Текст книги "Волки пустыни"

Автор книги: Николай Раков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

– Исключительно в плане комфортабельности. Кресло жестковато.

– Ну и как мы будем грузить добычу?

– Сейчас разберемся.

Инженер начал рассматривать на пульте кнопки и, обнаружив нужную, вдавил ее в панель. С потолка кабины прямо перед его лицом спустился гибкий трос манипулятора, оканчивающийся мягкой перчаткой. В углу большого экрана появилась заставка.

– Совсем недурственно, – протянул Колдун, одевая перчатку и нажимая две кнопки на панели.

– Манипулятор? – спросил Самум.

– Естественно, – ответил инженер. – Грузовой люк впереди открыт. Осталось только погрузить нашу малютку.

На центральном экране было отчетливо видно, как четырехпалый манипулятор, одетый в металл рукав, протянулся к сейфу, сжал его бока, без труда оторвал от пола и понес к комбайну.

– Ну вот и все, – сообщил спустя несколько секунд Колдун, снимая перчатку и убирая гибкий трос управления механическим погрузчиком.

– Миша, давай побыстрее на выход, – попросил Самум. – Ползать по этим норам уже надоело. Пора на солнышко.

– Сразу наверх не получится. Это не песчанка. Думаю, нам не нужны на хвосте топтеры с ракетами.

– Согласен. Делай как лучше, тебе виднее. Эту суету со стрельбой и навязчивым вниманием пора прекращать. Нужно отдохнуть.

– Сейчас сделаем, – опуская диск проходки и увеличивая обороты двигателя, проговорил инженер.

Визг фрез и грохот усилился. Крот начал разворачиваться, прокладывая себе дорогу по второму уровню и руша все на своем пути.

– Выходим за пределы базы, – спустя десять минут сообщил Колдун, по-прежнему стоящему за его спиной Самуму.

Действительно тоннели кончились. Впереди на экране была видна нетронутая порода. Теперь комбайн пробивал новый тоннель и двигался к поверхности. О его преследовании не могло быть и речи, так как коридор проходки тут же заполнялся массой разрушенного впереди камня.

Спустя час Колдун выключил двигатель и вышел в грузовой отсек, где на полу измотанные грохотом и вибрацией сидели остальные члены группы.

Приветствующе кивнув Сирене, он тоже сел на пол и, утерев лицо от выступившего пота рукавом комбинезона, проговорил:

– От базы мы ушли на сто двадцать метров. Над нами пять метров скалы. Кислорода осталось на полчаса, хотя можно и подкачать. Топливо на исходе. Мне кажется, пора думать о вариантах отрыва.

– Выйти, не поднимаясь на поверхность, мы из этой коробки можем? – спросил слабым голосом Шаман.

– Без проблем. В любой из трех люков.

– А добраться до сейфа?

– Сделаем, командир.

– Тогда минут через десять начинаем эвакуацию.

Им не надо было собираться. На всю группу остался один автомат, два пистолета и две почти пустые разгрузки.

– Колдун, открой грузовой отсек с сейфом. Нам нужно просмотреть его содержимое. Кстати, этот аппарат работает в автоматическом режиме?

– Естественно.

– Тогда запрограммируй его на подъем к поверхности часа через два.

– Будет сделано.

– Самум, ты со мной. Сирена, отдыхаешь.

Шаман выбрался через боковой люк и, покачиваясь от слабости, прошел к носовой части комбайна. Сейф лежал удобно, дверцей вверх. Присев рядом с ним и сосредоточившись, нетрац уже через несколько секунд знал код замка. Все вещи, которыми часто пользуются хозяева, несут о них подробную информацию. Шаман отчетливо видел, как полковник подходит к сейфу и набирает код.

Внутри оказалось четыре папки, две из которых Шаман передал Самуму и, быстро перелистывая страницы, ознакомился с содержанием двух других.

– Вот это да, – не удержался Самум от возгласа, просмотрев свою часть и возвращая папки Шаману.

– Взгляни на это, – проговорил тот, передавая психологу свои.

Полное ознакомление с содержимым сейфа заняло у нетрацев не более двух минут.

Шаман сложил папки обратно и захлопнул дверцу.

– Ну и каким образом мы будем уничтожать кабину нуль-транспортировки на восьмой, – спросил психолог, увидев, что командир закончил возиться с сейфом.

– Появилась у меня тут одна мысль, когда я просматривал папку спецлаборатории.

– Ты имеешь в виду опыты по переброске людей.

– Обратил внимание. Они экспериментировали с сохарцами, но и своих не жалели.

– Да. А как аккуратно выражаются. Эксперимент номер сто двадцать семь, проведенный на биологическом организме, не принес положительных результатов. Садисты.

– Как ты думаешь, после сегодняшнего разгрома, который мы учинили, не будет ли несколько кандидатов из состава базы на продолжение экспериментов?

– Обязательно и первым номером полковник. Генерал наверняка уже на орбите. Прилетел персонально за нами, а этот лох нас упустил. Такой прокол ему не простят.

– Вот и я так думаю, что не простят.

– И что нам это даст?

– Как считаешь, если послать верторога в камеру нуль-транспортировки, то на той стороне он появится в очень раздраженном состоянии?

– Не то слово. Он будет в бешенстве. Но как ты собираешься это сделать?

– Нам нужно наметить двух-трех кандидатов на эксперимент. Думаю, Колдун с этим справится.

– Изменить энергетику полковника, сделав ее притягательной для сущности?

– Конечно. Ведь в естественных условиях это происходит достаточно часто. В народе раньше говорили: «Бес обуял».

– Согласен. Но не проще ли взять для этого одного-двух охранников на территории модуля. Сошел человек с ума от тяжелой работы и стрессов. Вот и готовый материал для эксперимента.

– Думаю, это не пройдет. Отправят в госпиталь, начнут исследовать, лечить, выяснять причину заболевания. Ведь на спецобъекте могут заболеть и другие, а это чревато. С полковником проще. Допустил побег. Стресс. Не выдержали нервы.

– Да, твой вариант более правдоподобный, а кроме того, достаточно быстрый. Только где ты возьмешь верторога?

– Поверь на слово, с этим проблем не будет.

– Не торопись, проблема может возникнуть в другом.

– Что ты имеешь в виду?

– Верторог, конечно, устроит гаюнам веселую жизнь. Можно считать, что ни установки по добыче, ни камеры нуль-транспортировки уже нет. С обнаружением живых гаюнов в районе добычи большие трудности, но верторог потом оттуда не уйдет. Свой ареал обитания он будет защищать и не допустит нахождения рядом высокоэнергетического объекта. Как мы сами будем брать тинал?

– Возникнет необходимость – я решу этот вопрос.

Самум удивленно посмотрел на командира, но не стал ничего спрашивать.

Они вернулись к открытому люку, и Шаман позвал инженера:

– Колдун, как там у тебя дела?

– Все в полном порядке, к движению готовы.

– Тогда закрывай грузовой отсек и выбирайся сюда.

– Не понял, – удивленно проговорил тот, высовываясь из проема люка.

– Мы уйдем на поверхность другим путем, – пояснил свой приказ Шаман.

– Пощупай ему лобик, – попросил инженер Самума, – и объясни, что других выходов наверх здесь нет.

– Не буду я ему ничего объяснять и лобик щупать не буду. Он собрался приглашать в гости верторога, а потом просить его сменить ареал обитания. Что уж тут про другой выход говорить.

Услышав такое сообщение, Колдун потерял дар речи и только переводил взгляд с одного на другого, пытаясь по выражению лиц понять, не разыгрывают ли его.

– Вылазь, вылазь, выход я тебе обеспечу, – небрежно проговорил Шаман и, развернувшись, ушел к передней части машины.

Ничего не понимая, инженер вопрошающе кивнул Самуму. Тот молча пожал плечами и двинулся вслед за ушедшим командиром.

Через минуту все четверо стояли перед комбайном, а в каменной стене, пульсируя, открывалось черное жерло тоннеля.

Шаман сделал приглашающий жест рукой и первым шагнул в темноту открывшегося прохода.

– Что, страшновато, мальчики, – улыбнулась Сирена, направляясь следом.

Пешая прогулка продолжалась более часа, и когда впереди появился свет, двое из четверых облегченно вздохнули. Один за другим диверсанты выходили на поляну под теплые лучи Хохайи, где их сиротливо поджидала оставленная песчанка.

– Кажется, это наш последний совместный рейд, – сообщил Колдун, опускаясь на траву. – Я не хочу, чтобы в следующий раз какая-нибудь нечисть разложила меня на атомы, а потом забыла или не смогла собрать.

– А кто тебе сказал, что это было не в этот раз. Я не знаю, как действовал Зыкыр, и сейчас не уверен, шли мы по реальному тоннелю или протискивали свои разложенные на атомы тела сквозь камень. Ты же знаешь, как часто нас обманывают органы чувств, – проговорил Шаман, сбрасывая бронежилет с разгрузкой. – Давай поднимайся, ты мне нужен.

– О великий и единственный, творец и заступник, – простонал инженер, поднимаясь с лужайки. – Когда же кончатся мои испытания. Пошли мне доброго командира и спокойную жизнь.

Проковыляв к песчанке, Колдун открыл люк грузового отсека и, склонившись над ним, исчез из поля видимости.

– Если ты не прекратишь паясничать, то часика через два сюда доберутся ангелы с автоматами и обеспечат покой всем рядом с творцом и заступником.

– Кстати, имей в виду, у творца спиртного не водится, – усмехаясь, добавил Самум.

– Никакого спиртного. Я принимаю лекарство от стресса, которое ты прописывал Сирене, – возмущенно парировал Колдун, разгибаясь и захлопывая люк.

– А теперь, если стресс снят, переделай эту штуку по отмеченным параметрам. – И Шаман бросил в руки инженера парализатор.

Взглянув на светящиеся на экране цифры, инженер засвистел бравурный мотивчик и вскрыл верхнюю панель оружия.

– Какая нужна дальность фокусировки луча? – спросил он и полез в кабину.

– Метров на пятьсот.

Колдун не ответил, только поднял руку в знак того, что требование он услышал.

Шаман включил ручной голограф. В воздухе возникла карта местности, на которой светилась красная точка.

– Здесь мы, а вот здесь база. – И он как маркером отметил пальцем точку на карте. – Нам нужна высота, откуда можно было бы стрелять.

– Вот эта, кажется, подойдет, – ткнул пальцем в карту Самум.

– То, что надо. Расстояние до цели четыреста двадцать метров, – связав координаты, проговорил Шаман. – Пойдем туда вот так. – И он вновь провел по карте пальцем, оставляя на ее поверхности извилистую линию.

– Отходить лучше всего вот в этом направлении, – указал психолог.

– А домой как? – вмешался в разговор Колдун, протягивая Шаману парализатор.

– Сработает? – вместо ответа спросил тот.

– А куда он денется. Если не веришь, попробуй на Самуме. Пробежка на пятьсот метров сегодня не для меня.

– По местам, – скомандовал Шаман, – время поджимает.

Уже через полчаса трое из четверых карабкались по крутому склону, оставив машину внизу под охраной Самума.

Первой на гребень вершины выползла Сирена и приступила к наблюдению.

Видимость была отличной. Комбайн, спасший диверсантов, стоял на ровной площадке. Машина, выйдя согласно заложенной программе на поверхность и не получив новой команды, остановилась. Вокруг нее стоял десяток штурмовиков и чуть в стороне два броневика. Среди охранников не замечалось никакой суеты. Высокое начальство еще не прибыло.

Но вот из-за скалы, со стороны базы, появились два открытых вездехода и двинулись в сторону крота. Охранники подтянулись и стали оглядываться по сторонам. Два офицера, стоящие несколько в стороне, разошлись и, склонившись над камнями, стали делать вид, что усердно ищут следы.

– А что, могут и найти, – съехидничал Колдун, но никто его не поддержал.

Вскоре вездеходы вышли на площадку. Из первого выскочил штурмовик и, придерживая дверцу, вытянулся. За ним из машины не торопясь выпрыгнул мужчина в годах. В оптику было прекрасно видно, что на нем форма старшего советника. К нему бегом кинулись оба офицера и один из них, отсалютовав рукой, начал доклад. Советник что-то раздраженно спросил. Офицер ответил. Неожиданно лицо прибывшего исказилось злобной гримасой, и он, перейдя на крик, начал размахивать руками во все стороны.

– Типичный психопат, – прокомментировал действия советника инженер. – Наш клиент. Никто и не подумает сомневаться, когда у ублюдка замкнет на всю голову.

Между тем на площадке засуетились. Советник привез с собой специалистов, прибывших во втором вездеходе. Двое с небольшими чемоданчиками в руках двинулись к комбайну. Один начал обходить машину, направив на нее раструб сканера. Второй, подождав немного, стал возиться у закрытого бокового люка. Стоящий ближе к прибывшему советнику броневик, выпустив черную струю выхлопных газов, начал удаляться. К другому побежал один из офицеров. Советник, нервно вышагивая, продолжал сотрясать воздух.

– Давай, командир, твой выход, – проговорил Колдун, оборачиваясь к лежащему рядом Шаману. Увидев, что тот, закрыв глаза, шевелит губами, замолчал и тихонько отполз в сторону.

– Вот теперь пора, – услышал инженер через пару минут.

Ствол парализатора не дрогнул, когда палец утопил в рукоятку кнопку спуска.

На площадке все осталось без изменений. Советник по-прежнему бесновался, а штурмовики беспорядочно делали перебежки то в одну то в другую сторону, имитируя активность.

– Уходим? – спросила Сирена.

– Подожди, – остановил ее Шаман. – Кажется, сюда кто-то летит, – добавил он, вглядываясь в окуляры бинокля.

Действительно, на горизонте появились три точки, в скором времени превратившись в топтеры, летевшие на небольшой высоте. Одна из винтокрылых машин начала снижаться, две другие поднялись выше и пошли прямо на скалу, где лежали диверсанты.

– Замерли, – под приближающийся грохот двигателей крикнул Шаман и уткнулся лицом в камень.

Тот, кто прилетел, был, видимо, опытным человеком. Топтеры, пройдя над группой, скрылись из виду за невысоким хребтом, но вскоре вновь появились и, разойдясь в разные стороны, начали планомерный облет местности. Почти сразу к ним присоединился и третий собрат.

– Очень медленно, по одному вниз, – приказал Шаман. – Сирена, пошла первой.

Девушка, не вставая, развернулась и поползла вниз.

– Колдун, давай, я догоню.

Прежде чем уйти, Шаман бросил прощальный взгляд на площадку. Прилетевший гость стоял, подняв бинокль к глазам, и смотрел в сторону скалы, где была лежка группы. Чуть в стороне окольцованный браслетами, руки за спиной, шел, опустив голову, советник, под конвоем двух штурмовиков. Задуманное, похоже, удалось. Генералу оставалось сделать последний логический шаг.

– Ты же умница, – послал мысленную команду Шаман. – Ты это сделаешь. – И стал отползать от края.

Глава 10

– У нас есть шанс быстро убраться с Сохара, – спустившись вниз, проговорил Шаман.

– Транспорт генерала? – высказал предположение Колдун.

– Именно. Думаю, он прибыл на малом разведчике или на легком транспортнике. Экипаж и в том и в другом случае не превышает человек десять-пятнадцать.

– Весь вопрос, где этот транспортник? – задумчиво протянул Самум.

– Там, откуда прилетели топтеры. Не делал же генерал крюк в целях маскировки. Зачем ему это, – ответила Сирена.

– Правильно, – подтвердил вывод девушки Шаман. – Направление движения у нас есть.

– А может, напрямую по тоннелям Зыкыра, – предложил психолог. – Вон кружат стервятники, – кивнул он в сторону висевших в небе топтеров. – Начнем движение, засекут.

– Сейчас попробуем, только сначала нам нужно определить точку выхода.

Обсуждение у карты длилось недолго. Достаточно быстро определились три варианта, где мог совершить посадку транспортник генерала.

– Вперед, – с энтузиазмом произнес инженер, устраиваясь в кресле водителя.

– Подожди немного, – остудил его порыв Шаман. – Мне необходимо пообщаться с одним парнем, попросить его кое о чем.

– Четыре билета в один конец, – прокомментировал Колдун.

Контакт с Зыкыром был установлен почти мгновенно, и диверсант мысленно передал духу карту местности с отметкой конца пути. Через несколько секунд в скале начал формироваться вход в тоннель.

– Может, прогуляешься пешком, – спросил Шаман инженера, устраиваясь в кресле и пристегиваясь ремнями. – Еще недавно ты категорически отказывался пользоваться местными дорогами.

– Я и сейчас не в восторге, но приношу себя в жертву ради соратников по оружию, – патетически ответил Колдун, утапливая педаль газа и осторожно вводя машину в темноту входа.

Сначала песчанка шла медленно, но Колдун, быстро сообразив, что между двумя точками можно провести только одну прямую, стал наращивать скорость. За фонарем замелькали каменные стены, сливаясь в единый смазанный фон.

Шаман сидел неподвижно, отрешившись от дороги, перебирая в голове раскрытые тайны и оставшиеся загадки планеты. Неожиданно для него самого в голову пришла простая и очевидная мысль, которая в тот же миг им была реализована.

«Вот это номер», – с восхищением произнес он про себя и, вернувшись в реальность и уже сам запутавшись, спросил:

– Где мы находимся?

– В мрачной дыре, – проворчал Колдун, внимательно следя за открывающейся дорогой, конец которой терялся в темноте.

– Представь себе, что мы движемся по березовому лесу.

Машина чуть вильнула и резко сбросила скорость.

– Ты что, водить разучился? – недовольно спросила сидевшая сзади Сирена, которую мелькание стен заставило закрыть глаза и впасть в дрему.

– Посмотрите вокруг, – проговорил инженер, останавливая песчанку.

– Что тут смотреть, камень он и есть камень, – недовольно ответил Самум, размышлявший о чем-то своем. – Ты чего остановился, давай вперед.

– Представьте себе или подумайте о той дороге, по которой хотели бы сейчас прокатиться, – проговорил, не поворачиваясь, Шаман.

– Ой, – через секунду раздался удивленный возглас Сирены.

– Вот это да, – более спокойно отреагировал Самум. – Шуточки у наших друзей.

Все видели прямую как стрела дорогу, только у каждого она была своя. У Самума по обеим ее сторонам тянулись виноградники, у Колдуна березовая роща, а у Сирены городские кварталы.

– Я даже вижу впереди площадь Трех лун, – с удивлением сообщила девушка.

Колдун вновь двинул песчанку с места, а между Шаманом и психологом завязался спор о методах воздействия на психику полей при перемещении в нетрадиционном для человека пространстве. К единому мнению спорщики так и не пришли. Вопрос остался открытым, перемещались ли они в другом энергетическом состоянии в результате воздействия сущности Зыкыра, или двигались обычной транспортной магистралью древних сохарцев. Сущность здесь была абсолютно ни при чем, а имела место недоступная технология древних.

– Великим теоретикам слава, – громко произнес Колдун и, когда на его выпад не обратили никакого внимания, добавил: – Давайте переходить к прозе жизни, где иногда стреляют, и она может прекратиться помимо воли владельца.

Все устремили взоры в бронестекло. Дорога заканчивалась ярким пятном света. Машина начала сбавлять ход и, нырнув в ослепляющий шар, оказалась на неровном плато, усеянном валунами. Видимость на три стороны была отличной, но приземлившегося корабля не было видно.

– Не повезло, – оглядев в бинокль окрестности, констатировал Шаман.

Песчанка вновь нырнула в тоннель, но на этот раз ее экипаж не скучал. Каждый выдумывал себе ландшафт по воспоминаниям или желанию и наслаждался прекрасными видами. Но если Сирена молча смотрела вперед и улыбалась, то Самум с Шаманом – прагматики до мозга костей – работали.

Так в ходе экспериментов они выяснили, что окружающее пространство не просто создает определенный ландшафт, но если эта местность воспоминания, то скрупулезно воспроизводит все ее реальные подробности, даже те, которые были зафиксированы только подсознанием. Каждый из нетрацев неожиданно для себя узнавал давно забытые детали. Самум попробовал воспроизвести одну из давно прочитанных книг и убедился, что здесь возможно и это. Все поле видимости закрывала нужная страница, воспроизведенная до запятой. Мудрые сохарцы не теряли впустую времени, даже путешествуя.

Колдун осторожно убрал руки с рычагов управления, но машина по-прежнему твердо держала курс. Водителю оставалось только регулировать скорость, но и эта обязанность после отдачи мысленного приказа пропала.

– Похоже, у нас под капотом устроился Зыкыр, – озвучил свое открытие инженер.

Он пытался резко свернуть, но из этого ничего не получилось. Машина, повинуясь водителю, уходила к краю дороги и тут же возвращалась на прежний курс.

Диверсанты не сразу заметили, что впереди вновь появилось пятно света, и почувствовали конец пути, только когда резко упала скорость движения.

– Собрались. Начинаем работать, – произнес Шаман, оглядевшись и обнаружив стоящий в пяти километрах от них транспортник.

Они вынырнули из тоннеля в нешироком ущелье, с его теневой стороны, и можно было, не торопясь, принимать решение.

Шаман надеялся подойти к транспортнику, включив голограф. Замаскировавшись под обычный броневик, но сейчас его одолевали сомнения. Еще очень свежо было воспоминание, когда наблюдательный гаюн, едва не расстрелял песчанку, и только быстрая реакция Колдуна спасла его и Сирену от смерти.

– Есть какие-нибудь предложения, как нам незаметно добраться до этой малютки? Главное, чтобы они не подняли тревогу. Если до ухода с орбиты гаюны узнают о захвате, нас элементарно сожгут.

– Эх, поторопились мы от базы уходить, – вздохнул Колдун.

– Ну остались бы мы там и что? – безразлично спросил Самум, думая о чем-то своем.

– Захватили бы генерала. Вот вам и пропуск прямо на борт, да еще без всякой проверки.

– Будет нам пропуск, – рассмеялся Шаман, радостно потирая руки.

– Ну и где ты его возьмешь?

– А он у меня вот здесь. – И Шаман постучал по биноклю, висевшему у него на груди.

Колдун с досады сплюнул.

– Как я мог забыть, что в него встроена автоматическая камера для проверки за проведенным наблюдением. Давай сюда, через пять минут генерал у нас будет в голографе.

Шаман покачал головой.

– Подожди, это еще не все. Ты можешь вычислить частоту, на которой ведутся переговоры между кораблем и генералом и заглушить их в нужный момент?

– Частоту вычислю, нет проблем, а вот заглушить переговоры не удастся. А это тебе зачем?

– Дополнительная страховка. Мы сообщаем заранее, что уже на подходе, а следовательно, меньше внимания с их стороны к мелочам. Врага ведь не предупреждают о нападении. Они видят генерала, которого ждут, и спокойно пропускают нас в корабль.

– Тут вся загвоздка. Если они что-то брякнут в эфир. Мы можем не успеть.

– Вот и я о том же. Ладно, иди, настраивай голограф, мы тут еще подумаем.

Но ничего путного в голову не приходило. На доске не из чего было выбирать, кроме как риск, составляющую часть их опасной работы.

– Идите сюда, – услышали они призыв Колдуна и увидели, что он машет рукой.

Когда все трое подошли к песчанке, Колдун радостно улыбался.

– Сюда идет патруль из двух броневиков. Горючее у них на нуле. Они запросили помощь. Их направили сюда для заправки и дополнительной охраны транспорта. Командир корабля приказ уже получил. Нам остается тихо захватить броневики.

– Откуда они движутся и когда будут здесь? – спросил Шаман.

– Идут по этому ущелью. У нас есть тридцать-сорок минут.

– Отлично. Перехватим их за пару километров отсюда. Еще раз предупреждаю: никакой стрельбы. Только парализаторы.

– Предупреждала мама дочку, не снимай трусишки ночью, – пропел Колдун.

– Миша, я тебе голову сниму.

– А что уже и порадоваться нельзя. Скоро дома будем. Я ведь образно, для поднятия настроения. Сейчас отшлепаем этих лохотников.

– Ладно, двинулись. Еще место подходящее надо выбрать. Времени не так много.

Проверив заряды парализаторов, они цепочкой, один за другим, пошли в глубь ущелья. Через километр Шаман сделал сигнал рукой. Пора было подыскивать место для засады.

Дорога, по которой должны были пройти броневики, представляла собой старое русло высохшей горной реки. Крупная галька вперемешку с валунами. Удобное место нашлось быстро. Узкий проход между скал, где водители будут вынуждены снизить скорость до минимума.

Внимательно осмотрев складки местности, Шаман кивнув Колдуну, указав на верх одной из скал. Инженер кивнул и, перебежав узкое место, быстро забрался наверх, махнул рукой и исчез из поля видимости.

– Первый броневик я остановлю вон там, у тех двух валунов. Ты прячешься за одним из них, – отдал Шаман приказ Самуму. – Как только они откроют боковой люк, ты начинаешь действовать.

– А если не откроют?

– В любом случае откроют, если не боковой, то верхний башенный. Сирена, твое место вон за той скалой на склоне. По прямой метров пятьдесят. Фиксируешь обе машины. Думаю, между ними будет метров двадцать. Если боковой люк не откроют, то по моей команде снимаешь того, кто будет в башенном. Когда она это сделает, ты, Самум, прыгаешь на валун, с него на крышу броневика, остальное понятно. Сирена, если боковой люк первой машины откроется, работаешь только по второй машине, страхуя Колдуна. Если все ясно, то по местам. Начинаем только по моей команде. Колдун, как понял?

– Принял, командир, – отозвался четкий голос в наушниках всех троих.

Еще несколько мгновений – и диверсанты растворились среди каменных глыб.

Дозор не заставил себя долго ждать. Сначала его появление оповестил звук работающих двигателей, далеко разносящийся в узости каменных стен. Вскоре появились и сами машины, неторопливо ползущие по галечной дороге.

Шаман рассчитал очень точно, отдавая команду Зыкыру. Мощный энергетический выплеск мгновенно потушил все приборы в первом броневике и заставил умолкнуть двигатель. Вторая машина, протиснувшись между скал, замерла почти под лежащим на скале Колдуном.

Время для группы захвата практически остановилось. Казалось, что броневики стоят уже целую вечность. Каждый отчетливо понимал, что сейчас экипажи тщательно осматривают местность, ожидая нападения, и готовы в любой момент открыть огонь.

Психологически расчет в части остановки двигателя только у одного броневика был абсолютно верным. Обычная поломка и, как всегда, не вовремя.

Вторая машина взревела двигателем, выбросив черную струю дыма, и замигала фарами, давая понять первой, что у нее все в порядке.

Шаман, сидящий за валуном в десяти метрах от дороги, казалось, увидел, как в первом броневике вновь ожили приборы и восстановилась связь. Его двигатель начал кашлять, но никак не хотел заводиться.

– Все. Сейчас начнется, – почувствовал каждый из диверсантов.

Действительно. Верхний люк второй машины открылся, и из него осторожно высунулась голова в шлеме и начала оглядываться. Не заметив опасности, башенный стрелок вылез сначала по пояс, а потом беспечно уселся на обрез люка.

Лязгнул верхний люк первой машины и из него тоже полез стрелок и начал озираться по сторонам.

– Начали, – отдал команду Шаман, взяв на прицел стрелка первой машины, который как ни в чем не бывало, продолжал поворачивать голову после прозвучавшего приказа.

Он вдавил кнопку спуска, уже понимая, что опоздал сам. Стрелок обмяк. Сирена сняла наблюдателя.

На крыше броневика уже стоял Самум и просовывал ствол парализатора в люк между ног упавшего на броню солдата.

Боковым зрением он отметил, что крыша второго вездехода пуста, а крышка люка откинута. Группа справилась со своей задачей. Тишину ущелья не нарушил ни один выстрел.

– Но штанишки с нее надо бы снять, – вспомнил Шаман шуточный напев Колдуна и начал подниматься со своего места.

К дороге он спустился одновременно с Сиреной. Боковые люки вездеходов были уже открыты и у броневика Колдуна уже лежали на камнях два тела.

– Почему с задержкой стреляла, – зло спросил он, когда девушка подошла ближе.

– Без задержки, командир. Дала Самуму возможность сделать первый прыжок на валун. Всего полсекунды.

Шаман понимающе кивнул. Сейчас было не то время, когда следовало устраивать порку подчиненному.

«А нужно мне это? – подумал он. – Операция завершается. Девица имеет свое мнение и пусть себе имеет. Нам с ней уже не работать».

– Что тут у тебя, – заглянув в люк первой машины, спросил Шаман.

– Оставляем одного или всех на улицу проветриваться?

– Естественно, оставляй. Колдун, у тебя как?

– В полном порядке, командир. Ребята сговорчивые. Жалоб не поступало. Зачистку произвел полностью.

Шаман бросил взгляд в сторону второй машины. У открытого люка стоял инженер и, увидев, что на него смотрят, приветливо махнул рукой.

– Боря, давай к Колдуну, время не ждет, надо двигаться. Метров за триста я остановлюсь, сбегаешь к песчанке, заберешь оружие и аптечку, машину заминируешь. Оперативную связь отключаем, чтобы по ней больше ни звука.

– Командир, давайте я сбегаю, – вмешалась Сирена.

Шаман не отреагировал на просьбу, а Самум, погрозив девушке пальцем, кивнул и побежал ко второй машине.

– Посмотри, почему я не отправил тебя к песчанке, – сказал Шаман спустя три минуты после остановки.

Сирена, наблюдавшая в триплекс за дорогой, повернула перископ. К броневикам бежал Самум с рюкзаком на спине. Одну руку, согнутую в локте, ему оттягивали три ремня с пистолетами и бластером, пальцы сжимали небольшой ранец. В другой руке он нес два плоских контейнера и автомат.

– Если бы они это все тут оставили, то еще пару рейдов мне об этом вспоминали, – с улыбкой сообщил он.

– Умный солдат знает, где и когда можно нарушить приказ командира, – прокомментировала действия нарушителя Сирена.

Самум, пробежав мимо их броневика, вскоре вернулся, протянув в открытый люк автомат и пистолет с бластером.

– Если опустят грузовой пандус, сразу въезжайте внутрь, – приказал Шаман. – Ты в рубку, Колдун к двигателям. Мы следом за вами. Если нет, то после заправки нашего броневика мы отъезжаем, я выхожу и по рабочему люку поднимаюсь в корабль. Вы за мной. Помни и передай Колдуну, освещения в корабле не будет.

Психолог, улыбнувшись, кивнул и исчез из поля видимости.

– Теперь ты, – Шаман не отрываясь смотрел на штурмовика, сидящего перед ним на полу. – Жить хочешь? – спросил он на одном из имперских диалектов.

Пленник утвердительно закивал головой.

– Вылезешь в башенный люк. Потребуешь заправить броневик. При необходимости весело и непринужденно поговоришь с заправщиками и охраной. Если все сделаешь тихо – останешься жить. Все понял?

Гаюн, как в припадке, вновь не останавливаясь закивал.

– Молодец, теперь расслабься и спать. – Штурмовик закрыл глаза и мгновенно провалился в сон, о чем свидетельствовало равномерное посапывание.

– Ты его загипнотизировал? – спросила Сирена.

– Естественно. Мне не нужны мертвые герои. Я не специалист по их производству. Заорет не вовремя и войдет в историю своей планеты как спаситель цивилизации. Ведь придется в самом начале остановить его выступление самым радикальным способом. Я тоже не хочу в герои, особенно когда это звание присваивается посмертно. Тебе придется сесть за руль, я должен его контролировать в момент разговора с охраной.

Они поменялись местами, и броневик, резко дернувшись, стал набирать ход. Неопытный водитель достаточно быстро приноровился к тяжелой машине.

Когда до корабля согласно данных дальномера осталось два километра, ожила радиостанция броневика. Радист транспортника запрашивал данные патруля.