Текст книги "Бездушный. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Николай Капитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 35 страниц)

  Засмотревшись на лагерь, я позабыл привычным образом переключить зрение. Одновременно видеть глазами и новым зрением я по-прежнему не мог, зато нашелся другой способ. Я на долю секунды переключался на восприятие второй сути, затем на обычное зрение. Получалось что-то наподобие моргания глазами, только на уровне своих сутей. Теперь шагая по стойбищу, по загаженности территории воспринимать место как лагерь сознание категорически отказывалось, я изучал новые коды предметов. Изобилия особого не было, почти все предметы были мною замечены на прежнем месте. Конечно, у каждого предмета был свой индивидуальный код, но основа у однородных предметов была одна. Даже с живыми существами, менялась лишь незначительная часть кода. Восприятие кодов нормально укладывалось в моем сознании. Я принимал без потрясений недоступную мне ранее структуру мира, не дикарь все же.

  Застыть на месте мне пришлось, когда проходили мимо кухни. Я увидел оленей. Ничего особенного в животных не было, но рядом свежевали тушу другого оленя, а это было интересно. Я случайно додумался сравнить коды тел, живого и мертвого. В структуре мертвой сути не хватало большого куска. Я точно видел, какая составляющая сути была удалена, превратив животное в труп. Получается, я могу четко видеть часть, отвечающую за жизнь. Интересно, если вернуть кусок этой сути мясу, оно станет живым? Сознание подсказывало, что так просто мясо не оживить. Не поверю, что в мироздании на такой случай нет ограничений. Жаль, не стать мне творцом, а как насчет разрушения? Могу ли я, воспользовавшись своими возможностями, вырвать жизнь из существа? Срочно захотелось потренироваться на кошках, как в кино советовали.

  – Что с тобой, – дернула меня за рукав шаманка, выводя из размышлений.

  – Да вот задумался, не пора ли шаньей воспользоваться? – на ходу придумал я для себя новое испытание. Хотелось проверить новые способности, лишать жизни никого не буду, пока, а шанья сейчас самое то, чтобы унять возбуждение.

  Манья посмотрела на меня недоверчиво. Согласен, застыл, как вкопанный, чтобы испытать телепатические способности – неправдоподобно. Более подходящей версии у меня сходу не нашлось, поэтому будем тренировать шанью.

  – Подождать пока доберемся до крепости нельзя?

  – Нет, – решил я заупрямиться. Гроза шаманов я или кто? Раз собеседница потенциально готова, чего тянуть?

  – Ты меня слышишь? – тихо спросил я в сознании, направляя вопрос в код женщины. Взгляд Маньи изменился, став сосредоточенным. Чувствовалось, что в голове женщины происходит какой-то сложный процесс.

  – Да, – пришел еле слышный ответ.

  – Тебе трудно отвечать?

  Последовала напряженная работа мысли, это хорошо отражалась на лице женщины. Я смотрел на ее мучения, в итоге решив вмешаться.

  – В чем проблема? – обычным голосом спросил я.

  – Я не чувствую тебя за гранью мира. Не могу уловить, кому посылать ответ. Возможности шаньи достигаются долгими тренировками с определенным шаманом. Только так получается быстро настроиться на его сознание.

  Картинка вырисовывалась понятная. Когда выявлена суть проблемы, ее решение найти будет не сложно. Задав мысленно очередной вопрос, я постарался удержать связь с сутью шаманки. От моего сознания к ее коду тянулась дорожка, так я ее представил. Манья ответила, но упала в снег на подкосившихся ногах. К счастью сознания женщина не потеряла.

  – Что случилось, – попытался ей помочь я.

  – Связь с тобой оказалось очень сильной. Я на секунду стала видеть твоими глазами.

  Заявление собеседницы оказалось для меня настоящим сюрпризом. Оказывается можно передавать зрительные образы. Возможность, несомненно полезная, осталось лишь найти ей применение. Пока же, уловив суть проблемы, я экспериментировал с размером канала, которым соединял наши сути. После десятка фраз мне удалось подобрать нужный уровень, с которым можно обеспечивать нормальные условия общения. Манья сказала, что чувствует мою суть хорошо, общение со мной не доставляет ей неудобств. Что больше всего удивляло женщину, она не входила в транс. Для пользования шаньей обычно входят в транс или посещают собеседника во сне. В моем случае шаманка могла общаться без предварительной подготовки. Я понимал, что всему причиной моя вторая суть, но объяснять ничего не стал. Манья прекрасно видела мою дымку и понимала, что во мне поселилось нечто из изнанки мира.

  Мы тронулись в путь, а я размышлял, как лучше применять новые способности. Забавной показалась идея внушения. Мир средневековый, народ суеверный, можно этим воспользоваться. Подобрать усилие и наговаривать жертве, что посчитаю нужным. Простой человек, не владеющий искусством шаньи, не поймет, откуда в его голове голос. Собственно я могу ему представиться, Лаар например. Обратный канал открывать не буду, найти меня точно не смогут. Да, забавная перспектива вырисовывается. Захотелось пошалить, испытывая новые способности, но я решил воздержаться. Доберусь до лысых, будет им глас с небес, – от приятных мыслей на моем лице растянулась улыбка. Шаманка покосилась на меня вопросительно, но ничего не сказала.

  – Все хорошо, – мысленно успокоил я спутницу. Она не ответила, продолжая двигаться вперед.

  Повсюду, насколько хватало обзора, стояли юрты. Северяне собрали возле скалы уйму народа – зачем? Стены длиною в сотню метров с магами наверху. Толпой на крепость не попрешь, зачем столько воинов собирать у стен? Я понимал, что тут есть своя военная хитрость, только в чем она заключается, угадать не получалось. Да и как гадать, если я до стены еще не дошел. Отогнав ненужные мысли, я остаток пути сосредоточился на считывании кодов с новых предметов.

   Глава четырнадцатая.

  Стена крепости появилась неожиданно, когда мы вышли из-за очередного нагромождения скал. До стены не менее километра, но ее уже можно видеть. Удивительно, но на всем пространстве перед крепостью не было ни одной юрты. Лагерь был перенесен подальше, за невысокие гранитные скалы, торчавшие тут повсюду. Наверное, боятся, что по ним ударят со стены магией. Не знаю, на какое расстояние летит фаербол, думаю далеко, раз здесь не стоят юрты.

  – Куда мы идем, – мысленно обратился я к шаманке.

  – В крепость.

  – Зачем? – после моего вопроса Манья остановилась.

  – Ты не хочешь вернуться?

  – Я неуверен, что меня захотят впустить, когда у стен стоит ваше войско.

  Шаманка на короткое время задумалась.

  – Скоро наступит ночь, – на улице действительно темнело, повезло, что успели разглядеть замок. – Лучше будет заночевать в стойбище, а утром ты сможешь подойти к крепости.

  Женщина была права, при свете дня меня смогут опознать и даже поднять на стену при желании. Не думаю, что спустить вниз веревку с петлей слишком сложно – было бы желание. Интересно, как меня примут в крепости? Я все время откладывал мысли о возвращении на потом. Идеи крутились разные, вплоть до расстрела, как предателя. Конечно это была крайность, мои бойцы такого беспредела не допустят, но оправдываться придется. Главное попасть в крепость, с принцем я смогу объясниться.

  До скалы мы так и не дошли, повернув обратно. Мне было сложно понять, как Манья ориентируется в стойбище. Шаманка все время провела вдали отсюда, как она может найти нужное место? Когда мой мозг дымился от догадок и предположений, она наконец спросила дорогу у старожил. Оказалось, что мы недалеко от цели, не дошли всего сотню метров. Из-за большого количества юрт, разглядеть обиталище главного шамана было сложно. Зато подойдя поближе, ошибиться было невозможно – самое большое строение на острове. Что самое интересное, командовали войском вожди племен, были еще старейшины, но по уровню влияния с верховным шаманом тягаться никто не мог. Такие детали я разузнал, пока восстанавливался у Маньи. Статус шамана давал женщине дополнительные преимущества, иначе ее положение среди своих было бы намного ниже. Командовали в этом мире мужчины, что неудивительно. Эмансипация настигнет их еще не скоро, если настигнет. Мне повезло, я в теле мужика, остальное не моя проблема.

  Юрта верховного шамана встретила нас теплом очага и холодом неприветливых взглядов. Холод относился ко мне, Манью воспринимали, как свою. Мне было плевать на чувства шаманов в отношении меня. Задерживаться у них надолго не входило в мои планы. Максимум несколько недель, пока перешеек растает. Рано или поздно рыцари выползут из крепости, тогда и меня заберут.

  – Свирг, Рик хочет вернуться к своим, – без расшаркиваний сообщила Манья.

  – Пусть уходит, разве его кто держит? – равнодушно сказал шаман. В его голосе слышалось полное безразличие.

  – Думаю ему лучше появиться у стены утром, при свете солнца.

  – Правильно, только зачем ты привела его сюда? Нужно было остаться в дальнем лагере, – на упрек шамана Манья не знала, как ответить. Похоже, мне здесь совсем не рады, но побаиваются и отыгрываются на женщине. Придется внести коррективы, шаманы забыли, с кем имеют дело.

  Мои дымчатые руки взметнулись к шеям собравшихся так стремительно, что большинство не успели испугаться. Сдавил я не сильно, только чтобы обозначить воздействие.

  – Я остановлюсь на ночлег здесь, – мысленно направил сообщение всем шаманам я. По дернувшимся лицам я понял, что послание адресатам доставлено. – Кто-то хочет возразить? – мои руки слегка сдавливают шеи. На случай непредвиденного развития событий я готовлюсь вырывать их жизненные составляющие из сутей. Шаманы дураками не были, силу уважали.

  – Мой дом в твоем распоряжении, великий Каанс, – вслух проговорил верховный шаман.

  – Кто такой Каанс? – мысленно спросил я у Маньи.

  – Наш бог.

  – Я не Каанс, – вслух сообщил я присутствующим, убирая дымчатые руки с их шей.

  – Кто ты? – спросил один из шаманов, потирая шею.

  – Странник, волею случая, оказавшийся здесь, – сообщил я правду.

  – Память о тебе будет жить в наших легендах веками.

  Я не стал возражать или протестовать. Случай необычный, шаманы о нем действительно будут помнить.

  – Мы можем тебе чем-то помочь? – не унимался шаман, пытаясь поддержать разговор.

  – Нет.

  Они уже помогли мне, отправив к теням и сохранив тело. Напоминать об этом лишний раз я не хотел, по очень простой причине – мне нечего им предложить взамен. Помогать им в захвате источника я точно не буду, в крепости принц, которого я должен оберегать от опасностей. Даже при всем желании, справиться с гарнизоном крепости и всеми светляками мне не под силу. Хотя, за шеи я шаманов легко взял, шанс в случае чего у меня есть, но это не мой путь. Дождаться первого корабля и валить отсюда на материк. Посмотреть мир, понять, как жить дальше – стоит ли жить вообще в привычном понимании.

  Все дальнейшие попытки разговорить меня я пресекал, пока от меня не отвязались. Пугать шаманов лишний раз я не хотел, поэтому проявил некое терпение. После ужина попросил всех оставить помещение, нам с Маньей нужно выспаться после сложного перехода. Возразить никто не посмел, даже верховный шаман отправился спать куда-то в другое место. Манья со мной в разговоры не вступала, только сказала, что хочет прогуляться по лагерю. Понятно, что после стольких месяцев на отшибе женщине хочется разузнать все новости. Я не возражал, попросив не шуметь по возвращению.

  Утром проснулся в полном одиночестве. Шаманка не вернулась ночевать вместе со мною, это ее выбор. Меня ее отсутствие не сильно расстроило. Правда у кого требовать завтрак я не знал, но не сомневался, что народ поблизости отыщется. Не знаю, шаманы предупредили обо мне или совпадение, просьбу о завтраке приняли к исполнению, пообещав все доставить быстро. На завтрак обычно шла каша с солониной и чай, поэтому с приготовлением проблем не должно возникнуть. Правда, лагерь еще спал, воевали-то ночью. Мне даже казалось, сквозь сон были слышны звуки взрывов. Не думаю, что стреляли дикари, скорее наоборот со стен их гоняли. У светляков магии навалом, могут заряды не жалеть.

  Старший шаман появился к концу моей трапезы, словно специально подгадал.

  – Тебя проводить до стены? – сразу перешел к делу он.

  – Думаю, не стоит. По одинокому путнику может, сразу не выпустят заряд.

  – Днем могут и не выпустить, мы только ночью к стене приближаемся.

  – Зачем вы рушите малую стену? Какой смысл?

  – Это наша тактика, тебе не стоит о ней задумываться.

  Не хочет, может не говорить, настаивать я не стал. Вокруг было достаточно светло, чтобы я смог найти дорогу. Ошибиться тут было сложно. Распрощавшись с шаманом, я пошел в сторону стены. Манья так и не появилась чтобы проститься со мною, видимо надоел за столько месяцев.

  До крепости шел минут тридцать. Когда приблизился к полуразрушенной стене, было совсем светло. Со стены крепости меня заметили, но ничего не предпринимали. Узнать, что это Рик вернулся, они не могли. На мне одежда дикарей. Большой тулуп из оленьих шкур с капюшоном, отделанным мехом. Одежда теплая, проверено на собственной шкуре. Конечно, для передвижения пешком тяжеловата, зато тепло.

  – Эй, на стене, – громко прокричал я, снимая с головы капюшон. Морозный воздух, разгоняемый ветром, тут же стал кусать голову. – Это я, Рик, позовите моих бойцов, пусть меня на стену поднимут.

  – Какой еще Рик? – раздалось сверху.

  – Тот самый, охрана Энарона, меня еще медвекот по осени зацепил, – прокричал я. На несколько секунд на стене затихли.

  – Откуда ты тут взялся?

  – Не твоего ума дело, зови принца или моих ребят, – недовольно прокричал я. Конечно, меня могли послать подальше, но тогда им не поздоровится.

  – Жди.

  Наверняка пойдут докладывать, о странном госте. Чтобы зря не мерзнуть, я укрыл голову капюшоном. Стоять столбом у стены не было никакого желания, поэтому я уселся на один из камней, откатившийся от разрушенной стены. Чтобы занять время привычно изучаю коды окружающих предметов. Удивительно, но каждый камень имеет свой код, научится бы кодами полноценно пользоваться, только кто научит. Так, а это что у нас? Ай, дикари, ай молодцы. Теперь мне понятно, ради чего они рушат каждый год стену. От нагромождения камней в толще скалы был прорублен ход. Ход заканчивался возле самой стены, видимо еще не закончили. Наверное, каждый год его потихоньку пробивают в граните, отвлекая бойцов нападениями. Разрушенная стена тоже в тему, среди развалин отработанную породу не отличить. Мало ли от взрыва камень раздробило. Интересно, как они потом лаз маскируют, перед уходом? Может, затыкают куском камня, да оплавляют края магией? Кто поймет, от чего там камень оплавлен. Да, рыцари, у вас есть шанс огрести по полной, через некоторое время. Работа продвигается медленно, лаз узкий, работает один человек. Дикари оказались не такими уж дураками. Только я ничего про лаз в крепости не скажу. Свалю на материк, пусть северяне вернут себе источник, напакостить светлякам, это здорово.

  – Рик? – раздался со стены голос принца.

  – Привет Энарон, – крикнул я, снимая капюшон.

  – Ты откуда тут появился, я думал ты давно погиб.

  – Чудеса случаются. Тут не очень уютно на ветру, может, пропустите меня внутрь?

  – Подожди.

  Принц скрылся за каменными зубцами. Через пару минут снова раздался его голос.

  – В петле удержишься?

  – Попробую.

  Со стены спускали веревку с петлей на конце. Нечто подобное я и предполагал.

  – Тяни, – крикнул я, вставив в петлю правую ногу. Веревка натянулась, и я небольшими рывками стал подниматься вверх. Тащили довольно долго, видимо не так уж и легко. Был бы блок другое дело, а тут веревка о край камня трется, да еще мой вес. Ничего, потерпеть несколько минут не трудно, главное результат. Ухватившись за камни, переваливаюсь на стену.

  Моя улыбка от предвкушения радостной встречи быстро пропала, когда в грудь уперлись острия сразу двух копий.

  – Не двигайся, ты арестован, – прозвучал грозный голос Арамина. Светляк привел с собою подкрепление в виде двух лысых. У служителей на руках запитанные заклинания с какой-то гадостью, готовые сорваться в мою сторону. Первой мыслью было свернуть светлякам и копейщикам шеи. Технически ничего сложного, с этим я справлюсь, но в последний момент успел остановиться. Видение, не зря мне его показывали тени. Источник, в который меня поместили и рядом живой Арамин. Пока это событие в моей жизни не произойдет, светляк сможет жить. Нарушать предначертанное я не собирался. Мог, конечно, но ведь зачем-то мне это показали.

  – Энарон, что происходит? Отчего столь теплый прием? – решил я обратиться к принцу. Он ко мне относится лучше, чем светляк, может, пояснит.

  – Ты провел всю зиму среди наших врагов.

  – Не спорю, только зачем сразу копья в грудь? Просто поговорить нельзя?

  – Проклятые шаманы могли напичкать тебя своими мерзкими штучками, – подал голос Арамин. – Пока не пройдешь проверку, мы не можем тебе доверять.

  – Прости Рик, – произнес принц. В его глазах было столько печали, словно он со мной прощается. Похоже, светляки задумали какую-то пакость, и принц им не может воспротивиться. Формально я слишком долго пробыл в стане врага, повод для недоверия у них есть, просто не думал, что все будет настолько плохо для меня. Вспомнились фильмы про советские послевоенные годы, когда солдаты из плена возвращались или из-за границы. Светляки сойдут за местный НКВД, а я могу оказаться завербованным предателем.

  Меня под конвоем повели в глубины скалы. Ранее в нижних помещениях мне не довелось побывать, зато теперь я смог оценить, сколько не знал о крепости. Три яруса вниз от зала, в котором обычно питались. Множество ниш прорубленных в граните. Десятки прочных дверей вдоль стен. Тюрьмы это или кельи служителей ордена я не знал. За некоторыми дверями были люди, но мне от этого, ни жарко ни холодно. Наконец на третьем ярусе, один из светляков отпер ключом одну из дверей с правой стороны.

  – Энарон, я могу попросить хорошего вина? Столько месяцев без приличного пойла, думал выпить с тобой, а тут такая встреча, – обратился я к принцу, прежде, чем меня втолкнули в камеру.

  – Хорошо, я распоряжусь, – голос принца был полон печали.

  – Рик, ты вернулся? – раздался знакомый голос из-за соседней двери. Ягрид, я узнал голос своего человека.

  – Да я вернулся. Энарон, моих людей держат под замком? – мое настроение заметно ухудшалось. Свернуть им шеи, наплевав на будущее?

  – Они отправили тебя к врагам, как мы могли им доверять? – принц запел ту же песню. Похоже, светляки сумели неплохо промыть ему мозги.

  – Они меня никуда не отправляли.

  – Как мы могли это проверить?

  – Поверить на слово. Они рядом с тобой столько времени, неужели они не заслужили хоть немного доверия?

  – Не все в моей власти Рик, – честно признался принц.

  – Не забудь вина прислать, – бросил я принцу, проходя в свою камеру. Настроение было хуже некуда. Не такой встречи я ожидал, не такой. Больнее всего мне было осознавать, что из-за меня все это время держат в камерах моих людей. Обидно, ведь я не хотел причинить им вред. Понимаю, что паразитирую в чужом теле, но я дал отряду надежду, они заботились обо мне и каков итог? На душе скребли кошки, в этом мире их пока не встречал, но уверен, они тут должны водиться. Медвекот есть, а это некая помесь кошачьих, значит и простые кошки должны быть. К черту кошек, быстрее бы вина принесли. Может выломать дверь, да разнести тут все в клочья? Соседние камеры заполнены людьми, возможно, это мой отряд, только кроме Ягрида я ни одного кода не знал. Чувствую, могу освободить своих и разнести все, точно смогу. Даже стал примеряться к двери, чтобы превратить ее в труху. По аналогии с живым телом нужно лишь выдрать из сути дерева часть кода. Немного потренировавшись, могу добиться успеха в таком деле, умение крушить двери мне в будущем пригодится. Когда я стал примеряться к двери по-настоящему, в коридоре изменилась обстановка. Ко мне шел Энарон. Его код я знал, поэтому определить, кто за стеной мне было нетрудно. Скажу больше, опознание объектов происходило автоматически. Полезные навыки очень быстро становились привычкой доведенной до автоматизма. Скрежет ключа, звук отодвигаемого засова и ко мне в камеру заходит принц с кувшином вина и двумя кружками.

  – Не прогонишь?

  – Вдвоем не так скучно, – озвучиваю очевидное. Принц ставит кружки на лежак и разливает вино.

  – Прости меня Рик, я ничего не могу сделать. Арамин в своем праве. Он обвиняет тебя и твоих людей в связи с шаманами дикарей и настаивает на проверке светом.

  – Что за проверка?

  – Тебя поместят в источник света.

  Я прекрасно помнил, что происходит с телом живого человека, помещенным в источник. Какая на хрен проверка – убийство в чистом виде.

  – Ты слышал, чтобы хоть один человек выжил после испытания светом?

  – Нет, – подумав, ответил Энарон. – Только я никогда такими вопросами не интересовался.

  – Ни один человек не может выжить в источнике, я точно знаю. Попроси Арамина продемонстрировать его силу веры. Пусть сам залезет в источник. Поверь, он станет выкручиваться, но в источник не полезет.

  – Рик, даже если ты прав, за ними власть и сила, – перейдя на шепот, сказал принц.

  – Ты можешь приказать нас отсюда выпустить, и ничего светляки тебе не сделают, – возразил я.

  – Может так и будет, только за этим последует ответная реакция по возвращении в Ларандию. Глава ордена напрямую мне ничего не сделает, но при каждом удобном случае будет напоминать об этом поступке. Служители Лаара злопамятны, они не привыкли, что им кто-то может перечить. Пойми мне жить при дворе, я всегда на виду, – принц глядя перед собой на стену, отпил из кружки.

  – Проще пожертвовать жизнью десятка полудикарей. Твой выбор очевиден, но он у тебя есть. Ты будешь вспоминать о своем поступке до конца дней. Не могу сказать, станешь ли ты сожалеть о нашей гибели, но помнить будешь. Надеюсь, что ты сможешь сделать правильные выводы и перестанешь плясать под дудку светляков.

  – Тебе легко рассуждать, а я наследник. Не могу я поставить под сомнение репутацию семьи. Светляки тут же воспользуются этим, чтобы заполучить рычаг давления на моего отца. Здесь не поле брани, когда все решает росчерк меча. Придворные игры со своими правилами, которые непосвященным не видны со стороны. Я и так слишком много себе позволил в столице. Мой отец оказался достаточно мудр, чтобы сослать меня сюда. Знаешь, Рик, холод и камень делают свое дело. У меня было время поразмышлять о многом. Я вел себя достаточно легкомысленно для принца, сейчас самое время остановиться.

  – Пожертвовать друзьями.

  – Тебе не стоило вступать в открытую конфронтацию с Арамином. Тебя не трогали, к вам относились если не дружелюбно, то хотя бы нейтрально. Ты сам настроил орден против своего отряда, да еще умудрился сбежать к дикарям. Зачем ты так поступил?

  – Хотел вернуть память.

  – Вернул?

  – Нет, зато нашел себя.

  – Нашел, чтобы потерять.

  – Не пойдешь против ордена? Позволишь нас убить?

  – Не пойду. Ты можешь меня презирать или ненавидеть за это. Я не предаю тебя, я спасаю свою репутацию при дворе, ограждаю семью от возможных нападок. Для меня стабильность власти на первом месте. Если для этого придется пожертвовать тобою, я пойду на такой шаг.

  – Что же, ты рассуждаешь как правитель, возможно, что ты прав. Мы по разные стороны сейчас, у каждого своя правда. Пообещай, что не позволишь засунуть никого из нас в источник, пока этого не продемонстрирует сам Арамин или кто-то из его людей. Пусть сами служители ордена докажут, что достойны света.

  – Я постараюсь.

  – Всего лишь постараешься?

  – Хорошо, обещаю.

  – Я верю в тебя, принц, – я специально подчеркнул слово принц. Пусть помнит, что его слово здесь имеет тот же вес, что и при дворе. Дальше мы молча пили вино. Энарон расспросил, где я пропадал всю зиму. Пришлось рассказать, что провалялся без памяти, пытаясь вернуть воспоминания. Не стал отрицать, что пролежал всю зиму в юрте шамана, что заплатил им за это. Напомнил, что мои люди лишь выполняли приказ командира и ни в чем не виноваты. Конечно, про изнанку я ничего не сказал, это никак не повлияет на исход встречи. Когда кувшин опустел принц собрался уходить. Расставались мы странно, не друзья и не враги. Каждый понимал позицию собеседника, но сделать ничего не мог. Точнее принц не хотел портить свою репутацию, а я не хотел умирать. Странно, но я не особо переживал за свое будущее, держаться за жизнь, последнее, что я буду делать.

  – Энарон, пришли мне еще один кувшин, – попросил я напоследок.

  – Хорошо, Рик, – пообещал принц перед уходом.

   Глава пятнадцатая.

  Проверку светляки назначили на вечер того же дня. Или им надоело кормить мой отряд, или Арамин хотел побыстрее от меня избавиться, поэтому тянуть не стали. Энарон меня предупредил об этом во время своего визита. Хорошо, не забыл прислать второй кувшин вина. Вино позволило унять раздражение, накатившее, когда я остался один. Вроде понимал, что принц не должен жертвовать своими интересами ради такого как я, а осадочек накапливался. Ведь мог послать светляков, мог. Ничего, Лаар ему судья, будет потом вспоминать, как смалодушничал. Может статься, что и не будет, посчитает, что поступил верно, и будет держать такой курс по жизни, отдавая на растерзание людей из своего окружения. Время покажет, только я этого не увижу. Помню видение, как освобождаю оковы в источнике, как беру рукой сырую энергию, а что потом? Мне не показали картинку дальше, оставив право выбора? Интересно, зачем? Дотерплю до источника, там решу по ситуации.

  Заснуть в течение дня мне не удалось, даже вино не помогло. Когда стали выводить узников из камер, я был на взводе, внимательно следя за происходящим. Когда видишь суть человека через стену, легко следить за действиями снаружи. Жаль я коды своих людей не знал, только сомнений у меня не было – выводили мой отряд. Интересно, почему начали не с меня? Жаль, я мог первым задать жару светлякам, сохранив жизни товарищей. Предначертанное должно случиться, – твердил я себе. Когда пришли за мной, я был готов к испытанию. Разговаривать с конвоирами не стал, светляки мне не нравились. Их активированные заклинания наводили на мысль, что меня боятся. Хотя, может у них порядок конвоирования такой.

  Знакомый по видению зал с источником встретил громким эхо и холодом. Светляки сволочи, не могли немного энергии на подогрев воздуха пустить?

  – Командир, – раздались с разных сторон слабые возгласы. К колоннам вокруг постамента, из которого бил источник магии, были прикованы цепями мои люди. Голоса товарищей были слабыми ввиду сильного истощения. Кормили ребят совсем плохо, превратив бойцов в доходяг.

  – Арамин, ты за все ответишь, – процедил я, со злобой глядя на светошу.

  – Ты слишком дерзок перед лицом испытания. Пожалуй, тебе стоит увидеть, что ждет тебя. – Начнем с этого, – палец Арамина указал на Ваара.

  – Отчего тебе самому не доказать свою приверженность вере? Пройди испытание, докажи, что достоин своего сана, – предложил я светоше.

  – А ведь он прав, – подал голос, стоящий в окружении четырех рыцарей Энарон. – Докажите нам своим примером, что вы достойный слуга Лаара.

  Лицо главного служителя ордена перекосилось от злости.

  – Да как ты посмел усомниться в моем сане. Мне достаточно одного желания чтобы испепелить вас, – с этими словами Арамин зажег в руках огромный светящийся шар. Свет был настолько ярким, что рыцарям пришлось прищуриться. Арамин поднес шар к усомнившимся вельможам, заставив их попятиться. От шара кроме света шел сильный жар, заставивший рыцарей вмиг взмокнуть. – У кого-то еще остались сомнения?

  – У меня. Ты в источник залезь, не увиливай от испытания. Шар зажечь любой из ваших может, – только бы не кинул в меня, запоздало подумал я.

  – Мнение предателей меня не интересует. Ну, – повысил голос на рыцарей светоша. Воины стояли, потупив взоры, никто не рискнул возразить. Принц, сука, обещал ведь. Вот этого я тебе не прощу. Попросив Арамина подтвердить свой сан в источнике, он ничего не нарушил бы, наоборот стал бы радетелем за справедливый суд. – А ты смотри, что тебя ожидает, – с торжествующим блеском в глазах сказал светоша.

  Его помощники уже успели раздеть догола Ваара, пристегнув его тело к оковам. Тело моего товарища лежало посреди алтаря, из которого бил луч силы. Пока воин молчал, его суть не успела вступить в резонанс с источником. Я знал, что скоро все изменится.

  – Прости Ваар, я отомщу за тебя, – постарался я утешить товарища.

  – Вломи им командир, – крикнул он в ответ, покрываясь потом. Еще немного и его тело будет медленно жариться. Ваар стал напевать одну из похабных трактирных песенок, но замолк после первого куплета, перейдя на крик. Я видел, как поток вырывает из его тела искры, унося их вверх. Я даже попробовал удержать их своей дымчатой рукою, но их оказалось слишком много. Наверное, у меня могло получиться, только нужна определенная тренировка. Сейчас я хватался за отельные звездочки, но они вырывались из моих рук. Попытка окутать тело товарища дымчатым облаком не увенчалась успехом. Облако появилось, но искры человеческой сути прорывались сквозь него увлекаемые течением потока. Я смотрел, как сгорал Ваар, стиснув зубы в бессильной злобе. Когда тело превратилось в обугленную головешку, светоша отдал приказ снять тело с алтаря.

  – Как тебе нравится мощь великого Лаара? – довольный собою обратился ко мне Арамин.

  – Фигня, не испытание, а детский сад. Удивительно, что сам в штаны наложил перед таким простым тестом, – лицо лысого перекосило от злости. Этого я и добивался. Главное, чтобы он потащил на алтарь меня, сохранив жизни товарищей. Я знал, как поступить, тени показали мне путь, позволив самому вершить дальнейшую судьбу. Мой план сработал.

  – Взять его, – приказал светоша своим помощникам. Двое принялись сдирать с меня одежду. Палачи не церемонились, разрезая одежду ножами. Подход понятен, трупу одежда ни к чему. Лысые служители ордена стояли среди колонн, в молчании наблюдая за происходящим. Мои бойцы следили за испытанием с гордостью за командира в глазах.

  Холод камня ожег спину.

  – Суки, холодно ведь. Трудно одеяло постелить? – крикнул я палачам, уложившим тело на алтарь.

  – Скоро согреешься, – процедил лысый, вставив штырь в окову на левой ноге.

  – Я еще с тобой поделюсь, – подмигнул я лысому.

  Лежать на холодном алтаре было неприятно. Возможно, со временем камень прогреется, но это сколько же должно пройти времени. Вспомнив, как согревался на морозе, я активировал свою суть, согревая организм. Источник делал свое дело, искорки неторопливо покидали мое тело. От нечего делать я принялся их ловить, возвращая обратно. При желании процесс мог продолжаться до бесконечности. Тело лишь немного нагрелось, словно я лежал на морском берегу в жаркий летний день. Я плюнул на предрассудки, позволив звездочкам покидать тело. Процесс продвигался вперед медленно. Я догадывался о причинах. В моем нынешнем теле суть человека была больше связана с моей сутью изнанки, чем с самим телом. Поэтому источник не взаимодействовал с телом напрямую, заставляя его гореть. Я мог спокойно находиться в источнике, мне ничего не грозило. Наоборот я мог постепенно избавляться от человеческой сути, позволяя заполнить свободное место дымкой с новыми возможностями. Прикинув перспективы, я решил, что пора действовать. Подсказка теней у меня была, осталось выбрать, по какому пути пойти дальше.