Текст книги "Мистер Март (ЛП)"

Автор книги: Николь С. Гудин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Глава 12

Люк

– Здорово, дружище, спасибо, что пришёл. – Я хлопаю Дэна по плечу, когда подхожу к нему сзади.

Он был нашим с Троем другом в старшей школе. Сначала он был другом Троя, но мы мгновенно сдружились, и все эти годы поддерживали связь даже после смерти Троя.

Он единственный человек, о котором я подумал, и который, возможно, сможет понять положение, в котором я оказался. Он также был одним из тех людей, которому я рассказывал о Мии, тем, чьим мнением я действительно дорожу.

– В любое время, – отвечает он, оглядывая меня с головы до ног. – Все хорошо?

Я сажусь на табурет рядом с ним и машу рукой бармену.

– А может быть как-то по-другому?

– Не каждый день ты зовёшь меня в паб в разгар дня.

Бармен принимает наши заказы и снова исчезает.

Я верчу в руках картонный подстаканник на стойке передо собой, обдумывая, с чего бы лучше начать.

Воспитание стольких детей должно быть совершило чудеса с терпением Дэна, потому что он просто сидел и ждал, когда я начну выкладывать.

Перед нами поставили наше пиво, и я до сих не нашёл смелости заговорить о том, зачем пришёл сюда.

Он берет своё пиво и делает глоток.

– Я не жалуюсь, Король, – протягивает он, обращаясь ко мне по прозвищу, которое дал мне в школе. – Здесь спокойнее, чем дома, но ты начинаешь меня беспокоить.

– Проблема в Мие, – выдохнул я.

– Все хорошо?

Все слишком хорошо. Вот в этом и проблема. Она слишком хороша.

– Она прекрасна, дружище. Ты должен был видеть её с Джо… Она любит этого ребёнка. Она такая хорошая мама. – Я знаю, у меня на лице красуется огромная улыбка, когда я говорю про неё, но мне все равно. Я же пришёл сюда, чтобы поговорить с Дэном о ней, поэтому могу приступить к описанию проблемы.

– Ты заметил, насколько она красивая? – спрашиваю я его.

Он усмехается.

– Дерьмо, да, я заметил. Но если ты скажешь это моей жене, я ударю тебя.

Я ухмыляюсь ему.

– Она невероятная женщина… Она милая и добрая, смешная и нежная. Она красивая и забавная…

– Ты говоришь так, словно влюбился в неё. – Он усмехается.

Я смущённо смотрю ему в глаза.

Его глаза расширяются, когда он понимает, что был абсолютно прав и чуть не выплёвывает целый рот пива, которое только что выпил.

– Без шуток? – бормочет он. – Ты запал на Мию?

«Запал» – это мягко сказано, но я все равно киваю и обхватываю руками голову.

– Я не знаю, когда это произошло… Просто однажды она перестала быть в моих глазах женой моего лучшего друга. Она была моим лучшим другом, и она красивая, и я просто… Почувствовал это.

– Ладно, блин, – невозмутимо сказал он. – Нам нужно заказать виски.

Он понимает это. Ему не нужно было объяснять последствия. Он уже знает.

Я знаю, я пытался дать понять Мие, что не надо ничего усложнять, но в голове все казалось сложным.

Я могу отодвинуть эти мысли в сторону, когда она стоит предо мной, но когда её нет рядом, ко мне подбирается вина и беспокойство.

Я рву бумагу на бутылке. Кто-то однажды сказал мне, что этот жест является знаком, что человек сексуально неудовлетворён, и сейчас я вынужден сказать, что они, возможно, правы.

Я не был с женщиной наедине год, но даже если бы я провёл с кем-то вчерашнюю ночь и если бы она была не Мией, то всё равно бы чувствовал себя чертовски неудовлетворённым.

Теперь для меня существовало только одно лекарство – разум и тело.

Я думаю, что желаю лекарство для разума даже больше, чем для тела.

– Она знает?

Я киваю.

– Однажды ночью к ней кто-то вломился, и она позвонила мне посреди ночи… Я был охвачен моментом и всё рассказал.

– Вы переспали?

– Только в буквальном смысле. – Уголки рта расплылись в небольшой улыбке при мысли о том, как я залезал к полуспящей Мие. – Я поцеловал её, Дэн. Ничего большего. Мы разговаривали, но я уверен, ты знаешь, это необычная ситуация.

Он не отвечает. Он просто сидит с задумчивым выражением лица.

– О чём ты думаешь? – спрашиваю я его.

– Я просто стараюсь понять, чего бы я хотел для Леи и девочек, если умру?

Я вздрагиваю.

– Спорю, лучшему другу не место рядом с ними?

Он делает глоток пива.

– Ты знаешь, я не знаю. Я не уверен, что больше доставляет мне неудобство: мысль о тебе с ней или как незнакомый человек притворяется отцом моим детям.

– Дьявол, которого ты знаешь, или дьявол, которого ты не знаешь, – размышляю я. – Я пытаюсь поставить себя на твоё место. Но не могу. У меня нет семьи.

Прямо сейчас мы ведём себя типично для мужчин: сидим рядом, смотрим вперёд и не поворачиваемся друг к другу. У меня в целом не получается выражать эмоции. Когда я разговариваю с Мией, то все нормально, но когда разговор идёт с парнем, то чертовски легче, когда ты не смотришь ему в глаза.

– Но она у тебя есть, – говорит он после небольшого молчания. – У тебя есть Мия и Джо. Они твоя семья.

Мне тоже кажется, что они моя семья. Но они прежде всего семья Троя, и всегда ею останутся.

– Ты олицетворение отца в жизни Джо, Люк. Ты единственный, кто помогал Мие с кормлением ночью и рвотой… – пожимает он плечами. – Ты единственный, кому Мия звонит посреди ночи.

Да, такое было. Я такой для Мии, но не все так просто.

– Мне кажется, я краду семью, будто пользуюсь его смертью, как бы дерьмово это не звучало.

Он толкает меня локтем и смотрит на меня.

– Я думаю, ему бы хотелось, чтобы ты был рядом с Джо. Ты же недаром был его лучшим другом.

– И ты думаешь, я не должен чувствовать себя виноватым?

– Я думаю, ты все равно будешь чувствовать себя виноватым, неважно, что я скажу. Ты просто должен решить, стоит ли она того, чтобы ты прожил оставшуюся жизнь с виной?

– Она стоит того. Несомненно. Они оба стоят того, – быстро отвечаю я. – Я просто не хочу, чтобы она потеряла кого-то ещё из-за этого. Она уже потеряла Троя.

Ей нужен кто-то, кто останется.

– Ты точно уверен, что она хочет тебя так же, как и ты её?

– Я вообще не уверен… Но иногда я вижу, как она смотрит на меня, знаешь? И я знаю, у нас может что-нибудь из этого получиться. Что-то хорошее.

– Я могу представить вас вместе. Ты сильный там, где она слабая, и я думаю, она тебе отлично подходит. Она даст тебе цель, которой тебе не хватает.

Благодаря ей всё моё существование приобретает цель.

– Выходит, что эта мысль не пробуждает в тебе желание избить меня за то, что я так сру на память Троя?

Он усмехается.

– Ты подкатываешь к его девушке, а не срёшь на его память, приятель, и я просто хочу, чтобы ты был счастливым. И Мия тоже. Вы оба заслужили передышку, и если это происходит друг с другом, тогда, может быть, так и должно быть. Мне понадобиться некоторое время, чтобы привыкнуть к этому… Но если это то, чего вы оба хотите, тогда я на твоей стороне. Всегда. Ты знаешь это. Я точно не буду набрасываться на тебя с кулаками из-за этого.

Я могу представить всю свою жизнь с Мией. Я не такой глупый, чтобы верить, что все примут эту ситуацию с таким же спокойствием, как и Дэн, но, может быть, всё будет, как говорят: «Те, кто будут возражать, не имеют значения, а те, кто имеет значение, не будут возражать». И, как сказал Дэн, если она стоит того, то я смирюсь с этим.

– Я ценю это, – говорю я ему грубовато, пытаясь скрыть эмоции в голосе.

Я опускаю теперь уже пустую бутылку и пожимаю плечами.

– Может, она просто захочет быть друзьями. Вся эта ситуация очень спорная.

– Я так не думаю. – Он машет рукой бармену, чтобы нам принесли пару бутылок пива. – Мия обожает тебя, бро, я никогда не видел в этом ничего, кроме благодарности и дружбы, но думаю, она дойдёт до этого, если всё ещё не так. Это не большой шаг по сравнению с тем, что между вами уже есть.

Я знаю, о чем он говорит. Должно быть, именно это случилось со мной. Я так естественно влюбился в неё, что даже не заметил, пока это окончательно не произошло.

Перед нами появилось два пива.

– Партейку в боулинг? – спросил Дэн и широко улыбнулся.

Я не могу больше слушать все эти глубокие и значимые вещи, мне просто нужно немного повеселиться с другом, прежде чем вернуться к Мие.

– Ты сам вызвался.

***

Я допивал третью бутылку пива за час и никогда не был так готов идти домой из паба, как сейчас.

Дэн надрал мне зад в четвёртом раунде боулинга, но сейчас я думаю, он просто убивает время, зная, что к тому времени, как он вернётся домой, дети уже пойдут спать, поэтому ему не придётся их укладывать.

– Закати уже восьмой шар, мы оба знаем, что эта игра закончена.

– Может, тебе нужно меньше играть в семью, а больше поработать над навыками, – дразнит он, пока выстраивает удар.

Он бьёт по белому шару с идеальной точностью и закатывает восьмой шар прямо в лунку, на этом заканчивая игру.

– Аллилуйя, – протягиваю я.

Я беру у него кий и складываю вместе со своим обратно в секцию на противоположной стороне стола.

– У тебя звонит телефон, – окликает меня Дэн.

Я подбегаю, но пропускаю звонок.

Экран показывает пропущенный звонок от Мии.

Я беру его и собираюсь перезвонить ей, когда приходит уведомление о сообщении на голосовой почте.

Я набираю номер и закрываю другое ухо, чтобы услышать, что она говорит. Паб начал заполняться, так что становилось довольно шумно.

– Люк, это я… Извини, я хотела дать тебе побыть одному, но Джо проснулся, и я не могу уложить его. Он просит только тебя. Прошу, прости меня, но если ты получишь это сообщение, приди, пожалуйста, домой, когда сможешь.

Я отпускаю телефон и хватаю куртку со стула.

– Звонила Мия, – говорю я Дэну. – Джо расстроен и просит меня. Нужно идти.

Он понимающе улыбается мне.

– Отцовский долг зовёт.

– Что-то вроде того, – бормочу я.

Я машу ему через плечо на прощание, выбегая через дверь.

Мысли заняты лишь возвращением к Джо и его маме.

«Приди, пожалуйста, домой, когда сможешь». Ее голос снова и снова звучит в голове, пока я еду по тёмным улицам.

Она попросила меня прийти домой, и ничто не звучало правильнее.

Я знаю, что сказал ей, что буду тем, кем она захочет, но мне не хочется быть с ней просто друзьями. Я не хочу возвращаться к прежнему положению вещей.

Я хочу её полностью. Навсегда.

Глава 13

Мия

Он не постучал. Это первая мысль, которая приходит мне на ум, когда Люк ростом в 190 сантиметров перешагивает через порог двери.

Я все время говорила, что ему не нужно стучать, но это первый раз, когда он вошёл в мой дом так, будто это был и его дом.

– Мы здесь, – зову я, когда он направляется к лестнице.

В моих руках хныкает Джо, и как бы я не старалась, но просто не могу уложить его.

Взгляд Люка встречается с моим, а затем быстро опускается на маленького мальчика на моих коленях.

Он оказывается перед нами в доли секунды и треплет Джо по волосам.

– Привет, приятель, – мягко говорит он. – Что случилось?

– Вюк? – спрашивает Джо, выглядывая из-под моей руки.

– Я здесь, приятель.

– Вюк, – повторяет он, протягивая к нему руки.

Моё сердце тает, когда Люк поднимает его и берёт в свои крепкие объятия. Джо будет всегда в безопасности, пока его будут защищать эти большие и широкие плечи.

– Ты плохо себя чувствуешь? – спрашивает его Люк.

Джо трясёт головой.

– Тебе приснился кошмар?

Он снова трясёт головой.

– Почему ты так расстроился, приятель?

Он обходит комнату с ним на руках. Он такой терпеливый и заботливый. Джо повезло, что Люк есть в его жизни. И мне тоже.

– Я скучал по тебе, – бормочет Джо.

Я чувствую, как на глазах выступают слезы, когда я наблюдаю за любовью между самыми важными мужчинами в моей жизни.

– Я тоже по тебе скучал, приятель, – отвечает Люк. – Но я не хочу, чтобы ты грустил, хорошо? Не нужно плакать, я всегда вернусь к тебе.

Джо больше не сопел. Сейчас он полностью спокоен. Присутствие Люка давало ему то чувство безопасности, которое ему нужно было, чтобы расслабиться.

Я вообще не представляю, как отплатить Люку за это. Он даёт мне то же чувство безопасности. Он – это клей, соединяющий наши с Джо жизни вместе.

Он – наша скала, наше убежище.

– Мия, – шепчет Люк, и я резко поднимаю голову, чтобы посмотреть на него.

– Только не ты, – шепчет он с улыбкой, когда замечает слёзы на моих щеках.

Я беспомощно пожимаю плечами.

– Он уснул, – отвечает Люк.

Он поворачивается, чтобы я увидела спящее лицо сына на его плече. Джо выглядит таким прелестным и умиротворенным.

– Давай отнесём его обратно, – тихо произношу я.

Мы тихо поднимаемся по лестнице в комнату Джо, Люк кладёт его в кроватку и укрывает.

– Я никогда не оставлю тебя, Джо, – шепчет он, а затем целует его в макушку.

Если я ещё не до конца влюбилась в Люка, то после этого всё уже бесповоротно. Это самый милый и искренний поступок, который я видела.

Люк тихонько выходит из комнаты, а когда подходит ко мне, то берет за руку и ведёт с собой в соседнюю комнату – мою спальню.

– Я подумал, ты захочешь остаться рядом с Джо, – пожав плечами объясняет он.

Он так хорошо меня знает.

Он отворяет дверь так широко, что она почти ударяется, и я иду к своей нерасстеленной кровати.

Я могу представить, как мы вместе лежим в ней. Сложно представить, что это было лишь этим утром. Кажется, что прошла вечность. За последние двенадцать часов столько всего произошло.

– Ты в порядке? – спрашивает он, садясь на кровать рядом со мной. – Я знаю, что тебе не нравится видеть его грустным.

– Теперь все в порядке. – Я улыбаюсь ему. – Спасибо.

Он берет мою руку и подносит к губам, чтобы поцеловать костяшки.

– Тебе не нужно благодарить меня.

Я должна его благодарить. Я за столько всего должна сказать ему спасибо.

– Он так сильно тебя любит, Люк. Он доверят тебе свою жизнь.

– Я знаю, – просто отвечает он. – Я не ожидал этого.

– Я тоже доверяю тебе свою жизнь, – шепчу я.

Он улыбается мне так, будто только что выиграл в лотерею.

– Этого я тоже не ожидал.

– Мне кажется, ты постоянно отдаёшь, Люк, а мы забираем.

– Ты отдаёшь, Мия, – грубо отвечает он. – Поверь мне, я получаю намного больше от тебя и Джо, чем отдаю.

Я не верю ему и фыркаю.

– То, что ты не косишь мой газон, не означает, что ты не отдаёшь. Ты даёшь мне Джо… Ты даёшь мне себя.

Он смотрит на меня таким напряжённым взглядом, что я едва могу сидеть. Его снова слишком много, но последнее, чего я хочу – чтобы он останавливался.

– Извини. – Он качает головой, очевидно разочарованный собой. – Я сказал себе, что не буду больше на тебя давить, но вот я смотрю на тебя, как будто ты – это ответ ко всем моим проблемам.

– Ты не давишь на меня… Ты просто такой. Пожалуйста, не надо, – умоляю я.

Мне совсем не хочется, чтобы он перестал быть тем человеком, которого я полюбила.

Он особенный, Люк Кингсфорд. Он умный, уверенный в себе, многое повидавший в жизни, мудрый не по годом.

Он много раз встречался лицом со смертью, кажется, что он узнал о мире какой-то секрет, в который я была не посвящена.

– Я пришёл сюда не для того, чтобы разговаривать о нас, ладно? Я хочу, чтобы ты знала это. Ты должна хорошенько и тщательно это обдумать, прежде чем примешь решение.

Я киваю. Я знаю это.

Утро вечера мудренее.

Трой всегда так говорил. Перед принятием решения его нужно потомить как минимум двенадцать часов. Не нужно принимать поспешных решений. Нужно дать себе время.

Вот же ирония судьбы. Я следую советам моего погибшего мужа о возможности переспать с его лучшим другом.

– Я пойду сменю простыни в гостевой спальне, ладно? Я не вытерплю ещё одной такой ночи на диване. Ты должна немного отдохнуть, ты выглядишь очень уставшей.

Я смеюсь и киваю, когда он снова целует мою руку, а затем поднимается на ноги и идёт к двери.

– Люк? – зову я его.

Он останавливается и оборачивается.

– Спасибо за Джо.

Он улыбается, его глаза блестят.

– Без преувеличений всегда, Мия. Я обожаю этого ребёнка.

Он открывает дверь и уходит, оставляя меня наедине с моими мыслями.

***

– Люк? – шепчу я в тёмную комнату. – Ты не спишь?

– Нет, я не сплю, – отвечает он.

– Могу я войти?

– Это твой дом, – усмехается он.

– Логично. – Я улыбаюсь про себя, пока крадусь по комнате.

Я совсем не вижу, куда я иду.

Он нажимает на телефон, и мягкий свет освещает мне путь.

– Бессонница? – спрашивает он, пока я приближаюсь к нему.

Прошедшие шесть часов я спала, как младенец, но проснулась довольно бодрой и не смогла больше уснуть. Я не смогла перестать думать о нем.

– Что-то вроде того, – бормочу я, садясь на край кровати. – Двигайся.

Он снова усмехается и перемещает своё большое полуголое тело, освобождая для меня место.

– Здесь холодно, я иду.

Свет его телефона гаснет, когда я натягиваю на себя одеяло, и в темноте остаёмся лишь мы вдвоём.

Я чувствую, как он поворачивается на бок, скорее всего, чтобы смотреть на меня, поэтому делаю тоже самое.

– Привет, – шепчет он.

– Привет, – отвечаю я.

Я чувствую себя взволнованным подростком на первом свидании, когда лежу рядом с ним.

– Ты же не думаешь до сих про Эверли и Роберте? – спрашивает он.

Я много думала о них, но это не из-за них я не могу уснуть.

– Нет… Я думала о тебе.

– Правда?

Мне не удавалось видеть его улыбку, но я слышала её в его голосе.

– М-м-м, хм-м, – отвечаю я. – Я размышляла о том, что случится, если я испугаюсь… Если ты так и останешься моим другом.

– И что же случится?

– Я думала, что если оттолкну тебя, то потом когда-нибудь ты встретишь другую… И тогда мне нужно будет притворяться, что я рада за вас обоих. Мне придётся звать вас на ужин и приглашать на дни рождения Джо.

– Ты не будешь рада за меня? – спрашивает он.

Я мотаю головой, хотя он не видит меня в темноте.

– Я знаю, я должна сказать да, но я не могу. Я буду ревновать.

– Почему ты будешь ревновать, Мия? – мягко выпытывает он.

Ему приходится кусочками вытягивать из меня правду.

– Потому что я не хочу, чтобы ты был с другой. Я хочу, чтобы ты был со мной, – шепчу я.

Он глубоко вдыхает, как будто впитывает мои слова, поглощает всё происходящее в эту минуту.

– Я даже не знала, Люк… Как можно испытывать чувства к кому-то и даже не подозревать об этом?

– Ты была разбита, милая, твоё сердце и мысли прошли проверку на прочность последние два года.

– Я даже не знала, что искала тебя, – признаюсь я.

– Потому что тебе не нужно было искать. Я был уже здесь. Тебе не нужно было искать, я ждал… тебя.

Я чувствую, как в груди стучит сердце.

Это радостное чувство совсем мне незнакомо. Я снова чувствую себя живой в этом мире, где привыкла быть оцепеневшей.

– Я просто лежала в кровати… Думала о родственных душах…

– Ладно… И что ты надумала?

– Я думаю, что это ерунда.

Он тихо усмехается.

– Почему?

– Люди говорят об одном идеальном человеке для нас всех… О единственной нашей настоящей половинке, что она где-то там… Но если это так, как получается, что мне достались два человека?

– Ты знаешь, что я думаю? Ты можешь иметь столько родственных душ, сколько разрешишь себе… Просто потому что что-то заканчивается, не значит, что так не должно быть. Может быть, это просто было не навсегда.

Я всегда думала, что нам с Троем предназначено быть вместе всегда, но возможно вселенная спланировала все это заранее. Может, нам было суждено провести вместе лишь небольшую частичку этой бесконечности.

– Иногда я ловлю себя на мысли, Люк, что не думаю о нем… Долгое время я не могла больше ни о чем думать, а сейчас, кажется, мне нужно предпринять сознательное усилие, чтобы вспомнить его… Вспомнить всё, что он делал. Я не знаю, что происходит…

– Я думаю, это называется «двигаться дальше», Мия.

– Я не уверена, как мне стоит относиться к этому, – шёпотом признаюсь я.

С одной стороны, я рада, что у меня в голове постоянно нет этой боли и печали, но, с другой стороны, я боюсь забыть мужчину, который всё это мне дал.

– Тебе не запрещается жить дальше, милая, это не означает, что ты должна забыть прошлое.

– Я думаю, что наконец-то начинаю понимать это… Что возможно у меня получится найти место для вас обоих в своём сердце.

– В последнее время ты очень много думала, – размышляет он, и я могу слышать, как он снова улыбается.

Мне нравится заставлять его улыбаться.

– Да. Я думала, что если я отдам тебе моё сердце, то мне придётся отпустить его, но наверное я неправа. Думаю, что могу отдать тебе всё моё сердце, но все равно сохранить в нем его.

– Ты понимаешь, каким счастливым ты меня делаешь, когда говоришь это?

Его рука отыскивает моё бедро под одеялом и проводит по нему, а затем устраивается на пояснице.

Я слегка хихикаю.

– Думаю, что догадываюсь.

Я почти надеюсь, что он скажет, что любит меня или поцелует так, что мне захочется скинуть всю одежду, но он не делает ничего из этого.

Вместо этого он наклоняется и целует мой лоб.

– Перестань думать хотя бы на несколько часов, милая, я никуда не уйду.

Я, может быть, не совсем уверена насчёт многого в моей жизни, но уверена, что он будет рядом, когда я проснусь, поэтому разрешаю, наконец, своему мозгу выключиться.

Я позволяю себе ощутить умиротворение в его объятиях, а после снимаю обручальное кольцо Троя с пальца после стольких лет и вешаю его на цепочку на шее.

Глава 14

Люк

Всего лишь ранее утро. Солнце только собирается подниматься в небо.

Я знаю, мне нужно вставать и идти на пробежку перед работой, но не могу заставить себя пошевелиться.

Я смотрю, как она спит, и впитываю в память каждую частичку её лица.

Я смотрел на неё сотни раз, но никогда вот так.

Я никогда настолько близко не видел веснушки на её носу, не замечал маленький серый шрам слегка ниже линии волос на её лбу.

Я никогда не замечал закрытые дырочки на каждой из мочек, полноту нижней губы по сравнению с верхней.

Никогда не смотрел на неё, когда она была влюблена в меня.

Может, она не говорила конкретно этих слов, но я чувствую это.

Она любит меня, а я люблю её, и после того, через что мы уже прошли вместе, я вполне уверен, что любовь поможет нам преодолеть остальное. Что бы это ни было.

Она сонно открывает глаза, а затем плотно закрывает их обратно, когда видит, что я проснулся и наблюдаю за ней.

– Я забыла, что ты один из раздражающе ранних пташек, – ворчит она.

Я предпочитаю рано вставать и рано ложиться, в то время как Мия предпочитает поздно вставать, но также рано ложиться. Я не знаю никого, кто бы так высоко ценил сон, как ценит его Мия.

– Я оставлю тебя высыпаться. – Я усмехаюсь, когда поворачиваюсь, чтобы встать.

– Нет. – Она тянется ко мне. – Не уходи.

Я ложусь обратно, и она прижимается ко мне.

– Пожалуйста, скажи, что вчерашний вечер не был сном, – зевая, говорит она мне.

– Что случилось вчера вечером? – Я изобразил недоумение, нахмурившись.

Она смотрит на меня обеспокоенными глазами, и мои губы расползаются в широкой улыбке.

– Это вообще не смешно, Люк, – ворчит она, но я вижу, как в уголках глаз у неё играет улыбка.

– Ох-х, ты имеешь в виду то, что ты пришла сюда и призналась, что безумно влюблена в меня?

– Я не говорила этого. – Она хихикает и легонько шлёпает меня по груди.

Я двигаюсь молниеносно, она оказывается на спине подо мной, и я нависаю над ней.

Убираю её светлые волосы с лица, чтобы свободно заглянуть в красивые зелёные глаза.

– Я безумно в тебя влюблён, Мия Вэндер. – Она краснеет и кусает нижнюю губу. – Я безрассудно люблю тебя, Мия. Я буду любить тебя и неважно, что случится.

– Люк. – Она выдыхает моё имя, и у меня по всему телу бегут мурашки.

– Ты со мной? Я знаю, мы оба пережили многое, и я не могу пообещать, что смогу залечить наши раны, но попытаюсь. Каждый день я буду стараться, и я начинаю прямо сейчас, я отдаю тебя всего себя… Если ты захочешь, то каждая моя часть будет принадлежать тебе.

Она не отвечает, а просто смотрит на меня, в её глазах мелькает столько эмоций.

– О чём ты думаешь? – спрашиваю я.

Моё сердце бьётся настолько быстро, что я вот-вот вспотею. Ждать её ответа страшнее, чем биться на поле боя. Её молчание ещё более ужасающее, чем возможность потерять свою жизнь, потому что теперь она – моя жизнь. Она с Джо – это самое драгоценное из того, что я могу потерять.

– Я говорю «да». У меня такое чувство, что я говорю «да» всему, что связано с тобой, – отвечает она нежным и мягким голосом.

Я знаю, она соглашается не только на попытку начать отношения со мной, а на всю жизнь вместе. Это навсегда. Она знает это так же, как и я.

Я также понимаю, что её «да» мне – это лишь первый шаг на пути преодоления наших препятствий, но хотя бы с этой точки мы будем идти дальше, как команда.

Потому что она сказала «да».

Не могу поверить, как же мне повезло.

Я никогда не хотел чего-то так сильно, как хочу её, и дело даже не в сексе.

Я хочу завтракать и ложиться в одну кровать вместе с ней. Я хочу разделить с ней каждый день своей жизни. Вот чего я действительно хочу.

– Я не знаю, что я сделал, чтобы заслужить тебя, – шепчу я, а затем наклоняюсь и прижимаюсь губами к её губам.

Она слегка хихикает.

– Ты сделал всё. Ты уже отдал два года своей жизни, Люк… Подготовительный процесс прошёл. Ты делал всё для меня, когда у меня не получалось что-то сделать в одиночку.

– Я никогда больше тебя не оставлю.

– Ты обещаешь? – шепчет она.

– Я обещаю.

***

– Привет, милая, это я, тебе звонил сегодня Калеб?

Я прислоняюсь бедром к забору миссис Баттермор и смахиваю пот со лба. Сегодня просто невыносимое пекло.

– Нет. Что-то случилось? – спрашивает Мия обеспокоенным голосом.

– Сегодня утром он не пришёл на работу. Я думал, может, он просто опаздывает, но я не могу к нему дозвониться, а уже два часа дня… Я думал, возможно, он появится к этому времени.

– Это на него не похоже…

До меня доходит обеспокоенность в её голосе за своего деверя.

– Уверен, с ним все хорошо, Мия… Что могло произойти? Просто если он позвонит к тебе, то дай мне знать, ладно?

– Договорились.

– Я заеду домой и заберу несколько вещей, вернусь около четырёх, идёт?

– Увидимся дома, – отвечает она, и на этот раз я слышу улыбку в её голосе.

Мне нравится, когда она говорит «дом», разговаривая со мной. Надеюсь, у нас действительно появится общий дом.

– Пока, Мия.

– Увидимся, Люк.

Я вешаю трубку и снова осматриваю улицу в надежде на появление машины Калеба.

У меня сейчас столько мыслей в голове, что я с трудом могу сосредоточиться на том, что мне нужно делать.

Хоть я и сказал Мие не волноваться о нем, но я волнуюсь. Он никогда раньше не опаздывал на работу, не говоря уже о том, чтобы вовсе не появиться. За все те полтора года, что работал у меня.

Он всегда отвечает на мои звонки.

Что-то определённо случилось, и мне это не нравится.

Ещё одна проблема, которая занимает мою голову, состоит в том, что в настоящее время мы с Мией живём вместе.

Я остаюсь у неё уже неделю, но я же не могу навсегда оставаться в её гостевой комнате. Мы оба знаем, что скоро это закончится.

Проблема в том, что я не хочу, чтобы это заканчивалось. Я каждый день хочу быть рядом с ней и Джо, а не в своём доме без них.

Я не хочу погружаться в слишком страстные и серьёзные отношения с ней, но нам нужно поговорить, и я думаю, что чем раньше, тем лучше.

Я скручиваю плечи и издаю стон. У меня снова дала о себе знать старая военная рана, и ещё Калеба не было рядом, чтобы размять ноющие мышцы. Я знаю, что сделаю только хуже.

Тело прошло через мясорубку. Мне даже ещё нет тридцати, а я испытываю столько же боли, как и мужчина вдвое старше меня.

Я знаю, что хорошо сложен и что у меня хорошая физическая форма, но здесь не обошлось без усилий и дисциплины. Этому я вдоволь научился во время службы. Конечно же, в те дни не обошлось без трудностей.

Самую серьёзную рану, я получил там, где никто не увидит, потому что она находится в моем сердце и мыслях.

Когда я закрываю глаза, то до сих пор иногда слышу звук стреляющего оружия и просыпаюсь в панике, готовый биться так, будто я в опасной зоне.

Я до сих пор могу представить лицо моего лучшего друга, когда он делает свой последний вдох.

Боль в плече – это ничто по сравнению с этими психическими травмами.

Я набираю номер Калеба и снова слушаю гудки. Звонок остаётся неотвеченным, как и все остальные.

Я выдыхаю и кладу телефон на верхушку забора.

«Мне нужно выкопать ещё одну яму, а потом я поеду искать его», – решаю я, втыкая лопату в грязь.

***

Я хватаю бутылку воды и залпом опустошаю её.

Я только что выкопал последнюю яму для этого забора, и надеюсь, что мне больше никогда больше не придётся втыкать лопату в землю.

Всё моё тело противится нагрузкам, и я все ещё ничего не слышал от Калеба.

Мне нужно найти его.

В животе было ужасное чувство, которое сигнализировало мне о том, что что-то не так. Назревает что-то плохое.

То же самое чувство я испытал в тот день, когда умер Трой, и этот опыт научил меня самому главному: доверять своим инстинктам.

Я беру оборудование, перевязываю его и кладу в багажник. Я не знаю, с чего мне начать, но хотя бы перестану чувствовать себя так, будто сижу сложа руки.

Я усаживаюсь на водительское сидение и завожу двигатель.

Думаю, я поеду к нему домой, но если он избегает меня, о чём я подозревал, тогда дом – это последнее место, где он будет скрываться.

Я останавливаюсь у знака «Стоп», мой левый поворотник мигает, хотя я вообще не уверен, в какую сторону мне хочется свернуть.

«Думай», – говорю я себе.

Я отказываюсь думать, что с Калебом что-то случилось, судьба не будет настолько жестокой, чтобы забирать обоих братьев.

– Куда он мог пойти? – размышляю я вслух.

Когда у Калеба были проблемы или ему нужна была помощь, он всегда шёл к Трою за советом. Если бы Трой сегодня был жив, Калеб, скорее всего, выговорил бы ему всё, что творится у него на душе.

Трой.

Тогда до меня доходит.

Он поехал увидеться с братом.

Я резко поворачиваю руль вправо, в сторону кладбища, и переключаю поворотник.

Я выезжаю на дорогу, когда слышу сигнал о новом сообщении на телефоне.

Оно может быть от Калеба.

А может и от Мии.

«Оно может быть важным», – думаю я, хватая телефон с пассажирского сидения. И делаю то, чего никогда раньше не делал. Я смотрю в телефон за рулём.

Сообщение пришло от Мии. Я перевожу взгляд обратно на дорогу, а затем вновь на экран перед собой.

От: Мии

Калеб пришёл. Мы собираемся прогуляться.

Джо с Марией, если ты вернёшься раньше меня, то забери его, хорошо? Он знает, Люк… О нас.

Поговорим, когда ты вернёшься домой. Целую.

Сердце стучит в груди, когда я бросаю телефон обратно на сидение.

– Чёрт, – бормочу я себе под нос.

Ну, это объясняет причину, по которой он не появился сегодня на работе. Я был прав. Калеб избегает меня, и что-то действительно случилось. Очень серьёзное.

Я нужен Мие. Я нужен ей прямо сейчас.

Я знаю, Калеб никогда намеренно не обидит Мию, но в эмоциональном плане она очень хрупкая. В последние несколько дней она прошла через многое даже и без Калеба.

Меня начало терзать чувство вины.

В этом виноват только я.

Я перевернул её жизнь, какой она её знала, с ног на голову. Я ворвался в её мирный и упорядоченный мир, заставив сомневаться во всем, в чем, как она думала, она разбирается.

Я поворачиваю руль и давлю на газ.