Текст книги "Темная Башня: Искупление (СИ)"

Автор книги: Никита Мага

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

«Она решила уйти на своих условиях. Неужели ты этого не понимаешь?»

«Я схожу с ума».

«Верно, – отозвалась Детта. – И если ты сделаешь шаг вперед, то обесценишь ее поступок».

Эдди Дин отошел назад. Его не покидала мысль, что он смог бы спасти свою жену. Услышав шаги, Эдди обернулся. К нему приближался Человек в черном.

– Прекрасный вид, правда? – Уолтер указал в сторону ущелья, которое освещало утреннее солнце. Птицы уже мерно распевались, а деревья тянулись к Солнцу, дабы согреть промерзшие ветки. – Как ты миновал этих заключенных-экстрасенсов?

– Не заговаривай мне зубы, Уолтер, – сказал Эдди. – Мы оба знаем, зачем ты здесь.

– У нее не было шансов, Эдди.

– Откуда тебе знать?! Все было бы в норме, не появись ты с Роландом на пороге нашего дома!

– Вообще-то, нет. Этот вирус я… я из прошлого выкрал его из специальной лаборатории в США. Он был настолько убийственным, что я просто не мог пройти мимо, – Уолтер протянул Эдди сигарету, но тот отказался. Уолтер сел перед обрывом, закуривая сигарету. Перед тем как убрать пачку сигарет, он увидел, что в пачке осталось девять штук. – Спустя две недели в живых остались только семь процентов от всего населения Земли. Только у некоторых был иммунитет к вирусу, – Уолтер выдохнул дым. – И в это число попал только ты.

– Я бы смог спасти ее.

– Как?

– Я НЕ ЗНАЮ!

Уолтер предложил сесть рядом с собой. Эдди неохотно сел, свесив ноги над обрывом. Позади них Уолтер услышал шаги. Это был Роланд, который выглядел уже гораздо лучше. Уолтер продолжил:

– Эдди, мы должны двигаться дальше, несмотря на…

– Двигаться? ДВИГАТЬСЯ?!

Эдди Дин вскочил на ноги и достал из-за пояса ругер, который забрал у альтернативной версии Уолтера. Он направил его на Уолтера. На лице Человека в черном не дрогнул и мускул. Уолтер медленно поднялся. Роланд вытащил револьвер. Он не хотел стрелять в Эдди, хотел только припугнуть его, но стрелок не знал, что ожидать от человека, убитого горем потери собственной жены. Эдди продолжил:

– Так куда двигаться, Уолтер? К вашей Башне, от которой столько проблем? Или, быть может, навстречу смерти? Неужели ты думаешь, что я не узнаю это место? Я ЗДЕСЬ УМЕР В ПРОШЛЫЙ РАЗ!

– Эдди, – вмешался Роланд, который стоял позади него. – Если мы не уничтожим Алого Короля, то всему миру придет конец.

– Мне плевать на Алого Короля! Мне плевать на Темную Башню! Я хотел прожить обычную жизнь вместе со своим братом и женой! – рукавом рубахи Эдди вытер слезы с лица. – Рад, что вы спелись. Вы даже похожи друг на друга. Каждый из вас готов пожертвовать всем ради гребаной башни!

Уолтер вышел вперед.

– Эдди, подумай, что бы сказала бы сейчас Сюзанна?

«Кончай их, сладенький, и дело с концом!» – Детта Уокер вопила в его голове словно адская гончая.

– Да пошли вы к черту!

За секунду до произошедшего Роланд понял, что сейчас произойдет. Он поднял револьвер, но в последний момент передумал.

Эдди Дин приставил к виску пистолет и нажал на курок. Полголовы исчезло в кровавом облаке. Уцелевший глаз смотрел на стрелка, проклиная за все беды, которые он привнес в его жизнь. Эдди сделал шаг назад, сорвавшись в обрыв.

4

Уолтер посмотрел в обрыв. Тело Эдди Дина омывало своей кровью скалистую местность. Человек в черном гневно посмотрел на стрелка.

– Почему ты не выстрелил ему в руку?

Роланд убрал револьвер в кобуру, развернулся и двинулся к пещере. Уолтер подбежал к нему и грубо развернул его к себе. Стрелок ударил колдуна в живот. Уолтер упал на землю, проклиная Алого Короля за то, что тот лишил его магии в самый неподходящий момент. Уолтер медленно встал на ноги.

– Почему, Роланд?

– Когда Эдди убили, Сюзанна смогла с этим справиться, хоть и покинула меня в самый важный момент, а Эдди… он бы стал обузой.

– Обузой? Ты слышишь себя, Роланд? Он ведь называл тебя когда-то отцом!

Роланд постарался сделать невозмутимое лицо, будто слова Уолтера его не задели, но не смог. Роланд не мог так рисковать. Не сейчас. Больше попыток не будет, а если у них ничего не выйдет, то его вернет в пустыню без воспоминаний о произошедшем.

– Не все люди могут справиться с потерей близкого человека, Уолтер.

– А в число «потерь» входит Сюзан, которая сгорела из-за тебя, и ты мог ее спасти?! Или Джейк, которым ты решил пожертвовать ради беседы со мной?

Роланд бросился на Уолтера. Стрелок замахнулся на Человека в черном, но Уолтер опередил его, оглушив апперкотом в челюсть. Роланд упал. Уолтер навалился на него и стал осыпать стрелка градом ударов, но Роланд терпел его натиск, блокируя удары. Стрелок ударил в живот, рассчитывая попасть в рану, которую он сам ему недавно прижег. Попал. Уолтер сдавленно крякнул, согнувшись пополам. Стрелок воспользовался ситуацией, и теперь он избивал Уолтера, находясь сверху. Роланд увидел камень рядом с собой. Недолго думая он подобрал камень и замахнулся, чтобы размозжить череп колдуна, но Тед и Динки вовремя подоспели, оттащив их друг от друга.

– Хватит! – крикнул Тед. – У нас есть проблемы посерьезней!

Стрелок и Человек в черном смотрели друг на друга с ненавистью и жаждой крови. Роланд, как и Уолтер, дал себе безмолвную клятву, что в следующий раз один из них умрет.

5

Человек в черном курил возле входа в пещеру. Он был достаточно близко, чтобы слышать, о чем говорят их новые «союзники». Оказывается, Тед, Динки и Шими являлись Разрушителями, силу которых Алый Король использовал, чтобы уничтожить Лучи, которые поддерживали Темную Башню.

– Алый Король озверел после вашего бегства из Делейна, – рассказывал, как обстоит ситуация, Тед Бротиген. – Он изменил свои планы.

– Каким образом? – спросил Роланд.

– Высшему руководству «Синего неба» поступил приказ подготовить Разрушителей к другой задаче.

– Ну, не томи же, – сказал Уолтер, который заинтересовался новыми планами бывшего босса.

– Через неделю мы должны будем направлять энергию не на Лучи, а на него, чтобы он смог открыть проход в Башню.

Роланд спросил:

– Разве он может выжить от такого?

– Сможет, – вмешался Уолтер. – Эта тварь и не на такое способна, – Человек в черном внимательно посмотрел на Разрушителей. – И какой у вас есть план?

Тед посмотрел на Шими.

– Шими может отправить нас прямиком к Темной Башне, и там мы сразимся с Алым Королем вместе с вами.

– И что же нам мешает сделать это прямо сейчас? – спросил Уолтер.

– Тахины усилили надзор за нами. И чтобы нам всем переместиться туда, надо, чтобы мы были все подключены к Колыбели, чтобы объединить наши силы.

Уолтер сомневался в данном плане, особенно учитывая личные обстоятельства, которые мешали ему мыслить трезво. Хотя план Разрушителей был довольно неплох. Он это признавал. Рации на груди Разрушителей начали издавать помехи. Их искали.

– На ящиках с оружием лежит карта «Синего неба», продумайте, как вам лучше проникнуть в Колыбель.

Тед кивнул Шими. Он открыл портал, и Разрушители исчезли из пещеры.

6

Пимли Прентисс, сидя за собственным столом, перебирал бумаги. Их содержание заставляло довольно часто прикладываться тахина к бутылке мескаля.

«Сбой камеры в шестнадцатой зоне… необъяснимое отключение блоков питания в девятнадцатой зоне… загадочное самоубийство одного из сотрудников… бунт среди Разрушителей…»

В голове у Пимли начал нарастать шум. Он посмотрел на бутылку мескаля, которая довольно часто заменяла ему медикаментозные средства от головной боли. Тахин сделал три больших глотка. Приятное тепло наполнило тело тахина, но головная боль не уменьшалась.

Тахин вцепился в свою голову. Кровь хлынула из его носа. Ему казалось, что его голову сейчас расколют, будто грецкий орех. Алый Король закричал в голове у Пимли:

«ОН ЗДЕСЬ! СТРЕЛОК ЗДЕСЬ!»

– Что мне делать, Владыка?

«ПОДКЛЮЧАЙ РАЗРУШИТЕЛЕЙ И УБЕЙ СТРЕЛКА!»

7

Тед и Динки шли по коридору, направляясь в Дамли Хаус. Их пропажи не заметили. Они сумели прийти незамеченными благодаря охраннику, который благополучно выполнял свой долг – спал на посту.

– Что будешь делать в симуляции? – спросил Тед.

– Кажется, я уже очень давно не заходил к Мерлин Монро, – облизывая губы, ответил Динки Эрншоу.

Дверь напротив них отрылась, и им перегородил дорогу «представитель персонала».

– Всем Разрушителям нужно пройти в Колыбель.

– Но мы же уже…

Тед и Динки почувствовали, как дубинки уткнулись им в спину.

– Это не просьба, мальчики.

8

Уолтер зашел обратно в пещеру. Роланд склонился над картами, размышляя, как вытащить Разрушителей. Человек в черном не хотел подходить к стрелку, но выбора у него не было.

– Ладно, Роланд. Оставим то «недоразумение» на потом. У нас еще будет время убить друг друга. Какой у тебя план?

Роланд не хотел признавать свою нужду в Уолтере, но одному ему в «Алгул Сьенто» не справиться. Да, стрелок оставит вопрос открытым. Пока. Роланд развернул карту перед Уолтером.

– Если мы напрямик спустимся с горы, то окажемся перед пустующими постройками, которые послужат нам хорошим прикрытием перед стражниками на вышках, – Роланд указал пальцем на церковь. – Обходим ее с левой стороны и оказываемся на главной улице – Плизантвиль. Лавируя между домами, мы должны избегать тахинов, которые будут патрулировать местность, – стрелок ткнул пальцем в главное здание. – В Молле находится Колыбельная. Тед сказал, что она на минус третьем этаже. Там есть диспетчерская комната, из которой управляют Колыбельной. Как обстоят дела дальше, я не знаю.

– Такой план не внушает доверия, – сказал Уолтер.

– Другого не будет. Действовать надо быстро и тихо.

– А как мы…

Луч энергии разорвал ночное небо. От подземных толчков Роланд и Уолтер упали на землю. В пещере стоял жуткий грохот. Небольшие оползни скатывались с горы. Уолтер повернулся к Роланду.

– Он знает, что мы здесь.

Роланд подошел к ящику с оружием.

– Тогда действовать придется сейчас.

9

Уолтер тяжело дышал рядом со сторожевой вышкой. Было трудно передвигаться в бронежилете с незнакомым ему автоматом наперевес, особенно когда фонари так и норовят тебя выследить. Уолтер проверил гранаты на поясе. Роланд усмехнулся, когда Человек в черном решил их взять. Уолтеру было не до смеха. Без магии он чувствовал себя голым, а оружие успешно выполняло свою функцию – создавало иллюзию безопасности в мире, где ее нет.

Роланд снял с плеча веревку, которая осталась у них после «пробежки в тумане». Грохот от сокрушительной силы оглушал. Это было им на руку. Да, их ждали. Стрелок подобрал камень и замотал его на один конец веревки. Со стороны Уолтеру это отдаленно напомнило булаву. Но зачем она им? Роланд раскрутил веревку и бросил ее через угол сторожевой башни. Уолтер понял, как хотел забраться стрелок, но деревянная балка, которая служила опорой, не внушала доверия.

– Держи крепко, – сказал стрелок. – Как только разберусь со стражниками, то я тебя затяну наверх.

Уолтер кивнул. Роланд схватился за веревку. Человека в черном резко потянуло вперед, но он, прогнувшись к земле, так что он едва не касался ее головы, устоял. Балка медленно начала потрескивать, но стражники не заметили этого. Роланд почти добрался наверх.

Балка треснула.

Уолтер вместе с канатом упал на землю. Стрелок успел зацепиться за перекладину. Стражник направил на него лучевую пушку, но стрелок потянул его на себя. Тахин сорвался с вышки, размозжив себе голову перед Уолтером.

На соседней вышке заметили незваных гостей. Тахины уже собрались бить в колокол, но Уолтер успел накормить их свинцом. Роланд смог подтянуться и залез на сторожевую вышку. Тахин дернулся в сторону тревожной кнопки, но стрелок прыгнул на него с кинжалом, перерезав тому горло.

10

– Мне кажется, – предположил Уолтер. – Или стражи больше нет?

Роланд кивнул.

– Они защищают Разрушителей.

11

Роланд смотрел на желтую дверь, предвкушая перестрелку. Его руки дрожали от нетерпения. Дыхание участилось. Роланд сделал глубокий вдох, кивнув Уолтеру. Человек в черном открыл дверь. Роланд заметил растяжку. Тахин, который стоял на нижнем уровне лестничного пролета, громко выругался. Он выстрелил в растяжку. Роланд кинулся к Уолтеру. Раздался оглушающий взрыв. Дверь выбило наружу. Роланд, как и Уолтер, на мгновение потеряли слух.

Тахин уже был на линии огня, чтобы изрешетить их, но Роланд поднял револьвер, попав прислужнику Алого Короля в живот. Пуля задела ухо поднимающегося на ноги Уолтера. Человек в черном почувствовал, как по щеке разливается тепло от его собственной крови.

– Серьезно?! – воскликнул Уолтер.

Стрелок пожал плечами. Тахины выстроились по ступенькам, чтобы никто из них не попал друг по другу.

– К стене!

Тахины вели огонь на подавление, не давая выглянуть новоприбывшим гостям. Уолтер, небрежно посвистывая, сорвал чеку с гранаты.

«Один… два… ой, да какая разница».

Уолтер кинул гранату и зажал уши. На лестнице раздался взрыв. Исходя из адских криков, граната задела многих, но не достаточно.

– Заходим, – сказал стрелок.

Роланд зашел первым и увидел, что половину лестничного пролета разнесло гранатой Уолтера. Тахины притаились возле дальней стены. Один из тахинов решил посмотреть, что происходит, но последнее, что он увидел, так это огромное дуло револьвера, направленное в его сторону. Монстру оторвало пол-лица. Тахины вылезли из укрытия. Уолтер постучал по левому плечу стрелка, и тот отклонился в нужном направлении. Человек в черном открыл огонь, наслаждаясь творившимся хаосом.

Роланд спрыгнул на нижний этаж.

«Осталось два».

Дверь открылась. Револьверы стрелка вновь запели свою мелодию. Тахины падали один за другим.

ЩЕЛК. ЩЕЛК.

– Прикрой! – закричал стрелок, потянувшись к поясу с патронами.

Уолтер направил автомат на показавшегося в дверном проеме тахина.

ЩЕЛК.

Магазин Уолтера был пуст.

– СУКА!

Роланд не успевал перезарядиться, поэтому кинул оружие погибшего тахина в монстра. Стрелок не попал. На это он и не рассчитывал. Тахин, как и хотел того стрелок, спрятался за стену, дав ему и Уолтеру время для перезарядки.

Из-за угла выглянула голова. Стрелок попал тахину четко в глаз. Звуки стрельбы стихли. Роланд и Уолтер медленно спускались. На нижнем этаже никого не было. Значит, их ждали в самом низу.

– Гранату, – приказал стрелок.

Роланд нажал ногой кнопку, которая открывала дверь. Шквал пуль обрушился на пустой лестничный пролет. Когда выстрелы прекратились, Роланд зубами сорвал чеку с гранаты, кинув ее в комнату.

Взрыв.

Стрелок закричал и вошел в коридор, где по обе стороны располагались двери. Роланд выставил револьверы вперед, расстреливая все на своем пути. Коридор заполнился телами.

ЩЕЛК. ЩЕЛК. ЩЕЛК.

– Нагнись! – крикнул Уолтер.

Стрелок повиновался, и кровавое облако окрасило белые стены коридора в багровый цвет. Стрелок перезарядился. Дверь позади него открылась. Роланд не успел развернуться. Тахин ударил стрелка прикладом по затылку, свалив того на пол. Справа от Уолтера открылась дверь. Человек в черном был отрезан от стрелка тахином, который ударом в челюсть дезориентировал колдуна. Уолтер достал спрятанный в голенище нож и воткнул его в колено тахину. От боли он согнулся пополам. Уолтер достал нож из его ноги, перерезав тому горло. Человек в черном кинул нож стрелку. Роланд поймал его, вогнав нож под подбородок твари.

Роланд и Уолтер лежали все крови посреди тел полуживотных-полулюдей, пытаясь восстановить дыхание. Стрелок кивнул в сторону последней двери. Уолтер кивнул в ответ.

– Нет покоя грешникам.

Стрелок и Человек в черном подняли оружие, направляясь к двери.

12

Открыв дверь, они увидели, что Разрушители были прикованы к креслам ремнями, а на их головах были надеты странные шапки, утыканные проводами. В этом месте их сила генерировалась в разрушительный луч, который перенаправлялся огромным телескопом. Разрушители кричали от боли. Не кричали только мертвые. Их было легко отличить. Глаза были выжжены, а пена у рта говорила о мучительной смерти.

Тахины выбежали. Стрелок и Уолтер без особого труда расстреляли их и прильнули к полу.

– Ты развязываешь их и показываешь, куда бежать, – начал стрелок. – А я пойду в диспетчерскую и постараюсь отключить эту штуку.

Уолтера устраивал такой расклад. Он ему был на руку.

13

Когда стрелок ушел, Уолтер поднялся и стал искать одного из Разрушителей. Спустя две минуты он нашел нужного ему человека. Это был Шими Руис. Разрушитель был в критическом состоянии, но все еще в сознании. Его тело до пояса было в крови, которая шла из носа. Уолтер снял шлем и отстегнул ремни. Человек в черном успел поймать обессиленное тело человека. Уолтер потащил его в сторону диспетчерской, но Шими запротестовал:

– А как же другие?

Уолтер приставил револьвер к виску Разрушителя, одарив того своей самой лучшей улыбкой.

– Мне нужен только ты.

14

Роланд вошел в диспетчерскую. Его встретили три тахина, которые через секунду лежали мертвыми у его ног. Стрелок посмотрел на приборную панель и ужаснулся. Она была оснащена непонятными ему кнопками, которые горели разными цветами. Перед ним был рубильник. Все приборы сошли сума, переливаясь разными цветами.

В диспетчерскую зашел Уолтер с Шими.

– Ты же…

Человек в черном не дал договорить стрелку, ударив того револьвером в челюсть. От неожиданности ноги стрелка подогнулись, и он упал на трупы тахинов. Роланд не мог встать, теряя сознание. Уолтер направил револьвер на Шими.

– Направь телескоп вверх.

Шими не двинулся с места, с мольбой смотря в голубые глаза стрелка. Уолтер выстрелил в потолок.

– Я не шучу!

Шими схватился за рубильник, выкрутив его влево. Телескоп изменил направление, встав под углом в девяносто градусов.

– А теперь будь так добр, открой нам портал до Темной Башни или хотя бы близко к ней.

Шимми открыл портал, из которого была видна лесная поляна.

– Дальше я не могу!

– Я тебе верю, дружок, а теперь хватай Роланда.

Уолтер провел ладонью по приборной панели, вдавливая кнопки в хаотичном порядке. Колыбельная задрожала. Разрушители соединились в безудержном вопле боли. Человек в черном схватил стрелка, направившись в портал.

15

Уолтер, Шими и Роланд упали в траву. Стрелок пришел в себя, выхватив револьвер, и направил его на голову Человека в черном.

– ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?!

Уолтер рассмеялся. Вся троица почувствовала вибрацию от взрыва.

– ЗАЧЕМ?!

Человек в черном не унимался, хохоча во все горло. Роланд нажал на курок, и во лбу Уолтера появилась огромная дыра.

========== Глава 9. Темная Башня ==========

Глава 9. Темная Башня

Оставь надежду всяк сюда входящий.

Данте Алигьери

«Божественная комедия»

1

– Ну, стреляй же! – Уолтер раздвинул руки, завывая стрелка.

Роланд дернул головой. Как такое возможно? Он же видел, как Человек в черном, с дырой в голове размером с кулак упал на траву, омывая ее своей черной кровью. Роланд вновь поднял револьвер и нажал на спусковой крючок.

ЩЕЛК. ЩЕЛК. ЩЕЛК.

Стрелок опешил. Он выдвинул барабан, и от увиденного у него перехватило дыхание. Все патроны были на месте. Роланд вытащил их. На вид они были пригодными, даже не влажными. Почему они не выстрелили? Что-то с револьвером? Роланд посмотрел в дуло, через которое увидел зеленую траву. Дуло забито не было. Так в чем же проблема? Может, спусковой механизм поврежден? Стрелок нажал на курок несколько раз. Нет. Все работало, но почему он не может убить колдуна, который ехидно ему улыбался? Стрелок зарядил револьвер новыми патронами, взятыми с пояса, и направил револьвер на Уолтера.

ЩЕЛК. ЩЕЛК. ЩЕЛК.

Человек в черном загоготал.

– Как я и думал, – Уолтер достал револьвер чернокожего стрелка, нажав на спусковой крючок.

ЩЕЛК.

По лицу Уолтера стрелок видел, что он не был особо удивлен. Человек в черном направил револьвер на Шими и выстрелил. Птицы, наблюдающие за ними, взлетели в небо. Им не понравился шум, который нарушил их покой. Голова Разрушителя разлетелась в разные стороны. Шими по инерции упал на спину.

– Мои патроны рабочие, – сказал Уолтер. – Может, теперь ты попробуешь?

Стрелок с криком кинулся на Уолтера. Человек в черном не сопротивлялся. Он позволил повалить себя и дать незнающему стрелку выпустить пар. Роланд избивал Уолтера до тех пор, пока на его кулаках не появились отблески костей. Лицо Уолтера превратилось в месиво. Брови рассечены, нос был вбит вовнутрь, а зубы валялись вокруг Уолтера, напоминая нимб. Стрелок закрыл лицо руками. Когда он открыл его, Уолтер стоял и смотрел на него без каких-либо повреждений. Роланд посмотрел на свои руки. Они были целы. На стрелка навалилась безмерная усталость, он упал на колени.

– ЧТО ПРОИСХОДИТ?

– Разве ты еще не понял, стрелок, – начал Уолтер. – Башня не позволит нам умереть. Она не даст какому-то колдуну лишить жизни ее стража.

– Если ей нужен я, то зачем ей нужен ты?

Уолтер задумался. Он действительно не знал ответа на этот вопрос.

– Я не знаю, Роланд. Видимо, у каждого из нас свой долг перед Башней. Твой заключается в вечной защите и обновлении цикла, а мой… не знаю… может быть, мне суждено быть твоим врагом вечно.

Роланд подошел к Уолтеру, подняв того над землей за грудки.

– ЗАЧЕМ ТЫ УБИЛ ИХ?

Уолтер вырвался из железной хватки стрелка, ударив того в ухо. Стрелок отстранился.

– Хватит уже полумер, Роланд. Неужели ты готов оставить атомные бомбы, которые с легкостью могут уничтожить Башню в живых? Мы убили отнюдь не всех демонов. Ты сам все видел. Это были дряхлые и напуганные люди. Оставляя их в живых, мы бы поставили под угрозу существование всего сущего, Роланд. Люди меняются. Ты действительно уверен, что они стали бы жить нормальной жизнью, зная, на что они способны? Или что демоны не схватили бы их и не продолжили бы Разрушение? – Уолтер выжидающе посмотрел на стрелка, но тот решил оставить его вопросы без ответа. – Говоря проще – они стали бы для нас обузой, – Человек в черном подошел к стрелку. – Ты действительно хочешь привести их к нему, чтобы он выкачал их силы?

– Их можно было отпустить!

– Эдди тоже можно было спасти. Но ты этого не сделал. Хватит уже делать из себя святого. Мы одинаковы, Роланд. Я, в отличие от тебя, взял билет до конечной, и обратного пути не будет. Неужели ты действительно думаешь, что Алый Король не сможет нас убить? Да, Башня постарается этому воспрепятствовать, но, впитав силу Разрушителей – он стал сильнее. Я не тешу себя надеждами во спасение, Роланд! У нас даже нет плана, как прервать этот гребаный цикл, а мы все равно идем к Башне. Мы в Аду, Роланд! Из раза в раз, снова и снова, а если ты перезапустишь цикл вновь, то все будут живы, и ты не вспомнишь об этом, – Уолтер посмотрел в глаза стрелку. – В отличие от меня. Как я сказал тебе тогда в хижине, я не хочу видеть, как Габриэль вновь умирает. Моя память не стирается, стрелок. Я много раз тебе намекал о твоем нескончаемом походе, когда мы с тобой говорили на голгофе. Роланд, я сделаю все, чтобы не видеть смерть любимого человека, а тебе пора перестать узко мыслить и жить в мечтаниях о том, что мы всех спасем и восторжествует мир!

Уолтер направился к выходу из леса, оставив стрелка наедине с его мыслями.

2

Роланд сел на траву.

Неужели Человек в черном был прав? Да, ему приходилось жертвовать людьми ради Башни, но такое… нет, Уолтер был прав. Стрелок ступил на кровавый путь в тот момент, когда пожертвовал Давидом, чтобы победить Корта. У них не осталось нечего, кроме Башни, путь к которой усеян трупами людей, которые даже не просили их втягивать в этот поход. Роланду была противная мысль о схожести с Человеком в черном. Но, в данном случае, Уолтер был прав, как бы ни было горько признать это. Ему придется вновь сразиться с Алым Королем и войти в Башню. А что будет дальше, не знает никто из них. Роланд дал себе обещание, что любой ценой постарается остановить этот кровавый поход.

Стрелок направился за Человеком в черном.

3

Уолтер вышел из леса.

Перед ним была дорога, которая не заканчивалась даже за горизонтом. Человек в черном посмотрел на небо. Облака двигались в сторону дороги. Да, они все еще находились на тропе Луча, и Уолтер понимал, что именно эта дорога приведет их к Темной Башне. Уолтер увидел надписи на дорожном знаке, которые подтвердили его догадку.

Одд’c – Лейн

А вот когда Уолтер прочитал название уходящей за горизонт дороги, сердце у него учащенно забилось:

Тауэр – Роуд

Сбоку от дороги находились дома, что сгрудились у Т-образного перекрестка, и только в одном из них теплилась жизнь. Остальные стояли пустыми. Из трубы этого скособоченного, обсаженного деревьями дома поднимался дымок, прозрачно-белый дымок. Рядом с домом стоял трактор красного цвета с прицепом, чью краску начинала пожирать ржавчина. Одно окно светилось масляно-желтым цветом, но именно дымок приковал к себе взгляд Уолтера. Один вопрос вертелся в голове у Человека в черном: кто же откроет ему дверь, когда он постучится? Красная Шапочка или Волк, переодевшийся в Бабушку?

Входная дверь дома открылась, и на крыльцо вышел старик. В сапогах, джинсах и легкой куртке. Старик сильно хромал, опираясь на крепкую палку в левой руке.

– Приветствую тебя, путник, ты, должно бы…

Справа от Уолтера прогремел выстрел. Человека в черном оглушило. Уолтер посмотрел в сторону старика. Седой мужчина лежал на крыльце дома без одной ноги, оторванной выстрелом стрелка по бедро. Старик вопил от невыносимой боли. Роланд решительно направился к нему, закончить начатое. Уолтер нагнал стрелка.

– Ты, наверно, слишком буквально меня понял, Роланд. Не надо выкашивать всех на нашем пути.

– Заткнись, Уолтер.

Старик поднял голову.

– Он… ждет вас… убл…

Роланд выстрелил в Дандело три раза. Грудь старика больше не вздымалась. Уолтер вопросительно посмотрел на стрелка.

– Это энергетический вампир. Он высасывает жизненную силу за счет проявления эмоции у жертвы. В прошлый раз он чуть не убил меня.

– И как же ты выжил? – спросил Уолтер.

– Сюзанна догадалась о сущности этого существа при помощи записки от Стивена Кинга и убила мерзавца, – лицо стрелка помрачнело. – В подвале находится мальчик, который является самым сильным Разрушителем при…

– Роланд, – перебил Уолтер. – Мы же уже говорили об этом.

– Дослушай меня до конца. Благодаря своим силам он смог убить Алого Короля, – Роланд убрал револьвер в кобуру. – После того как он сделает это вновь, делай что посчитаешь нужным.

– Даже так? – удивился Человек в черном.

– Да, даже так.

– Значит, наш любимый создатель оставил нам бога из машины. Ловко.

Роланд не понял, что имел в виду Уолтер. Это было не важно. Стрелок вошел в дом.

4

Зайдя в хижину, Роланд быстро вспомнил, где находился проход в подвал. Стрелок подошел к холодильнику и без особо труда отодвинул его, ведь хитрый монстр установил его на платформе с колесиками.

Вниз вела крутая и узкая лестница. Роланд поводил рукой по стене за дверцей и нашел выключатель. Зажглись две лампочки, одна на полпути, другая – в самом низу. Тут же из подвала донесся крик, полный боли и страха, но без слов. От этого крика по коже Уолтера побежали мурашки.

Подвал представлял собой лабиринт из бочек, коробок, ящиков и каких-то узлов, подвешенных к потолку. Уолтеру не хотелось знать, что находится в этих узлах. Опять до них донесся все тот же крик, наполовину вопль, наполовину рыдание. А над ними, пусть уже и приглушенно, выл и ревел ветер.

Роланд повернул налево и двинулся по зигзагообразному проходу, образованному поставленными друг на друга коробками. Высота «стен» достигала головы. Уолтер последовал за ним, сохраняя дистанцию, то и дело оглядываясь, в ожидании незваных гостей.

Справа от них Роланд увидел серебряный ключ. Разрушитель – Патрик Дэнвилл, стоял у решетчатой двери, протягивая к ним грязные руки. Это был мальчик в возрасте около семнадцати лет. Такой худой, что напомнил Уолтеру ужасные фотографии узников концентрационных лагерей, которые он когда-то видел, тех, кто выжил в Освенциме, Бегрен-Бельзене, Бухенвальде, живых (пусть и едва) обвинений человечеству в целом, в болтающихся, как на вешалке, полосатых робах, этих жутких шапках с плоским донышком и ужасно яркими глазами, которые так хорошо все чувствовали и понимали. «Нам так хочется не знать, кем мы стали, – говорили эти глаза, – но, к сожалению, мы знаем».

Что-то похожее читалось в глазах Патрика Дэнвилла, когда он протягивал руки сквозь прутья и издавал нечленораздельные молящиеся звуки.

Роланд снял ключ с крюка и шагнул к двери. Одна из рук Дэнвилла ухватилась за его рубашку, и стрелок ее оттолкнул. В этом движении не было злобы, подумал Уолтер, но исхудавший донельзя пленник поддался назад, выпучив глаза. Волосы у него отросли до плеч, но борода едва пробивалась на щеках. Чуть гуще она росла на подбородке и над верхней губой.

– Я не хотел тебя обидеть, Патрик, – будничным голосом сказал Роланд. Стрелок вставил ключ в замочную скважину, открыв дверь. – Ты – Патрик? Патрик Дэнвилл.

Худющий юноша в грязных джинсах и широченной рубашке, подол которой болтался на уровне колен, молча пятился в угол прямоугольной камеры. Когда он уперся спиной в стену, то соскользнул на пол и сел рядом с – как решил Уолтер – парашей, под рубашкой Патрик подтянул колени к исхудалому, перекошенному ужасом лицу. Когда Роланд вошел в камеру, юноша издал еще более громкий крик и принялся биться затылком о камни. Роланд тут же подался назад. Дэнвилл прекратил самоистязание и смотрел на незнакомца со страхом и недоверием. Потом он вытянул вперед руки с грязными длинными пальцами, как бы прося о помощи.

Роланд посмотрел на Уолтера.

Человек в черном подошел к двери камеры. Истощенный юноша поднял руки, перекрестил их в запястьях, словно защищаясь от удара.

– Мы не причиним тебя вреда, Патрик, – утешающе произнес Человек в черном. – Этот старик мертв.

Уолтер что-то увидел в его глазах, в то мгновение, когда они широко раскрылись и показалось что-то большее, чем налитые кровью белки.

– Мы тебя не обманываем. Он мертв. Что он сделал с тобой, мальчик?

Юноша изображал карикатурные гримасы смеха и боли и Дандело, который получал удовольствие. Так он показывал, как питается Далдело. Уолтер не понимал, почему он мычит, вместо того чтобы говорить. Неужели эта тварь запугала мальчика настолько, что он потерял дар речи?

– Почему ты молчишь? – спросил Уолтер.

В глазах Питера стояла мольба, но Уолтер молча смотрел на него. Наконец он закрыл глаза и медленно открыл рот. Зубы были на месте, язык – нет. В какой-то момент Дандело, должно быть, надоел голос пленника или слова, которые тот произносил, и монстр вырвал у него язык.

5

На кухне Дандело, пятью минутами позже, они смотрели, как Патрик жадно поедал гороховый суп, вгрызаясь в черствый хлеб. Уолтер отложил свою тарелку и позвал Роланда. Стрелок, улыбнувшись мальчику, встал из-за стола.

– Какой силой он владеет? – спросил Уолтер.

– Он художник, – стрелок указал в сторону картины, которая весела перед входом в гостиную. На ней была изображена Темная Башня посреди поля алых роз. – Это он нарисовал и поверь мне, она выглядит в точности, как и на картине. Все, что нарисует Патрик, обретает жизнь, а все, что сотрет – будет уничтожено.