Текст книги ""Полдень, XXI век", 2010, № 08"

Автор книги: Наталья Резанова

Соавторы: Антон Первушин,Александр Житинский,Павел (Песах) Амнуэль,Виталий Забирко,Антон Тудаков,Лев Гурский,Глеб Гусаков,Полдень, XXI век Журнал,Макс Квант,Н. Романов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

– Хозяин.

Дверь приоткрылась, и в щель выглянул постоялец. Бегающие глазки прошлись по мне настороженным взглядом. Губы у него лоснились, он непрерывно жевал.

– Здравствуйте, – сказал я.

Он молча кивнул, но открывать дверь шире не собирался.

– Решил снять показания счётчиков, – сказал я, не дожидаясь вопроса, зачем пришёл.

Продолжая жевать, он недоверчиво покрутил головой, но дверь всё-таки распахнул. Одет он был по-домашнему – в затрапезные спортивные брюки и шерстяную рубашку с распахнутым высоким воротом.

– Заходите… – буркнул он и быстрым шагом направился на кухню.

Я последовал за ним, мельком заглянув в проходную комнату. На столе, стульях, диване были разложены шерстяные свитера, джемперы, платки, шали, шарфы. Торговлю супружеская пара вела весьма активную.

Когда я вошёл на кухню, он уже сидел за столом, на котором стояла огромная тарелка с нарезанной крупными кусками обветренной ветчиной.

– Позавтракать не желаете? – предложил он, схватил рукой из тарелки ломоть и целиком запихнул в рот. – Присоединяйтесь.

– Благодарю, но я завтракал.

– Как хотите, – пробормотал он набитым ртом и отправил в него следующий кусок.

То ли он был спросонья, то ли много работал, но мне показалось, что за прошедшую неделю спеси и наглости в нём поубавилось. Лицо побледнело, реденькие усы обвисли, под глазами залегли тёмные круги, и он постоянно подёргивал головой, будто высокий шерстяной ворот тёр шею. Я пригляделся и увидел на шее специфические кровоподтёки. Понятное дело – молодая жена, страстная, наверное…

– Кстати, – сказал он, не переставая жевать, – моя жена неплохо вяжет. Хотите свитер? Она снимет мерку.

Я резко обернулся и увидел её в дверях комнаты с сантиметром в руках. На ней было обтягивающее чёрное трико, подчёркивающее округлившийся животик.

– Спасибо, нет, – отрицательно покачал я головой и показал руки в перчатках. – У меня аллергия на шерсть.

Она посмотрела на меня чёрными, ничего не выражающими глазами и молча скрылась в комнате.

– Дело ваше… – равнодушно заметил он.

Я сверил показания счётчиков. Газом они не пользовались, водой и электричеством совсем чуть-чуть. Очень выгодные постояльцы. То, что мне нужно.

Тем временем он доел, открыл холодильник и достал точно такую же тарелку с точно такой же обветренной ветчиной.

– Вы уверены, что не хотите есть? – спросил он, отправляя в рот очередной кусок.

– Уверен, – твёрдо сказал я.

Холодильник был отключён, и оттуда пахнуло тухлым мясом. Ну и скареды же мои постояльцы! Пусть лучше продукты испортятся, чем жечь электричество. Впрочем, это не моё дело.

– Нормально устроились? – спросил я. – Претензий ко мне нет?

– Какие могут быть претензии? – пробурчал он, продолжая усиленно насыщаться. Вилкой он не пользовался, и пальцы лоснились от жира. – Всё путём…

– Тогда всего доброго, – кивнул я и направился к двери.

Он проводил меня и, ничего не сказав на прощание, захлопнул дверь. Ну что с них возьмёшь? Не у всех высшее образование, и не все имеют представление о бонтоне. Какова квартира, таковы и постояльцы.

На скамейке у крыльца сидел старик Макарыч с первого этажа. На нём была новая вязаная куртка и такая же шапочка, в руке он сжимал две увядшие гвоздики. Откуда у него новая куртка и шапочка, не стоило даже интересоваться. И так ясно.

– Доброе утро, Макарыч! – поздоровался я.

Он посмотрел на меня, узнал.

– А, наука! Здравствуй.

– Что случилось? – указал я глазами на гвоздики.

Макарыч тяжело вздохнул.

– Ильинична из третьего подъезда преставилась. Сегодня хороним.

– Сколько ей было?

– Шестьдесят семь. Молодая ещё… Три дня назад по двору бегала, как живчик, а тут… Зачахла и как свечка угасла…

Я сочувственно покивал.

– Ты бы сколько-нибудь на похороны дал, а, наука? Мы все тут, кто сколько смог…

– Земля ей пухом… – сказал я, дал сто рублей, кивнул на прощанье и пошёл восвояси.

Ярко светило солнце, иней на траве уже растаял, и в воздухе то и дело серебристыми блёстками мерцали тоненькие паутинки. Кто-то умирал, а кто-то только начинал жить. C'est la vie, c'est la mort…[3]3
  Такова жизнь, такова смерть (франц.).


[Закрыть]

4. Письмо, пришедшее из Табаусского энтомологического института, меня огорчило, так как в библиотеке имелось всего две статьи Паригаци. Первую я получил в прошлый раз, а когда перевёл вторую, то совсем расстроился – оказалось, что она посвящена осам рода Odynerus. Об осах, охотящихся на пауков, я априори знал гораздо больше Паригаци, но не они были темой моей диссертации.

Всё же я вскользь просмотрел статью и с удовлетворением обнаружил пару абзацев, посвящённых Araneus anthropophagus. Писать об осах-охотниках, не упомянув о пауках, невозможно.

… В отличие от большинства пауков, Araneus anthropophagus не парализует жертву, попавшую в сети. Опутанная паутиной жертва продолжает жить, и иногда срок её жизни в сетях Araneus anthropophagus достигает двух-трёх недель, так как паук не высасывает жертву сразу, а питается небольшими порциями. Таким образом, можно считать, что, не убивая жертв, Araneus anthropophagus использует их в виде своеобразных «живых консервов». Мало того, суммируя неполные и, к сожалению, отрывочные сведения о жизнедеятельности Araneus anthropophagus, можно сделать предположительный вывод о том, что, оставляя в живых некоторых жертв – в частности, мух жужжал, – паук использует их в качестве приманки…

В общем-то, ничего нового я из статьи не почерпнул. Сомнительным представлялся тезис о «живых консервах» – пауки, парализующие своих жертв, также создают своеобразные «консервы». Что же касается вывода об использовании жужжал в качестве приманки…

Я подумал. Версия о «живой приманке» бытовала давно, но, пожалуй, Паригаци первым отважился сказать об этом в научной статье. Есть повод для полемики…

Больше не сомневаясь, я скопировал выделенный фрагмент статьи Паригаци и перенёс в черновик диссертации.

5. С утра стояла пасмурная, слякотная погода, но к полудню похолодало, пошёл снег. Ближе к вечеру снегопад прекратился, однако мороз продолжал крепчать.

Когда я в сумерках походил к дому, пятиэтажка выглядела нежилой. Стёкла на окнах были расписаны морозными узорами, облепленные снегом провода антенн походили на паучью сеть, наброшенную на крышу. Ни в одном окне не горел свет, словно электроэнергию отключили за неуплату. Ничего удивительного в этом районе.

Во дворе было пусто и необычно тихо. Снег на асфальте лежал ровным нетронутым покрывалом, будто стояло раннее утро и из дома ещё никто не выходил. У подъезда с подоконника второго этажа сорвался ком снега и мягко, как клок шерсти, спланировал на землю.

Я открыл дверь, но войти в подъезд не смог – перчатка намертво приклеилась к ручке. Освободив руку от перчатки, я осмотрел дверную ручку. Какой-то шутник облил её прозрачным, густым клеем. Я осторожно потрогал клей острым ногтем. Клей был вязким, но ни к ногтю, ни к коже не приставал. Тогда я снял вторую перчатку, бросил её в снег и, достав из кармана баллончик с абгезионным составом, обрызгал одежду. В конце концов, не голым же идти?

Перила на лестнице местами были обмазаны клеем, а на ступеньках то здесь, то там валялись клоки бело-серого пуха. И чем выше я поднимался, тем больше пуха встречалось на моём пути. Он был под ногами, на стенах, гирляндами свешивался с потолка, витал в воздухе, но к одежде, обрызганной абгезионным составом, не приставал.

Когда я увидел, что все щели входной двери квартиры Алевтины законопачены пухом, что-то вроде жалости шевельнулось в душе. Но я подавил в себе это чувство. Знал, что так будет, и нечего рюмзать.

Дверь моей квартиры тоже была залеплена пухом. Как бритвой, я прошёлся по периметру двери остро оточенными ногтями, и пух медленно осел на пол.

Звонить я не стал. Достал из кармана ключ, провернул в замке и начал тихонько открывать дверь. Дверь поддавалась плохо, тогда я надавил сильнее и почувствовал, как по полу прихожей что-то мягко сдвинулось. Шагнув через порог, я увидел на полу труп.

Он лежал навзничь с широко открытым в немом крике ртом и стеклянными глазами смотрел в никуда. Реденькие усики на верхней губе топорщились, но им уже никогда не суждено было двигаться. И тогда я узнал его. Ошибся я при первой встрече – ничего общего у него с пауком-сенокосцем не было. Типичный представитель короткоусых мух Brachycere. Мог бы сразу догадаться по его пристрастию к тухлой ветчине.

Из проходной комнаты, сквозь лохмы свисающего с потолка пуха, пробивался свет настольной лампы. Чтобы не выдавать себя раньше времени, я сунул руки в карманы куртки и, раздвигая паутину локтями, направился на свет.

Пол в комнате был густо устелен пухом, он свешивался с потолка, со стен, но, надо отдать должное, во всём чувствовался анормальный порядок, создававший уют тёплого гнёздышка.

Она сидела на диване у настольной лампы и четырьмя руками, как богиня Кали, быстро вязала свитер. Обтягивающее чёрное трико подчёркивало большой круглый живот, как будто она была на девятом месяце беременности.

– Я ждала тебя, – сказала она с улыбкой, и я впервые услышал её голос. Густой, обволакивающий, как сироп. – Видишь, свитер тебе вяжу, мушка моя.

Чёрные глаза смотрели на меня равнодушно, губы разошлись в стороны хелицерами, открывая узкую пасть с копошащимися педипальпами.

– При первой нашей встрече, – спокойно парировал я, – я принял тебя за дрозофилу. Виноват, ошибся. Но и ты ошиблась. Я – не мушка!

Больше таиться не имело смысла. Я вынул руки из карманов и шагнул к дивану. Куртка на спине лопнула по шву, и в прореху высунулось осиное жало.

Евгений Камынин
Человек, упавший с неба
Фантастический триллер

Действующие лица

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ и ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ, которые на самом деле оказались вовсе не следователями.

Действие происходит на Земле в середине 25-го века.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. Давайте ещё раз восстановим ход событий.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Зачем? Я же во всём сознался…

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. Чтобы лучше понять мотивы вашего поступка. Я бы даже сказал – нелогичного, несуразного, абсурдного поступка. Ведь вы же знали, что за картофельным полем колхоза «Дружба» ведётся круглосуточное видеонаблюдение, причём не только общее, но и за каждым картофельным кустом, а всё равно решились на несанкционированную копку трёх кустов. И при этом ваше объяснение, что «картошечки молодой захотелось», никак не выглядит убедительным. На это должна быть ещё какая-то веская причина. Например, временное умопомрачение.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Не было у меня никакого умопомрачения. Просто картошечки молодой захотелось. А то, что там ведётся какое-то видеонаблюдение, я и не подозревал.

ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (зло, сверкнув зрачком правого глаза). Не морочьте нам голову, у нас везде ведётся видеонаблюдение. По всему периметру Земли, во всех её уголках и на отдельно взятых площадях. Об этом каждый ребёнок знает.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. А я не знал.

ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (зло, сверкнув зрачком левого глаза). Вы что, с неба упали?

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (неуверенно). Может быть, и с неба.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (примирительно). Ну, допустим, упали вы с неба. Упали и…

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Что «и»..?

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. Упали вы с неба и… Куда пошли?

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Я не сказал, что упал с неба. Я сказал, что, может быть, упал с неба.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. Ну, хорошо, хорошо. Может быть, упали вы с неба и…

ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (зло, сверкнув зрачком правого глаза). Да ни с какого неба он не падал! Если бы упал, на нём бы какие-то следы от этого падения остались. Ведь с неба – это не с крыши упасть.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. По всей видимости, я долго лежал…

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. И…

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. …следы падения прошли.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. А потом?

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Потом я, по-видимому, долго шёл.

ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (зло, сверкнув зрачком левого глаза). Выражайтесь точнее. По-видимому или долго?

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (упавшим голосом). По-видимому, долго.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. Что вас заставляет придерживаться этой версии?

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Видимо, то, что я изрядно проголодался.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. И…

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Проголодался и всё.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. Вы что, это возникшее чувство голода никак не связываете с вашими дальнейшими действиями?

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Никак.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. А зря. Ведь это могло быть истолковано как смягчающее вину обстоятельство.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. А могло и как отягчающее вину. Ведь известно, закон что дышло.

ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (зло, сверкнув зрачком правого глаза). Позвольте, у нас сейчас законы не то, что дышло. У нас сейчас самые справедливые законы за всю историю человечества.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (себе под нос). Ну, тогда точно, это было бы истолковано как отягощающее мою вину обстоятельство. Придумали бы какой-нибудь предварительный умысел или предварительный сговор со своим желудком.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. И…

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Что «и»?

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. И что было дальше?

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Дальше после чего?

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. Дальше после того, как у вас возникло чувство голода?

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Дальше я хорошо поел.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (удивлённо). И что же вы поели?

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. У меня с собой было.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. И что было дальше?

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Дальше я пошёл дальше.

ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (зло, сверкнув зрачком левого глаза). Тоже мне ходок выискался! (И переходя на «ты».) Ты отвечай по существу.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (обиженно). Меня просили по порядку.

ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (зло, сверкнув зрачком правого глаза). Ты и отвечай, как тебя просили, по порядку. Но по существу.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (растерянно и обращаясь сразу к обоим следователям). Что дальше-то говорить? Что вам надо, то и скажу.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. Мы не требуем от вас, чтобы вы наговаривали на себя. Рассказывали то, чего не было. Вы рассказывайте только то, что было.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. А что было?

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (очень по-доброму). Вам лучше знать, что было. Но думаю, что дальше на территории колхоза «Дружба» вы обнаружили поле, засаженное картофелем.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (только сейчас уловив в речи доброго следователя слово «колхоз»). Какого ещё колхоза?! Разве все колхозы не ликвидировали ещё в конце двадцатого века?

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (переглянувшись со злым следователем). Ничего не знаем об этом. Сколько живём на свете, столько эти колхозы и существуют. Снабжают продуктами всех жителей Земли.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Вы, может быть, ещё скажете, что и этот… коммунизм на Земле уже построили?!

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ И ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (одновременно). А как же?! Конечно, построили.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Теперь ясно, почему вы мне за десяток картошин все бока намяли.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (вроде бы даже извиняясь). Мы не по своей воле так действовали. Мы исполняли задание главного компьютера.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Какого ещё главного компьютера?!

ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (зло, сверкнув зрачком левого глаза). Ну что ты всё время придуряешься?! Словно упал с неба и не знаешь, что всей жизнью на Земле управляет главный компьютер?!

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (неуверенно). Может быть, я действительно упал с неба? (И доброму следователю.) И как это главный компьютер сумел вам такое задание дать?

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. Да очень просто. Когда вы без соответствующей на то санкции вытащили из земли три кустика картофеля…

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Да бес попутал, чёрт поганый… Вышел я к этому полю, смотрю – вокруг никого нет. И хоть сыт был по горло, вдруг картошечки молодой захотелось. Думаю, выкопаю я три кустика, с хозяина этой плантации не убудет. Все же мы в детстве по чужим садам и огородам лазили. И зазорным это не считали.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. Вот и попросили бы на это разрешение у главного компьютера. Я думаю, он бы разрешил.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Как бы я у него его попросил?

ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (зло, сверкнув зрачком правого глаза). Как-как? Как все просят, так и ты бы попросил! С помощью пульта связи.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (разводя руками). Нет у меня никакого пульта связи.

ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (зло, сверкнув зрачком левого глаза). Ну что ты всё время придуряешься?! Словно упал с неба и не знаешь, что каждый житель Земли сейчас имеет именной пульт связи с главным компьютером. Как же мы бы тогда жили, если бы не имели этих пультов?!

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (неуверенно). Может быть, я действительно упал с неба? (Доброму следователю.) Пожалуйста, продолжайте свой рассказ. Мне уже стало интересно.

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. Так вот, когда вы без соответствующей на то санкции главного компьютера вытащили из земли три кустика картофеля, видеокамеры зафиксировали этот факт и передали в оперативную память главного компьютера. Тот сразу же среагировал на это, нашёл двух жителей Земли, то есть меня и его (кивает на злого следователя), которые в этот момент находились ближе других к месту правонарушения. И дал нам команду задержать вас и, как вы выразились, «намять все бока». Когда мы сообщили ему о факте вашего задержания, что наверняка подтвердили и камеры видеонаблюдения, он нам дал задание выступить и в роли следователей. А когда вы без долгих препирательств сознались в содеянном, о чём, конечно, тоже было своевременно доложено главному компьютеру, то он нам дал задание выступить ещё и в роли судей.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (поражённо). Так вы не следователи, а судьи?!

ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (зло, сверкнув зрачком правого глаза). Ну что ты всё время придуряешься?! Словно упал с неба и не знаешь, что на Земле сейчас нет никаких следователей, прокуроров, судей и инспекторов ГИБДД. Как, впрочем, нет и чиновников, и депутатов, и рабочих, и колхозников, и интеллигентов. А есть только люди Земли! Так как нами построено совершенно бесклассовое общество.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (неуверенно). Может быть, я действительно упал с неба? (И доброму следователю.) Как же это так получается, колхоз «Дружба» есть, а колхозников нет. А кто ж тогда эту картошечку здесь посадил?

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (совсем по-доброму). Перед началом каждого хозяйственного года компьютер, используя теорию случайных чисел, выбирает из числа жителей планеты тех, кто в этом году будет выращивать сельхозпродукцию, кто производить товары народного потребления, кто двигать вперёд науку, а кто заниматься другими необходимыми для общества делами. Эта группа составляет примерно тридцать процентов населения земного шара. Остальные просто живут и, если возникает необходимость, вот как сейчас, по заданию главного компьютера выступают в роли различных карательных органов, которых, естественно, у нас нет.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (с тревогой в голосе). И какие наказания предусмотрены в вашем бесклассовом обществе?

ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (зло, сверкнув зрачками сразу обоих глаз). Ну что ты всё время придуряешься?! Словно упал с неба и не знаешь, что на Земле сейчас есть только три вида наказания. Разложение нарушителя на элементарные частицы с выветриванием о нём всей памяти из мозгов других людей. Разложение нарушителя на элементарные частицы с оставлением только памяти о его проступке, в назидание другим. И разложение нарушителя на элементарные частицы с оставлением всей памяти о нём. В противном случае, как иначе можно поддержать порядок на Земле? Заставить тех, кому поручено выращивать сельхозпродукты, выращивать их, кому поручено производить товары народного потребления, производить их, кому поручено двигать вперёд науку, двигать её вперёд, кому поручено заниматься другими необходимыми для общества делами, заниматься этими делами. А главное, заставить всех жить в соответствии с установленными нормами потребления.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (уже почти уверенно). Может быть, я действительно упал с неба. (И доброму следователю.) Что ж получается? Мне в любом случае грозит разложение на элементарные частицы? Да даже во времена Сталина, этого самого тиранистого из тиранов, мне бы за эти десять картошин дали всего лишь десять лет строгого режима. И то потом, может быть, выпустили.

ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (зло, сверкнув зрачком левого глаза). Вот поэтому-то наши историки и записали его в разряд самых главных либерал-империалистов.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (очень удивлённо): В разряд кого?

ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (зло, сверкнув зрачком правого глаза). В разряд самых главных либерал-империалистов. Потому что, вместо того чтобы создать эффективную систему устранения инакомыслящих и нерадивых, Сталин стал плодить неэффективную систему исправления их путём заключения в исправительно-трудовые лагеря и множить для этого аппарат насилия. А вместо того чтобы следовать заветам Маркса, Энгельса и князя Кропоткина на полный слом государства, создал величайшую в мире империю. И к тому же, как выяснили сейчас наши историки, был агентом разведок сразу всех империалистических стран.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (бурно). Вы что-то путаете! Это большинство его сподвижников были агентами разведок различных империалистических стран. Да и то, как потом выяснилось, не были. А он работал сам на себя!

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (вступая в их бурную дискуссию и обращаясь к человеку, упавшему с неба). Вы же, судя по всему, человек умный и образованный. И знаете, что история не раз переписывалась. К тому же в прошлом существовали закрытые архивы. Так вот сейчас они все открыты, и, по словам наших историков, в них действительно найдены многочисленные свидетельства того, что Сталин был агентом сразу всех разведок империалистических стран. Но не в этом дело, историки могут и ошибаться. Дело в другом. Дело действительно в неэффективности той системы наказания, которую так активно внедрял в жизнь Сталин. Потому что она имела ряд существенных недостатков в отличие от нашей. Во-первых, она не была одобрена всем народом на общем референдуме. Ибо вообще не было такого референдума. А у нас был. И, исходя из коммунистической целесообразности и необходимости, наша система наказания на этом референдуме была одобрена 99,7 процентами жителей Земли. Во-вторых, решение о наказании во времена Сталина принимали реальные люди, а другие реальные люди способствовали исполнению его, что фактически делило общество на два класса. Класс карающих и класс подвергнувшихся этой каре. И между этими классами, естественно, возникали противоречия, кривотолки, претензии друг к другу. Потом ещё возникли две довольно существенные прослойки. Виноватых – ну, тех, кто якобы принял несправедливое решение о наказании, и невиновных – ну, тех, кого якобы несправедливо осудили. И всё это порождало нестабильность в обществе. А у нас решение о наказании принимает компьютер, бестелесное существо, программа, которую трудно упрекнуть в несправедливости и перегибах. И, в-третьих, как ни старалась в те годы государственная пропагандистская машина вычеркнуть имена осуждённых из памяти народной, всё равно это до конца не получалось. Поэтому в обществе всё время подспудно существовала угроза реванша. Что опять же способствовало нестабильности. А у нас, когда дело касается крупных правонарушений, компьютер, как правило, принимает решение о разложении нарушителя на элементарные частицы с выветриванием о нём всей памяти из мозгов других людей. И, как вы понимаете, нет памяти – нет и угрозы реванша. С другой стороны, в назидание другим людям компьютер нередко принимает и решение о разложении нарушителя с оставлением только памяти о его проступке, что наши остряки уже успели окрестить «частичным поражением в правах». И что, как вы тоже понимаете, никоим образом также не несёт никакой угрозы реванша. И, наконец, исходя из нашей коммунистической гуманности, бывают случаи, когда компьютер принимает решение о разложении нарушителя на элементарные частицы с оставлением всей памяти о нём. Это же, как вы понимаете, то, о чём все века мечтало человечество. Жизнь после смерти.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. А можно вопрос?

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. Пожалуйста.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. А не могли бы вы отказаться от этого дела… Быть судьями по моему правонарушению.

ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (зло, сверкнув опять зрачками сразу обоих глаз). Ну что ты всё время придуряешься?! Словно упал с неба и не знаешь, что если мы откажемся от этого дела, то компьютер тут же пришлёт сюда других людей, которые уже будут судить и тебя, и нас. А на Земле сейчас есть только три вида наказания…

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ (как только можно добрее). Да поймите же вы, мы фактически не являемся судьями, мы только ведём судебный процесс, а решение принимает компьютер. Вот, к примеру, нам в отношении вас сразу всё стало ясно. После того как вы сознались в совершении правонарушения. А мы всё равно ведём с вами столь долгий разговор. Чтобы компьютер мог взвесить все «за» и «против». Хотя, не буду скрывать от вас, свои предложения ему мы уже направили.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА (упавшим голосом). И какие это предложения?

ДОБРЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ. Он (кивает на злого следователя), конечно же, предложил разложение с выветриванием всей памяти о вас. А я, хоть и сознаюсь, что это далось мне нелегко, предложил разложение с сохранением всей памяти о вас. Ведь, как я понимаю, о вашем существовании на Земле знаем только я и он (кивает на злого следователя).

В этот момент что-то начинает интенсивно пищать в карманах обоих следователей.

ДОБРЫЙ И ЗЛОЙ СЛЕДОВАТЕЛИ (одновременно). Вот чёрт! Компьютер принял решение о разложении с оставлением только памяти о проступке.

ЧЕЛОВЕК, УПАВШИЙ С НЕБА. Вот вы, ребята, попали как куры в ощип. Я-то, в соответствии с этим решением, вернусь туда, откуда упал. На небо. А вам теперь всю жизнь помнить… (И тут же растворяется в пространстве.)