Текст книги "Создание (СИ)"
Автор книги: Наташа Михлин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
Киборг слушал, но смотрел не на хозяйку, а на некую точку над ее плечом, потом кивнул. Оксана заставила себя отвернуться, за спиной щелкнула закрывшаяся дверь.
Полная статьями о птицах история запросов расцветилась еще и фотографиями с сайтов кулинарии. Как-то раз Оксана пришла домой раньше обычного и обнаружила в раковине дымящийся пирог, который явно собирались остудить и донести до утилизатора, но помешало возвращение хозяйки. Киборг все еще избегал ее, но Оксана замечала все больше признаков присутствия человека в своем доме. В саду искрились золотистыми зернами кормушки для птиц, на кухне появились новые приспособления вроде ручного миксера и кухонных весов, да и холодильник теперь пустовал редко. Ее собственная еда оставалась неприкосновенной, но полки вокруг были заняты. Без разрешения пробовать эксперименты киборга с продуктами Оксана не решалась. Вспоминая о словах Олега, она объясняла это себе нежеланием нарушать хрупкую границу его личного пространства. А главное, человеку полезно далеко не все, что может съесть киборг.
Попробовав крошку пирога, Оксана поняла причину, по которой тот оказался в раковине. Точные указания количества соли присутствовали далеко не во всех рецептах, а словосочетание “по вкусу” было слишком расплывчатым и сослужило плохую службу любителю солений.
Праздничный вечер Оксана обычно проводила на шумном корпоративе, но всегда уходила до полуночи, чтобы сбросив туфли и пиджак, налить себе белого вина и насладиться у окна бесшумными фейерверками, взмывающими над засыпанным снегом городом.
Она тихо вошла в дом и сразу обратила внимание на свет, падающий в гостиную. Не веря себе, сняла мокрый от снега плащ, прошла на цыпочках и заглянула в кухню. Киборг стоял у стола спиной к двери. Судя по быстрому стуку ножа, он резал салат. Аккуратные кубики овощей лежали рядом в прозрачной миске. Ссыпав туда огурец, мужчина потянулся за новым.
Оксана обошла стол и осторожно присела на высокий табурет. Киборг ничем не показал, что заметил ее присутствие, но женщина понимала, какой это прогресс. Не уйти вновь, не спрятаться, а честно заявить о себе. И не кому-то, а ей. Хозяйке. Признак ли это доверия или вызов?
Через некоторое время Оксана решилась спросить:
– Тебе помочь?
Он смахнул с лица выбившуюся прядь волос.
– Нет, спасибо.
Оксана чуть не задохнулась от радости. Это был ответ человека. Не набор слов, за которыми так явственно виднелись строки нулей и единиц…
“Неужели мой Лис возвращается ко мне?”
Она поймала себя на том, что стискивает дрожащие руки.
– Лис…
Он обернулся.
– Что?
Наконец-то Лис смотрел на нее, не на стену и не в пол…
– Можно тебя обнять?
Слова вырвались сами собой, хотя женщина намеревалась сказать совсем другое. Киборг вновь повернулся к столу. Молчание с каждой секундой становилось все более колючим.
Наконец, Лис отложил нож и тихо проговорил, глядя на доску:
– У меня руки в томатном соке. На тебе светлый костюм.
Он взял луковицу и стал чистить. Оксана постаралась урезонить себя.
“Не на что обижаться. Он больше не обязан… Не обязан угождать”.
Она встала и достав с полки припасенную бутылку вина, направилась в темную гостиную, где уже мерцали сполохи цветных огоньков.
– Тебе еще что-нибудь нужно? – задержавшись у порога, спросила Оксана, стараясь, чтобы вопрос прозвучал легко, а голос – естественно. Не получилось ни того, ни другого.
– Нет.
“Но повод для праздника все равно есть”.
Фейерверки казалось, светились ярче обычного. Несмотря на противоречивые чувства, а может, и благодаря им, Оксана чувствовала себя как никогда живой.
========== Сорок три процента ==========
Оксане пришлось нанять дополнительного секретаря и повысить свою помощницу, переложив на нее часть собственных обязанностей – времени катастрофически не хватало. В последний раз Оксана поглощала такое количество информации еще будучи студенткой. Киборги, статьи по взрослой и детской психологии, и снова киборги…
Оксана была уверена, что пока является единственной нитью связи между Лисом и окружающим миром. Она ждала от него вопросов, однако их не было – нужные ему ответы Лис находил в инфранете. Когда-то они вместе коротали вечера за новинками кино. Теперь Оксана видела в истории терминала сотни просмотренных Лисом в ее отсутствие роликов и фильмов. Она понимала, что для киборга это скорее выполняет роль учебника, чем развлечения, но ей все равно было немного обидно. Не сдержавшись, женщина как-то упомянула об одном из просмотренных видео. Результат заставил ее кусать локти – история запросов стала исчезать в ту секунду, когда Оксана проводила ключом по сенсору, возвращаясь домой.
Через некоторое время Лис вновь начал говорить с Оксаной. Короткие и очень сдержанные фразы на безопасные темы – определенно лучше, чем ничего. Это было похоже на общение с насмерть обиженным подростком, который не считает нужным скрывать свои чувства, однако и полностью отгородиться от родителя не смеет.
Затем пришел этап, о котором предупреждал психолог. Лис пробовал границы допустимого.
Сначала две недели не мылся и не менял одежду, нарочно устраиваясь с планшетом недалеко от Оксаны. Затем назаказывал себе дорогущих шмоток и аксессуаров из журналов и еще две недели благоухал как магазин парфюмерии и ежедневно, будто бы случайно, устраивал Оксане показ мод. Включал в своей комнате оглушительно громкую музыку, от которой, казалось, дрожали стеклянные вазы в гостиной.
Женщина скрипела зубами, но терпела. Здесь чувство вины пригодилось, выполняя роль кляпа, не давая выплеснуть естественное негодование. Оксана вспоминала все свои навыки по работе с трудным персоналом, читала про переходный возраст…
Выйдя из зала заседаний в перерыве, Оксана вновь открыла планшет. Очередная статья гласила: “…Вы должны сохранять со своим ребенком спокойный тон, показывать безоговорочное принятие. На особенно дикие выходки отвечать доброжелательным безразличием…”
Оксана потерла виски пальцами.
“Ей-богу, для этого нужно быть киборгом!”
Вернувшись домой и закрыв за собой дверь, она прислонилась к ней спиной и втянула воздух сквозь зубы. Белоснежная стена в гостиной, которую Оксана использовала для просмотра кино с проектора, была сверху до низу разрисована черной краской. Отпечатки рук виднелись даже на высоком потолке. Лис сидел у большого окна в Оксанином любимом кресле и невозмутимо читал, подняв глаза на миг, чтобы полюбоваться на лицо хозяйки дома. Больше всего хотелось взять его за ухо, сдернуть с теплого местечка на пол, оттащить в угол и отшлепать по заднице безо всякой сексуальной подоплеки.
– Что это?! – наконец, прорычала Оксана, подобрав единственные два приличных слова изо всех, вертевшихся на языке.
– Ранее поступила рекомендация найти самого себя. Предоставленные источники информации упоминали, в числе прочего, занятия арт-терапией.
Выждав секунду, Лис продолжил:
– Арт-терапия представляет собой выражение эмоций через создание абстрактных изображений, которые…
Оксана зажмурилась и заставила себя отключиться. Что там говорил мастер йоги в клинике? Ощутить безмятежность снежной вершины? Ей вдруг стало смешно, но показывать это Оксана не собиралась.
– В следующий раз… – медленно начала она, – В следующий раз, будь добр, закажи бумагу и тренируйся на ней.
Взгляд Лиса был совершенно невинным, словно эта мысль не приходила ему в голову.
Поднимаясь по лестнице, Оксана стискивала перила, жалея, что не может смять их в ладони.
“Для этого нужно быть киборгом. Правильным киборгом”.
***
Она сама удивилась тому, что смогла сдержаться, но это далось нелегко. Пролежав, вперившись в потолок, большую часть ночи, Оксана тихонько спустилась в гостиную и подошла к стене, освещенной голубоватым лунным светом из окна.
Лис хотел позлить ее, заставить показать свое истинное отношение. Как зверь, не доверяющий внешнему спокойствию хозяина… Но сам того не замечая, сделал именно то, чем прикрывался. Провел сеанс терапии. Резкие мазки передавали бурю. Женщина скользнула пальцами по краске, прослеживая линии. Почти удары. Яростное удовольствие, с которым он вел ладонями по стене, ощущалось в каждой капле. Гнев, одиночество, страсть, долго сдерживаемая горечь…
“Коллекционеры современного искусства отдали бы за такую работу многое… особенно если бы узнали, кем она нарисована”.
Оксана вынула из стаканчика с ручками на камине одну, села на пол, и примерившись к самому густому потеку краски, принялась писать. Предыдущая буква исчезала во тьме, стоило перейти к следующей. С каждым написанным словом негативные эмоции отступали, растворялись… Она сама не замечала, что шепчет себе под нос, периодически срываясь на рыдание. Бессвязные фразы, перечисление чувств, куски воспоминаний, ругательства… Выговорившись, Оксана откинулась назад, на ковер. Глаза закрывались, хотелось уснуть прямо там. Ей давно не было так легко и спокойно на душе…
***
После выходки с краской Лис, наконец, перестал провоцировать конфликты. Стену они белили вместе. Так казалось правильнее, чем вызывать маляра.
Читая новости с форума, Оксана понимала, что отделалась весьма дешево… Однако собственные мелкие проблемы всегда гораздо важнее больших, но чужих. Оксану волновало то, что полноценного диалога с Лисом по-прежнему не получалось. Мечта о том, что привычная жизнь, но уже без добавки в виде угрызений совести, вернется, отодвигалась все дальше.
В один из выходных дней Оксана решила посидеть в саду. Снег покрыл землю плотным слоем, но скамейка под деревом была вычищена – Лис тоже полюбил это место, откуда далеко просматривался бор. Обернувшись на скрип снега, Оксана увидела приближающегося киборга с банкой в руках.
– Я типа, это… огурцы посолил.
Речь Лиса еще прыгала от полностью машинной до нарочито неграмотной, манерного уличного сленга, услышанного в кино. Оксане стоило больших усилий удержаться от улыбки.
– Попробуешь?
Он смотрел на нее прищурившись, изучающе, почти хитро. Что это – новая проказа? Проверка на прочность? Тест на доверие? Оксана с опаской покосилась на банку. На вид все было в порядке – прозрачный рассол, зеленые бока огурцов, венчик укропа… Женщина решительно протянула руку, вынула маленький корнишон и откусила, глядя в глаза Лису.
– Вкусно, – улыбнулась Оксана.
Это было правдой.
Лис не улыбался, но на лице разлилось довольство. Он молча развернулся и ушел в дом.
Вечером Оксана завернулась в плед и включила старый любимый фильм. Через несколько минут на другом конце дивана материализовался Лис. Он не смотрел с ней фильмов с тех пор, как она отдала свой последний приказ… Оксана слегка улыбнулась ему, показывая, что рада компании. Каждый раз, когда она бросала на мужчину взгляд, ей казалось, что он придвигается все ближе. Через некоторое время Оксана поняла, что ей не казалось. К середине картины Лис сполз на пол и придвинулся так близко, что женщина могла дотронуться до него. Будто услышав ее мысли, мужчина сдернул резинку, помотал головой, рассыпая волосы по плечам. Оксана постаралась сосредоточиться на происходящем на экране. Лис обернулся и выжидательно посмотрел на нее.
– Что? – тихо спросила женщина.
– Ничего.
В голосе явственно звучала нотка сожаления. Справляться с человеческими эмоциями без помощи имплантов Лис еще не научился… Оксана невесомо коснулась коричневых прядей, стала перебирать пальцами. Первое прикосновение за три с лишним месяца… Оксана чутко следила за реакцией киборга.
– Мне это нравится. Приятно, – доверчиво прошептал он.
– Мне тоже.
– Я помню, – чуть помедлив, отозвался Лис.
У Оксаны перехватило дыхание. У ее ног сидел мужчина. Такой… Оксана пыталась не дать себе уплыть в воспоминания, но те упорно возвращались.
Его глаза в тот момент, когда он прижимал ее кисти к кровати, за миг до горячего, властного поцелуя… Его руки, доводящие до экстаза одним точным прикосновением… Его стоны, когда шелковые хвосты плети в ее руках медленно скользили по влажной коже, так близко… но недостаточно близко, чтобы позволить ему получить желаемое…
“Это был не он, а программа. Тебя никто не желал, никто не любил, не говорил слов, от которых по телу проходила жаркая волна. Все это время ты была одна”.
А теперь – двое, по-настоящему двое. Оксанина ладонь соскользнула на шею мужчины и замерла, ощутив напряжение. Датчики, конечно, фиксировали ее состояние, не понять, о чем думает Оксана, Лис не мог. Он молча застыл, кажется, даже дышал через раз. Оксана убрала руку, потянулась и зевнула. Получилось очень натурально, все-таки она действительно устала за неделю…
– Извини, но я иду спать. Если хочешь, досматривай фильм. Спокойной ночи.
Постель была похожа на раскаленную печь. Оксана ощущала каждую складку одеяла как острую режущую грань, а в голову лезло такое, что становилось стыдно перед самой собой до алых щек.
Через несколько часов метаний по кровати она не выдержала. Встала и тихо спустилась вниз, прошла по темному коридору и остановилась у закрытой двери гостевой комнаты. Тишина звенела в ушах.
“Спит или ждет меня? А может, боится?”
Она все еще имеет над ним власть. Верит ли он обещанию, что хозяйка не станет больше приказывать? Кто исполняет обещания, данные киборгу?
Оксана отступила к противоположной стене. Дверь ванной была закрыта. Женщина вспомнила, каким видела Лиса здесь два месяца назад. Он смотрел в зеркало и прикасался к себе, как к кому-то другому. Неожиданно новая волна желания заставила Оксану закусить губы.
– Это просто привычка, – прошептала она себе, – почти программа…
Еще одно маленькое усилие – и вот перед ней уже блестят перила лестницы.
“Он же только недавно начал… быть. А ты готова испортить все ради прихоти? Предать его доверие?”
Оксана разозлилась.
“От воздержания не умирают! Это ведь не любовь. Любовь хочет давать. Любовь не ищет своего. А если хочешь лишь взять…”
Она решительно взбежала вверх по ступенькам, не заботясь о шуме, и плотно закрыла за собой дверь.
На следующий день Лис вел себя холодно, словно прогресс последних недель пропал, как не было. Он панически избегал прямых взглядов и любого физического контакта, и это окончательно убедило Оксану – ночью она сделала верный вывод. Лис боялся, что хозяйка вновь принудит его к близости… Оставался лишь один способ справиться с тошнотворным чувством внутри.
Оксана села за стол и сложила руки в замок, как делала всегда, собираясь провести серьезные переговоры. Киборг нерешительно сел напротив, ожидая ее слов.
– Ты свободен, Елисей, – твердо сказала Оксана, – по-настоящему свободен. Я пока не знаю, как сделать тебя полностью автономным, но обещаю, что не стану приказывать тебе… спать со мной или делать что-либо другое против воли. Я человек, и нам всем… мне бывает трудно контролировать себя. Если какие-то мои слова покажутся тебе принуждением, скажи об этом.
Оксана ожидала облегченного вздоха или хотя бы кивка, но Лис лишь молча сверлил взглядом пол.
– Чего ты хочешь? – как могла, мягко, спросила Оксана, – Скажи.
– Ничего, – тихо отозвался он, но тут же поднял взгляд: – Хочу в город. Я там никогда не был.
“Только в день покупки”.
– Хорошо, – кивнула Оксана, – завтра я возьму выходной, и полетим.
***
Проснувшись на рассвете, Оксана больше не смогла уснуть, терзаясь сомнением – разрешать ли киборгу воспользоваться программой имитации личности для поездки в город. С одной стороны, подстраховаться программой было безопаснее, с другой – она вновь могла внести в его психику разлад.
В итоге после завтрака Оксана попросила Лиса держаться ближе к ней и не заговаривать с посторонними. Она долго подбирала слова, пытаясь избежать выражения “вести себя как нормальный киборг”. Но самое неприятное было не это. Отвечая на резонный вопрос о причинах такого ограничения, Оксане пришлось упомянуть об отношении многих людей к разумным киборгам. Лису неоткуда было об этом знать: новостные сводки она всегда смотрела в обеденном перерыве, на работе, оставляя свой дом лишь для отдыха. А сам он еще не успел встретить в безбрежном море инфранета подобные сюжеты, потому что интересовался совсем другим.
Хоть Оксана старалась обойтись без излишних подробностей, но и того хватило… Глядя на выражение его лица, Оксана твердила себе: “Он все равно узнал бы”. Но от этого было ничуть не легче. Дослушав до конца, Лис встал и направился в свою комнату. Оксана, помедлив, последовала за ним, не уверенная в том, что поступает верно.
На экране терминала бесшумно мигали желтые тревожные огни, дробясь сотнями искр в кровавых лужах. Это был старый репортаж о сорванной “шестерке”. Ведущий на экране показывал себе за спину и беззвучно шевелил губами. Не нужно было слышать слов, чтобы понять смысл – на лице человека застыло отвращение.
Оксана замерла на пороге. Лис перевел взгляд на нее.
– Поговори со мной, Лис.
Киборг молчал, но и глаз не опускал, рассматривая свою хозяйку будто впервые. Оксана чувствовала себя неуютно под этим взглядом, больше похожим на рентген, но интуиция подсказывала, что сбегать сейчас – не лучшая идея. Однако давно женщина не ощущала себя такой беззащитной.
Она подошла и присела на край неубранной кровати. Лис опустил глаза в пол, словно возвращаясь в свое прежнее, закрытое состояние.
– Ты все еще хочешь лететь?
Лис, наконец, поднял глаза и медленно кивнул.
***
По дороге пришлось остановиться в магазине – у Лиса не было верхней одежды, а спортивная толстовка рядом с элегантным пальто Оксаны смотрелась неуместно. Оказавшись в большом, залитом светом помещении с десятками стендов, киборг на миг замешкался. Оксана решилась взять его за руку. Лис не вырвал ладонь и позволил ей вести его за собой.
Разглядывая ассортимент пальто и теплых курток, Оксана сняла с вешалки одну, представила, как та будет сидеть на Лисе, и взглянула на него. Киборг задумчиво смотрел на робота-манекена, плавно и непрерывно меняющего позы на постаменте. У Оксаны что-то ёкнуло в груди.
– Слушай, Лис, – Оксана мягко потормошила его за плечо, – может, выберешь сам?
Киборг помедлил, будто не в силах оторваться от зрелища, затем все же повернулся к ней.
– Каковы требования к… шмоткам… на территории города?
– Чтобы тебе они нравились, – улыбнулась женщина. – И желательно, были теплыми. Сегодня солнышко, но бывают и морозы…
Лис внимательно просканировал зал, отошел от стенда с пальто и направился к полкам. Через несколько минут он вернулся одетым в нечто серое, вязанное из толстых пушистых нитей, почти бесформенное, с широким воротником. Оксана не знала, как называется подобный фасон, но не могла не согласиться, что вещь была будто специально сшита для Лиса. Она придавала его образу нарочитую небрежность, окончательно стирая грань между киборгом и человеком.
– Мне нравится, – осторожно заметила Оксана, – Но… Ты уверен, что не замерзнешь?
– Температура воздуха на улице плюс пять и три десятых градуса. Это шерсть охладских мериносов с Альтаира. Я читал о них, и…
Лис умолк, будто испугавшись собственной слишком длинной речи и торопливо закончил:
– Я не замерзну.
Оксана кивнула и направилась к кассе.
***
Большой городской рынок существовал с момента колонизации планеты и кишел народом в любой день недели. Бродить между яркими цветными навесами под зимним солнышком было гораздо приятнее, чем в супермаркете с его бесконечными рядами полок. Кое-где даже стояли жаровни с настоящим огнем – дань старой традиции, чтобы гуляющие могли согреть руки. Овощи и фрукты казались блестящими новогодними игрушками, аккуратно разложенными в ящиках. Оксана набрала в корзинку яблок и, заметив, что Лис отстал, оглянулась.
Киборг задержался у прилавка с горками цветных оливок. Запах от них и впрямь доносился одуряющий. Лис задумчиво повертел в пальцах розоватую маслину и отправил в рот, потянулся за следующей. Оксана улыбнулась, но затем напряглась – киборг о чем-то спросил продавца. Женщина подошла ближе, готовая прийти на помощь.
– Это не роннские оливки, а мегара, – проговорил Лис, указывая на ценник.
– А ви, юноша, таки, эксперт? – насмешливо поднял бровь продавец-авшур. – Я уже торговал, когда ваша уважаемая мама еще пешком под стол ходила! Мегара стоит дороже, так неужели ви думаете, что я позволил бы себе торговать в убыток? Мне таки, в отличии от вас, надо еще кормить тещу, больную жену и детей!
Ошарашенный потоком слов и непривычных метафор киборг на миг замер, потом все же упрямо свел брови.
– Мегарские оливки содержат на три… – Лис вновь осекся, тряхнул головой и поправился:
– Они немного слаще роннских.
– Мой друг разбирается в таких вещах, – вмешалась Оксана, – он работал дегустатором в столице.
Лис замер от неожиданности, Оксана послала свою обворожительную улыбку авшуру, отвлекая его внимание от выражения лица киборга, и попыталась сдвинуть Лиса с места. Продавец навострил ушки и подбоченился, оценивая нового оппонента.
– Ой, я вас умоляю! Спрашивается вопрос, зачем же мой кровный брат Яша прогадал, всучив мне дорогой сорт по цене дешевого? Он, конечно, меня любит, но не настолько, шоб с мозгом поссориться!
Оксана пожала плечами и нервно оглянулась на Лиса, который стоял у прилавка, как вкопанный, и задумчиво жевал оливку.
– Маринованные маслины не должны содержать плесневых грибов… кажется.
Лис вынул из вороха розовых плодов еще одну оливку, гораздо менее приятного цвета. Около палатки стали останавливаться прохожие. Авшур всплеснул руками и забегал за прилавком.
– Ах Яша-шлемазл! Да шоб ему сдохнуть да в гробу перевернуться!
Оксана тихонько взяла Лиса под руку. Всеобщее внимание нервировало ее.
– Лис, пожалуйста.
Он, наконец, кивнул и пошел за ней, осторожно обходя людей. Вслед слышались возгласы продавца, обращенные к остальным покупателям:
– Шо ви кидаете брови на лоб, я чист как первый снег! Я доверял Яшеньке, как себе! Ну погоди, братец, ужо я до тебя доберусь, так всыплю, шо мама не узнает…
Отойдя на порядочное расстояние от продуктовых палаток, Оксана, наконец, сбавила скорость и позволила себе глубоко вздохнуть.
– Лис! Черт возьми, я же просила!
Пережитый страх переплавился в злость.
“Злись на себя!”
Хотя тело Лиса уже обрело собственный язык и он больше не казался машиной, в речи все еще периодически проскальзывал программный канцелярит. Увеселительная прогулка, которая выглядела так просто в теории, на практике в любой момент могла обернуться бедой.
Оксана прислонилась к стенке одного из больших павильонов и на миг прикрыла глаза. На языке уже вертелись сухие банальные фразы об осмотрительности, но тут женщина вспомнила о том, как десять лет назад ее, в числе прочих студентов, вывезли на экскурсию, на место знаменитой резни.
Эта война случилась давно, почти сразу после колонизации. Вдали от неусыпного ока государства измотанные многолетним перелетом люди разбились на две группы в бессмысленной войне за территорию, хотя в их распоряжении была вся планета. Голографика, воссоздавшая ход боя, объяснения гида, огромные монументы с тысячами имен погибших – все это дало студентам повод задуматься… Однако на следующий же день, возвращаясь домой, молодежь веселилась, как ни в чем не бывало. Невозможно всерьез осознать страшное, пока не пережил его сам.
“Он даже не знает, что такое настоящая боль…”
Шрам на шее кольнуло, Оксана провела рукой по шарфу, будто поправляя складку, и взглянула на Лиса. Ее раздраженный тон заставил мужчину закусить губы. Киборг смотрел упрямо и обиженно. Оксана невольно усмехнулась и подумала, что для первого раза Лис все же справился весьма хорошо.
На центральной улице рынка Лис снова отстал. Витрина зоомагазина была заполнена клетками с райскими птицами со всей Вселенной, от разнообразия расцветок и форм рябило в глазах. Мелкие цветные пташки перелетали с ветки на ветку, крупный шоаррский павлин мерно стучал клювом в стекло. Киборг разглядывал их, замерев на месте. Оксана умилилась было его восторгу: одно дело смотреть на ярких птиц в инфранете, и совсем другое – видеть их вживую, перед собой. Однако присмотревшись, она поняла, что выражение лица Лиса было далеко от восхищения. Оксана подошла и встала рядом.
– Мы не можем освободить их, Лис.
Киборг перевел на нее отчаянный взгляд. Таких ярких эмоций она не видела в нем ни разу за два года.
– Но я… хочу. Очень хочу…
Оксана вздрогнула – столько мольбы было в его голосе. Собственные слова показались ей колючими и холодными.
– Эти птицы родились в клетке, их кормили, поили, ухаживали… На свободе они погибнут. Умрут от голода и холода, потому что не умеют выживать.
– Можно повесить кормушки, – насупился киборг.
– Дело не только в кормушках, – вздохнула Оксана. – Если мы купим этих, хозяин магазина достанет новых… Поверь, если действительно хочешь им помочь, то лучше не покупать.
Она мягко взяла Лиса под руку.
– Пойдем.
***
За стеклом флаера проплывали дома и белые от снега деревья. Солнце стояло высоко, легкие облака казались перьями небесных птиц.
– Тебе понравилось? – спросила Оксана, аккуратно сворачивая с общей трассы в сторону леса.
– Да.
Лис неотрывно смотрел в окно, погруженный в мысли, каштановые пряди падали на щеку и вязаный воротник. Оксана гадала, какие впечатления сегодняшнего дня проходят сейчас перед глазами Лиса. Каким показался киборгу этот мир – мир человеческий? И что ждет его там? Оксана усилием воли отогнала мысли о страшном.
“Как можно научить Лиса жить среди людей, заперев дома?!”
– Можешь пользоваться маленьким скутером, который стоит в гараже, – негромко сказала она. – Для него не нужны документы, только знание правил. Скачай себе информацию, если хочешь.
Вспоминая то, с какой жадностью Лис разглядывал город, его реакцию на цвет и шум – прямую противоположность тихому и светлому особняку – Оксана была уверена, что киборг не преминет воспользоваться разрешением. Однако дни проходили за днями, а чехол на скутере по-прежнему оставался нетронутым.
Луна уже поднялась, когда Оксана вернулась домой. Совещание затянулось, от сидения в четырех стенах, долгих разговоров и споров болела голова. Цепочка следов уходила от крыльца в темноту. Женщина вздохнула, поставила сумку на перила и направилась в сад. Лис сидел на скамейке, обхватив колени и глядя на острый серп в небесах.
– Послушай, Лис… В городе новая выставка голографий животных, прямо на улице. Я ведь сказала…
Вспомнив о том, что киборги не склонны к забывчивости, она запнулась. Конечно, он помнит о данном ему позволении.
– Скажи, ты… боишься?
Лис не шевельнулся, лишь поджал губы. Оксана села рядом, давая отдых ногам, уставшим от высоких шпилек.
– Люди боятся вас, вы боитесь людей. Наверное, нужно учиться жить вместе… Страх – серьезное препятствие, но каждый должен победить его сам. Знаешь, я когда-то…
Оксана замолчала и нахмурилась, поняв, что делиться столь сокровенным еще не готова. И дело было не в Лисе, а в ней самой – не хотелось заканчивать без того тяжелый день воспоминаниями, от которых все внутри покрывается тьмой.
– Те люди… – хрипло проговорил Лис, и прочистил горло. – Люди, которые их убивали. Киборгов. Они… теперь будут наказаны?
Женщина покачала головой.
– Злом нельзя остановить зло, Лис.
Вечная, затасканная до дыр истина прозвучала для киборга откровением. Он наконец посмотрел на Оксану. Она хотела подобрать какие-то мягкие слова, но вместо этого задала давно мучивший ее вопрос.
– Сколько ты помнишь себя?
Лис молчал долго.
– Почти… с самого начала, – наконец, проговорил он.
Оксана подавила желание всплеснуть руками и стиснула их на коленях. Она со страхом ждала следующей фразы.
– Просто это… было непонятно.
Голос киборга звучал глухо, на грани шепота.
– И не было… нужно. Даже мешало.
Он поднял глаза.
– Иногда лучше… не быть.
Жгучий стыд вновь обжег щеки, она прижала к лицу ладони. Перед глазами была та самая тьма.
О чем он говорил? О сладких до тошноты ночах или о бесконечных днях пустого существования? В любом случае, вина лежит на ней целиком и полностью – ведь спрос рождает предложение.
– Оксана.
Уйдя в мысли, женщина даже не сразу поняла, что Лис впервые за эти месяцы назвал ее по имени…
– Температура воздуха составляет минус двенадцать и восемь десятых градуса. Долговременное пребывание в данных условиях без соответствующего уровня защиты может нанести вред здоровью.
“Неужели снова?!”
Оксана испуганно вскинула глаза. Лис стоял в голубоватом свете месяца, протягивая ей руку, в глазах промелькнула озорная искра.
– Пойдем домой?
Комментарий к Сорок три процента
Какое музло проникло Лису в душу?
Например хороший хардец вроде Bring Me the Horizon: https://www.youtube.com/watch?v=Ow_qI_F2ZJI Может, под него стенку и разрисовал))
========== Семьдесят восемь процентов ==========
Настал самый холодный месяц зимы, и Лису все же пришлось купить теплую куртку, а так же собственный комм. Оксана открыла второй счет в банке, чтобы переводить туда ежемесячно небольшую сумму, создавая для киборга хотя бы иллюзию независимости.
Новые темы для разговоров появлялись одна за другой, по мере того, как границы его мира становились шире.
Первые прогулки Лиса ограничивались ближайшим районом. Но неуемное любопытство вскоре заставило его покинуть ровные заснеженные улицы с рядами особняков. Городской парк оказался гораздо интереснее сада: по аллеям гуляли люди, бегали дети и разные зверюшки на поводках. На сцене под громадной елью каждый вечер играли начинающие музыканты, косая плоскость здания государственного университета вырастала из края парка, похожая на переливающуюся скалу. На одной из дальних аллей Лис нашел на снегу яркое птичье перышко. Вернувшись домой, он выяснил, что оно принадлежит редкой разновидности бирюзовых снегирей. Через несколько дней воодушевленный парень показал Оксане фотографии пугливых бело-голубых птичек. Он хотел приучить их к себе, как дома приучил клестов и огневичек прилетать на свист и брать семечки из рук, однако воспроизвести голос бирюзового снегиря казалось невозможным без помощи имплантов.
Песня птицы походила на звук двойной свирели. Прошерстив инфранет, Лис подключил к губам еще и пальцы. Он так упорно тренировался, что Оксане стало казаться – она сама скоро начнет свистеть и щебетать. Через некоторое время Лис добился своего, одна из переливающихся птичек спустилась на его зов.
Постепенно киборг освоил и сам город – широкие бульвары с тысячами соблазнов в витринах, узкие улочки, залитые неоном и пролитым пивом, с пабами и салонами телесных модификаций. С каждым рассказом речь киборга все менее походила на отчет, все более расцвечивалась живыми, яркими человеческими эмоциями.
***
Поужинав, Оксана заметила в углу стола листовку с рекламой университетского факультета ветеринарии. Она тяжело вздохнула, поставила посуду в мойку и вошла в гостиную, где у окна на пушистом ковре сидел Лис с планшетом.
