Текст книги "Обрести себя часть первая (СИ)"

Автор книги: Наталья Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Никелиас, я, конечно, все понимаю, – тихо обратилась я. – Но кто будет заниматься постоялым двором?

– Здесь служанка за хозяйку останется, – проговорил граф. – Обещала привести все в порядок.

Меня этот ответ устроил. Через два часа мы отправились в путь. Ехали уже обозом из двух телег, повозки и трех всадников. Сегодня к вечеру должны добраться до места.

Глава 7

Чем ближе мы подъезжали к замку, тем чаще встречались деревни. Я насчитала семь. Мы останавливались в каждой, опрашивали население, граф все записывал и выдавал под роспись деньги на закупку семян и скотины. Целитель осматривал жителей и лечил, если была нужда. Я наблюдала за его работой, Алексис объяснял мне, что и как он делает. Постепенно лес сменился полями и лугами. Здесь хорошо овец держать, думала я, ведь овцы это шерсть.

– Никелиас, – обратилась я к графу. – А почему здесь не держат овец?

– Держат, но я как-то не думал, что здесь можно разводить овец, – задумчиво проговорил брат. – А ты считаешь, нам это нужно?

– Я просто уверена, что нам это нужно! – выпалила я. – Овцы, это шерсть, мясо, а кроме того в округе сейчас нет хищников, значит еще и выгодно.

– Ты права, – согласился он. – Трудно думать обо всем, я тебе очень благодарен, – улыбнулся он. – Значит, выдам старосте этой деревни деньги на покупку трех отар овец. Пусть разводят. Здесь от замка недалеко, можно будет контролировать это дело.

На том и порешили. Уже смеркалось, когда мы стали подъезжать к замку. Я увидела его еще с холма. Это было поистине величественное сооружение. Замок располагался на широком выступе скалы, покрытой редкими деревьями. Замковая стена начиналась и заканчивалась у отвесной скалы, плотно к ней прилегая. Замок и стена были построены из серого камня, покрытого зеленоватым мхом. С трех сторон к стене были пристроены смотровые башни. Сам замок был большим, но не казался громоздким. Вскоре мы подъехали к воротам. Из надвратной башни выглянул стражник и приказал открыть их. Ворота открывались медленно и тяжело. Никелиас первым въехал на замковый двор, за ним Кориан и Илья, и только после въехали повозки и телеги. Перед графом уже выстроились стражники и слуги, приветствуя хозяина замка. Я спрыгнула с телеги с помощью графа. Никелиас поставил меня рядом с собой и представил стражникам и челяди.

– Это моя сестра, Елена ар Андрес и ее дети, – он подозвал к нам Эльвиру и Илью. – Эльвира ар Андрес и Илья ар Андрес. Девочки и рыжий мальчик Мерк, мои воспитанники. Приготовьте комнаты всем в господском крыле, – приказал граф. Челядь поклонилась.

– Это маги Алексис и Эрак, им приготовьте комнаты в левом крыле от господских покоев, – продолжал распоряжаться он. – Остальных поселите в комнатах для прислуги.

Никелиас подхватил меня под локоток, махнул детям, и мы пошли в замок. Крыльцо было невысоким, но очень грязным и я поняла, что увижу. Мы вошли в первый зал, он служил чем-то вроде проходной гостиной. Везде была грязь. На каменном полу была насыпана солома. Всюду на стенах висели грязные порванные гобелены с военными мотивами. На стенах были прикреплены бронзовые подсвечники, в которых горело по пять свечей. Было достаточно светло. Мы прошли к лестнице и поднялись на второй этаж, далее по коридору. Граф толкнул тяжелую дубовую дверь, и мы оказались в кабинете.

Кабинет был просторным, с высоким потолком, под сводом которого горели магические светильники ровным белым светом. Стены были заставлены полками с книгами. У окна стоял массивный дубовый стол. Само окно было без штор и занавесок. У стола стояли шесть массивных дубовых стульев. На стенах и на столе горели свечи в массивных серебенных подсвечниках. Повсюду была пыль. Мы расселись на стулья и посмотрели на хозяина замка.

– Как вам замок? – напряженно спросил Никелиас.

– Если отмыть, то будет очень даже красивым, – задумчиво проговорила Эля. – Дядя, здесь столько слуг, чем они занимаются, если повсюду такая грязь?

– А вот это теперь полностью ваша с матерью забота, – ухмыльнулся граф. – Слуги будут полностью вам подчиняться. Не думаю, что у вас кто-то будет сидеть без дела.

На лице Эли отразились все кровожадные мысли, и я не уверена, о ком она думала на данный момент. Меня же интересовали купальни. Хотелось просто отдохнуть и помыться. Но нужно было составить план действий на следующий день. Я подняла задумчивый взгляд на девочек.

– Значит так, – проговорила я. – Чтобы все это отмыть нужно больше народу. Никелиас, отправь кого-нибудь в ближайшую деревню, попроси крестьянок прийти на работу в замок, мы им за каждый день будем платить по медяку.

– Они и так должны отрабатывать у меня в замке, есть закон, – проговорил граф.

– Нет, братик, мы будем платить им по медяку за каждый день, но только если работать будут хорошо, – твердо сказала я. – Но медяки мы эти будем удерживать с жалованья замковых слуг. Не хотели сами работать, пусть платят тем, кто выполняет их работу, – пояснила я свое решение.

– Хм, мудро, – задумался граф. – Что-нибудь нужно еще?

– Пока не знаю, – протянула я. – Завтра будет ясно. Тебе стоит помочь парням с поиском помещения под стеклодувную мастерскую. А сейчас я хочу помыться.

Граф позвонил в колокольчик и через минуту в кабинет вошел слуга. Никелиас отдал распоряжения проводить меня в комнату и приготовить всем ванну. Ужин приказал подать в малую трапезную. Мы отправились приводить себя в порядок.

Меня и детей проводили на третий этаж и каждому указали на дверь его покоев. Я зашла в свои, состоявшие из трех комнат – гостиной, спальни и просто пустой комнаты без окон. В гостиной стоял круглый стол, стулья, несколько полок для книг. В спальне стояла кровать, но вместо постели, на ней лежали шкуры, вдоль стены были поставлены сундуки. На полу лежала свежая солома. Снова грязь и пыль, но устраивать уборку просто не было сил. В дверь постучались.

– Войдите, – громко проговорила я.

В комнату вошли двое мужчин, таща медную ванну. Они прошли в пустую комнату, установили ванну и стали таскать холодную воду. Когда в ванне набралось воды до середины, один из мужчин достал из кармана камень сердолика на цепочке и опустил его в воду.

– Когда вода нагреется, вытащите камень и можно мыться, – пояснил он мне. Второй мужчина поставил в углу ведро с крышкой и мужчины вышли вон. Осмотрев ведро, поняла, что туда надо ходить по нужде. Ужасно.

Я закрыла входную дверь на засов и стала раздеваться. Около часа я просто лежала в горячей воде. Сейчас выдалось время подумать. Прошло почти три недели как мы попали в этот мир. Все это время я старалась не думать о том, что оставила на Земле. Там был дом, муж и понятная жизнь. Здесь появился брат, но я еще практически ничего не знаю об этом мире. Меня поразило, что о прошлой жизни я думаю спокойно, не хочется плакать и тосковать. Как будто кто-то позаботился об этом. На меня нахлынули воспоминания.

Вспомнились мама и папа, старшие братья. Я росла в большой, но дружной семье. Вспомнились тяжёлые годы лихих девяностых, когда, несмотря на постоянную нехватку денег, мы любили и заботились друг о друге. Наша семья жила в небольшом сибирском городке. В частном секторе. В те годы это нас здорово выручило. Мама и папа были врачами. В девяностые зарплату им не платили, и родители завели корову, свиней и кур. Так у нас всегда было молоко и творог, яйца и мясо. Было, конечно, трудно, но в то время так жили все.

Я была самым младшим ребёнком, которого нежно любили двое старших братьев и отец, а мама называла маленьким солнышком. Когда я спрашивала, почему я солнышко, мама с папой всегда говорили: «А кто согревает нас всех своим светом? Посмотри, как тебя любят твои друзья, именно они приходят к тебе, чтобы ты их помирила, помогла сшить одежду кукле или вылечить котёнка и щенка?». Я действительно с малых лет обожала шить одежду куклам, всегда любила играть в больницу, а особенно мне нравилось играть в школу. Я всегда была учителем и учила своих друзей. Вспомнилось, как всегда защищала малышей и девчонок от противных мальчишек, которые их обижали.

Однажды, в доме закончилось мыло, и денег на него совсем не было. Мама улыбнулась папе и сказала: «Ничего, зря я, что-ли, химию учила? Мы с Леночкой сами мыло сварим. Ещё лучше фабричного». И мы с мамой стали сами варить мыло. Конечно, запах стоял просто ужасный, но в конце процесса мама достала свои лавандовые любимые духи, которые очень берегла, и капнула несколько капелек в незастывшее мыло и тщательно перемешала. У нас получилось хорошее мыло с ароматом лаванды.

Вспомнилась юность. Как в девятом классе познакомилась с Андреем. Он очень красиво ухаживал за мной, но никогда не позволял себе лишнего. После одиннадцатого класса я поступила в педагогический университет на факультет начальных классов, а он в летное училище. Воспоминания о наших редких свиданиях в его увольнительные вызвали улыбку. Наша свадьба на последнем курсе и рождение дочери. Братья, что вместе со своими детьми приехали в гости из Москвы. А потом вспомнила похороны. Сейчас было понятно, что единственным мужчиной, которого я любила, был Андрей.

Потом я вспомнила второго мужа. Нашу с ним жизнь, и поняла, что в семейной жизни с ним свет моего солнышка погас, но с момента появления в этом мире он вновь засиял, как будто я вынырнула из воды и сделала глубокий вдох. Я решила, что больше не буду об этом думать.

Спокойно помылась, надела чистую одежду. В одном из сундуков нашла темно-синее шерстяное платье и полусапожки к нему. Размер подошел идеально. Выйдя из комнаты, направилась в покои своих детей. Эльвира была уже готова. На ней было надето домашнее платье из тонкой шерсти, а на ногах полуботинки. Следом вышел Илья, одетый в одежду Кориана, и остальные дети. Слуга проводил нас в малую трапезную на первом этаже.

Глава 8

В трапезную вел широкий коридор, на стенах которого, висели старые выцветшие гобелены. Мы дошли до арочного прохода, и попали в мягко освещенную комнату. Комната была достаточно просторной, по стенам были развешаны магические светильники. На дальней стене темнели окна со слюдяными вставками вместо стекла. Посреди трапезной стоял большой обеденный стол и двенадцать стульев. Было видно, что стол и стулья недавно отскоблили. На столе была расставлена серебряная посуда, ложки и двузубые вилки. У каждого серебряного блюда стоял кубок. В глубоких блюдах лежало тушеное мясо, овощи. Высились два кувшина, возможно с вином и взваром. Граф, стоявший у окна, повернулся и подошел к нам. Вслед за нами в трапезную вошли маги. Мы расселись за стол. Никелиас сел во главе стола, справа от него Кориан, я села слева. Эльвира и Илья сели рядом с Корианом. Остальные рассаживались на свободные места.

– Уберите вино и принесите еще ягодного взвара, – приказал Его сиятельство.

Слуги моментально выполнили его приказание. Два лакея ловко и ненавязчиво принялись каждому накладывать еду на тарелки.

– Приятного аппетита, – улыбнулся граф.

Все приступили к еде. Дети ели молча. Маги внимательно разглядывали всех нас и постоянно переглядывались. Когда мясо и овощи были съедены, подали пирог с ягодами. Всю трапезу было тихо. Через сорок минут все поели и Никелиас, отложив приборы, обратился к магам.

– Что вы увидели, уважаемые маги?

– Рыженькие мальчик и девочка – сильные маги огня, – откликнулся Алексис. – Светленькая девочка маг воздуха и целитель, как и ваша сестра, – продолжил целитель. – Близнецы маги земли среднего уровня, но дар можно развить. Ваш сын, как и вы, некромант. Эльвира сильный маг огня и Илья, мы познакомились уже, сильный маг воды, – улыбнулся он. – А еще ваши стеклодувы слабенькие маги воздуха. Если их обучить, им это здорово поможет в работе. А вот милая девушка Микелла без дара. Ваше сиятельство, где вы взяли столько одаренных детей? – закончил он.

– Да нигде не брал, сами нашлись, – пожал плечами граф.

– Если среди крестьян будете замечать одаренных детей, забирайте их на обучение, – попросила я.

Граф посмотрел на меня удивленно.

– Не удивляйся брат. Даже если это будут слабосилки, мы дадим им возможность развить и научиться применять их дар в повседневной жизни. Так в графстве будут свои маги, улучшится работа, – пояснила я.

– Вы мыслите не стандартно, – признался Эрак. – Но я согласен, это действительно, даст хорошие результаты.

– Да, – согласилась я. – Но у всего есть цена. Все обучающиеся маги должны будут дать клятву верности королю и роду ар Андрес.

– Хм, – пожевал губу Алексис. – Это мудро.

– Никелиас, – посмотрела я на брата задумчиво. – Вот нам показали артефакты для нагрева воды, – начала издалека. – Помнишь, ты применял заклинание очищения воды, – он кивнул. – А можно сделать артефакты со свойствами такого заклинания?

– Конечно можно, – мне ответил Эрак. – Это простое бытовое заклинание. Зачем вам такой артефакт?

– Не хочется каждое утро и вечер ждать, пока слуги принесут во все покои воду, – призналась я. – А так принял ванну, опустил артефакт очищения и вечером снова принимаешь ванну в чистой воде.

– Я сделаю вам эти артефакты, – улыбнулся маг. – Сколько нужно?

– Для начала хватит двадцати, – задумчиво проговорила я.

Бабушка Сара научила меня всегда просить больше, тогда дадут столько, сколько нужно.

– Хорошо, – просто согласился маг.

Нууу, я и этому количеству применение найду.

– Елена, – обратился ко мне Никелиас. – Сегодня проведем ритуал. Эльвира и Илья, сейчас вы идете с нами. Кориан, ты тоже, – строго посмотрел граф на сына. – Остальные идут в свои комнаты.

Дети отправились в свои комнаты, а мы остались в трапезной. Некоторое время Никелиас молчал, что-то обдумывая, потом повернулся и задал, мучавший его вопрос.

– Елена, зачем нам брать со всех магически одаренных подростков и людей такую клятву? У нас это не принято, – хмуро спросил он.

– Потому что некоторые из этих магически одаренных людей савойцы, – жестко ответила я. – Не хотелось бы получить нож в спину.

– Да, а маги сообразили сразу, – покаянно проворчал он. – Идем в ритуальный зал.

Мы вышли из трапезной и прошли дальше по коридору, в конце которого была узкая темная лестница, ведущая вниз. Его сиятельство зажег магический светлячок, а я снова удивилась этому яркому проявлению магии. Спускались мы медленно и долго, если учесть, что трапезная была на первом этаже, то по моим подсчетам находились уже глубоко под землей. Светлячок давал возможность ориентироваться в пространстве, но ступени были очень неудобными. Поэтому ступали все очень осторожно. Лестница закончилась просторной площадкой. В дальней стене были видны очертания каменной двери. Пройдя к ней, граф приложил кольцо правой руки к выемке в виде глаза. Что-то щелкнуло, и каменная плита очень медленно поднялась вверх. Никелиас пригласил нас внутрь. Пройдя в большой зал, я поняла, что это пещера естественного происхождения. Ее своды были высокими, гулко отражая звуки наших шагов. В середине был установлен большой круглый белый камень. Алтарь.

Его сиятельство взял меня за руку и подвел к алтарю. Подойдя ближе, я рассмотрела в верхней точке камня углубление в виде чаши и нож из незнакомого мне металла волнообразной формы.

– Готова? – серьезно посмотрел граф, я кивнула. – Сейчас я начну читать заклинание побратимов, повторяй за мной, – я снова кивнула. – Когда я разрежу наши ладони, смешаю кровь в чаше, начну читать заклинание принятия в род, молчи, когда закончу читать, стану нашей смешанной кровью чертить знаки у тебя на лице и руках, задавая вопросы. Всегда надо отвечать да, – закончил объяснения он.

Мы встали напротив друг друга. Никелиас взял в правую руку нож и, глядя мне в глаза, начал медленно ровным голосом читать заклинание. Я послушно повторяла за ним незнакомые слова. Затем он соединил наши ладони и резким движением нанес порезы на них. Наша кровь струйками стекала в чашу. В следующий момент он громким, отрывистым голосом начал читать новое заклинание и по мере произнесения каждого слова наша кровь в чаше начала активно смешиваться. Граф выкрикнул последнее слово и, обмакнув указательный палец в крови, стал рисовать у меня на лбу знак.

– Согласна ли ты, Елена, войти в род ар Андрес, – задал первый вопрос он.

– Да, – проговорила я.

Граф уже чертил новый знак на щеке.

– Признаешь ли ты меня главой рода?

– Да, – он чертил знак уже на другой щеке.

– Принимаешь ли ты род ар Андрес как свой?

– Да.

Граф взял мою левую руку и на ладони вывел новый знак.

– Клянешься ли ты блюсти честь рода ар Андрес?

– Да.

Граф чертил новый знак на правой ладони.

– Клянешься ли ты служить роду ар Андрес?

– Да.

После моего «да» знаки на мне засветились, потом ярким светом вспыхнул алтарь и все прекратилось. Я посмотрела на свои ладони. От знаков и пореза не осталось и следа. Заглянув в чашу, поняла, что она чистая. Граф обнял меня и потрепал по голове.

– Добро пожаловать в семью, – улыбаясь, проговорил он. – Теперь Эльвира, – выпуская меня из объятий, сказал брат. – У тебя только ритуал принятия в род.

Я отошла к мальчикам, а Эля заняла мое место. Они встали лицом друг к другу, брат соединил их ладони и резким движением нанес порез. Повторилось чтение заклинания и вопросы со знаками. Вспышка. Теперь Никелиас обнимал Элю. Наступила очередь Ильи.

– От-тец, – заикаясь, проговорил Кориан. – Я хочу п-пройти ритуал п-поб-братима с Ильей и сам п-приму его в род с т-твоей помощью, – уверенно глядя на отца, сообщил мальчик.

– Это серьезное решение, – произнес граф. – Если вы все решили, я не против этого. Подойдите ко мне и встаньте лицом друг к другу, – ребята выполнили указания. – Я медленно начну читать заклинание, повторяйте его за мной, глядя, друг к другу в глаза.

Никелиас начал медленно читать заклинание. Ребята повторяли за ним. Затем они протянули соприкасающиеся ладони над алтарем, и брат резко нанес порезы. Кровь стекала в чашу. Граф начал читать заклинание принятия в род, а Кориан повторял за ним. Мальчик сам наносил знаки и задавал вопросы. Только один вопрос звучал иначе.

– Признаешь ли ты Никелиаса ар Андрес главой рода? – мой мальчик ответил «да».

Знаки засветились. Вспышка. Ритуал был окончен. Мы поздравили ребят и отправились спать. Все были уставшие, на завтра запланирована уборка и чистка замка.

Глава 9

Проснулась я, когда небосвод только посерел. Спать на шкурах неудобно, не привыкла лежать на твердых постелях. Умывшись и одевшись в домашнее хлопковое серое платье, я вышла из своих покоев и направилась искать кухню. Спустилась на первый этаж, не встретив никого из слуг. Кухню нашла по звукам грохота падающей металлической миски и громкому говору. Сбавила шаг и стала идти очень тихо. Мне стало интересно, о чем говорят слуги. Подойдя к дверному проему, прислушалась. Судя по голосам, в кухне было несколько женщин и мужчин.

– Приволок, наше сиятельство, молодых девок, да детей, – ворчала женщина. – Корми их теперь. Стол им отмойте и выскоблите, ее сиятельство грязь не любит, – явно копируя графа, проговорила женщина. – Да где грязь-то?! Пыльно конечно, так эти потаскухи савойские с пузами работу-то свою не делают, я причем?! – продолжала она браниться. – Графинюшку год как схоронили, а он молодку в дом приволок, знаю какая она ему сестра, потаскуха! Да еще бастардов ее пригрел!

– Окстись, Парва, – проговорил мужчина. – То, что горничных сначильнячили, не их вина, а то, что Елена сестра графу нашему, это точно. Сам вчера видел, как они к родовому камню семьей ходили, – поучал он женщину.

– Все одно, потаскуха она! Где муж-то ейный?! Нету! – ликующе, рявкнула баба.

Я отошла от двери и, сделав вид, что только подошла, заглянула в кухню. Кухня была большой. Вдоль одной стены были расставлены полки с посудой и различной кухонной утварью. Вдоль другой стены стояли разделочные столы, а в углу обеденный стол. Посреди кухни была большая каменная печь с широкой плитой, в задней стенке печи духовой шкаф. В третьей стене увидела три двери. Думаю, там были кладовые. Пол посыпан соломой, на которой лежали очистки от овощей, различный мусор. А еще солома подозрительно шевелилась. Крысы или мыши. Да этим тварюшкам здесь раздолье! Просто убийственно воняло помоями и прокисшей пищей.

В кухне сидело пятеро лакеев и три женщины. Они завтракали. Я не могла понять, как в этой вони можно есть. Одна из женщин пятидесяти лет злобно глянув на меня, отвернулась. Похоже, это и есть та самая Парва. Ну, ничего, милая, мы еще повоюем.

– У вас есть управляющий или экономка? Кто командует слугами? – спокойно спросила я.

– Дак нет у нас таких, – откликнулся седой, сухощавый, гладковыбритый мужчина, я узнала его по голосу. – А слугами граф сказал, теперь вы распоряжаетесь.

– Да, – согласилась я. – Как вас зовут? Вы грамотны?

– Я Карим, раньше камердинером служил, оттого и грамотен, – по-доброму улыбнулся мужчина.

– Я беру вас в свои помощники, – объявила я. – Соберите всех слуг в главном зале через полчаса, – приказала. – Скоро проснутся дети. Приготовьте яичницу, гренки с медом, чай, сыр, – распорядилась я, посмотрев на женщин. – Посуда должна быть чистой, готовить тоже чистыми руками. Еще не хватало, чтоб кто-нибудь заболел.

Я развернулась и вышла вон. Поднялась в господское крыло. Заглянула к детям. Все уже проснулись и привели себя в порядок. Брата я встретила в коридоре, и мы всей семьей отправились в малую трапезную на завтрак.

– Чем планируешь заняться? – полюбопытствовал граф.

– Воспитанием и просвещением слуг, – отозвалась я.

– Я еще вчера отправил посыльного в ближайшую деревню. Женщины уже прибыли и ожидают твоих указаний, – доложил брат. – Слугам я плачу по серебрушке в месяц, – просветил он меня.

– Хорошо, – я благодарно посмотрела на брата. – Ты говорил, у тебя есть целая деревня гончаров, они мне нужны, – сказала ему. – Еще мне нужен человек, который делает сундуки и прочую мебель. В замке есть кузнец?

– Да, но он стар, – ответил брат.

– Думаю, он сможет сделать то, что я попрошу, – проговорила я.

После завтрака дети отправились в большую классную комнату на занятия с магами. Я осмотрела ее. Магистры с помощью заклятий навели идеальный порядок в классе. Ребята расселись за круглым столом и приготовились слушать учителя. Я закрыла дверь и отправилась на встречу со слугами. Эх, Эля. Только окончила школу, и снова за парту.

Пройдя на первый этаж, повернула в большой проходной зал. Слуги выстроились вдоль стены. Восемь беременных женщин стояли в стороне, многие слуги смотрели на них с презрением. Вспомнив о подслушанном разговоре, поняла, что это горничные. С другой стороны стояло около тридцати девушек и женщин из деревни.

– Сегодня мы с вами будем говорить о гигиене, – глядя на слуг проговорила я. – Но прежде чем о чем-либо рассказывать, хочу спросить. От чего болеют люди?

– Так знамо, от чего, от злобы и если во всевышнего не верят, али молятся плохо, – гордо выступила вперед Парва.

– Вижу, вы в этом просто уверены, – приподняла я бровь. – И ответ ваш неверен. В природе очень много растений, животных, насекомых, грибов и пауков. Но все они разные. Есть грибы, которые можно употреблять в пищу, а от иных человек умрет. А еще есть очень маленькие грибы, вы их видите, только когда их в одном месте очень много – это плесень. Но если плесень высушить и стряхнуть, она пылью разлетится, и вы ее не увидите. Только вот беда плесень, попадая в тело человека, начинает активно размножаться, отравляет и убивает его. Человек становится заразным, вокруг заболевают другие люди. Тараканы, блохи, вши, клопы, крысы, мыши являются переносчиками этой заразы. Разновидностей плесени очень много, а потому и болезней тоже много. Плесень разрастается во всех местах, где есть грязь или испорченная пища, – решила, что о бактериях и вирусах рассказывать им не стану – не поймут. – Теперь у меня еще один вопрос. Кто-нибудь знает, как размножаются черви? – вновь обратилась я к слугам.

– Нет, Ваше сиятельство, – за всех ответил Карим.

– Черви, как и другие насекомые, откладывают очень маленькие яйца, – начала я новую лекцию. – Если вы покопались в земле или съели грязную пищу, эти яйца попадают в ваше тело. Из яиц появляются черви и начинают жрать внутренние органы человека. У таких людей часто болит живот. При чем эти черви в кишках откладывают яйца и они с калом выходят наружу. Так заражаются другие люди. Теперь я задам новый вопрос. Что делать, чтобы мы все были здоровы?

Слуги и деревенские женщины долго молчали. Вперед выступила молоденькая девушка из деревенских.

– Наверно, – начала она, густо краснея. – Надо все мыть, следить, чтоб в доме не было насекомых и грызунов, а еще часто мыться, – голос девочки сорвался.

– Верно, – улыбнулась я. – И сегодня мы займемся отмыванием нашего замка. Замок очень большой и это займет несколько дней. Вас здесь шестьдесят человек, стражников тоже привлечем к работе. Кухарки отмывают сегодня всю кухню. Лакеи и служащие замка все господское крыло. Деревенские женщины со стражниками отмывают гостевое крыло, – начала я обозначать фронт работ. – Мыть все. Потолки тщательно обмести метелками, старые гобелены снять и унести в стирку. Стены тщательно обмести щетками, где нужно, вымыть. Всю солому убрать. Вымыть и вычистить всю мебель, окна, пол. Все тяжести должны таскать мужчины, за этим прослежу, – я посмотрела на беременных горничных и поняла, что они не работники. – Беременные девушки подойдите ко мне.

У девушек задрожали губы. Не хватало, чтоб они еще расплакались. Слуги стояли и ждали, что я им скажу.

– Чего стоим, кого ждем? – строго посмотрела я на челядь. – Указания даны. Быстро за работу, – слуги двинулись из зала. – Карим и девушки пройдемте в кабинет.

Мы поднялись на второй этаж и прошли в кабинет. Я села на стул и жестом велела присесть девушкам. Дождавшись пока все разместятся, начала очень тяжелый разговор.

– Когда вам срок рожать? – задала я первый вопрос.

– Нам всем рожать примерно через месяц, – ответила девушка с черными волосами. – Вы нас теперь выгоните? Мы ведь не можем работать сейчас как раньше, – тихо спросила она всхлипывая.

– Восемь месяцев назад савойцы захватили наш замок, – выступил вперед Карим. – Многие спрятались в подземелье, а девушки не успели. Солдаты насиловали их несколько дней, пока замок не освободили наши войска, – тихо сказал мужчина. – Моя дочь не выжила и еще две девушки, – его голос сорвался. У меня подступил ком к горлу.

– Кто-нибудь из вас замужем? – справившись с подступающими слезами, спросила я.

– Я была замужем, – отозвалась зеленоглазая блондинка. – Когда замок освободили, муж узнал, что со мной произошло. Сказал, что я сама виновата. Сходил в храм и объявил меня блудницей. Храм признал наш брак недействительным. Его мать, кухарка Парва, всех слуг настроила против нас. Все, подражая ей, зовут нас савойскими потаскухами, – она расплакалась.

– Мы бы давно ушли, – проговорила шатенка. – Только не куда. Да и дети эти нам не нужны, – призналась девушка срывающимся тихим голосом.

– Муж твой слабак и гнилой человек, – сказала я, глядя на блондинку. – Да и мать его не лучше. А то, что ты теперь не замужем, радуйся. Ведь муж с женой и в горе и в радости вместе, а он тебя в горе бросил. Карим у тебя кто-нибудь из родных еще есть?

– Нет, – вздохнул он и отвел взгляд. – Жена с сыном от черной лихорадки померли.

– Ну что ж Карим, война отняла у тебя родных, но она же подарила тебе восемь внуков, – улыбнулась я. – Девочки, найдите в крыле слуг большую комнату, чтоб вы все вместе жить могли. Отмойте ее, Карим поставит кровати. Готовьте приданое малышам. Малыши родятся, вы по очереди с ними сидеть будете и работать. Вырастим, где девять детей, там и семнадцать, – проговорила я. – А вы от малышей не отказывайтесь. Вы же не знаете, кто их отцы. Значит это только ваши малыши. Ради детей все стерпишь и выход найдешь. А еще мудрость народная есть: что нас не убивает, то делает сильнее. Все идите.

Я отправилась искать брата. Мне нужно было учиться читать и писать. Никелиаса нашла во дворе. Он раздавал указания стеклодувам. По отдельным репликам я поняла, что мастерскую они выбрали, и сейчас будут заниматься ее оборудованием.

– Привет, – улыбнулась я брату. – Ты уже освободился?

– Да, – улыбнулся в ответ он. – Не могу найти слуг. А ты что-то хотела?

– Слуги моют третий этаж. Беременных девушек я отправила обустраивать их общую комнату. Им рожать через месяц, – покаялась я. – Карим все контролирует. Никелиас, мне необходимо научиться читать и писать, – выпалила я. – Позанимайся со мной, пожалуйста.

– Конечно, – рассмеялся граф. – Ты знаешь, что тебе просто невозможно отказать, когда ты так смотришь?

– Теперь знаю, – похлопала я глазками. – Идем в кабинет.

Мы пришли в кабинет. Никелиас достал бумагу, чернила и перо. Перо очинил. Посмотрел на меня.

– С чего ты хочешь начать, – приподнял он бровь.

Я забрала у него бумагу и перо. Аккуратно в столбик выписала все буквы русского алфавита. Показав лист брату, вручила ему перо и велела писать буквы рядом, когда я их называю. В ардмирском языке (в мире говорили на всеобщем) было тридцать букв. Мягкость обозначалась верхним подчеркиванием, твердого знака и буквы ы не было, всегда писалась и. Решила, что сначала нужно выучить буквы. Отпустив графа, принялась заучивать буквы, прописывая их. Боже как это ужасно писать пером. Так провозилась до обеда.

Я прошла с проверкой по третьему этажу. Большая часть комнат была уже вымыта. Затем спустилась в кухню. Здесь даже конь не валялся. Хорошо хоть обед был приготовлен. Вызвав в коридор двух кухарок, поинтересовалась причиной отсутствия порядка в кухне.

– Парва не позволяет нам ваши указания выполнять, сына посадила, – всхлипывая, проговорила женщина средних лет. – Он дерется, – на лице кухарки алела свежая ссадина и след от пощечины.

– Почему ко мне не пришли? – строго спросила я.

– Так ведь он нам из кухни выйти не позволял, – расплакалась вторая кухарка, на ее руках наливались синяки. Значит, он еще и руки выкручивал, козел.

– Как его зовут, – обманчиво ласковым голосом осведомилась я.

– Гулим, – ответили женщины.

– Накрывайте в малой трапезной к обеду на двенадцать человек, – громко сказала я, чтоб меня услышали в кухне. Развернулась и отправилась звать всех к обеду.

На обед был подан суп пюре, гречневая каша с мясом, рыбный пирог и травяной отвар. Обедали все быстро. Покончив с едой, все стали делиться своими новостями.

– Все дети не умеют читать и писать, – сказал Эрак. – Сегодня мы выучили первые три буквы, дети быстро научились их писать. Также мы приступили к медитациям.