Текст книги "Операция «Дозор»"

Автор книги: Николай Егоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

13

На душе у Пантелея тускло. Он предчувствует что-то нехорошее, и на ум приходят всякие невеселые мысли о жизни: валит она на человека одну неприятность за другой, будто в кучу малу играет. И кажется Пантелею, что время, как нарочно, тянется, растягивается, вместо того чтобы пулей проскакивать, унося неприятности.

Со вчерашнего вечера, почти не забываясь, в ушах звучат слова Орионовны: «Остальное – потом». А что – остальное? Гадай не гадай, конфетку не выдадут, а совсем наоборот.

К тому же погода опять испортилась. Из-за гор выплыли сизые тучи. Ветер толкал их по-над лесом, гнал к морю. Оно металось, выбрасывая барашки, доставая ими клочья низкого, тяжелого тумана. Сиди теперь в лагере, кукуй!

Приуныли и другие ребята. Плохая погода могла помешать тому, чего все давно ждали. Пропадай все надежды, если польет – заполощет на сутки-двое!

– Не-а! Не польет! – говорит Санька Багров, убеждая не столько других, сколько себя.

– Когда очень хочешь, чтоб не лило, оно как раз и льет, – философствует Митя. – Лучше не будет, хуже – может быть!

Переполненный энергией и верой в удачу, Бастик Дзяк неугомонно вертелся и орал:

– Едун-да!.. Нытики вы!.. Погода нам не помеха! Пдавда, Иди-на Додионовна!

– Правда, правда, – с подозрительной быстротой подтвердила воспитательница. – День границы из-за погоды не отменят, не перенесут. Если, конечно, стихия не разгуляется до опасных пределов… Но и при самой наилучшей… при самой благоприятной погоде… не смогу с уверенностью оказать, что на такое священное дело… возьмем и злостных нарушителей дисциплины!

Пантелей упрямо склонил голову, выставил лоб и спокойна сказал:

– День границы – для всех.

Исподлобья оглядел ребят – никто не возражает? Пока не возражал никто.

– Работать на границе – долг всех.

Он посмотрел на Ирину Родионовну: против такого, что скажете? Воспитательница молчала.

Пантелей выдержал паузу и выложил последний довод:

– Даже отдыхающие дикари, что в палатках на Митриче Большом живут, даже они в «день границы» будут работать на границе?

– Это точно! Это уж точно! – заспешил Санька Багров. – Тут – всех свистать наверх!

– Кого свистать, это мы потом решим, – построжела Орионовна. – А пока – очередные дела!

Пантелей хотел сказать что-нибудь беззаботное, но язык не повернулся. Сжималась душа: а вдруг и вправду решат Кондрашина, Багрова, Янцевича оставить в лагере! Да еще работу дадут – выдирать траву между плитами лагерной линейки…

Еще до завтрака лагерное радио передало: по курортам Черноморского побережья разъезжает интернациональная спортивная делегация. Она проводит товарищеские матчи с местными командами. Турки, греки, арабы, иранцы, в общем представители десяти народов играют в футбол и волейбол и состязаются в перетягивании каната. И всюду побеждают!

Плаврук Эммануил Османович с ночи уехал в кемпинг, где остановились «зарубежные» друзья-соперники. Он должен был пригласить их в пионерский лагерь «Братство».

Физруки злились: у них намечена была военная игра, а тут – интернациональные футболисты-волейболисты.

После завтрака радио передало, что плаврук о международной встрече договорился.

Физруки осадили начальника лагеря. Разговор происходил на воздухе и все слышали, что физруки возмущались легкомыслием тех, кто затеял непредусмотренные матчи. Ответственность за результаты игр физруки с себя решительно снимали.

Доктор тыкал своей деревянной трубкой в грудь начальника лагеря и требовал подвергнуть команды лагеря строжайшему медицинскому освидетельствованию, с приглашением консилиума специалистов из районной поликлиники. И тоже снимал с себя ответственность за здоровье ребят – ведь детям предстояло соревноваться со взрослыми.

Полторасыч заявил, что против волейбола и футбола ничего не имеет – пусть играют. А за перетягивание каната не ручается. Настоящего манильского троса у него нет. Сплести же трос из бельевых веревок он не позволит – нечего народное добро переводить!

Начальник успокаивал физруков, просил доктора быть снисходительным и не рушить дружбу народов, а Полторасычу коротко приказал веревок выдать, сколько потребуется!

Радио сообщило, что утвержден график предстоящих встреч. Начнутся они после полдника.

Долетая до гор и отражаясь от них, гремела музыка: радист крутил пластинки с Турецким маршем, Арабским танго и спортивными песнями.

Пантелей нервничал. Суматоха вокруг делала ощутимее его волнение.

Встревоженная Ирина Родионовна ни на шаг не отпускала ребят из своего отряда. Усадила их под деревьями, возле полосы препятствий. Физруки, воспользовавшись тем, что матчи состоятся во второй половине дня, затеяли-таки военизированную игру.

Пока полоса препятствий была пуста, ребята из младших отрядов норовили влезть на снаряды. Санька Багров и Олег Забрускин перемигнулись и одновременно поднялись, побежали к проволочному тоннелю.

Полторасыч, охранявший кучу ручных гранат (обрезки труб с деревяшками для захвата), выволок Олега и Саньку из тоннеля.

Пантелей схватил гранату и, скрывая свою истинную цель, предложил:

– Пока война далеко, давайте покидаем, кто дальше!

Орионовна испугалась:

– Покалечите друг друга!

Валерий Васильевич взял это дело на себя. Организовал безопасную тренировку по гранатометанию.

Пантелей улучил момент и незаметно зашвырнул одну гранату в кусты. Ею, разумеется, никого не подорвешь, но в темноте напугать нарушителя или радистку вполне можно.

«Бой» подкатил к полосе препятствий внезапно, и Полторасычу некогда было считать гранаты.

Вооруженные деревянными автоматами и трещетками, ребята похватали гранаты, забросали ими траншею «противника».

Хорошо бы такой автомат раздобыть! Ночью он тоже сослужит добрую службу.

У атакующих были «потери». «Медсестры» перевязывали и уносили «раненых». «Истекающие кровью» бойцы не оставляли автоматов, сжимали их в руках, как в настоящем сражении. Хоть бы один уронили, вояки! Что этой ораве один автомат? А Пантелею он – огромное подспорье!

После игры победителей построили на поле. Физруки провели разбор сражения, объявили благодарность самым смелым и расторопным.

В это время прозвучало новое сообщение: «зарубежные гости» так спланировали свое время, что смогут остаться в лагере на ужин.

Малыши обрадовались, захлопали в ладоши, загалдели, полезли в свои карманчики. Кто измятую конфету достал, кто камешек яркой раскраски, кто еловую шишку, в общем, всякие ребячьи драгоценности, которые можно от всей души подарить гостям. Ребята постарше вслух перебирали запасы иностранных слов, щеголяли друг перед другом знанием английского, немецкого, французского и даже итальянского.

Полторасыч с физруком собрали автоматы и гранаты, попросили ребят из пятого и шестого отрядов отнести все это добро в кладовку. Пантелей раньше всех кинулся к «оружию» и столько навьючил на себя, что под тяжестью качался из стороны в сторону, но не жаловался. За другими он угнаться не мог – шел последним. Проходя мимо куста, он огляделся и «уронил» один автомат в самую гущу – случайный глаз ни за что не увидит.

Предчувствие предчувствием, встречи с гостями встречами, а задуманное дело не должно страдать. Когда понадобятся автомат и граната и понадобятся ли – неизвестно. Важно, чтоб они были в его распоряжении. А там – видно будет.

14

Не успел отзвучать сигнал «подъем», как во всю мочь заиграло радио, наверное, по ту сторону Черного моря, в Болгарии и Румынии, слышно:

– Важная встреча приближается! Гости уже выехали к нам!.. Всем надеть парадную форму!.. Трубачи и барабанщики переходят под команду плаврука Эммануила Османовича!

Перед большими торжествами все мелкое забывается, в крайнем случае, отходит в сторону. Большие общие торжества сплачивают и организуют людей. Так и в пятом отряде случилось. Никогда прежде не удавалось Ирине Родионовне так легко и ловко управляться с ребятами. Каждый стал в тысячу раз послушнее и расторопнее. Одно слово воспитательницы – и ее понимают, спешат выполнить просьбу. Девчонки отбросили старые распри и взялись гладить рубашки и шорты для мальчиков. А мальчики, отрекаясь от вечной вражды с девчонками, просят у них гребешки и расчесывают свои коротенькие волосы.

Как и все другие, Пантелей наряжался, причесывался, оттирал сандалии мокрой тряпочкой.

Когда построились, видик у отряда был – хоть на плакат зарисовывай. Образцовый видик: все в белых рубашках, в синих шортах, в красных пилотках, в белых носках и вычищенных сандалиях и тапочках. У каждого на груди по два алых языка шелкового пламени.

Орионовна нервно запихивала под пилотку волосы, а в глазах уже светилось удовлетворение: отряд все-таки удалось привести в порядок, не стыдно иностранцам показать. Валерий Васильевич смотрел на ребят и будто не узнавал их, столь приятно изменившихся.

На полдник пошли чинно. За столами сидели прямо, ели аккуратно, чтоб не капнуть на рубашку.

Образцовое поведение ребят на полднике было особенно удивительно потому, что куда-то подевался начальник, который обычно наблюдал, как кормят ребят, как держатся за столом едоки-непоседы. Исчезли доктор, физруки, толстый музыкант Толик. Лишь молчаливый и строгий Полторасыч стоял у входа в столовую. На миг появился плаврук, прошелся вдоль столов, напоминая, что трубачам и барабанщикам сразу после полдника надо явиться в пионерскую комнату.

Пантелей торопливо дожевал пирог и побежал за своим барабаном.

Эммануил Османович плотно закрыл дверь пионерской комнаты и таинственным голосом предупредил:

– Приготовим сюрприз для гостей. Времени мало, и мы должны постараться.

Сначала он показал партию горнистов. Это было что-то отрывистое и пронзительное:

– Дзнру!! Дзнру… Дзнру-дзнру-дзнру!!!

Как бы создавая подходящий фон для этих звуков, барабанщики должны были выбивать дробь. «Долгое и ровное туше», – сказал Эммануил Османович и даже присел и пригнулся, проведя по воздуху ладонью, словно приглаживая что-то.

Горны скоро замолкают и барабаны переходят на ритмичный и редкий стук: ду!.. Ду… Ду-ду!.. Ду…

Репетицию прервали крики высланных на дорогу дежурных:

– Едут!.. Едут!.. Едут!..

Непрерывно сигналя, машина с гостями свернула с автомагистрали и уже ехала по лагерю.

Голубой автобус сделал круг по футбольному полю и, металлически заскрежетав, резко затормозил перед волейбольной площадкой. В окнах – никого. Шофер дядя Витя, которого все ребята хорошо знали – он привозил с почты письма и посылки с конфетами, – вылез из машины, обошел ее, выстукивая ногой колеса – не упало ли давление в баллонах? Он так был занят этим делом, что не обратил внимания на многочисленных зрителей.

– А где же гости? – растерянно спросил плаврук.

Дядя Витя оглядел автобус:

– Все тут были…

И тотчас же послышались крики, поднялась возня, в окнах замелькало что-то пестрое. Автобус трясло, словно в нем топталась сотня слонов.

Плаврук и дядя Витя испуганно отскочили от автобуса.

Дверка распахнулась, и один за другим стали вываливаться на траву невообразимо одетые мужчины. Не поймешь кто это: слуги испанских грандов, турецкие янычары, пираты с берегов Атлантики?

Ошеломленный Эммануил Османович подал запоздалый знак, барабанщики и горнисты недружно заиграли.

Ррррррррррр!.. Ду… Ду… Раааааа! – захлебывались барабаны.

Дзнру!.. Дзнру!.. – надрывались горны.

Гостей не смутила жуткая музыка – они заплясали.

Эммануил Османович схватил за руку невысокого и очень полного иностранца. Голова у него была повязана красной косынкой. Узел сбоку, концы падают на плечо. Глаз прикрыт черной нашлепкой, лицо перечеркнуто огромными усами, желтая жилетка расстегнута, синие спортивные штаны в заплатах, на ногах тяжелые кирзовые сапоги.

– Най-най, боди! – строго сказал Эммануил Османович и повел головой в сторону ребят, окружавших спортплощадку.

Толстяк зыркнул глазом туда-сюда, подпрыгнул:

– Аа! Улла-га!

– Га! Га-бо! – сердился плаврук.

Одноглазый кинулся к плясунам, яростно повторяя:

– Улла-га! Га!

Гости постепенно построились в одну шеренгу и, как по команде, склонились, приветственно сложив руки на груди.

Барабаны и горны отозвались вполголоса и замолкли.

Выбежали девчонки с цветами, поднесли каждому из гостей по букету.

Плаврук поднял руки – потребовал тишины и внимания – и дважды повторил одну и ту же приветственную речь. Сначала на иностранном, а потом на русском.

Закончив речь, Эммануил Османович зааплодировал первым. Ударили барабаны, зарыдали горны. Плаврук рубанул воздух рукой и стало тихо.

Волейболисты лагеря, все в желто-красных полосатых майках, вышли на площадку, хором произнесли:

– Сборной международной наш физкультнпривет!

Гости выстроились на своем краю площадки. Их было десять человек, и все десять собирались выйти на игру. Плаврук долго втолковывал им, сколько человек должно быть в команде, на пальцах показывал, что шесть. Иностранцы уперлись и не соглашались убрать лишних с площадки.

– Сыграете против десятерых? – спросил сконфуженный плаврук пионеров.

Ребята замялись – неохота ведь проиграть, а попробуй взять хоть одно очко, когда сопернику дана такая фора!

Пантелею вся эта кутерьма надоела, и он ударил в барабан. Вся барабанная группа поддержала его.

– Ладно уж! – в сердцах посоветовал Полторасыч волейболистам лагеря. – Сыграйте против десятерых.

Гости поняли его без перевода – заняли на площадке свои места. Тесно – мячу негде упасть. Плаврук бросил мяч в игру.

И началось невероятное: что-то среднее между гандболом и футболом. Судья, естественно, засчитывал очки в пользу команды лагеря. Иностранцы кидались к нему, протестовали, но плаврук был неумолим: закрыв глаза, отмахивался. И матч продолжался.

Ребята из старших и средних отрядов узнавали в «иностранцах» сотрудников лагеря и болели за младших: они ведь сражаются со взрослыми!

«Чебурашки» и «ромашки» все принимали на веру, удивленно глазели на гостей, восторженно визжали, видя их проделки, наперебой повторяли непривычные, «иностранные» слова.

Закончилась первая партия. Гости бросились обнимать и качать плаврука: пионеры набирали очко за очком, а счет оказался равным! Как тут не быть благодарным судье?

Предстояло еще состязаться в перетягивании каната. Капитан гостей отказался соревноваться с командой мальчиков, потребовал выставить команду девочек: «иностранцы» все встречи на побережье проводят в неизменном составе и переутомились, не могут выступать в условиях, равных для обеих команд.

Пришлось срочно создавать женскую команду. Как только она вышла на поле, гости затеяли новый протест: Ирина Родионовна слишком плотна, Валерия Васильевна слишком высока. Одноглазый подвел к судье Ленку Яковлеву и показал: вся команда из таких должна состоять! Чтобы не срывать международной встречи, уступили притязаниям приезжих.

На зеленой траве ослепительно белел канат, срочно сплетенный из новеньких бельевых веревок. Полторасыч с прощальной тоской смотрел на него: замусолится, измочалится в азартных и небрежных руках!

Команды стали по обе стороны меловой черты, растянули канат.

Эммануил Османович начал счет:

– Раз!.. Два!..

Команды выжидающе замерли.

– Три!

И гости свирепо затянули:

– Улла-ла!

Соперники лихо рванули и… повалились на траву.

Канат лопнул сразу в трех местах.

Полторасыч схватился за голову, отвернулся, чтоб не видеть этого безобразия.

Плаврук приказал принести запасной канат.

– Какой еще запасной?! – горестно воскликнул Полторасыч. – У меня тут не канатная фабрика!

Пантелей сделал вид, что пробует связать концы каната, а сам расплел один обрывок и, скатав веревку метра а четыре длиной, спрятал за пазухой.

– Ничья! – провозгласил плаврук, убедившись, что нового каната не раздобыть и состязания не продолжить.

15

В колонне по два прошли под аркой главного входа и – к лесу, к тому мыску, что нависал над обрывом.

Настроение у всех такое, что петь хочется! Идется споро – ноги легки, как крылья, почти не касаются каменистой земли. Все друг к другу расположены, как никогда переглядываются, пересмеиваются, веселыми словами перебрасываются, хотя Орионовна всеми силами старается внушить ребятам, что в этот день особо необходимо сохранить серьезность и деловитость.

Санька Багров с утра напоминал всем, что он полковник. А теперь, в строю, он полностью вошел в роль. Только вот понимал он ее по-своему – говорил, говорил не умолкая. Может, потому, что стремился один проделать то, что положено целому штабу. А у полковника Багрова весь штаб – он сам и Бастилии Дзяк, согласившийся побыть у него адъютантом до первой разведки или до первого боя.

Багров вслух обдумывай решение будущей боевой задачи, приказывал одним уйти вперед, другим оставаться в резерве и, если противник зайдет с тыла, отразить его нападение. Приняв очередное решение, Санька, не оглядываясь, бросал Бастику:

– Записать и доложить генералу.

Увлекаясь, Санька вылезал из строя, и Орионовна всякий раз обещала вернуть его в лагерь.

– Полковника – в лагерь? – вопрошал Санька. – Да меня вся застава ждет-выглядывает!

Он не умел долго унывать, Санька Багров. Если вообще умел унывать. Он забыл о вчерашнем собрании и обиду на тех, кто соглашался с мнением воспитательницы: на «день границы» недисциплинированных не брать.

Пантелей от своей обиды еще не избавился. Не потому, что был злопамятным. Вот уж чего за ним никогда не наблюдалось – злопамятства! Но предчувствие, которым он долго мучился, не обмануло его. А ведь все склонялось к тому, что оно окажется зряшным. О поведении Саньки Багрова и Пантелея Кондрашина в отряде не говорили: приезд «иностранных гостей», в которых узнали сотрудников лагеря, так развеселил всех, что в пору было раз и навсегда отбросить все неприятное. Вроде всеобщую амнистию объявить. И Пантелей расслабился и даже подумал, что выставлять его на позор несправедливо – он не «номера откалывает», а важной заботой охвачен. Пусть этого не знают, но почувствовать должны все, если они настоящие товарищи!

Однако накануне «дня границы» – вот момент выбрали! – завели разговор, от которого до сих пор муторно. Это ж надо! Почти целый вечер над ним висела угроза: на «день границы» не возьмут!

Вообще-то ребята не хотели обсуждать ни Саньку, ни Митю, ни Пантелея. Разговор о них долго не затевался, и Орионовна обиженно усмехалась:

– Такое впечатление, что мы собрались посумерничать…

Посумерничать! Не всем это слово было известно. И поэтому некоторое время оно каталось по рядам, пока не улеглось там, где лежат слова привычные, давно знакомые. Пантелея это слово задело: хорошее «посумерничать»! Сидишь на виду у всего отряда и ждешь, когда тебя шпынять начнут. Ты открытый, и каждый вправе долбануть тебя, как ему хочется. «Посумерничать»…

Отряд подошел к лесу и, втягиваясь в тропу, перестроился в колонну походному. «Полковник» Багров скомандовал сам себе и в сопровождении «адъютанта» выскочил вперед.

Девчонки подчеркнуто громко смеялись, срывая обыкновенные листочки, и показывали их друг другу, точно это какие-нибудь невиданные цветы из африканских джунглей. Девчонки в лесу всегда себя ведут неестественно, видно, боятся и, скрывая боязнь, шумно восторгаются пустяками.

Пантелей воспользовался случаем и заново обследовал тропу. Как впервые, всматривался в каждый куст, в каждую прогалинку. Где-то здесь радистка спускается к морю. До мыска она могла добраться тем путем, каким Пантелей неожиданно вышел наперерез Мите. А в каком месте она пересечет тропу? Это-то прежде всего надо выяснить! Но тропа не выдает эту чужую и враждебную нашей земле женщину. Вот досада! Можно подумать, что радистка пролетает на явку через окна в зелени, в которых сияет стоящее стеной море…

Где ж она шла, где? Спрашивал Пантелей в десятый и двадцатый раз. Заросли молчали. Они высились преградой, за которой была тайна. Преграда изгибалась, повторяя изгибы тропы. Преграда прямо-таки хвасталась своей непотревоженностью, но Пантелей не верил. Она обманывает, она пропускает радистку и скрывает следы! Смотреть надо, смотреть!

Он ничего высмотреть не успел. Тропа пронзила мысок и заструилась по краю обрыва. Здесь он был совсем низким. До прибрежной гальки под ним – метр с хвостиком. Спрыгнуть – легче легкого. Все это Пантелей отметил машинально. Он все еще обследовал тропу в зарослях, возвращаясь на нее памятью. Наверное, потому он миновал подозрительное и спохватился, когда оно было позади. Он захромал, будто оступился, взглянул на ногу, потер ее и, не выпрямляясь, сделал несколько шагов в обратную сторону.

– Ты куда, Кондрашин…

– Я сейчас, Ирина Родионовна. Я ногу подвернул…

– Ну-ка покажи?! – забеспокоилась воспитательница.

– Да, пустяки! – Пантелей повертел ногу, ступил на нее, притопнул. – Все хорошо!

Он ловко смахнул с ноги кеду, благо шнурок был затянут слабо.

– Переобуйся и догоняй, – оставляя его, велела Орионовна. Он получил в свое распоряжение несколько секунд. Натянул кеду, вернулся к выходу из зарослей. Ребята задевали его, с любопытством совались к нему: – А что там? Он не отвечал, ловя рукой распущенный шнурок, а глазами обшаривая обрыв у крайнего куста. Земля была обрушена, и так ее обрушить можно только ногой. Скажем, схватился за куст рукой, осторожно подался вперед, стараясь съехать вниз, на песок, а сухой грунт не выдержал и ссыпался под тяжестью. Вон он желтеет на сером песке. И тут же – следы. Тот, кто здесь спускался, взял вправо и пошел вдоль обрыва к оранжевым камням. Это – она! Радистка! Кто же еще, как не она! Не желая привлекать внимания к своим действиям, Пантелей помчался догонять отряд. Он занял свое место впереди Мити. Тот поймал его за локоть: – А что там? Пантелей все еще прихрамывал: – Да на ровном месте оступился, недотепа… Чем дальше, тем больше верил Пантелей, что обрушила землю радистка. Кто же еще? А хитрюга ж она! Выбралась из лесу на тропу, взяв в сторону. А вот на краю обрыва сдрейфила. Женщина есть женщина! Мужчина спрыгнул бы – и заботе конец. А она хотела оползти по стенке. Тут ей в темноте все страшнее показалось, чем было на самом деле. Она схватилась за куст (оттого-то он скособочился – это врезалось в память!). Она лепилась к обрыву, вжималась в него, чтоб следы, если останутся, не были на виду. Они у самого обрыва. Если бы было время этот обрыв осмотреть, то на нем нашлись бы царапины, оставленные ногами разведчицы: она же цеплялась, чтоб не упасть! За себя опасалась, за рацию – это же увесистый груз за спиной!

В этой точке, в момент, когда радистка дрожит от страха и непомерно осторожничает, схватить ее сподручнее всего!

Надо будет загодя прийти, затаиться под кустом. Она явится, замешкается на краю. Пока нащупает ветку, пока найдет ногой край обрыва, она перестанет наблюдать, а он приставит автомат к спине и шепотом прикажет: «Молчать». Она заледенеет от страха. Связать ее и заткнуть ей рот – миг нужен. Затем беззвучно скользнуть вниз и – на место встречи. Радистка должна быть там раньше нарушителя: у него-то времени меньше! Этим надо и воспользоваться. Но встретить шпиона не на явке, а перед явкой! Да, только так! Не выдвигаясь из-за глыбы, стукнуть ничего не подозревающего чужака гранатой по башке, оглушить и скрутить!

И пусть потом Орионовна вспоминает про то, как хотели отлучить Пантелея Кондрашина от «дня границы»…

Теперь, когда он мысленно провел успешную операцию, – теперь с небывалой остротой он почувствовал обиду: как рядового озорника, как захудалого нарушителя дисциплины судили человека, который задумал героическое дело! Судили и метили в самое больное место!

Их усадили на скамейку, приставленную к стене. Санька Багров независимо развернулся и плечом подпер стену. Митя сжался, спрятал руки между коленями и смотрел на того, кто в эту минуту говорил, – смотрел так, словно говоривший произносил самые главные в мире слова. Пантелей старался приковать взгляд к деревьям, но усмешливое лицо Орионовны притягивало. Она сидела далеко, за последним рядом. Мол, изливайте душу, я вам не мешаю. Печально прославленная троица – перед вами. Продемонстрируйте свою сплоченность, свое неприятие недисциплинированности и разболтанности!

Ребята устроились кто на чем: на стульях, на длинном ящике для обуви, на дощатом столе для рукоделия и тихих игр, даже на перилах веранды. И ничего не демонстрировали, кроме благодушия.

С моря долетал мерный шум вечернего наката. На площадке гремела музыка – там шла массовка. И весомый голос моря, и беззаботные ритмы танцев подчеркивали замкнутость пятого отряда, его отдаленность от всего, чем жил лагерь и чем жила уходящая в ночь природа.

Собрание в пятом началось, но ни одной речи не было произнесено.

Пантелей знал, что, после того, как все выскажутся, дадут слово и ему, хочешь не хочешь – дадут! Поднимут и спросят: «Ну, скажи нам, своим товарищам, членам одного коллектива, что ты думаешь о себе, о своем поведении?… Что он думает – одно, что оказать – это другое. А что сказать? Поглядел бы на того, кто в таком положении быстренько нашелся бы!

Саньке Багрову проще. Отчитают его за „наглядную агитацию“, припомнят купание в баке, спросят: „Сознаешь, что плохо поступил?“. Он ответит: „Сознаю“. Спросят: „Это больше не повторится?“ Он ответит: „Это больше не повторится“. Все будут довольны: перевоспитали Багрова. И он будет доволен: отцепились от него, пусть им будет хуже, раз они не понимают, что такое весело жить на свете!

У Мити Янцевича горький разговор. Если бы удрал из лагеря, потому что не нравится тут, воспитательница пообижалась бы: ах, ты не ценишь, что мы для тебя делаем! Пожурила бы от имени всего начальства. Митя повинился бы. А сейчас чего виниться: к маме убегал, уверенный, что без него ей трудно. Не о себе думал.

А Пантелею влетит – смешно подумать! – за то, что привел в лагерь беглеца, обнаружил нарушителя границы и стремится задержать его. Правда, никто не знает, как он оказался в лесу. Не знают и не скоро узнают и дадут ему дрозда! Поналепят несправедливого. И надо все вынести – никуда не денешься! И себя жалко и товарищей, которые тебе наговорят разного, не ведая, за что! И что им скажешь, когда поднимут тебя и спросят: „Сознаешь, что натворил? Даешь слово, что больше это не повторится?…“

– Может, закроем собрание? – спросила Ирина Родионовна Валерия Васильевича.

Вожатый стоял, прислонясь к одному из столбов, на которых держалась крыша веранды. Он с интересом глядел и на провинившуюся троицу, и на всех остальных, которым предстояло перевоспитать нарушителей дисциплины. Услышав вопрос, оттолкнулся от столба, выпрямился – головой под крышу – и удивленно вскинул брови: говорить-то и не начинали!

– Чего это вы сегодня размолчались? – обратился к ребятам Валерий Васильевич? – От страха, что ли, языки попрятали?

Ленка Чемодан оскорбилась:

– За кого вы нас принимаете?

– Вы хорошие ребята, прямые и смелые, а тут в молчунов превратились. Ну и сказали бы, что думаете…

– Значит, мы боимся? – Ленка вскочила, дернула челочку. – Кого боимся? Кондрашина?… Я давно замечала: он не хочет считаться с нормами нашей жизни. Не хочет думать о чести нашего коллектива. А еще барабанщик! Багров – не лучше. Они друг друга стоят!

– Как по бумажке чешет. Написала, выучила, а притворяется, что слова из сердца вылетают, – не меняя позы, процедил Санька.

– Багров – ладно! Багрова мы знаем давно, как злостного…

– Ого! – Санька сел прямо и, будто откровенно восхищается, уставился на нее. – Сила!

– Вот будет тебе – сила! – не выдержала взятого тона и разозлилась Ленка. – Вот дадим тебе. И родителям напишем!

– Яковлева! – расстроенно сказала Орионовна. – Яковлева!

Ленка сделала паузу, закусила губы, закрыла глаза.

– Артистка! – снова восхитился Санька.

Пантелей будто и не слушал ничего, замкнулся. Чем яростнее будут разбирать его, тем яснее несправедливость наказания и тем больше он должен уважать себя: страдает за славное дело! Надо пострадать – он пострадает, но все доведет до конца.

Ленка между тем собралась с силами:

– А Багров, как дикарь, разукрасил себя. Про него не только родителям, но и в школу написать надо!.. А ты, Янцевич? Как ты мог, Янцевич? Скольким детям не дают путевок – мало их. А тебе дали. А ты? Подумал ты об этом? О воспитательнице и вожатом подумал? О маме подумал?

Пантелей почти то же самое говорил Мите, но Ленкины слова вызвали резкую неприязнь.

– Не смотри на меня так! – Ленка не выдержала взгляда Пантелея и отвернулась. – Никогда не видал меня?

– Очень нужно, чтоб я тобой любовался!

Мохнатые глаза Капы опустились: ей совестно было слушать, эту перебранку.

Пантелей еще больше разозлился на Ленку:

– Упражняешься тут в красноречии!

Капа встала, ожидающе посмотрела на Орионовну.

– Говори, Довгаль, – разрешила воспитательница.

– Ты, Лена, не о поступке Янцевича думаешь, а о себе, о том, чтобы самой выглядеть примерной.

– Я – эгоистка? – глаза у Ленки стали круглыми.

Капа даже не взглянула на нее:

– Янцевичу и так плохо, и хватит о нем. А Кондрашин и Багров достаточно взрослые, чтобы понимать, насколько они виноваты.

Капа опустилась на свое место.

– Это все? – удивилась Орионовна.

– Все, – в свою очередь, удивилась Капа.

– Значит, пусть они сами себя обсуждают, сами воспитательные меры принимают и сами контролируют себя?

– Сами, – сказала Капа.

– Ну знаешь ли… – растерялась Орионовна.

По рядам прошел шелест – собрание принимало неожиданный оборот.

Митя поднял руку:

– Мне можно сказать?

– Ты еще получишь слово, – в свою очередь, недовольно промолвила Орионовна.

– Мне сейчас нужно…

Орионовна кивнула: что с вами поделаешь?

– Конечно, я виноват, – начал Митя. – Но я не о себе. О себе потом, когда дадут слово, в свою очередь, – голос Мити упал до едва слышного. – Не надо Кондрашина ругать. Он схитрил и помешал мне уйти. Я не обижаюсь на него. И считаю, что его осуждать не за что…

– Ух, хитер! – протянул Олег.

– И тебе дать слово, Забрускин? – с надеждой спросила Орионовна.

– Что я скажу? – не вставая, произнес Олег. – Мне тут не все понятно…

– Для того мы и собрались, чтобы во всем разобраться! – наседала Орионовна. – Что тут может быть непонятного?

– Темнят они… Именно Янцевич убежал, именно Кондрашин задержал. Обдуривают нас…

– Я, честно, к маме хотел, – Митя прижал руки к груди. – Я не обманываю, мы не сговаривались…

– Не знаю, не знаю, – Олег подмигнул Саньке. – А полковник явно пошутил…

– Какой еще полковник? – Орионовна оглядела ряды.

– Я имею в виду нашего полковника Багрова…

Раздался смех, но Олег невозмутимо продолжал:

– Он пошутил. Конечно, неудачно пошутил, но это бывает…

– Дружка выгораживаешь! – крикнула Ленка Чемодан. – Кто-то же помогал ему! Не ты ли?

– Я все сам! – поспешил Санька.

– И на спине – сам? – Ленка оглядела ребят: уверена была, что сразила Саньку.