Текст книги "Робинзоны студеного острова"

Автор книги: Николай Вурдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

8

Был разгар полярного лета. Солнце не сходило с неба, и мы бы, наверное, перепутали день с ночью, если бы не огромные, с несколькими крышками карманные часы бригадира.

Недели через две сбор яиц пришлось прекратить: часто стали попадаться запаренные. Петрович стал комплектовать группы для промысла кайры. В одну группу он включил тех, кто хорошо умел стрелять, в другую – умеющих грести, и плавать, в третью – самых молодых, четырнадцатилетних. Они должны были «шкерить» кайру и засаливать ее в специальных чанах из брезента.

Тема Кривополенов, Володя Ермолин и я попали в одну шлюпочную команду. В нашей же группе оказались Толя Гулышев и Петя Окулов. Они должны были стрелять по кайрам со скал. Наше дело было подбирать ее с моря в шлюпку.

Нам, «промышленникам», выдали огромные рыбацкие сапоги. На ходу сапоги хлябали, но все мы страшно гордились ими. По общему мнению, они придавали нам вид заправских поморов. Мы ходили, бухая новыми сапогами, по гальке, и, казалось, сразу стали солиднее.

Петрович был верен себе. Прежде чем отправить нас на промысел, он прочитал целую лекцию о правилах безопасности.

Толя и Петя повесили на плечи малокалиберные винтовки, засунули, в карманы пачки с патронами и направились в западную сторону острова.

Им-то что: поднялись наверх, прошли с полкилометра – и уже на месте; а нам надо было обогнуть половину острова, а это не так-то просто при свежем ветре и волне.

Тема сидел на корме и правил, а мы с Володей гребли. Нам, конечно, много раз приходилось грести в шлюпке на Двине, но здесь это оказалось гораздо сложнее, чем на реке.

Море почти никогда не бывает спокойным, всегда дышит, волнуется. Иной раз хочешь загребнуть, а волна опустится захватишь веслами воздух и летишь с банки.

Все же постепенно мы приноровились и друг к другу, и к волне, стали грести дружно, хотя и порядком вымотались, пока добрались до наших стрелков. Те уже дожидались, удобно устроившись на площадках скал.

Как негромкие хлопки, прозвучали первые выстрелы. Первые кайры стали падать с выступов окал…

Все больше и больше спинок кайр стало чернеть на море. Мы подгребали к ним, подбирали в шлюпку.

– Правая табань… греби прямо… левая табань… оба назад… – командовал на корме Тема. Он уже давно предлагал подменить кого-нибудь из нас на веслах, но мы самолюбива отказывались, скрывая нарастающую усталость.

Время от времени под шлюпкой в глубине проносились какие-то тени. Это, взмахивая крыльями, ныряли кайры.

Когда лодка почти уже наполнилась, мы заметили, что много тушек скопилось у берега, почти на границе прибоя. Стали осторожно подгребать, и тут шлюпку мягко подхватила волна и посадила на большой плоский камень. Шлюпка накренилась, волны стали бить ее о камень, грозили перевернуть. Хочешь не хочешь, пришлось прыгать в воду, стаскивать шлюпку. Холодная вода обжигала. Камень был весь покрыт какими-то водорослями, ноги скользили по ним. Волны набегали одна за другой. Больше всего мы боялись за шлюпку: у нас она в бригаде была одна. Что будем делать, если погубим ее? Об этом даже и подумать было страшно.

Мы падали, поднимались, снова падали, а волны, перекатываясь через наши головы, били шлюпку днищем о камень. Сверху что-то кричали Толя и Петя. Но чем они могли нам помочь?

С великим трудом нам все-таки удалось стащить шлюпку с камня. Мы отгребли в безопасное место и первым делом стали выливать воду из рыбацких сапог (ох, уж эти сапоги, они чуть не утопили нас!), и тут только увидели, что Володя Ермолин – босой.

– И сам не заметил, как сползли с ног! – сокрушался он. – Попадет теперь от Петровича.

Мы посочувствовали Володе, но жалеть о сапогах было некогда. Нас била дрожь. Обратно гребли изо всех сил – согревались. Груженая шлюпка шла тяжело, и мы совсем выдохлись, когда добрались до палатки. Там ребята принялись выбрасывать на берег добытую птицу, а Петрович сразу же заставил нас переодеться в сухое белье, дал выпить обжигающе горячего крепкого чая. О сапогах он и слова не сказал.

Ильинична хлопотала около нас, наливала суп, накладывала пшенную кашу, а нам было не до обеда. Мы сразу полезли в постели, но и там еще не сразу удалось согреться.

По счастью, шлюпка не получила никаких повреждений, и сразу же после нас на промысел вышла вторая смена: стрелки Саша Потапов и Володя Дергач, гребцы Володя Попов, Геня Сабинин и Сергей Колтовой. Через несколько часов они вернулись измученные и уставшие еще больше нас.

Когда ребята возвращались с промысла, подул сильный восточный ветер, и шлюпку стало относить в открытое море, а там ищи-свищи маленькую шлюпку, как иголку в стогу сена! Ребята понимали это и подналегли на весла. И все-таки шлюпка почти не двигалась с места. Около полутора часов бились ребята, пока не зашли на восточную сторону острова.

Нелегко давалась добыча кайры. Поочередно работало три смены. Каждая возвращалась донельзя уставшая, иззябшая от «купаний» в морской воде. Но, удивительное дело, никто из ребят ни разу не болел, наоборот, благодаря хорошему питанию, свежему морскому воздуху все заметно поправились: лица округлились, зарумянились, чаще стали слышны шутки, смех. Младшие ребята пользовались случаем побаловаться, повозиться, как в школе на большой перемене, лишь грозные окрики Петровича заставляли их вспоминать о работе. Только у гребцов, которым частенько-таки приходилось попадать в полосу прибоя и «булькаться» в холодной воде, стала появляться по ночам ноющая, похожая на зубную, боль в ногах. Ох уж эта боль! Она не давала уснуть, но даже и во сне ребята стонали, беспокойно ворочались. (После приезда в Архангельск эти боли сразу же прекратились)…

Около самой палатки дружно работали «шкерщики». Старшим у них был официально назначен «мощный мужик» – Арся Баков. Он гордился назначением и частенько покрикивал на свою шумливую беспокойную команду. Даже его лучшему другу Гене Перфильеву доставалось от усердия «старшого».

Ребята снимали с птиц шкурку, на которой изнутри, был слой сала в палец толщиной, вынимали внутренности, промывали тушки и укладывали их в брезентовый чан с крепким тузлуком, раствором поваренной соли.

Работа была не тяжелая, но грязная, утомительная, однообразная. Отдыхать «шкерщикам» приходилось мало: только разделаются с грузом одной смены, глядишь, подваливает следующая шлюпка.

Нелегко приходилось и стрелкам. Каково им было часами стоять или сидеть почти без движения на одном месте, особенно в холодные, ветренные дни! Безо всякой страховки перебирались стрелки с места на место по узким карнизам почти отвесных скал. Да что говорить! Не каждый из гребцов согласился бы пойти на скалы с малокалиберной винтовкой.

Однажды мы здорово разозлились на Петю Окулова.

Мы нагрузили полную шлюпку битой птицы, волны, вот-вот были готовы залить ее… А стрелки продолжали стрелять. У берега, у линии, прибоя, чернели более двух десятков спинок кайр; мы не решались их подбирать. На наши крики о прекращении стрельбы Толя и Петя не обращали внимания: не слышали, или вошли в азарт.

– Вот черти! – возмущался Тема. – Шлюпка полна, всю битую птицу в море унесет.

Мы погребли к дому. Стрелки наверху всполошились, замахали руками. Они что-то кричали, но из-за ветра ничего не было слышно.

Петя вдруг вскинул винтовку. Пуля ударилась о воду и, отрикошетив, прожужжала над нами. За ней другая, третья… Одна, сплющенная, еще теплая, ударилась Володе Ермолину в шапку.

– Что он делает, гад! Он же подстрелит кого-нибудь из нас! – закричал Тема.

– Вернуться хочет заставить, забрать оставшуюся птицу, – догадался Володя. – А шлюпка и так полнехонька.

Мы видели, как Толя Гулышев добрался до Петьки и вырвал у него винтовку.

«Ну, Петька! Ну держись теперь, Булка чертова! Чего еще выдумал: как по кайре, по людям стрелять!» – всю дорогу возмущались мы.

Пригребли к палаткам и, как только выскочили на берег, первым же делом отозвали Петьку в сторону.

– Тебя, наверно, давно уж дома не лупили? – с ничего хорошего не обещавшим спокойствием в голосе спросил Тема. – Или ты кайру с нами перепутал?

– Да я же не по вам… Я же рядом… Я думал, вы филоните, не хотите подбирать птицу.

– Дать ему хорошенько по шее! – горячился обычно сдержанный Володя Ермолин.

– Не трогайте юношу, – подошел к нам Толя Гулышев. – Он уже имел приятный разговор со мной. Он уже раскаивается. Он больше не будет.

О том, что «разговор» состоялся, свидетельствовал свежий синяк под левым глазом Булки.

Булка зло, исподлобья, взглянул на Толю, но благоразумно промолчал. Чувствовалось, что он не скоро забудет и простит этот синяк.

Но получилось иначе. Через два дня он смотрел на Толю как на лучшего друга и спасителя…

Мы с моря видели, как они шли поверху и стали спускаться к скалам: Петя шел впереди, Толя сзади. Вдруг из-под ног Пети стал оползать вниз каменистый грунт. Он быстро лег плашмя и, широко раскинув руки и ноги, стал карабкаться вверх, но – бесполезно. Он медленно сползал все ниже и ниже – к сорокаметровому обрыву, на дне которого виднелись зубья камней.

Мы в шлюпке похолодели от страха, Володя Ермолин закрыл глаза: вот-вот мы будем очевидцами страшного, непоправимого…

И тут не растерялся Толя. Он тоже лег плашмя и протянул Пете приклад винтовки.

«Что он делает? Ведь сейчас они полетят оба! Петя потянет его за собой", – встревожились мы, затаили дыхание…

Какими долгими показались эти секунды. И все-таки Толе удалось вытянуть наверх Петьку Окулова.

Мы сидели, уронив весла: не было сил грести после пережитого. И, только оказавшись в полосе прибоя, принялись дружно отгребать от опасного места…

Позже Петька, все еще бледный, пожал при нас руку Толе.

– Я твой должник, Толян. Теперь ты мне – друг навечно.

– О, как торжественно! – фыркнув, отмахнулся Толя. – Да если бы со мной случилось такое, разве ты бы не помог?

– Не знаю, – немного подумав, честно ответил Петька. – Может быть, и струсил бы, кто его знает…

Толя взял со всех слово, что никто не проболтается об этом случае: узнает Петрович – беда, очень не любил он такие истории.

Булка после этого разве что не молился на Толю. И характер его изменился: он перестал хорохориться, задирать младших ребят…

Как-то раз Петрович побывал во второй бригаде и пришел хмурый, расстроенный. Мы знали причину: вторая бригада больше добыла кайры. Хотя и ненамного, но соседи обошли нас.

– Обскакали нас, чижики-зяблики, – ворчал Петрович. – Прихожу сегодня во вторую, а Яша-салажонок шутки шутить со мной вздумал, насмехаться стал над стариком.

Видно было, что Петрович не на шутку обеспокоен. Он стал рассеянный, все думал о чем-то. И придумал. Сразу стал веселее.

Хитроумный Петрович, прирожденный рыбак, решил промышлять кайру… сетями. Для выполнения своего замысла он облюбовал небольшую подковообразную бухту с высокими скалистыми берегами. Кайры там было видимо-невидимо. У выхода из бухты он решил протянуть в воздухе широкую рыболовецкую сеть, закрепив концы ее на скалах.

Мы с азартом помогали, любопытствуя, что получится из интересной затеи бригадира, а он, возбужденный, как мальчишка, нетерпеливо подгонял, поторапливал.

И вот приготовления закончились. Петрович на шлюпке вышел на середину бухты. За спиной у него было двухствольное охотничье ружье. Мы еще ни разу не стреляли из него, боялись спугнуть птиц, но сейчас это ружье должно было сыграть важную роль в осуществлении плана Петровича.

Неторопливо приложив приклад к плечу, бригадир направил стволы в небо и выстрелил.

Что тут случилось! Весь базар снялся с места, сразу потемнело, словно черная туча покрыла небо, но через мгновение туча унеслась в море. Разорванная в клочья сеть одним концом лежала в воде, в ней бились кайры, но совсем немного – десятка два-три.

А посередине бухты, в шлюпке, неистовствовал Петрович. Он приплясывал на месте, рискуя упасть в воду, тряс бородой и посылал вслед птицам такие проклятья, каких мы не слыхали ни разу. Брезентовая роба его казалась перекрашенной: он был весь с ног до головы покрыт птичьим пометом. Мы не могли удержаться и, укрывшись за камнями, смеялись до боли в животе.

Петрович между тем снял куртку и со злостью швырнул ее в шлюпку, туда же полетела и зюйдвестка. Обмыв в море брюки и бахилы, он с подозрением посмотрел на нас, не насмехаемся ли мы над ним, и строго предупредил:

– Об этом – ни слова. Не только надо мной, старым дураком, над всей бригадой станут соседи смеяться.

Мы молчали. Но долго еще, стоило только кому-нибудь из нас вспомнить приплясывающего в шлюпке Петровича, мы фыркали от смеха.

9

Большой радостью, настоящим праздником, для всех нас был приход «Авангарда». Судно встало на якорь метрах в пятидесяти от берега. В отвалившей шлюпке сидело несколько матросов, начальник экспедиции Грозников и девушка.

Первым на берег вышел Грозников.

– Здорово, робинзоны! – зычно поздоровался он.

Мы дружно, весело ответили ему.

– Почему же мы робинзоны? – полюбопытствовал кто-то.

– А как же! Ведь живете-то на необитаемом острове. Вот и выходит – самые настоящие робинзоны.

Вот это здорово! Мы как-то и не подумали, что живем на необитаемом острове.

Начальник экспедиции познакомил нас с девушкой, медицинской сестрой.

– Доктор Валя, – улыбнулся он.

Валя покраснела, но тут же напустила на себя строгость.

Начальник экспедиции всматривался в наши лица, отвечал на сыпавшиеся со всех сторон вопросы, шутил.

– Как живешь, Ванюша? – обнял он за плечи Ваню Чеснокова. – Хорошо знаю твоего отца. Много лет с ним плавал.

– Каков он у тебя работник? – спросил Грозников у Петровича.

Ваня стоял ни жив ни мертв: а вдруг бригадир вспомнит, как он уснул на птичьем базаре…

– Орел парнишка, – улыбнулся Петрович.

Ваня перевел дух и с благодарностью посмотрел на бригадира.

– Ну а как поработали бригады?

– А вот посмотрите сами, – со скромной готовностью показал Петрович на чаны с кайрой и ящики с яйцами.

Начальник экспедиции спрятал довольную улыбку в густых черных с проседью усах.

Потом обе бригады собрались в нашей палатке. Всех интересовали последние известия с фронтов. Они были неутешительны. Немцы опять рвались вперед, захватывая города, населенные пункты.

Когда их погонят с родной земли? А в том, что скоро погонят, никто не сомневался. Мы тогда не могли знать, что война продлится еще почти три года, что наши товарищи, ребята 1925 и 1926 годов рождения, уйдут на фронт и многие из них погибнут в борьбе с фашистами.

Грозников объяснил, что побережье Новой Земли входит в зону военных действий. Сюда залетают фашистские самолеты, на море пиратствуют подводные лодки. Недавно одна из них потопила транспорт «Крестьянин», возвращавшийся в Архангельск. Начальник экспедиции разговаривал со спасшимися членами команды и с их слов рассказал, как это было.

После сильнейшего взрыва судно стало быстро погружаться. Без паники люди успели сесть в спасательный вельбот, отойти от тонущего «Крестьянина».

Как только судно погрузилось, из глубины моря стала всплывать черная туша немецкой подводной лодки. На палубу вышли трое. Один из них приказал шлюпке подойти. Моряки не торопились: капитан незаметно уничтожал судовые документы.

– Чем было гружено судно? – прозвучал вопрос.

– Шли под балластом, – ответил капитан «Крестьянина».

– Зря потратили торпеду, – проворчал немец.

Потом фашисты стали совещаться между собой, решая судьбу терпящих бедствие (один из наших моряков знал немецкий язык).

– Утопить? – советовались на лодке.

– И так подохнут! К вечеру разыграется шторм, – решил командир подводной лодки…

Через несколько суток наши моряки с трудом добрались до берега…

– Фашисты злобствуют, зверствуют, рвутся на наши земли, – говорил Грозников, – но против них встал весь советский народ. Вы здесь своим трудом тоже помогаете фронту. Знаем, работа ваша тяжелая, опасная, но ведь и время-то тяжелое – военное, иначе не послали бы вас, школьников, на полярный остров. Можете считать, что вы тоже воюете. Каждое яйцо, каждая кайра, добытая для жителей нашего города, – ваш вклад в общее дело.

От имени бригад выступил наш Петрович. Речь его была предельно краткой.

– Я думаю, товарищ Грозников, прения нам открывать ни к чему. Ребята все понимают. Уговаривать их не надо. Работали молодцами – так и будем работать. Правильно, чижики-зяблики?

– Правильно!

– Верно!

– Ура – Петровичу! – кричали мы и дружно хлопали нашему бригадиру.

– На этом и закончим собрание, – заключил Грозников и пошел вместе с бригадирами осматривать наше хозяйство.

Матросы с «Авангарда» выгрузили из шлюпки мешки с хлебом и продуктами. Больше всего нас обрадовал свежий, вкусно пахнущий хлеб, испеченный в Малых Кармакулах.

«Доктор» Валя тоже не сидела без дела. Она дотошно осматривала все, вплоть до супового бачка.

– Больные имеются? Есть жалобы на здоровье? – спрашивала она.

Первым со страдальческим видом подошел к ней Тема Кривополенов.

– Хвораю, доктор!

– На что жалуетесь? – строго спросила Валя.

– На аппетит жалуюсь, – хныкал Тема, – совсем не стало аппетита – пропал начисто: меньше двух буханок хлеба за один присест организм не принимает.

Валя краснела, не зная, сердиться или смеяться, а ребята улыбались, довольные розыгрышем.

Вслед за Темой подошел Петя Окулов.

– Что с вами? – Валя подозрительно смотрела на него

– Да не со мной, а с соседом моим по койке, – указал он на безмятежно игравшего в шахматы Володю Попова. – Проверьте, пожалуйста, все ли у него в порядке с шариками и роликами: встанет утром и ну бегать вокруг палатки, руками машет, ногами дрыгает. Утренняя зарядка, говорит.

Валя растерянно хлопала глазами.

Но характер у нашего «доктора» оказался твердым, настойчивым. Это она в разгар промысла настояла на том, чтобы обе бригады отправились мыться в баню в Малые Кармакулы.

Там нам впервые пришлось увидеть немецкий самолет. Наша бригада блаженствовала в баньке. Поддавали, пару. Хлестались вениками из морской капусты, до красноты терли друг другу спины.

На полке Геня Сабинин и Сергей Колтовой с двух сторон с великим усердием охаживали вениками Володю Попова. Володя терпел и даже кряхтел от удовольствия.

В предбаннике возмущалась вторая бригада, она должна была мыться после нас. Дюжина кулаков стучала в дверь, десяток голосов взывал к нашей совести. И вдруг все стихло, а перед окном заплясали, запрыгали ребята.

– Самолет! Самолет летит!

Конечно, нам, городским жителям, самолет не в диковинку, но здесь, на Новой Земле, его появление было событием. Нас неудержимо потянуло на улицу, но «мощный мужик», рассудительный Геня Перфильев отговаривал:

– Не открывайте дверь. Это провокация. Знаем мы вторую бригаду. Только откроете – ворвутся, выкинут из бани.

И все же мы открыли и, как есть, голые, высыпали на улицу. Из-за высокой сопки с выключенными моторами планировал самолет. И вдруг спереди у него забился огонек, слух резанула пулеметная очередь. От деревянного створного знака, стоявшего рядом с банькой, полетела щепа. Оглушив включенными моторами, самолет пронесся над нами, на крыльях у него чернели кресты. Ребята бросились врассыпную. Мы, голые, тоже куда-то побежали, но резкий холодный ветер заставил вернуться в баню. Там спокойно мылся Геня Перфильев.

– Ну как? Встретили самолет? – поинтересовался он. – А я тут сидел, закрылся от второй бригады. Там ведь такой народ: и помыться не дадут – вытурят.

Одеваясь в предбаннике, ребята посмеивались, подшучивали друг над другом, но как-то не очень весело: мешало тревожное чувство близкой опасности.

– Арся-то, Арся – вот хитрован! Присел за бочку с водой, зажмурился и сидит, как в бомбоубежище.

– А Славка Барабанов, ведь такой тюлень неповоротливый, а как побежал – обогнал всех!

– Самый храбрый у нас Володя Ермолин. Он один с собой штаны прихватил. Подбежит, подбежит да и остановится – порточину натягивает.

– А Петрович-то, сразу видно – охотник! По самолету, как по утке, влет стрелял.

Петрович, все еще с невесть откуда взявшимся «винчестером" в руках, смущенно хмыкал, с беспокойством оглядывал нас.

– Ну хватит лясы точить! – оборвал он нас. – Слава богу, хоть все целы, никого не задело. Это, видно, какой-то заблудший самолет-разведчик пролетел.

Так, наверное, и было. Через несколько дней мы узнали, что становище Малые Кармакулы обстреляла и сожгла немецкая подводная лодка. Ребята из первой бригады – они промышляли на птичьем базаре напротив Малых Кармакул – видели, как это случилось.

Было около полуночи, но светило солнце. Море было тихое, спокойное, как будто отдыхало. На фоне бледно-голубого ясного неба четко выделялись вершины высоких сопок и скал, окружающих бухту. В становище спали.

Подводная лодка зашла в бухту на плаву. Там в то время находились два гидроплана полярной авиации. Первыми выстрелами фашисты подожгли самолеты. Те запылали как факелы. Летчики выскочили из избушек, хотели на шлюпке подойти к самолетам, но увидев, что это бесполезно, укрылись за камнями и стали стрелять по лодке, хотя и знали, что пули не достанут цели.

Немцы стреляли зажигательными снарядами, и скоро несколько жилых домов и склады были охвачены огнем.

Фашисты чувствовали себя уверенно, они курили, громко разговаривали, хохотали после каждого удачного выстрела. Чего им было бояться? Они же знали, что обстреливают мирное становище. По счастью, уцелела радиостанция: она стояла за скалой, и фашисты не заметили ее. Каково было нашим ребятам впервые видеть не книжных, а настоящих, живых фашистов, видеть, как они спокойно уничтожают мирное становище полярников! У наших товарищей невольно сжимались кулаки, слезы бессильной ярости выступали на глазах…

Вскоре мы узнали, что наши «охотники» потопили подводную лодку. Все радовались, всем хотелось верить, что это была именно та подводная лодка, которая потопила «Крестьянина" и сожгла Малые Кармакулы.