Текст книги "Выдержка"

Автор книги: Наталья Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Леня, ты? Что так поздно?

– Встретил милицейскую машину, – ляпнул я.

– Милиция? К нам?

– Не знаю, к кому. Кстати, ты еще ждешь в гости Сидора Михайловича?

– Сидора Михайловича?

– Директор комбината.

– Ах, это! Зачем в гости? Он пригласил нас с мамой на юбилей.

– Мама, ты можешь не ломать голову над тем, какое надеть платье. Ложись и спи спокойно.

– Леня, что случилось?

– Ничего. Завтра все узнаете. Кстати, мама, тебе Сгорбыш не звонил?

– Сгорбыш?

– Фотограф.

Они переглянулись. Я и в самом деле безумец. Приезжаю за полночь, начинаю расспрашивать родителей о малознакомых людях. Они стоят и смотрят на меня в недоумении. Как будто у них мало забот!

– Он куда-то исчез, – пояснил я. И пожаловался: – Не могу до него дозвониться.

– Нет, я никому не звонила.

– А он тебе?

– Но откуда у него номер моего телефона?

– Ах да!

Мать с отцом вновь переглянулись. Должно быть, вид у меня был неважный, потому что отец мягко сказал:

– Леня, иди спать.

– Спать, спать… – словно в забытьи пробормотал я. И в сердцах добавил: – Уснешь тут! Никаких нервов не хватит!

Мама не на шутку испугалась. Положила мне на лоб прохладную ладонь и спросила:

– Ты не простудился?

Мне и в самом деле казалось, что у меня жар. Меня била лихорадка.

– Извините, – пробормотал я. – Со мной все в порядке. Я просто перетрудился.

Горничная уже приготовила мою комнату, и я пожелал родителям спокойной ночи. Спал я плохо. Мне снился труп в бассейне. Худой мужчина высокого роста. Но это был не директор комбината. Это был Павел Сгорбыш. В одних плавках. Зато глаза целы. Седые волосы водорослями стелились по воде. Как оказалось, то было предчувствие. Больше я Сгорбыша не видел. Не видел живым.

Склейка

Итак, я проанализировал все эпизоды и решил, что криминал там, где есть труп. Ведь если разобраться: зачем Сгорбыш поехал без меня на Рублевку и повез фотоальбом? Не хотел, чтобы был свидетель. Значит, он собирался серьезно поговорить. Уж не с директором ли комбината? Они вполне могли назначить встречу в доме у любовницы. И там что-то случилось. В бассейне остался труп, Сгорбыш исчез, мне же достался лишь загадочный конверт.

Шерше ля фам. Дешевые бусы. Я положил их перед собой, на стол, и уставился на загадочное украшение. Бусинки были из пластмассы. По центру красовалась одна большая, белого цвета, с голубым «пояском». По бокам прилепились по три горошины бирюзового цвета. Далее, по обе стороны от них были нанизаны бусины среднего размера. Слева светло-голубые, справа темно-голубые. Штук по десять. И наконец, мелкие темные бусинки. Их вроде бы называют бисером. Глубокого синего цвета и чернильные. Штук по… На глазок по двадцать-двадцать пять. Я пригляделся. Ожерелье было асимметричным. Я бы даже назвал его нелепым. Чтобы оно хоть как-то смотрелось, бусинки следовало перемешать. Поочередно нанизать темно-голубые и светло-голубые, большие и маленькие, синие и чернильные. Логична была лишь большая белая бусина с голубым «пояском», которая красовалась в центре. Я бы его переделал, это ожерелье. А так получается бред. Нелепость. Ни одна женщина не решилась бы это надеть. Разве только сумасшедшая.

Я вздохнул. Потом аккуратно убрал бусы обратно в конверт и достал открытку. « Дорогая мама. Поздравляем тебя…» А ведь Сгорбыш стащил открытку со стола у сестры-хозяйки! Зачем? Чтобы презентовать ее мне? На всякий случай я решил отныне всегда носить конверт с собой. А вдруг меня осенит?

Итак, фотограф таинственно исчез в тот день, когда в бассейне у любовницы нашли труп Сидора Михайловича, директора комбината. Мобильный телефон Сгорбыша больше не отвечал. Я наведался к нему домой, долго звонил в дверь, но тщетно. Соседка сказала, что Сгорбыш куда-то уехал. Вещей при нем было немного. Рюкзак за спиной, вот и все. На работе решили, что Сгорбыш запил. Через неделю главный заявил, что его терпение лопнуло, и фотографа уволили. Я опять поехал к нему, чтобы сообщить эту приятную новость, но дома не застал. Хотя, по словам все той же соседки, из поездки он давно уже вернулся. Это означало, что Сгорбыш никак не мог слетать во Владивосток и оставить негативы Лене, Коле и Диме, чьи имена были указаны в открытке.

Когда же я приехал к нему еще через неделю, мне сказали, что Сгорбыш в больнице, чему я удивился. Спросил у всезнающей соседки:

– В какой больнице?

– Как это – в какой? – И, понизив голос, женщина сказала: – Он же алкаш!

– Как это алкаш? – еще больше удивился я.

– Так запойный же! Приехала «скорая» и увезла его в лечебницу. Сказали, белая горячка.

– А кто вызвал «скорую»? – поинтересовался я.

– Да он же и вызвал!

Это было нелогично. Человек, у которого приступ белой горячки, сам себя решает упрятать в клинику.

– А раньше с ним это случалось? Приступы?

– Да вроде как он уже лежал. Лечился, – пояснила словоохотливая соседка. – Я за ним приглядываю на всякий случай: когда приехал, когда уехал. Мало ли что? Алкаш ведь! Не дай бог, утюг забудет выключить или окурок незатушенный оставит. Спалит ведь и свою квартиру и мою. Когда забирали его, я все проверила.

– А в каком он был состоянии?

– Пьяный в стельку!

Значит, он знал место, где можно спрятаться. Но через несколько дней его и там нашли. Мне же это время понадобилось, чтобы самому найти Сгорбыша. Соседка не знала, в какую именно больницу его увезли. Честно признаться, я не спешил. У меня и в мыслях не было, что за фотографом охотятся. Тогда я никак не связывал его исчезновение с эпизодом в особняке у блондинки. С трупом в бассейне. А вот в том, что Сгорбыш запил, не было ничего удивительного. Я сам видел, как он сорвался. Я был на него зол. Вот чем объясняется мое промедление, которое стоило ему жизни.

Нашел я его уже в морге. Но и этот момент оттягивал, сколько мог. Сначала я подумал, что ларчик открывается просто. Проще некуда. И не нашел ничего лучше, как поехать на свидание со вдовой. Я имею в виду вдову Сидора Михайловича.

Я уже знал, что ее зовут Леной, что она шатенка, ей лет двадцать пять, и она ездит на новеньком «Мерседесе». Узнать ее адрес мне не составило труда. И ресторан, в котором она любит бывать. А также номер телефона. У нас ведь так много общих знакомых. Как я и предполагал, раньше она работала моделью. А уж моделей я знал великое множество, и любая из них готова была сломя голову лететь мне на помощь. Всего за сутки, обзвонив с десяток знакомых, я собрал о Лене исчерпывающую информацию. Потом позвонил ей и назначил свидание. В ее любимом ресторане. В три часа дня. Мне не хотелось, чтобы деловая встреча плавно перетекла в романтический ужин.

Она удивилась, но дала согласие. Кто смог бы устоять против моей испорченной репутации? Такие женщины, как Лена, не отказывают таким мужчинам, как я. Тем более она овдовела и вновь была на свободной охоте, а я оставался одним из самых завидных женихов Москвы. Я не сомневался, что Сидор Михайлович оставил ей состояние, но ведь денег никогда не бывает много. К тому же он не успел осчастливить ее ребенком, а Лена вполне созрела для материнства. Мы быстро договорились.

После смерти Сгорбыша я как-то сразу потерял интерес к своей работе. В редакцию меня больше не тянуло. Это было первое место, откуда я ушел добровольно. Сам написал заявление с просьбой уволить меня по собственному желанию. Сначала шеф-редактор, а потом и главный долго меня уговаривали. Чтобы остался. Сказали немало приятных слов. Что я талантливый, перспективный сотрудник, что меня– обожает весь коллектив, что я прекрасно справляюсь. Я расцвел от похвал, как маков цвет, и сказал, что подумаю. Но смерть Павла Сгорбыша произвела на меня столь сильное впечатление, что мне надо с этим разобраться. Так я стал свободным человеком, но с правом в любой момент вернуться. Я решил, что сделаю это в том случае, если у меня в руках будет сногсшибательный материал. Если мне отдадут на откуп первые пять страниц издания для сенсации. Если после этого я смогу, наконец, погрузиться в творчество. В созидание. Я мечтал написать роман. О загадочном конверте, в котором лежит ключ от сенсации. Головоломка из дешевых бус.

В общем, отныне я был свободен, как ветер, и знал наконец, что с этим делать. В три часа дня я сидел за столиком в модном ресторане и ждал очаровательную женщину, от которой хотел получить многое. Исчерпывающую информацию имеется в виду. Она опоздала на пятнадцать минут. Мы стояли в одних и тех же пробках, но я тем не менее приехал раньше. Я проиграл ей пятнадцать минут, чтобы она почувствовала себя комфортно. Правила игры с женщинами я знал прекрасно.

Она вошла, я махнул рукой, и хорошенькая Лена, улыбаясь, направилась к моему столику. Я улыбался в ответ своей знаменитой улыбкой. Меньше всего она была похожа на вдову, хотя со смерти ее мужа прошло так мало времени. Но Лена даже не утруждалась делать вид, что скорбит о безвременно почившем супруге. На ней были джинсы с сильно заниженной талией и яркий переливающийся топ. Я уставился на ее пупок.

– Привет! – сказала она и грациозно опустилась на стул. – Надо же! Леонид Петровский собственной персоной! Живая легенда!

– Ну что вы, – скромно ответил я. – Давно уже в отставке.

– Да брось! А роман с известной актрисой?

Она назвала имя той брюнетки, чьи фото в обнаженном виде появились в Интернете. Кстати, замечательная подборка! И хотя я сделал это из благих намерений, дабы отучить Сгорбыша от пьянства, мне тут же приписали очередное злодейство. Видимо, брюнетка публично сокрушалась о том, что не удалось продолжить знакомство. Репутацию мерзавца и пожирателя сердец мне создали сами женщины. Я был нем, как рыба, и никогда не хвастался своими подвигами. Они сами себя накручивали, разжигая любопытство. Придумывали ложные беременности и предпринимали фальшивые попытки покончить с собой. А потом распалялись еще больше. Вот и Лена смотрела на меня с жадностью, словно не верила своим глазам.

Я держал паузу, давая как следует рассмотреть себя, и в свою очередь беззастенчиво разглядывал ее. Вблизи она оказалась не так хороша: лицо плоское, глаза, как у кореянки, миндалевидные и косо посаженные, скулы широкие. Зато фигурка точеная. Запястья ее рук – на удивление тонкие, пальчики длинные, ногти острые. Лак на ногтях алого цвета. Я готов был поспорить, что белье на ней тоже алое: крохотные стринги и бюстгальтер на косточках. Грудь была мала, плечи узкие, не развитые.

Пауза затягивалась.

– Что будем пить? – спросил я и потянулся к карте вин.

– На твой вкус. Я знаю, что он безупречен.

Безупречный вкус у моей мамы, но, видимо, они думают, что это передается по наследству.

– А что будем есть? – поинтересовался я, выбрав вино. Все ж таки я кое-чему научился у своих родителей.

– Я на диете.

– Значит, только пить.

– И салатик.

– И салатик. Будьте так любезны, два салатика от шеф-повара и бутылочку вина, вот здесь у вас так красиво написано, – я указал в меню. – И хорошо прожаренный бифштекс с картофелем-фри.

– Ты не любишь экзотику? – спросила она, когда официант ушел.

– Я экзотику обожаю, – сказал я с намеком на ее косо посаженные глаза. – Но временно решил от нее отдохнуть.

– Отдыхать надо на море, – намекнула Лена.

– Не сезон, – отговорился я.

– Как это не сезон? Лето!

Для нее лето, а на дне моей души шуршала опавшая листва. Нужен был пожар, чтобы спалить ее дотла и освободить место для зеленых побегов. В миндалевидных глазах Лены я не нашел ни единой искорки и почувствовал холодок, словно дворник взмахнул метлой, и сухие листья поднялись в воздух.

– Как здоровье мамы? – спросила она, взяв тон светской беседы.

– Спасибо, хорошо.

Я сказал длинную фразу по-французски, она сделала вид, что поняла. Потом замялась:

– Мы мало знакомы…

– С мамой?

– О! Она – мой идеал! Каждый раз я рассматриваю ее наряды, пытаясь запомнить детали!

Если это и была лесть, то в тему. Моя мать и в самом деле верх совершенства.

– Мечтаю о более близком знакомстве, – намекнула Лена, видимо, ожидая приглашения, погостить на нашей вилле на Лазурном берегу, но я сделал вид, что намека не понял.

Она тут же упомянула о светских раутах, где видела мою мать, дав понять, что вращается в высшем обществе. И вновь комплименты моей знаменитой семье.

– Должно быть, хорошо иметь таких родителей? – вот такой фразой закончила Лена хвалебную речь.

– Я их не выбирал. А где твои родители? Кто они?

– О! Мои родители…

Я сразу понял, что она врет, но из вежливости слушал. Она была коренной москвичкой, благородных кровей, обеспеченная всем, чем только возможно. Папа – академик, мама – доктор каких-то там наук, предки – столбовые дворяне. Я слушал, косясь на ее широкие скулы, и невольно улыбался. Если в ее жилах и текла благородная кровь, то, скорее, желтого, а не голубого цвета. Я все раздумывал, как бы вклиниться в разговор с наводящим вопросом? Меня не интересовала ее родословная, меня интересовал ее покойный супруг.

– Почему же ты вышла замуж за человека, старше тебя в три раза, если у тебя был такой огромный выбор?

Она растерялась. Я как-то не вовремя ее перебил.

– Ну, так получилось.

Она начала жеманничать, кокетничать и сразу утратила весь свой внешний лоск. Превратилась в то, чем она и была на самом деле: в дешевку. Хотя она дорого себя продала. Покойный Сидор Михайлович занимал видную должность.

– Но теперь ты свободна и богата, – намекнул я.

– О! – только и смогла сказать Лена. – Все так думают! А на самом деле…

– А на самом деле?

Она захлебнулась возмущением:

– Он оказался скупердяем! Жадина! – сказала Лена совсем по-детски и надула губки. – Я была за ним замужем меньше года и… И ничего не успела! Мне же не досталось ничего! Так, мелочевка!

– Мелочевка?

– Серьги, кольца, броши.

– Но с бриллиантами?

– Да так. Ничего стоящего.

– А машина?

– Что машина? Железка! Жить-то на что? И где?

– Да не может быть!

Я понял, что наступил на больную мозоль, и крепко на ней обосновался. Обеими ногами. Лена оказалась хорошенькой, но глупой. Сразу же сказала, что ей не на что жить и негде. Мужчины не выносят, когда во время первого же свидания их начинают грузить. Чтобы надеть хомут на породистого скакуна, надо знать подходы. Лена же все никак не могла остановиться, поток жалоб лился на меня безостановочно:

– Оказалось, загородный дом Сидор переписал на бывшую жену! Квартира, в которой мы жили, ему тоже не принадлежит! Он оформил дарственную на сына! Если бы я это знала…

– А деньги?

– О! – только и сказала Лена. – Я знаю, что есть какие-то деньги. Что он брал взятки…

Она осеклась.

– А кто их не берет? – утешил ее я. – Если уж борьба с коррупцией приобрела такие масштабы, насчет размера взяток можно делать самые смелые предположения.

– Но на его банковском счету почти ничего нет! Куда он дел деньги?

– Перевел на счет сына? – предположил я.

– Но разве его законная вдова, то есть я, ни на что не имеет права?

– Безусловно, имеет.

– Взять хотя бы этот злосчастный дом на Рублевке. Где все и случилось.

Вот оно! Должно быть, она говорит о том доме, где нашли труп ее мужа! Лео, бери след!

– Я читал об этом в газетах, – небрежно сказал я.

– О! – всплеснул руками Лена. – Какую свинью мне подложили! Ты подумай! Он посмел умереть накануне своего юбилея! Когда ужин в ресторане был оплачен, а список приглашенных составлен! Я понесла такие убытки! Ко всему прочему меня опозорили!

– Да, я помню: его нашли голым в бассейне у любовницы. Но разве это позор? Достойная смерть накануне семидесятилетнего юбилея.

– Ты еще можешь шутить!

– Посмотри на это с юмором.

– Знаешь, мне не до шуток, – зло сказала Лена. – Представляешь картину? Я лежу в постели, в питательной маске, чтобы завтра быть ослепительной, отдыхаю, и вдруг – звонок! Гляжу на часы – за полночь! А мужа еще нет! Ведь он мне сказал: деловая встреча! Теперь я понимаю, что это были за встречи! Дважды в неделю! Как же! Деловые! Он ездил к моей же подруге!

Об этом я был прекрасно осведомлен. Я сам видел машину Сидора Михайловича, въезжающую в ворота особняка, принадлежащего холеной блондинке.

– Но разве ты не догадывалась, что они любовники? Когда подруга знакомила тебя с состоятельным ухажером?

Она даже не заметила, что я проговорился: об этом не писали в газетах. Но Лена была так возмущена коварством самых близких ей людей, что продолжала жаловаться:

– Он предпочел меня ей, когда сделал предложение. Остальное – ее проблемы. Но где, спрашивается, справедливость? Она была всего лишь любовницей, в то время как я стала законной женой! Уметь надо! Но оказалось, что она-то не прогадала! В отличие от меня! На нее он оформил дом на Рублевке, машину, банковский счет. А что досталось мне? Какие-то цацки? Но я отомщена: они оба плохо кончили. Ха-ха! Подумать только! Любовница заколола его шампуром и скинула в бассейн!

Я напряг память и воображение. Бассейн помню, сервировочный столик, шезлонги, бокал с остатками коктейля. Мангала не помню. Должно быть, с шашлыком они покончили гораздо раньше, чем приехал я. Блондинка была так голодна, что нанизала на шампур Сидора Михайловича, намереваясь изжарить и его. Но помешал незваный гость, и она решила сохранить убоину в бассейне с холодной водой. Ну и стерва! Я сразу понял, что она – стерва! Как она поступила с шаржем, а?

– Ее задержали по обвинению в убийстве? – предположил я.

– Ага! Сейчас! Хотя улик у них было предостаточно! Они нашли шампур в клумбе! Она воткнула орудие убийство, ха-ха… В розовый куст!

Как это по-женски! Розовые кусты я помнил прекрасно: на участке их в изобилии. Сейчас они уже обильно зацвели, значит, вполне годились для того, чтобы прятать в них орудия убийства. Интересно, хорошо они там пошарили, милиция? Нет ли там еще чего-нибудь? Пистолета, парочки гранат?

Вот чем объясняется нервозность хозяйки! Я ей помешал. Приехал с фотоальбомом, который ей оказался уже не нужен, ведь юбиляр плавал в бассейне и больше не годился в качестве главного украшения стола. Он уже был мертв. Ай да Леля!

– Значит, они нашли орудие убийства, – задумчиво сказал я.

– Да. На нем была кровь. Его кровь. Одежда Сидора лежала на веранде. Костюм, в котором он уехал из дома якобы на деловую встречу. Они пришли ко мне и стали меня пытать, – в ужасе сказала Лена.

– То есть… Как пытать? Кто они? – Я живо представил себе сцену пытки хорошенькой Лены. Мне стало так сладко. Об этом хорошо бы снять фильм. Особого содержания. Но Лена меня разочаровала, потому что ответила:

– Как – кто? Милиция! Знала ли я о любовнице? Знала ли, куда он поехал? Как будто мне есть до этого дело! Следить за ним! Ничего я не знала! Не хотела знать! Он сказал: деловая встреча! Подумать только! У него была любовница, которая его и убила! Накануне юбилея! Ну и свинью мне подложила подруга!

– Почему же она его убила?

– Как это – почему? Сидор же хотел ее бросить! Ведь у него была я! К тому же, ха-ха… У нее был любовник!

– Любовник?

Это становилось все интереснее. Любовник! У любовницы! Тут можно запутаться. Я попытался разобраться. Холеная блондинка была любовницей директора комбината, но искала утешения на стороне.

– Он спрятался в ее спальне, когда приехал Сидор, – презрительно сказала Лена.

А я-то думал, что там тявкает существо с ослиными ушами, покрытыми белой шерстью! Оказалось – любовник! Вот почему меня не пустили в спальню! Место было занято! «Спокойно-спокойно-спокойно… Лео, твоя репутация не пострадала. Ты по-прежнему вне конкуренции, просто место было занято».

– Видимо, он что-то заподозрил, – таинственно сказала Лена. – Сидор. Вспыхнула ссора, и она его убила. Заколола шампуром. А потом спихнула в бассейн.

– А любовник?

– Господи, уехал! Его видели соседи, когда он выходил из дома!

– И как он выглядел? – с интересом спросил я. А вдруг они видели Павла Сгорбыша? Скорее всего, что Сгорбыша. Подумали: еще один влиятельный и состоятельный, но старый.

– А почему тебя это так интересует? – подозрительно спросила Лена.

– Захватывающая история. Настоящий боевик. Директор комбината найден голым в загородном доме на Рублевке, в бассейне у любовницы. А тут еще оказалось, что его закололи шампуром! Триллер! Я хотел бы знать, как выглядит человек, ради которого женщина на это способна.

– О! Ну, примерно, как ты, – с чувством сказала Лена и посмотрела на мои волосы. Я машинально их пригладил. А что? Хороши! – Блондин, высокого роста, красивый. Но в дешевом костюме. И на дешевой машине.

– Что ты понимаешь под словами «дешевая машина»? – осторожно спросил я.

Она назвала марку машины, на которой я теперь ездил. И тут до меня наконец дошло! Они же видели меня! Соседи! Значит, меня записали любовником холеной блондинки! И что мне теперь прикажете делать? В милицию дорога заказана. Как это будет выглядеть? «Здравствуйте! Я тот человек, которого видели в день убийства на месте преступления!» Далее на меня надевают наручники, я требую один звонок, приезжает адвокат моего отца, и в знак благодарности Леонид Петровский прямо из тюрьмы идет в совет директоров. В костюме и при галстуке. Такой вариант меня не устраивал.

– Что с тобой? – спросила Лена.

– Ничего. Выпьем?

– Да с удовольствием! – Она подняла наполненный официантом бокал.

– Надо помянуть.

– Да. Надо их помянуть. Сволочи! – с чувством сказала Лена.

– Почему это – их?-удивился я.

– Как? Разве ты не знаешь? Дело-то закрыто! За смертью подозреваемого в убийстве! То есть подозреваемой.

– Ты хочешь сказать…

– Нервы сдали. Она покончила с собой. Так ей и надо!

– Она оставила записку? Признание в убийстве?

– И без записки все понятно. У следствия не возникло вопросов.

– Почему же тогда ее сразу не задержали?

– Не знаю. Меня вызвали к следователю, но я, естественно, не пошла. А через два дня она повесилась в беседке, в двух шагах от своего шикарного дома. И дело было закрыто. Но остался вопрос о наследстве. Кому все это теперь достанется? Ее дом, машина, ее деньги, наконец?

– Как это – кому? Родственникам.

– Но разве это справедливо? Ведь я – законная вдова! Но мне не досталось ничего! А ее родственникам – дом! Деньги! Они-то здесь при чем? Разве они с ним жили? Он же был старым маразматиком! Капризничал, как ребенок! Я все это терпела! Я! – все больше распалялась Лена. – А достанется все родственникам его любовницы! Где справедливость?!

– Ты собираешься судиться? – с интересом спросил я.

– Да! Послушай… – Она заглянула мне в глаза. – Ты не мог бы мне помочь?

– Чем?

– Твои родители – влиятельные люди. У твоего отца наверняка есть адвокат.

– И это лучший адвокат, – заверил ее я. – В строительном бизнесе иначе нельзя.

– Не мог бы ты… словом… помочь… мне…

– Но это твои проблемы.

– Они могли бы стать и твоими.

– Ну уж нет! – рассмеялся я. – Чего мне точно не надо, так это чужих проблем!

– Зачем же ты назначил мне свидание?

Я не мог сказать ей правду. Пришлось выкручиваться.

– Я много о тебе слышал. От наших общих знакомых.

– Например?

И я назвал имя. Я назвал его случайно. Сработала интуиция. Я не был знаком с этой женщиной, но однажды подошел к ней достаточно близко. На расстояние качественного снимка. Точнее, не я, а Павел Сгорбыш. Это была несостоявшаяся жена бизнесмена. Которая получила в подарок на день рождения фотоальбом о своих похождениях, но не получила обручального кольца.

– Почему расстроилась ее помолвка? – в упор спросил я.

Вы бы видели, что стало с Леной! Она побледнела и отшатнулась. Потом замахала на меня руками:

– Нет, нет, нет! Я этим больше не занимаюсь! Я расплатилась с этими людьми! Я ничего им больше не должна!

– С какими людьми? – подался вперед я.

– Ах, ты ничего не знаешь! Ты притащил меня сюда, чтобы навести справки! Информацию собираешь! Решил жениться и проверяешь невесту!

Она вскочила.

– Все мужики – сволочи! Ты – первый!

Лена швырнула на стол скомканную салфетку и кинулась к выходу. Я подумал: «Как кстати. Она не увидит мою машину». Потом подозвал официанта и попросил счет. Чаевые были щедрые.

Когда я вышел на улицу, Лены уже и след простыл. «Как это кстати», – вновь подумал я. Знакомство продолжать не хотелось. Я и так получил от нее все, что хотел. У меня на подозрении было три эпизода. По третьему – три фотоальбома. Надо срочно заняться склейкой. Состыковать их так, чтобы получилась цельная картинка. Я думал, что Сгорбыш что-то наснимал на территории комбината, директором которого был Сидор Михайлович. Но ведь дело могло касаться и его жены, Лены.

Она сказала: «Я этим больше не занимаюсь. Я с ними расплатилась». Не занимаюсь чем? И с кем расплатилась? Что это за люди? Преступная группировка? Мафия? Чем они занимаются? Вдруг Павел Сгорбыш это узнал? И со снимками поехал к Сидору Михайловичу? Это вполне могло касаться его жены.

Кстати, где эти снимки? Часть получил бизнесмен-заказчик в виде фотоальбома. Остальные исчезли. Они могут находиться на квартире у Павла Сгорбыша. Хотя я уверен: там все обшарили. В общем, надо поехать на бывшую работу, в редакцию, потом на квартиру к фотографу и собрать весь материал. Все снимки, сделанные нами за последние три месяца. Собрать их все в одном месте и заняться склейкой. Два кадра уже состыковались: Лена и та, вторая. Условно я назвал ее «женщина, так и не получившая обручального кольца». К ним легко привязывался и третий кадр: труп в бассейне.