Текст книги "Выбор"

Автор книги: Наташа Мировая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– И де тебя такую умную взяли? Поди-ка теперь угадай, как вошла и откуда вылезла така гарна дивчина! – улыбнулся дяденька, попытавшись ухватить меня за руку повыше локтя и выпроводить обратно.

– Э, нет! Я сюда пришла с твердым намерением разведать, что здесь такое на самом деле, и не уйду отсюда, пока все не выясню!

– Так ты шо ж, наследница шо ли наша? Эх, знал же, что ты у нас и в крапиву полезешь не думая, ежели тама чего интересное увидишь! – дяденька улыбнулся и подмигнул мне, отступая с прохода. – Ладно, ужо, пошли, покажу. Только ты чтоб никому ни-ни!

– Ну, раз уж на то пошло, то мне бы, конечно, хотелось бы узнать как Вас зовут. – Дяденька широко мне улыбнулся и ответил:

– Ну, дитятко, зови меня… – мужичок призадумался. – Дядькой Крафтичем зови.

– Ну, так что, дядька Крафтич, что у нас здесь такое?

– Громадные ящеры в инкубаторе. – Совершенно серьезно произнес дяденька.

– Ага, конечно. Пойдем, посмотрим. – Я направилась вниз по коридору, Крафтич послушно двинулся за мной.

– Так це ж, шо ж на них смотреть-то? Да и ничего интересного-то в них нет…

Я тем временем уже открывала дубовую дверь, которая преградила мне дальнейший путь в подземелье. Дядька Крафтич мялся где-то сзади, не решаясь отговаривать меня от такого рискованного дела.

– Да куда ж ты, дитятко, топаешь? Тебе туда лучше не ходить…

– Кто Вам сказал такую пакость? Плюньте тому в глаз, кто вам это сказал. Единственное место, куда мне лучше не ходить, – это комната Шарафа. А в остальные места мне ходить еще как "лучше", только другим от этого бывает только хуже…

– Эх, была не была! Заходь, давай! Неча тута околачиваться!

Дядька Крафтич с силой толкнул дубовую дверь, и передо мной открылась картина под названием "В мире животных". Туда – сюда по огромному подземелью шныряли стражники с огромными ящерами на цепи (как будто она могли этих громадин удержать), а около стен стояли многочисленные ящики, из которых то и дело высовывались какие-то маленькие существа больше похожие на гибридов ящериц и динозавров. Я быстренько отвернулась и попыталась выйти.

– Ан нет! Куда это мы собрались? Шо это еще такое, то рвалась, рвалась, а тут! Нехорошо! Ну-ка бегом на обозревательную площадку! Хыть! – усмехнулся Крафтич и затолкнул меня в подземелье.

– А я, знаете ли, уже все увидела, что хотела! Спасибо за внимание, я, пожалуй, пойду!

– А, ну-ка неча от ворот поворот давать, когда уже пришла! Чай, каждое дело своего завершения требует! Тя чего еще не учили шо ли этому? – я отрицательно покачала головой, чувствуя, что сейчас не выдержу и расплачусь (а чего вы еще ждали от ребенка десяти лет?). Но потом здравый смысл одержал верх над чувствами, я прикусила губу и повернулась. Все та же картина (она потом еще долго снилась мне в страшных снах, а Крафтич был главным погоняющим у ящеров и еще до кучи гонялся за мной с раскаленной кочергой), но я решила ни в коем случае не убегать и стоять на смерть.

– Енто все саламандры! – с гордостью произнес дядька.

– Я очень рада! Милые зверушки! – я нервно похихикала и еле успела увернуться от удара хвоста мимо проходящей ящерки.

– Ну, шо скажешь? Чучела агромадные и страшные, яко львы рыкающие? – с наслаждением произнес Крафтич и обвел все подземелье взглядом, как опытный хозяин свои владения.

– Да, нет. А для чего они вообще нужны? А особенно в таком количестве.

– Так чай, они в войне самые незаменимые. Они огнеупорные! Против Догний хорошо идут. Мы, можно сказать, только благодаря им всех их изничтожили!

– Да что Вы говорите! А они, может, еще для чего пользительны особо?

– Ага. У них нюх на человеческое мясо хороший! Они здесь в подземелье просто с ума сходят, когда видят новое человеческое тело! – сказал Крафтич таким тоном, которым обычно рассказывают страшилки пятилетним детям, и даже как-то незаметно перешел на общее наречие.

– Ну, так я пойду, отдамся в жертву ящерке и принесу пользу своему государству.

– Что-то с тобой не так. Ты и на обычного ребенка-то совсем не похожа. Говорил же я им, что надо больше заниматься твоим воспитанием! Вот что в итоге получилось!

В общем, я не буду рассказывать, как дядька Крафтич отвоевал меня у многочисленных нянек, но тогда в ход пошло все: и его обаяние, и умение прикрикнуть, и цветы с конфетами, и даже штопание юбок и, стыдно сказать, трусов. В результате, Крафтич взял меня под свою опеку с полудня до вечера каждого дня и, как мог, занимал все мое свободное время, чтобы я ни в коем случае не моталась без дела. Правда, длилось это недолго, т.к. уже с тринадцати лет Шараф начал втягивать меня в государственные дела…

– Накви. Ох, хороша-то как стала! По моему личному мерилу гарных дивчин, ты тянешь на 15 баллов по десятибалльной шкале!

– Ой, да не надо! Шо ж ты мене еще и льстить будешь, дядька? Шо-то тебе давно не видать было! Дела, али любов безответная, да беззаветная? – я перешла на наречие дядьки Крафтича, что очень сильно забавляло и его и меня, и так же сильно раздражало Шарафа.

– Ты смотри-ка! Править стала, правила пишешь для народу! Ан, ты смотри, не увлекайся, а то ведь я видел сейчас, как распустилась-то без хорошего ремня! Смотри, на одно колено положу, да как приложу кулачищем-то, как в детстве бывало! – шутя, проговорил Крафтич.

– Окстись, Крафтич, це ж, когда такое было? Никогда не помню! А ты вообще здесь какими судьбами? – насторожилась я. Обычно дядька редко появляется в замке, все больше по подземелью шарит, не иначе что-то случилось.

– Да, вот, спросить решил, как там дела-то с Догниями обстоят?

– Нужны саламандры, Крафтич…

– Так, я так и думал. Нужны деньги, Накви.

– Я так и думала. Шараф, ты, может, займешься этим, а то у меня дела… – Шараф согласно кивнул, и я увидела в его глазах одобрение. Странно, я, может, чего-то не понимаю?

Я обняла Крафтича, после чего отправилась вместе с Тахиром и злополучным куском стола в библиотеку. В этот момент у меня впервые появилось чувство, что я все-таки – настоящий Повелитель…

– Вот смотри, здесь заклинание на тарагонском и метод его осуществления на эльфийском… – говорила я Тахиру, показывая и то и другое на куске от стола.

– С эльфийского перевести смогу, а с тарагонского – даже и не проси…

– Понимаю, сама три раза бралась учить и все три раза так же благополучно бросала…

– Хорошо. Дай что ли бумагу с пером. – Произнес Тахир, усаживаясь за стол. Я щелкнула пальцами и перед ним появилась чернильница и лист бумаги.

– Молодец!

– Я знаю! Ну, приступай. – Сказала я, присев на кресло около окна.

– Так, стоп. А ты что будешь делать? – как-то настороженно поинтересовался Тахир.

– Как что?! Буду морально тебя поддерживать, хочешь, могу за компотиком сгонять…

– Лучше за Ясенем сгоняй! Он хотя бы тарагонский знает! И от тебя какая-то польза будет! – ехидно произнес Тахир.

– Вот еще! Тебе надо – ты его и зови! – я скрестила руки на груди и отвернулась к окну.

– Объясняю. Из нас двоих только ты обладаешь магией, которую могут чувствовать вампиры. Наколдуй чего-нибудь от его имени, и он придет.

– Даже не собираюсь.

– Так. Ты хочешь свое заклинание получить? – я нехотя кивнула. – Ну, тогда, колдуй быстрее!

Подумать только, ради этого мне пришлось встать, пройтись по библиотеке, напрячь мозги и придумать, что бы такое мне наколдовать можно от имени Ясеня, и в довершение всего израсходовать часть магии! В любом случае, после того, как я, подумав о Ясене, перевернула пару книжных полок, разбила три вазы и разорвала всю бумагу на столе, Повелитель Краса все-таки явился. С самым что ни на есть траурным видом он вошел в библиотеку и, даже не поздоровавшись, протянул мне свиток.

– Это что? – не решаясь взять свиток, произнесла я.

– Твое предсказание. Ты же хотела знать, вот, прямо из Вампирской Гильдии Магов, самовывозом. И… я думаю, нам с тобой, Тахир, лучше выйти, и позволить ей одной с этим ознакомиться…

– Эй, ребят, да вы чего? Не надо выходить. Там что, что-то страшное написано? Тогда я читать не буду. – Я попыталась вернуть свиток Ясеню.

– Читай! Тебе полезно. – Сказал Тахир, открывая дверь в библиотеку.

– Ну, вы хотя бы за дверью постойте, а то я боюсь.

– Я боюсь больше… – еле слышно произнес Ясень и закрыл за собой дверь.

Интересно, что же там такое? И откуда этот свиток у Ясеня? Он что, знал, что я захочу это узнать и с самого начала привез его с собой? Почему же тогда не отдал сразу? Надеялся, что написанное здесь не сбудется? Значит, оно уже начало сбываться… Чем же все это должно кончиться?

Я приоткрыла свиток. Читать, не читать? А, была, не была!

Я, конечно, ожидала, что первая строка будет в стиле:

"Она воскресла при луне и будет вечно не в себе…"

Мои ожидания не оправдались. На свитке, на вампирском языке было написано следующее: "Ей суждено родиться дважды, когда Её мир будет пребывать в огне. Она никогда не будет обычным представителем своей расы. Она – Предводитель по крови. Она обречена всегда носить на себе клеймо Смерти. Она всегда одна, и горе тому, кто решит сопровождать Её в Её нелегком жизненном пути. В Ней сольются три магии, и они сделают её всесильной. Она никогда не будет жить, но всегда будет бороться, при этом не проиграв ни разу. Госпожа никогда не оставит Её, всегда будет жить в Её теле. Ей суждено дважды принять смерть от Госпожи, но второй раз не будет последним благодаря Предводителю по праву, но не по крови. Её ждет дорога полная тягот, лишений и потерь, или же путь полной власти над миром, и все будет зависеть от Её собственного выбора. Только Она сможет сделать то, что не удавалось никому и никогда в этом мире, при этом Она потеряет все и не сможет это восстановить, пока не сойдутся две противоположности, и не воссоединятся в родстве два чужих человека, и не придет новый мир. Тогда появятся два правителя. И не будет больше черное воевать с белым, ибо восстановится иной порядок и будет существовать вне такового и не по его законам…И тогда либо Она будет править этим миром, либо темные народы."

Так, а теперь разберемся. Я родилась, умерла, опять родилась, снова хотела умереть, но какой-то Повелитель "смерть прогнал прочь", а теперь мне еще предстоит обеднеть… Ну, я понимаю душа, вера, силы, но огонь-то тут при чем? Первый раз, я так понимаю, я умерла по вине Госпожи, и матушка меня наградила всей своей магией, дабы вернуть меня к жизни, благодаря чему я теперь обладаю безграничной магией. Нет, такого не может быть, в смысле безграничной магии. Она могла сделать меня в несколько раз сильнее, но не всесильной. И почему вообще во мне слились три магии? Я знаю только одну, ну, еще об одной догадываюсь. Когда Тьма оставила на мне клеймо, наверняка, вместе с этим мне перешла часть её силы. А третья? Так, разговор о третьей магии идет перед разговором о Повелителе. Ах, ты…(слов нет, а мысли нецензурные).

Я рванулась к двери и с силой её распахнула.

– Ты это читал когда-нибудь раньше?! – я уставилась на Ясеня, потрясая перед его носом измятым свитком. Он слегка оробел, после чего отодвинул кусок бумаги от своего лица и с вызовом произнес:

– Читал.

– Прекрасно! Значит, мне не придется объяснять тебе, что ты натворил!

– Исполнил пророчество.

– А кто тебя просил? ЭТО разрешено читать только МНЕ!

– А ты бы предпочла остаться мертвая в лесу?!

– Не важно что бы я предпочла. Ты не должен был читать этого. Все должно было идти своим чередом, а ты ЗНАЛ. Это неправильно. Теперь все пойдет наперекосяк. Ты изменил пророчество…

– А как ты думаешь, какой еще Повелитель должен был это сделать? – Ясень рассчитывал, что я не найду ответа на этот каверзный вопрос. Ошибся!

– Это мог быть кто угодно. Пророчества тем и интересны, что никогда не знаешь, что подразумевается под тем или иным словом. Значит, третья магия во мне теперь вампирская…

Ясень смотрел в пол, понимая, что он, возможно, впервые в жизни ошибся. Тахир чему-то улыбался, как всегда впрочем. Вот про кого сказано себе на уме. Такое ощущение, что он всегда больше всех знает!

– Ну, я думаю, теперь можно приступить к переводу. Я вас, пожалуй, оставлю.

Глава 5.

Некоторое время я сидела на лестнице около библиотеки, тупо перечитывая пророчество и пытаясь понять, что же в нем есть такого зашифрованного. А, может, ничего и нет? Может, каждое слово использовано с его собственным смыслом? В конце концов, поняв, что все мои усилия тщетны, я засунула свиток за пояс, поднялась и пошла вниз.

Стоило мне первый раз за долгое время выйти из замка нормальным способом, т.е. через дверь, как я тут же пожалела об этом. Какой-то выряженный в черта субъект, видимо, изрядно стараясь, чтобы Повелительница заработала себе сердечный приступ, выпрыгнул прямо передо мной, истошно вопя что-то невнятное и размахивая руками. Следом за ним пронесся еще один такой же, переодетый, правда, в кого-то непонятного, и, показав мне язык, скрылся за дверью. Я осторожно заглянула за угол, при этом, опасаясь увидеть еще какого-нибудь прихвостня сатаны, но оттуда на меня смотрело некое существо, больше похожее на женщину, но с усами и с бородой. Первая мысль, которая пришла мне в голову при созерцании такого безобразия, была почему – то о всеобщем безумии, потом о том, что с ума, наверное, сошла только я одна. На площади было полно таких вот субъектов, выряженных в чертей, дьяволов, колдунов и в прочую нечисть.

Минут через десять до меня дошло, что сегодня, наверное, тот самый день, когда все жители Эйнавен празднуют мою любимую Ночь Нечисти! В детстве я очень любила этот праздник, а сейчас мне еще предстояло задуматься над тем, стоит ли с криками и улюлюканьем кидаться в толпу пляшущих? Тут откуда ни возьмись вынырнула Венита, которая притворялась… мной! Нет, это подумать только, родной Повелитель у них уже числится в списке Нечисти! Я возмущенно уставилась на Вениту.

– Это как называется?

– Это? Предводительница Несущих Смерть, Повелительница Долины Эйнавен, Госпожа Накви! Что не похоже? – Венита повернулась кругом, чтобы я лучше смогла рассмотреть украденный из моего же гардероба наряд.

– Похоже. Тебе еще никто честь не отдавал? Или, может, поклонился кто?

– Да ты чего? Там в толпе таких выдумщиц полно! И все, как на подбор, как будто тоже имеют доступ к твоей спальне! – Венита подмигнула мне и весело улыбнулась.

– Такими темпами, я к завтрашнему утру останусь вообще без одежды… – почему – то я совсем не чувствовала приближения праздника, и настроения как на зло не было. Может, это и есть "красные дни календаря"?

– Ты чего это, не в настроении?

– Да вот, пророчество свое прочитала… Что-то оно меня совсем не вдохновило на великие дела…

– Да? И что там интересного написали? А хотя, завтра расскажешь! Пошли, веселить тебя будем. – В этот момент Венита пронзительно свистнула, и из толпы вынырнули Россан с Вараком, которые тут же подняли меня на вытянутые руки и, с криками: "Разойдись, кому жизнь дорога!" потащили меня в центр площади.

– Нет, ну и что я тут должна делать?

– Тсс! Сейчас народ пугать будем! – прошептал Россан и скрылся за могучей спиной Варака.

– Ах, вот зачем меня сюда притащили! Дайте-ка догадаюсь, с помощью меня пугать-то будем?

– Нет, но ты, можно сказать, играешь главную роль! – произнес Варак, до сих пор стоя ко мне спиной.

– Ну, как обычно! Неужели я на столько страшна?! – подпрыгивая и пытаясь разглядеть, что прячут Россан с Вараком возмутилась я.

В этот момент Варак развернулся, держа в руках какое-то непонятное существо. Ну, собственно говоря, мне – то было понятно, что это самая что ни на есть плохо сработанная шутиха. Все в ней вроде было как положено: глаза косые, улыбка во все три зуба, нос с огромной бородавкой, только вот сразу после шеи у неё почему – то шла "пятая точка" (простите за откровенность), а уже потом все остальное, причем задом наперед. Я оценивающе посмотрела на шутиху.

– И вы вот этим вот собрались пугать народ? Не, ребят, я до такого не опущусь! По сравнению с прошлыми выходками это будет мелко…

Тут Варак, ехидно улыбаясь, достал из-за спины приличную бутыль деревенского самогона и поднес её к носу шутихи. Если бы все в этом мире начинали пылать таким энтузиазмом только при виде "огненной воды" у нас бы вообще никогда проблем не было! Я, честно признаться, и сама на неё засмотрелась…

– Хочешь сказать, мы будем поить шутиху, чтобы она потом пугала народ? Запахом что ли? Она хоть поймет, в какую ей сторону идти надо, и какой вообще стороной все нормальные существа ходят?

– Слушай, ну ты нас не уважаешь! Все идеи забраковала! Ты вот что, смотри и наслаждайся действом! – провозгласил Россан и демонстративно откупорил бутыль. Шутиха вцепилась в неё обеими… ногами и с характерным звуком выпила ровно половину. В этот момент Россан достал вторую шутиху, уже посимпатичнее первой, и "преподнес" ей сей великолепный напиток.

То же самое они проделали еще с тремя шутихами (одна краше другой!). Все это время я стояла и скептично взирала на все происходящее. Тут самая первая, отведавшая из общей бутылки, по – видимому уже изрядно охмелев, но, все еще находясь на руках у Варака, решила, что честной девушке не престало себя так вести с незнакомым троллем, и исправила положение. Она достаточно проворно перевернулась ко мне "передом", а к Вараку "лицом" и отвесила ему смачный-пресмачный поцелуйчик. После чего она, опять улыбнувшись во все три зуба, влюбленным взглядом уставилась на тролля, покраснев при этом до самых ушей. Варак поначалу стоял как вкопанный, потом все – таки понял, в чем дело и что, собственно говоря, с ним произошло. Видимо, испугавшись столь сильного и светлого чувства, он со словами: "Тьфу, ты, блин!" отстранил от себя шутиху на вытянутые руки и вытер лицо об рукав. Она же, униженная и оскорбленная, выпятила губу и издала такой истошный вопль, как будто ей только что на ногу свалилась наковальня.

В этот момент вторая отведавшая "любовного напитка" из общей бутыли, также изрядно охмелев, попыталась то же самое проделать с Россаном. Вампир, однако, уже наученный на чужих ошибках быстренько засунул шутиху в мешок и ехидно улыбнулся. Не тут – то было! На него набросились три другие, и главное все как на подбор, красавицы!

– Слушай, а ты пользуешься спросом! Эх, на меня бы так мужики кидались! – начала ерничать Венита, уступая дорогу шутихе из мешка, которая быстренько семенила ножками в направлении Россана. Облобызавши вампира с ног до головы, шутихи решили, что их миссия здесь выполнена и разбежались в разные стороны, оставив полумертвого от любви Россана валяться на земле. Интересно, что будет дальше?

– Слышь, Накви, забери эту чокнутую от меня! Она не в моем вкусе! – завопил Варак, отбиваясь от озверевшей от неразделенной любви шутихи.

– Ну, ты посмотри какая она милая! Ты ей нравишься! Может, это твое светлое будущее! Серьезно подумай, прежде чем отказаться от своего счастья!

– Накви! Не надо мне такого "светлого будущего"! Уж лучше я спокойно доживу в темном!

– На тебя в кои то веки обратила внимание незамужняя девушка в самом расцвете сил, так еще и с обворожительной улыбкой, а ты! – с этими словами я медленно подошла к Вараку и выхватила у него шутиху, так что она ничего не успела понять. Быстренько отпустив "красавицу" в толпу, я повернулась к Вараку.

– Ну, и каких результатов мы ждём?

– А сейчас посмотрим! Они у нас чего-то больно любвеобильные получились. Значит, скоро в толпе не останется мужчин… – как-то горько сделал вывод Варак.

– Э, нет! Этого нам не надобно! Ладно уж, веселиться, так веселиться! Будем колдовать!

Мне в голову пришла отличная идея при виде этих забавных шутих.

– Может, не надо, Накви? – чуть слышно пискнул Россан и тут же замолчал.

– Это будет всего лишь безобидное колдовство! Для "разугреву", так сказать, толпы! Да будет праздник! – я хлопнула в ладоши, тут же посередине площади появился стол, убранный по всем правилам. На столе же совсем неприметные стояли бутылки вина и прочих горячительных напитков, к которым народ и потянул первым делом свои ручонки.

Все же "безобидное колдовство" состояло в том, что в каждой бутылке было вино, да не простое, а волшебное! Нам же я припасла совершенно особенную бутылочку, веселящую.

– Оп-па! Ну что, други мои верные? Отведаем сего целительного напитка и предадимся празднику! – с ехидной улыбкой произнесла я. "Верные други" смотрели на меня с явным недоумением, мол, совсем умом слаба стала.

– Э-э-э, чего – то я не понял, а где шутка? – протянул тролль и приподнял одну бровь.

– Э-э-э, да вот же она! – передразнила его я, подсунув бутылку с вином прямо ему под нос. – Отведай!

Варак пожал плечами и выпил любезно предоставленный мной напиток. После этого он постоял минуты две с непонимающим взглядом, ожидая, видимо, шутки в придачу к вину…

Результаты же в толпе не заставили себя ждать. Почему-то всем сразу приглянулось вино, открывающее правду, и вот, по площади косяками ходят мужики с рогами и женщины с хитрыми улыбками. Следующим в ход пошло вино веселящее. Что тут началось! Наши шутихи пользовались огромным успехом у молодежи, которая играли с ними, вы будете смеяться, в бутылочку и в догонялки (это среди толпы!). Любители чего поострее начали прямо с галюциногенных напитков. Именно такие любители впоследствии обнимались с деревьями и говорили при этом: "Береза, береза, дай мне силы!". Интересно почему? С роду у нас в Долине березы не росли! Или, может, я – не особо хороший растениевод?

Дальше в ход пошли горячительные напитки в прямом смысле слова. Тут шутихи просто вообще готовы были лобызать всех направо и налево без разбора! А что творилось с кучкой троллей (хотя это все так думали, что троллей кучка, на самом деле их было двое, и то один из них был вампир)! Весь вечер и всю ночь над Долиной не смолкали два голоса, призывно затягивающие снова и снова: "Эх, что же девки все не наши, что же все на стороне?". А после горячо любимой всеми живой воды начались пляски на столах (пришлось построить еще дюжину, если не больше!). Тут мы с Венитой были просто рекордсменами! Только было немного обидно, когда под нами стол сломался, а какой-то сообразительный зело мужичок съязвил: "Жрать надо было меньше, вот что скажу!". И это он мне?! Ничего, на следующий день состоялась свадьба этого самого мужичка и шутихи (той, которая посимпатичнее остальных), благодаря наведенному мной мороку. Далеко он потом бежал от своей новоиспеченной жены, да и старая, которая дома ждала, тоже в долгу не осталась (чем же она его огрела по шее? По-моему мешком картошки…).

В результате столь бурной ночи, следующий день был объявлен выходным, а Россан с Вараком еще около недели смотрели на меня, как на врага народа. Мол, заставила двух "гарных хлопцев" распевать черт знает, что посреди ночи! Как будто я виновата, что у них только одно на уме! Я же не сидела на самом видном месте и не горланила: "По саду ходила, жёниха искала, да на хм… неумного набрела!". Я тихо мирно танцевала на столе… Никого не трогала…

Зато у нас в Долине был самый высокий процент заключения браков после столь хорошего праздника, устроенного, кстати, ни кем иным как мной! Им мне еще надо бы спасибо сказать и цветами осыпать! Вот только интересно, шутихи вообще как на себя размер свадебного платья подыскали?

Вечерело. Я решила выползти из комнаты и осмотреться, дабы выяснить остался ли кто-нибудь в замке живой из прислуги. Передвигаясь на четвереньках (и нечего делать круглые глаза! А вы бы как себя чувствовали после ночи зажигательных танцев на столе?!), я преодолела с горем пополам свой коридор и вползла в комнату Шарафа.

– Шарааааф! Дело есть! – вампир медленно приподнялся с кресла, на котором сидел и обошел вокруг меня. Еще бы ногой потрогал, как издохшую лошадь!

– Ну, чего? Что ты смотришь на меня, как на кошку весеннего времени? Это ничего, если я из такого положения с тобой разговаривать буду? – проговорила я, лежа на полу и наматывая на себя ковер (пол холодный был).

– Ты опять за свое? Только я начал думать, что ты наконец-то поняла кто ты на самом деле! А ты! – строго проговорил Шараф, все еще продолжая обходить меня кругом.

– Шараф! Вчера праздник был! Святое дело! Тем более что весь город гулял!

– Да. Я наслышан. Ты никогда не видела отпрысков шутих? Я тоже. Скоро увидим. – Меня почему-то так рассмешила эта фраза. В моем и без того больном воображении восстал образ полушутихи – получеловека с большими ушами, тремя зубами и большим розовым бантом на боку.

– Шутихи самоликвидируются сегодня же вечером! Дай народу хоть денек повеселиться! Я к тебе вообще-то по делу. Мне нужны семь самых сильных магов. – Шараф вопросительно посмотрел на меня. – Надо и все! Ничего не спрашивай, просто скажи, где достать столь редкий товар. Вах – вах – вах, дарагой, никак не могу найти!

– Ну, ладно. Я помогу. Если скажешь зачем.

– Ну, Шараф, ну мы же с тобой не дети! Просто помоги! Если дельце выгорит, получишь пятьдесят процентов, идет? – вампир настороженно уставился на меня. – Ну, хорошо сорок, но больше не проси!

– Так, подожди, только что было пятьдесят!

– Ага! Попался! Давай, ищи семь магов и отправляй их всех прямиком ко мне! К завтрашнему дню чтобы были! И смотри у меня! В общем, договорились, тридцать процентов твои, и не надо меня благодарить за мою щедрость, я все сама знаю! – проговорила я, побыстрее отползая к двери.

Интересно, а как у меня там дела с заклинанием обстоят? Я бы, конечно, это с удовольствием выяснила, но не поползу же я на четвереньках в комнату Тахира. Меня потом Лунара на моих же чулках повесит! Значит, надо бы мне живой водички. Где бы таковую раздобыть? Я щелкнула пальцами и передо мной явилась бутылочка! Как же хорошо быть всесильной!

После того, как от бутылочки с водичкой осталась только бутылочка, мне стало лучше. Я приподнялась: идти стало легче, и я добралась до двери Тахира, благо его комната была на моем этаже…

Стоя перед дверью, я поймала себя на том, что я думаю о том, как я в данный момент выгляжу и понравлюсь ли Тахиру. Что за чушь мне в голову лезет? Я одернула кофту, постучала в дверь и стала ждать ответа. Спустя несколько секунд дверь распахнулась, на пороге стояла Лунара.

– Здрасте. А Тахира можно? – и нечего хихикать, не знала я, что еще сказать!

– Можно. Заходи. Ты чего какая? Как будто тебя обухом по голове ударили…

– Я еще от праздника не отошла… Я, собственно говоря, по какому поводу-то. Как там дела с заклинанием? – я попыталась быстренько перейти на другую тему.

– А мы-то думали! Кто весь город переполошил! Честно говоря, я так и думал, что без тебя там не обошлось! – произнес Тахир, отходя от шкафа и натягивая рубашку.

– Э-э-э, а я не помешала? – мне стало как-то не по себе. Вторглась в чужие владения без всяких видимых на то причин, так еще помешала, кажется, очень важному делу.

– Присядь, лучше! Тут сейчас час от часу не легче. Прочитай это. – Тахир протянул мне свиток, исписанный мелким шрифтом, но на всеобщем языке, что уже принесло облегчение.

– Что, там что-то страшное? – насторожилась я.

– Может, ей лучше на самом деле не читать? – умоляюще пискнула Лунара.

– Все равно прочитает! Что ты ее, не знаешь что ли? – произнес Тахир таким тоном, как будто сам знает меня с детства.

– Да, ну вас! Пойду одна читать! – разобиделась я и сделала вид, что собираюсь уйти. Как я и ожидала и Тахир, и Лунара начали упрашивать меня остаться, причем в один голос. Выглядело это примерно так:

– Нет!!!

– Ну, хорошо, хорошо, уговорили, остаюсь!

Я присела на кресло справа от двери и принялась читать. Самое сложное заклинание, которое я когда-либо видела, это было еще полбеды. Вот то, как его осуществить! Большинство из известных мне магов, боялись даже думать об этом, мне же надо было это совершить. Мало того, что на это требовалось затратить неимоверное количество магической силы, так к этому прилагался еще и внушительный список того, что потребуется для осуществления заклинания! Я обречено взглянула на Тахира и Лунару.

– Я не смогу.

– Мы понимаем. Но если не ты, то кто? – Тахир смотрел на меня так же обречено.

– Накви, милая, тебя никто не заставляет. Мы сможем отбиться, если объединим силы…

– Ты сама веришь в то, о чем говоришь? Нет. Вот и я не верю. Ладно. Подумаем.

Я вышла из комнаты. Лунара не побежала за мной, чего я ожидала. Она, видимо, на самом деле может угадывать мои мысли так же, как и я её. Что же делать? Отдать то, что требуется, или потерять еще больше в ходе войны? Я вспомнила Лунару и Тахира, представила их счастливыми в мирное время, подумала о том, как они будут улыбаться, смеяться, радоваться жизни, и даже, может, народят детей штук пять. А я могу все это сделать возможным.

В этот момент я представила себе Ясеня, у которого тоже наверняка есть суженая, которую он любит; подумала о Шарафе. Он же удавится, если я упущу возможность избежать войны! Странно, в первый раз в жизни я думала о ком-то другом, а не о себе. Так я брела по коридору, предаваясь раздумьям о судьбе нашего мира.

– Эй, Накви. – меня окликнул чей-то до боли знакомый голос. Это был Ясень. Я не сразу сообразила, что вообще-то следует хотя бы поздороваться, но сразу задала интересующий меня вопрос:

– У тебя ведь есть суженая, которую ты любишь?

– Ну, допустим, есть. А ты к чему это? – Ясень явно насторожился. Наверняка подумал, что я к нему сейчас в суженые набиваться буду. Не дождетесь!

– Да, нет, просто так. Спрашиваю в целях повышения образованности.

– Слушай, ты вообще в порядке. Тебе, может, помощь требуется? – как-то даже сочувственно обратился ко мне Ясень.

– Ты, наверное, думаешь, что я умалишенная дурочка какая-нибудь, да? Ну, да, я – существо неординарное. Да, я часто делаю глупости, но это еще ничего не значит. Я такой же нормальный представитель своей расы, как и ты. – Что-то меня не туда понесло.

– Да, что случилось-то? – Ясень был уже, чувствуется, не на шутку испуган. Я пристально посмотрела на него и попыталась представить и его счастливым в мирное время, но его улыбающееся лицо почему-то не возникало в моем воображении. Я же ни разу не видела, как он на самом деле счастливо улыбается! И я же могу это устроить! Я могу все, но…

А что, собственно говоря, НО? Я могу! Всю жизнь меня никто не хотел признавать, даже когда я старалась что-либо сделать, никто не придавал этому значения. Меня либо в грубой форме опускали с небес на землю, либо отталкивали. И все из-за чего? Из-за того, что я – не такая, как все эти прихвостни при дворе. Наверное, поэтому я ненавижу все, что связано с властью. Ирония судьбы: я сама – представитель власти! Я сделаю все, что потребуется для осуществления заклинания, и мне совершенно без разницы, что будет потом со мной, если это поможет другим.