Текст книги "Метатель. Книга 5 (СИ)"

Автор книги: Ник Тарасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4

В следующий момент Астра буквально взорвалась:

– Да чтоб тебя! Ты можешь не трястись как осиновый лист и доложить нормально⁈ Что конкретно ты видел⁈

Её резкий тон подействовал отрезвляюще. Разведчик вздрогнул, сглотнул, но взял себя в руки. Расправил плечи и уже гораздо более собранно начал докладывать:

– Разрушители использовали какой-то ритуал. Сначала появилось тёмное марево, как туман, только гуще. А потом из него начали выходить… существа. Чёрные, блестящие, словно покрытые какой-то жидкой броней. Двигаются быстро, подчиняются командам Разрушителей беспрекословно.

– Уровень существ какой? – перебил я, отмечая, как Кира при упоминании о существах едва заметно напряглась.

– От двадцатого до тридцатого, насколько удалось определить. Точнее сказать сложно – они странные, система их как-то… необычно показывает.

– А количество? – Астра постукивала пальцами по столу, явно прикидывая что-то в уме.

– Около двух десятков. Может, чуть больше. Они постоянно перемещаются, сложно точно сосчитать.

Я переглянулся с Кирой и не смог сдержать лёгкую усмешку:

– Ну, то, что они могут контролировать призванных существ и сражаться вместе с ними – это, в общем-то, не новость, да, Кира? – я подмигнул ей.

Астра удивлённо вскинула брови:

– Что значит «не новость»? Я за всё время ни разу такого не видела.

– А мы видели, – Кира шагнула ближе к карте, разглядывая отмеченный маршрут. – Когда я встретила Артёма, как раз отбивалась от тройки Разрушителей. У них в подчинении были похожие твари. Правда, послабее этих были.

– И ты молчала? – в голосе Астры прозвучало лёгкое возмущение.

– Не думала, что это настолько важно, – Кира пожала плечами. – Тогда казалось, что это просто очередной боевой приём. Мало ли какими способностями они владеют?

Я прервал начинающийся спор:

– В любом случае, теперь мы знаем, что они будут не одни. Это усложняет задачу, но не меняет главного – нам нужно успеть подготовиться. Время не на нашей стороне.

Михеич, до этого молча слушавший разговор, хмыкнул:

– Ежели они с этими тварями попрутся по верху – это даже лучше. В шахтах-то им придётся растянуться, да и твари ихние в узких местах не больно-то развернутся.

– Верно мыслишь, – я кивнул. – Астра, собирай людей. Нам понадобятся человек 5, но таких, чтоб можно было положиться.

Она быстро отдала несколько распоряжений, и вскоре к нам присоединились те трое, с кем мы недавно вернулись с прокачки. Я отметил, что они уже полностью экипированы и готовы к бою – похоже, Астра успела их предупредить заранее.

– План такой, – я развернул карту так, чтобы всем было видно. – Сначала идём к шахтам. Михеич показывает все входы и выходы, помечаем их на карте. Потом разделяемся на группы. Часть готовит ловушки в туннелях, часть занимает позиции наверху. Главное – заманить их в нужное место.

– А эти… существа? – один из бойцов нервно поправил перевязь с метательными ножами. – Как с ними быть?

– Судя по уровню – это не элитные мобы, – Кира задумчиво постукала пальцем копью. – Сильные, да, но не настолько, чтобы мы не смогли с ними справиться. Главное – не дать им окружить себя и не попадаться поодиночке.

– Именно, – поддержал я. – И ещё – раз они подчиняются Разрушителям, значит, должна быть какая-то связь. Если удастся понять, как они ею управляют и убрать кукловодов…

– То они могут выйти из-под контроля, – закончила мою мысль Астра. – Или, что ещё лучше, перехватить тот самый контроль контроль.

– Размечтались, – проворчал Михеич. – Сначала до шахт дойти надо. А ну как они своих разведчиков вперёд пустили?

– Не должны, – я покачал головой. – Судя по докладу, те далеко не отходят.

Мы быстро собрали всё необходимое снаряжение.

– Выдвигаемся, – скомандовал я, когда все были готовы. – Михеич – впереди, показываешь дорогу. Астра – замыкающей, следи, чтобы никто не отстал. Остальные – держимся не далеко друг от друга и по сторонам смотрим в оба.

Мы быстро, но осторожно двинулись в сторону шахт.

Я на ходу перебирал в голове варианты. Если расположить людей правильно, если использовать рельеф местности и особенности шахт… У нас был шанс. Небольшой, но был. А большего мне и не требовалось.

«Они что-то задумали,» – раздался в голове голос Киры. – «Этот ритуал, существа… Это явно не просто так.»

«Согласен,» – мысленно ответил я. – «Похоже, они решили действовать наверняка. Только вот просчитались. В шахтах их численное преимущество уже не будет таким критичным.»

«Если успеем подготовиться,» – в ментальном голосе Киры слышалась тревога.

«Успеем,» – я был в этом уверен. – «Должны успеть.»

И мы побежали. Просто побежали – никаких хитрых построений или тактических маневров. Лишь быстрые, чёткие движения и внимательный взгляд по сторонам. Впереди, прихрамывая, но на удивление споро бежал Михеич. Его коренастая фигура задавала темп всей группе.

Я мог бы бежать быстрее. Мы все могли – даже Астра, замыкающая группу, явно сдерживала себя. Но моя внутренняя слишком часто подрагивала и меняла направление, указывая на множество потенциальных угроз вокруг. Это могли быть мобы или еще непонятно что или кто – в любом случае, встреча с ними сейчас была бы крайне нежелательной.

– Михеич, шевелись давай! – прошипела Астра, когда он в очередной раз сбавил темп на небольшом подъёме.

– Не гони, командир, – пропыхтел тот в ответ. – Я не молодой уже, чтобы как заяц скакать.

Я поравнялся с проводником, наблюдая, как тяжело вздымается его грудь:

– Может, всё-таки на плечо тебя забросить? Быстрее доберёмся.

Михеич аж споткнулся от возмущения:

– Чего⁈ Я те что, мешок с картохой⁈ – он гневно зыркнул на меня. – Сам как-нибудь дойду, не маленький!

– Как знаешь, – я пожал плечами, про себя отметив, что даже это короткое возмущение придало ему новых сил – побежал бодрее.

Кира, державшаяся чуть позади, тихонько хмыкнула:

– А ведь неплохая идея была. Разозлился – и сразу быстрее побежал.

– Главное не перестараться, – шёпотом ответил я. – А то ещё развернётся и пошлёт нас куда подальше вместе с шахтами.

Мы продолжали бежать, огибая подозрительные места, которые указывала стрелка. Иногда приходилось делать крюк, иногда – затаиваться на несколько минут, пропуская какую-то невидимую опасность. Время утекало, словно вода сквозь пальцы.

Наконец, спустя почти три часа изматывающего бега, впереди показались знакомые очертания технических построек. Михеич, тяжело дыша, но с явным облегчением махнул рукой:

– Пришли. Вон там главный ствол, а правее – тот лаз, про который я говорил.

– Так, все слушают меня, – Астра мгновенно перешла в командный режим. – Разделяемся. Верхняя группа – за мной и Кирой. Проверяем периметр, намечаем точки для ловушек. Особое внимание на подходы к шахтам.

Я кивнул:

– Мы с Михеичем идём вниз. Нужно детально изучить систему туннелей и подготовить… сюрпризы для гостей.

Достал из сумки кристалл – тот давал хоть какой, но свет – тусклый, едва мерцающий. Такой не привлечёт внимания снаружи, но Михеичу хватит, чтобы не переломать ноги в темноте. Себе освещение было не нужно – стрелка прекрасно показывала все препятствия и повороты.

– Держи, – протянул кристалл проводнику. – И веди. Только осторожно – неизвестно, в каком там состоянии перекрытия.

Спуск оказался на удивление крепким. Михеич уверенно шёл вперёд, иногда останавливаясь и простукивая стены:

– Тут всё на совесть делали, – пояснил он. – Первые поселенцы знали толк в горном деле. Вон, видишь крепления? Специальным составом пропитаны, до сих пор как новенькие.

Я внимательно осматривал каждый поворот, каждое ответвление. Прикидывал, где лучше установить ловушки, где организовать засаду, а где просто обрушить свод, отрезая путь к отступлению.

– А тут что? – указал на небольшой боковой штрек.

– А, это к вентиляционной шахте, – Михеич посветил кристаллом. – Она на поверхность выходит, только снаружи замаскирована. Если что, можно и сбежать через неё, и наоборот – зайти незаметно.

– Отлично, – я сделал пометку на своей карте. – Такие выходы нам пригодятся.

Мы продолжали спускаться всё глубже. Я методично расставлял точки на карте интерфейса – для будущих ловушек и для ориентации. Некоторые туннели оказались частично обрушены, но большинство сохранились в отличном состоянии.

– Слышь, парень, – неожиданно подал голос Михеич. – А ты это… того… с ловушками-то поаккуратней. Чтоб нас не привалило.

– Не беспокойся, – усмехнулся я. – Сделаю всё по уму.

– Ну-ну, – проворчал он недоверчиво. – Все так говорят, а потом…

В этот момент я ощутил прикосновение знакомого сознания – Кира вышла на связь:

«Как у вас там продвигается?»

«Нормально. Михеич оказался прав – туннели в отличном состоянии. Уже наметил несколько мест для ловушек.»

«Мы тоже не теряем времени,» – в её мысленном голосе чувствовалось удовлетворение. – «Нашли три идеальных места для засад. Если всё правильно рассчитать, сможем зажать их в клещи.»

Я мысленно показал ей отметки на своей карте:

«Вот здесь и здесь будут обвалы. Когда активируем – перекроют путь к отступлению. А тут…» – и тут меня осенило.

«Кира, где именно вы сейчас находитесь?»

Вместо ответа она каким-то образом передала мне своё видение – я словно сам оказался наверху, глядя её глазами. Солнечный свет, редкие деревья, неровная поверхность земли… Сопоставив увиденное с картой, я резко повернулся к Михеичу:

– Где тут туннели ближе всего подходят к поверхности?

Старик задумчиво почесал бороду:

– Да вот, считай, рядом. Тут большой зал есть, добычу там складировали. До поверхности метров пятнадцать всего.

– Веди!

Мы двинулись вверх по пологому склону. Туннель постепенно расширялся, крепления становились всё массивнее. Через несколько минут вышли в просторное помещение – явно рукотворное, с тщательно обработанными стенами и мощными поперечными балками под потолком.

«Кира,» – я снова потянулся к ней мыслью. – «Отправляю метку. Можешь определить это место сверху?»

«Сейчас…»

Я почти физически ощутил, как наверху вся группа перемещается в указанном направлении. Даже услышал приглушённый топот ног над головой.

«Нашли. Тут небольшое понижение рельефа и…»

«Отлично! Держитесь пока подальше от этого места.»

Я активировал фортификатор, и моё сознание словно расширилось, охватывая весь объём пространства вокруг. Я чувствовал каждый камень, каждую песчинку, каждую трещину в породе. Видел, как распределяется нагрузка, где проходят линии напряжения.

– Михеич, отойди подальше, – мой голос стал глубже, в нём появились резонирующие нотки – признак того, что фортификатор работает на полную мощность.

Начал с потолка. Аккуратно, слой за слоем, изменял структуру породы. Создавал невидимые глазу разломы, ослаблял в одних местах, укреплял в других. Каждое изменение должно было сработать в строго определённой последовательности.

Пот заливал глаза, но я не мог позволить себе отвлечься. Малейшая ошибка – и вся конструкция обрушится преждевременно. Силовые линии переплетались в сложный узор, каждая на своём месте, каждая выверена до миллиметра.

Затем занялся полом. Здесь работа была ещё более кропотливой. Создал серию наклонных плоскостей – незаметных глазу, но готовых проявиться в нужный момент. Когда потолок обрушится, вся масса земли и камней должна схлынуть к стенам, оставляя в центре свободное пространство для падения.

А вот внизу… Я позволил себе мрачную улыбку. Внизу их будет ждать особый сюрприз. Из обломков деревянных креплений, острых камней и металлических балок я создал настоящий частокол. Даже прятать не стал – зачем, если всё это превратится в смертоносную западню.

Финальным штрихом установил массовый триггер. Пятнадцать-двадцать человек, общим весом около полутора тонн – и вся эта конструкция придёт в движение. Меньшая группа пройдёт спокойно, не активировав ловушку. А вот основные силы…

– Готово, – выдохнул я, чувствуя, как дрожат от напряжения колени.

Михеич осторожно выглянул из-за угла:

– Ну и? Чего сделал-то?

– Увидишь, – я вытер пот со лба. – Главное, самому сюда не заходить.

«Эй,» – голос Киры в голове звучал встревоженно. – «У нас движение. Несколько километров к северу.»

«Разведчики?»

«Похоже на то. Двигаются осторожно, прощупывают территорию.»

Я быстро прикинул расстояние:

«Значит, основные силы где-то в часе пути. Может, чуть больше.»

«Что делаем?»

«Продолжаем подготовку. Пусть разведчики пройдут – нам нужно, чтобы основная группа потеряла бдительность.»

Внутренняя стрелка беспокойно дергалась, указывая то в одну, то в другую сторону. Похоже, вокруг начали концентрироваться существенные угрозы.

– Михеич, – я тронул проводника за плечо. – Нам нужно наверх.

«Кира,» – я мысленно потянулся к напарнице. – «Покажи мне ещё раз, что у вас там наверху.»

Ответ пришёл мгновенно – сознание наполнилось картинками, которые видела она сама. Солнечный свет, играющий на листве редких деревьев, неровная поверхность земли, испещрённая трещинами и провалами, несколько человек, занятых подготовкой позиций… Я внимательно изучил местность, прикидывая расстояние. Метров сто, не больше. Вполне достижимо.

– Михеич, – я повернулся к проводнику. – Сейчас будет немного… необычно. Держись рядом и не дёргайся.

– Чего удумал? – подозрительно покосился на меня старик.

Вместо ответа я сконцентрировался, активируя телепорт. Пространство вокруг нас задрожало, искривилось, а потом схлопнулось. На долю секунды возникло ощущение, будто нас пропустили через узкую трубу, а затем…

– Твою ж!.. – Михеич пошатнулся, хватаясь за ближайшее дерево. – Предупреждать же надо!

– Я предупредил, – усмехнулся я, отмечая про себя, что телепортация с прошла идеально. Надо будет запомнить этот приём – может пригодиться в будущем.

Кира, стоявшая неподалёку, только приподняла бровь:

– Решил сократить путь?

– Время дорого, – я огляделся. – Как обстановка?

– Разведчики прошли минут десять назад. Двигаются осторожно, проверяют каждый куст. Профессионалы.

– Тем лучше, – я активировал фортификатор. – Значит, основные силы подтянутся только после их сигнала. У нас есть время подготовиться.

Следующие полчаса я работал не останавливаясь. Фортификатор позволял манипулировать землёй и камнем, создавая укреплённые позиции – своего рода доты, органично вписанные в ландшафт. Каждая точка тщательно маскировалась, становясь практически незаметной для непосвящённого взгляда.

Первую позицию разместил на небольшом возвышении, откуда открывался хороший обзор на подходы к шахтам. Усилил естественный выступ скалы, создал внутри небольшое укрытие с бойницами. Добавил запасной выход – узкий лаз, ведущий в расщелину позади.

Вторую точку устроил в густых зарослях, примерно в двухстах метрах от первой. Здесь пришлось повозиться с маскировкой – сплёл ветви деревьев так, чтобы они создавали естественное укрытие. Внутри соорудил площадку, позволяющую вести огонь сразу в нескольких направлениях.

Третья позиция заняла место в небольшом овраге. Со стороны казалось, что это просто нагромождение камней, но внутри скрывалось просторное помещение с несколькими уровнями. Отсюда можно было контролировать оба фланга и при необходимости быстро отступить по подземному ходу.

Четвёртую точку расположил ближе всего к шахтам – она должна была стать последним рубежом обороны. Здесь я особенно тщательно проработал систему укреплений, создав несколько ложных входов и замаскированных огневых точек.

Пот заливал глаза, руки подрагивали от напряжения, но я продолжал работать. Каждую позицию было визуально видно с ругой, что позволит быстро перемещаться между ними телепортом. В случае прорыва врага мы могли отступить в любом направлении, не подставляясь под удар.

– Командир! – окрик одного из людей Астры прервал мою работу. – Разведчики возвращаются!

Я выпрямился, вытирая пот со лба. Больше времени на подготовку у нас не было.

– Сколько их? – быстро спросил я.

– Пятеро. Двигаются быстро, похоже, свою работу сделали.

Переглянулся с Кирой – в её глазах читалась та же мысль.

– Нужно их перехватить, – произнесла она. – Если дать им уйти…

– Не дадим, – я покачал головой. – Основные силы уже близко, даже если успеют подать сигнал – это ничего не изменит. Но информация о наших приготовлениях им ни к чему.

– Астра, – обратился к ней. – Собирай людей. Пора поприветствовать гостей.

Внутренняя стрелка резко дёрнулась, указывая направление – похоже, разведчики были уже совсем близко. Я ощутил, как по телу пробежала знакомая волна адреналина. Первая схватка не за горами, и от её исхода может зависеть весь дальнейший бой.

– По местам, – скомандовал я, занимая позицию в ближайшем укрытии. – И без команды не высовываться. Пусть подойдут поближе…

Глава 5

Пятеро разведчиков Разрушителей двигались уверенно, но осторожно. С нашей позиции они были как на ладони – профессиональное построение, отточенные движения, внимательные взгляды, сканирующие каждый подозрительный камень, каждый куст. До них было не больше ста метров, и я уже собирался дать сигнал к атаке…

Но тут внутренняя стрелка буквально взбесилась. Она металась как сумасшедшая, выписывая такие кульбиты, каких я ещё никогда не видел. Сообщение было предельно ясным – затаиться, не двигаться, позволить им пройти. За то время, как она у меня появилась, я научился доверять этим предупреждениям, они не раз спасали мне жизнь.

– Ждём, – прошептал я едва слышно, и почувствовал, как по нашей маленькой группе пробежала волна удивления, быстро сменившаяся спокойным принятием.

Разведчики медленно продвигались вперёд. Теперь, когда я внимательнее присмотрелся к ним, то заметил, что их снаряжение отличается от стандартного. Более тяжёлая броня, какие-то странные то ли приборы, то ли артефакты на поясах, явно магического происхождения. Элитный отряд? Или что-то ещё?

Моё сердце пропустило удар, когда они приблизились к месту запланированного обвала. Если их приборы засекут изменения в структуре породы… Я затаил дыхание, наблюдая, как один из разведчиков остановился именно в этой точке. Он поднял руку, привлекая внимание остальных, и я почувствовал, как напряглись все вокруг.

Мучительно долгие секунды разведчик изучал что-то на своём приборе. Затем покачал головой и двинулся дальше. Я почти физически ощутил, как выдохнули все члены нашей группы.

Отряд Разрушителей продолжил движение, постепенно скрываясь из виду. Только когда последний из них исчез за поворотом тропы, я позволил себе немного расслабиться. Но не слишком – внутренняя стрелка всё ещё подрагивала, напоминая о необходимости сохранять бдительность.

Воспользовавшись моментом затишья, я осторожно прощупал эмпатией настроение группы. То, что я почувствовал, согрело душу – никакого страха, никаких сомнений. Только спокойная уверенность и полное, абсолютное доверие. Они верили в меня, в мой план, в мои решения. Эта вера ощущалась почти физически – тёплая, твёрдая, непоколебимая.

Астра, занявшая позицию справа от меня, излучала сосредоточенное спокойствие опытного командира. Никакой паники или неуверенности – только чёткое понимание ситуации и готовность действовать. Её доверие ко мне было особенно ценным – она никогда не признавала чьего-то лидерства просто так.

Кира, как всегда, была собрана и внимательна. В её эмоциональном фоне читалось лёгкое нетерпение – она предпочитала активные действия длительному ожиданию. Но даже это нетерпение было окрашено абсолютной уверенностью в правильности моего решения.

Михеич, несмотря на свою показную ворчливость, излучал какое-то почти отеческое одобрение. Старый проводник успел повидать немало командиров и тот факт, что он полностью доверял моим решениям, говорил о многом.

Остальные члены группы демонстрировали похожий настрой – спокойная готовность, уверенность в успехе, полное доверие к командованию. Никакого страха перед предстоящим боем, только здоровое напряжение опытных бойцов.

Это доверие одновременно грело душу и давило тяжким грузом ответственности. Эти люди готовы были следовать за мной даже в пасть к дракону, и я не имел права подвести их. Каждое решение, каждый приказ должны были быть выверены до мелочей – их жизни зависели от этого.

Внутренняя стрелка снова дёрнулась, напоминая о необходимости сохранять бдительность. Я мягко отстранился от эмоционального фона группы, возвращаясь к полной концентрации на окружающей обстановке. Разведчики ушли, но основные силы были уже на подходе.

Теперь начиналось самое сложное – ожидание. Нужно было сохранять полную неподвижность и тишину, при этом оставаясь в состоянии боевой готовности. Малейшая ошибка, малейшая потеря концентрации могли стоить нам всего, ради чего мы готовились.

Прошло около десяти минут с момента, как разведчики скрылись из виду. Тишина давила на уши, каждый звук казался неестественно громким – шелест листвы, далёкий крик птицы, чьё-то сдержанное дыхание… И вдруг внутренняя стрелка резко дёрнулась, указывая в сторону крайнего дота.

– Всем оставаться на местах, – я едва заметно качнул рукой, подавая знак группе. – «Кира, держим мысленную связь.»

Не дожидаясь ответа, я активировал скрытность и молниеносно преодолел расстояние до указанной позиции. Три стремительных прыжка – и я уже внутри укрепления, которое создал всего час назад. Фортификатор отлично поработал – сквозь специально оставленные смотровые щели открывался великолепный обзор, при этом снаружи они были практически незаметны.

Время тянулось мучительно медленно. Каждая секунда казалась вечностью. Стрелка продолжала подрагивать, предупреждая о приближающейся угрозе. И вот наконец мы их увидели.

Они шли уверенно, даже можно сказать – величественно. Основные силы Разрушителей двигались плотным строем в центре. Их тяжёлая броня тускло поблёскивала в лучах заходящего солнца. По флангам, словно прислуга при господах, семенили различные мобы – я заметил несколько крупных варгов, пару троллей и даже одного молодого виверна.

Строй был продуман до мелочей – мобы прикрывали фланги и проверяли подходы, освобождая элитных бойцов от необходимости отвлекаться на разведку. Классическое построение, ни отнять ни прибавать!

Когда передовые части поравнялись с моей позицией, я осторожно выскользнул из укрытия, оставаясь невидимым благодаря скрытности. До противника было около ста пятидесяти метров – предельная дистанция для атаки. Энергетическое копьё материализовалось в руке, его призрачное лезвие жадно подрагивало, предвкушая бой.

«Кира,» – я мысленно потянулся к напарнице. – «На счёт три приготовь максимально мощную шаровую молнию. На счёт пять – детонируй её в центре их строя.»

Её молчаливое согласие ощущалось как лёгкое прикосновение к сознанию. Я знал – она не подведёт. Теперь всё зависело от точности расчёта и выбора момента.

«Раз…»

Время словно замедлилось. Я внимательно следил за движением противника, выжидая идеальный момент. Вот группа элитных бойцов начала сближаться, собираясь в более плотный строй для прохода между валунами.

«Два…»

Теперь они были практически на одной линии. Три… нет, четыре высших командира Разрушителей оказались в пределах одного броска, в плотную друг к другу. Их характерные наплечники с замысловатыми узорами явно выделялись на фоне остальных.

«Три!»

Энергетическое копьё сорвалось с руки, оставляя в воздухе призрачный след. Следом, почти без паузы, полетели боевой топор и сюрикен роя – три смертоносных снаряда, нацеленных в самую гущу врагов. Краем сознания я уловил, как где-то позади начала формироваться шаровая молния Киры – воздух там наполнился характерным потрескиванием.

Копьё уже возвращалось назад – я поймал его привычным движением и, не теряя ни секунды, отправил в новый полёт. Цель была выбрана заранее – массивная фигура, вероятно, командир одного из подразделений.

«Четыре!»

В строю противника началось замешательство. Кто-то закричал, призывая к обороне. Несколько фигур рухнули наземь, сражённые первой атакой. Остальные заметались, пытаясь определить источник угрозы. Мобы на флангах взвыли, почуяв кровь, но строй уже рассыпался – дисциплина не выдержала внезапности удара.

«ПЯТЬ!»

Яркая вспышка на мгновение ослепила даже меня, хотя я был готов к ней. Шаровая молния Киры ударила точно в цель – прямо в центр скопления Разрушителей. Грохот взрыва эхом прокатился по окрестностям, сопровождаемый криками боли и ярости.

Воздух наполнился запахом озона и палёной плоти. Там, где только что стояли элитные бойцы противника, теперь клубился дым, пронизанный электрическими разрядами. Сквозь эту завесу доносились стоны раненых и яростные команды уцелевших командиров.

Первый удар был нанесён. Внезапный, жестокий, деморализующий. Именно то, что нам требовалось. Но это было только начало – впереди ждала настоящая битва. И судя по тому, как быстро противник начал перестраиваться, она обещала быть очень непростой.

Времени на размышления не было – я активировал телепорт, перемещаясь вперёд по ходу движения противника. Сто пятьдесят метров в одно мгновение – и вот я уже занимаю новую позицию, аккурат перед местом, где была установлена ловушка с провалом. Расчёт был прост – выманить часть сил на преследование, а основную массу подвести к точке обрушения.

Энергетическое копьё привычно легло в руку. Прицелиться, бросок – и призрачное лезвие устремилось к цели. Следом, почти без паузы, полетел боевой топор. Странное чувство посетило меня в этот момент – словно картинка из прошлого наложилась на настоящее.

Двести метров прицельного броска… Раньше я мог только мечтать о такой дистанции, да что там – это казалось чем-то за гранью возможного. А теперь? Второй раз за меньше чем минуту работаю на таких дистанциях, и каждый бросок ложится точно в цель, словно часовой механизм.

Новые крики боли подтвердили точность попадания. Не теряя времени, я снова метнул копьё, и одновременно с этим сбросил скрытность – пора было показать себя, выманить погоню.

Эффект не заставил себя ждать. Меня заметили практически мгновенно – тройка крупных мобов и два разрушителя тут же отделились от основной группы и рванули в мою сторону. Их движения были четкими и плавными – никакой суеты, только смертоносная целеустремлённость.

Я метнул топор, но с такой дистанции у них было достаточно времени среагировать – плавный уход в сторону, и смертоносное лезвие прошло мимо. От копья они тоже уклонились – эти были явно не новички, знали, как действовать против дистанционных атак.

Они пробежали над точкой, где была подготовлена ловушка – идеально – слишком мало веса для обвала. Когда расстояние сократилось до семидесяти метров, я выпустил сюрикен роя. Маленькое лезвие в полёте размножилось на десятки копий, накрыв веером нескольких мобов. Не смертельно, но достаточно, чтобы замедлить их и вывести из равновесия.

Сорок метров. Я видел, как они готовятся к броскам – руки потянулись к метательному оружию. Но я не собирался давать им такой возможности. Новый телепорт – и вот я уже на сто метров дальше по маршруту. Снова град метательного оружия – копьё, топор, сюрикен, всё, что было в арсенале.

Два прыжка спустя картина погони изменилась. Теперь они уже не шли – бежали, полностью сосредоточившись на преследовании. Раненого разрушителя сменил свежий боец, а вместо двух убитых мобов появились новые – более крупные и, судя по всему, более опасные.

А позади них… Я позволил себе мимолётную улыбку. Основная масса Разрушителей пришла в движение, неумолимо приближаясь к точке будущего провала. План работал – погоня за одиночной целью была слишком заманчивой приманкой, чтобы от неё отказаться.

Каждое движение преследователей выдавало их опыт и мастерство. Они не бросались вперёд очертя голову – двигались расчётливо, прикрывая друг друга, готовые в любой момент среагировать на новую атаку. Мобы заняли фланги, готовые отрезать пути к отступлению, если я решу уйти в сторону.

Я продолжал осыпать их метательным оружием, но теперь уже больше для поддержания темпа погони, чем для реального урона. Каждый бросок они встречали отточенными защитными манёврами – щиты поднимались точно в нужный момент, уклонения выполнялись с минимальными затратами движения.

Внутренняя стрелка подрагивала, но теперь в её движениях читалось одобрение – всё шло по плану. Где-то на краю сознания я ощущал присутствие Киры и остальных членов группы – они заняли позиции и ждали сигнала для следующей фазы.

Расстояние между мной и преследователями оставалось практически неизменным – примерно семьдесят метров. Достаточно близко, чтобы поддерживать их азарт погони, но недостаточно для того, чтобы они могли эффективно использовать своё оружие. А главное – основная масса противника неуклонно приближалась к ловушке, увлекаемая зрелищем погони и желанием поддержать своих.

Каждый телепорт, каждый бросок, каждое движение теперь имело двойную цель – не только поддерживать преследование, но и направлять его по нужной траектории. Малейшая ошибка могла разрушить весь план.

И вот наконец я почувствовал это – момент, когда всё должно было сойтись. Основная масса Разрушителей приближалась к критической точке, а мои преследователи были достаточно далеко, чтобы не попасть в зону обрушения. Оставалось только дождаться правильного момента…

«Кира!» – мысленный приказ был чётким и ясным. – «На счёт три – две шаровые молнии в тыл противника. И сеть молний вперед строя. Готовься!»

Очередной бросок копья – и сразу телепорт, увеличивая дистанцию от преследователей. Теперь нужна была идеальная точность и выверенный расчёт времени. Каждая секунда, каждое движение должны были сложиться в единую смертоносную комбинацию.

«Раз!»

Энергетическое копьё взмыло в воздух по широкой дуге. Триста пятьдесят метров – запредельная дистанция для точного броска, но сейчас важна была не точность, а эффект. Призрачное лезвие, описав величественную параболу, врезалось где-то в центр основного отряда Разрушителей. Крики боли и ярости подтвердили – бросок достиг цели – уж такого они точно не ожидали.

«Два!»

Сюрикен роя устремился к преследователям. Они были уже достаточно близко, чтобы не успеть среагировать на внезапную атаку. Веер смертоносных лезвий рассыпался в воздухе, вынуждая их сбиться с шага, нарушить чёткий строй погони.

А впереди происходило именно то, на что я рассчитывал. Основной отряд Разрушителей, разъярённый потерями и дерзкими атаками одиночного противника, полностью потерял выдержку. Строй рассыпался, тяжеловооружённые воины сорвались на бег, стремясь догнать и уничтожить наглого врага.

И именно в этот момент они оказались прямо над ловушкой.

Земля вздрогнула, словно живое существо. Я почти физически ощущал, как активируются все те хитрые переплетения силовых линий, которые создал с помощью фортификатора. Почва под ногами Разрушителей внезапно перестала быть надёжной опорой – она просто исчезла, превратившись в предательский провал.