Текст книги "П 2 (СИ)"
Автор книги: Николай Дронт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)
Сомневаюсь, я. Однако тридцать талеров не расход, согласился принять лаборанткой, для присмотра за алхимическим складом. А в дополнение, пусть управляет лифтом для слуг. Сразу после решения служащая огорошила новостью. Доложила, что её бывший возлюбленный не без корысти – не то что скрыл, но не упомянул про комнату управления башней, мостом и тремя сливами из озера. Третьего дня хвост распушил, показал женщине, а когда одним одеялом укрывались, та все мельчайшие подробности вызнала. Выше сорокового этажа, но ниже крыши есть зальчик, в котором находится руны управления. Ещё имеются три амулета, носители которых получают доступ в зал. Мало того, есть гримуар, в котором описывается команды управления башней. Но чтобы активировать руны, надо уметь творить заклинания не ниже шестого круга. Гедор до таких высот не поднимался, его предел четвёртый круг.
В столице, в Управлении Крепостей Военного Министерства есть копия гримуара и четвёртый амулет. Владелец крепости, я то есть, может их затребовать для ознакомления.
Ничего себе информация, да? Эля тоже хороша – женился бы на ней мужик, или не принял бы я её на службу, разве узнал бы про такие дела? Пообещал премию, однако теперь веры ей совсем нет. Пусть приглядывает за башней, но посвящать в свои личные дела не буду, сдаст любому желающему по сходной цене. Я понимаю – ей хочется пристроиться, но мы её приняли. Мало того, что на нашем примирении с аус Хансалами она денег заработала, так и я ей ещё по-родственному кое-что подбросил. Могла бы не искать выгоды, а сразу рассказать про дела Гедора. Но он-то хоть чужой, не так обидно.
Даже после такого разговора, вместо того, чтобы сразу заняться разборками с гарнизонным волшебником, мне пришлось присутствовать при отправлении сводной ветеранской команды. Однако двадцать три добровольца решили помочь разобраться с арендаторами из Дубков. Вновь назначенный староста, Яронин Хромой, присутствовал здесь же с двумя арендаторами, причём опять из них один крестьянин, другой из отставных. Селянин лишь увидел меня, не сказав даже здрасьте, сразу стал причитать:
– Ваша Милость, мы по глупости бумагу подписали. Бывшего старосту всем миром посекли, чтобы народу голову не морочил. Сейчас хотим вернуть, как раньше было. И вам убытку не будет, и нам новое место искать не придётся.
Вот как дело повернулось! Но идти на попятную плохо – сегодня так решат, завтра эдак. А на меня команда собравшихся молодцов смотрит, не хочу их обижать. Если сейчас прокачу с участками, потом веры мне никогда больше не будет. Отвечаю:
– Постоянные колебания приличествуют только маятнику. Вы мне варианты представили, я выбрал один из ваших. От себя ничего не добавил, не убавил. Вы решили, я принял ваше решение. Давайте, так и оставим.
Солдатики, чувствую, расслабились и повеселели. Второй приехавший, который из солдат, отдал честь и спросил:
– Ваше Высокоблагородие, как прикажете быть с пойманными в лесу браконьерами? Ладно, жёлуди воруют, тут даже за порубкой двоих поймали.
Вопрос понятен и прост, в любом учебнике по ведению хозяйства его разбирают.
– Поступайте по закону. Штраф вдвое от нанесённых убытков, конфискация добычи или потравы и орудий браконьерства. Если использовался верховой, гужевой или вьючный транспорт, то он конфискуется тоже. Треть штрафа положено отдать в казну, треть владельцу поместья, треть поймавшему вора.
Глазки у солдатика загорелись, он даже непроизвольно облизнулся.
– Треть штрафа задержавшему, получается? Мне то бишь? Уж мы тогда с сынами расстараемся! А повозку с лошадью и топоры с пилами куда девать? В казну?
– Казне топоры ни к чему, сами разбирайтесь. А лошадь продавать надо, наверное... Не знаю...
– А батюшке приблудному, можно одно хозяйство выделить?
– Оказывается у вас есть Храм?
– Есть, как не быть! Что мы богохульники какие?! Часовенка стоит, а при ней батюшка обитает. Прошлый год прибился. Подкармливаем его. Он пока без матушки, по дворам кормится.
– Тогда решим так – батюшке, если мир не против, участок даём. Моя доля от штрафов и потрав пусть будет на украшение часовни направляться. Коли батюшка жены не имеет, необходимо срочно подыскать ему пару. А то соблазны всякие. Духовному лицу ходить по домам собирать куски неправильно. От меня ему будет жалование – десять талеров в месяц и по одному дополнительно за каждую службу. И материи на приличную рясу прикажу выдать.
– Благое дело, Ваше Высокоблагородие, – подтвердил Яронин. – Батюшка молодой, худенький, но страсть какой душевный. Молитвы баском читает, аж заслушаешься. Мы от нашей общины ему тоже поможем. Коровёнку выделим. Женим. Вот хоть бы и на моей Проське. Выросла девка, замуж пора. Для батюшки не пожалею, отдам. Опять же, они друг на дружку поглядывают. И ложки-плошки она принесёт в приданое, будет им на обзаведение.
Решение по штрафам староста хорошо принял. Пообещал, всех нарушителей под корень вывести. Затем сводный отряд построился и пошёл вниз к лошадям. Селяне отправились за ними к своим повозкам. Я же задумался о тяжёлой доле помещика.
Как ни удивительно, но ко мне подошёл Гедор с помощниками. Судя по бледному виду и потёртой книге в руках, он прознал о доносе Эли и пришёл сдаваться. А раз Эля смотрела на него злорадно-торжествующе, значит, она ему сама и проболталась. Не слишком умный поступок, зато дал ей возможность сказать своему бывшему... скорее несостоявшемуся... много всего и разного. Показала близость к главному в баронстве, объяснила, чего волшебник потерял, отвергнув такую великолепную её. Зря она так. Правильней было бы оставить его в неведении. Но раз так, то так, теперь ничего не изменишь.
Гедор сказал, что ждал, когда все посторонние уедут, и только потом хотел доложить об управлении башней. Я забрал книгу и все три амулета, а затем с небольшими перерывами на еду слушал лекцию о возможностях крепости. Они действительно впечатляют. Закрыв шлюзы, я могу засушить свои земли или земли Загорья. Третий шлюз резервный, и через него можно направить поток в безлюдную долину. Дорог туда почти нет, земля там так себе, кроме горных козлов ничего полезного не водится, потому и место никого особо не интересует.
Каждый пролёт моста от башни до берега можно сделать непроходимым, просто активировав нужную руну. По команде плиты поворачиваются торчком и скакать по ним то ещё удовольствие.
Одной командой башенный лифт выключается, а другой переводится в режим, когда без волшебника с амулетом он не двигается. На специальной полированной плите в стене можно посмотреть план любого этажа, а огоньки показывают находящихся там людей. Ещё много чего можно сделать с помощью рун, но только очень сильному волшебнику. Мне, например.
Наследник
– Ваше Королевское Высочество, Верховный Магистр избран. Но аус Хансалы и, возможно, барон Тихий покинут коалицию.
– Тихий-то почему?
– Ваше Королевское Высочество, последние голоса Неста получила, заручившись поддержкой магистров герцогства Смагд. За них она пообещала руку своей внучатной племянницы Терезы. А Тихий...
– Я понял... Как же славно всё сложилось! Ведь специально никогда такого не устроишь! Правда?
– Виноват, Ваше Королевское Высочество...
– Тихий на неё обидится. И справедливо. Я его обещал поставить на связь с Гильдией. Неста получит прекрасного недоброжелателя в моём окружении. Во всяком случае, Стах не будет ей помогать устраивать дела. Почему аус Хансалы покинули Несту? Только из-за родственника? Или?
– Ваше Королевское Высочество, из-за родственника, в основном. Но, к тому же, Неста ничем не смогла отблагодарить их за поддержку. Они рассчитывали на какую-нибудь должность при Гильдии. Пусть не секретаря и не библиотекаря, но хотя бы кого-то. Но Несте не хватало слишком многих голосов, и всё ушло колеблющимся.
– Ясно. Главу клана ко мне на приём. Подготовьте две новые должности придворных волшебников. Одна в помощь Стаху... А вторая... вторая... вторая – надзор за использованием гильдейских порталов. Просто учёт и статистика. Пока учёт и статистика. А там посмотрим. Обе должности, скажем... полковничьи. У Стаха, кроме помощника, в штате трое. У портальщика – двое. Что по бюджету? Потянем?
– Вполне, Ваше Королевское Высочество. После заговора много должностей освободилось.
– Отлично. Намекните Торану, что я НЕ ПРОТИВ, если кто-то из аус Хансалов получит должность при Генеральном Штабе. Понятно? Я не прошу, не рекомендую, но буду не против. Аус Хансалы мелкие, голодные и их много.
Илга
Как глупо получилось! Уговариваешь отца, тратишь его деньги, а оказывается всё совсем не так, как планировалось. Дурочка Анита сбежала с графом, а в Храме их отказались венчать! Видите ли, нет искренности в словах жениха! Как такое вообще возможно?! Когда и кому отказывали на таком основании?! Главное, ведь и не поспоришь. Чтобы граф искренне на простолюдинке хотел жениться, такое только в сказках бывает.
Священнослужитель лично вернул Анитку домой и часа три увещевал её и родителей. До слёз всех довел. Слава Богам, удалось заметочку в "Сплетницу" протолкнуть, теперь Анита не конкурентка.
Свинка тоже дура! Выступила, называется – сбежала со своим парнем. Ей-то какой смысл бегать? Кто на такую жирдяйку позарится? На её фоне любая стройняшкой покажется. Переждала бы приём и шла бы в Храм со своим кабаном.
Ханна и Эйван
– Тебе больно, миленький?
– Да, нет! Подумаешь, разок ремнём по спине хлестнули! Вот меня раз бык боднул, хорошо безрогий, тогда да! Больно было! А ремнём – ерунда!
– Но синяк на спине большой. Ты так смешно от папки по двору бегал! Пока он не запыхался и не сел.
– Ага! А ты ему такая – сразу платочек подаёшь: "Утрись, папочка. Тебе нельзя быстро двигаться. У тебя одышка с испариной. Лекаря придётся звать."
– Он у меня ругачий, но хороший. Как узнал, что твои родители мне магазин подарили, отдал тебе пакгауз в порту.
– У тебя приданое ничего так. Приличное. Я меньше ожидал.
– Это ты в мои сундуки не заглядывал. Там одних платьев три дюжины, материи ещё больше. Первого сынишку мы в честь твоего папы назовём, а второго, в честь моего. Ладно?
Анита
– Не реви! Поздно реветь, теперь самая пора с обидчиками разобраться. Я справки навёл. Графинчику твоему обещали после свадьбы пять тысяч талеров, помимо приданого от нас, а ещё пять на утро, коли тебя огуляет.
– Он говорил, что любит! Обещал бросить старую жизнь, на приданое выкупить из заклада имения! Сказал, на все балы меня возить будет! Позавидовал кто-то, не дал замуж выйти.
– Не! Служка из Храма письмо принёс. Тебя Его Высокопреосвященство лично пожалел. У графа долгов больше приданого раза в два. Имения проданы с концами. Доход с майората и тот заложен. Деньги на утро ему обещали, чтобы от тебя ночью в игорный дом не сбежал. Знаешь, кто вас свести расстарался?
– Он сказал, что я красивая...
– А ты слушай мужиков больше, вообще до свадьбы ребёнка в подоле принесёшь. Ильгуша, подруженька твоя закадычная, деньги заплатила, чтобы заметка в "Сплетнице" появилась.
– Вот сучка! Я ей отомщу! За что она меня так?!
– Тебе-то мстить зачем? Сиди и рыдай в платочек. А за что тебя – понятно. В высший свет захотела, а ты ей главная конкурентка. Как бюст вручать будем, на кого барон посмотрит? Тинку уже видел, не приглянулась она ему. Мика – наивна, да и невидная совсем. Ханка – толстая колода. Тебя Илга списала, думает одна она и осталась. Но на этот счёт есть очень большие сомнения. Я ведь такой – со мной по правилам, и я по правилам. Со мной – по-плохому, мне тоже есть чем ответить. А уж коли мою семью задели...
– Я кислотой в её зенки бесстыжие...
– Молчи, дура. Есть, кому за тебя поквитаться.
Глава 6
Возвращение
Ранний завтрак
После воскресного скандала в Гильдии стоило ожидать, что Симон, глава клана аус Хансалов будет зол. Однако ничего такого не было. Он истово работал ложкой, уничтожая кашу, и как будто не замечал любопытные взоры родственников. Между прочим, коих было чуть не вдвое против обычного. Они ожидали программного заявления и получили его за кофеем.
– Ната, кто там у нас с Эрной в подругах ходит? Сала?
– Да, точно.
– Она в полку при Жёлтом Дворе служит. Эрна каждый день в Зелёном бывает. Неплохо. Стахушку, нашего чудо-мальчика, Неста с невестой прокатила, да и нам за всё хорошее выдала фигу с маслом. Мы утёрлись, но не забыли.
– Война?
– Какая война? Ты о чём, Корхилл? Не время сейчас воевать. Вчера меня к себе вызвал Его Королевское Высочество, наследный принц Лагоз...
Все переглянулись и стали ожидать продолжения, но именно сейчас Симон тянул драматическую паузу, намазывая варенье на кусочек мягкой булки.
– Так дальше-то, дальше чего было? – не выдержал кто-то.
– А? Что? – кусочек был прожёван и запит изрядным глотком из чашки. – Наследник вызвал зачем? Тихого хочет на связь Двора с Гильдией поставить. Однако боится, что тот по малолетству не справится, велит приискать ему помощника. Натурально, должность придворная, ранга полковника. На них двоих, будет трое подчинённых в штате. Надо бы их тоже приискать.
Родня поражённо замолчала. Придворных в роду ещё не было. Кроме Тихих, понятно. Но те не совсем свои. Ясно, что подчинённых приищут из рода или из ближайших... нет, только из рода. К чему другим столь сладкий кус отдавать?
– Да... Неста нас с местом обошла. Его Королевское Высочество считает не совсем справедливо. Да... Велит ещё одну должность принять, статистику по порталам вести. Кто, куда, сколько и зачем – сосчитать, описать и доложить. Может, где новый портал потребен, может, где старый прикрыть. Да... Не всё одной Несте докладывать, может аус Хансалы тоже чего сумеют. Должность опять придворная, опять полковничья и требуется двоих подчинённых приискать.
Это ж весь род так поднимется, что и представить сразу нельзя. Два полковника при Дворе, пятеро под ними. Силища!
– В Генштабе, по мажеским делам, тоже человек потребен. Вот Его Королевское Высочество, наследный принц Лагоз, про наш клан и вспомнил. Да... Долго аус Хансалы своего часу ждали, но вот он настал. Всем нашим передайте – стоять за наследника крепко. Коли коронация будет, всем родом присягнём. Теперь решим, кого, куда ставить будем.
Мирный договор
Во вторник рано утром вернулись дипломаты с утверждённым договором. Получилось странно. Королевство с баронством не воевало, мирный договор им подписывать не с чего. Герцогство воевало, но оно вот-вот выйдет из королевства, а герцогиня юная незамужняя девица. Не пристало ей подписывать ни объявление войны, ни заключение мира, на то мужчины есть. Но мужа пока нет, а подпишет отец, наследник короны, то опять королевство не в своё дело вмешается – герцогство в приданое идёт. Решили, что война между баронствами дело обыденное и естественное, а значит пусть бароны между собой мир и заключают.
Вроде дело понятное и правильно. Ан нет! Раз я подписываю МЕЖДУНАРОДНЫЙ договор, значит я барон свободного баронства. Пусть присягнул герцогине, но земли-то мои. Рано или поздно герцогиня и я уйдём из жизни. Вдруг мой наследник не присягнёт её наследнику? Чьё баронство будет? То-то! Часть земель из герцогства уйдёт.
Сюзерен поставила визу на договоре. Мой принц прислал записку, велит подписать. Я, конечно, подпишу, но оно весьма странно. Одно есть объяснение – если что с герцогиней случится, мне можно попроситься обратно в королевство, тогда оно землями прирастёт, а муж моей принцессы их потеряет. Голова идёт кругом от политических раскладов.
В полдень прибыл гонец с той стороны. Сказал, что встреча в три пополудни на старых позициях пушек. Сразу после подписания будет обед в честь знакомства.
Кидор отнёсся к одеванию серьёзно. В данном случае армейский мундир не годится категорически – неприлично подчёркивать, что его победил какой-то шеф-комендант. Придворный мундир дело другое – подписать мирный договор с камергером, пусть и титулярным, достойное дело.
Барон Загорский оказался полным, улыбчивым человеком, жуиром, гастрономом и изрядным весельчаком. Подписание пергаментов и прикладывание печатей заняло не более четверти часа, затем часа три мы сидели за столом, болтали, как старые знакомые. Подвыпив, барон делал предложения вроде: "Дочку мою видел? Надоела мне, страсть! Хочешь – женись. Но не советую. Приданое приличное, но такая дура! Всё о балах мечтает. Мужа на одних тряпках разорит." Или как вам такой пассаж: "Я почему тебя люблю? Из-за тебя смог весь Совет повесить и Уклад отменить. Правда-правда! Вон хоть у Мишо спроси. Их семьи в тюрьме сидят, жрут в три горла. Один убыток от них. Я бы и их повесил, да вроде не за что. И освободить нельзя – получится на поводу у заграницы пойду. Хочешь, тебе их всех отдам?"
Я вроде ничего такого не говорил, но как-то само собой оказалось, что баронскую дочку обещал своей принцессе представить. И семьи повешенных, в честь подписания мирного договора, из тюрьмы к себе забираю. Даже взялся прислать эконома на предмет приискать покупателя на баронскую медь. И это всё в непрерывном потоке слов и самых разных забавных анекдотов из жизни. Да уж... С таким переговорщиком мне встречаться ещё не приходилось.
Баронская дочка, девочка лет двенадцати, села между нами, когда подали десерт. Дочь стоила отца, болтала без передыху. Пока ела торт, рассказала о мечтах попасть фрейлиной в любой приличный двор, выйти замуж за блондина, хотя можно за ярко-рыжего, но тогда обязательно с бородой. Объявила, что её брат бука и бяка, хотя очень хороший, а я совсем страшненький, но симпатичный.
Слава Богам, хоть баронский сын оказался нормальным. Поймал мой затравленный взгляд и утащил меня от болтушки, под предлогом что-то показать. Показывать ничего не стал, только сказал, когда мы вышли из шатра: "А у меня так каждый день!" Постояли, помолчали, обратно в шатёр вернулись. Тут я подумал, что ничего у меня соседи, особенно наследник барона, с ними можно дружить.
Вернувшись в башню, доложил камердинеру и эконому о ходе переговоров. Меня просветили – баронская дочка, представленная сюзерену, скорее всего, будет сочтена моей дипломатической победой. Медь? Почему не помочь за процент от оборота. А вот с семьями повешенных не всё так просто. Ладно те, у кого деньги в заграничных банках остались, а остальных куда? Кормить-поить за свой счёт? Разве что в столице их удастся куда пристроить.
Неста и Найджел
– Найджел, скажи честно – почему наша фракция развалилась? Я понимаю аус Хансалы, Тихому нельзя было не вернуть голос. Но остальные-то, почему ушли?
– Неста, ты встала во главе Гильдии. Что от этого получили Луковичи, Шранты, Сейтар и другие? НИЧЕГО! Зато сторонние нейтралы и перебежчики заняли должности, получили выгодные заказы, дефицитные реагенты... деньги, наконец. У всех сложилось мнение, что быть верным нашей фракции не выгодно и глупо.
– Гильдия бедна...
– Гильдия богата на столько, на сколько богаты её члены. Чиновники от магии, которым не хватает жалования, могут бросить бумаги и заняться делом. Неста, я скажу страшные слова, но нам повезло, что так вышло. Если бы фракция не распалась, мы не смогли бы выиграть ни одного голосования. За неделю выборов слишком многие привыкли получать за свой голос хоть что-то. Они из принципа будут голосовать против любого твоего проекта, пока не получат оплату. Единственный выход – ничего не выдвигать самой, а стать арбитром. Сейчас ты можешь воспарить над Советом и равнодушно взирать, как грызут друг друга бывшие союзники. Нам придётся отложить семейные амбиции и не вступать в драку. Год, два, а то и три. Только когда люди забудут о твоей готовности платить за голоса, можно будет вновь собирать союзников.
– Возможно, ты и прав... Но как быть с нашими планами?
– Я сказал – отложить, как будто их и не было. Не выдвигать никаких вопросов в повестку дня. Пусть теперь желающие протолкнуть резолюцию сами покупают наши голоса. Твой сейчас особенно дорого стоит.
– Возможно, я действительно увлеклась и слишком многим пожертвовала. Но и другие коалиции тоже потеряли голоса, лишь Двор усилил свои позиции. И как изящно Лагоз обошёл договорённости не усиливать дворцовый гарнизон боевыми магами?! Два магистра-боевика стали придворными, а пять опытнейших армейских волшебников-огневиков превратились в прикомандированных чиновников. Статистику по порталам они будут собирать, понимаешь. На обгорелую рожу Фани посмотришь, сразу поймешь – ей только покойников на личном кладбище учитывать!
– Всё ещё хуже, чем ты думаешь. Гильдейцы поняли, что Двор может что-то дать, и кто-то это "что-то" уже получил. Аус Хансалы всем кланом перешли на сторону Лагоза. А если бы ты им дала хоть чуточку влияния в Гильдии, наследник даже не думал бы их переманивать.
– Считаешь, будут ещё перебежчики?
– Конечно! После раскрытия заговора, сколько земель освободились? Сколько имущества конфисковано? Какие должности вакантны? Понятно, что хоть кто-то не удержится.
– Смагды хорошее приобретение, да?
– Зачем спрашиваешь? Ты сама знаешь, что нет. Всего три голоса. Причём, нужные только когда они определяют исход голосования. У аус Хансалов их тоже три, четвёртый у Тихого. И те были настроены к нам куда как лояльней.
– Зато у Терезочки перспективный жених.
– Отрицать не буду, пока да. Но скоро Смагды начнут у тебя выпрашивать подачки.
– Раз мы не будем выносить свои вопросы, то наоборот требовать от Смагдов буду я. И поверь они заплатят. У них нет хорошей партии для сына, а на мезальянс они не пойдут.
– Точно нет вариантов?
– Точно. Они и вышли на меня, когда последнюю из их списка просватали за границу. Невеста жениху нравится. Она же волшебница – это так романтично. Два влюблённых сердца и две провинции соединятся в одно целое.
Тереза
Очаровательнейшая кисонька, котячьего возраста, повалила плюшевого мишку и возлежала на нём, как на троне. Её гладенькая шёрстка была идеально белого цвета. Пусть, что называется "средней пушистости", зато искрится при поглаживании ладошкой. Миленький розовенький носик так и требует потрогать его нежным пальчиком. Но глаза! Глаза затмевали даже остальные достоинства. Разные – один синий, другой зелёный. Оба сладко щурятся, когда видят в руках хозяйки блюдечко со свежайшими сливками. Оба внимательно вглядываются в замеченные непонятности. И оба светятся в темноте синим и зелёным огоньками.
Возможный жених прислал котёнка будущей невесте в подарок. Царапка, так была названа киска, стоила безумных денег, однако достать её было очень и очень непросто. Ведь светящиеся в темноте глаза и искры при поглаживании однозначно выдавали магическую породу и, при желании хозяйки, готовность стать фамильяром.
– Стах, вы ведёте себя неподобающе. Рыцарь не должен позволять котятам дрыхнуть на себе. Как Царапка станет моей помощницей, тогда и можно будет ей разрешать лежать на вашем пузике.
Мишка выглядел несколько обиженным. За что его ругают? Наглая киса не спрашивает разрешения, а сразу ложится, да ещё и роняет его, приспосабливая под лежанку. Вообще, у медведика были и другие претензии. Мало того, что его любимую дочку, куклу Стешу, заставляют одеваться в траурные одеяния, так и его разжаловали из мужей в простые рыцари. Правда, хозяйка обещала, что не надолго, только до следующего месяца, пока новый жених не утонет, заснув в ванной. Девочка не рассказала взрослым о видении, этот вариант замужества ей не понравился. Она не знала, вернётся ли Стах в женихи, но фамильяр-котёнок компенсировал любые неприятности.
Жарник
Быстро пролетела неделя нового месяца, жарника. Сделал важное дело. Алмазной пыли у меня прилично скопилось, опал тоже выдали в количестве, ртуть и фосфор нашлись среди реагентов в подаренной лаборатории, тут и свободное время случилось. В общем, решил сделать магические чернила для крайне полезного заклинания. Символ Смерти ни разу не боевые чары, его даже с минимальным функционалом рисовать минут десять. Я же хочу защитить комнату с рунами управления, значит, придётся рисовать часа три-четыре. Функционал – срабатывание через две минуты после прохода в дверной проём, без предварительно сказанного контрольного слова. Для меня, понятно, проход безопасен. Найти ловушку возможно, только для этого надо войти в комнату, тем самым активировав сигил. Двухминутную задержку включил, чтобы в комнату зашли все желающие. После срабатывания те, кто находится в пределах пары дюжин шагов от Символа Смерти, дружно вымирают. Хотя очень мощные существа или архимаги может и выживут.
Просто, надёжно, очень дорого и необходимо уметь творить заклинания 8-ого круга. Понятно, чары Школы Смерти. Я магистр Школы Жизни, что одно и то же, если не обращать внимания на знак – плюс или минус. Ещё один, помимо цены, минус чернил – их довольно долго делать, у меня они настаивались четыре дня. Зато ни один трактат не возбраняет приготовить побольше чернил, в запас. Словом, я приготовил их по максимуму, истратив всю алмазную пыль и почти все опалы. Пригодятся. Мне ещё в столичном доме сейф защищать. Может и другие места. Кстати, чернила универсальные, можно и попроще сигилы нарисовать – Символы Боли, Безумия, Сна, Страха, Убеждения... На них и чернил тратится меньше, более экономно.
Я почему комнату хочу защитить? Книгу и все найденные амулеты по праву хозяина крепости я забрал себе, но вдруг ещё где-нибудь амулеты завалялись? А книга оказалась не оригиналом, а рукописной копией. Значит, ещё копии имеются. Не будет моя защита лишней, точно не будет. Даже если вдруг зря перестраховался, то потеряю только время и дорогие реагенты. Но коли кто-то попробует перехватить управление, я, как минимум, буду предупреждён. Как максимум, успею вернуться и написать новый сигил для следующих посетителей.
Вторая линия защиты – возможность телепортироваться прямо в зал управления. Не слишком просто настроить телепорт, причём только на себя, любимого, но я смог. Прямо в рунной комнате нарисовал пентаграмму, окружил её цепочкой рун. Телепорт, да и портал, в это место можно открыть за секунду, активировав простенький свиток.
С хозяйственными хлопотами больше не разбирался. Только раз пришлось принять делегацию селян – ко мне приехал показаться батюшка из Дубков. Я же буду платить жалование, и ему положено хотя бы представиться. Понятно, заодно получить обещанную материю на рясу, пожертвование на украшение часовни, завести разговор о преобразовании часовни в полноценный храм и тому подобное. Что делать? Пришлось соответствовать. И материей отдариться, и пожертвование сделать, и присутствующему здесь старосте дать указание, чтобы десятину с моих доходов откладывал на церковные расходы.
Батюшка совсем молодой, только окончил семинарию, но прихода ему не нашлось, а идти в помощники к священнику в отдалённый городок не захотел. Попросил наставников благословить его на странствие, может боги направят его путь. Так ведь направили же! Он получил свою паству, теперь будет окормлять, остальное от него зависит.
Соседушка-барон выполнил свою угрозу, прислал арестованных членов семей советников и их ближайших сподвижников. Всё оказалось не так плохо, у большинства нашлись деньги в заграничных банках или родственники, готовые забрать бедолаг. После рыданий, попыток обслюнявить мою руку, а так же невнятных благодарностей, отбыли почти все освобождённые. Остался лишь бывший главный рудознатец с женой и двумя помощниками. В благодарность за освобождение «из узилища ненавистного тирана», они мне бесплатно составят геологическую карту владений. Ну как бесплатно... Им обещал заплатить кто-то из ближних родичей повешенных. И, как мне кажется, с надеждой возобновить добычу с производством, если найдутся богатые залежи. Хребет же один. Может не только в Загорье, может и на другом склоне горы тоже найдётся чего полезное. Пусть ищут, хотя бы нанесут на карту границы моих владений.
Про разрыв отношений с Ранбрандами подробно написал знакомый Кидора. Терезой расплатились с магистрами герцогства Смагд за последние, недостающие для избрания, голоса. Однако сейчас, когда страсти остыли, обе стороны считают, что продешевили. Ранбрандам после избрания Несты ничего в Совете не нужно, а дочка, с графством в приданом и герцогством в перспективе, весьма значимый актив. Смагды же надеялись на постоянную подпитку герцогства ресурсами Гильдии, но были не готовы платить по запрошенным Верховным Магистром ценам.
Ещё "из интересного" автор рассказал, что излеченную от оспин деваху наняли "в заграницу" на три года горничной. Однако она так понравилась хозяину, что тот взял её в конкубины. Правда, не как у нас, там может быть одновременно до сорока конкубин. Что пикантно, любая из них, родив ребёнка, сразу становится женой, коих тоже немало.
Причём, её муж, узнав о моём лечении, просит осмотреть женщину из его гарема. Об этом же ходатайствует и автор письма, ибо иностранец у себя в государстве большой человек, один из шести глав города-республики. Таких богачей, как он, прозвали "торговыми принцами". Свой веский голос за приём подал и Кидор. Я его даже спросил:
– Скажи, а не берёшь ли ты денег с пациентов, за запись на лечение?
– Что вы, Ваша Милость! Как такое возможно?! Конечно, нет!
– Хмм... А, между прочим, зря. На мой заработок это не повлияет, ты сам того не допустишь. Но вот твоё благосостояние немного улучшится. Давай, требуй своего с тех, кто не обеднеет.
Первый раз вижу такой растерянной физиономию моего камердинера.
– Слушаюсь, Ваша Милость. Но как-то оно вроде не того...
– Всё того!
Слуга у меня умный, а принцип материальной заинтересованности очень способствует творческому подходу в зарабатывании денег. Или не денег, быть может услуг, информации или ещё чего полезного. Кидор и так хорошо ведёт дела, а с ручейком в свой карман, будет просто землю рыть. Раз сразу не отказался, похоже, мыслишки-то были! Может, им ходу не давал, но со временем, от таких соблазнов может и железный человек сломаться. А коли я, даже не разрешил, велел брать подношения, то внутреннего конфликта у моего слуги не будет. Будет стимул подыскать пациентов повыгоднее. Ну и просто про отношения не надо забывать. Как там интенданты говорили? "Живи сам и давай жить другим."
Камердинер ушёл задумчивый, однако довольный. Мивда, его жена и моя кухарка, на ужин особенно расстаралась – испекла мою любимую кулебяку.
И уже через три дня к нам приехал посредник. Смуглый, черноволосый, в ярко-голубом бурнусе поверх длинного, до колен, белого пиджака. Под ним пышные синие шаровары. На ногах полусапожки изукрашенные золотым шитьём. Говорит почти без акцента, но чувствуется иностранец – вычурные, слишком длинные обороты речи. Сразу после длинного приветствия посредник назвался Иктнаром и выложил семь неогранённых драгоценных камней, размером с ноготь большого пальца. Пояснил, что это не аванс, а знак глубокого уважения. Договорились, что я приму пациентку завтра. Получил ларец смеси разного жемчуга. Объяснили – годовая добыча одного маленького острова.
