Текст книги "Бездушный. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Николай Капитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 35 страниц)

  – Как ты его разглядел?

  – Ну, вы же работали с телом.

  – Ты смог разглядеть детали заклинания в потоке воздействия? – учитель был ошарашен.

  – Не знаю, все показалось знакомым, кроме этого узла. За что он отвечает?

  – В данном случае ни за что. Я по привычке вставляю необходимую часть для следующего этапа, просто в этот раз ее не задействую. Тебе я ее не показывал за ненадобностью.

  – Максимум на что я рассчитывал, что ты сможешь опознать начало потока и вспомнишь остальное.

  – Наверное, вспомнил.

  – Повтори.

  Повторить, так повторить. Я не собирался пользоваться простой магией, она была лишь прикрытием. Запустив поток, копию заклинания учителя, я заставил труп сесть. Все было предельно просто. Ради интереса я заставил труп подмигнуть нам правым глазом. Получилось не очень, не рассчитал воздействия на мышцы лица. Зато Лмек отскочил от трупа, активируя какое-то заклинание. Ага, развоплощать собрался. Какой-то ты нервный некромант, – подумал я про себя.

  – Как ты заставил его моргнуть? – спросил Лмек, когда труп снова стал обычным трупом.

  – Не знаю, показалось, что так будет весело.

  Лмек смотрел на меня с изумлением. Похоже, я опять спалился по полной. С другой стороны, зачем мне конспирация, если завтра у меня бой с тренированным мечником. Ребята на скале меня, конечно, поднатаскали, но мой противник тренируется не менее четырех лет. Жаль до источника не успел добраться, нравится мне в нем побыть.

  – На сегодня хватит, продолжим в следующий раз, – с волнением в голосе сказал Лмек.

  – До завтра, – решил я не затягивать общение.

  – У нас завтра нет занятий.

  – Выходной? Праздник?

  – Занятия по основному предмету три раза в неделю. Два дня отведены под остальные предметы.

  – Где можно узнать расписание?

  – У секретаря ректора. Хотя, спроси у своих сокурсников, ты же их видел.

  – Спасибо за совет, так и поступлю.

  Добравшись до столовой, я уселся за стол к своим однокурсникам. Дарон и еще двое парней спокойно беседовали. На мое появление отреагировали недружелюбными взглядами.

  – Знаю, Вонючка и все такое. Просто я со вчерашнего дня потерял память. Расскажите, какие завтра у нас занятия, пожалуйста.

  Ждать ответа я не стал, принявшись за еду. Не думаю, что в такой малости они мне откажут.

  – Ты точно ничего не помнишь?

  – Точно, даже имен ваших не знаю, кроме Дарона.

  – А чего это ты его вспомнил, – подозрительно спросил один из парней.

  – Лмек на уроке назвал его имя, когда попросил сесть со мной.

  – Точно. Я Нилон, – представился парень. – А это Коган, – указал он на третьего собеседника.

  – Я Жак, так что с занятиями?

  – Да куда они денутся. Расскажи лучше, ты реально собрался выйти против Сандора?

  – Реально, только меча нет.

  – Я не помню, чтобы ты с мечом тренировался.

  – В детстве с друзьями на палках бились. Для этого недоноска сойдет.

  – Ты точно ненормальный, – сделал вывод Коган.

  Типа я без него не понимал прелести момента.

  – Да нормальный он, – встрял Дарон. – Все знают, что ректор не допустит дуэли. Сколько раз бывало, как доходит до дела, появляются маги и дуэль прекращают. Наш Жак прекрасно все рассчитал. Дуэль отменят, а он будет героем-смельчаком.

  Ха, неплохая информация, появился шанс соскочить с дуэли. Значит, останется побольше времени для захвата источника.

  – Не знал. Отменят, так отменят, – равнодушно пожимаю плечами.

  – Ты на самом деле не знал?

  Я не стал отвечать, поглощая пищу. Только отрицательно покачал головой.

  – Учитывая, как он изменился, может и не врет, – задумчиво проговорил Коган.

  Парни долго обсуждали, каковы у меня шансы на победу. Оказалось, что после обеда еще будут занятия, которые я решил прогулять. Мне после смертельного заклинания положен отдых. Скажу, голова разболелась, пусть проверят.

  Остаток дня, с перерывом на ужин, провалялся на кровати. Делать ничего не хотелось. Вначале думал выйти в город, но что там делать без денег, только себя дразнить. Может ночью сходить на дело? Грабануть, кого либо, разрушить суть, забрать кошелек. Нет. После непонятной смерти Луизы – заподозрят неладное. До дуэли проваляюсь бесцельно, отосплюсь, а дальше посмотрю по обстоятельствам.

  ***

  Миран находился в скверном расположении духа. Академия стоит на ушах по поводу вчерашнего происшествия, а тут еще это. Жака словно подменили, вместо фанатичного зубрилы, непонятно что. Да, от запаха он избавился, но дуэль – слишком. Ладно, вызвал бы кого слабее, так прет на более сильного противника. С Сандором Жаку ни за что не справиться. С другой стороны – оставить все как есть и концы в воду. Сандор убивает Жака, проводить расследование по поводу Ледяной души смысла нет – оба участника мертвы. Дронз не успокоится, пока не найдет виновного в смерти дочери. Смерть во время поединка может решить все вопросы одним ударом. Только во все времена руководство останавливало дуэли. Если он сейчас ничего не предпримет – поползут слухи. Появляется дилемма, что хуже для академии – слухи или гнев Дронза? Словно читая его мысли на столе засветился амулет связи. Через три секунды раздался звон колокольчика. Кто-то из сильных магов, хотел поговорить с ректором. Магическая связь, необычайно сложная штука и соответственно дорогая. Мало есть магов, кто способен содержать такой сложный амулет.

  Колокольчик продолжал позвякивать, требуя ответить.

  – Слушаю, – откликнулся Миран, прикасаясь к шару.

  – Как продвигается расследование, – голос Дронза был холоден.

  – Никак, тупик.

  Врать Дронзу Миран не собирался. Дело действительно застопорилось. Никаких следов магии, даже астральный поиск ничего не дал. На месте происшествия потопталось немало людей, но следов какого-либо воздействия на девушку никто не смог обнаружить.

  – Я слышал, Сандор вызвал Жака на дуэль?

  – Собираешь слухи?

  – В отличие от тебя я ничего не упускаю из вида, – укорил ректора влиятельный меценат.

  – Ты упрекаешь меня в нежелании разобраться?

  – Ладно, не обижайся, это я от расстройства. Я проверил, дело действительно странное. Просто я не верю в такие случайности. Поэтому у меня просьба – не останавливай дуэль.

  – Уже знаешь?

  – Сандор ухаживал за Луизой, парня можно понять.

  – Так это ты его надоумил?

  – Еще чего. Я мог просто забрать Жака к себе и никто не смог бы мне помешать, – усмехнулся Дронз.

  Миран понимал, что собеседник прав. Он самый влиятельный маг в городе, в его руках источник, кто посмеет выступить против него.

  – Ты понимаешь, что поползут слухи?

  – Зато вопрос Луизы будет закрыт, а виновник наказан. Слухи о состоявшейся дуэли с безродным Вонючкой, так его зовут, ничто по сравнению с Ледяной душой.

  – Кстати, он после происшествия стал намного чистоплотнее.

  – Луизе стоило это сделать раньше, – усмехнулся Дронз.

  – Тебе смешно.

  – Ничего не предпринимай. Иначе ты меня очень расстроишь, – собеседник прервал разговор.

  Не успел подумать, как Дронз вышел на связь с предложением. Точнее будет сказать – с требованием. Можно наслаждаться своим положением и значимостью, но против Дронза Миран пойти не может. Откуда он узнал, что ректор полукровка? Ведь информация тщательно скрывалась. Он сам узнал о своем отце лишь, когда закончил академию. Мать тщательно скрывала историю своей первой любви. Рост у Мирана вполне средний, догадаться о гномьей крови невозможно. С другой стороны, что для академии важнее – конечно финансы. Судьба Жака была решена, ректор не собирался вмешиваться.

  ***

  Иногда полезно спокойно полежать на кровати. Еще более хорошие мысли приходят в горячей ванне. Удобно, когда дверь в банную комнату рядом с твоей комнатой. Армин ко мне не приставал, позволив насладиться тишиной. Я мог отключить свое сознание от его голоса принудительно, но делать ничего не пришлось. Покой, созерцание окружающего мира, размышления – хорошо влияют на сознание. В тот вечер я ни о чем конкретно не думал, так – текущий поток размышлений на разные темы. Утром, когда все ушли на занятия я задумался о предстоящей дуэли, отмокая в горячей воде. Умирать как-то не хотелось. Я ведь еще до источника не добрался. Прокручивая ситуацию и так и эдак – я нашел решение. Сандора придется убить самым примитивным способом – мечом. Когда план в голове сложился в правильную последовательность, я вынырнул из воды с улыбкой на губах.

  Стоило озаботиться одеждой, не в балахоне же я пойду на дуэль. Пришлось порыться в вещах Жака. Не скажу, что наряд мне пришелся по вкусу, но выбирать не приходилось. Короткие бриджи с рюшечками понизу и белая рубаха с жабо, не лучшее одеяние для дуэли. Не знаю, это праздничный наряд или обычный? Собственно, какая разница, в какой одежде смерть придет к Сандору.

  Во время обеда студенты с удивлением смотрели, как я уминаю двойную порцию. Логично, кто же на дуэль с полным животом идет. Не знаю, делают ли здесь ставки, но они явно не в мою пользу. Жаль, денег нет, неплохо можно было бы заработать. Хотя почему бы нет.

  – Парни, есть шанс неплохо заработать, – шепотом сообщил я некромантам, вертя в руках обглоданную косточку. Не знаю, что это за птица, но мясо у нее очень вкусное.

  – Дальше, – небрежно бросил Нилон, хотя интерес у него в глазах появился.

  – У вас вообще деньги есть?

  – Ты про дело говори, деньги найти можно всегда.

  – На сегодняшнюю дуэль ставки делают?

  – Конечно. Впервые за долгие годы ректор не вмешался. Наверное, вся академия соберется. Только ставки один к десяти в пользу Сандора.

  Почему не вмешался ректор, я знал. Послушать его разговор с моими новыми возможностями не составило труда. Его на прослушку я поставил в первый же вечер. Мог и всех остальных слушать, а зачем? Результаты все равно к Мирану стекутся.

  – Парни, один к десяти, так это замечательно. Хотите заработать – поставьте на меня. Только с вас потом приличный кабак – отметить победу.

  – Ты уверен, что победишь Сандора? – изумился Коган. – Мы наводили справки, он в пятерке сильнейших на своем курсе, а это боевики.

  – Я вам идею подкинул, решайте сами.

  Парней понять можно, все расклады не в мою пользу. Если поверят и сделают ставки – неплохо заработают, а я смогу погулять в приличном кабаке.

  Закончив трапезу, я попросил проводить меня к месту схватки. Хотя я мог просто идти в потоке студентов. По-моему все шли в одном направлении. Хорошо, преподаватели оставались на своих местах, те, кого я знал. Понять их можно – делают вид, что не в курсе. Интересно, что они потом запоют.

  Мельком взглянул на город. Не такое и глухое средневековье. Здания по земным меркам тянут на восемнадцатый век, не старше. Вполне может сойти за французский городишко. Одежда на людях довольно простая, мой наряд явно парадный. Чувствую себя, словно попал на экскурсию. Идти пришлось минут пятнадцать. Выйдя за город, огибали крепостную стену, среди домов нижнего города. Тут строения были попроще, но ближе к стене вполне приличные.

  Сначала за домами показалась сплошная стена синих мантий. При виде меня, студенты расступались, образуя проход. Сандор с секундантами был на месте. Увидев мой наряд, он усмехнулся:

  – Хочешь умереть в парадной одежде?

  – Наоборот. Праздновать победу лучше при параде.

  – Выбирай меч, – кивнул Сандор на два меча в руках одного из его сопровождающих.

  – Да мне без разницы, – взялся я за рукоять верхнего.

  – Правила помнишь?

  – Нет.

  – Никакой магии, бой до смерти.

  – Все?

  – Все. Кстати кто будет у тебя секундантом?

  – Зачем?

  – Следить, чтобы противник не жульничал.

  – Ты собираешься жульничать? – спросил я противника.

  – Тебе не получится вывести меня из равновесия. Нет, я не собираюсь жульничать, это ниже моего достоинства, – гордо вскинув голову, заявил Сандор.

  – Прекрасно, тогда зачем мне секундант?

  – Таковы правила.

  – Мне без разницы, я готов выйти против тебя без секунданта.

  – Как знаешь. Сообщи, как будешь готов.

  Сандор отошел в сторону, позволив мне побыть одному. Я принялся изучать меч. Оружие непривычное, но ничего необычного. Я даже демонстративно махнул им несколько раз, словно оглоблей. Только потом подумал, не переигрываю ли? Сделал несколько пробных выпадов, покрутил восьмерку, все привычно. Мышцы и сухожилия не тренированы, не то, что у Рика были. Сандора придется зарезать быстро, иначе меня самого отправят к теням за новой порцией знаний. Решив, что тянуть незачем, я вышел на середину площадки. Ко мне тут же направился противник со своим секундантом. Остановившись в шаге от меня, секундант произнес:

  – У него амулет.

  – Жульничаешь? – усмехнулся Сандор.

  – Забыл про него, – честно признался я, извлекая накопитель, выданный ректором. – Не против, если он у тебя побудет? – протянул я накопитель секунданту. – Мне его ректору скоро возвращать.

  Секундант, кивнув, засунул накопитель в карман. Затем принялся водить вдоль моего тела руками. Я видел, как его заклинания проверяют каждый сантиметр на наличие магии. Неужели у них так страшно мухлюют? – подумал я.

  – Чист.

  Конечно чист. Мое заклинание работает с момента, как меч оказался у меня в руке. Вначале я использовал небольшой поток силы из накопителя, но камушек отобрали. Теперь придется взять немного энергии из окружающего пространства, чтобы завершить начатое. Приятно, когда у тебя благородный противник. Извини Сандор, я сегодня буду играть немножко не по правилам. Я передумал умирать, поэтому умрешь ты, – думал я отдаляясь от противника.

  Кончик моего меча коснулся песка, когда мое заклинание закончило работу. Хорошо, что никто не может видеть, моих действий. Но если разобраться, не так уж сильно я жульничаю. Я ведь собираюсь его реально заколоть, зарезать, зарубить, как получится.

  – Поединок, – провозгласил секундант, и время для меня замедлилось.

  А ведь я мог просто ускориться, пришла запоздалая мысль. Нет, заметно будет. Пришлось вспоминать все, чему меня на скале ребята научили. Ну, Макс, ни пуха – пошел я на сближение.

  Сандор оказался серьезным противником. Умело отразив мои выпады, он тут же контратаковал. Я чувствовал неготовность тела к таким нагрузкам, как бой на мечах. Мои навыки владения мечом, тоже оставляли желать лучшего. Хорошо, успел в теле Рика хоть немного натренироваться. Сейчас пришлось обороняться, стараясь разорвать дистанцию, чего противник мне сделать не позволил. Сандор пер напролом и надо отдать должное у него были шансы меня сделать. Не скажу, что он был великим мечником, но по сравнению со мной его умения были значительно лучше.

  Отбиваю боковой удар мечом, подворот, укол. Сандор отскакивает, удивленно на меня глядя. Что? Не ожидал красавчик такого финта? Мой прием был из другой школы, жаль, не удалось его достать, зато заставил осторожничать. Торжество победы в глазах противника теперь сменилось озабоченностью. Непонятный прием заставил быть осторожным. Для закрепления успеха я провел несколько связок из своего арсенала. Сандор отбил все, но озадачился еще больше. Такой школы боя он не знал и начал немного нервничать. На лице это никак не отражалось, но суть не обманешь.

  Вторая минута поединка – мечами позвенели, приемы показали, пора заканчивать. Разорвав дистанцию в очередной раз, активирую свое заклинание. Теперь главное не накосячить. Со стороны мой замах выглядит неуклюжим, даже глупым. После предыдущих выпадов, он просто бездарен. Ну да, такой я бестолочь. Мой меч рубит слева на право, набрав после петли приличную скорость. Сандор с легкой улыбкой останавливает мой клинок, подставив плашмя лезвие своего меча. Предсказуемый, грамотный ход. Я его прекрасно понимаю. Мой меч перерубает клинок Сандора, к чему я в отличие от противника готов. Доли секунды его замешательства хватило мне, чтобы вонзить свой меч в незащищенную шею.

  Попал удачно. Клинок, пробив шейные позвонки, вышел чуть ниже затылка. Понимая, что все окончено, я отпускаю рукоять, позволяя телу упасть. Сандор какое-то время стоит, ухватившись за лезвие. Моего заклинания там больше нет. Мой меч снова такой же, как перед началом поединка. Тело соперника заваливается на песок, с недоумением во взгляде. Даже смерть не смогла убрать удивление с его лица. До меня начинают доноситься звуки шума толпы. После секундной паузы, зрители разразились возгласами. Кто-то радовался и ликовал, но большинство недовольно шумело. Я могу их понять, некрасиво, банально – победа халявщика. Именно то, чего я старательно добивался. Ни у кого не должно возникнуть подозрений. Жак поступил подло, не остановившись? Наверное, да, только я не благородных кровей, какое мне дело до этикета. Вонючий некромант из провинции, которому сегодня несказанно повезло. Всего лишь прихоть судьбы, не более. Я очень надеюсь, что именно в таком ключе и будут судачить студенты. До преподавателей новость скоро дойдет, если кто-то уже не побежал с весточкой. Амулеты связи в этом мире довольно громоздкие, маги не сумели найти лучшего решения. Значит, новость узнают с задержкой. Пора заканчивать представление.

  – Сандор, я тебя обманул, я не буду заставлять твой труп ходить по коридорам академии, – с сожалением говорю трупу, затем обращаюсь к его секунданту, пытающемуся помочь. – Я могу получить свой амулет обратно?

  Со злобой, сверкнувшей во взгляде, он швырнул накопитель в песок возле моих ног. Я не гордый, наклонившись, подбираю казенное имущество. Мне его предстоит сдавать через время. В принципе, он мне не особо нужен, вот сегодня пригодился, а вообще – можно обойтись. Ладно, делать здесь больше нечего, можно отправляться домой. Хочется принять ванну, чтобы смыть с себя напряжение боя.

  Уйти я успел недалеко. Топот бегущих ног я услышал немного позже. Бегущих ко мне некромантов я засек по их коду намного раньше. Парни меня догоняли, причем эмоциональное состояние у них было радостно-приподнятым.

  – Жак, подожди, – слышу голос Нилона.

  – Послушался моего совета? – не поворачиваюсь и шаг не сбавляю.

  – Да. Мы все поставили на тебя, теперь жалеем, что так мало. Зато ужин за нами, как обещали.

  Ну да, подружиться с победителем дело хорошее. Если учесть, что я предвидел победу заранее – вопросов ко мне появилось немало.

  – Ужин? – поворачиваюсь к некромантам. – Так давайте прямо сейчас отправимся. Чего тянуть? До вечера не торопясь расслабимся, поболтаем, выпьем чего-нибудь.

  – Мы только за, – переглянулись парни.

  Мое настроение заметно улучшилось. Сидеть в академии порядком надоело, а тут намечается нормальное приключение. К алкоголю я и при первой жизни был почти равнодушен, а сейчас вообще интерес пропал. Выпить я могу сколько угодно, вторая суть нейтрализует все лишнее в организме по моему желанию. Интересно будет посмотреть, если парни надумают меня напоить.

   Глава двадцать третья.

  – Я подробно изучил все на месте преступления и опросил свидетелей, как вы и приказали. Могу сказать, что ваши подозрения могут быть вовсе не беспочвенными, – человек неопределенного возраста стоял в непринужденной позе посреди небольшого, уютно обставленного кабинета.

  – Жерон, я тебя ценю именно за трезвую оценку ситуации. Ты присаживайся, в ногах правды нет, – Дронз указал рукой на стул. – Вина?

  – Нет. Трезвый рассудок мне сегодня еще понадобится.

  – Как скажешь. Теперь рассказывай все, чего не заметили простые обыватели.

  – Возможно заметили, только значения не предали. Начну с главного, что сразу бросается в глаза. Меч Сандора перерублен.

  – Ты хотел сказать сломан от удара?

  – Нет. Меч именно перерублен. Впечатление, что его перерубили. Металл не имеет следов разлома. Края ровно заострены с обеих сторон, словно их разрубили чем-то острым. Когда клинок ломается, не выдержав удара, края шероховатые, а здесь ровные. Предвидя ваш вопрос, я не знаю, как такое возможно. Меч принес Сандор, в руках Жака он был лишь несколько минут. Магия не применялась, за этим следили в первую очередь. Все выглядит так, словно некроманту повезло, однако меня срез на обломках настораживает. Собственно, это главная улика, но есть одна мелочь. Несколько сокурсников Жака поставили на него. Сейчас они в Чаше устроили попойку. Мои люди слушают, о чем они говорят и по первым фразам стало понятно, что Жак посоветовал сделать ставку на него. Я не верю в такие совпадения и еще чутье, оно никогда меня не подводило. Два случая подряд, когда Жак вроде ни при делах и нет никаких доказательств.

  – Мое чутье подсказывает мне то же самое. Не зря я нанял тебя Жерон, вся надежда теперь на тебя.

  – Вы знаете мои расценки, но в данном случае я не могу гарантировать результат. Все слишком сложно. Все происшествия на виду, улики косвенные – доказать его причастность практически невозможно. Вы уверены, что готовы и дальше оплачивать мои услуги, без гарантии результата?

  – Уверен. Даже мелких догадок для меня будет достаточно, чтобы с ним разобраться. Я даже собирался доставить его к себе в пыточную, чтобы пообщаться. Пока решил немного повременить, присмотреться. Ты теперь мои глаза и уши. Чем больше мелочей тебе удастся собрать, тем лучше.

  – Понимаю, – Жерон кивнул головой. – У меня появилась идея. С вашего одобрения, я могу попытаться купить у него секрет.

  – Секрет?

  – Да. Подсяду, как заинтересованный человек, расскажу о нетипичном срезе, предложу денег. Если клюнет, он у нас на крючке.

  – Можно паковать и ко мне в подвал, для продолжительной беседы, – Дронз в предвкушении потер руки.

  – Или, заплатить, получив особый меч в свои руки, как улику и лишь потом паковать.

  – Знаешь, а ты прав. Вначале получим меч, чтобы были реальные доказательства – потом пакуем.

  – Позвольте удалиться?

  – Как только будут известия – сразу сюда.

  – Непременно.

  Жерон бесшумно исчез за дверью кабинета. Иногда полезно иметь дело с ночной гильдией, – подумал Дронз.

  ***

  Некроманты пытались произвести на меня впечатление. Разнообразные напитки и яства, я пробовал все. Здешняя кухня мне понравилась. Не нравилось пристальное внимание со стороны двух неприметных типов, сидящих неподалеку от нас. Они появились через час после нашего прихода и следили за нами. Я не видел их взглядов, зато прекрасно его чувствовал. Не знаю, чем вызван их интерес, но он мне не нравился.

  Парни первым делом накинулись на меня с расспросами, откуда я знал, что смогу победить. Пришлось отбиваться, списывая все на предчувствие. Не поверили – напустил тумана про всякие странные видения. На какое-то время успокоились, но периодически вопрос всплывал. Алкоголя выпили не так и много, но парней потихоньку стало укачивать. К моменту, когда к шпионам присоединился главный, я заканчивал трапезу. Время было позднее, мы собирались намылиться обратно в академию, когда главный соглядатай направился к нам. Что он главный, я понял по отношению его подопечных. Послушать их доклад не составило труда, с моими-то возможностями.

  – Господин Жак? – раздалось справа от меня. Медленно поворачиваю захмелевший взгляд на визитера.

  – Да.

  – У меня есть для вас коммерческое предложение. Не могли бы мы поговорить за соседним столом наедине.

  – Коммерческое? Отчего нет, деньги никогда лишними не бывают. Вам упокоить кого или поднять?

  – Продолжим наедине, – незнакомец пригласил следовать за собой.

  Интересная личность. Неброская одежда, цепкий взгляд, неприметная внешность, подходили для его профессии. Я даже знал, кто его нанял – след собеседника в его сути легко читался. Тем интереснее будет узнать, что они задумали.

  – Господин Жак, я по роду службы выполняю различные поручения заказчиков. Сегодня я случайно заметил перерубленный вами клинок и задумался об оружии, способном на такое. Мне бы такое оружие очень пригодилось. О своих догадках я никому не сообщал, чтобы не заиметь конкурентов. Не буду юлить – я готов хорошо заплатить за оружие способное легко резать металл. Очень хорошо. Если магических следов при этом не будет, цена будет значительно выше.

  Собеседник замолчал, предоставив мне время для обдумывания предложения. Мне все было понятно. У них есть подозрения, что меч был особым способом зачарован, но нет доказательств. Дронз подослал этого типа, чтобы купить подтверждение своим предположениям. Ход вполне логичный. Остается проверить, на какую сумму они готовы раскошелиться и при этом не навлечь на себя подозрений.

  – Могу вас огорчить и обнадежить одновременно, – через пару минут начал я. – Сегодня во время поединка мне действительно повезло. Какой на обломках след я не знаю и знать не хочу. Это грустное известие для вас. Теперь о более интересных вещах. Я случайно наткнулся в рукописях на одно интересное заклинание по улучшению свойств металлов. Если договоримся об оплате, я могу зачаровать ваше оружие на особую остроту и прочность. У метода есть одна неприятная для вас особенность. Для наложения плетений потребуется много магической энергии и оружие в итоге будет фонить магией. Убрать следы магии станет невозможным. Если я правильно понял специфику вашей работы – вам придется носить его в специальных ножнах, извлекая в последний момент. Процесс обработки одного клинка займет три дня и мне потребуется не менее десяти таких накопителей с магией, – мой накопитель был продемонстрирован гостю.

  – Фон действительно никак не убрать?

  – Думаю, нет. Я никогда не опробовал заклинание на больших предметах – энергии не хватало. На небольших поверхностях магический фон прекрасно прослеживался. При попытке его убрать придется разрушить плоды всех трудов. Конечно над этим вопросом можно поработать, но времени это займет очень много – месяцы или годы, без гарантированного результата.

  – Я надеялся на большее, – после паузы заговорил собеседник.

  – Я тоже не прочь заработать. Решайте, если вам интересно называйте цену, учтите накопители ваши.

  – Пятьдесят золотых за три кинжала, – назвал свою цену собеседник. С учетом его накопителей весьма неплохо. По здешним меркам деньги большие, даже очень. За три дня работы начинающего мага совсем неплохо. Только нельзя соглашаться на первое предложение.

  – Сто, пятьдесят в задаток.

  Дальше начался торг. Торговались минуты три, сошлись на семидесяти. Запрошенный аванс гость мне не дал. Вместо аванса он согласился оплатить мое проживание в комнатах наверху сроком на неделю. Полный пансион с напитками входил в стоимость. Начать договорились послезавтра, чтобы мы оба успели подготовиться. Условия меня устраивали, пожить за пределами общаги – круто. Десять золотых на мелкие расходы, вот вся наличность, которой удалось разжиться. На самом деле я просто прибедняюсь, деньги приличные, просто на фоне общей суммы кажется, что маловато.

  Расстались, закрепив сделку рукопожатием. Его люди за столом продолжали следить за мной, больше не скрывая своего интереса. Клиент получил задаток – имеют право волноваться. Новость, что я остаюсь здесь, друзей не обрадовала. Деталей разговора я им не раскрыл, сообщив, что есть дело и я поживу здесь.

  Утром проснулся на удивление рано. В отличие от общаги, здесь не было бани. Воду в кадушке нужно было заказывать заранее, чтобы слуги успели натаскать. В академии для этого был устроен небольшой, магический водопровод. Зато завтрак оказался значительно лучше. Позавтракав я решил, что пора осмотреть город. Десяток золотых весьма способствовал принятию такого решения.

  Первый час, было интересно разглядывать город, бесцельно бродя по улицам. Очень скоро такое занятие мне наскучило и я решился на шопинг. Если учесть, что одежда моя мне не очень нравилась, начать я решил с гардероба. Купить готовый комплект одежды оказалось совсем не просто. Пошить на заказ – без проблем. Пришлось двинуть в более дешевые кварталы. Найти готовый комплект удалось в рядах, где отоваривались охотники, военные и охранники. Черный костюм охранника, удобный, с карманами, пришелся мне по вкусу. Обошелся в два золотых. Пока я его нашел, настало время обеда и я решил вернуться в гостиницу.

  Во время обеда мне подали запечатанное послание. Интересно, смогу ли я прочитать текст, не вскрывая конверта? Смог. Послание предписывало мне явиться в академию, представ пред ясные очи руководства. Вначале я решил так и поступить. Интересно ведь послушать, что мне хотят сообщить. Хотя, чего там интересного, выгнать меня хотят, слышал я разговор в кабинете ректора. Значит, торопиться в академию не стоит. Через несколько дней жить станет негде, поэтому пора заняться поисками нового жилья. Самое время присмотреть хорошее место, только переодеться вначале не помешает.

  Щеголяя по улицам города в обновке, я двигался к своей новой резиденции. Узнать дорогу в гостинице было не сложно. Соглядатаи топали за мной следом с угрюмыми лицами. Мои попытки заговорить с ними ни к чему не привели. Они постоянно крутились поблизости, подчеркивая, что улизнуть мне не удастся. Понять товарищей можно, золотые на дороге не валяются, имеют право волноваться. Волноваться они начали, когда я бодрым шагом вышел за городские ворота. Прогуляться после обеда – дело хорошее. Идти совсем недалеко, всего километр. Дорога – обычная грунтовка, на улице тепло и сухо. За весь путь лишь одна карета подняла дорожную пыль. Через двадцать минут я стоял у двери особняка в новом костюме охранника, почти без следов пыли. На стук колотушки довольно долго никто не открывал. Соглядатаи маячили в отдалении, не проявляя беспокойства.

  – Слушаю, – высокомерно спросил появившийся в дверях мажордом.

  – Я к Дронзу за компенсацией, – наглым тоном заявляю мужчине в красивой ливрее.

  – Вам назначено?

  – Нет. Но вы передайте, что пришел Жак, чтобы получить большую сумму денег, – моей улыбке в этот момент мог позавидовать Голливуд.

  – Подождите, – мажордом захлопнул дверь перед моим носом, не посчитав нужным впускать меня внутрь. Похоже, мой костюмчик тут не очень котируется. Ждать пришлось минут пять. Я видел, куда ходил слуга, видел планировку дома, источник. Жилище приличное, мне подойдет.

  – Проходите, господин вас примет, – чопорно сообщил слуга, пропуская меня внутрь. Интерьер мне понравился, хозяин просто кичился своим богатством. Слуга вел меня в небольшой кабинет, где сейчас находился Дронз. Маг встретил меня оценивающим взглядом, сидя за столом. Поднимать свой зад ради Вонючки он не собирался. Наглеть, так наглеть – усаживаюсь на стул напротив.

  – Привет должник, – нагло заявляю я, вызвав удивление мага. Еще бы, привык к своему величию, пора вернуться на землю.

  – Мы знакомы?

  – Дурака не включай. Раз пригласил сюда, знаешь, о чем речь и кто я такой. Короче, твоя стервозная дочка засадила в меня какой-то гадостью и я потерял память. Думаю, самое время поговорить о компенсации.