Текст книги "Потаённые желания Тёмного Властелина (СИ)"

Автор книги: Ника Фрост

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

Когда до земли оставалось метров двадцать, я замер, нехотя размахивая крыльями, как когда–то … Надо же, как это было давно, и насколько я от этого уже отвык!

Прикрыв глаза, сосредоточился на запахах и звуках. Обычное зрение сейчас не будет мне помощником, наоборот…

Спустя пару мгновений уловил едва заметное колебание воздуха. Нашел!

Кривая усмешка исказила губы. Как бы ты не был хорош, но я даже без магии тебя чувствую…

И направился к месту, где меня уже ждал мой подельник, если так можно выразиться.

Не долетев до земли пару метров, сложил крылья и, легко приземлившись, насмешливо процедил:

– Выходи, чешуйчатый. Я знаю, что ты уже тут.

– М-м… – без задержки на размышления ответил мне со смешком дракон и проявил себя. – Ты, как всегда, не сдержан на слова, мой друг.

Как и в прошлый раз, этот щегол был одет во всё «нарядное», будто не ко мне на встречу пришел, а на бал вырядился. Хотя, кто его знает, может, он постоянно по этим балам шастает, и я назначаю встречи именно тогда, когда он праздно веселится.

Дракон, закинув ногу на ногу, сложив руки на груди, сидел на темном камне и внимательно осматривал меня, так же как и я его.

– Смотрю, переход всё–таки не остался… кое для кого незамеченным? – видимо, убедившись, что это я, он медленно поднялся во весь рост и оправил камзол из дорогой, немного мерцающей даже в сгущающихся сумерках ткани. Его многочисленные украшения зазвенели, когда он потянулся, и я недовольно поморщился. Неужели эта могущественная и древняя рептилия так боится за свою жизнь, что обвешивается артефактами с ног до головы? Хотя мне–то какая разница. Именно его любовь к артефактам и сделала возможным наш союз и договоренность.

– Возникли некоторые проблемы, – я пожал плечами. – Не о чем беспокоиться. Ты узнал, где хранятся нужные мне манускрипты или что там?

– Ты, по обыкновению, торопишься, – дракон подошел ближе и остановился в метре от меня. – Проблемой–то не будет, что на тебе сейчас её печать? Чувствую, что ты не можешь пользоваться силой… и, кстати, – он повел головой, словно что–то выглядывая, – где твой спутник. Я ощутил, что к нам попали двое. Причем одновременно. И я едва не спутал тебя с ним, тот же след магии. Пришлось даже действовать наугад и перемещаться сюда, как к наиболее близкой для меня местности.

– А ты, смотрю, вообще никогда и никуда не спешишь? – меня уже бесила эта его вальяжность, неторопливость. И правда, ему–то куда спешить. Он прожил на тысячи лет больше меня и находится сейчас на родной планете.

– Положение обязывает, – дракон поднял взгляд к небу. – Да и к чему вся эта спешка, когда ты бессмертен. Наоборот, приходится постоянно бороться со скукой. Придумывать себе занятия… – он снова посмотрел на меня. – А ты? Как тебе так успешно удается бороться со скукой? Не расскажешь в чем секрет?

От злости, что эта ящерица меня задерживает, когда та, что, наверное, навсегда и лишила меня скуки, где–то там одна, наживает себе неприятности на свои округлости.

– Влюбись! – рыкнул я. – А спутник мой… своими делами занимается. Ну так что насчет манускриптов?

– Влюбись… – протянул мужчина, будто не замечая ни моего гнева, не слыша слов о деле. – Я бы, может, и влюбился. Только проблема в том, что у нас, драконов, в этом мире, да и не только драконов, существуют истинные. И моя, судя по всему, до сих пор так и не родилась… Я уже даже подумываю о том, что и не родится она на этой планете. Возможно, стоит по другим, более дальним попутешествовать, как считаешь?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Да как же ты меня утомил! – меня уже буквально порвало от негодования. И перед глазами предстал образ светловолосой девушки, сидящей и плачущей где–то на берегу. Если с ней что–то случится – я точно вернусь и шкуру с этой ящерицы сдеру, причем живьем! – Путешествуй, я‑то тут причем? Или, что, я должен тебе «отпуск» организовывать?!

– Отпуск? – дракон, что до этого расслабленно стоял и смотрел лениво по сторонам, сразу подобрался. – Что это?

– Отдых. Слушай, чешуйчатый, говори где книги, я отдам тебе твой артефакт и разойдемся, я спешу!

– Отдых… влюбиться… – протянула рептилия, тряхнув черными волосами, откидывая их на спину. – Ладно. Вижу, что спешишь…

– Шаррхар тебя побери, неужели?! – не смог сдержать я сарказма.

– Демон, не забывайся, – его глаза потемнели, а зрачки вытянулись. Ну хоть какое–то наслаждение: не только он меня довел, но и я его… И я бы успокоился, если бы не то, как он меня назвал.

– Я не демон. Демоны – низшая раса, мы – демонионы.

– Какая разница? Рогатые и те, и те. Главное, чтобы тут вас не было, – а, я разгадал его план! Он развлекается. Не на того напал. И я ему максимально «мило» улыбнулся, показав клыки, и расслаблено протянул:

– Хотя–я–я знаешь. Я вот о чем тут подумал – пожалуй, пока ты здесь о великом размышляешь, я лучше своими делами займусь, – и, расправив крылья и широко зевнув, я сделал вид, что собираюсь улететь.

Дракон же, поняв, что его веселье закончилось, а план раскрыт, нахмурился.

– Никакого интереса с таким, как ты, препираться. Мои бы ещё пару часов минимум вели велеречивые беседы, пытаясь мне угодить.

– Смотрю, ты частенько так развлекаешься.

– Да, особенно в последнее время, – мужчина взмахнул ладонью, и с него махом слетело все веселье. – Ладно. Итак, насчет трактата, это не манускрипт, хранится он на другом континенте. В потайном хранилище Императора Вельриниора. Местонахождение его я сейчас тебе подробно опишу, проблем найти вход не возникнет. Выглядит этот трактат, как огромная книга в черной обложке, с эмблемой Хаоса. Она лежит на крайнем стеллаже справа, на верхней полке.

– Что по поводу охраны, ловушек?

– По поводу ловушек, увы, мне ничего не известно. Когда я там был, как ты понимаешь, всё отключали. Насчет охраны – видел несколько отрядов оборотней снаружи и один внутри. Все хорошо обученные, из черных волков. Достаточно серьезные противники.

– Оборотни? Все?

– Да. Император Вельриниор из клана Лунных волков и правитель государства оборотней. Помочь с перемещением и остальным не могу, ведь у одной нашей общей «знакомой» повсюду глаза. И я бы не хотел раскрывать свои карты перед ней.

– Я понял. Сам доберусь. Есть ещё что добавить?

– Там будет один из моих. Убей его.

– Я тебе, что, наемник? – очередная вспышка ярости охватила меня, но в этот раз я её сдержал, и даже мускул на моем лице не дрогнул.

– Боюсь, что тебе придется. Он будет помогать оборотням охранять хранилище. И его смерть пойдет на пользу как тебе, так и мне…

А хитер, дракон. Одним махом все проблемы решает. Ну да ладно. Драконы, оборотни – мне всё равно. Постараюсь, конечно, по–тихому пробраться. Но есть ощущение, что о моем прибытии уже знают и готовы к нему. Точно шкуру с него спущу…

– Шаррхар с тобой, – процедил я и заметил, как насмешливо блеснули глаза дракона. Они у него были необычного для демонионов цвета – Лиэна бы наверняка назвала их как–нибудь красиво, «фиалковыми», к примеру, а я бы их просто–напросто выколол. – Говори, куда лететь и как найти то хранилище…

Через десять минут, когда дракон мне всё тщательно объяснил, я достал заранее подготовленный артефакт и на вытянутой руке продемонстрировал его ему. Увидев, как загорелись глаза ящерицы, я не упустил свой триумфальный выход:

– Держи, только запомни, пока я с вашей планеты не уйду, он не заработает…

И наконец–то на его лице отобразилась вся гамма абсолютно искренних чувств. От ярости до злости, вкупе с разочарованием и ощущением того, что его жестоко обманули. Ну что же, ты думал, что сможешь меня обставить и подставить, при этом получить желаемое… Но, как говорит моя даэйра, накося выкуси, чешуйчатый. Сдержавшись, чтобы не рассмеяться, я широко зевнул и расправил крылья. При этом медленно покрываясь броней, наглядно показывая дракону, на что демонионы даже без маны способны. И его это, уже готового на меня наброситься, остановило.

Отвесив ему шутовской поклон, я поднялся в воздух:

– Ну, бывай, не скучай! – и злобно, издевательски, «по–злодейски» расхохотавшись, начал набирать высоту.

– А ты достойный противник. Может, однажды я и в твой мир загляну, – на прощание пообещал мне мужчина.

– Ну, если совсем скучно будет, заглядывай. Гарантирую, веселье я тебе обеспечу…

Небольшая «перебранка» с чешуйчатым меня немного взбодрила. Я давненько уже не встречался с таким хитрым, изворотливым, мудрым и обдумывающим все свои действия на несколько шагов вперед противником. Будет хорошо, если он ко мне заявится. Можно и интересное что–то вызнать. Ну а если что – будет у Лиэны теплое и, главное, как у них в мире ценится, экологичное напольное покрытие. Уникальное. Из древнейшего и бессмертного дракона…

Обратившись к внутренним резервам, жизненной силе, я забрал столько, чтобы мне точно хватило на телепортацию, лишив себя минимум двадцати лет жизни, сотворил портал и нырнул в него.

Это была крайняя и отчаянная мера, ведь теперь сутки я не смогу это повторить. И будь я один, я бы полетел через океан сам, не прибегая к ней и не используя заклинание. И пусть двадцать лет – это для меня капля в море, но это мои годы… Однако я готов пожертвовать и целиком своей жизнью ради сохранения жизни моей избранной, которая сейчас одна где–то бродит, и каждая секунда, проведенная в этом мире, может быть для неё смертельно опасной. Я не мог рисковать её жизнью.

Только продержись, моя пушистая нарушительница спокойствия, я скоро…

Бонусная глава 2. Приключения Мао

Краем глаза заметив, что охранники зашевелились, я пригнулся, чтобы меня точно не увидели. Не думаю, что зрение у них такое же отличное, как и у меня, но перестраховаться никогда лишним не бывает.

Итак, хоть тут этот гад не слукавил. Два отряда. Меняются постоянно. Каждые три часа из портала выходят им на смену другие оборотни. И все как на подбор волки. Опасные противники, но не для меня. Больше всего меня беспокоил дракон, который находился сейчас в хранилище. Возможно, что его сюда Владыка, тот хитрец, специально направил с каким–то невероятно «важным и срочным» заданием.

Выходил он за всё время, что я здесь, всего один раз. И он–то как раз был довольно–таки сильным. Даже без магического зрения я мог видеть красно–оранжевые всполохи его маны, что просачивалась сквозь внешнюю оболочку. Истинное пламя – такое так просто не сбить. Так что буду держаться подальше от его пасти, чтобы не заплевал.

Ладно. У меня будет отличный шанс проскользнуть во время их очередной «пересменки». Нужно только дождаться темноты. И выяснить, где Лиэна. Я чувствовал далекие отголоски артефакта, который ей изготовил. Ощущал, что он тоже сейчас где–то на этом континенте, а это значит и моя даэйра. И, поскольку он не начал сильно «фонить» тревожным сигналом, с ней пока ещё всё в полном порядке, и до сих пор она умудрилась ни во что не влипнуть. Лишь бы продержалась и сдержала свои порывы! Отсиделась где–нибудь в спокойном месте. Но, боюсь, это не про мою избранную… Вот уж с кем точно навсегда про скуку забудешь. Только отвернешься, а её то раздавить, то покусать готовы, то украсть, а то и вовсе сожрать…

Шаррхар! Мне нужно торопиться! Но сначала придется выкрасть книгу, избавиться от преследователей и только потом мчаться за ней. Я не могу подвергать её жизнь ещё большей опасности. В этот раз и так из–за меня во всё это влипли. Однако перед этим я должен с ней связаться и предупредить, чтобы она сидела на одном месте!

Как же это сложно! Своя жизнь меня особо никогда не заботила. Мною всегда что–то руководило. Сначала желание снять печать и отомстить всем виновным в наведении таких порядков и правил. Потом я должен был установить свои правила, порядки, подчинить всех себе. Затем сделать так, чтобы не было войн и только моё слово было законом для всех. Справившись со всем, завоевав всю нашу планету, создав единое государство без каких–либо границ, я заскучал… Ну, кроме того момента, когда Лину отравили. Тогда я долго искал того, кто это сделал. И это стало моим единственным за всю жизнь полнейшим провалом. Годы шли, а отравитель просто испарился, не оставив после себя ни единого следа, ни одной зацепки, по которой я мог бы его выследить. Но кто сказал, что я сдался? Пока я его не найду, не успокоюсь… Но для начала нужно завершить текущие дела. Выкрасть книгу, найти Лиэну, убраться отсюда и наконец–то обручиться с этой пушистой занозой! Я уже с ума схожу от желания… так она ещё и постоянно масла в огонь подливает и делает всё это с таким невинным выражением на лице и милой улыбкой, что я – терпеливый демонион уже готов выть на луну… Но её безопасность стоила и моих нервов, и многих лет моей жизни. Всего. Она – моя истинная, моя избранная. И без неё я уже не вижу своего будущего. Лиэна будет моей…

Шаррхар! Никогда я не верил в подобные чувства… Любовь! «Что за глупость…» – думал я до того, как встретил эту невыносимую девчонку! Но странное чувство к ней подобно яду распространилось по моим венам, заставляя думать о Лиэне постоянно! Вызывая жуткую ревность, желание защитить. Утащить куда–нибудь, где бы её никто и никогда не нашел, не отнял… И чтобы она была только моей!

Я почувствовал себя каким–то животным. Настолько примитивные желания обуревали меня порой. А когда она вырядилась в то красное платье! Мне захотелось себе рога вырвать, чтобы не уложить её прямо там на кровать! Ну что за несносное создание! Хотя… я тоже хорош. Постоянно злился на неё из–за того, что сам не в состоянии сдержать свои эмоции, и всё это отражалось на ней. А сказать ей ничего не мог. Отравитель до сих пор живет и здравствует. И я переживал, что Лиэна может стать его очередной целью. А моя магия в ней ещё не окрепла, и полную защиту она ей даст только после того, как мы с ней разделим ложе…

Шаррхар! Да, когда–то я хотел только одного – избавления от скуки. Скуке теперь точно нет места в моей жизни. Зато сразу появилась масса проблем! Успевай теперь их разгребать и отбиваться от них! А ведь нужно ещё изготовить артефакт, другой, более мощный. То, что на Лиэне сейчас надето, не убережет от всего. Следует создать что–то более мощное и сложное. Необходимо разобраться с Хаосом побыстрее, чтобы вплести и его. Он – самая мощная сила во Вселенной, и тогда у моих врагов не будет и шанса навредить моей избранной… Но почему я постоянно думаю, что она в опасности? Откуда это чувство? И ведь оно с самой нашей первой встречи назойливо меня преследует…

Ладно. Хватит тут рассиживаться. Только дождусь момента, когда Лиэна уснет, и прикажу, чтобы она посидела где–нибудь тихо, ждала меня и не смела ни во что влипать. А после я выкраду книгу, и мы сразу покинем эту проклятую планету с её ненормальной Богиней.

* * *

Шаррхар! Да как это Лиэна смогла выгнать МЕНЯ из сна? Ну что за ходячее несчастье? И ведь знаю, что спит, но никак не могу больше проникнуть в её сон. Словно непроницаемая стена окружила мою даэйру. Даже во сне она смогла неосознанно активировать артефакт… и почему? Потому что решила, что я ей лишь приснился, а она на меня по какой–то причине злится! Я потратил уйму энергии, а в итоге… В итоге лишь узнал, что она пока в безопасности, в каком–то абсолютно безжизненном лесу. Буду надеяться, что она будет умницей и отсидится там. А может, к тому моменту, как она проснется, я уже буду с ней рядом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Хорошо. Скоро уже смена караула. Мне пора выдвигаться.

Распахнув крылья, я сиганул прямо с утеса, на лету поймав поток ветра, и полетел против ветра, чтобы мой запах не учуяли волки. Смогу к ним незаметно подобраться, пока они будут на места расходиться, и всё быстро закончится. Для них. А у меня впереди ещё один отряд и дракон. Будь они неладны, эти рептилии. И Владыка их, эта хитрая бессмертная ящерица! Но всё–таки достойный для меня противник…

Приземлившись в отдалении, я крадучись, скрывая свой запах и присутствие, подобрался поближе, проверил, что смены ещё не было, и скинул с себя лишнее. Вместо этого нарастил практически полную броню, которая покрывала практически всё, кроме головы. Даже шею вместе со скулами защитил. Всякое бывает, а я давно не дрался только с помощью физической силы.

Темнота полностью скрывала меня, ветер едва заметно шевелил волосы, и я в предвкушении хорошей драки застыл… Всё–таки демонионы живут по–настоящему, только когда воюют. Или любят. Вот только любить я не умею. Хочу, но не умею.

Тусклая вспышка портала озарила поляну перед входом в хранилище, и я, прищурившись, приготовился. У меня будет лишь пара секунд преимущества. И за это время я должен ликвидировать или обезвредить троих. И, желательно, не подняв шума. Была бы мне доступна моя мана, я бы уже давно, играючи и зевая от скуки, разнес тут всё до основания. Но приходится по старинке. Как в старые добрые времена… И от ощущения незначительной опасности и неизвестности кровь буквально вскипела в моих жилах, дарую телу приятную легкость, а мышцам – силы.

И…

Одна секунда. Я устремился вниз и четким движением руки устранил первого оборотня, всего с одного удара. Отлично.

Вторая. Быстрый рывок – двое. Одному я сломал ноги, и до того, как он упал, а его напарник что–то понял, уже и он лежал замертво на влажной траве. Обернувшись, ногой лишил волка сознания. Ещё не скоро он очнется.

Итак, пока всё тихо. А у меня ещё пятеро тут, снаружи. Оставлять их нельзя – они постоянно курсируют вокруг и обязательно обнаружат своих товарищей.

Тихо, не издавая ни звука, даже не дыша, я добрался до очередного волка, и он рухнул мне под ноги. И в этот момент начальник этой «смены» наконец почувствовал неладное. Отлично. Всё по плану. Всех бесшумно мне бы не удалось ликвидировать…

Три волка бросились на меня практически одновременно. И мне пришлось выхватить мечи. Сходиться с несколькими оборотнями при нынешних обстоятельствах в рукопашной было бы не самым верным тактическим решением, их лучше держать на расстоянии.

И начался танец. Взмах меча, уворот, и один уже лишился головы. Отскок, разворот, второй меч вступает в схватку, перекрестный удар, и ещё один выбыл из боя. И вот опытный волк, вожак, вступает в битву.

Но и ему я не дал и шанса. Не для того я столько лет тренировался не по одному часу с разными видами оружия, чтобы тратить драгоценные секунды на какого–то там оборотня.

Я подпрыгнул, когда он рванул на меня со всей скорости, клацая своими огромными челюстями, и это стало его ошибкой. Волк не учел, что у меня есть крылья. Он подпрыгнул, чтобы ухватить меня, думая, что сможет. Вот только я прямо в воздухе сделал пирует, и в его бок резко проникают сразу два клинка…

Ещё двое. Прекрасно! Я облизал пересохшие от возбуждения схваткой губы, и они искривились улыбкой, обнажив острые клыки. Да, кровью девственниц я не питаюсь, хотя от одной бы точно не отказался… Зато кровь врагов отлично придает мне бодрости и будоражит каждую клеточку в теле, заставляя быть ещё быстрее, сильнее, хитрее и умнее их всех вместе взятых.

Последние враги вообще не доставили никаких проблем, я даже немного расстроился. Но зато впереди у меня интересная схватка с огненным драконом и четверо волков – там, надеюсь, и повеселюсь на славу.

Оглядевшись на всякий случай, я скользнул в темный зев пещеры, на первый взгляд кажущейся самой обычной. Вот только в глубине её скрывались тяжелые двери. Ключ от которых я уже забрал у вожака. А за теми дверьми меня ждала желанная книга по Хаосу.

Интересно, всё–таки почему здешняя Богиня решила лишить силы всех созданий, когда–то владеющих этим даром? Боялась, что от него будет много проблем? Возможно. Вероятно, поэтому она и оставила Хаос только той, которая однажды окончательно примет высшую сущность в себе. Богиня Хаоса… А смогу ли я достичь этого, постичь Хаос или Тьму настолько, что сам стану Богом? Мысль занятная, но я слишком ненавижу высшие сущности, чтобы погрузиться в силу настолько, буквально раствориться в ней и стать её носителем. Ну уж нет. Мне намного интереснее познать, что такое любовь, а Высшие не знают, что такое чувства… Хотя!

Я даже запнулся прямо перед дверью, вспомнив того эльфа Найрэнтара. Он ведь уже стал Высшим, в его жилах течет сырая сила Тьмы, так как же он может любить ту девушку? А он любит. Я видел, как он на неё смотрел, как всячески оберегал её всё то время, пока я был рядом. Значит ли это, что если изначально быть обычным, живым существом, то, став Высшим, в тебе остаются эмоции? Если это так, то я могу попробовать… Но, прежде чем решаться на такой шаг, нужно обо всем тщательно разузнать. Потом, как выдастся свободное время. Может, лет через сто, а то и двести–триста. К чему спешить?

Аккуратно повернув ключ, приоткрыл дверь буквально на пару пальцев и заглянул внутрь. Тихо. И я открыл её уже на столько, что смог спокойно пройти.

Бесшумной тенью я проник внутрь, и затхлый запах ударил в нос. Ну почему в хранилищах всегда такая вонь? Не могут нормально всё обустроить? Эх-х, была бы возможность, я бы все книги с собой забрал! Это ведь столько знаний. Но, увы, в свой «карман», как Лиэна постоянно называет подпространственное трехмерное измерение, я сейчас доступа не имею. Так что придется обойтись одной книгой.

Свернув в нужный проход, я обнаружил первого волка. Он стоял и постоянно зевал, но при этом не терял бдительности. Однако бдительности у него было меньше, чем у меня, когда я смотрю в вырез платья Лиэны. Это его и сгубило. Осев на каменный пол, он захрипел, а потом внезапно раздался странный перезвон.

Быстро обернувшись, снова доставая мечи, я увидел ещё одного волка уже в полном обороте, и он зубами удерживал какой–то рычаг.

Сигнализация! Всплыло в памяти подходящее слово из воспоминаний Лиэны. Вот ведь блохастый!

Буквально в несколько шагов я подлетел к животному, и он успел только оскалить свою пасть, и ещё один труп рухнул на пол…

Теперь времени у меня в обрез. Сейчас точно прискачет мохнатая подмога.

По коридору прямо, до конца. Две секунды.

Вниз по лестнице. Три секунды. Ещё один труп.

После лестницы налево, первая дверь. Ещё один труп.

Поворот дверной ручки и я едва успел увернуться от плотного сгустка огня. Ах ты ж, рептилия ушастая!

Пламя пронеслось буквально в считанных сантиметрах от лица, и жар опалил кожу, но регенерация пока ещё действовала и сработала четко. Уже через долю секунды, когда я вбегал в само хранилище, ожог полностью затянулся.

Так, мне нужна крайняя справа, в самом конце, на верхней полке.

Я стремительно пронесся мимо дракона, который кинул в меня очередной файербол, но он не достиг своей цели – я был намного быстрее его. Оттолкнувшись правой ногой, я перекатом ушёл от заклинания и забежал в нужный проход. Ещё секунда и книга будет у меня в руках!

Пять шагов отделяли меня от нужной полки, когда я снова почувствовал опасность и пригнулся. И обжигающее пламя пронеслось надо мной. Хорошо, что он боится тут все спалить, иначе бы использовал не такие точечные заклинания. Но в этом моё неоспоримое преимущество.

Подбежав к полке, схватил нужный увесистый том и, ухватившись одной рукой за противоположную полку, одним махом запрыгнул на четырехметровую высоту. Скинув книги, прополз под потолком и ногой опрокинул громоздкий стеллаж.

Секунда, и я вылетаю в коридор, но ящерица уже ждет меня наготове, вот только и я готов к этой встрече, поэтому, ударив ногой по его руке, на которой искрился очередной шар, я сбил заклинание и сделал быстрый выпад. И тут рептилия, наконец–то, показала на что она способна. Красноволосый мужчина молниеносно отпрыгнул, уйдя от смертельного удара в горло, и оскалился. Ничего, мы с тобой ещё потанцуем. Но не сейчас.

Сделав обманное движение, якобы снова хочу напасть, я резко побежал в другую сторону, к выходу.

Две секунды, уворот. Лестница… Коридор… Крылья уже готовы… Выбегаю в дверь. И тут меня уже ждут! Быстро же они среагировали! Шаррхар!

Два клинка в мановение ока оказались в моих руках, пока книга взмыла ввысь, и стремительно унеслись в сторону волков. Буквально пригвоздив их к стене. А красиво смотрится эта композиция! Может, мне стоит какую–нибудь комнату, к примеру лабораторию, украсить такими шкурами? Стоит подумать об этом. Но попозже. Сейчас мне не до этого.

Подхватив уже устремившуюся вниз книгу, я побежал вперед, не обращая внимание на врагов. Они будут растеряны и не успеют среагировать, и не смогут напасть на меня одновременно. Одному сражаться всегда значительно проще.

Легко подпрыгнув, ударом ноги сбил волка прямо в полете, второму досталось кулаком, и он, взвизгнув, улетел вдаль. Ах! Красиво–то как пошел, загляденье! А волки, оказывается, тоже умеют летать, если придать им нужное ускорение! Хотя огры разлетались куда как красочнее и эффектнее. А как они ругались!

М-да…

Ещё один волк упал к моим ногам, сбитый обычным пенделем.

– Ну куда ж ты, сирый и убогий, лезешь, – пробормотал я себе под нос и, раскрыв крылья, выбежал уже наружу. Взмах, ещё один.

Влив часть оставшейся от праны силы в крылья, я ускорился, оставляя за собой мечущиеся, злые шерстяные комки с блохами. Куда им до высшего создания – демониона! Из них если только носки связать, или что там ещё из их шерсти делают…

Почувствовав легкий отголосок своей магии, я полетел по направлению к Лиэне. Нет, приближаться близко я не буду, мне сначала нужно избавиться от хвоста. В виде огромной ящерицы, что сейчас стремительно догоняла, озаряя небо. Ишь как разогрелся! Видать у него сильно кое–где подгорело, когда он меня упустил. Ну ничего, полетай, разомнись. Старым это очень полезно для здоровья.

Снизившись на такую высоту, что руками я бы запросто достал до крон деревьев, я начал высматривать подходящее место. И, увидев вдалеке какой–то город, я понял, что больше нет смысла тут кружить.

Сложив крылья, я буквально рухнул вниз на огромный валун и, пока вокруг меня никого не было, спрыгнул на землю, и довольно быстро нашел укромное место.

Похлопав по толстой коже переплета, промурлыкал:

– Я скоро, – и тут же устремился вглубь леса.

Пробежав метров пятьсот, снова начал взлетать, но не стал подниматься высоко. Пролетая мимо деревьев, я старался уйти от погони незамеченным.

Вот только неприятное ощущение буквально засвербело между лопатками.

Рывок, и я, подлетев, увидел, что меня окружили. Дракон и волки… и не только.

А ещё что–то интересное приближается. Ещё один сильный противник. Но не дракон. Нет. Что–то связанное с холодом. Интересно и в то же время тревожно. Однако первым делом нужно разобраться с рептилией. От него будет больше всего проблем.

Изменив траекторию, я полетел по косой. И дракон, заметив, что я лечу к нему под углом, заревел и, наклонив немного одно крыло, изменил курс.

Ну что за нелепые создания! Огромные, неповоротливые. А крыльями машут так забавно, как курицы. Кстати, а что такое «курицы»? Ещё одно слово из памяти Лиэны?..

Поскольку дракону уже не надо было сдерживаться, когда мы сблизились на достаточное расстояние, он плюнул в меня струей огня. Но я был быстрее, проворнее и, что ещё приятнее, намного умнее и хитрее.

Поднырнув под пламя, облетел дракона и вцепился в его хвост своими когтями. Пока он им тряс, я быстро пробежал по нему, добрался до спины, и когда он решил перевернуться, чтобы сбросить меня, я снова ухватился когтями за его чешую.

Ну говорю же – нелепые создания! Такие огромные зазоры между броней, что уцепиться за них легче легкого. Не то что у меня.

Подождав, когда беднягу перестанет лихорадить и он снова вернется в горизонтальное положение, я легко добрался до его толстой шеи. И тут у меня сразу встал вопрос. Как добраться до его глаз или пасти. Лучше – глаз. Но сейчас эта рептилия так вся трясется и рычит, что даже меня уже мутить начало, а как ему–то, наверное, плохо! Ну ничего, подожди, скоро закончатся твои мучения…

– Да прекрати ты уже дергаться! – спустя минуту выпалил я, тщетно пытаясь достать до его мягких тканей.

– Сдохни! – проревел дракон.

– Как грубо! Ты лучше перефразируй. Вот, смотри, как надо, и постигай ученье: «Не соизволите ли умереть, уважаемый?», – издевался я над чешуйчатым.

– Убью!

– Вот опять ты всё неправильно говоришь! И всему–то вас учить приходится! Нужно вот так: «Я желал бы прикончить вас». Красиво ведь! Элегантно! Тонко!

– Да заткнись ты!

– Ну что ты за темень и неуч–то такой! Древний, а тупой как пробка! – он сделал очередной кувырок, и я едва не прикусил себе клыками язык. – «Не могли бы вы прикрыть свой рот!» Вот! Слышишь ведь разницу! Учишь их, учишь…

Я, наконец нащупав подходящий мне по размеру зазор, с удовольствием вонзил сразу две руки между расшатавшимися пластинами и вырвал одну, отбросив в сторону.

Дракон разорался пуще прежнего, а у меня заложило даже уши от этого рева.

– Потерпи ещё немного, – ласково произнес я, – сейчас быстренько проведу операцию, и будешь как новенький. Труп. Надеюсь, что ты не против этого.

И, ухватившись покрепче, чтобы меня не сдуло, поскольку дракон стремительно понесся вниз, при этом смог–таки повернуть свою радикулитную шею в мою сторону и подготовился уже плеваться.

– Стоп–стоп–стоп! У тебя из пасти воняет! – вонзив руку по плечо в мягкую розовую плоть, я влил остатки оставшейся маны в заклинание, и дракона сначала перекосило, а потом он начал стремительно раздуваться подобно шару.

– Эй! Мы так не договаривались! – оттолкнувшись сразу обеими ногами от его туши, я постарался как можно дальше улететь от рептилии. – Забрызгаешь меня своими ошметками! А мне ещё к невесте своей лететь, спасать её, а переодеться–то не во что! Будь хорошим мальчиком, сдохни ты спокойно!

Чтобы избежать окровавленных мясных кусков, на которые разлетелся дракон, мне пришлось войти в крутое пике, и внезапный резкий порыв ледяного ветра опрокинул меня. Крыло одно подломилось, и я поморщился. Больно, но не смертельно. Даже если с такой высоты упаду, не разобьюсь.

Кое–как спланировав фактически на одном крыле, на регенерацию сил уже не осталось, я только–только хотел их убрать… и ледяной огромный осколок тут же полетел в мою сторону. Ага, вот и стадо прибыло. Или как называют то, когда волки сбиваются в кучу. Нет, не стадо. Косяк? Нет, это с рыбами связано… А, точно, стая!

И впереди этой стаи мчался белоснежный огромный волк. Вот! Из тебя я и сделаю Лиэне воротник! Серебристая густая шерсть ей обязательно понравится. Главное, не говорить, что это когда–то Императором было.

Оскалившись, я побежал на него. Те, кто бежал рядом с ним, меня вообще не интересовали. Меня всегда нравились только сильные противники. А тут, когда я без маны, он бы стал хорошим оппонентом… Стал… Вот только я не рассчитал, что против меня будет вестись нечестный бой.