Текст книги "Волки пустыни"

Автор книги: Николай Раков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

– Колдун сказал, что неплохо бы найти сурусу. Это тоже какой-то черт?

– На Смекте шаманов называют сурусу. Мне удалось оказать им услугу и они научили меня нескольким заклинаниям. С тех пор я стал Шаманом и собираю где только возможно различные заклинания и обряды. Научиться ими практически пользоваться очень трудно, почти невозможно. Вот почему Колдун и сказал, что нужен сурусу, иначе – наставник, проводник, святой человек, шаман, называй как хочешь. Сурусу так же своими заклинаниями воздействуют на всех обитателей пустыни.

Они могут летом заставить змею заснуть. Собрать полчище скорпионов в огромный шар или натравить стаю песчаных волков на неугодного им человека. Смерть от естественных причин. Возможность воздействовать на общество, держать его в страхе и повиновении. Иными словами, сурусу – это власть песков.

– А что такое заметил Колдун, что вы с Самумом аж подпрыгнули от радости?

– Я же говорил – Юге-Кераб, чистюля. Он скорее всего появился у броневика, потому что тот накалился в пустыне и стал горячее песка. Рядом с ним туке было комфортно, а потом он стал чистить машину. В ходе этого процесса почистил бронестекло калиматора, от чего оно стало непрозрачным. Стекло фар тоже стало от множественных царапин белым. Вездеход мог двигаться и по локатору. Может, гаюны так и сделали, но расшалившийся, как мальчишка, туке повел их по кругу, внося в показания свои поправки. В таких случаях надо останавливаться и ждать, пока Юге-Кераб наиграется и уйдет. Они остановились, но вышли из машины. Может, бесенку что-то не понравилось, может, он продолжил свою игру, но если дополнить картину выводами Колдуна, а я с ним согласен, то туке свел с ума одного из членов экипажа и тот расстрелял своих товарищей.

– И что потом стало с этим гаюном?

– Об этом знает одна пустыня. Он, по всей видимости, ушел. Мог застрелиться в пустыне или просто ушел и погиб от жажды. Бывали случаи, когда человек вновь обретал память, но не помнил, что с ним произошло и что он делал.

– А такого человека можно вылечить?

– Это может сделать только сурусу.

– Колдун называл еще какое-то слово, я не запомнила.

– Шер-Паша.

– Да.

– Это как раз по твоей части.

– Как это по моей?

– В пустыне есть духи, которые подчиняются только женщине. На Смекте существует легенда, что царица Зара в гневе, когда ее муж проиграл сражение, вызвала копателя пустыни Базы, и тот похоронил оба войска под песком и стал уничтожать все живое. Только после того как сурусу убили Зару, Базы успокоился. Шаманы тщательно следят за женщинами, имеющими задатки к овладению священными знаниями. Я не знаю всего, но такие женщины порой просто исчезали, и, я думаю, не без помощи сурусу. Знаю только, что главный сурусу должен быть рожден от такой женщины. Шер-Паша в переводе означает женский угодник. Сущность опасная и непредсказуемая, не воспринимает мужскую энергетику и по просьбе произносящей заклинание может убить, я уже не говорю о различных пакостях, творимых им во имя женщин.

– И что мы теперь будем делать?

– Выполнять задание, пытаться войти в контакт с Юге-Кераб и искать местных сурусу. А для начала надо восстановить кое-какие навыки. Одевай наушники. – С этими словами Шаман вложил в приемное отверстие блока памяти кристалл записи, который в течение всего разговора вертел в пальцах.

Девушка послушно выполнила приказание. Шаман тоже надел наушники. Вскоре в ушах Сирены зазвучало непонятное бормотание, односложные растянутые звуки вперемешку с непонятными труднопроизносимыми словами. Она поняла, что слышит магическое заклятье, вызывающее Юге-Кераб или еще кого-нибудь похлеще, мелкого хулигана пустыни.

«Мне-то это зачем», – мелькнуло у нее в голове, и тут же ее обожгла мысль, которая неоднократно ее беспокоила. Зачем она в группе Шамана. Ответ оказался очень простым. Из нее будут делать шаманку. Не все духи пустыни подчиняются мужчинам, так сказал Шаман. Вот почему он заставлял ее петь на базе. По всей видимости, при произношении заклинаний нужен определенный тембр голоса, причем женского голоса.

Сирена, ловя звуки, несущиеся из наушников, внутренне прислушалась к себе. Нельзя было сказать, что предстоящая перспектива испугала ее, но какого-то подъема тоже не ощутила. Обратив внимание на командира, она сразу поняла, что он вошел в транс. Глаза его были закрыты, мускулы лица полностью расслаблены, голова слегка покачивалась из стороны в сторону, а губы беззвучно шевелились. Девушка тоже попыталась отдаться звучащему напеву, закрыв глаза и выбросив все мысли из головы. Вскоре Сирена обнаружила, что заклинание повторяется. Некоторые звуки и слова, которые должны были прозвучать, она уже предугадывала. Шаман тренировал память, восстанавливая в ней заклинание. У нее же вхождение в транс не получалось, и она тихо сидела, пытаясь просто запомнить слова и нечленораздельные звуки.

Около получаса Шаман пребывал где-то за пределами нормального человеческого восприятия действительности. Неожиданно он спокойно открыл глаза и спросил:

– Какие у тебя ощущения?

– Я ничего не почувствовала и не впала в транс.

– В первый раз так всегда и случается. Никаких ощущений. Кстати, в транс впадать не надо. Здесь нужна только концентрация внимания на заклинании. Когда появляется сущность, ей ведь надо передать конкретную программу действий, на которой тоже нужно сконцентрироваться. Ладно, на сегодня хватит. Колдун давно уже дрыхнет, а Самум теперь просидит до утра.

– Завтра будет как вареный.

– Он может не спать неделю без видимого для себя вреда. Может спать с открытыми глазами. У него еще много достоинств, так что давай укладываться.

Глава 5

Когда утром Сирена открыла глаза, Шамана сзади на ящиках уже не было. У соседней песчанки возился Колдун, что-то закладывая в грузовое отделение. Выскочив из кабины, она достала фляжку, сполоснула одной рукой лицо и, взглянув в зеркальце, быстрым движением расчесала короткие волосы.

– Долго спите, мадам, – приветствовал ее инженер. – Начальство приказало бросить что-нибудь на зуб и выдвигаться.

– А где остальные?

– Теперь началось. Пошли вперед пешком. Им, видишь ли, надо прочувствовать энергетику местности.

– Тогда вперед.

– Ну вперед так вперед, – ворчливо проговорил Колдун, забираясь в кабину своей машины.

Они дружно снялись с места ночевки, и Сирена, пропустив вперед песчанку более опытного водителя, пошла за ним, уравняв скорость.

Шамана с Самумом они заметили издалека. Диверсанты стояли спинами друг к другу, широко разведя перед собой руки.

Машина Колдуна, не дойдя до них метров триста, опустилась на начинающийся раскаляться камень. Сирена сделала то же самое.

– И долго они так будут сканировать? – вполне серьезно спросила она.

– Что, поверила после вчерашнего легкого переполоха в песчаного беса? – спросил, усмехаясь, Колдун. – Сколько понадобится, столько и будут. Командир знает, что задерживаться нет смысла. Поешь пока.

Действительно, на границе степи и ущелья они задержались ненадолго и вскоре вновь быстроходные машины начали выписывать змейку между горбами барханов, обходя их то справа, то слева. Когда до утопленного вчера транспортника осталось не более пяти километров, Шаман приказал Сирене, сидевшей за управлением песчанки, остановиться.

– Перехват перехватом, – сказал он остановившемуся рядом Колдуну, – но подстраховаться не мешает. Вы – вправо, мы – влево. Пройдемся вокруг точки. Не торопитесь, слушайте внимательно.

Машины разошлись и, включив биолокаторы и чувствительные датчики, улавливающие работу электро– и радиооборудования, пошли по кругу. Засады не было. Они не обнаружили даже следов пребывания на месте катастрофы спасательной команды. Она, по всей видимости, даже не высаживалась.

У инженера все было готово. Опустив шланг в горловину почти пустого бака, Колдун другой его конец, оканчивающийся длинным металлическим конусом, отнес метров на пять от машин и, определившись, опустил его в песок. Поддерживая шланг, он отошел на пару метров и нажал кнопку на пульте дистанционного управления, который держал в руках. Конус завибрировал, его очертания стали размываться, и он провалился в песок, на глубине пяти метров наткнувшись на емкость с тиналом, установленную на транспортере. Выдвинувшийся из него бур пробил ее стенку, погрузившись в темно-коричневую жидкость, и насос, жадно засасывая, погнал кровь войны в пустые баки песчанки.

Заправка заняла не более получаса, и, когда она закончилась, инженер присоединил к вынутому из бака машины концу шланга баллон с жидким пластификатором. Жидкость под давлением рванулась в емкость с тиналом и, коснувшись его, скоагулировала, образовав в месте пробоя пластиковую пробку, не дающую песку осыпаться внутрь.

– Можно трогаться, – сообщил Колдун, захлопывая крышку грузового отсека, после того как песчанка вытянула шланг с глубины и он был убран.

Машины поочередно прошлись над местом заправки, заметая следы, и встали на курс к ближайшему оазису. Сегодня диверсантам предстоял тяжелый день наблюдения и поисков в испепеляющей духовке пустыни, высасывающей из тел каждый грамм жидкости.

Первый же посещенный оазис подтвердил худшие опасения Шамана, высказанные в ущелье. Было ли это приказом командования, желающего создать мертвую зону вокруг добывающих модулей, или сыграла свою роль патологическая жестокость гаюнов, но зрелище было страшным. Оазис был уничтожен полностью. На момент появления карателей в нем проживало, судя по площади, не меньше двух тысяч человек. Четыре имевшихся колодца были взорваны. Деревья и другая растительность сначала были обработаны дефолиантами, а потом сожжены огнеметами, так же как и легкие жилища аборигенов. Не сдерживаемая никакими факторами пустыня уже почти поглотила цветок наслаждения, так поэтично называли оазисы на Смекте. Кое-где из-под тонкого слоя песка выглядывали выбеленные ветром и лучами Хохайя, изгрызанные волками пустыни кости человеческих скелетов.

Диверсанты не были впечатлительными людьми, но эта массовая бойня беззащитных жителей заставила их сжать кулаки. Шаман даже не приказал высаживаться, а молча дал сигнал Сирене, сидевшей за управлением, продолжать движение.

Когда машины покинули скорбную территорию, Самум просигналил – просят остановки.

– Здесь была жизнь, – подойдя к приоткрытому фонарю кабины, проговорил он. – Может, остался Хоп-ша.

Шаман молча кивнул и выбрался со своего места на песок. Оба нетраца поднялись на ближайший бархан и сели плечом к плечу на его вершине, откуда прекрасно просматривались мертвые стволы цветка наслаждений.

– Кто это Хоп-ша? – спросила Сирена у Колдуна.

– Дух оазиса, – ответил тот. – Его наверняка тут нет. Но если его позвать и он почувствует, что нужен в этом месте, то вернется.

– И что он может сделать?

– Поможет воде вернуться в колодцы. Оживит не погибшие семена и корни. Удержит от наступления пустыню.

– Ты говоришь так, как будто знаком с ним и видел, как он это делает.

– Я видел оживающие оазисы, в которых не было людей. Если тебе не нравится слово Дух, замени его словом Природа или Всепобеждающая природа. Придут люди и помогут духу природы оживить это место. Злые духи, как само зло, приходят к людям и уходят, а добрые всегда с людьми.

Такого объяснения от инженера Сирена не ожидала.

«Нахватался, – мелькнуло у нее в голове. – А может, он тоже нетрац, только скрытый. Вызовет дух машины, и тинал не потребуется», – усмехнулась она про себя, но вслух ничего не сказала.

Вскоре Шаман с Самумом спустились с бархана, и вездеходы вновь замелькали между песочных волн, как хищные барракуды над дном океана.

Осмотр второго оазиса обогатил группу двумя глиняными дощечками с нацарапанными на них письменами. В остальном картина полностью повторилась. Гаюны выжигали и убивали все вокруг.

К месту, отмеченному на карте непонятным значком и, по мнению Самума, являющимся домом отдыха для смен с добывающих модулей, группа подбиралась осторожно. Там должна была быть хорошая охрана и неизученный рельеф местности. Так в действительности и оказалось.

Постепенно песчаные горы стали ниже, а их скаты более пологими, и, наконец выглянув из-за бархана, машина Колдуна пошла задним ходом. Пески кончились. Начиналась степь. На горизонте просматривалась довольно длинная полоса деревьев, зеленеющих листвой. Двигаться дальше по открытому пространству было в высшей степени безрассудно. Обе песчанки взобрались на скаты ближайших барханов и, выдвинув перископы оптических систем, стали изучать раскинувшееся впереди пространство. Рельеф местности не позволял приблизиться к объекту наблюдения незаметно, но оптика дала ответы на некоторые вопросы.

Впереди среди деревьев располагался лагерь гаюнов. Двухэтажные сборные казармы, ангары и даже играющие у колючей проволоки в рейн гаюны были отчетливо видны. Немного левее вне зеленой зоны в первый момент оставшиеся незамеченными были видны строения другого рода. Низкие бараки, палатки и навесы, охваченные двумя рядами колючей проволоки, сетчатым забором, и вышки под плоскими крышами, на площадках которых разгуливали часовые. Вне всяких сомнений, это был лагерь, куда согнали местное население. Аборигены сидели и лежали, частью прямо под открытым небом, а между ними перемещались дети.

Понаблюдав примерно с час, Шаман приказал уходить обратно в пустыню.

– Наша цель – лагерь, – поставил он задачу. – Нам необходимо сместиться в ту сторону, – он махнул вдоль барханов. – Там пески подходят значительно ближе. Изучайте систему охраны. Обращайте также внимание на поведение аборигенов. Попробуем установить их лидеров в этом лагере. Эти люди нам и нужны. Думайте, как можно проникнуть в лагерь и выйти оттуда, не растревожив этот муравейник. Если ничего не придумаем, то придется идти по кромке пустыни, пока не найдем хотя бы одного бекши или чурагу. Это на местном вождь и очищающий, – пояснил он Сирене и Колдуну. – То ли шаман, то ли врач. Найдем, разберемся.

Песчанки на малых оборотах сползли с барханов и с черепашьей скоростью поползли вдоль их кромки, чтобы выйти на траверз лагеря. Теперь пришлось укрыться маскировочными зонтами, учитывая то, что у противника могут работать биолокационные системы.

Час проходил за часом, а наблюдение не приносило никаких результатов. От пристального вглядывания глаза наблюдателей начинали слезиться так, что вскоре диверсанты установили получасовые дежурства. Двухчасовые ночные вахты тоже не принесли ничего нового.

Наступило утро, и все понимали, что необходимо принимать решение, но неожиданно в лагере началась какая-то активность. По территории забегала охрана. На площадку перед воротами начали сгонять пинками и прикладами автоматов пленников, которых собралось человек пятьдесят. В это же время со стороны санатория к лагерю двинулась колонна, состоящая из пяти открытых легких вездеходов. Это были шестиколесные машины на широких шинах, специально приспособленные к движению по пескам. В кузовах стояли гаюны и о чем-то оживленно переговаривались. Дойдя до лагеря, колонна выстроилась сбоку от ворот, развернувшись в сторону пустыни.

– Похоже, они собираются вести куда-то этих бедолаг, – высказал предположение Самум.

– Нет, здесь что-то другое. Я даже отсюда ощущаю чувство страха, который они испытывают, – возразил Шаман.

– Будешь бояться, когда не знаешь, что ожидает тебя на новом месте.

– Нет. Лагерь существует не первый день. Они знают, куда и зачем их повезут.

Ворота раскрылись и толпа аборигенов под ударами прикладов и крики охранников начала выходить из них на открытое пространство, но не двинулась в сторону выстроившихся в ряд машин. Охрана остановилась в проеме ворот, а пленники медленно двинулись в сторону пустыни. Один из охранников дал очередь из автомата вслед уходящим. Пули выбили пыль, входя в почву в нескольких метрах от идущих последними в толпе пленников.

– Похоже, они их отпускают, – сказала Сирена.

– Нет, – твердо ответил Шаман. – Имперцы развлекаются. Это охота. Они дадут им возможность скрыться в пустыне, а потом начнут преследовать на вездеходах и отстреливать как дичь. Уставшие смены расслабляются, играя не только в рейн.

– Что делаем, командир? – спросил Колдун.

– Уходим. Вы – вправо, мы – влево. Войдя в пустыню, они начнут разбегаться веером и вглубь. Мы останемся на флангах и, возможно, нас не заметят. Когда здесь все закончится, мы уйдем.

– А если… – начал Самум.

Но тут же был прерван.

– Если повезет и на вас выйдут беглецы, хватайте и начинайте потихоньку выходить из зоны охоты. Если не повезет, то не стесняйтесь. Здесь скоро будет столько стрельбы, что случись ее немного больше, то на это никто не обратит внимания. Мину под брюхо – и уходить.

– Все будет в лучшем виде, – довольно улыбнулся Колдун.

На что Шаман показал ему кулак и покачал головой.

Песчанки медленно снялись со своих мест и стали удаляться друг от друга, вскоре затерявшись среди барханов.

Отойдя на пару километров, Шаман приказал Сирене остановиться и раскрыть маскировочный зонт.

– Может, отойдем подальше, командир? – спросила Сирена.

– Нет, скорее всего, уже не успеем. Сейчас охотники включат биолокаторы и детекторы движения и нас сразу засекут. Садись к пушке, но работать только по моей команде.

– Будет сделано, – серьезно ответила девушка, вылезая из водительского кресла, в которое тут же перебрался Шаман.

В ожидании прошло около получаса. Сирена, сжимая рукоятку пушечного спуска, уже решила, что охотники ушли далеко в пески, когда услышала мелодичный сигнал биолокатора.

– Спокойно, – проговорил Шаман. – К нам приближается одинокая цель.

Беглец, поняла девушка. Если бы подходил вездеход гаюнов, цель была бы групповая.

Локатор песчанки сейчас работал в радиусе пятисот метров, да и то кое-где на экране оставались белые пятна. Барханы экранировали полный охват контролируемой территории.

– Я возьму его. Будь внимательна, – через некоторое время донесся до нее голос командира.

Сирена прикипела взглядом к экрану оптической системы, включив ее на круговой обзор. Пока опасности не было. Но вот за ближайшим барханом что-то мелькнуло и через несколько секунд метрах в пятидесяти от песчанки появился беглец. Оглянувшись по сторонам, маленькая фигурка хотела нырнуть за другую песчаную гору, но вдруг сложилась пополам и бесформенной кучкой упала на песок.

«Парализатор», – мелькнуло в голове у Сирены.

Сверху с легким щелчком сложился купол маскирующего зонта и фонарь кабины скользнул назад. В оптику стало видно, как Шаман бежит к лежащему телу беглеца.

Именно в этот момент между барханами с другой стороны и появился вездеход охотников. Раздумывать было некогда. Песчанка стояла без маскировки и была прекрасно видна находящимся в кузове вездехода гаюнам. В доли секунды до открытия огня девушка даже успела увидеть их растерянные лица. Не раздумывая, она нажала на спуск. Бронебойные снаряды, преодолев расстояние в каких-то семьдесят метров, как бумагу, прошили легкие борта вездехода и продолжали рвать его, когда уже все было кончено. Машина охотников бесформенной грудой металла лежала на песке, забрызганная кровью и ошметками плоти.

Убрав палец со спуска, Сирена увидела на экране, что Шаман стоит пригнувшись, а на его плече лежит безвольное тело аборигена. Грохот пушки смолк и командир быстро сориентировался в ситуации. Добежав до песчанки, он бросил тело беглеца на сиденье и, выхватив из бокового отделения кабины цилиндр песчаной мины, побежал к разбитой машине охотников. Не добежав до цели нескольких метров, он остановился и, не закладывая заряд, вернулся обратно.

– Молодец, – проговорил Шаман, запрыгнув в кабину и мягко снимая вездеход с места. – Будь внимательна. Сюрпризы, возможно, еще не закончились.

– Приняла, командир, – ответила Сирена.

Шаман все дальше и дальше уводил машину от места боестолкновения по кромке между степью и пустыней. То ли им повезло и они не попали на экраны локаторов вездеходов гаюнов, то ли те приняли их за одну из своих машин, но сюрпризов больше не было. Напряжение прошедшего боя не покидало девушку.

– Кажется, вышли из опасной зоны, – не оборачиваясь, сообщил Шаман, увеличивая скорость. – Расслабься. Ты все сделала правильно.

Только после этих слов Сирена почувствовала, что ее рука судорожно сжимает рукоятку управления пушечным огнем, и с усилием разжала пальцы.

– Поздравляю с открытием счета.

– Спасибо, – сухими губами произнесла она и потянулась к фляжке на поясе. – Куда мы теперь? – сделав несколько глотков, уже спокойно спросила она.

– Ближайшая точка встречи от нас в трехстах километрах. Вот там и подождем Колдуна с Самумом.

– А почему ты не заминировал разбитый вездеход? Следы бы скрыли.

– Там глубина песка всего три метра. Надеяться на то, что машину не найдут, глупо. А когда ее достанут вместе с нашей игрушкой, вопросов уже не останется. Пусть ломают головы, кто расстрелял вездеход. Неустановление факта нашего присутствия еще дает шанс на некоторую свободу передвижения. Кроме того, они не полезут проверять причину гибели транспортера, а это наш стратегический запас.

«Интересно, я когда-нибудь научусь так же быстро оценивать ситуацию, – подумала Сирена. – Выбраться бы целой отсюда, уже победа», – мелькнуло в голове, и она стала рассматривать захваченного пленника.

– Ну как прокатились? – спросила Сирена, когда песчанка под управлением Колдуна замерла, а фонарь кабины был сдвинут.

– Твоими заклинаниями, – ответил ворчливо инженер, устало выбираясь со своего места.

– Что это с ним, – обратилась она к обошедшему машины Самуму.

– Психует. В двадцати метрах от нас этих детей расстреливали в упор. Хочешь знать подробности?

– Не надо.

– Ничего отойдет, – глядя вслед инженеру, проговорил психолог. – А ты знаешь, они молодцы. Двух охотников завалили.

– Как это?

– А вот так. Отошли мы в сторону, прикрылись куполом. Сидим, ждем, когда можно будет тихонько уйти. Тут в метрах двадцати от нас выбегают из-за бархана трое этих бедолаг. Слышим рев рядом. С той стороны по откосу вездеход этих уродов на гребень прет. Они это тоже слышат. Не поверишь. Видеть надо. Упали на песок и через пару секунд в него просто провалились. На поверхности, считай, никакого следа. Только зря все это, как сама понимаешь. Они тоже быстро поняли, когда пара очередей в песок рядом с ними вошла. Выскакивают двое, как черти из коробки. Один уже без руки и в прыжке короткие дротики в этих садистов мечет. Мелькнули в воздухе две стрелки небольшие, а как в лица двум гадам попали, так сами в гадов превратились. Не дротики это были, а песчаные гадюки. Одному в лоб, другому в щеку угодили. Сковырнулись оба эти счастливца с вездехода и стало гнуть их и корежить на песке. Жалко, не долго мучились. А ребятишек этих в упор расстреляли. Третьего даже из песка доставать не стали. Тут Колдун и запсиховал. К пушке полез. Едва удержал.

– А нам повоевать пришлось. Мы аборигена захватили, а тут вездеход с этими убийцами. Деваться было некуда. Так что скоро на нас охотиться будут.

– Кто на кого будет охотиться, это Шура решит, а тебя поздравляю.

– С чем это?

– Ладно, не прибедняйся, счет открыла, а краснеешь как девица на выданье.

– А может это Шаман?

– Стреляешь ты пока лучше, чем водишь песчанку, так что кто из вас где находился в той ситуации, можно даже не спрашивать.

– А кто такой Шура?

– Скоро все ему молиться будем. Главный дух в этой духовке. Ты отдыхай, я пойду с командованием пообщаюсь да к гостю нашему пригляжусь.

Сирена начала оглядываться в поисках Колдуна. Долго искать его не пришлось. Идти ему, собственно, было некуда. Инженер сидел на песке, вытянув ноги, привалившись спиной к борту машины. Девушка молча подошла и села рядом.

– Не переживай, – проговорила она после долгой паузы. – Сам знаешь, доберемся мы до них, мало никому не покажется. Да и счет между вами явно в твою пользу. Иначе мы бы с тобой тут не разговаривали.

– Давить их надо, – процедил сквозь зубы Колдун.

– Мы их всех так задавим, что искать будешь, не найдешь.

– Я найду и такую им охоту устрою.

– Меня в помощницы возьмешь?

Инженера немного отпустило. Он посмотрел на запыленное в грязных разводах пота лицо Сирены и горько улыбнулся.

– Не сомневайся. Обязательно, но после того как умоешься.

Девушка вытащила из нагрудного кармана зеркальце, бросив в него взгляд, ойкнула и, вскочив с места, юркнула за песчанку, а Колдун уже широко улыбался ей вслед.

Умывшись, Сирена подошла к своей машине. Спасенный уже пришел в себя и сидел на песке по другую сторону песчанки. Перед ним стояла фляжка с водой, а напротив, поджав под себя по-восточному ноги, расположились Шаман с Самумом. Психолог почти свободно говорил на местном языке, о чем-то спрашивая аборигена, изредка вставляя слова унифицированного союзного, которые тут же переводились стоящим рядом электронным лингвистом. Пленник молчал, положив подбородок на колени согнутых перед собой ног, обхватив их руками.

Девушка некоторое время наблюдала за допросом, облокотившись на борт, но вдруг поймала себя на том, что ничего не слышит, а голова ее начинает клониться вниз. Бессонная ночь и нервное напряжение схватки, в ходе которой она впервые в жизни убила несколько человек, начали сказываться на организме, которому требовался отдых. Надо поспать, решила она. Потихоньку забравшись в кабину, устроилась сзади на ящиках, прикрытых толстым куском поролона, и тут же уснула.

Разбудили ее часа через три негромкие голоса, раздававшиеся рядом. На передних сиденьях кабины, в которой она спала, расположились Шаман с Самумом и о чем-то разговаривали. Прислушавшись, она поняла, что допрос пленника окончен, но не принес ожидаемых результатов. Многого он просто не знал, так как был обыкновенным охотником пустыни. Всю информацию пришлось получать от него под гипнозом. На все варианты вопросов, где в настоящее время находятся вожди и шаманы, отвечал, что они у духа пустыни Шуры. Было непонятно, то ли они убиты, то ли скрываются в неизвестном ему святом месте, где обитает этот Шура. Единственным обнадеживающим ответом было то, что спасенный бывал у Шуры, но где это не знает. В настоящее время Шура разгневан и оставил свой народ, потому что не сохранено его ложе или трон, с которого он общается с людьми Сохара. Трон представляет собой светящийся камень зеленого цвета, способный отвечать на вопросы, предсказывать будущее и вызывать самого Шуру. Эта святыня захвачена духами тьмы, и теперь народ Сохара должен погибнуть.

Оба нетраца сейчас решали одновременно несколько вопросов. Отпустить пленника с маяком и проследить за ним. Оставить его у себя и, в случае обнаружения его соплеменников, предъявить как доказательство своих мирных намерений. Что собой представляют духи тьмы; являются ли они олицетворением гаюнов или каких-то мистических существ в веровании жителей Сохара; где искать утраченный трон Шуры и чем этот артефакт является в действительности. Обсуждались и более приземленные вопросы завтрашнего существования. Гаюнам нельзя отказать в сообразительности, это сильный противник, и они обязательно возьмут под контроль передвижение по всей территории пустыни, где расположены их добывающие модули. Вычислить передвижение диверсионной группы – вопрос нескольких часов. Единственным плюсом в этой ситуации являлось то, что гаюны будут считать основной целью диверсионной группы – уничтожение добывающих модулей и, возможно, космодрома. Что давало возможность диверсантам найти силы, способные освободить планету от захватчиков, а что такие силы есть, они ни на секунду не сомневались. Вопрос был в том, где искать эти силы. Нужна была хорошая подсказка, озарение.

Не придя ни к каким конкретным выводам, Шаман с Самумом покинули кабину. Теперь девушка могла встать, причесаться и привести себя в порядок после сна. В ее голове беспокойно билась только одна мысль, где может находиться это место, которое является святым и находился трон Шуры.

Умывшись и взглянув на себя в зеркало, она забралась на командирское сиденье машины и включила экран центрального процессора. Сделано это было скорее по привычке. Ей лучше думалось, когда она всматривалась в четкие линии архитектурных ансамблей и зданий, что порой рождало новые мысли и линии проектируемых сооружений. Экран высветил текст на непонятном языке. Скорее всего с ним работал Шаман. Она пощелкала кнопками клавиатуры, но не нашла ничего лучше, как остановить появляющуюся информацию на карте пустыни. Здесь хоть были какие-то линии, упорядоченные значки. Мозг архитектора провел аналогию, которая медленно вплыла в сознание. Карта огромной, растянутой на тысячи километров местности постепенно сузилась в голове профессионала до карты города, на которой значки превратились в отдельные здания, а расстояния между ними – в кварталы и площади. Архитектура города Сирене не понравилась, и она мысленно стала передвигать знаки, пытаясь упорядочить их расположение, придать видимой картине какую-то гармоничность.

«Вот здесь можно создать промышленную зону, если немного передвинуть два этих значка, – мысленно разговаривала сама с собой Сирена. – А если немного сдвинуть этот и этот, то откроется дорога к центру. Центр. Это дорогие магазины, офисы, место нахождения мэрии. Здесь должны быть достаточно широкие дороги, так как сюда стремится много людей. Пути их выдвижения сюда должны быть удобны». – Сознание плыло в полусне, упорядочивая картину города, но вдруг взволновало проектировщика. В увиденной картине, нарисованной воображением, было что-то важное. Это подсознание, не отключаясь ни на минуту от поставленной мозгу задачи – найти святое место, подавало сигнал, что решение есть, решение рядом.

Девушка очнулась. Перед ее взором опять была карта пустыни с хаотично разбросанными значками модулей и оазисов. Но в голове билась настойчивая мысль, центр города, центральная площадь, хорошие дороги, свободный доступ. На карте перед глазами ничего этого не было. Секунду поразмышляв, она быстро застучала пальцами по клавиатуре. Отметки модулей исчезли. На карте остались какие-то неизвестные значки и отметки оазисов. Картина не складывалась. Архитектор расфокусировала зрение и еще раз взглянула на карту. Стоп. Теперь в этом что-то было.

«Если это центральная площадь, – мысленно проговаривала она про себя, – то почему она пуста. Вот эти несколько значков, которые фактически ее создают, располагаются в форме почти правильного круга. Что это за значки? Если предположить, что это здания, окружающие площадь, то площадь слишком большая, а ведь они должны что-то окружать. А если раньше было что окружать, а теперь нет», – мелькнула мысль.