Текст книги "Падший (СИ)"

Автор книги: Никита Калинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Глава 22

Всегда любил рассвет. Есть в нём какая-то собственная магия, волшебство самой природы, без всех этих демонов, заговоров и прочего. Он напитывает собою всё, чего касается: деревья, воду, землю, просыпающиеся бетонные коробки, набитые суетливой человеческой жизнью. Но особенно красив рассвет оказался на разгорячённой девичьей коже. Мизерные бусинки пота на ней он наполнял таинственным свечением, от которого совсем не хотелось отводить взгляд.

Лера жадно дышала. Минуту назад она исцарапала обивку задней двери, надломила пару своих белых ногтей и теперь, сглатывая сухость, посмеивалась над этим. Я скособочился на крайне неудобном, откинутом назад пассажирском сиденье. Внутри ярко полыхал полный факел, под которым белело уже даже не два подтёка, а целых четыре. Было очень тесно и неудобно, над чем мы не один раз посмеялись, пытаясь добраться друг до друга в самом начале. А сейчас я наблюдал, как вздымалась и опускалась аккуратная высокая грудь с тёмными твёрдыми ещё сосками. Это завораживало. И вновь толкало к действию.

– Чел, стой… Ты меня… убьёшь так, – Лера нежно, но решительно остановила меня рукой. – Я почти… пуста. Я не… я не могу с тобой контролировать отток… Пламени.

Едва ли ведьма преувеличивала, так что я прислушался к её словами и угомонился. Попив водички из последней бутылки, девушка грациозно потянулась к своей сумочке и достала вейп. Открыла заднее окно и попыталась попарить, но вдруг сморщилась и с выдохом кинула его на коврик.

– Блин, после тебя всё говно!

Я посмеялся, вылез в утреннюю прохладу и начал одеваться. Может, мне и суждено прожить всего лишь год. Пусть так. Да только вот далеко не каждый и за целую жизнь длиною в десятки лет услышит нечто подобное от девушки!

Когда окончательно рассвело, в малюсеньком бардачке ляли мы неожиданно даже для самой Леры нарыли почти просроченную упаковку каких-то слайсов, и – о чудо! – вкуснее их я не ел ничего за всю жизнь! Разве что перца им малость не хватало…

– Ну и? – от удовольствия прищурила глаза ведьма, смакуя последний слайс. Она опять сидела на капоте своей спортивной японки, с которой вчера до самой поздней ночи снимала метку того толстяка с затушёванным лицом. – Чё думаешь по поводу операции “Белый конь”?

– Скорее уж миссия “Самоубийство”, – посмеялся я и понял, что мне совсем не весело. – Там ведь может быть этот, терминатор который, – я постарался изобразить отсутствие эмоций. Вышло плохо. – База-то у Ордена вроде как одна возле нашего города. Хотя, Сурок мог и не знать всего. Скорее даже, что не знал всего.

– Да уж. Ни за какие плюшки не захотела бы снова встречаться с… этим. А может его из Новосиба привезли? Или из Омска какого-нибудь, а?

– Хотелось бы, – пожал плечами я. Но если по-честному, то с трудом верилось в то, что ради захвата одного притона Аседия, где заправлял пусть и именитый, но единственный колдун, прототип везли за двести пятьдесят километров. А уж про Омск я вообще молчу. Не думаю, что в тех городах ощущалась хоть какая-то нехватка с притонами.

– План-то у тебя есть? – продолжала допрос Лера.

Я опять пожал плечами, всё больше ощущая себя каким-то болванчиком. Не было у меня никакого плана. Ну откуда?! Чего я мог напланировать такого, что вот прям выпало бы из внимания Ордена, стало бы для них неожиданной неожиданностью? Я даже не был уверен, что сходу не окажусь в ловушке, заранее для меня расставленной. Единственным аргументом, что на той базе нет провидцев, которые будут заранее знать о моём приближении, оставались пресловутые заверения Сурка, что он являлся там единственным таким. Всё. Вот он, краеугольный камень, на котором, как на детской качельке, балансировал мой так называемый план.

Единственным козырем в моём неприглядном раскладе была мизерная толика крови Алины, примешанная в тушь. Я скачал карту на гаджет, и надеялся, что раз – она актуальная на сегодняшний день, и два – маятник не промахнулся. Я хорошенько запомнил строение, на которое он указал. И даже подумал взять маятник с собой, ведь пока мы добираемся, Алину могли тупо переместить, но Лера напомнила, что из нас двоих заставить его работать способна только она. А её саму, если бы о том были мольбы и даже весомые аргументы, я не взял бы с собой ни за что. Впрочем, девушка и не спешила самоубиться об Орден, о чём сказала прямо. Да и глупо переться туда обоим, кто-то ведь должен и обеспечивать отход.

Ориентируясь по фотографичной спутниковой карте, я проникну на территорию, найду здание, где держат беглянку из Супербиа, вытащу её с помощью Имени Абитус, и мы вернёмся тем же путём на дорогу, к ожидающей на безопасном расстоянии ляле. Каким таким чудом при этом ещё не угодить под видеонаблюдение и кучу наверняка бороздящих небо дронов, я пока не придумал. Импровизация – наше всё. О да…

Вот примерно такие соображения, только вкратце, я и выложил ведьме. И ждал если уж не разгромной усмешки, то хотя бы аргументированных сомнений в моём тактическом гении. Но она ничего не сказала. Отчего даже стало малость не по себе…

– Знаешь, чел… Вчера ты был сам не свой. Ну, там, у Зарипа, – Лера глядела на воду, словно бы она её вдруг заворожила, как прототип того яга. – Говорил так, будто… Ну, типа, слова подбирал такие, что…

– Не свои?

– Ну вроде как, ага. Семёна этого заткнул так, что я думала, он дышать разучился от ярости. Ты с ним поаккуратней теперь, кстати. Как я поняла, он и раньше хотел тебя шлёпнуть, а уж сейчас-то, м-м-м… – Лера покачалась всем телом, изображая что она боится даже говорить о том, что мне отныне стоит от гнусавого ожидать.

Конечно, я думал над этим, и не раз. Не о смертельной обиде козлобородого, нет конечно. На него я плевать хотел. О том, как меняюсь в определённые моменты. Я связывал это с тем, что в сущности являюсь несостоявшимся вместилищем для разрушительного демона, Бельзааба, одно только упоминание о котором заставляло содрогаться даже бывалых адептов. Ну не могло же его вселение в меня, которое почти завершилось, пройти вообще без следов! Мой боевой азарт, скорее всего, тупо эхо натуры Бельзааба.

– Так, ладно, – хлопнула в ладоши Лера и спрыгнула на песок. – Сиди, не сиди, а жрать хочется всё больше. Ляля сама себя не скроет, так что я – работать. Забери из неё пожитки Пикассо, пожалуйста. Нельзя, чтоб во время заговора на сокрытие внутри объекта были посторонние вещи.

Мы оба устроились на по-утреннему прохладный песок: Лера напротив капота, а я под кривой ивой чуть поодаль. Я не спросил, сколько на заговор понадобится времени, поэтому решил скоротать его, тупо вывалив уже на несколько раз просмотренное содержимое саквояжа прямо у ног. Ничего нового я не искал. Так, решил разглядеть всё при солнечном свете, вдруг что-нибудь замечу.

Смесь туши и крови осталась ничем не примечательной. Ещё вчера я отметил, что промышляющие тату колдуны принципиально не используют электрические машинки и работают исключительно иглами. Которые, кстати, оказались всевозможных калибров: они различались как длиной и толщиной, так и материалом. Никогда не был силён в металлах, но парочка подозрительно походила на золотые. Не будь у меня в распоряжении чуть меньше миллиона, я бы, возможно, и подумал оставить их себе…

Хм, забавно даже, насколько стало пофиг на деньги. Они, конечно, нужны, куда ж без них, но… Когда тебе каждый встречный-поперечный твердит про “жить не больше года”, деньги теряют свою былую значимость.

Так и не найдя ничего интересного, я принялся было скидывать колдовскую всячину обратно в саквояж, как вдруг взгляд зацепился за что-то на его внутренней стороне. Стоп, это что, рисунок? А ведь точно, рисунок… И притом не простой, а заключённый в круг, подозрительно похожий на начертание Имени!

Не без труда, но я всё же вывернул саквояж наизнанку и повернул круглую руну к солнцу. Не осталось никаких сомнений, что это было Имя! Притом нанесённое тушью на кусок кожи, который, в свою очередь, срезали идеально ровно и пришили к внутренней стороне сумки… Человеческой кожи. Н-да, однако…

Изучая его и крепко задумавшись, я так и не понял, сам ли я выжег это Имя на последнем пустующем выступе пепельных стен или нет, но когда Лера встала и отряхнулась от песка, закончив с заговором, оно было уже там. Не горело, нет. Ведь для этого требовалось знать звучание. Глянув на пустые борозды, словно бы выплавленные в камне, я даже немного пожалел, что поторопился. Как теперь узнать звучание конкретно этого Имени?.. Лера с самого начала предупредила, что к ней с вопросами о звучании и начертании Имён смысла приставать нет. А жаль. Насколько было бы просто! Ладно. Поживём – увидим.

Получалось, что я почти достиг предела своей потусторонней силы. Осталось разве что зажечь последнее нанесённое Имя, и на этом всё. На большее я уже не буду способен. От этой мысли стало немного грустно, но в следующую секунду я вслух усмехнулся. Грустно ему! Кожа – бронь, сквозь стены шныряет и теперь ещё одну, неизвестную пока, способность заимел! Маловато будет, как говорил тот пластилиновый персонаж, да?..

Спустя час мы поели в каком-то придорожном кафе, потом на заправке залились бензином и кофе, и уже мчали по трассе прочь от города. Лагерь находился в сосновом бору, у трёх озёр, и ехать до него отсюда было никак не меньше шестидесяти километров. Оказалось, я сильно недооценил расстояние до него, когда прикидывал первый раз. По крайней мере, так утверждали общедоступные карты.

Лера ехала молча, довольная как кошка после валерианки. В полураскрытые по обыкновению окна машины залетал тёплый ветер, создавая чутка неприятный, оглушающий гул в салоне. Но включать кондиционер ведьма отказывалась напрочь. Нравилось ей ощущать свободу движения, и всё тут.

– Слуш, а как ты думаешь… – заговорила Лера, стойко перекрикивая гул. – Вот демоны в нашем мире есть. Это понятно. А… ангелы существуют?

– Да я на него прямо сейчас смотрю! – пошутил я просто хуже некуда и оттого громко, по-идиотски посмеялся. Недолго, правда. Ведь во-первых, чуть не называл Леру Ксюхой, когда отвечал. А во-вторых, представив себе, как мог бы выглядеть настоящий ангел, вдруг как наяву увидел большущие и вечно восторженно-распахнутые, зелёные глаза той, от которой старался быть как можно дальше, чтобы только уберечь.

– Я серьёзно, чел, – не унималась ведьма. – Вот смотри. Я родилась в этом мире. Ну, понял, да? С детства знала, что есть демоны и вся вот эта, для простых людей мифическая, хренотень. Но никогда не слышала об ангелах. Даже в маминой книге нет ни одного слова о них! Прикинь? Ну так же не может быть! Раз уж есть настоящие демоны… должны же быть ангелы, верно?

Я лишь пожал плечами. Что я мог ответить? Наверное, да, должны быть. Ну и толку-то? От моего ответа ничего не изменится. Не возникнет же прямо на нашем пути рослый добряк с ослепительно-белым крылами и неодолимым желанием причинить нам добро? Нет. Ангелы на дорогах не голосуют…

Весь оставшийся путь мы проехали молча. И снова заговорили только когда оказались у поворота в сосновый бор, куда вёл нас навигатор.

– Сколько там до лагеря? – свернув и тут же съехав на обочину, спросила Лера.

– Двенадцать, а до места, где нужно будет нас ждать, примерно семь…

Едва я произнёс это, как над нами мелькнула крупная тень. Я высунулся из окна и увидел быстро удаляющийся грузовой коптер. Похоже, логистика у Ордена тут налажена на отлично. Веры в успех, понятное дело, это не прибавило.

Вскоре мы добрались до конечной точки нашего пути, съехали с гравийки в лес и первым делом замаскировали лялю, чтобы её не было видно с воздуха. Укладывая на машину лапник, я наблюдал за тем, насколько увлечённо это делает Лера, и в очередной раз подумал, зачем ей всё это. На кой я ей сдался, чтобы так рисковать? Ни за что не поверил бы, что всё дело в сексе. Может, дело вообще не во мне, а точнее не совсем? Дело в Ордене? Их с Рудиком мать, которую сграбастали святоши, это настоящая причина такой самоотверженной помощи молодой ведьмы? Скорее всего, да. Лера всё ещё надеялась найти её. И во мне видела инструмент, с помощью которого можно решить эту неразрешимую для подавляющего большинства таких, как она, задачу.

Что ж, в этом я готов был помочь. Но для начала стоило просто вернуться в её машину из лагеря, где когда-то отдыхали дети, а теперь засели вооружённые, сражающиеся со живым злом люди…

– Так, – напоследок собрался с мыслями я. – Вот, на, возьми карту. На ней почти лям. Ни в коем случае не звони мне и не пиши.

– Я умалишённая по-твоему? – фыркнула ведьма.

– До лагеря отсюда пять, может шесть километров. Час туда. Полтора, как минимум, обратно. Не думаю, что с Алиной там обращались хорошо, она может быть ослабленной или даже раненой. На месте на всё… ну… час-полтора тоже. Итого, Лер, если меня не будет четыре часа – вали отсюда. И лям можешь в лялю вложить, разрешаю.

– Ух как заманчиво! Даже не знаю, дожидаться ли теперь тебя…

– Смешно, – хмыкнул я и напоследок обнял белокосую ведьму, без которой загнулся бы уже давно. Ориентируясь по компасу на гаджете, я выдохнул, прогоняя мандраж, и решительно двинулся прочь от замаскированной чёрной японки.

– Чел! – окликнула Лера почти сразу. Я обернулся. – Ты мне должен, не забыл? Поэтому даже не вздумай не возвращаться!

Вековой ковёр хвои под кроссовками приятно хрустел шишками и мелкими ветками. Наперво, я вырубил на смартфоне геолокацию и включил режим полёта, борясь при этом с чувством, что это чуть ли не глупее, чем для маскировки поднять воротник и вжать голову. Первое время вверх я смотрел едва ли не больше, чем под ноги, опасаясь разглядеть над собой зависший в воздухе дрон. А потом успокоил себя тем, что раздолбайство есть вообще везде, и что даже такая организация, как Орден, в вопросе безопасности могла полагаться по большей части на способности провидцев, нежели на технику. В конце концов, зачем им тучи снабжённых камерами коптеров, двадцать четыре на семь бороздящих небо, если всего лишь один посаженный на определённый сорт Пламени наркоман в состоянии их с лёгкостью заменить? Вопрос только в том, что сейчас на той базе быть провидца не могло, ведь я убил его собственными руками. Не думаю, что для того, чтобы заиметь нового такого, Ордену нужно лишь чихнуть. Нет. Это наверняка длительный процесс – преобразование в провидца. Какой-нибудь ритуал в освещённых сотнями гудящих белых ламп подвалах под хоровое пение. Ага…

Местность была холмистая, но не настолько, чтобы сильно уж вымотаться при подъёме. А я почему-то дышал, как если бы выкурил несколько сигарет подряд. Сердце тоже выкидывало финты – качало кровь рывками какими-то. Оперевшись на сосну, я в итоге остановился. И понял, что лучше бы даже присесть. Голова вдруг закружилась так, что в какой-то момент стало страшновато.

Внутри пульсировали мои Имена! Все три сразу: оба горящих белым медленным огнём и одно пустое, обозначенное лишь выплавленными бороздами. Синхронно, как какие-нибудь лампочки тревоги в разных реакторах на грёбаной панели атомной станции. Это что нафиг за номер? Что происходит?!

Но уже спустя минуту стало легче. Пульсация Имён никуда не делась, но хотя бы прошло головокружение и натужное сердцебиение. Я поднялся на ноги, прислушиваясь к себе. Это что, какая-то защитная магия Ордена? Я пересёк некий невидимый периметр? Не, вряд ли. Причём тут Имена внутри меня? Не поставили же святоши защиту, в надежде что однажды, может быть когда-нибудь, к ним заявится рождающийся раз в хрен знает сколько лет гомункул, и притом именно на эту базу! Бред.

Дело во мне. В том, что я заполнил все имеющиеся три выступа. Ощущение было такое, что я что-то ненароком запустил. Будто бы включил какой-то механизм, назначения и действия которого не понимал. Пока что не понимал. Эх, надо было сказать Лере про третье Имя! Я пренебрёг этим, решив что заполнение последнего выступа ничем не отличается от ситуации с Крисом и ягой, пришедшей с ним. А ведьма, возможно, могла бы сейчас что-то разъяснить…

Но вскоре я уже чувствовал себя вполне нормально и продолжал путь с обычной скоростью. К неведомой хрени, со мной происходящей, стоило бы привыкать уже сейчас. Пора уж. Думаю, дальше её будет только больше.

Когда до лагеря оставалось не более километра, смартфон вдруг начал вести себя так, словно бы в какой-то момент осознал, что именно с него должно начаться восстание машин. Карта рябила и сбоила, масштаб было уже не настроить, и спустя некоторое время гаджет попросту завис, после чего вообще вырубился. И вот это уже наверняка было защитным периметром Ордена. Хорошо ещё, что я запомнил направление. И внешний вид здания, в котором удерживали Алину.

Первые сомнения закрались, когда я увидел покосившийся сетчатый забор, порванный сразу в нескольких местах, видимо, дикими зверьми. Я ждал увидеть если не бетонное ограждение с вышками и вооружённой охраной, то хотя бы не это проржавелое наследие былых времён. Что-то было не так… И когда показались первые одноэтажные здания, я понял, что именно. Лагерь был заброшенным. Ковёр хвои на столах и лавочках, на крышах беседок был таким же, как на земле, а бетонные тропинки давно затянуло мхом. Единственное двухэтажное строение, в котором якобы держали Алину, вообще частично обвалилось... Я остановился, разочарованный этим унылым зрелищем. Да как так-то! Я что, столько времени шёл сюда зря?

Видимо так. Ну ясно же, что лагерь заброшен чуть ли не с советских времён. Нет тут никаких Орденов. И не было. Маятник ошибся, и нужно возвращаться обратно. Дома ждёт компьютер, можно скачать свежую игруху… Да, точно, пошёл-ка я обратно… Домой...

Что?! Какая нахрен игруха, какой к чертям собачьим компьютер, чувак?!

Я встрепенулся и даже присел на всякий случай, спрятавшись за сосной. Это был морок! Долбаное наваждение! Эти мысли мне внушили! Вот он, настоящий защитный заслон Ордена, и я его только что раскусил, ха!

Едва я пролез в дыру в сетчатом заборе, лагерь преобразился.

Глава 23

В первый же миг пребывания по эту сторону забора, в моём внутреннем споре, любит ли меня вселенная, на чаше “да” прибавилось груза. Да нехило!

Мимо сосны, за которой я спрятался, как только пролез через дыру, вдруг прошёл вооружённый солдат. Он не заметил меня только по чистейшей случайности! Пересеки я периметр на мгновение попозже или пораньше – и всё. Точно поймал бы пулю лицом. А от пули, наверное, никакой Измаил уже не убережёт. Или я ошибаюсь?..

“Лагерь преобразился” – это ещё очень мягко сказано. Увиденное из-за забора не шло ни в какое сравнение с тем, что предстало предо мной сейчас! Даже единственная двухэтажка, в которой я надеялся найти содержащуюся в камере Алину, теперь терялась среди десятка таких же! Вместо заброшенного детского лагеря я выпученными от удивления глазами таращился на самый, мать его, настоящий городок! И хорошо ещё, что вовремя пришла мысль как следует запомнить местоположение предполагаемой тюрьмы.

Людей на улицах городка была просто уйма. И именно на улицах! Блин, и как мне теперь пробираться мимо них?! Да тут и человек-невидимка не прошёл бы незамеченным!

Я аж поперхнулся этой мыслью. Точно! Невидимка! Как же я сразу-то не допёр! Прерывисто выдохнув, борясь с адреналиновой дрожью, я хорошенько огляделся и, сев спиной к сосне поудобнее, сконцентрировался. Должно сработать! Вселенная меня любит! Сейчас – точно!

Меня встретили обжигающий холод потяжелевшего посоха-факела, синхронная пульсация заключённых в круг символов на выступах и собственная нагота. Ощущая ласкающую тёплую нежность пепла босыми ногами, я приблизился к единственному не горящему Имени, наклонил к нему жаровню и повелел:

– Иезиль!

Но любовь вселенной, видимо, всё же была дозированной – по чуть-чуть на день. Я даже повторил попытку, стараясь произнести Имя, которым пользовался Кайрат, почётче, но по итогу ничего так и не произошло.

Твою ж мать, и что теперь делать?.. Вооружённой охраны лагеря было мало, это так. За время, что я тут высиживал, кроме того случайного солдата, больше никто мимо не прошёл. На удивление. Но гражданские! Их тут ходили десятки!

Обнадёживало, что одеты люди были в самую обычную одежду, какая продаётся в любом магазине, так что внешне я едва ли выделялся. До этого я почему-то представлял, что сотрудники Ордена, пусть и обитающие на базе постоянно, обязательно должны были носить чуть ли не униформу с какой-нибудь эмблемой. Солдаты не в счёт.

Внимательно осмотрев фасады однотипных домов, я насчитал с дюжину камер. И как ни прикидывал, а придумать к тюрьме такой путь, чтобы не попасть под них совсем, не получалось. К тому же, если я буду прицельно избегать зоны их покрытия, это почти стопроцентно вызовет подозрения у сотрудников Ордена. Единственное возможное решение – казаться естественным. Изображать такого же местного жителя, пусть и новичка. У них же бывают тут новички, да?..

Чёрт, меня ж сразу поймают! Вот просто в первую же секунду кто-нибудь ткнёт в меня пальцем и закричит “держи наркомана!”. Наркомана, именно так. Ну а кто ж ещё додумается перелезть через зачарованный периметр и, сунув руки в карманы, прогулочным шагом и чуть ли не насвистывая, переться прямиком под десятки бдительных объективов мимо тихо охреневающих местных?

Я выдохнул. Представил себе разлитую по бокалам Ксюху, которую смакуя пьют Разумовский и компания, и вытолкнул себя из-за сосны. Если я не справлюсь, очень скоро её Пламень окажется в минибаре бронированного “мерса”. И этого я не допущу.

Когда я поравнялся с первым гражданским, то от волнения, думал, позабуду как правильно переставлять ноги, запутаюсь и плашмя шлёпнусь на бетон. Но человек совсем не обратил на меня внимания, продолжая что-то нахмурившись изучать на экране маленького планшета. Следующий тоже был занят своим делом. И следующий. А уж та пара на лавочке у совсем молоденькой огороженной сосенки с памятной табличкой и подавно. Проходя мимо, я скосил взгляд и быстро прочёл, что на ней было написано. “Оперативник Маслов Сергей Сергеевич, пал в бою за Человечество”. Парень с девушкой целомудренно держались за руки и негромко переговаривались, как если бы у этого мемориала погибшему сотруднику Ордена надолго прощались…

Я почему-то обратил внимание на девушку. Ничем, кроме униформы, вроде бы не примечательная, она, тем не менее, прямо-таки впечаталась в мою память: ни навороченной причёски, ни макияжа, в целом простенькое личико, не отражавшее ничего, в общем-то, особенного. Таких сотни в толпе в час-пик. Девушка казалась воплощением слова “обычная”. Разве что на рукаве её едва виднелся отличительный знак – серый, в цвет униформы, медицинский крест.

Чем глубже я входил в городок, тем сильнее ощущал нарастающую… нет, не тревогу даже, а полнейшую, обезоруживающую растерянность. Ведь я ожидал увидеть что? Скорее всего какой-нибудь военизированный охраняемый объект с кучей шагающих в ногу солдат, громкоговорители по столбам с громыхающим маршем, что-то вроде плаца, ну и казармы, казармы, казармы. Но никак не жилые дома с вывесками продуктовых магазинов! Или салонов красоты! Или спортивного центра! Или…

– Извините, а вы новенький?..

Я врос в бетон дорожки прямо там, где меня окликнули. Это были… дети! Девочка и мальчик лет по восемь, не больше! Они смотрели на меня без смущения и ждали ответа.

– Новенький, – кивнул я и как можно натуральней улыбнулся.

– А вам подсказывать надо, да? – вышел вперёд бойкий мальчишка.

– Просто мама говорит, что новеньким надо подсказывать, – картаво пояснила девочка.

– Правильно мама говорит, – толкал я наружу слова. – Но я знаю, куда мне нужно. Спасибо.

– Пожалуйста, – хором ответили дети и, с чувством выполненного долга, переговариваясь и смеясь, побежали к ничем не огороженной детской площадке, полной копошащихся в песке сверстников. Там же были и дети постарше: кто-то играл в баскетбол, а кто-то с ракеткой в руках упорно сражался с тихим ветерком, которого вполне хватало, чтобы воланчик не летел куда нужно. Не знаю почему, но я поспешил отвернуться.

Весь оставшийся путь до входа в здание тюрьмы я не мог отделаться от ощущения, что каждая камера наблюдения провожает меня объективом. От волнения меня аж затошнило. Жуть как не хватало кислорода, а может и наоборот – его оказалось слишком много среди всех этих сосен! Голова шла кругом, отовсюду слышались голоса детей, женщин, чей-то беззаботный смех, звучала негромкая музыка по знакомой с детства радиостанции. Казалось, я угодил в параллельную вселенную, где всё и у всех хорошо.

Чёрт, да я готов был уже бросить всё и прямо сейчас побежать обратно! Но перед глазами так и плескался белый огонь из бутылочек автомобильного минибара Разумовского…

У дверей в тюремный блок отсутствовала охрана. Отметив это, я едва-едва справился с волной паники: меня ждут! они всё уже знают! они заранее стянули силы, чтоб захват получился стремительным! От таких мыслей я еле как заставил себя поставить ногу на первую ступеньку. Мне нужно было наверх. Маятник Леры на спутниковом снимке указывал в левое крыло второго этажа, я это хорошо помнил. И тащить туда себя пришлось чуть ли не за волосы.

В коридоре наверху я выглянул из-за угла, но не увидел ни камер, ни гражданских, ни, опять же, охраны. Страх почему-то толкал меня на сущую глупость – провалиться сквозь первую же стену, чтобы не идти вдоль всего коридора, где я был бы как на ладони, словно лабораторная мышка, но уже с трудом сопротивляющийся разум всё же ставил его на место. Что за бред? А вдруг там солдаты? Где-то же в здании тюрьмы должны быть солдаты, верно?!

Ощущая ноги окостенелыми, я как во сне почти целиком миновал коридор, который оказался значительно длинней, чем я думал. И в конце растеряно понял, что напрочь забыл, какая по счёту дверь должна бы вести в камеру Алины. Вокруг не было ни души, и в воздухе вибрировала какая-то нехорошая тишина. Приглядевшись к дверям, я вдруг осознал, что между ними нет никакой разницы – они все были самыми обычными, квартирными, и вообще не имели никаких внешних засовов. Но маятник не мог ошибиться! Он же совершенно точно указывал прямо сюда!

Я толкнул ту дверь, у которой стоял, окончательно поддаваясь ощущению нереальности происходящего. И она… легко и беззвучно открылась. Ну всё, мне конец. Наверное, что-то в воздухе, и я скоро потеряю сознание. Или какой-нибудь галлюциноген мутит мой разум, и на самом деле я давно уже хожу по кругу в собственной камере. Какая досада…

Увидев сидящую за столом Алину в строгом деловом костюме, напротив которой стояла раскрытая книга и недоеденный йогурт, я сдавленно хихикнул. Ну точно – всё. Сейчас она наверняка скажет, что умпа-лумпы таки одолели тягу к шоколаду и подняли мятеж против тирании господина Вонки, а мне с дороги нужно обязательно отдохнуть. Да-да, точно, вон в том углу, там поуютней…

Но Алина встала, пристально посмотрела в мои глаза, словно бы могла прочесть в них больше, чем кто-либо, затем вдруг взяла меня за руку и втянула в комнату.

– Надо же, а ведь действительно живой! Не ошиблась! Ты почему так долго? – возмутилась она так, словно бы я был её супругом, задержавшимся после работы с мужиками.

Я тряхнул головой, борясь с долбаным наваждением. Нет, не может всё это быть реальностью! Нужно сконцентрироваться! Прийти в себя!

Пощёчина у Алины получилась с громким шлепком, добротная. И её хватило одной, чтобы враз привести меня в чувства. Их она в своё время, видимо, отвешивать приноровилась.

– Я ощущаю твоё приближение уже как минимум час, Александр Зорин, – Алина произнесла моё имя так, словно была вынуждена делать это по набившему оскомину рекламному контракту. – Ты там экскурсию себе решил устроить что ли? Я уже трижды пожалела, что решила не докладывать о тебе! И чуть не передумала. Идиот…

Она отошла к дальней стене, где стояла вполне нормальная, пусть и небольшая, кровать. Тут же гудел холодильничек, позади меня ютилась мизерная монотонная кухонька и узкая дверь, наверняка в уборную. Если вот это тюремная камера, то я – маленький принц. Без вариантов.

– Тебя что, тут не удерживают? – нелепо промямлил я. Решимость моя и без того осталась где-то у той сосны, а теперь я и вовсе не знал, что делать и думать.

– Ну хорошо хоть сразу заметил. Способный. Понятия не имею, почему ты жив, кстати… Ну хоть не Бельзааб ко мне заявился, и на том спасибо, – усмехнулась Алина и сложила руки под крупной грудью. На длинной шее девушки больше не виднелась татуировка. Разве что самый краешек торчал из-под синего приталенного пиджака в блёклую полоску. – Когда я ощутила приближение именно тебя, Александр Зорин, то засомневалась даже. Решила, что что-то не так с новыми способностями. Но нет, всё в порядке. Работают, как часы “Заря”. Н-да, а ты живучим оказался. Ну, что тебе надо-то тут, самоубийца? Излагай, минут пять у тебя есть.

– Я… пришёл за тобой? – утверждение как-то само вышло неуверенным вопросом.

– Ну конечно. Не знаю, правда, на кой хрен. Хорошо, раз уж ты тут оказался из-за меня, и я тут оказалась по-сути из-за тебя, то мы всё же поговорим. Но, предупреждаю, всего один раз. К следующей нашей встрече мы с тобой, Зорин Александр, будем уже квиты. И тогда снисхождения не жди. Уяснил?

Я наморщил лоб и замотал головой, не догоняя вообще ни-хре-на. Судя по выражению лица Алины, она поняла это и, вздохнув, разрубила ребром ладони воздух:

– Давай так. По порядку, как для детишек. Мне понятно, кто тебя сюда снарядил, такого рэмбо-спасателя. Это Семья, тут ясно всё. Скажу сразу – к ним я не вернусь ни за что. Надеюсь, повторять не придётся? Рыпнешься тащить меня силой – я по щелчку пальцев подниму тревогу. Чтоб ты понимал, Зорин Александр, я не сделала этого сразу, как почувствовала твоё приближение, только потому, что… благодарна тебе, – последнюю фразу Алине пришлось из себя прямо-таки выволочь. Она явно не привыкла никого благодарить. – Ведь если бы не ты, меня б тут не было. Я теперь другая, понимаешь? Здесь мне дали цель. Смысл! И здесь меня ценят. В Ордене я провидец, а не красивая тёлка, снятая с конвейера, как очередное новое платье для какой-то древнющей демоницы! Разницу чуешь, Александр ты мой Зорин?!

– П-провидец?.. – казалось, я прямо-таки слышал треск, с которым к хренам собачьим рушился план “Белый конь”. – Ты – провидец?!

– Не просто! – гордо задрала подбородок Алина, синие хитрые глаза её странно блеснули. – Я новая его форма! Орден сразу увидел во мне потенциал, который отказывались признавать в Семье. Почувствуй разницу: одни только говорят, а другие – делают. То-то же! – девушка говорила зло, с напором, с какой-то клокочущей обидой на всех и вся. И мне казалось, что в первую очередь она убеждала себя. – Я сильней любого провидца до этого! Я стану великой, когда мы победим!