Текст книги "Сезон дикой охоты"

Автор книги: Наталья Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Да, я один. А что?

– Нас же двое!

– Ничем не могу помочь.

– Ладно, идем. Авось кто-нибудь подсядет.

Антон понял, что его Оля уже наметила для себя, что бы ни случилось. А о подруге пусть позаботится случай. Тут он заметил и Милу. Девушка не была яркой красавицей, но впечатление производила приятное: нежная, хрупкая блондиночка с тонкими чертами лица и маленькими руками. На длинных тонких пальчиках было множество затейливых серебряных колечек, длинные ноготки накрашены бесцветным лаком. Ему сразу показалось, что на курорте она в первый раз, возможно, поддалась уговорам подруги, но все, что происходит, не по ней. Обе девушки были одеты в модные джинсы и кофточки, только Олина блузка гораздо откровеннее.

– Ну, идем? – И она энергично взяла Антона под руку.

Идти им было буквально два шага. Ночью над верандой, где располагалась столовая, висел огромный светящийся шар, обозначающий место беззаботного веселья. Шар вращался, рассыпая вокруг яркие искры света. Играла музыка, которая по мере их приближения становилась все громче и громче. Поднявшись на веранду, Антон сразу же понял, что поговорить вряд ли удастся. Музыка заглушала все. Он заметил, что дальний столик пуст и повел девушек туда. Возможно, что-то и удастся расслышать.

Оля сразу же уцепилась за меню, потом стала терзать подошедшую официантку. Антон и Мила молча следили за ее распоряжениями.

– А пить? Что мы будем пить? – под конец повернулась к ним Оля.

– У нас есть бар, – улыбнулась дива в сверкающем платье с маленьким блокнотиком, куда записывала пожелания клиентов. – Вы можете выбрать любые напитки.

– На твой вкус, – тут же сказал Оле Антон.

– Так я пойду, выберу?

Он уже успел оценить меню. Цены высокие, особенно на спиртное, но все равно ниже, чем в московских ресторанах. Даже если девица разойдется, он не разорится.

– Иди, – кивнул Антон. Лишь бы остаться наедине с Милой.

Как только Оля исчезла в баре, Антон спросил у девушки:

– Первый раз на юге? – Он еще никак не мог определиться с обращением. «Вы» или «ты»?

– Да, – кивнула Мила. И тут же спросила: – Мы вас не разорим? Хотите, я с ней поговорю?

– А она тебя послушает? – усмехнулся Антон. С приятными людьми он, как правило, сближался быстро.

– Она, вообще-то, не такая. Просто говорит, что раз уж завела курортный роман, то надо «раскрутить» мужика на всю катушку.

– Я с ней романа не заводил.

– А зачем вы тогда пригласили нас в ресторан? – слегка удивилась Мила.

– Вообще-то, я тебя хотел пригласить. Мила, ты мне тоже, пожалуйста, «вы» не говори. А то неудобно получается. Сидим в ресторане, в курортном городке, в двух шагах море.

– Я не знаю. – Похоже, что Мила слегка растерялась. – Насчет курортных романов. Вам… Тебе лучше с Ольгой.

– Я просто хотел поговорить. И мне кажется, что ты меня поймешь. Не она.

– Поговорить? О чем?

В дверях бара показалась довольная собой Оля. Едва она присела, официантка принесла поднос. Тут же вновь оглушительно заиграла музыка. Антон поставил перед собой тарелку, но есть ему не хотелось. Официантка вновь принесла поднос, на этот раз с бутылками.

– Наливай, – развязно сказала Оля.

Он тут же подумал: «Может, ее напоить?» Потом в голову пришел другой план. За соседним столиком расположилась компания молодых парней. Они сидели перед батареей пивных бутылок, без всякой закуски, то и дело курили, поглядывая на девиц Антон налил девушкам и себе, но к вину едва притронулся.

– Ты что, трезвенник? – усмехнулась Ольга и потянулась за сигаретой. – Трезвенник, язвенник. Хи-хи-хи! Ничего, мы тебя полечим!

С каждой минутой она не нравилась ему все больше и больше.

В центр зала вышли две пары. Оля докурила, допила вино и тут же встала:

– Потанцуем?

Она уже чувствовала Антона своей собственностью. Он понял, что после этого вечера будет испытывать к курортным романам еще большее отвращение. Никогда не заводил – и правильно делал! Но встал, вытерпел один танец, потом отвел девушку на место. Пора было осуществлять свой план. Посмотрел на Ольгу сказал:

– Сходи, пожалуйста, в бар, закажи еще бутылку вина. У тебя хороший вкус, а я боюсь, что этого нам будет мало. И возьми, что подороже, не стесняйся.

– Ох, ты какой! – мгновенно отреагировала Оля. – Нежадный! Люблю таких!

Едва она отошла, Антон тут же направился к парням:

– Мужики, дело есть. Помогите влюбленному.

– А в чем дело?

Он положил на стол пятисотенную бумажку:

– На всех. Развлеките ту девушку, что сейчас пошла в бар. Меня интересует другая.

Они сразу поняли, захохотали.

– Будет сделано, командир!

– Понимаем!

Парни были местные, но не шпана какая-нибудь, а вполне нормальные ребята, с чувством собственного достоинства. Денег у них не водилось, но богатый приезжий мужик их не покупал, просто просил оказать небольшую услугу. И едва Оля вернулась, к столику тут же подошел один из ребят, тот, что посимпатичнее, посмотрел на Антона:

– Разрешите пригласить вашу девушку?

Тот кивнул:

– Пожалуйста.

Дальше Оля уже не оставалась одна. Как только она возвращалась и, потягивая вино, дожидалась следующего медленного танца, к ней тут же подходил один из парней. Антон получил возможность общаться с Милой, сколько захочется.

– Ловко вы. Ты, – не удержалась она.

– О чем это ты? – Антон сделал непонимающее лицо.

– Устроил с этими ребятами. И Оля довольна.

Та была уверена, что пользуется ошеломляющим успехом у мужчин. Пила вино, курила, танцевала. Примерно через час Антон подозвал официантку, попросил счет. Сразу оценил внушительную приписку, заплатил все, что положено, но чаевых не оставил. Надо разбираться, кто пьян и ничего не соображает, а кто трезв, как стекло. Оля танцевала с одним из своих кавалеров и задорно смеялась. Антон негромко бросил Миле:

– Нам пора. Пойдем.

Та слегка напряглась, но все-таки встала. Проходя мимо ребят, Антон с чувством сказал:

– Спасибо, мужики. Я на вас надеюсь, вы уж не бросайте девушку.

– Не бросим, командир!

– Хорошая девушка!

– Твое здоровье!

Когда они спустились с веранды, Мила негромко спросила:

– И зачем это все?

– Пойдем поговорим. – Он взял ее под локоть.

– Куда?

– Как куда? К тебе, ко мне.

– Нет! – Она вдруг испугалась.

– Ты чего?

– Мне… Я устала. Только не сегодня!

– Пойдем тогда к морю. Просто посидим.

– Хорошо. К морю пойдем.

Он нашел ту самую корягу, на которой недавно сидел после купания. Бросил на чуть влажное дерево свой свитер:

– Садись.

Девушка присела. Потом вдруг начала оправдываться:

– Вообще-то, мы не близкие подруги. Так, приятельницы. Оля каждый год ездит на юг, а я в первый раз. Просто у них компания распалась, ее лучшая подруга вышла замуж и поехала с мужем в свадебное путешествие. И Оля предложила мне. Мы работаем вместе.

– Где работаете?

– В магазине. То есть, в супермаркете. Оля сидит за кассой, а я… Я работаю в кулинарии, в отделе, где продают готовые салаты. У нас много салатов, около сорока наименований в ассортименте. Я все знаю. Правда, не каждый день бывают все сорок наименований. Чередуются. Сегодня в ресторане был плохой салат, у нас так не готовят. Они лук не пожарили, прежде чем туда положить.

– Однако у вас с Олей не такая уж большая зарплата. А этот пансионат не из дешевых.

– Мне родители добавили денег на поездку. А ей… Вообще-то, я учусь. На заочном отделении в институте. Но сейчас очень плохо с работой. Везде требуются только секретари и продавцы. Для секретаря у меня и внешность неброская, и с английским не очень. И опыта работы нет. Мама с папой очень хотели, чтобы я поехала с Олей на юг. У нее так одна подруга в прошлом году замуж вышла. За богатого, – простодушно сказала Мила.

– На охоте, значит. За богатыми женихами.

– Зачем ты так? И потом: сам-то что делаешь?

– Я?

– В первый же вечер: «К тебе. Ко мне»! А может, не у всех все так просто!

– Да не надо мне от тебя ничего! – Он даже слегка отодвинулся. – Я просто узнал, что вы здесь уже неделю, и решил спросить про одну женщину.

– Про какую женщину?

– Сегодня утром отсюда уехала пара: смазливый блондин и красивая брюнетка. Парня звали Валерой…

– Брюнетка? Да-да. Было такое. Оля еще ее все время критиковала. То, мол, ноги у нее короткие, то талия жирная. Я этого не заметила. Оля просто злилась из-за этого красавчика, Валеры. Сразу его заметила, еще в первый же день. Молодой, красивый, хорошо одетый, на иномарке. Мы приехали сюда почти одновременно. Правда, он на машине, а нам пришлось долго на автобусе добираться. Но Оля зря на него глаз положила. Сразу видно, что парень специализируется на богатых дамочках средних лет.

– На богатых дамочках?

– Ну да. Здесь отдыхали муж с женой. Прошел слух, что он солидный бизнесмен, да и приехал не на чем-нибудь, а на «Мерседесе»! Очень богатый. Снял шикарный четырехместный номер, самый дорогой. Люкс. Да-да, здесь и такие есть! Всего два на весь корпус, но есть. Эта дама всегда ходила в столовую одетая в брюки, при полном макияже и с бриллиантами в ушах. И духами от нее пахло! Такими дорогими! С ума сойти!

Мила тихонько вздохнула. Антон осторожно спросил:

– А дальше?

– Дальше? О чем это я? Ах, да! Вечером приехал Валера, а утром они с этой богатой дамой случайно столкнулись в столовой. Она аж в лице изменилась! А он ничего, только улыбнулся.

– Он был один?

– Да. Без брюнетки, которой ты интересуешься. Сел за наш столик, так Оля вся расцвела! Как она пыталась его подцепить! А он только отшучивался. И тут входит эта дама. С мужем. Муж прошел вперед, столик занимать, а она замешкалась. И когда проходила мимо нас, Валера тихонько шепнул: «Дикая охота».

– Как-как?

– «Дикая охота». Я не ослышалась, нет. Только не поняла, что бы это могло значить? Пароль, что ли? Странно. Но дама вся изменилась в лице и тут же ушла из столовой. А на следующий день они с мужем уехали.

– А когда Валера ее стриг?

– Стриг? Ах, да! В этот же день она подошла, мы как раз сидели под навесом. Ну, там где мангал. Она все пыталась закадрить этого Валеру. И тут подходит эта богатая дама и смотрит на него. Потом странным голосом говорит: «Здравствуй». А он ей: «Мир тесен». Она еще так оглянулась по сторонам и говорит: «Зайди в наш номер, подстриги меня». Я так поняла, что им просто надо поговорить.

– Постой. А когда же он стал ходить с брюнеткой?

– Да в этот же день! Я сама видела, как после обеда он стучался в ее номер. Она приехала больная, как все говорят, на следующий день к завтраку не вышла, к обеду тоже. И он постучался в номер. Я еще слышала, как этот Валера сказал: «Регина, открой, пожалуйста!»

– И что?

– Дверь открылась. Мне показалось, что она испугалась. Просто в лице изменилась, как та дама в столовой. Потом слегка попятилась, и он вошел. Он еще что-то сказал, но я не расслышала. К ужину они уже пришли вместе.

– А дама на следующий день уехала.

– Да. Уехала. А эти двое стали просто неразлучны. Оля так и шипела: «Нет, ты посмотри! Она же на десять лет его старше! Старуха!»

– А ей самой сколько же? – невольно усмехнулся Антон.

– Как и мне, двадцать. Кстати, они не были похожи на влюбленных.

– Вот как?

– Скорее, деловые партнеры. Хотя… Может, это они на людях так?

Но он уже ухватился за эту спасительную мысль. Может, и не было никакой измены? Эти люди были просто деловыми партнерами. И все.

– Нет, ты вспомни, пожалуйста. Для меня это очень важно. Может, он и не ночевал в ее номере? Ведь он же снял для себя отдельный, двухместный!

– Ночевал, – негромко, но настойчиво сказала Мила. – И они были любовниками. Если я сказала, что не было впечатления, как от влюбленной пары, то это еще ничего не значит. Ведь ты тоже хотел переночевать у меня. Но разве между нами любовь? Это просто курортный роман. Чтобы было потом, что вспомнить.

– Но никто же не видел, как они целовались!

– Они везде ходили вместе. И он не обращал внимания на других женщин. Все внимание только ей.

– Черт возьми!

– Что с тобой?

– Ничего. – Он вдруг почувствовал, что очень устал и хочет спать. На сегодня хватит впечатлений, к тому же ночь на дворе. Глубокая ночь. Посмотрел на Милу вопросительно: – Ты устала?

– Я? Нет, ничего. Красиво здесь.

– Давай, я тебя провожу в номер.

– В номер? – откровенно удивилась Мила. – Что и это все?

– В каком смысле «все»?

– Ну, ты должен водить меня по разным кафе, ресторанам, подарить цветы, маленькие подарки, наобещать кучу всего, пока я не соглашусь отправиться в твой номер. Потому что в нашем наверняка расположилась Ольга с каким-нибудь мужиком. Я почему-то думала, что это будешь ты.

– Давай-ка лучше отправимся спать. – Он даже зевнул. – Подумать только, еще сегодня утром я был где-то под Ростовом! То есть, получается, что уже вчера. Второй час ночи.

– Смешно! – Мила и в самом деле тихонько рас смеялась. – Первый в жизни курортный роман, и тот не по правилам! Может, я тебе не нравлюсь?

– Нравишься. Но только давай об этом завтра поговорим. Ну что, пошли?

Она поднялась, взяла с коряги его свитер, бережно отряхнула:

– Возьми. Модный, дорогой… Только что же я Оле скажу?

– Ты это о чем?

– О нас с тобой. Она ведь на тебя сразу глаз положила. «Этот, – говорит, – богатенький Буратино, сразу видно. Наверняка хозяин фирмы, имеет солидный бизнес. Надо его во что бы то ни стало зацепить».

– С чего она это взяла? – пробормотал Антон.

– Не знаю. Она ж на кассе сидит, у нее глаз наметанный! Сколько через нее за день людей проходит! Это я среди салатов. Только успевай-поворачивайся! Накладывай, взвешивай, ценники наклеивай. Ольга теперь на меня обязательно будет дуться. Эти мальчишки ей ни к чему, она замуж хочет.

– А ты?

– Кто ж не хочет? Только я навязываться не умею. Наверное, не надо мне больше на юг ездить.

Они брели по берегу в сторону пансионата. Вокруг царило беззаботное веселье. В маленьких открытых кафе играла музыка, опьяненные жарой и сладостным бездельем люди собирались встретить здесь, возле пляжа, рассвет.

– Не хочется спать, – пожаловалась Мила.

Он откровенно зевнул, взял ее под локоть, затем настойчиво продолжил свой путь к пансионату. Перед дверью двести одиннадцатого номера вежливо сказал: «Спокойной ночи», – и развернулся к девушке спиной. Она отперла дверь, негромко пробормотала: «Вроде никого», – и на этом приятный вечер почти закончился. Почти потому, что примерно через час, когда Антон уже забылся глубоким сном, в дверь его номера негромко, но настойчиво постучали.

Стучали долго, пока он не встал и не побрел, словно лунатик, к двери. Когда открыл ее, увидел на пороге Милу.

– Извини, – смущенно пробормотала она. – Там Оля с молодым человеком. Они меня, конечно, не выгоняют, но смотреть на все это как-то неловко. Они уже и в постель легли! Я не могу бродить одна по пляжу ночью. Мне просто некуда больше идти. Извини.

Он молча посторонился, пропустил ее в номер, потом кивнул на свободную кровать:

– Спи.

После этих слов упал обратно на жаркие, смятые простыни и снова будто провалился в глубокий колодец. Последней его мыслью было: «А ведь еще вчера утром я был где-то под Ростовом!»

Охотник за скальпами

Проснувшись, он первым делом потянулся к часам. Без десяти девять. Хорошо выспался! И тут с соседней кровати раздался сонный женский голос:

– Сколько времени?

– Без десяти девять, – машинально ответил он. Потом спохватился: – Мила? Ты еще здесь?

– Спать очень хочется, – зевнула она. – Ой, а завтрак! Надо бежать! Ты займи мне место, ладно? А я быстренько сбегаю в номер, переоденусь. Не смотри, не смотри!

Закрывала она при этом лицо, на котором размазалась косметика, а не вылезающую из расстегнутой блузки грудь. Вскочила с постели и кинулась к дверям. Он услышал, как щелкнул замок, и перевернулся на другой бок. Подумаешь, завтрак! А потом вдруг захотелось есть. Очень захотелось.

И он, переборов лень, встал и, наскоро умывшись, пошел занимать место в столовой. Расположившись за столиком, тут же отметил заискивающую улыбку Мишиной жены, нашептывающей что-то на ухо юной хорошенькой дочке. Нет, господа, поздно. Все, что могли, вы уже сказали.

Оля с Милой появились, когда официантка уже расставила на его столе многочисленные тарелки и перешла к следующему. Подруги, похоже, были в ссоре, едва разговаривали. Мила, улыбаясь, сказала ему:

– Привет!

Оля промолчала, придвинула к себе тарелку с пельменями, стала есть. Покончила с пельменями, взяла стакан со сметаной. Ни на кого при этом не смотрела, делала вид, что сильно проголодалась. Только уже отхлебнув чая, не удержалась, съязвила:

– А ты, подруга, оказывается не промах! Такого мужика подцепила! Хоть бы спасибо сказала за совет.

– Ой, ничего ж не было! – покраснела Мила.

– Ну да! Не было! Скажи лучше, не будет, в смысле беременности, раз ты догадалась из тумбочки пачку с презервативами захватить! А ты думаешь, она не понимает, что делает?

И Оля выразительно посмотрела на Антона. Тот уставился в тарелку. Мила тут же попыталась сгладить ситуацию:

– Оля, зачем ты так? Зачем?

– А затем, что ты гораздо умнее меня оказалась. Я-то своих намерений не скрываю. А ты все через «не хочу» да «не буду». Еще есть «не так сразу». Правильно, Антон?

– Перестань! – не удержался он.

– Вот так вы, дураки, и попадаетесь! Непорядочным порядочным девушкам. Кстати, Милка, ты презервативы-то верни. Это мое.

Мила вскочила, бросилась к выходу из столовой. Антон за ней. На лестнице схватил девушку за руку.

– Пусти! – отмахнулась та. – Что ты теперь обо мне подумаешь?

– Но ведь ничего же не было, – пробормотал он.

– Между прочим, люди видели, как я выходила утром из твоего номера!

И тут он ее отпустил. Внутри словно сработал предохранитель. А эта Оля не так уж и неправа! Может, это тактика такая? Одни едут на юг за приключениями, другие – за мужьями. Презервативы-то она, направившись к нему, все-таки прихватила!

– Мила, у меня тут небольшое дело. Я потом зайду.

– Вечером?

– Да, вечером.

– Хорошо, – она удовлетворенно кивнула.

Спустилась по лестнице, внизу, уже направляясь к корпусу, несколько раз оглянулась, словно надеясь, что он пойдет следом. Антон же, заметив, что девушка зашла в корпус, вернулся в столовую. Сел за столик, поймал насмешливый Ольгин взгляд. Вздохнул:

– Ты извини меня за вчерашнее? Ладно?

– А, собственно, за что? Я прекрасно провела время!

– А чего ты тогда так злишься на свою подругу?

– Она мне не подруга! – резко ответила Оля. – Вот, всегда так! Берешь с собой какую-нибудь солоху, чтобы создать фон, она потом выходит замуж, а ты остаешься ни с чем! Неужели ты не видишь, что она просто водит тебя за нос? Ей маменька с папенькой строго-настрого велели: «Даем тебе денег, но чтобы привезла мужа! Без жилищных и материальных проблем и с такой зарплатой, чтобы ты с нашей шеи наконец-то слезла».

– Я женат, – спокойно сказал он.

– Ну, это ее не остановит. Она прекрасно понимает, что это, может быть, единственный в жизни шанс.

– Перестань!

– Скажи, почему ты за нее уцепился? У нас ведь все могло быть легко и просто. Встретились, переспали, потом разбежались в разные стороны. Юг, море, музыка, танцы. Взаимные удовольствия без взаимных обязательств. Я бы у тебя даже номер телефона не спросила! Если бы сам не оставил.

Антон ее просто не узнавал. А ведь неглупая девица! Гораздо интереснее, чем Мила. И внешне, и в смысле внутреннего содержания, если уж смотреть в суть проблемы.

– Я вчера выпила немного, – усмехнулась Оля, словно бы подслушала его мысли. – Думала, ты развлекаться приехал и тебе так проще. А тебе что, срочно жену надо поменять? Старая надоела, да?

– Нет. Послушай, ты близко познакомилась с Валерой?

– С Валерой? С каким Валерой?

– С тем, что потом завел роман с брюнеткой. Яркая такая женщина. Лет тридцати с небольшим.

– А я думала, ей не меньше сорока! – протянула Оля.

Антон насторожился: Регина всегда выглядела моложе своих лет и очень за собой следила. Но Оля тут же рассмеялась:

– Пошутила. Сорок было той, другой. Которую он стриг. Я сразу поняла, откуда эта машина и деньги. Типичный альфонс. К тому же своих любовниц шантажировал.

– Вот как?

– А чего бы тогда они его так боялись? Собрались бы вместе и выцарапали ему глаза. Ведь обе сразу поняли, что делят одного мужика!

– Он умер, – негромко сказал Антон.

– Что-о?!

– Разбился на машине. Вчера.

– Какая жалость! Что ни говори, а смотреть на него было приятно!

– У вас что-то было?

– Да где ж ему было найти на меня время! Он просто не отходил от этой своей Регины! Как подцепил ее, так и не отходил.

– А разве они не были до этого знакомы? – осторожно спросил Антон.

– Что ж, выходит, за нос всех водили? Вообще, странная пара. Он тайком бегал звонить, она все время пряталась.

– Пряталась?

– Ну да. Один раз сидела здесь за столиком, он подошел, положил ей руки на плечи, так она аж подпрыгнула! Нервная очень. И все время оглядывалась. Она очень боялась Валеру.

– Ты в этом уверена?

– Да. Ужас, как боялась! Хотя с ним всегда ласково: «зайчик», «солнышко», «рыбка». Слушать противно! Сюсюкает, а сама зубами скрипит. А ему, похоже, нужны были только ее деньги. Но держался изо всех сил. Один раз, когда я его слишком уж откровенно домогалась, шепнул: «Вот, Оленька, разбогатею, тогда повеселимся! Провернем одно дельце, и можно будет приехать сюда с любимой девушкой»…

Дельце! Это, конечно, про шантаж, про сто тысяч долларов! Неужели они были в сговоре? Валера и его спутница. Ведь ее теперь можно подозревать в убийстве лучшей подруги! Недаром следователь Лиховских так суетился! И вот они разработали многоходовую комбинацию. На пару. Пришел момент – и партнер стал ей не нужен.

– … не любил… Эй!

– Что?

– Я говорю, что он не любил свою тетку. Просто деньги с нее тянул. У меня на это глаз наметанный, как говорится, рыбак рыбака… А кто он тебе?

– Валера? Да, собственно, никто. Знакомый.

– Да он же только женщин стрижет!

– Пойду, пожалуй. – Антон поднялся.

– Я могу рассчитывать сегодня ночью на свободный номер? – усмехнулась Оля.

– Вряд ли.

– Что так?

– Боюсь, твоя подруга… приятельница не в моем вкусе.

– На самом деле я не такая плохая, как может показаться. И нежадная. Если кому-то повезет, я буду рада и на свадьбе погулять. Глупостей наговорила, не стоило. Забудь. Мила – хорошая девушка. На таких женятся.

– Боюсь, мой развод теперь станет большой проблемой.

На выходе из столовой попался вчерашний парнишка. Из тех, что по очереди танцевали с Ольгой. Рассмеялся:

– Что, командир, теперь другую развлекать? А ты крутой мужик! Каждый день тебе новую девушку подавай!

Антон быстро сбежал вниз по лестнице. В самом деле, как его похождения выглядят со стороны? Толстопузый ловелас средних лет, едва познакомившись, тащит к себе в номер девицу, потом тут же клеит другую! Так, кажется, это будет на их жаргоне?

Когда все ушли на пляж, он тихо-тихо сидел в своем номере. Не хотелось наткнуться на девушек, которые наверняка уже помирились и сидят на пару под огромным зонтом, загорают, купаются в море. Даже обедать не пошел, а в самое пекло, когда все томились в номерах, потащился на пляж, изнывая от зноя. Зато вода на мелководье была, как парное молоко. Не хотелось из нее вылезать. Он и лежал у самого берега, потом долго плавал, потом снова лежал. И так до самого ужина.

…А за ужином жизнь преподнесла сюрприз. Народу в пансионат все прибывало и прибывало. Теперь даже кормили в две смены. Одни отдыхающие приходили без десяти семь, другие – к половине восьмого и ждали, пока освободятся столики. Антон знал, что Оля с Милой спешить не будут: надо ведь еще красоту после пляжа навести! Значит, в столовую девушки явятся часам к восьми. Поэтому сам Антон пришел рано, занял место и стал ждать, когда официантка принесет поднос с едой.

– Не занято? – услышал он вдруг.

Поднял голову и обомлел. Следователь Лиховских, собственной персоной! Хотя сразу и не признаешь. Теперь он похож на всех прочих молодых парней, пришедших в столовую. В шортах, в майке, с красным, распаренным лицом. Мальчишка еще, ни дать, ни взять. Не дожидаясь ответа, плюхнулся рядом:

– Уф! Жара! В Москве жара, а здесь вообще что-то невероятное творится!

– Какими судьбами? – выдавил из себя Антон.

– Все-таки выбил командировку! – Следователь радовался, как мальчишка, чуть ли не приплясывая от восторга. – Море, солнце, красивые девушки! Мать честная! Хорошо-то как!

– На чем же приехали?

– Самолетом! Подумать только, еще сегодня утром был в Москве! А тут вдруг море! А я вас на пляже искал! Но там все друг на друга похожи!

– Должно быть, вам просто захотелось искупаться. А служба подождет.

– Да черт с ней, со службой! Море!

– Однако были же чрезвычайные обстоятельства, которые вас сюда привели? – Он упорно продолжал видеть на следователе серый костюм и все так же искал взглядом яркое пятно галстука.

– Ах, да! Свидетеля же убили!

– Какого свидетеля?

– Валерия Хромова. Только-только собрался его допросить, а тут – хлоп! Труп! Вчера вечером выяснилось. А сегодня я уже тут. Море! Девушка! Официантка! Вот мои талоны на питание! Есть хочется, просто сил нет!

– Да, хочется.

– А ведь это он вам звонил!

– Я в курсе.

– Вы тут наделали делов.

– Дел.

– Что? Ах, да! Эх, и здорово же! Я на море только в детстве был! Лет двенадцать назад. Так повезло, а? У этого «Форда» тормозные шланги перерезаны! Дурак не заметит! Топорная работа! Не то, что подрезаны, а просто чик – и все! Намертво! Без шансов! До первого крутого спуска! А он еще, говорят, на нейтралке обожал с горы ехать!

– На нейтралке?

– Это что? – Следователь подвинул к себе аппетитно пахнущее блюдо. – Гречка? С мясом? С подливкой? Класс!

– Послушайте, вы что, меня в чем-то подозреваете?

– В Москву, похоже, вместе вернемся. Такое выясняется про вашу жену! Чисто по-человечески я вас, Антон Валентинович, конечно, понимаю. Ох, как понимаю! Мать честная, какие девушки! Ух, ты! Ведь к нам идут! А?

Оля с Милой, постояв немного в дверях, заметили Антона и теперь направлялись к его столику. Юрий Иванович Лиховских пригладил взъерошенные волосы. Девушки уже были рядом.

– А вот и приятель! Наконец-то! – протянула Оля, прищурив ярко накрашенные глаза. – Что-то ты задержался! Пришлось вчера ужинать втроем. Одной из нас кавалера не хватило.

– Это не приятель, – заикнулся, было, Антон. – Следователь Лиховских тут же под столом придавил его ногу.

– Здравствуйте, девушки! Извините, что задержался! Работа. Меня зовут Юрой.

– Оля.

– Мила.

– Конечно, мой друг про меня ничего не рассказывал. Это из ревности. Боится, что все внимание будет только моей персоне. Да вы садитесь, садитесь!

– Вы тоже бизнесмен? – улыбнулась Оля, присаживаясь рядом со следователем.

– Конечно! Мы с Антон Вал… С Антоном партнеры. В этом, как там его, строительном бизнесе.

Антон поймал его взгляд. Следователь усиленно моргал: мол, подыграй! Такие классные девчонки!

– Что-то вроде того, – пробормотал он. – Я достаю, он отгружает.

– Вот-вот, – тут же откликнулся Юрий Иванович. – Ох, и собачья же работа! Нам, бизнесменам, молоко надо за вредность давать!

– А самим что, денег на молоко не хватает? – усмехнулась Оля.

– Ох, девчонки, не говорите! – тут же спохватился следователь Лиховских. – Денег у нас с другом! Ох, и денег! Что, посидим вечерком?

– А пока спасибо за компанию. – Антон, которому надоел этот треп, поднялся, посмотрел на Юрия Ивановича: – Пойдем, друг. Нам надо сделать ряд звонков деловым партнерам и спросить, не перевели ли на наш счет обещанные деньги.

Следователь нехотя поднялся.

– Так вечером мы вас ждем! В двести одиннадцатом номере! – напомнила Оля.

Едва очутившись на лестнице, Антон накинулся на бестолкового мальчишку:

– Вы что, с ума сошли, господин следователь? Мозги на солнце расплавились?

– Когда еще представится такой случай, – уныло заметил Юрий Иванович. – Море, солнце, девочки. Будто еще раз придется за казенный счет три дня в пансионате пожить! Эх!

– Сколько вам лет?

– Двадцать шесть. Только-только университет закончил. Первое серьезное дело. И какое дело! Слушай, давай будем на ты, а? Мы ж все-таки партнеры по бизнесу. А которая твоя: Оля или Мила?

– Пойдем, поговорим. Хватит дурака-то валять! Может, ко мне в номер?

– Нет, я к морю хочу. Мне, может, через день уже улетать. Все бы преступники по югам скрывались! Тогда бы и правосудию жить стало веселей!

Они перешли через дорогу, спустились на пляж, сели за один из столиков под огромным красным зонтом с надписями «Кока-Кола». Зонты стояли прямо на пляже, до моря было рукой подать, а метрах в пяти от них располагался бар с неплохим ассортиментом алкогольных напитков. Антон принес по кружке пива. Следователь отхлебнул, блаженно прищурил глаза:

– Холодное! Красота! В такую жару жидкость легче усваивается с небольшим количеством алкоголя. Во! И все-таки кто эта женщина?

– То есть?

– У меня до вчерашнего дня была красивая версия. Ох, и красивая! Но жизнь, как говорится, опровергает. Ведь не убивал Митрофанов свою жену! Хотя посадить его за это ничего не стоит. Гад он. Бил ее, говорят. И все свидетели в один голос: «Алису убил Арсений». Улик – во! – И следователь чиркнул по горлу ребром ладони. Потом сделал несколько больших глотков, почти осушив кружку с пивом.

– Еще? – спросил Антон.

– Можно.

Когда вернулся с пивом, осторожно спросил:

– А что за красивая версия?

– Толку-то с нее? Никто ж не верит! Я после первого же допроса сразу подумал, что это ты убил свою жену. Давай уж на ты, а? Поскольку сидим в неофициальной обстановке. И потом: вечером вместе к девочкам идти. Не будем же мы при них друг другу выкать.

– Постой. – Антон никак не мог сообразить: – Какую жену я убил? Алиса не была мне женой.

– А кто сказал, что убитая – непременно Алиса?

– То есть… То есть как? – Спокойнее, главное, спокойнее. Надо держать себя в руках. – Почему не Алиса?

– Она вполне могла быть и Региной. Труп-то опознали только по золотым украшениям! И почему-то все сразу решили, что это Алиса Митрофанова. Конечно, все логично: муж напился, поскандалил со своей супругой и тюкнул ее утюгом по голове.

– Утюгом?

– Там утюг нашли. Старинный такой, черный, чугунный. Тяжеленный! В него еще когда-то угли горячие клали. Раритет. У прабабки моей тоже такой был. В деревне. Я как-то сразу подумал, что тюкнули им, но пожар, опять же. Все улики уничтожены. Да и тело обгорело до неузнаваемости. И тогда я подумал, что убита Регина Перовская, а вовсе не Алиса Митрофанова. А кто убил? Ну, разумеется, муж! Только не муж Алисы, а муж Регины. Раз убита Регина.

Следователь Лиховских почти допил и вторую кружку пива. Сидел, прищурившись, поглядывал на море и строил свои догадки. Антон посмотрел на него с ненавистью:

– Я никого не убивал.

– Все так говорят. Ты ведь любил одну женщину, а жил с другой. Конечно, это сплошь и рядом. На каждом шагу. Но ведь вы виделись накануне, в пятницу! С Алисой! Вы могли обо всем договориться!