Текст книги "Кто главный в огороде?"

Автор книги: Николай Наволочкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Николай Дмитриевич Наволочкин
Кто главный в огороде?

Как Акуля встречала Новый год

Недавно снежок выпал, белый да пушистый, и все следы в огороде присыпал. Тянулся там через грядку к борозде мышкин след. В той борозде ещё с осени лежал подсолнух. Вот туда-то мышка позавтракать и бегала. Рядом со следами мышки – следы лап кота Нестора. Он по этим следам крался, когда дед его на улицу выпускал. Только мышка чуть свет щёлкать семечки бегала, а дед отправлял Нестора погулять попозже, поэтому они пока не встречались. Ну, мышка и кот понятно – у них в огороде дела, а вот зачем и куда пёс Барбоска через огород ходил, даже полудница Акуля не знала. А теперь и не узнает – все следы под снегом.

После того как снежок прошёл, всё затихло в посёлке. Собаки не лают, коза не мекает. Так тихо стало, что даже бабка Акуля в своём малиннике проснулась. «Отчего это никто не лает, не чирикает?» – подумала. Выглянула из-под копны сена, которое дед Юрий на малинник набросал, чтобы он за зиму не вымерз, выглянула и ахнула:

– Батюшки! Денёк-то какой пригожий!

Ещё послушала: нет ли кого в огороде. Когда люди ходят, то слышно, как у них под ногами снег скрипит: «Скрип-поскрип… Скрип-поскрип…» Это он всем сообщает: скоро весна, скоро редиска взойдёт, горошек прорастёт и всё зацветёт. Даже потерянное мышкой, когда она завтракала, семечко прорастёт. И поднимется там подсолнух, и тоже расцветёт, как прошлым летом рядом с пугалом Игнатом.

Подумала так Акуля, выбралась из малинника и услышала, нет, не «скрип-скрип», а «кар-кар!». Смотрит, летят над огородом две знакомые вороны и одна каркает другой:

– Кар, кума, это же Акулин огород, а вон и её дача в малиннике.

Молчит вторая ворона, нельзя ей открывать клюв, она в нём послание для Акули тащит. Устала и каркнуть охота, а нельзя. Очень уж просил лешак Спиридон послание это Акуле доставить.

– Каркай, кума! – командует первая ворона. – Прилетели!

– Карр! – обрадовалась её подруга…

И закачался над грядками, как бабочка, кусочек берёсты.

Кинулась к нему полудница, а на нём нацарапано:

«Ты, енто, Акуля, и меня забыла, и не помнишь, наверно, что завтра Новый год! Приходи в гости! Ко мне сам Дед Мороз пожалует, вместе со Снегурочкой.

Спиря».

Любил лешак, чтобы его иногда, особенно по праздникам, ласково называли – не Спиридоном, а Спирей. Вот ведь, вроде бы пень обыкновенный, а тоже ласку любит.

Прочитала письмо Акуля, хотела расспросить ворон, как Спиридон в Заячьем лесу поживает, но вороны уже за рощей скрылись. А она-то, забывака, и правда не вспомнила про Новый год. Денёк-то теперь хоть на минуту, но прибывать каждый день будет. А потом – и на две минуты, а в минуте шестьдесят секунд, а в двух минутах – ой, много! И не сосчитаешь, сколько их. Хоть бы Лида к деду в гости приехала. Уж она-то грамотная – сосчитает.

И тут, надо же, исполнилось Акулино желание: автобус на улице загудел: встречайте, мол, гостей! Калитка у деда хлопнула – Лида приехала, а следом калитка у городских хозяев заскрипела. И городские выбрались наконец! С самой осени не показывались. То-то у них калитка скрипит, отвыкла открываться. Это Ика прикатила со своей мамой и братом Юкой.

Оказывается, девочки Ика и Лида откуда-то тоже про Новый год знали. Может, лешак Спиридон и к ним ворон посылал?..

Только Лида вышла в огород, золу из ведра на грядки высыпать, полудница сразу к ней.

– Ой! – удивилась Лида. – Ты и зимой бываешь, а я думала – только летом.

А про Новый год Лида сказала, что он обязательно будет. Дедушка уже горку на улице делает. На ночь её водой польет, чтобы хорошо по льду санки катились.

– Ох и люблю я на санках с горки мчаться, – заулыбалась Лида. – Только не знаю, можно мне сейчас кататься или нельзя?

– Енто почему нельзя? – удивилась Акуля.

– Я же теперь не во втором, а в третьем классе учусь. Кто-нибудь скажет: «Такая большая, а забавляется с малышами».

– Лида, – попросила Акуля, – возьми меня с собой на горку! Уж так мне хочется покататься, так хочется!

– Да как же, бабушка, с тобой кататься? Прохожие начнут расспрашивать: «А это кто такая?» Что я отвечу?

К счастью, тут к ним подбежала Ика. Услышала она разговор и предложила нарядить бабушку Акулю девочкой.

Сбегала Ика в дом, принесла старую курточку, которую, когда ещё совсем маленькая была, носила, и платок. Переодели Акулю, и стала она ну совсем как девочка. Оглядела себя Акуля, сначала обрадовалась, а потом загрустила. Вспомнила про Игната. Он что, так и проспит всю зиму в своей сараюшке? И хотя солнышко потихоньку поднималось, день всё лучше становился, снежок сверкал, жалко всем стало Игната. Он же летом часовым работал. Охранял огород. Подумали, подумали ребята и решили его разбудить.

Позвали Икиного брата и послали его принести из сарая Игната. Натянули на него рубаху, в общем-то неплохую, всего с одной заплатой. Разыскал Икин брат шапку, правда, старую-престарую, но зато тёплую. Установили Игната там, где он летом скворцов от жимолости и ирги отпугивал. Притоптали вокруг часового снег, чтобы не свалился.

Постоял молча Игнат – просыпался, наверное, а потом зевнул и спрашивает:

– Это что, ребята, весна у нас, что ли? И почему грядки белые? Что на них такое выросло?

Вот ведь какой непонятливый! Принялись все объяснять, что не весна ещё, а только Новый год. А белое – это снег. И не вырос он вовсе, а туча его принесла и здесь высыпала.

Прибежал Барбоска, обнюхал всех и заявил: «Гав-гав!», а потом: «Гав-ав-ав…» – ну и так далее. Это он поздоровался с Игнатом и всеми остальными. А лично Игнату пёс сообщил, что проспал тот почти половину зимы. Хорошо, хоть к Новому году проснулся. А на Новый год всем подарки будут дарить, может, Игнату косточки с хрящиком дадут, как ему, Барбоске, в прошлом году подарили. Я собачий язык плохо понимаю, но примерно так он пролаял.

Постояли, поговорили. Юка убежал помогать деду горку доделывать. Лида одёрнула на Игнате рубаху, чтобы аккуратно сидела. Он же не неряха какой-нибудь, а пугало. Ика ушла маме помогать печку топить. Бабушка полудница в свой шалашик отправилась, тоже прибраться к празднику. А к Игнату слетелись воробьи и сороки.

– Ну франт, ну франт! – восхищались сороки. – Опять в новую рубаху вырядился.

– А шапка-то у него какая! Вот бы гнездо из неё сделать!

Папа воробей чирикал своей воробьихе:

– Ни-чи-чи-во эти белобоки не знают. Помнишь, как в позапрошлую зиму этой шапкой под домом отдушину затыкали, чтобы холод туда не пробирался? Ещё кот Нестор хвастал, что теплынь в доме стояла, как в жарких странах.

– Да чи-во там, чик-чиво, – отвечала воробьиха, – как не помнить! Кот тогда похвастал, похвастал, а потом как прыгнет, чуть тебя не слопал!

– Не на того напал, – загордился воробей. – Я сразу вспорхнул, только он меня и видел!

Послушали их сороки, поудивлялись и полетели по огородам и дворам рассказывать другим сорокам, что завтра Новый год. Придёт из леса дед с мешком, но не дед Юрий, а Дед Мороз, и не будет он никого в этот мешок ловить, а начнёт всем из него раздавать подарки. А пугалу Игнату уже подарили тёплую шапку. И за что? Ведь проспал половину зимы.

В самом конце улицы, у озера, жил заполошный петух. Он самый первый перед рассветом, когда ещё звёздочки на небе перемигивались – его, петуха, дразнили, орал: «Ку-ка-ре-ку! Просыпайтесь, засони!» Вот там, в своём гнезде, засомневалась пожилая сорока:

– Так я вам и поверила! Шапку ему подарили! Смех и грех!

– Подарили! Подарили! – застрекотали обе сороки. – А пёс Барбоска сказал, что придёт Дед Мороз и подарит Игнату косточки с хрящиком. Вот!

– Зачем же пугалу косточки? – даже подпрыгнула пожилая сорока. – Этот Барбоска спит и во сне их видит, а пошто пугалу косточки? Вот мне и даром их не надо.

Пока они там спорили, дед Юрий и соседские мальчишки доделали горку, полили её водой и разошлись, разбежались: кто санки на завтрашний день ладить, кто старый таз искать, чтобы в нём, как в спутнике, мчаться!

А пожилая сорока у себя в гнезде вспомнила, что ей никто никогда подарков не дарил. Загрустила сорока и решила улететь куда-нибудь, ну хотя бы в Заячий лесок к лешаку Спиридону. Пусть здешние сороки удивятся: «Где тётка сорока? Куда запропастилась?» Да не только сороки, пусть собаки и коровы удивляются: «Му-у, подруга! Ты не видела нашу сороку? Ну такая пожилая и симпатичная!» Представила всё это сорока и успокоилась.

Под вечер, день-то зимой короткий, только чуть стемнело, услышала бабушка полудница, что кто-то возле её малинника топчется. Выглянула, а это заяц Тишка.

– Что, Тиша, яблоньку погрызть прискакал? – спрашивает его потихоньку Акуля. – Так пойди, погрызи, енто тебе подарок будет под Новый год.

– Беда, Акулина, – шепчет ей заяц, а сам ушами туда-сюда вертит, чтобы услышать, не подкрадывается ли кто. – Лешак послал меня сказать, что никакого Нового года не будет… И Дед Мороз не придёт.

– Да ты что, Тихон? Неужто не придёт? Я же с горки собралась кататься, а теперь что?..

– Заболел Дед Мороз, это Спиридону вороны доложили.

– Как – заболел? Простыл, что ли?

– Нетушки, перегрелся он. К нам уже направлялся, да встретил в лесу охотников. Посидел с ними у костра, чайку похлебал – вот и перегрелся.

«Ахти, батюшки, – закручинилась Акуля. – Что же мне теперь делать? Новый год ладно, пусть не приходит, в старом жили и ещё поживём. Да как бы горку не разломали…»

– Ты, чем вздыхать, пойди лучше к своей подружке Лиде и всё ей расскажи.

– Ну вот, приду, постучусь, вдруг не Лида, а дед выйдет. Что я ему скажу, он же меня не знает?

– Знает – не знает… Ты не Лиду спроси, а скажи: «Позовите, пожалуйста, Барбоску».

– Тиша, ну зачем мне Барбоска? Да и живёт он не в доме, а в конуре.

– Ладно, – заторопился заяц. – Запутался я… Ты уж сама решай: Лиду позвать или Барбоску. А я погрызу немного яблоньку – и в лес…

– Беги, беги, – разрешила полудница, а сама пошла к деду Юрию.

«Значит так, – раздумывала она, – поднимусь по ступенькам, ноги о коврик вытру, как Лида учила, постучусь в дверь и, если дед откроет, попрошу: «Позовите, пожалуйста, Лиду». Вот ведь придумал Тишка – позвать Барбоску».

С такими мыслями поднялась бабушка Акуля на крылечко. Потопталась на коврике, чтобы снег на валенках не остался, зашла в сенцы и постучалась в дверь. Открыла её, конечно, не Лида, а её дед.

– Ой! – воскликнула Акуля. – Позовите, пожалуйста, Барбоску!

– Кого-кого? – переспросил дед Юрий. – Барбоску? А его что, в конуре нет?

– Ой! – ещё раз ойкнула Акуля. – Барбоску не надо, позовите лучше Лиду.

А Лида уже к дверям подбежала.

– Заходи, – приглашает, – заходи. Ты зачем?

Переступила через порог Акуля, рассказала всё, что ей сообщил Тишка, и добавила:

– Вы только горку не ломайте.

Подошла к ним Лидина мама, спросила:

– Как эту девочку зовут, что-то я её не помню. – А когда узнала, что зовут Акуля, успокоила: – Не бойся, Акуля, не будем горку ломать. Я, когда маленькой была – такой, как ты, любила с неё кататься.

Дед Юрий в это время достал из тумбочки новенький календарь и показал Акуле и Лиде листок с красной цифрой «1». Что обозначало – первое января.

– Вот мы сейчас его на стенку и повесим, – пообещал он. – Дед Мороз с бабкой Морозихой утром придут, а у нас уже Новый год. За ночь-то Дед Мороз поправится.

– Дедушка, почему же с бабкой Морозихой, а не со Снегурочкой? – удивилась Лида.

– Потому что выросла уже Снегурочка, даже состарилась немного. Лет-то ей ой-ой сколько. И когда я маленький здесь бегал, она была Снегурочкой, и ещё раньше – при моей бабушке… Ну, в общем, завтра всё увидите.

…И наступило завтра – Новый год, день, который мы все ждём!

Чуть солнышко пригрело, малышня с улицы начала у горки собираться. Кто с санками, кто с тазом или корытом. Первоклассник Кирюша, который приехал на каникулы к бабушке, на горку забрался без всяких санок, сел на ледяную дорожку, вообразил, что он на машине едет, забибикал и скатился.

– Задаст тебе бабушка, если штаны порвёшь! – закричала ему Алёна.

– Не порву! – успокоил её Кирюша и опять полез на горку, а за ним остальные.

Полудница из сада видела всё это и завидовала, а потом подумала, что если будет тут стоять и завидовать, то как осенью на велосипеде не прокатилась, так и сейчас на санках не промчится. Забежала Акуля в Лидин двор, схватила санки. А лежали они на Барбоскиной конуре. Барбоска удивиться не успел, как она выскочила с санками на улицу. Забралась с другими малышами на горку, закричала: «Ух ты!» – и покатилась. Кто мчался на санках с горки, тот знает, как это здорово, только обязательно надо крикнуть: «Ух ты!».

Шла мимо какая-то тётенька, смотрела, смотрела на ребят – не выдержала. Взяла чей-то таз, забралась на горку, еле-еле в таз уселась и помчалась вниз. Вывалилась, правда, когда скатилась, но всё равно радостно смеялась. Новый же год!

– Вы больше не катайтесь, – крикнул ей Кирюша, – а то юбку порвёте! Ох уж мама тогда вам задаст!

Тут к Акуле подошла Лида и спросила, не видела ли та её деда и маму. Не видела Акуля, когда тут по сторонам смотреть. А Кирюша подбежал к ним и спрашивает, когда же Дед Мороз придёт?

Заговорили все про Деда Мороза и стали смотреть в сторону переулка, по которому ходят к Заячьему леску, где Тишка живёт и лешак обитает. А Кирюша вдруг закричал:

– Вон они! Вон они! – и показал совсем в другую сторону – за дедов сад и огород. Закричал, а сам за горку присел – испугался немного.

Посмотрели туда мальчики и девочки, а по огороду шагает Дед Мороз. Уж его сразу все узнали, даже и те, кто раньше ни разу не видел. Шуба у деда красная, а главное – нос красный и мешок за плечами, а в руке посох. Ну, палка такая. Рядом с ним Снегурочка. Правильно про неё дед Юрий говорил: постарела Снегурочка, располнела, и теперь она уже не Снегурочка, а бабушка Морозиха.

– С Новым годом, ребятки! – сказал Дед Мороз и стукнул посохом о землю.

– Здравствуйте, дедушка! С Новым годом! – не очень дружно ответили ребята. А Кирюша из-за горки выглянул: не начал ли дед раздавать подарки…

– А вы воробьям пшена насыпали? – спрашивает Дед Мороз.

– Зачем? – удивилась Лида.

– Это им подарок будет! Беги-ка, Лида, на кухню, принеси пшена и насыпь на крылечко, – говорит бабушка Морозиха. – Пусть клюют – радуются. А Барбоске косточки отдай. Они там же, на столе в пакете.

Удивилась Лида, откуда бабушка Морозиха её имя знает, да и голос у Морозихи очень знакомый, и у Деда Мороза голос похож на голос дедушки Юрия. Удивилась Лида, но побежала за пшеном и пакетом с косточками.

– А мы с вами, ребята, будем здесь с горки кататься, хоровод водить и стихи рассказывать. Кто расскажет, тот и подарок получит, – объявил Дед Мороз.

Кирюша сразу принялся вспоминать стихотворение про Новый год, которое они учили в школе.

Пёс Барбоска в это время грыз косточки. И были они не простые, а праздничные, потому что лежали в пакете, перевязанном красной ленточкой, а принесла их ему Лида. Несла Лида подарочек и улыбалась. Догадалась она, почему у Деда Мороза и бабки Морозихи голоса похожи на голоса её деда и мамы, и куда они делись, догадалась. Но это великая тайна, и Лида её нам не открыла.

Толпились ребята у горки, вспоминали стихи. Одна полудница стояла грустная.

– Ты чего это невесёлая? – спросил её Икин брат Юка.

– Стишок никакой не знаю, – призналась бабушка полудница. – А подарок получить ой как хочется.

– Сейчас, – задумался Юка. – Значит так, запоминай:

 
Ты откуля, ты откуля
К нам сюда пришла, Акуля?
 

Запомнила?

Акуля закивала головой.

– А дальше так:

 
Я живу здесь, а за это
Дайте мне скорей конфету!
 

И помог ведь стишок. Получила полудница за него самую большую конфету, которая нашлась у деда в мешке.

А что было дальше в этот новогодний день, как его отметил пугало Игнат, что поделывали заяц Тишка, лешак Спиридон, тётка сорока, вы, ребята, догадайтесь сами. Одно я знаю точно. Дед Мороз и бабушка Морозиха раздали подарки, и пошли к деду Юрию на кухню пить чай.

Кузнечик Фьють и кузнечик Фьют

Вот, Барбоска, и лето к нам пришло. Бродило в тёплых краях, бродило и до нас добралось, – сказал дед Юрий. – А помнишь, какие холода зимой стояли? Казалось, что им и конца не будет. – Дед поёжился и, погладив пса, спросил: – Уши-то ты за зиму не обморозил?

Барбоска вилял хвостом, о зиме ему думать не хотелось. Он ожидал, когда хозяин пойдёт на кухню готовить и себе, и ему ужин. А холода что вспоминать, может, теперь всё время тепло будет.

Бабушка полудница слушала это и думала, что дед прав. Зима, она тянется-тянется, и всё у неё конца не видно. Спать ложишься – зима. Проснёшься – всё ещё зима. А вот весна – раз – и пролетела.

Совсем недавно первое мая было, а первое число всегда хорошее. Первого января – на Новый год – она, Акуля, с горки каталась, а за стихотворение ей Дед Мороз конфету подарил. А первого мая Лида угощала Акулю пирожным, да уж таким вкусным! У них в огороде пирожные не растут. Если бы росли – подошёл, сорвал, как сливу, и ешь на здоровье. Но Лида сказала, что пирожное дедушка купил в магазине, а откуда в магазин такую сладость привезли, Лида не знает. Вот узнать бы, пойти и нарвать пирожных побольше. А ещё лучше – посадить их в огороде, там, где зря репей да лопух растут.

Теперь вот и май кончился. «И куда же он делся?» – удивлялась полудница, а потом догадалась. Да ведь Лида каждый вечер у календаря листок отрывает. А листок – это не просто листок, а день! Надо Лиде сказать, чтобы сейчас она пореже отрывала. Зимой пускай хоть по два листка отрывает. Тогда и холода побыстрей пройдут.

Эта мысль так понравилась Акуле, что она рассказала про календарь Барбоске.

– Не по два, а по три! – гавкнул пёс. – Пусть зимой по три листочка отрывает. Что тебе, Акулина, жалко, что ли! – и пролаял что-то весёлое.

А весёлое потому, что дед уже звенел на кухне крышками и поварёшками. Услышав такое, каждый бы залаял: звенят кастрюли – значит, скоро ужин.

Городские хозяева должны приехать только завтра, поэтому и в огороде, и во дворе за всем следит бабушка полудница.

Подошла она к калитке, посмотрела на улицу, а там возле своего забора лежит свинья Хавронья Сидоровна. И так уж она ласково похрюкивает, так по-доброму с кем-то разговаривает, что даже Акуля удивилась. Обычно Хавронья нежится под своим забором и помалкивает. Ну, если кто-нибудь мимо проходит или пробегает, то она сердито хрюкает. А тут разговорилась. Наверное, с поросятками.

А вечер хороший, тихий вечер, и на улице никого. Петух Костя увёл куриц спать. Козы домой убрели – хозяйке жаловаться, что голодные они. Хотя целый день возле дома деда Юрия зелёную травку щипали. А дед покряхтел-покряхтел возле телевизора, да и задремал в своём кресле.

Выбралась потихоньку Акуля за калитку, осмотрелась – и бегом через дорогу к Хавронье, на поросят полюбоваться. Это уж точно Хавронья с ними так ласково беседует. И красивыми, наверное, их называет, и пригожими, и на мамочку похожими.

Подбежала Акуля к Хавронье, спрашивает:

– Где же поросятки?

– В свинарнике, – отвечает Хавронья, – где же им ещё спать?

– С кем же ты тогда разговаривала?

– Как с кем? – удивилась свинья. – Да сама с собой. С кем ещё по душам потолкуешь, не с хозяйкой же. Она утресь такую болтушку мне в корыто налила, что даже наш хозяин хлебать её не стал. Подошёл, палочкой в корыте помешал и отправился на кухню молоко пить с белой булкой. Нет, ты подумай, не могла ведро картошки отварить да потолочь её с отрубями. Пришлось мне хозяйкину болтушку через силу есть. Я бы дала тебе её попробовать, да съела всё.

Помолчала немного Хавронья Сидоровна, приоткрыла левый глаз, посмотрела на полудницу и сказала:

– Ну ладно, ты иди, соседка, а то скоро хозяйка выйдет, меня во двор загонит. А я ещё сама с собой не наговорилась. Уж очень я хорошая.

– Ну, хрюкай, хрюкай, – разрешила Акуля и побежала к себе в огород.

Не сказала ей Хавронья, почему не торопилась она в сарай. Здесь, под забором, был у неё собственный участок земли. Небольшой, правда, но свой. У хозяев её большущий огород, да ещё и сад. У деда Юрия тоже большой участок, он его, наверное, с полудницей делит, а может, с пугалом Игнатом, а то чего бы Игнат из сада скворцов прогонял. А вот у неё, Хавроньи, – свой. Небольшой, правда, но свой. Если уляжешься на нём, то весь участок и закроешь. И это даже хорошо – пусть другие им не любуются, не завидуют. Хрю-хрю…

Ика, когда приезжала из города, прежде чем каким-нибудь делом заняться – ягод спелых поискать или позагорать, – включала приёмник. Она считала, что когда музыка играет, лучше загар ложится, и цветы хорошо распускаются. Да вот те же пионы или георгины. Георгины под музыку до самых заморозков цвести будут.

Мама Икина про цветы не очень верила, зато твёрдо знала, что под старинный вальс быстрее растут огурцы. Особенно ночью. Только кто обрадуется, если всю ночь будет играть духовой оркестр?

Тот же кот Нестор Иванович вообще музыку не уважал. Поплывёт мелодия по дому, и не услышишь, как мышка где-нибудь под диваном заскребётся или у тебя же возле хвоста пробежит. Мышке смешно, а Нестору позор.

Больше всякой вашей музыки Нестор любил послушать, как щебечут воробьи. Расшумятся они, раскричатся: «Ты чиво?» – «А ты чи-чи-во?» – «Я-то ничиво, а вот ты, чи-чи-чи, лучше помолчи!» В общем, про всё позабудут. А кот прищурит глаза, будто спит, а сам ждёт, когда они совсем обнаглеют. И какой-нибудь крикун к самым усам Нестора подскочит. И не цапнуть его будет сплошным позором. Да тогда все коты по улице, до самого озера, станут про это орать. И, конечно, подруга Нестора, кошка Нюся – мяукай ни мяукай – погулять не выйдет.

Акуля же и музыку, и воробьиный щебет мимо ушей пропускала, зато любила перед сном послушать сверчков и кузнечиков. Уляжется полудница на своей даче в малиннике и слушает. А сверчки стараются, на сто голосов заливаются…

Вдруг уже не сверчок, а кузнечик на скрипочке застрекочет, да сердито так. Это, конечно, кузнечик Фьють. Акуля его сразу узнала. А сердится он потому, что подруга его куда-то ускакала, а стрекотать она не умеет. Вот и не узнаешь, по делам она перелетела на другую ветку или ее какая-нибудь птица склюнула.

«Нет-нет, нашлась!» – улыбается полудница. Успокоился Фьють и радостно заиграл на скрипочке. Сейчас, конечно, другой кузнечик – Фьют – в его игру вмешается. Фьють и Фьют – соседи. Живут они рядом. Фьють – возле вишни, там, где полынь растёт, а Фьют – за вишней в крапиве обитает. И живёт он там один, без подруги. Имена у кузнечиков похожие, только у кузнечика Фьють после «т» мягкий знак, а у Фьюта его нет.

Знала Акуля, что оба кузнечика постоянно спорят и никак не могут подружиться. А всё потому, что не разберутся, у кого из них усы длиннее. А может, ещё потому, что у Фьюта подруги нет, поворчать не на кого. Но главное – усы.

Гордятся и кузнечики, и дальние их родственники сверчки своими усами. Да и есть чем гордиться. Усы у них длиннее туловища. Если бы, например, у вашего дедушки выросли такие усы, он бы, бедный, о них запинался. А кузнечикам и сверчкам усы нужны.

Ика однажды, когда поймала кузнечика, сказала про усы: «Да это же у него антенна, неужели он радио слушает? А где же ушки?»

Разглядывала Ика голову кузнечика, искала ушки и не нашла. А ушки и у кузнечиков, и у сверчков под коленками передних ног. Перепоночки там такие, вместо ушей. Так что ушки у них не на макушке, а на ногах. И разговаривают они друг с другом тоже ногами. Если бы первоклассники в школе у Кирюши умели разговаривать ногами, можно было бы целый урок проговорить. А так – только слово скажешь, учительница сразу окликает: «Кирюша, перестань!»

И хотя стрекочут в летнюю пору кузнечики и сверчки целый день, а то и всю ночь, найти их в траве нелегко. Полудница, увидев, что Ика разглядывает сверчка, очень удивилась: как это она его поймала? А поймала Ика сверчка нечаянно. Рассмотреть его зелёненького в зелёной траве очень трудно. А потом Акуля пригляделась и увидела, что это кузнечик, которого зовут без мягкого знака. Ну, вы уже догадались, что поймала Ика Фьюта, а не Фьютя. Наверное, он очень уж расстрекотался, доказывая Фьютю, что усы у него миллиметра на два, а то и на два с половиной, длиннее.

А стрекочут кузнечики и сверчки не ртом, а смычком. Смычок у них – жилка такая. Как скрипач на сцене приподнимает руку, так и кузнечик поднимает левое надкрылье и начинает быстро-быстро водить им из стороны в сторону. Смычок трётся о правое надкрылье и издаёт звук.

Да вы сами можете у себя на даче или у бабушки в деревне разыскать кузнечика или сверчка и полюбоваться, как эти музыканты играют. А вот зачем сверчкам и кузнечикам длинные-предлинные усы, мы вам расскажем попозже, а то неинтересно будет читать.

Не зря любила бабушка полудница послушать сверчков и кузнечиков. Перестанут хвастаться друг перед другом Фьють и Фьют, заиграют спокойно, тут как раз и Акуля засыпает.

Напевают ей сверчки и в малиннике, и в огороде: «Баю-бай, баю-бай, Акулина, засыпай!» Хорошо Акуле, и сны хорошие ей снятся. То будто она не Акулина, а Лида или Ика. А один раз приснилось, что она вовсе и не полудница, а петух Костя, и принялась тогда Акуля кукарекать:

– Вставайте все! Пора картошку полоть!

В этом самом месте Акуля проснулась, а то бы разбудила всю улицу. А на дворе-то ночь, луна светит, смотрит на Акулю и улыбается. Пугало Игнат возле ирги подрёмывает. На всякий случай бабушка Акуля потрогала себя, убедилась, что она не петух, и опять уснула.

Знала Акуля, что огороду сейчас мешать не надо. Он и ночью не спит. Конечно, пугалу Игнату хоть и стоя, а подремать можно. Работа у него без выходных, от восхода до заката солнышка. А вот огурчикам самое время расти. Городские хозяева, когда приезжают, вечером соберут огурцы, а утром то один, то другой ходят вокруг грядки, смотрят, как за ночь подросли огурчики. Вчера вот этого из-под листика даже и видно не было, а сейчас – посмотрите, какой красавец!

Редиске всегда хочется показать себя, чтобы сорвали её сочной, не дали переспеть. Вот она и выглядывает из грядки, будто хочет сказать: «Возьмите меня на завтрак. Не пожалеете!»

Уж кто-кто, а полудница знала, что и картофель ночью не спит, и горошек, и чесночок. А вот репка в этом году всех удивила. Шла как-то Акуля поговорить со свёклой, да чуть не запнулась о репку. Не замечала она до этого, что репка растёт, будто куда-то торопится.

В тот же день дед Юрий пропалывал морковку и даже ахнул, когда увидел, какая репка рядом с морковкой вымахала. А посадил-то он здесь ещё весной маленькое семечко. Не вырастала такая репа ни в прошлом году, ни ещё раньше ни у него, ни у соседей.

Присел он, чтобы лучше разглядеть репку, даже очки достал, а потом решил: «Ладно, пусть растёт… А там посмотрим, что с ней делать».