Текст книги "Черное белое"

Автор книги: Наталья Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Взяла в руки тяжелый топорик. А где же мясо? Отбивные и борщ. Надо бы заглянуть в холодильник, посмотреть, что имеется из еды. За хлопотами совсем забыла, что надо где-то жить, пока Соня в больнице, чем-то питаться. А денег в обрез. Врачам-то наобещала! По дому пройтись? Поставила топорик в угол, потянулась к дверце холодильника. И тут зазвонил телефон. Телефон?! Может, хозяин объявился, наконец?

Кинулась в гостиную, схватила трубку. Чуть не крикнула в нее: «– Да?!» – Но потом опомнилась. А если это не Павел? Почему он должен сюда звонить? Ах, да! Ключи! Комплект, который у соседки! Он ждет гостью! Господи, как все запуталось!

– Алло?

В телефонной трубке женский голос.

– Алло? Паша? Алло? Почему ты молчишь? Я весь день не могу до тебя дозвониться! Надо же совесть иметь! Мы же договаривались! Паша!

Что делать? Истеричка! Вот надрывается!

– Паша! Паша? Ты что, меня бросил? Бросил, да?!

Именно. Исчез в неизвестном направлении.

– Сволочь! Негодяй! Мерзавец! Подлец! Почему ты молчишь?! Так и знала! С тобой даже поругаться невозможно! Ты только и умеешь, что молчать! Ненавижу тебя! Ненавижу!!! Сам теперь крутись!

Подумала немного и положила трубку. Когда телефон зазвонил вновь, постаралась не обращать на это внимания. Телефон звонил, она же поднялась по лестнице на второй этаж. Мимо трех узких, похожих на бойницы, окон, забранных фигурными чугунными решетками. Кто-то собирался выдержать в этом доме длительную осаду.

Как и следовало ожидать, на втором этаже были спальни. В одной из них висел женский портрет в полный рост. Так вот ты какая была, Анна Павловна! Должно быть этот портрет и видела твоя соседка Марина Александровна. Да, когда уходит такая красота, это самая настоящая трагедия. Как у нее мужества хватало просыпаться каждый день и видеть на стене этот великолепный потрет, а в зеркале то, во что превратились лицо и тело? Как там сказала соседка? Череп обтянут желтой кожей, волосы выпали. Эти роскошные белокурые волосы! Коса уложена на голове венком. Горделивая осанка, на плечах пушистый мех. Чернобурка. На белой шее колье искусной работы. Красавица! Королева. И такая ненависть охватила вдруг! К женщине, которую никогда в жизни не видела! Но ведь из-за нее все! Из-за нее! В одном из выдвинутых ящиков – портновские ножницы. Изрезать этот портрет! Чтобы никогда! Никаких следов! О, как я тебя ненавижу! Даже мертвую! И уже воткнув ножницы в белую шею, в сонную артерию, чуть повыше колье, опомнилась!

Из другого ящика выглядывал уголок фотоальбома. Вот о чем надо сейчас подумать. О живых, не о мертвых. Бросила ножницы в ящик, достала фотоальбом. Красивый парень лет двадцатипяти-тридцати, это, судя по всему, и есть Павел Мошкин. Его фотографии – в изобилии, особенно на последних страницах. В саду возле дома, среди роз, в цветнике, в беседке… Что ж, теперь не ошибется. Не пройдет мимо, если встретит случайно на улице. Ха-ха! Родственница из провинции! А вот Анна Павловна последнее время не фотографировалась.

Молодой красивый мужчина и тяжело больная женщина сорока с лишним лет. Тут все понятно. Жил с ней из-за денег. Последнее утешение умирающей вдовы. В гараже «Вольво»-универсал, на крыше дома – антенна спутникового телевидения. Два года рабства. Золотая клетка. Каждый день смертельный номер: прыжок через горящий обруч. Поездка в город. По возвращении двери могут быть заперты. Навсегда. Стучи, не стучи. Их ничего не связывало.

И вот теперь отслужил. Сколько ему за это причитается? Хочет все, это понятно. Но все в любом случае не получит. Придется объяснить, если еще не понял. Где же ты ходишь, Павел Мошкин?

Надо как следует все здесь осмотреть. Сантиметр за сантиметром. Судя по беспорядку в доме, искали деньги. А если их здесь нет? Как у хозяев было с наличностью? На счетах в банке – это понятно. Но надо знать код, чтобы снять нужную сумму. Кода нет. И банковских карточек тоже пока не наблюдается. А как сейчас нужна наличность! Искать…

Уже поздно ночью, так и не дождавшись хозяина, она подвела итоги. Задерживаться в доме нельзя, рано или поздно это вызовет подозрение у соседей. Наличие ключей еще не доказывает родства. Что будет, если заглянет милиция? Этого допустить нельзя. Ни в коем случае. Никакой милиции. Значит, надо снять жилье на то время, пока будет ухаживать за Соней. На месяц, а лучше на два. Для этого нужно срочно найти деньги. Пока обыск в доме мало что дал. И пятисот долларов не наскребла. Хозяина нет. Банковские карточки тоже куда-то исчезли. Взял с собой? Ну конечно!

Самое ценное – старые фотоальбомы. Здесь еще и в помине нет никакого Павла Мошкина. Только тени прошлого. Хозяйка и ее законные мужья. Все теперь в могиле. Как бы узнать точные размеры наследства? Как?!

ПОСРЕДНИК

– Который час?

– Ну как, девочка, тебе лучше?

– Не знаю.

Вялость, слабость, сонливость. Кто сидит у ее кровати? Пожилая женщина в белом халате, с добрым морщинистым лицом. Подносит ко рту ложку:

– Покушай, детка.

– Я сама…

Сама! Руки-то забинтованы! На обеих гипс. Что произошло за эти три дня? Такое ощущение, что сначала вывернуло наизнанку, а потом все внутренности выдраили с хлоркой. Сердце, печень, легкие… Добела. Во рту ее вкус. И теперь изнутри Соня похожа на белую комнату, абсолютно пустую. Какие странные мысли лезут в голову! Что-то вливали через капельницу, в исколотые вены. Самую настоящую дрянь. От которой тошнит. Зачем менять белые крылья на жалкие подпорки? На которых

– уверена в этом! – все равно не сможет ходить. Зачем?!

– Кто вы?

– Санитарка я, детка. Тетя Тоня. Ты покушай, покушай.

– Что это?

Судя по запаху, куриный бульон. А есть не хочется. Тетя Тоня настойчиво сует ко рту ложку. «Надо, детка, надо, так врач велел…» Морщась, глотает. Во рту по-прежнему привкус хлорки.

– Сколько это будет продолжаться?

– Что, детка?

– Когда я смогу есть сама?

– Недельки через две сможешь. Вот снимут гипс с правой руки. Борисович-то сказал, что ничего серьезного, косточки быстро срастутся. А до того я тебя с ложечки буду кормить. Как маленькую.

– Почему?

– Чтобы окрепла, на ноги встала. Здоровенькая была.

– Почему вы со мной возитесь?

– Работа у меня такая.

– Вам заплатили, да? Кто заплатил?

– Сестра твоя уж шибко о тебе заботится, Сонечка.

– Да нет у меня никакой сестры! Сколько можно повторять?!

– Ничего, ничего. Ты, главное, кушай. Это пройдет.

– Что пройдет?

– Да сколько ж влили в тебя всего, сердешная? Хорошо, что хоть помнишь, как звать.

– Зовут меня Соней. Но сестры у меня нет. Послушайте-ка. Сделайте для меня одну вещь. За деньги. Сможете?

– Что сделать-то, детка?

– Позовите милицию.

– Милицию? – охнула нянечка. – Зачем?

– Я хочу стать собой. Слышите вы? Собой!

И тут открывается дверь. Опять эта женщина, которая назвалась ее сестрой. Пропустив вперед мужчину средних лет в наброшенном на плечи халате, входит в палату к Соне.

– Ну как? Легче? Соня, тебе легче? – И нянечке: – Вы можете идти, я сама ее покормлю.

– Обойдусь.

Но тетя Тоня все равно ушла. Эта же щебечет:

– Милая, тебе надо успокоиться. Все плохое уже позади. Я все понимаю, есть не хочется, пить не хочется. Нарколог мне все объяснил.

Женщина, назвавшаяся сестрой, присаживается на стул, берет ложку, салфетку и пытается Соню кормить. Мужчина в халате внимательно за этим наблюдает.

– Кто ты такая? – отпихивает ложку Соня.

– Не хочешь? Ну не мучай себя. Поела немного – и хорошо. Не все сразу.

Валентин Сергеевич, вы присаживайтесь. Я думала, что моей сестре уже легче, и она сможет, наконец, вспомнить…

– Да помню я все!

– Соня, нарколог сегодня приходил? Он должен держать ситуацию под контролем. Я хочу, чтобы ты поскорее встала на ноги.

– А я хочу пойти в милицию!

– Я об этом уже подумала. Вот Валентин Сергеевич, капитан милиции, старший оперуполномоченный из РОВД. Участок, на котором с тобой произошло ДТП, в его ведении. Ты помнишь, как все было?

– Нет. Ничего я не помню. Мне было плохо. Я в тот момент хотела только одного. Как, впрочем, и сейчас. Дозы.

– Понимаю. Валентин Сергеевич, моя сестра получила серьезные травмы. Боюсь, что сегодня не сможет ничего конкретного сказать. Если хотите, можете с ней поговорить, но толку не будет. Я знаю свою сестру. Я же вам рассказывала…

– Что ты рассказывала?! Что?! Ты же никогда раньше меня не видела! В жизни не видела! Она рассказывала!

А капитан сидит, как сыч. Словно воды в рот набрал. Она тараторит просто без умолку, эта Алексеевна. Натура такая. А этот сидит. Наконец, очнулся, промямлил:

– Э-э-э… Вы Софья Алексеевна Летичевская?

– Да.

– Помните это?

– Прекрасно!

– Семьдесят восьмого года рождения…

– Девятого.

– Что?

– Семьдесят девятого. Вы что-то путаете.

«Сыч» уставился на Алексеевну. Мол, как же так?

«Что, тетка, попалась?»

– Моя сестра еще не окрепла. Три дня назад у нее началась наркотическая ломка. Ну, вы меня понимаете. Потом приводили в чувство, влили тонну лекарств. Она еще не вполне…

– У меня в сумочке был паспорт. Кстати, где моя сумочка?

– Вот. Пожалуйста.

«Сестра» протягивает черную сумочку. Надо бы взять ее и открыть. Но как взять? Как открыть? Гипс мешает.

– Минутку, – останавливает Алексеевну «сыч». – Соня, вы узнаете эту сумочку?

– Ну конечно! В ней мои документы. Паспорта.

– Так. Открывайте, Валерия Алексеевна.

Щелк. Появляется паспорт. Вот сейчас наступит момент истины. Самозванку – долой!

– Это ваш паспорт, Софья Алексеевна?

– Ну да.

Не очень уверенно. А чем они отличаются один от другого, эти паспорта? Разве что корочками. На ее, Сонином, была как раз такая обложка. Красного цвета с косыми полосками. Серыми и черными. Золотые буквы наполовину стерлись. А еще она неряха. Рассыпанная по сумочке косметика причиняет массу неудобств. Помада вечно открывается и пачкает вещи, лак для ногтей иногда проливается. У этого паспорта правый верхний угол испачкан синим лаком. С блестками. Корочки похожи, потому и протянула не слишком уверенно:

– Ну да…

Он открыл паспорт, зачитал вслух:

– Летичевская Софья Алексеевна, русская, дата рождения десятое ноль шестое тысяча девятьсот семьдесят восьмого, место рождения…

– Что-что?! Ну-ка, дайте сюда!

– Осторожно, Соня! Руки! Дай, я подержу.

Алексеевна подносит паспорт. Да, все так. «Сыч»-то грамотный, читать умеет! Летичевская Софья Алексеевна семьдесят восьмого года рождения, это, оказывается, она! Потому что в паспорте ее фотография! Но место рождения! И где выдан! И кем!

– Какая чушь!

– Это ваш паспорт, Софья Алексеевна?

– Я… Не знаю…

– То есть как?

– Я прекрасно помню, как фотографировалась на паспорт. Это было еще до того как… Я и сама теперь не знаю, до чего. На этой фотографии мне всего шестнадцать. Должно быть шестнадцать…

– Сонечка, так оно и было, – щебечет Алексеевна. – Ты исчезла из дома, оставив все документы. Просто исчезла. И когда фотографировалась на паспорт, тебе действительно было шестнадцать…

– Да замолчи ты! Замолчи! Вы! Скажите, чтобы она замолчала!

– Софья Алексеевна, может, отложим этот разговор? Вам надо успокоиться, – говорит «сыч». И как смотрит! Как смотрит!

– Это не может быть мой паспорт! Я не помню серию и номер. А может быть, помню? Постойте-ка! Нет…

– Но это вы?

– Да. Я. Ничего не понимаю.

– Как вы себя чувствуете?

– Вообще-то не очень. Но мне же не могло все это присниться! Мое детство, юность, мама, отец… Хотя отца я почти не помню… отчима. Нет, голова болит. Что со мной такое?

– Может, вам вызвать врача?

– Да. Мне нужен врач. Это похоже на дурной сон. Я хочу проснуться, наконец.

– Хорошо. Я поговорю с вашей сестрой, а к вам заеду позже. Денька эдак через… – И «сыч» поднимается со стула.

– Нет!

– Что такое?

– Не оставляйте меня с ней! Не оставляйте! Я ее боюсь!

– Сонечка, что с тобой?

– Нет! Я тебе не Сонечка! Я тебя ненавижу! Ненавижу!

В палату вбегает главврач, за ним испуганная медсестра и санитарка. Тетя Тоня.

– Что за крики, что случилось?

– Анатолий Борисович, сделайте что-нибудь с ней! Ольга Петровна! Тетя Тоня! Вы же видите, как ей плохо!

Эта стерва уже знает всех по именам! Весь персонал больницы! Змея!

– Я не хочу здесь лежать! Не хочу глотать этот бульон! Не хочу слушать про чужую жизнь! Понимаете вы?! Чужую! Я требую, чтобы вмешалась милиция! Вы должны меня защитить! Я требую!

– Истерика. – Анатолий Борисович краток. – Быстро. Успокоительное.

– Нет!

– Если будешь сопротивляться, вызовем санитаров из психушки! Поняла? Спасибо скажи своей сестре! Другая бросила бы тебя, и живи дальше, как знаешь!

– Анатолий Борисович, не надо, – всхлипывает Алексеевна. – Прошу вас…

– Что не надо? Кто виноват в том, что с ней случилось, с вашей Соней? Кто ее заставлял наркотики принимать? Все они такие. Без тормозов. Учиться не хотят, работать тоже. Праздника они хотят, причем вечного. Внушаешь им с детства, внушаешь… Уверен – отпусти, и все по новой.

– Да что вы про меня знаете?! Про мою жизнь?!

– Вся твоя жизнь у тебя на руках нарисована. Твое счастье, что анализы в порядке. Не докатилась еще. Иначе вышвырнул бы тебя, ни за какие деньги лечить не стал. Что же вы со своей жизнью делаете? Чего не хватает? Три дня, а все то же! Сопли, слюни.

– Колите.

– Что?

– Что хотите. Я докажу. Я вам всем докажу. А ее все равно ненавижу.

– Э-э-э… Как вы можете ненавидеть эту женщину, если по вашим же словам никогда ее раньше не видели? За что можно так ненавидеть?

«Ах ты «сыч»! Что, Алексеевна, насвистела уже?»

– Пошли бы вы все… – Устало откидывается на подушки. Все. Силы кончились.

– Ладно, на сегодня хватит, – подводит итог главврач. – Пусть успокоится и поспит. А мне надо поговорить с вами, Валерия Алексеевна. Все гораздо серьезнее, чем я предполагал.

«Сестра» кладет паспорт обратно в черную сумочку, щелкает замочком. Соня уверена только в одном: это ее сумочка. Сумочку помнит, а вот все остальное – смутно. В руках у медсестры шприц. Сейчас уколет, и придет сон. Во сне возвращаются силы.

За все надо платить. Кто это сказал? Да какая разница! Тот счет, что выписан ей, Соне Летичевской, просто огромен. Даже подумать об этом страшно. Лучше уснуть. «Сыч» пятится из палаты, следом за ним выходит Алексеевна. Главврач задерживается, вполголоса дает какие-то указания медсестре. Соне уже все равно. Она устала.

ПРОСТАК

Где же взять деньги? На сегодняшний момент это главная проблема. Перевод придет нескоро. Сняла однокомнатную квартирку в пригороде Москвы, поближе к больнице, отдала за месяц сто пятьдесят долларов. Это еще по-божески! Двести раздала в больнице. А нарколог? Сто долларов надо бы сунуть ему. К тем деньгам, что уже заплатила. Ничто не обходится так дорого, как здоровье, лучше не болеть вообще. Но в данной ситуации деваться некуда. Ко всему прочему Соне нужны витамины. Фрукты, овощи, соки. Все должны видеть, как о ней заботится старшая сестра. В первую очередь оперуполномоченный. С ним просто повезло. Молчалив, застенчив, хороший семьянин. Имеет дочь на выданье. Сонину ровесницу.

– Валерия Алексеевна, вы просто святая! – Сказано с чувством.

– Да что вы, Валентин Сергеевич, какие пустяки! Это мой долг.

Они только что покинули палату, где засыпает Соня. В руках у Валерии черная сумочка, от которой надо избавиться поскорее. С прошлой жизнью Сони Летичевской должно быть покончено.

– Я бы хотел с вами поговорить, Валерия Алексеевна. Э-э-э… Есть некоторые моменты…

– Одну минутку.

Из палаты выходит главврач. Как кстати! Кидается к нему:

– Анатолий Борисович! Лицо у того расстроенное. – Вы хотели со мной поговорить. Это серьезно? С Соней?

– Я сам не понимаю. Травма головы не настолько серьезная. Небольшое сотрясение мозга. Надо бы сделать сканирование, тогда, быть может, что-то прояснится. Она упорно не хочет признавать вас своей сестрой. И отрицает все, что вы про нее рассказываете.

Валерия всхлипывает. Причем непритворно. Себя жалко.

– Анатолий Борисович, а что говорит нарколог?

– Он с такими случаями еще не сталкивался. Видите ли, Валерия Алексеевна, человеческая психика – вещь чрезвычайно тонкая. Возможно, это последствия травмы черепа, наложенной на резкое прекращение приема наркотиков. Одно не в его компетенции, другое не в моей. Вот если бы мы собрались вместе и все это обсудили…

– И что же делать?

– Если это амнезия, то весьма странная. Больная себя помнит. Но помнит не так, как помните ее вы. Я все больше склоняюсь к необходимости вызова психиатра.

Валентин Сергеевич, стоя у окна, внимательно прислушивается. Она хватается руками за щеки, трясет головой:

– Вы думаете, что… Соня сошла с ума… Нет, нет, нет!

– Я этого не говорил. Но психиатр должен с ней побеседовать.

– Сколько? Сколько это будет стоить?

– Вы разоритесь на врачах, Валерия Алексеевна, – сочувственно говорит главврач.

– Поймите, у меня никого нет, кроме нее! Я хочу вылечить Соню. Сколько бы времени на это не потребовалось. И какой бы диагноз ей ни поставили. Я готова на все.

– Ну хорошо. У меня есть друг. Молодой врач, но знающий. Хороший специалист. Он принимает больных в местной поликлинике, по совместительству работает в психоневрологическом диспансере. На полставки. Денег, как и всем, не хватает. Крутится с утра до ночи. Да еще учится на курсах. Хочет переквалифицироваться в психоаналитика, это сейчас модно. И деньги другие.

– Да-да.

– Возьмет он недорого. И в случае чего устроит Соню в стационар.

– То есть… Вы хотите сказать, что она может загреметь в психушку? О, Боже! Нет, нет, нет!!

– Ну, ну, Валерия Алексеевна! Не надо так расстраиваться! Не выносите приговор раньше времени. Хотя эти истерики, неожиданные вспышки злости, каша в голове… Гм-м-м… Будем работать. Извините, я вас оставлю. Надо продолжить обход.

– А когда? Когда придет ваш специалист? Я хотела бы присутствовать.

– Ну разумеется. Вы где устроились, Валерия Алексеевна?

– Сняла однокомнатную квартиру в пригороде. Пока на месяц.

– Опять деньги. Сочувствую вам. Хлопот у вас с младшей сестренкой! И такая черная неблагодарность! Телефон у вас есть?

– Я сейчас запишу. И мобильный, и домашний. В любое время.

Ушел. Уф! Еще один раунд в ее пользу! К Соне придет психиатр! Лиха беда начало! Некоторое время после разговора с главврачом она не может прийти себя. Очнулась, когда почувствовала: кто-то трогает за руку.

– Валерия Алексеевна, вы расстроились? Вам плохо? Оперуполномоченный смотрит с неподдельным сочувствием.

– Нет, нет, не беспокойтесь, пожалуйста. Сейчас пройдет. Я женщина сильная.

– Я вижу. Знаете, я сегодня не буду вас больше беспокоить. По правде говоря, мне показалось подозрительным, что девушка так настаивает на дате своего рождения и на том, что родилась именно в Москве. Она настойчиво требует защиты у правоохранительных органов. И в конце концов имеет на это право. Если напишет соответствующее заявление. Но я слышал ваш разговор с главврачом. Если у человека, извиняюсь, крыша съехала, тогда все понятно.

– Вы подумали, что я вру… Насчет того, что Соня моя сестра, что она родилась в маленьком городке за тысячу километров отсюда. Что исчезла два года назад. В таком случае, я бы хотела, чтобы вы тоже присутствовали при ее беседе с психиатром. А насчет ее исчезновения… Заведено уголовное дело.

– Вот как? Значит, я могу связаться с коллегами?

– Ну конечно! Я дам вам телефон следователя, который ведет дело об исчезновении Сони. Следователю прокуратуры вы поверите?

– Разумеется. Очень хотелось бы с ним поговорить.

– Где-то у меня было записано… Минутку…

Она открыла свою сумку, достала блокнот.

– Вот, пожалуйста! Следователь Жуков. Олег Максимович. Телефон… Только придется разориться на межгород. Ха-ха!

Что это у нее вырвалось? Словно веселый чертик сиганул изнутри, как из табакерки, и состроил рожицу. Ловко я тебя надула? Ха-ха! Кашлянула смущенно:

– Извините. Нервы.

– Понимаю. Вообще-то мне достаточно будет заключения психиатра. О том, что Софья Алексеевна Летичевская не вполне вменяема. Знаете, нам и без того работы хватает. Если еще заявления и от психов принимать, тогда придется увеличить штат в несколько раз. Сейчас такой мнительный народ пошел. Всем мерещатся маньяки. А на самом деле телевизор надо поменьше смотреть. Единственный вопрос, который остается открытым – это наезд.

– А если… Если не возбуждать уголовное дело?

– То есть? У вас нет претензий к тому человеку, который совершил наезд? Не хотите получить компенсацию? Вы что, миллионерша, Валерия Алексеевна?

– Нет. Я женщина небогатая. А есть гарантии, что вы его найдете?

– Увы! Фактов мало. Номер машины вы не помните, марку тоже. Говорите, что это был черный джип. А какой джип? Джипы тоже бывают разные. Большой и черный – это еще ни о чем не говорит.

– Я не разбираюсь в марках машин. Ха-ха!

– Жаль. От вашей сестры тоже толку мало. Она вообще ничего не помнит. Кроме того, с головой не все в порядке. Боюсь, ее показания не примут во внимание. Сбили Софью Алексеевну на трассе. Следовательно, водитель может оказаться жителем Москвы. Следовал с дачи к месту постоянного проживания. А Москва – она большая.

– Да-да.

– Вот если бы местный… И еще более странно: тормозной след полностью отсутствует. Там, где, по вашим словам, был совершен наезд. Он что, не человек? Летел на девушку и даже не попытался затормозить? И после этого она осталась жива… Г-м-м… Конечно, вы первым делом занялись пострадавшей, а уж потом пришли в милицию. На следующий день. И бог знает, сколько машин проехало по трассе с того момента. Да еще ночью дождичек брызнул. Но тормозной след все равно должен был остаться! В любом случае! Вы постарайтесь вспомнить что-нибудь конкретное. Хоть какие-нибудь приметы, – с тоской сказал Валентин Сергеевич.

– Постараюсь. Только не сейчас. Сейчас мне надо подумать о Соне.

– Тогда всего хорошего, Валерия Алексеевна. Не буду вам мешать. Телефончик ваш я записал. Свои координаты оставил…

– До свидания.

Уйдешь ты, наконец?! Так и будешь стоять, мямлить. Да если бы ей нужно было добиться, чтобы водителя черного джипа посадили, это было бы сделано уже давно! Номер отпечатался в памяти. Каждая буква и цифра. Но не затем соврала, перенесла место трагедии на десяток километров назад, подальше от Москвы. Чтобы в поле зрения милиции не попал загадочный особняк и его обитатели. Участок-то на самом деле не твой, Валентин Сергеевич, а соседний! В соседнем районе. Видишь ли, нет тормозного следа. Он, злодей, даже и не попытался избежать столкновения. Да попытался, и еще как! Хорошо, что скрылся с места, где был совершен наезд. Повезло. Значит, будет прятаться.

Соня, конечно, скажет правду. Но теперь окружающие знают, что в голове у нее все перемешалось. Имя, фамилию, отчество помнит, а где родилась, не помнит. Что был совершен наезд помнит, и что это был черный джип тоже. А место, где это случилось, забыла. Путается, и все тут. Главное, чтобы никто не догадался, где правда, а где ложь. Они так перемешались, что только один человек может отделить зерна от плевел. Именно она, Валерия Алексеевна Летичевская. Богатый урожай она уберет в свои закрома. Не в чужие. Хватит уже. Нагорбатилась на чужого дядю. Пора и о себе позаботиться.

Полдень. В больнице тихо. После того как оперуполномоченный ушел, она стоит у окна, наслаждается тишиной и покоем. Потом на цыпочках подходит к дверям палаты, заглядывает туда. Соня спит. Что ж, на сегодня все. Дело сделано. «А с тобой, милая, мы еще поборемся. За твою память». И она покидает больницу.

– Ну, как Сонечка? Уснула? – заботливо спрашивает на выходе санитарка тетя Тоня. Зарплата у нее мизерная, и даже пятидесятирублевая купюра, сунутая в карман, подарок судьбы. Внукам на конфеты. А старшая сестра Сонечки сделала уже не один такой подарок. Отчего бы тете Тоне не проявить участие?

– Уснула. Вы уж ее не оставляйте. И главное, не обращайте внимания на ее бредни. И на истерики. Чуть что – зовите Анатолия Борисовича. А скоро к Соне придет психиатр.

– Ах, вот оно что! – Тетя Тоня всплеснула руками. – То-то я смотрю, не в себе девка! Чуть ли не бредит. И все милицию кличет.

– Милиция сегодня уже была. А вы уж сделайте, как я прошу.

Еще одна купюра перекочевывает из кошелька Валерии в карман тети Тони.

– Конечно, конечно! Вы не беспокойтесь.

– И главное, кормите ее хорошенько.

– Конечно, конечно!

Теперь за младшей сестренкой будет глаз да глаз. Весь персонал больницы в курсе. Сонечке надо бы еще разок сорваться. Главное, не выпускать ее из больницы. Ни в коем случае. Как можно дольше.

На улице Валерия невольно зажмуривает глаза. Какое яркое солнце! После трудов праведных можно и отдохнуть. Жаль, что денег нет. Пока нет. А то бы поехала прогуляться по Москве, посидела бы в уличном кафе под ярким зонтом, посмотрела, как по широкому проспекту проносятся машины, а по тротуару идут люди. Много людей. Женщины нарядные, красивые, надо внимательно к ним приглядеться, потом пройтись по магазинам. Фигура у нее хорошая, ноги стройные. Можно позволить себе и брюки в обтяжку, и короткую юбочку. Столько соблазнов! Хотя, о чем это она? Денег-то нет! Пока нет…

Когда с трудом завелся ее «Москвич», невольно вспомнила стоящую в чужом гараже «Вольво». Вот это машина! В конце концов, если хозяин и дальше не объявится, можно будет позаимствовать на время. Или лучше не рисковать?

Ехала по шоссе и боролась с соблазнами. Последнее время судьба стала щедра на подарки. Что это? Награда за длительное воздержание? Вот и сейчас не поверила своим глазам. Когда притормозила на перекрестке, пропуская вперед бестолкового «чайника», заметила по левую сторону распахнутые ворота гаража. Над ними надпись: «Автосервис. Балансировка. Шиномонтаж». В гараже возились трое крепких мужичков. И возились они… возле черного джипа.

Она резко затормозила и свернула на обочину. Ну конечно! Десять километров проехала по шоссе! Скоро тот самый поселок, где находится особняк! Все-таки, он оказался местным жителем, водитель, совершивший наезд на Соню. И, не мудрствуя лукаво, загнал поврежденный джип в местный же автосервис. Чтобы выправили крыло и подкрасили. Выждал три дня, потому что здорово перепугался, а потом начал действовать.

Дала задний ход, подгоняя машину к воротам гаража. Встала напротив, заглушила мотор. Да, тот самый номер. Который отпечатался в памяти. До последней цифры. Вот он, подарок судьбы!

Она вылезла из машины, подошла к мужичкам:

– Добрый день.

Те разом повернули головы. Покосились на синий «Москвич». Баба за рулем! Да еще на такой колымаге! А если заглохнет по дороге?

– У вас проблемы, дамочка? – вежливо спросил тот, что постарше.

– Я вижу, у вас и так работы много. Хорошая машина!

– Да, неплохая. Но мы с ней быстро. Тут, мля, делов осталось на пару часов.

– В столб, что ли, вписался?

– Во-во. Говорит, в дерево. Небось, с похмелья был. Вообще-то, Васька, он аккуратный.

– Местный, что ли?

– Сосед. Правда, мы того… Не такие крутые… Они разбивают, мы чиним. Мля.

– Хорошая машина, – вновь похвалила она. – Но дорогая в обслуживании. И бензина много кушает.

– А чего ему? Три магазина держит. Один прямо в дому.

– Да? А зачем такие сложности?

– А чтоб водкой круглыми сутками торговать. У нас того… Деревня… Одним словом, всегда есть потребность.

– Ну, не в самом же доме.

– А там хоромы – ого-го! – Мужичок оказался словоохотливым. Видно имел на Ваську-соседа здоровый зуб. За три магазина и джип, который теперь приходилось чинить. – Буржуй недорезанный. Это мы, мля, пролетарии. Которые всех стран соединяются. А посему к этому буржую цельными сутками в ворота тарабанят. Потому как соединяться надо не за пустым столом. А Ваське все мало, мало. Бабу свою извел совсем. На продавщицу жмется: жену сажает на кассу. А ночью какая касса? По черному берут. Вторую домину рядом строит. Осталось крышу навести. Мля. – Мужичок смачно сплюнул.

Она уже получила нужную информацию. Осталось проехать немного вперед и найти огромный дом, в котором находится магазин, а рядом строение, которое осталось только подвести под крышу.

– Так что у вас с машиной, дамочка?

– Знаете, я часика через два заеду. Или завтра. Пока тянет.

– Ну, смотри. Мы дешево берем. И запчасти у меня есть. К твоему «Москвичу». Не выпускают их уже, вот в чем беда. Потому денег стоит. Но тебе задешево найду.

– Я приеду. Спасибо.

– А куда ты денешься? Ну че, мужики? Снимаем, что ли?

Она вернулась к машине, села за руль. Значит, деньги у хозяина джипа есть. Это хорошо. Подарок судьбы оказался в красивой упаковке, осталось только развязать алую ленточку и открыть коробку. Где он, этот дом? Да вот же, рядышком! Действительно, хоромы! Глухой забор, за которым, рядом с монументальным кирпичным строением виднеется остов еще одного, недостроенного. К забору прилеплена палаточка. Вполне цивильная, отделанная импортной вагонкой серого цвета. Надпись на ней: «Асоль. 24 часа!» «А ты, оказывается, романтик! Ну и куда собираешься уплыть под алыми парусами? Есть легенда, что Грин придумал имя своей героини, когда, сидя в ресторане, услышал вопрос: «А соль?». Может, ты именно это и имел в виду, Вася? Мол, все вы, граждане, купили. А соль? Не забыли? Тогда заходите, милости простим! Двадцать четыре часа в сутки!»

Она задумалась на минутку. Если у человека в доме находится магазин, в котором круглосуточно торгуют водкой, значит, рано утром ехал он не за спиртным. И, скорее всего, был абсолютно трезв. Тогда почему испугался милиции? И милиции ли? Нет, тут дело другое. Скорее всего, амурное.

Зайти в магазин? Спросить хозяина? И вновь – удача! Алая ленточка на красивой упаковке развязалась сама собой. Калитка открылась, и из нее вышел толстый мужик с толстой золотой цепью на шее. Никаких сомнений: хозяин. Решил зайти к ремонтникам и проверить, как там обстоят дела с машиной. Пригляделась повнимательнее: а если крутой? Можно его прижать и раскрутить на деньги? Решила все-таки рискнуть. Громко хлопнула дверцей «Москвича», чтобы привлечь внимание толстяка, и, загадочно улыбаясь, направилась к нему. Толстяк замер в недоумении. Это еще кто? Незнакомая баба, интересная, стройная, хорошо одетая, идет и улыбается, словно хорошая знакомая!

– Василий?

– Точно.

Голос у толстяка оказался неожиданно тонкий, визгливый. Пропищал, словно мышь: «Точно». Она чуть не рассмеялась.

– Я к вам.

– А по какому вопросу?

– Вопрос у меня чрезвычайно деликатный. Может, в сторонку отойдем?

– А чего мне с вами отходить? – пропищал толстяк. – Я вас не знаю.

– Ну, как хотите. – И она громко и отчетливо сказала: – Три дня назад, ранним утром, вы сбили девушку. Если помните, на улице, рядом с домом, откуда она выбежала, стояла синяя машина. Если быть точнее, «Москвич». А за рулем…

– Тише! Ради бога тише!

Толстяк покраснел, словно рак, и, схватив ее за руку, сам потащил в сторону. Подальше от дома й магазина. «Удача! Это удача!» – тут же пришло в голову.