощь действительно серьезных целительских чар, а не те жалкие потуги, дышащего на лад артефакта.

Взобравшись на самый верх, мы еще некоторое время просто сидели на последней площадке, глядя вниз, откуда начинали свой пусть. Здесь, помимо двух малых промышленных ламп, установленных на потолке, была лишь одна единственная дверь. Обычный лист метала с ручкой. По закону подлости, она должна была быть закрыта. Каково же было мое удивление, когда дернувший ручку Петр, легко и без усилий, ее открыл.

– Проходите. Сколько уже можно там сидеть. – Раздался голос из помещения.

Парни переглянулись между собой. Федот страдальчески скривился. Алиса, была столь бледна, что уже не реагировала на внешние раздражители. Пожалуй, только я остался совершенно спокоен. Просто по тому, что ожидал чего-то подобного. Весь этот мир, этот пространственный мешок, был создан и повиновался законам, установленным здесь создателем. Сильно сомневаюсь, что Леонид Львович, вот так просто, мог потерять нас из виду, и уж тем более, не заметить побег из камеры.

Открыв дверь и переступив порог, я попал в огромный, поистине колоссальных масштабов зал. Он был выполнен в форме куриного яйца, с многочисленными плоскими каннелями экранов, образовывающих собой стены. Сотни видов всевозможного оборудования, десятки, многие десятки компьютерных, системных корпусов, настоящая лаборатория, столы для смешивания, ящики с ингредиентами, заклинательные круги всевозможных форм и предназначений.

– Вижу, ты впечатлен.

– Не каждый день можно увидеть подобное. – Подтвердил я.

– Да… моя гордость. Личный кабинет, который я создавал собственными руками. Сколько сил и трудов было вложено в это помещение. – В голосе проскользнули нотки сожаления.

Я прошел глубже, обходя столы и мигающие всевозможными цветами лампочки на сенсорных панелях. Профессор, обнаружился в самом центре комнаты. Глубокий старик, низкий, с плешивой головой и седой козлиной бородкой, он не выглядел злобным гением, как их рисуют в голливудских фильмах. Наоборот, передо мной, сидел битый, измученный жизнью старик, с морщинистым лицом, и покрытыми пигментными пятнами руками. Его узловатые пальцы, бегали по клавишам клавиатуры, выводя на экран одному ему понятные символы.

– К чему было это все Леонид Львович? – Тихо спросил я.

Старик замер. Его брови сошлись, рот сжался в тонкую линию. Подняв руку, он взял со стола очки с толстыми линзами, нацепив их себе на нос и с размаху, бахнул пальцем по клавише «enter». После чего, словно человек отбросивший порочь, нечто, что тяготило его долгое время, откинулся на спинку стула.

– К чему, спрашиваешь? Кэх. Ну, прежде всего, хотел извиниться за Сиварта. В тот момент, я был слишком занят попыткой исправить свою ошибку, попросту забыл о страже. Эх, надеюсь, он вас не сильно потрепал?

Старик обвел нас взглядом, заметил истекающую кровью Алису, но ничего не сказал. Скривившись словно увидев крысу, утаскивающую у него из-под носа кусок любимого сыра.

– Все ради дела, мой дражайший родич. – Наконец отозвался он.

– Ради какого дела, вы убили работников и других ученых на станции? – Вмешался Федот. – Ведь среди них, были и члены нашей с вами семьи.

– Семьи… плевал я на семью и нашего главу. Пусть горят огнем. Я… сколько сил я положил. Вся моя жизнь, исследования. А они… высмеяли мои стремления, ограничили финансирование. Оправили меня, МЕНЯ на самый край мира, где я был стеснен в компонентах и самой возможности продолжать дальше свои задумки.

– Выходит это была месть? – Спросил я.

– Месть? Мой дорогой мальчик. Я не занимаюсь такими безумствами как месть кому-то. – Качнул головой старик. – Месть, в большинстве своем, по сути, бессмысленна. Нет, все это было не местью, а лишь действием, продиктованным суровой жизненной необходимостью.

– И в чем же, заключалась эта необходимость?

Старик грустно улыбнулся, указав пальцем на мониторы. Присмотревшись, я увидел заснеженную пустошь. Белоснежный снег, был припорошен редкими черными точками. Эти редкие черные хлопья, падали с небес, завихряясь в странном танце подхваченные порывами холодного ветра, они медленно опускались на землю. Мне понадобилась почти минута, что бы понять, эти хлопья, в действительности были падающим с небес пеплом. Только осознав это, я стал внимательнее присматриваться к окружающему пейзажу, желая уловить на экране, источник выброса такого количества вулканического пепла.

– Что ты ищешь?

– Источник образования пепла. – Признал я. – Как я понимаю, именно в нем и крылась та самая необходимость?

– Верно подмечено. – Улыбнулся старик. – А источник, прямо перед тобой.

До рези в глазах, я вглядывался в экран, но так и не мог уловить источника возникновения пепла. Судя по всему, и мои товарищи по группе, не понимали, о чем говорил ученый.

– Пелена. – Внезапно указал пальцем на один из экранов Федот.

– Браво. Попадание в десятку. – Хлопнул в ладоши профессор.

Хм, а ведь действительно на экране, вдалеке виднелась стена, какого-то серого марева. Правда изначально, я воспринял ее за обычные помехи и плохую видимость самой камеры.

– Что это?

– О. Вот уж не думал, что именно ты задаешь этот вопрос. – Вонзил в меня внимательный взгляд старик. – Пусть мы с тобой и очень дальние родичи, да и встречались, почитай всего пару раз. Но я много о тебе слышал. Скажу даже так, я следил, пусть и не постоянно, за твоими успехами. Ведь ты Вова, один из тех немногих в нашей семье, кто не боится тратить свое время и замарать руки, в истреблении тварей по всей стране. Тебя ведет вперед дорога. Я это понимаю и уважаю тех людей, кто не просиживает свою задницу в столице, лишь на словах надеясь все исправить, а прикладывает собственные и немалые усилия к истреблению тварей завесы.

– Причем здесь твари завесы? – Не понял я.

– Да собственно при всем. Эта пелена, которую вы видите перед своими глазами на мониторе, и есть завеса.

Воцарилось молчание. Каждый сейчас пытался осознать и переварить услышанное. Довольный произведенным эффектом профессор, улыбнувшись, продолжил.

– Правда, это немного не та завеса, о которой вы подумали. Это, скажем так, завеса нашего мира. – Видя, что мы не понимаем, он пустился в пояснения. – Дело все в том, что каждый из существующих миров, окружен завесами. Или как точнее выразиться, барьерами, призванными оградить физический мир, от проникновения извне. Где-то они толще, как в том самом мире, откуда к нам, приходят твари. Где-то тоньше, как в нашем собственном мире. Но они есть везде.

– Вы хотите… прорваться в мир тварей, сквозь завесу? – Хриплым голосом спросил Роман.

– Именно так, молодой человек. Именно так. – Старик сложил руки на груди, прикрыв веки. – Этот пространственный карман, мог стать туннелем, между нашим миром и тем, что находится за завесой. Только представьте, сколько всего мы смогли бы узнать о том самом мире, откуда к нам приходят твари. Какие горизонты это открывало науке.

– Зачем было убивать людей, ваших коллег, профессор? – Перебил его я.

– Слишком опасно. Твой эксперимент, может грозить самым страшным прорывом в наш мир за всю историю. Ты ставишь под угрозу, само человечество. – Плаксивым голосом, передразнил он. – Напыщенные идиоты, не видящие дальше собственного носа. Вот только за их спинами, маячил клан, семья, старшие родичи. Доложи кто-то из них в столицу, я бы лишился всего, чего добился за годы упорного труда.

– Это того стоило?

Старик застыл. Его лицо искривила судорога, словно он вспомнил нечто важное, но то, что причиняет ему боль.

– Еще вчера, я бы сказал, да. Сейчас… ситуация изменилась кардинальным образом.

Его пальцы вновь забегали по клавиатуре, выводя на экраны какие-то таблицы. Открывались программы, запускались файлы. В какой-то момент, я понял, профессор копирует большие объемы информации на внешний носитель.

– Хорошо, что вы смогли выбраться собственными силами. Возможно у меня самого, не хватило бы решимости вас освободить и просить об одолжении. Особенно после всего, что я сделал.

– И в чем заключается одолжение? – Осторожно спросил Петр.

– Я прошу вас, спасти мои данные. Исследования, которым я посвятил последние пятьдесят лет своей жизни. Если все это умрет вместе со мной, это будет катастрофа.

Заметив непонимание на наших лицах, старик ткнул пальцем в экран. Туда, где вдалеке виднелась завеса нашего мира.

– Я добился успеха. Мне удалось создать коридор, туннель между нашим миром и тем, откуда приходят твари. Вот только, завеса оказалась куда более, хм-хм, как бы это сказать. Нет, не прочной, а гибкой. Она меняет свою форму. Ошибки в расчетах, привели к тому, что вскоре, этот пространственный карман, будет полностью поглощен завесой миров. Она расшириться, после чего, попросту выльет крохотную частичку того мира в мой пространственный карман. В то время как сама завеса, поглотит его, сделав своей частью.

Писец.

– Нужно выбираться отсюда. – Панически выкрикнул Федот.

– Нужно. Вам. Еще прихватив с собой часть данных моих исследований. – Старик отсоединил здоровенную флешку, кинув ее мне в руки. – В этой компании, я могу доверить ее только тебе. Передай нашему главе. Теперь уже не имеет значение мое к нему отношение, выбора больше не осталось.

– Вы можете уйти с нами. – Внезапно вышла вперед Алиса. – Глава… клана… готов просить… забрать вас из семьи Черновых. Стародубовы… дадут вам… индульгенцию, за прошлые поступки.

– О, я не на секунду не сомневаюсь, что Стародубовы и глава клана, готов простить мне все что угодно, за возможность вновь переизбраться на свою должность. Слишком много врагов они нажили себе за последние годы. Я бы сказал, куда его посылаю, но думаю, он и сам догадается.

– Вы… совершаете… ошибку.

Алиса выглядела совсем скверно. И старик, у которого были под рукой компоненты, заклинательные рисунки, легко мог ей помочь. Мог, но не делал этого. Более того, он смотрел на отрока, как на некого таракана. В его взгляде, читалась смесь брезгливости с отвращением.

– Не желаю, что бы люди запомнили меня, еще и как предателя. Перебьется глава клана, без моих знаний. А теперь, хм, вооон в тех ящиках, компоненты, оружие, экипировка и рюкзаки. Забирайте и проваливайте. Боюсь, времени, когда мои чары все еще удерживают завесу от прорыва в пространственный карман, становиться все меньше.

– Моя винтовка… – Начал было Петр.

– Увы, ничем не могу помочь. Все вещи и ваше снаряжение, я уничтожил сразу же. Оставлять у себя ингредиенты или артефакты других колдунов опасно. Ни когда не знаешь, что в них может быть скрыто. Вам придется довольствоваться моими игрушкам. Прошу.

Ни кто не возражал. Да и выбора особого не было. Сейчас, сила была далеко не на нашей стороне. Проходя мимо, я замер, разглядев предмет, лежащий на столе профессора. То самое золотое яйцо из комариного леса. Заметивший мой взгляд старик, криво улыбнулся. Подхватив яйцо, он передал его мне.

– Нашел в твоих вещах. Забирай.

– Эм…

– Удивлен? Хах, я двадцать лет потратил, в тщетной надежде найти его. Сколько раз заходил с экспедиций в комариный лес. Скольких людей в тех безумных вылазках потерял. Эхх. И тут, в тот самым момент, когда моя жизнь катиться под откос, я наконец держу его в руках. Жаль. Теперь оно мне не интересно.

– Каковы его возможности? – Быстро спросил я.

– А ты не знаешь? Хахах, и просто таскаешь его с собой? Хахах. А ты тот еще псих. Впрочем, ни чем опасным для тебя это, скорее всего, не обернется. А вот польза… но ты пожалуй должен дойти до этого сам. Так что давай, дерзай.

Старик отвернулся, а я пошел дальше. Добиться сейчас от него прямого ответа, можно было и не рассчитывать. С другой стороны, если знает он, вполне возможно, ответ я смогу найти где-то еще. Чёрт, куда меня вообще понесло?

Подойдя к ящикам, где вовсю уже шурудили Рома с Федотом, я заглянул внутрь, наполняя подхваченный рюкзак необходимыми ингредиентами. Нужно сказать, количество и разнообразие различных компонентов в закромах Леонида Львовича, поражало. Колдун явно был не только не стеснен в средствах, но и в возможностях добыть самые редкие диковинки, применяемые лишь в строго определенных, редко используемых ритуалах. Таскать их в рюкзак, в отличие от своих спутников я не стал, ограничившись необходимым минимумом. Тем, что пригодиться мне здесь и сейчас. Ведь судя по всему, выход из пространственного кармана, находился не в этой лаборатории. И если я прав, до него еще предстояло добраться.

Рядом крутил в руках пистолет-пулемет Петр. Прислонившаяся к полкам плечом Алиса, вкалывала себе найденные в аптечках инъекции. Около нее, на столике, валялись окровавленные бинты, баночки с мазью, и медицинские зажимы.

– Не рекомендую стрелять мне в спину. Во-первых, защиту вам все равно не пробить, а во-вторых, только мои чары сейчас удерживают этот пространственный карман в стабильности. Умру я, и завеса мигом расшириться, поглощая это измерение.

Стрелять в спину профессору, дураков не оказалось. Навьючившие на спины рюкзаки и оружие, члены группы, отошли к дальней двери, над которой, неоновой вывеской, горело слово «Выход».

– Вов, подойди к старику, буквально на минутку. Дай пошептаться с молодым поколением. – Помахал рукой Леонид Львович.

Пожав плечами, я подошел ближе к старому ученому.

– Вы не уйдете вместе с нами? – Первым спросил я.

– Увы.

– И для этого есть разумная причина?

– А когда это ее не было. – Грустно хохотнул старик. – Мне жаль. Правда жаль, что все так получилось. Когда вы прибыли на станцию, я испугался. Не за себя, за свои исследования. Выйди вы на связь с Москвой и доложи о ситуации, я бы потерял все. Хотя. Сейчас я понимаю, что так, было бы куда лучше.

– Не поясните? – Пока я ни как не мог понять, о чем толкует старик.

– Изволь. – Кивнул он. – Ради продолжения своих экспериментов, которые я проводил даже в тайне от своих коллег на станции, мне необходимо было оборудование, компоненты, да много еще чего. Все это я не мог достать через семью или клан. За всеми моими тратами, внимательно следили. Покупка незапланированного оборудования, вызвала бы нежелательные вопросы, на которые мне не хотелось отвечать. Кроме того, для воздействия на завесу, мне необходимы были ингредиенты, входящие в перечень запрещенных. Конечно, их можно было достать на черном рынке, но я, как бы это сказать, не знаком с подпольной стороной нашего мира. Для этого нужны определенные знакомства, нужные люди которые подскажут, где и что можно взять. Могу без стеснения признаться, в этом деле, я полный профан.

– Кто? – Хрипло спросил я, подавшись вперед словно ищейка.

– Ты понял. Это хорошо, не придется тратить драгоценное время на разъяснения.

Во взгляде старика, проскользнуло одобрение. Он пихнул ногой крышку большого ящика около его стола. Крышка улетела вниз, открывая…

– Тарлианский порошок. – Выдохнул я.

Примерно половина ящика, была заполнена прозрачными пакетиками наполненными знакомыми крохотными кристалликами.

– Примерно год назад, мне сделали предложение, от которого трудно было отказаться. Как оказалось, один из моих давнишних коллег, уже давно работал на стороне. Через своих кураторов, он мог достать почти все что угодно. Он же, снабжал, незаменимым в моих исследованиях компонентом.

Старик ткнул пальцем в ящик с порошком.

– Они ничего не требовали, не ставили условий и не выкручивали мне руки. Сказали, мол, заинтересованы в моих исследованиях, на благо человечества.

– И вы поверили? – Скептически поднял бровь я.

– Разумеется нет. Но разве у меня был другой выбор? Глава семьи, жестко взялся за контроль над моими исследованиями. Достать все необходимое, можно было только теневым способом.

– И что из этого вышло?

– Ничего хорошего. Точнее, изначально все было нормально. Но когда у меня случился прорыв, мой коллега встрепенулся. Его хозяева, без вопросов, стали поставлять мне абсолютно все, требуя в ответ, лишь отчет, о проделанной работе. Это меня и подкосило. Я перестал так тщательно проверять поставляемые ими артефакты и оборудование. В итоге, потерял все.

– …?

– На одном из жестких дисков, был вирус, троян. Как только я запустил программы, он принялся отправлять все мои фалы и всю информацию. Урон был непоправим, и собственно, это стало одной из причин, по которым я уничтожил других работников станции. Среди них, было как минимум трое предателей, о которых я знал.

– Всего трое.

– О которых, я знал. – Злым голосом повторил старик. – Сколько их еще могло быть, я не знал. Я старался обезопасить себя, но судя по всему, только всполошил кураторов, поставлявших мне оборудование. Как оказалось, я пропустил не один только вирус на системных дисках. Эти демоновы выкормышы, смогли внедрить собственные чары, в поставляемые мне рунические плиты.

– Вас сковали. – Понял я.

– Точно. Я не могу покинуть это место. – Кивнул профессор. – Думаю, ублюдки решили избавиться от меня, как только основная работа будет выполнена.

– Но она не выполнена. Эксперименты потерпели колоссальный провал.

– Да, но они получили все данные. – Он кивнул на флешку в моем рюкзаке. – Уверен, у них хватит и других специалистов, которые смогут на базе моих исследований, продвинуться дальше. Именно для этого я тебе все рассказываю. Передай полученные сведенья семье. Предупреди их о угрозе. Не знаю, чего выродки добиваются, но боюсь, для нашей страны, это может закончиться плохо.

– Кто они? Только не говорите, что принимая помощь, вы не навели даже минимальные справки.

Старик несколько секунд, оценивал меня взглядом. Судя по всему, в его голове шла работа мысли, он пытался решить для себя, стоит ли это сообщать или нет. Ведь что не говори, а если он знал, что работал на семьи из другой страны…

– Ладно. В общем-то, уже плевать. – Наконец ответил он, опустив руки и расслабившись. – Все что я знаю, это то, что передники, курировавшие моего коллегу и предоставлявшие мне оборудование, были связаны с одной из колдовских семей Британии. Не спрашивай с какой именно, не знаю.

Я молчал. Замолчал и старик. Его суховатые пальцы, сжимались в нервной судороге, выдавая серьезное волнение. Каково знать, что жить тебе осталось всего несколько часов, при этом иметь силы этого избежать, но не иметь возможности.

– Уходи. Я уже и так сказал все что знал.

– Мы можем попытаться…

– Не рассказывай мне о чарах парень. Я посвятил их изучению всю свою жизнь и знаю прекрасно, когда попал в безвыходную ситуацию. Это тёмная магия, завязанная на моей собственной смерти. Ее конечно можно обойти, но для этого, нужно либо наличие рядом могущественного колдуна, способного разорвать связывающие меня нити, либо несколько недель, упорного удаления проклятия. Как ты понимаешь, ни тот ни другой вариант, мне сейчас не подходит. Уходи, время поджимает.

Внешняя часть пространственного кармана, та, что выходила за пределы каменных стен лаборатории профессора, представляла из себя заснеженную пустошь, равнину, разрезаемую на части, острыми отрогами невысоких горных массивов. Поистине потрясающее зрелище. А если представить, сколько сил было вложено в создание подобного ландшафта внутри карманного измерения, то и вовсе стоит диву даваться. Впрочем, не исключаю возможности, что профессор попросту взял за образ создания, вполне существующий пейзаж на нашем далеком севере. Ну как далеком, для него вполне на пороге.

Позади, за нашими спинами, все еще виднелись вдали, высокие каменные стены лаборатории. Старик оказался весьма интересным человеком, и не смотря на всю свою любовь к современной науке, явно тяготел к средневековой, европейской архитектуре. Иначе как еще можно объяснить самый настоящий замок, возведенный им в качестве собственного дома? Подобные сооружения, я лично встречал во Франции, когда в молодости, путешествовал по глухим провинциям той страны.

– Ты уверен в направлении? – Ускоривший шаг, со мной поравнялся Петр.

– Насколько только можно быть уверенным в том, о чем тебе сообщил посторонний. Впрочем, не думаю что старик станет нас обманывать, после того как вернул мне артефакт и передал флешку с информацией.

– Ага. К тому же, этот мир умирает. – Добавил Роман.

В голосе парня, улавливалось нешуточное беспокойство. Что не удивительно, учитывая дрожащую вдалеке завесу. Пространственный карман, постепенно распадался. Его стены, трещали по швам, грозя лопнуть в любой момент. Не знаю, что конкретно делал с завесой ученый, но плоды его эксперимента, были, как говориться на лицо. Серая хмарь завесы, исходила волнами, выпуская со своей поверхности те самые хлопья, которые я изначально принял за пепел. В действительности же, эти хлопья, представляли из себя, отделившиеся кусочки натяжной поверхности пространственного кармана. Стена разрушалась под воздействием завесы, а отделившиеся от нее куски и являлись тем самым пеплом, что падал нам на головы с небес.

– Лучше бы он выход из этого долбанного мешка, сделал бы поближе. – Выругавшись от души, продолжил охотник. – На кой ляд, ему вообще понадобилось городить проход между нашим миром и этим долбанным мешком, так далеко от своей лаборатории? Он ведь постоянно сбегал сюда с полярной станции. Раз так, то такой путь, это пустая трата драгоценного времени.

– Не скажи. – Возразил Федот. – Думаю причин подобного поступка, было несколько. Первое, это опасность резонанса колдовских потоков. В лаборатории, ставятся всяческие эксперименты, и экранировать ее полностью, попросту невозможно. А коридор пространственного мешка, вещь весьма капризная. Малейшие изменения колебаний энергии, могут привести в весьма плачевным результатам, вплоть до того, что проход придется открывать заново, но уже с этой стороны. А это в свое очередь, просто безумный расход сил.

– А вторая причина? – С любопытством уточнил Роман.

– Банальная безопасность. – Отозвался колдун. – Если кто-то, сможет пробраться в пространственный карман, без ведома хозяина, а таких умельцев в столице достаточно. У профессора будет время подготовиться. Спорю на что угодно, вся местность у горловины мешка, утыкана множеством сигнальных чар.

Путь и правда предстоял не близкий. Размеры мешка поражали, как и обилие в нем неровностей поверхности. Спустившись по горной тропе к основанию скалы, на вершине которой расположилась лаборатория, мы попали на ровное, словно стекло плато. И по идеи, двигаться, на ровной поверхности должно было быть куда легче, но в действительности, плато находилось ниже окружающего его горного массива, от чего ветра не сдували с его поверхности снег. Матерясь при каждом следующем шаге, проклиная все на свете, мы двигались вперед, проваливаясь по колено в мягкий снежный покров.