Текст книги "Бездушный. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Николай Капитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 35 страниц)

  Мысли начали крутиться в голове по третьему кругу, новой информации не было, и я решил раздобыть ее сам. Первым делом ощупать голову. К счастью руки функционировали нормально, можно проводить изучение. С левой стороны моей головы проходил здоровенный шрам, покрытый кровяной коркой. Чтобы до него добраться, мне пришлось немного сдвинуть повязку. Зря я это сделал, кровь тут же стала сочиться из раны. Наверное, не много, но пальцы левой руки окрасились кровью. Боли в голове я не чувствовал, хорошо это или плохо я не знал. Учитывая переживания моих гостей, дела мои обстояли плохо. Стоп!

  Твою за ногу, я паразит, реальный паразит. Мысль оказалась неприятной, но делать нечего, придется ее пережевывать. Дважды я попадаю в тело человека, который умирает. В первый раз палач удивился, что я живой. Во второй раз люди обрадовались, что я живой. Оба раза я попадаю в тело человека, находящегося при смерти. Чуйка мне подсказывает, что на самом деле человек умирает, а его место занимаю я. Если быть точным, то моя суть занимает место сути предыдущего владельца тела. Оттого и получается, что я своего рода паразит. Жаль, что процесс заселения я контролировать никак не могу. Никакого предложения с каталогом тел или других подсказок, беспредел одним словом. Еще язык! Я понимаю язык, которого никак не мог знать в прошлой жизни. Причем два последних языка совершенно не похожи по произношению. Интересно, я читать умею? Если я еще и читать умею, вообще круто. Если выживу, нужно обязательно проверить.

  Теперь, когда первые гипотезы выдвинуты, неплохо бы прикинуть план действий. Выжить, хочется поставить первым пунктом, но кто-то в сознании спрашивает, как в том анекдоте – а на хрена? Действительно, смерть для меня теперь не более чем возможность перехода в следующее тело. Во всяком случае, никакой боязни умереть я не ощущал. В сознании была странная эйфория от происходящего. Хорошо, выжить не главное, что тогда для меня актуально? Получить информацию, что со мной вообще происходит. Вот это, пожалуй, наиважнейшая задача. Чтобы ее осуществить, мне нужно на какое-то время задержаться в мире, значит выжить. Здрасьте, приехали. Как ни странно, выживать придется, иначе я никогда до информации не доберусь. У кого может оказаться информация по интересующему меня вопросу? Маги и гадалки, вот кто мне нужен. С магами правда не все просто, Лина в вопросах изнанки заметно плавала. Изнанка ведь и есть загробный мир. Раз души туда после смерти отправляются, значит, вся инфа обо мне там. Правда тени предупредили, что мне туда ходя нет, и не надо, пусть гадалки мне рассказывают, как космические корабли бороздят просторы большого театра. Гадалки, ведьмы, чернокнижники – вот предмет моих поисков. Думаю таких товарищей в любом мире найти можно, даже высокотехнологичном. В Риге нашлась же девчонка. Вспомнить бы еще, что она говорила, про теней там что-то было. Ничего, потом обязательно вспомню. Времени у меня теперь много.

  Что-то долго никто не идет. Может, попробовать подняться? Попытка не удалась, голова закружилась, пришлось положить голову на подушку. Ладно, хоть повертеть головой нужно попробовать. Повернуть голову набок оказалось проще.

  Комната метра три в ширину, четыре в длину, у одной из стенок кровать на которой я лежу. На противоположной стенке окошко, совсем маленькое, сантиметров тридцать. Стена толстая, окошко смотрится, как бойница в крепости. Не удивлюсь, если так оно и окажется. Но нет, окошко забрано слюдой, определенно прогресс. В комнате тепло, но обогревателя я не вижу, зато вижу светильник. Небольшой такой, магический светильник закреплен на стене. Две приятные новости, я вижу магию и в этом мире она есть. Колдуны и гадалки точно будут. Фраза к гадалке не ходи, вызвала улыбку на губах. В таком виде, с улыбкой идиота на лице меня и застал вчерашний мужчина.

  – Господин, вам нельзя волноваться и шевелить головой, – тут же кинулся он поправлять мою подушку.

  – Ты кто? – решил выяснить сразу, чтобы упростить общение.

  – Стиг, ваша светлость.

  – Каков твой статус Стиг, я ничего не помню.

  – Я ваш покорный слуга уже двадцать семь лет.

  – Мне двадцать семь?

  – Нет, господин, вам тридцать два.

  – Значит ты при мне с пяти лет?

  – Так и есть господин.

  – Зови меня Рик, будет проще, – сказал я, надеясь упростить общение. Судя по лицу моего слуги, такое указание его просто шокировало. Не учел я момент здешнего менталитета. Не стоит сходу ломать устоявшиеся традиции, нужно учесть.

  – Господин Рикард, обращаться к вам Рик позволено только принцу и вашим бойцам, – нравоучительно сделал мне замечание слуга.

  – Мое имя Рикард?

  – Да.

  – Энарон – принц?

  – Да.

  – Как все весело, – от полученной информации начала трещать голова. Вроде ничего особенного я не узнал, а мой процессор уже перегружается. Пришлось помассировать правый висок, к левому было страшно прикасаться. Стиг в свою очередь сильно разволновался, увидев мое движение.

  – Я сейчас, позову лекаря, – вскочил слуга, собираясь исчезнуть.

  – Сидеть! – мой приказной выкрик заставил слугу плюхнуться на табуретку. Мне только этого кровопийцы здесь не хватало. Левая рука в порезах, как у самоубийцы. Знаю я его лечение, кровь пускать, да сонным зельем поить. Такими темпами я до информации никогда не доберусь.

  – Слушай мой приказ. Ни в коем случае не позволять лекарю пускать мне кровь. Запомнил? – утвердительный кивок, удивленного слуги. – Сонный чай пусть дает, если мне совсем плохо будет, но крови ни в коем случае, – кивок головой в знак согласия. – Теперь рассказывай все про меня с самого детства. Как ты понимаешь я потерял память и не понимаю, что происходит со мной.

  – Совсем ничего? – уточнил Стиг, недоверчиво на меня глядя.

  – Даже имени своего и твоего не помнил, куда уж больше. Давай, рассказывай, – Рассказ Стига действительно получился долгим. Приходилось задавать наводящие вопросы, но через час у меня было представление о том, кто я и где нахожусь.

  Мир назывался Валар. Территория суши поделена между несколькими государствами. Уточнять название прочих государств я не стал, сейчас я в Ларандии. Если быть совсем точным, я в удаленной колонии этой самой Ларандии. Пожалуй, начать стоит с моей семьи. Мой отец потомственный рыцарь, присягнувший королю этой самой Ларандии. У меня даже замок есть на севере страны, небольшой, чтобы влачить существование сойдет. Пара сотен крестьян, которых я обложил причитающимися податями, не позволяют мне умереть с голоду. Почему мне? Да потому, что мои родители отошли в мир иной.

  Отец мой был суровым воином, мечом и отвагой доказавший свою преданность королю. Северяне вообще ценились, как воины. Южане, как правило, были избалованы солнечным теплом, бесстрашных воинов в их рядах было значительно меньше. Когда моему папаше перевалило за сорок, он решил вернуться в свой родовой замок, прихватив с собою несколько верных рыцарей. Стиг последовал за своим командиром в числе немногих. Ему тогда было тридцать, желание посмотреть север повлияло на принятие решения.

  Мой родовой замок стоял на границе с землями северных племен. Их называли дикими язычниками, что было правдой. Они поклонялись своим богам, презирая Лаара, но об этом позже. Дикие, на самом деле те племена назывались Хаан, регулярно нападали на своих южных соседей. С возвращением моего отца им пришлось туго. Мой папаша со своими воинами гонял Хаанцев в хвост и в гриву. Конечно, потери среди рыцарей тоже были. Дикари хоть и поклонялись своим богам, воинами были отменными. К счастью их стычки очень скоро прекратились. Отец влюбился в воительницу Ингрид. Хаанка пленила моего отца своею красотой. Он разбил ее отряд в одной из стычек, и юная дева ответила победителю взаимностью. Не все рыцари одобряли действий своего командира, но никто вслух не посмел высказать своего недовольства. Станар и Ингрид поженились. Да, Станар – имя моего отца. Поженившись с Ингрид, отец обезопасил себя от нападений с севера. Зато навлек недовольство своих соседей с юга. Хотя формально никто с ним не ссорился, мелкие пакости постоянно устраивали. Теперь крестьян приходилось защищать от своих соседей. Иногда, правда, наведывались северяне из других племен. Кроме Хаанцев их там было предостаточно.

  Так в постоянных междоусобицах, Станар и Ингрид успели заделать меня – Рикарда. К великому несчастью, хоть мама и была намного моложе отца, ушла из жизни первой она. Мне тогда было всего четыре годика. Голубой мор не пощадил многих в ту зиму. По описанию голубой мор еще та зараза. Передается, да хрен его знает, как, но заболевают люди пачками. Особенность, что кожа приобретает немного синеватый оттенок. Процентов десять выживает и потом больше эта зараза им не страшна. Ингрид не выжила, меня зараза обошла стороной. Перед смертью мать завещала, чтобы меня воспитывали в духе воина люди из ее племени. Так подле меня в замке появился десяток дикарей. Чтобы немного уравнять ситуацию отец приставил ко мне Стига в качестве наставника. Стиг к тому времени успел потерять пальцы на правой руке. Осталась лишь половина большого и часть мизинца, эдакая клешня. Предметы брать можно, но о мече можно забыть. Переучиться на левую руку шансов не было. Слишком долго и результат не гарантировался.

  С пятилетнего возраста Стиг и десяток дикарей являлись моими наставниками. Почему мой папаша согласился пустить в замок целый десяток Хаанцев, Стиг не знал. Возможно, такова была последняя воля Ингрид. Этот самый десяток Хаанцев по сей день со мной. Состав, конечно, менялся с годами. Те, кто сейчас в моем отряде, уже не наставники, а боевые товарищи. Вместе со своими дикарями я участвую в различных стычках с пятнадцати лет. Именно тогда отец разрешил мне обагрить меч кровью. Много дикарей полегло, защищая мою шкуру в первые годы, зато потом я стал их вожаком по праву. Ничего удивительного. Меня с пяти лет учили сражаться. Стиг учил рыцарским премудростям, дикари своим. В результате из меня получился превосходный универсальный солдат. Меч стал продолжением моих рук. Благодаря Стигу я неплохо работал левой рукою и не терялся, если приходилось сойтись с левшой. Дикари же научили драться жестко, без правил, с одной целью – победить врага. От отца мне достался суровый, северный характер. Ничего удивительного, что меня уважали, как хорошего воина.

  Мой отец в прошлом году отошел в мир иной. Для рыцаря прожить больше семидесяти лет – большая удача. После смерти Станара меня в замке ничто больше не удерживало. Недолго сокрушаясь о потере родителя, я направился в столицу. Вирна встретила меня настороженно. Ничего удивительного. Выскочка с севера, окруженный вонючими дикарями. Вонючими, это я додумал от себя, вспомнив амбре, исходившее от вчерашнего гостя. В том, что это был один из моих дикарей, сомнений не оставалось.

  В городе о нас быстро заговорили, поскольку шума мы наделали много. Нет, мы никого не задирали, первое время задирали нас. Изнеженные городские щеголи, обвешанные красивым, дорогим оружием пытались поучить жизни невежественных дикарей. Очень скоро за нами закрепилась дурная слава. Меня окрестили быстрой смертью, мой отряд называли дикарями. Через две недели при счете тридцать к одному, нас перестали задирать. Чем заняться в столице мы так и не придумали. Поступали предложения по охране караванов, кто-то хотел подрядить нас на убийство, но все изменил случай.

  Я сошелся с принцем Ларандии Энароном. Он любил прогуляться по кабакам в одиночку. Как потом выяснилось, за ним негласно приглядывали, но на момент встречи никто об этом не знал. Так получилось, что мы с ним сошлись во взглядах выпвая вместе. Откуда мне было знать, что он принц? Во дворец меня никто не приглашал, как он выглядит, я не знал. В одежде городского жителя среднего сословия он ничем не выделялся на фоне остальных посетителей кабака. В общем, распили эля, да расстались друзьями, тут и истории конец. Ан нет, все пошло не так как надо.

  Утром король решил сделать втык своему сыночку за безалаберное поведение. Ну погудел в городе без охраны, ничего ведь не случилось. Что нашло на короля неизвестно, но они с сыном поругались. Королю много не поперечишь, но Энарон рассердился и решил проявить характер. На следующий день он отыскал меня с моими дикарями и нанял сроком на год для своей охраны. Король был в бешенстве, запретив пускать вонючих язычников во дворец. Опять они с принцем поспорили, придя к соглашению. Энарон конечно дурак, я бы столь влиятельного папу на его месте не злил, но это я, а он принц. Одним словом у его покоев теперь дежурили мои дикари, но в другие места во дворце им ход был закрыт. Исключение сделали для меня и Стига. Моей команде такое несение службы было не в радость. Слишком много внимания теперь было обращено к ним. Желающих попасть на прием к принцу было предостаточно. Если раньше с придворными слугами можно было договориться, то теперь такая возможность пропала. Моим дикарям было абсолютно безразлично, какое положение занимает при дворе посетитель. Сказано в очередь, значит, в очередь, сказано, не принимает – значит, не принимает. Нужно заметить, что моя персона тоже оказалась в центре внимания. Слишком много оказалось желающих поддерживать хорошие отношения с главой охраны принца.

  Идиллия продолжалась не долго. Буквально через три месяца меня втянули в интригу. Придворные дамы ловко использовали меня, чтобы свести кое с кем свои счеты. Нужно заметить, что ко мне в постель они ныряли регулярно, азарт, или что другое Стиг не знал. Так вот, зная мое прозвище быстрая смерть, меня вынудили убить пару человек. Формально я ничего не нарушил, но королю такие выкрутасы надоели. Принц в очередной раз проявил недальновидность, вступившись за меня. Его ситуация забавляла, но король где-то был прав. Такими темпами при дворе вообще никого не останется. В итоге венценосные особы разругались в пух и прах. Как известно, прав тот, у кого больше прав. Король отправил сына в ссылку, вместе с его дикарями, то бишь моим отрядом. Раз у него с нами контракт на год, то и ссылка будет до окончания договора, а там король посмотрит.

  Нас сослали на скалу. Место в народе так и называлось – скала. При упоминании скалы люди думали только об опасности. Место действительно было не из приятных – зимой. Скала это скальный выступ, на котором построен замок. Все бы ничего, но скала эта находится на острове, расположенном далеко на севере. На острове никто не живет, кроме обитателей замка. Добраться сюда можно только летом, когда море открыто для судоходства. Остров не находится вдали от суши, отнюдь, до большой земли всего двести метров. Так зачем нужен замок на одинокой скале?

  Замок построили, чтобы оградить источник великого Лаара от язычников. Я пока не понял, что это за источник света, но очень похоже, что магический. Если я правильно все понял, то в здешнем мире только один религиозный культ – Лаара. Лаар – бог света, разогнавший тьму на Валаре. Вроде все просто и незамысловато. На первых порах я не стал углубляться в заповеди, но вполне тянет на некий культ. Служители этого культа много веков назад обнаружили на этой скале источник света. Подарок великого Лаара не могли оставить без внимания. Обычно на месте таких источников строят часовни, но здесь такой номер не прокатывал. Виною всему северные кочевники, считавшие источник света своим. Никто не спрашивал у язычников аргументов, их просто перебили. Когда корабли приплыли на остров через год, источник вновь оказался захвачен язычниками. Проблема в морском перешейке, замерзающем зимой. Сам остров размером примерно тридцать на тридцать километров. Один из берегов острова тянется на всю длину вдоль большой земли. Оборонять столь длинный участок не представлялось возможным. Служители культа настояли, чтобы источник был надежно защищен, тем более природа сама позаботилась о создании необходимых условий. Скала выпирала в море, соединенная с островом перешейком метров двести шириной. Сама площадка, на которой стоял замок, была двести пятьдесят на двести пятьдесят метров. Размер приблизителен, Стиг мне его назвал в шагах. В недрах этой скалы и находился тот самый источник. Стоит добавить, что скала местами имела отрицательный уклон. При высоте в пятьдесят метров штурмовать стены там не было никакой возможности. На этой самой скале и была построена крепость. Одна стена, обращенная к острову, была повыше и помассивнее, остальные над обрывом строились поменьше.

  Стоит заметить, что строилась крепость много лет, потребовав больших жертв. Приходилось оставлять многочисленный гарнизон для защиты, на все время строительства. Летом все было безопасно, а вот зимой по льду приходили язычники. Нужно заметить, что мы на дальнем севере и зима здесь будет суровою. Мне не привыкать, но приятного мало. В середине зимы есть пару недель, когда солнце вообще не появляется на небе. Именно в это время язычники особенно активны, да и в остальное время скучать не дают.

  Через год у нас закончится договор с принцем, и мы сможем вернуться домой. Вряд ли Энарон захочет еще год сидеть на скале. Король его вместе с язычниками, то есть нами, ко двору не вернет. Так что нам только одну зиму продержаться. По воде придет транспорт, и мы отправимся обратно домой. Плыть до Ларандии не долго, всего неделю.

  Формально мой отряд охрана принца и в боевых действиях участия принимать не должен. Исключением будет желание принца размяться, тогда нам придется его прикрывать. Зная характер его высочества, запретить ему сражаться – не получится. Так его не удалось отговорить от поездки по острову. Именно в этот момент на принца прыгнул медвекот. Я, заметив опасность, принял удар на себя, потеряв шлем при падении с лошади. Мои воины ехали на небольшом отдалении, чтобы не мешать нашей с принцем беседе. Медвекот, заметив приближающихся всадников, прыгнул на каменный уступ, где мы его и загнали на небольшом пятачке.

  Собственно дальнейшие события я знал, поэтому слушал вполуха. Не могу сказать, что все столь плохо для меня. Социальный статус не самый низкий, это плюс. Поддержка принца, просто замечательно. Ссылка всего на полгода – в самый раз чтобы адаптироваться к новому миру. Герой-спаситель – замечательный послужной список. Из минусов что имеем? Самое поганое, что я слишком популярен при дворе. Можно сказать наоборот, я очень популярен при дворе, как быстрая смерть и трахатель придворных дам. Дамы меня уже использовали, обеспечив большим числом недоброжелателей. Скорее всего, по возвращению моему мечу скучать не придется. Твою бл..ь через коромысло, а я умею драться на мечах? Настоящий воин Рикард изволил покинуть тело, уступив место мне. Может со скалы кинуться, чтобы не позориться? Меня же тут любой конюх заколет, как свинью. Столь радужные перспективы оказались перечеркнуты сущей мелочью, я не умел пользоваться мечом. Оставалась жалкая надежда на память тела.

   Глава пятая.

  Мое здоровье улучшалось с каждым днем. Доктор несколько раз пытался пустить кровь, но был послан в известном направлении. Хорошо, что Стиг выполнял мои указания добросовестно. Ко мне с визитом наведались мои Хаанцы. Не все сразу, но за пару дней отметился каждый. Разумеется, я никого не узнал. Мужики все как на подбор были крепкими на вид, возраст от двадцати пяти до пятидесяти. Старшим был Маас, воин с проседью в волосах и небольшим шрамом на скуле. По общению можно было понять, что со мною команда – настоящий слаженный отряд. Когда встану на ноги, они меня в обиду не дадут точно. Неизвестно, как сложатся наши отношения дальше, смогу ли я оставаться их командиром. Человек, не владеющий мечом, не может быть командиром отряда воинов. Понятно, что меня какое-то время будут терпеть, а дальше? По возвращению на большую землю ребята могут податься на свою родину, оставив меня восстанавливать память. Тогда-то мне в столице кирдык и настанет. Слишком много там осталось желающих попортить мою шкуру. Сожаления относительно потери мною памяти я вряд ли получу, зато острую сталь в пузо – запросто. Перспектива вырисовывалась не радужная, но до того момента еще нужно дожить.

  Через четыре дня я мог садиться в постели, на пятый делать первые шаги в комнате. Моя душа, назовем ее так для краткости, благотворно влияла на тело. Понимая, что организм ослаблен, я налегал на пищу. Тело провалялось без сознания неделю, поэтому истощение было сильным. На медовой водичке жира не нагуляешь. Как оказалось, лекарь сделал все возможное. Промыл рану горячим вином, наложил чистые повязки, но загноение все же началось. Неуверен, что у меня на левой стороне головы теперь вырастут волосы. Красавцем мне точно не быть. Лицо свое разглядел, Стиг принес мне серебряное блюдо. Похоже, зеркал здесь еще не делали, или их не было в крепости. Выглядел я на все тридцать пять, возможно, из-за болезни. Глаза умные, серые, нос прямой, широкие скулы, подбородок немного выдвинут. Вид вполне рыцарский, для мужчины почти красавчик. Лицо не смазливого мальчика, скорее сурового мужика. Не удивительно, что дикари пошли за мною, точнее за Риком, но это уже частности. Если он с детства рос среди Хаанцев, вполне ожидаемо, что Рик был 'правильным' воином.

  Во время очередной разминки в своей комнате я зацепился взглядом за светильник. Магический светильник освещал мою комнату, еще один подогревал воздух. Магия здесь используется для бытовых нужд, тогда почему мне не помогли с лечением маги?

  – Стиг, почему служители ордена света не помогли меня вылечить? – спросил я своего слугу, который перемещался рядом со мною, готовясь подхватить тело в случае обморока или слабости. – Они не умеют лечить людей своим светом? – слово магия здесь не использовалось. Для всех чудотворным являлся свет ниспосланный богом Лааром. Мне было без разницы, как магию называют туземцы, я видел ее суть. Даже мог разглядеть структуру заклинаний в накопителях, только понятное дело ничего в них не понимал.

  – Они умеют лечить людей светом, ваша светлость, – заговорил Стиг, немного смутившись.

  – Ну, чего остановился, договаривай, – пришлось подстегнуть своего верного помощника.

  – Служители ордена отказались лечить вас, – чувствовалось, что ответ не нравился Стигу. Он словно в омут головой прыгнул, сообщив мне эту информацию.

  – Почему? – мне стало интересно, чем же я так прогневал здешних магов.

  – Им не нравится, что вы поддерживаете своих язычников. Боле того, ни разу не зашли в храм света. Принц просил их помочь, но здешний верховный служитель ордена был непреклонен, вы пособник язычества и не достойны исцеляющего касания света.

  – Я с ними ссорился раньше?

  – Насколько я помню, нет. Во всяком случае, при мне нет, и слухов таких не ходило.

  – Значит за то, что я не ходил в их храм, мне оказали в лечении?

  – Не только за то. Вы не запрещали своим воинам молиться другим богам. Это сердило светляков еще больше.

  – Светляков?

  – Так обычно называют служителей ордена света.

  – Слушай, а кроме служителей этого ордена еще кто-либо умеет лечить светом?

  – Нет. Как только у человека обнаруживают способности к свету, орден его забирает к себе. Потому они и воюют с язычниками. Поговаривают, что среди дикарей тоже попадаются люди с даром от самого Лаара. Только дикари не понимают, что им ниспослано светом и могут использовать дар во вред.

  Ну да, во вред, ты бы еще понял, кому во вред, Стиг. Интересная картинка вырисовывается. Маги создали орден, контролирующий всех магов, до которых могут дотянуться. Дикие племена забили на пожелания светляков, вследствие чего оказались в немилости. Значит на Валаре есть и другие маги, условно можно назвать их оппозицией. Пока это лишь только мои догадки. Скорее всего, оппозиция не представляет собой сплоченной организации. Язычники со своими магами посылают светляков куда подальше. Помня ситуацию с источниками, у дикарей наверняка есть доступ к неучтенным выбросам магии, вот за этим-то и охотятся светляки. Конечно, я могу глубоко заблуждаться, но чуйка мне подсказывает, что так оно и будет. Если на Земле маги проворачивали нечто подобное, то здесь история будет в чем-то похожа. На Лее ведь тоже вся борьба шла за доступ к источникам, вот он ключевой момент междоусобиц.

  Пока размышлял, не заметил, как устал от ходьбы.

  – Стиг, как ты думаешь, я могу выйти на воздух? На стену подняться, чтобы замок увидеть, – спросил я, усаживаясь на свою кровать.

  – Как сейчас вы ходили, на стену поднимитесь, только на ступеньках трудно будет. Если ребят позвать для страховки можно завтра попробовать.

  – Почему завтра?

  – Так через час стемнеет. Пока вас одену, пока наших позову, пока дойдем, темно уже будет. Днем лучше.

  Стиг был прав. Полярная ночь приближалась с наступлением зимы. Пока еще пять часов света днем были доступны, но каждый день время будет сокращаться. В середине зимы неделя полярной ночи, потом все в обратном порядке.

  – Поможешь мне выйти к ужину? – сидеть в комнате опостылело, хотелось хоть куда-то свалить отсюда.

  – Я приготовлю одежду. Вы полежите пока, я займусь приготовлениями.

  Мой слуга удалился, оставив меня отдыхать на кровати. Даже небольшая физическая нагрузка дала о себе знать, я уснул на кровати.

  Вообще этот Стиг просто незаменимый дядька для меня. Называет меня на вы и полным именем, чтобы подчеркнуть благородство. Уверен, прежний я давно ему разрешил обращаться к себе просто Рик. Стиг же в душе остался рыцарем, эдаким мечтателем. Отношения у него с Хаанцами нормальные, столько лет вместе – притерлись. Понимают, что одному господину служат и не конфликтуют. Относительно жалования я еще не выяснял, сколько ему плачу. Думаю, до возвращения на большую землю этот вопрос не встанет, а к тому времени разберемся. Знаю, что управляющий моим замком переводит для меня деньги в банк. Банком, разумеется, заправляют светляки. Каковы мои доходы я даже не представлял и финансовый вопрос не поднимал. Даже не знаю, у кого деньги хранятся, кошель у меня под кроватью или все в руках Стига.

  Стиг разбудил меня перед ужином. На стуле красовалась чистая одежда и пояс с мечом.

  – До ужина успеем, – ободряюще сказал слуга, проследив за моим взглядом. – Я помогу вам одеться ваша светлость.

  Если откровенно, он меня доставал этой светлостью, но перевоспитать человека я не мог, пока. Я верил, что Стиг поможет мне одеться, но мое внимание привлек пояс с мечом.

  – Зачем меч?

  – Как вы предстанете перед его высочеством без оружия? Ничего, что вы еще слабы, но вы должны показать, что вы воин.

  – Я ужинаю за одним столом с принцем?

  – Разумеется, – слуга сказал это таким тоном, словно иначе и быть не может.

  Поднявшись с кровати, я подошел к поясу с мечом. Беру в руки ножны, чтобы разглядеть получше – отделка не богатая, не для красоты такие носят. Осторожно вытаскиваю меч. Первое, что бросается в глаза – лезвие хорошо отполировано. Блестит меч неплохо, хотя железо по качеству так себе. Я не спец, но мелкие вкрапления, даже на блестящей поверхности рассмотреть могу. У рукояти, обтянутой кожей, ширина лезвия сантиметров пять. К острию лезвие немного сужается сантиметров до трех, затем сантиметров десять приходятся на заостренный конец. Лезвие остро заточено, мечом можно колоть и рубить. Длина лезвия около метра, возможно немного короче. На вес в мече килограмма полтора. Возле рукояти есть гарда, простая планка металла, без изысков. Сама рукоять оканчивается ромбовидным набалдашником. Я не спец по мечам, понять прелесть данного изделия не могу.

  Неуверенно пробую держать меч в руке, никаких ассоциаций. Попробовал сделать взмах оружием, в надежде, что мышцы вспомнят остальное. Наверное, мышцы вспомнили, только до меня радостную информацию не донесли. Как обращаться с этой железякой я совершенно не представлял. Разочарованный взгляд Стига красноречиво говорил, что ему очень жаль. Знал бы верный слуга, как мне жаль, оказаться в такой дурацкой ситуации.

  – Стиг, можно заменить меч чем-то поменьше, кинжал на пояс, к примеру, – я решил не выпендриваться. Раз не умею обращаться с мечом, нечего его на пояс одевать. Коротким кинжалом я уж точно смогу воспользоваться, кого пырнуть в пузо ил по горлу резануть. Во всяком случае, с кинжалом у меня хоть шанс есть.

  – Я принесу ваш кинжал ваша светлость.

  Пока Стиг занимался заменой оружия, я принялся размышлять. Как быть с мечом? Стоит ли мне сейчас заниматься обучением? Никаким мастером мне точно не стать. Прежнего уровня мне не достичь никогда, спрашивается, зачем тратить время? Поразмыслив, я все же решил, что получить навыки владения мечом стоит. Даже если меня убьют здесь, в следующем теле они могут пригодиться. К тому же обстановка для меня складывается самая благоприятная. Пока мы сидим в крепости заняться все равно нечем. Пусть меня прикончат в столице, но практика в полгода мне пригодится в следующей жизни. В том, что следующая жизнь у меня будет, я не сомневался.

  Стиг поменял меч на короткий кинжал. Лезвие сантиметров в тридцать пять можно считать коротким по сравнению с мечом. Во всяком случае, в руке кинжал ощущался как-то понятнее, чем меч. Одежда на теле была простой, из шелковой ткани. Похоже шелковая ткань показатель достатка. Повседневная одежда была из льняной ткани. Ничего другого мне пока на глаза не попадалось.

  – Стиг, я могу поужинать вместе с моим отрядом? – садиться за стол с рыцарями и принцем мне почему-то не очень хотелось. Я понимал, что от этого никуда не деться, но на первых порах мне спокойнее сидеть рядом с моими дикарями, чем лезть в придворный гадюшник. В том, что среди благородных будут распри я нисколько не сомневался.

  – Можете, ваша светлость, только это может не понравиться принцу.

  – Давай мы тихонько посидим с ребятами, чтобы никто из знати нас не заметил.

  – Стол нашим выделили в самом дальнем углу, могут и не заметить. Воины стараются с дикарями не связываться.

  Так и поступили. Впервые за все время, проведенное здесь, я спускался в обеденный зал. Полуподвальное помещение неплохо освещалось магическими светильниками. В крепости вообще не было проблем с освещением и теплом. Если в скале есть магический источник, то в этом не было ничего удивительного. В зале стояло шесть больших столов. За каждым из них могла разместиться дюжина солдат.

  Стоит упомянуть о гарнизоне заступившим на вахту. Сотня солдат, двадцать рыцарей и принц с моим отрядом. Полтора десятка светляков, которые мне на глаза пока не попадались. Чего хотеть, только первый выход в люди. Еще двадцать персон из обслуги женского пола. С ними вообще отдельная история.