Текст книги "Слёзы Небес (СИ)"
Автор книги: Наталья Екимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)
Глава 29
Девушка решила попробовать провернуть подсказанную аферу. Она прекрасно понимала, что не избежит участи сестёр, если и её отдадут на расправу в один из общих бараков.
Ворк не скрывал того, как он доволен коварством собственной племянницы:
– Я был уверен, детка, что ты найдёшь выход! Идём! Талк – слабак! Он не сможет отказать тебе в сопровождении на медицинский уровень Технического Конгломерата! Мне нужен этот кузнец, Заитар! Холодное оружие поможет мне занять более высокое положение в Великой Главной Штольне! Не забудь снять защитный чехол с «Когтя» и не поцарапайся сама. От страха ты становишься совсем безголовой и неуклюжей.
Муж Залы молча выслушал набивающегося ему в родственники приближенного Таора.
– Хорошо. Надеюсь, ничего опасного для жизни или здоровья у вас не найдут, Заитар.
Он с состраданием посмотрел на совсем ещё молоденькую девушку, мимоходом подумав, что стоит помочь ей устроиться в Техническом Конгломерате. Кузнец прекрасно понимал, что иного выхода у несчастной жертвы здешних законов попросту нет.
Зала, с подозрением посмотрев на племянницу Ворка, прошипела:
– Вздумаешь хвостом вертеть перед моим мужчиной, быстро отправишься вслед за сёстрами!
– Зала! – окрик мужа стал для неё совсем уж неприятной неожиданностью. – Я не интересуюсь детьми! Не забывай, что я приверженец морали Технического Конгломерата! Пока мы вместе, другую женщину в наш дом никогда не приведу!
– Многие мужики неплохо блудят на стороне, ничего не обещая дурочкам, которые доверили им свою жизнь. Местные девицы за лишнюю пайку еды или побрякушку готовы лечь под кого угодно!
– Замолчи немедленно! – карие глаза кузнеца веяли таким холодом, что женщина предпочла прикусить язычок, так и не высказавшись до конца в адрес возможной соперницы.
– Мне бы переговорить со Старшим мастером-медиком Манорой. Я опасаюсь, что именно мне передался недуг моей матери, – девушка прекрасно понимала, что следует сократить время пребывание рядом с этой семейной парой до минимума, если просто она хочет остаться в живых.
Жена Талка украдкой буравила Заитар тяжёлым взглядом, но та одинаково не обращала внимания на обоих супругов. Было видно, что девушку сейчас заботят гораздо более насущные проблемы, чем подсидеть более удачливую конкурентку.
Словно приняв какое-то решение, Зала притворно улыбнулась и протянула их невольной попутчице кусок хлеба с мясным паштетом:
– Какая ты тощая! Закрадывается подозрение, что Ворк тебя намеренно морит голодом. Поешь с нами.
– Спасибо, я не голодна, – проронила Заитар, прекрасно понимая, что брать что-либо у той, что разбирается в ядах и токсинах гораздо лучше, чем даже Нимор, чревато.
– Ты брезгуешь нашим угощением, девочка? – плохо скрываемое бешенство сразу подсказало племяннице Ворка, что она поступила правильно.
– Нет, просто не голодна. Благодарю вас, ганара Зала, – а потом снова вернулась к своим, судя по всему, довольно мрачным размышлениям о собственном будущем.
Полупрозрачные длинные пальцы нервно теребили край плаща. Так Заитар всегда лучше думалось. Три часа совместного пути с ревнивой женщиной стали для девушки настоящей пыткой. Правда, она выдержала, ничем не показав, что панически боится Залу. Слишком уж хорошо понимала, во что может вылиться такое неприятное соседство, даже временное.
Переступив порог, ведущий во внутреннюю зону, принадлежащую Техническому Конгломерату, самая младшая племянница Ворка вежливо распрощалась с семейной парой. Потом немного суетливо зашарила глазами вокруг в поисках кого-то, кому она может доверить свою тайну. Естественно, убивать единственную жену Талка девушка не собиралась.
Кузнец её совершенно не интересовал. Она, всего лишь, хотела вырваться наружу из клетки, в которую угодили слишком многие в Главной Штольне. Только далеко не каждая женщина была готова рискнуть всем, чтобы получить шанс на свободу и жизнь в более комфортных условиях.
В углу послышалась возня, которая сразу же привлекла к себе внимание Заитар. Совсем ещё молодой самец кнарри вздыбил огненно-рыжую шерсть на загривке и угрожающе чихал, кого-то загнав в угол. Только было видно, что нападать на соперника он явно не собирался.
Подкравшись поближе, она уловила полные раздражения мысли вартия, который тщетно пытался воззвать к разуму оппонента:
– Я – не враг тебе, дурень! У нас сложилась такое же положение, как у людей, рядом с которыми живёт ваша община. Дикая Стая не пощадит никого из тех, кто принадлежит к моему сообществу! Мы для них – слабаки и изгои!
– Убирайся отсюда! Кажется, мы договорились, что вы не будете совать свои не в меру длинные носы и хвосты на нашу территорию?!
– У меня есть важное дело. Человеческая девушка, почти детёныш! Она способна слышать мысли вартий. Уверен, что это не менее важно, чем чуять эмоции. Возможно, она, и правда, унаследовала дар своей матери. Таких людей очень мало. Мы должны помочь ей выжить. Многие трения возникают на пустом месте, если стороны банально не понимают друг друга!
– Шан, чем ты докажешь, что не пришёл разведать, что у моих союзников можно сожрать?
– Тебя зовут Шан? – глаза Заитар стали почти круглыми от изумления. – Разве у вас и кнарри есть имена, как у нас?
– Кеос, видишь, я сказал правду. Большинство людей чувствуют эмоции и способны видеть картинки, если дар эмпатии и телепатии достаточно силен. Это дитя людей способно общаться с нами на равных!
– Кеос, ты не знаешь, где сейчас Старший мастер по безопасности Гавор или кто-то из его заместителей? Мне очень надо переговорить с кем-то из взрослых по поводу нового токсина, который разработал наследник Таора Нимор. Это очень опасно. Он гораздо коварнее и эффективнее, чем тот, который попал в кровь Валиратт.
Шан ловко вскарабкался на плечо к Заитар, спрятавшись под огненно-рыжими прядями. Крыс настороженно принюхивался и обозревал оттуда окрестности. Он явно не доверял большинству двуногих. Впрочем, никто не смог упрекнуть его в этом. Он видел, какие отношения царили даже в семьях на территории Великой Штольни. От собственных родственников девушка не слышала ни одного доброго слова. На её бедную голову сыпались только брань и побои.
Кеос ухватил племянницу Ворка за подол длинного, сильно поношенного платья из грубого полотна, снятого явно с чужого плеча. Оно обычно шло на изготовление мешков, Потом куда-то повёл. Та не стала задавать ненужных сейчас вопросов.
Гавор внимательно выслушал беглянку и только тут заметил ещё одного пассажира, который высунул нос из-под живого водопада.
– Пойдём, Заитар. Тебе не следует возвращаться в Великую Штольню. Ворк, не задумываясь, отправит тебя в общий барак, как твоих сестёр до этого. Своего длиннохвостого приятеля, пока что, особо не свети. Надо подготовить людей к тому, что вартии в чём-то подобны кнарри. Не все из них, оказывается, бездумные и жестокие убийцы. Это может вызвать слишком сильный шок, непонимание и агрессию. Токсин я лично передам в лабораторию. Прими мою искреннюю благодарность, что не побоялась предупредить нас об опасности. Кеос сказал, что будет присматривать за тобой, чтобы вы с Шаном не наделали непоправимых глупостей. На довольствие я тебя поставлю сегодня же. После осмотра у Маноры тебя проводят в жилое помещение, где ты с сегодняшнего дня будешь жить. Также внесут в списки граждан Технического Конгломерата и выправят положенные документы.
– Большое спасибо, не знаю, чтобы со мной стало, если бы не вы.
Тут Старший мастер по безопасности Гавор удивлённо охнул и бросил на Заитар совсем обалдевший взгляд:
– Сопровождающий тебя грызун настаивает, что каждого человека, достойного доверия, должен сопровождать не только кнарри, но и вартий. Увы, как и люди, далеко не всякая крыса приносит спокойную жизнь и счастье окружающим.
– Он имеет в виду свою родную стаю. Шан – вожак общности, которая живёт по своим законам. Они предпочитают мирное сосуществование с соседями. У второй популяции произошло нечто подобное, что у горняков в Великой Главной Штольне. Кнарри сразу учуют намерения соплеменников моего нового друга. Поэтому враждебные нам грызуны получат знатную взбучку и от тех, и от других. Кеос уверен, что старшая пара сможет сделать так, чтобы миролюбивые вартии были приняты в нашем сообществе. Они прекрасно изучили все пути миграции опасных сородичей и смогут предупредить об опасности за несколько часов. Взамен они просят поделиться едой и защитить их самок и детёнышей от гибели.
– Этот вопрос в одиночку решить не смогу, но обещаю, что мы со Старшими мастерами обсудим ваше щедрое предложение, Шан. Пока что, настоятельно рекомендую не форсировать события.
Токсин оказался с такими побочными эффектами, что гарантированно приводил к фатальным последствиям. Тому, в чью кровь попадёт, хотя бы, полмиллиграмма этой гадости, уже ничем нельзя было помочь. Заитар замялась и попросила осторожно предупредить Талка и Залу о новой опасности.
– И скажите ей, что не претендую на её мужа. Дядя сказал, что отправит меня в общий барак, если не стану второй женой упрямого кузнеца. Теперь мне такое несчастье уже не грозит. Я остаюсь в Техническом Конгломерате, чтобы помогать в общении с другими разумными расами Эхоро: кнарри и вартиями.
– Ты можешь передать эти добрые вести супруге Талка лично. Она, как раз, приходит в себя в Процедурном кабинете после очередного обследования.
Девушке было страшно, но она понимала, что при Гаворе Зала не посмеет попытаться ей навредить даже словом.
– Почему ты решила уйти, Заитар? – в голосе племянницы Гарэя было столько изумления, что девушка соизволила ответить.
– У Великой Штольни нет будущего, Зала. Так считают многие. Даже Кеос и Шан придерживаются такого же прогноза. Будьте осторожны, от вас попытаются избавиться. Я слышала, что Нимора сильно раздражает, что вы более сведущи в ядах и токсинах, чем он.
– Кто это такие?
– Кеос – молодой самец кнарри, который теперь везде присматривает за мной. А Шан… Ну, с ним как-нибудь позже познакомитесь. В вашем положении лишние треволнения могут повредить будущему ребёнку.
– Я не беременна. У меня просто была задержка, – проступившая на красивом смуглом лице досада без слов говорила, что интриганка боится, что Талк может бросить непутёвую и скандальную супругу.
– Ничего страшного. Пару месяцев относительно спокойной жизни и хорошее питание должны помочь вашей беде, – Манора приветливо улыбнулась молодой женщине. – Вы совершенно здоровы, как и ваш муж, и генетически полностью совместимы. Он не сильно расстроился из-за реального положения дел. Только на вашем месте я бы осталась тут. Учитывая, что наследник Таора заимел на вас зуб, это может быть неоправданно опасным.
– Мы поступим так. Зала, ты останешься тут, – голос Талка не допускал и тени возражений. – Скажу, что на сохранении. В ближайшие девять месяцев вопросов ни у кого возникнуть не должно. Я закрою все заказы. Только оружие и арбалеты будут с сильно сбитым балансом. Вреда от них будет ещё меньше, чем от обрезков труб и ржавых монтировок.
Глава 30
Зала ушла в невесёлые размышления и лишь рассеянно кивнула головой, подчиняясь воле супруга. В их дом кузнец вернулся один. Вскоре пожаловал и Великий Вождь и его свита в полном составе, включая Наследника Нимора.
Таор довольно крякнул, когда в его мозолистые ладони лёг кинжал, изукрашенный причудливой чеканкой. Узор был настолько красив и сложен, что буквально заворожил Вождя. В нюансах балансировки холодного оружия и арбалетов он совершенно ничего не смыслил. Только богатую упаковку почти ни на что не годного подарка оценил по достоинству.
– Паря, я доволен! Не хочешь перекочевать в мою свиту? Такой кузнец всегда пригодится!
Гарэй, гневно прошипел:
– Талк женат на моей племяннице! Имею право запретить! Хочешь оружие – плати продуктами или ещё чем! Это мой родич! Ты никогда не переманишь его под свою руку!
Мужчины минут двадцать молча буравили друг друга гневными взглядами. Только вот ни один из них не желал уступать другому.
– Гарэй, я обещал Зале, что останусь в нашем доме.
– Да, кстати, а куда ты дел свою бабу? – Таор нехорошо прищурил левый глаз, явно не доверяя обоим собеседникам.
– Положили на обследование в стационар. Возможно, придётся оставить на сохранение, – Талк приложил все усилия, чтобы в голосе не проскользнуло искреннее беспокойство за супругу.
Его собеседники такого отношения женщине никогда в жизни бы не поняли.
– Дурак! Почему у тебя только одна жена? У нас так не принято! Баб должно быть много! А ты ещё и сопляка заделал! Пусть сделает аборт. Либо бери ещё одну девку под свою крышу!
– Нет. Если я буду постоянно разнимать дерущихся жён, когда выполнять заказы стану?
– Уважаю! В угоду делу далеко не каждый мужик способен на такой подвиг! – Таор внимательно посмотрел на пришельца из Технического Конгломерата и проронил. – Вооружишь всех моих людей. До конца месяца! Жратву и спирт тебе доставят прямо сейчас. Как и бабу вести хозяйство. Коль скоро твоя дура умудрилась понести!
– Не надо. Я привык все делать сам. Мне не нужны в доме посторонние!
– Это даже не обсуждается!
Гарэй, сразу почуяв, что может утратить выгодного родственника, тут же встрял:
– Есть у меня несколько молоденьких цыпочек на примете! Своих шалав можешь оставить для своих крыс, Таор! И учти, Талк, если откажешься, все три девицы отправятся прямиком в общие бараки. Что с ними произойдёт очень скоро в этом случае, ты и сам знаешь.
Скрипнув зубами, кузнец был вынужден согласиться. В тайне он надеялся, что сможет и навязываемых ему дамочек тихонько переправить к соседям. Было горько и больно прозревать простую истину. У Великой Главной Штольни нет, и не может быть, будущего. Здесь жили хищники в человеческом обличье. Их не интересовало ничего, кроме собственного благополучия и власти.
Гарэй, многозначительно подмигнул родственнику, и проронил:
– Жди тут, Талк. Ты каких предпочитаешь? Лично я бы посоветовал разнообразие. Трёх, уверен, для начала, тебе будет вполне достаточно. К хорошему тоже лучше привыкать постепенно… И помни, что если ты их не возьмёшь в свою семью, отправлю в общие бараки без всякой жалости! Они совсем ещё молодые для подобной участи.
– Хорошо, но предварительно пусть пройдут полное медицинское обследование. Вы так отвратительно обращаетесь с собственными женщинами, что Зале теперь приходится спешно лечиться!
– Ну и сдохла бы твоя крыса, невелика потеря! – Таор надулся точно болотная жаба от осознания собственной значимости. – Других найдёшь. Да ещё и не будешь вечно трястись, что она потравит или тебя, или соперниц!
– Гарэй, пришлёшь девиц утром. Мне надо за кое-какими материалами для заказа в Технический Конгломерат. Так что, около полудня я выдвигаюсь в путь! Никого ждать не буду!
– Ты подумай, Талк! Моё предложение остаётся в силе! – Вождь не терял надежды сманить выгодного ремесленника под свою крышу. – Девок я тебе и сам могу подогнать! Чем ближе ко мне, тем больше выгод и власти у тебя будет!
– Хорошо, я подумаю, – только чтобы от него отвязались, обронил кузнец, и оба соперника в борьбе за трон Великой Штольне сразу поняли, что его все это совершенно не интересует.
Таор торопливо попрощался и ушёл. По выражению лица что-либо понять было невозможно. Только и кузнец, и его родственник сразу поняли, что на них затаили злобу.
Великий Вождь сразу же велел позвать к себе Нимора:
– Нам нужно переманить Талка на свою сторону. Как только Зала появится в Главной Штольне, избавься от этой змеищи! Тогда её вдовец будет более сговорчив!
– Как пожелаешь, отец!
– Только быстро и без лишнего шума! Мне не нужны свары с Гарэем! Пока не захватим имущество и баб Технического Конгломерата, лишние осложнения нам ни к чему!
– Можешь считать, что она уже мертва! Дайте мне только добраться до Залы!
Талк пожалел трёх совсем ещё молоденьких девушек. Они были бы совсем бесподобны, если бы не следы побоев. Три пары испуганных глаз что-то всколыхнули в начавшей черстветь в Главной Штольне душе кузнеца.
– Идемте. Не бойтесь, никто не причинит вам вреда в моём доме.
Так они гуськом и прошествовали вслед за тем, кто должен был стать для них хозяином. Так как жениться Талк наотрез отказался, но согласился, что дополнительные руки при беременной любимой супруге не будут лишними. В последнее время из-за того, что дамы в гаремах местных главарей частенько убивали или травили соперниц или не угодивших им мужей, женой становилась далеко не каждая взятая под крышу женщина.
В это самое время кнарри, сопровождавшие мастеров охраны Технического Конгломерата, придирчиво обнюхали и просканировали всех четверых. Лишь после этого позволили им пройти в медицинский корпус, где всем заправляла Старший мастер-медик Манора.
Черноволосая женщина с пронзительными зелёными глазами сразу же взяла девушек под своё покровительство и безапелляционно заявила:
– Зала может ненамеренно навредить им. Хотя этой троице порядком досталось, они ещё достаточно молоды, чтобы без проблем вписаться в наше общество.
– Надо что-то делать! Эти идиоты не умеют ценить чужие жизни!
Рыжеволосая девушка с серыми, как зимнее небо, глазами робко дёрнула Талка за рукав и предупредила:
– Я жила в доме, соседствующем с дворцом Вождя. Вашей жене грозит опасность. Ей ни в коем случае нельзя возвращаться в Главную Штольню…
– Рассказывай, не бойся, – он постарался говорить так, чтобы не напугать несостоявшуюся супругу ещё больше.
Она замялась, а потом едва слышно прошептала:
– Таор велел Нимору избавиться от неё как можно скорее и тише. Он хочет переманить вас под свою крышу, чтобы не переплачивать Гарэю за каждый заказ.
– Спасибо, Ингар. Я не забуду того, что ты предупредила меня.
– Не возвращайте нас обратно. Иначе в общем бараке мы быстро погибнем.
– По этому поводу можете даже не беспокоиться, – на Манору было страшно смотреть, настолько гнев исказил черты обычно невозмутимого лица. – Талк, как только срок вашего договора истечёт, вам придётся вернуться обратно. У Главной Штольни нет будущего. Вартии собираются захватить весь их провиант и уничтожить или прогнать людей. У них такой же раскол, как у нас. Кеос и Шан даже не сомневаются в этом. Прогноз не утешителен и для нас. Будет лучше поторопиться с поиском выхода на поверхность. Оставаться тут становится неоправданно опасно. Конечно, кнарри постараются вытащить всех сородичей и людей, которые смогут услышать их телепатический или эмпатический мысленный зов.
Зала совсем помрачнела, когда узнала неутешительные новости:
– Конечно, отчасти приятно сознавать, что Таор считает меня опаснее всех остальных. Только умирать я не собираюсь! Особенно так рано и страшно! – карие глаза не обещали врагам ничего хорошего.
Она с удивлением поняла, что в Техническом Конгломерате ей не сказали ни одного дурного слова. Человеческая жизнь тут ценилась превыше всего. Жена Талка с горечью осознала, что, даже заняв трон Великой Главной Штольни, они не смогли бы ничего изменить. Большая часть населения той части коридоров слишком отличалась по мировоззрению и приоритетам. Они были не способны думать о чём-то, кроме своей собственной шкуры.
Побарабанив кончиками пальцев по столешнице, донельзя удивила супруга, когда сказала:
– Знаешь, тебе стоит взять с собой кого-то из стаи Шана. Такое маленькое существо сразу учует, кого надо спасти. Тебе будут сватать девиц все, кому не лень. Жениться совсем не обязательно. Количественных ограничений нет. Те, кто сможет тут прижиться, должны получить шанс вырваться на свободу. Остальных, будем надеяться, вырвет из их маленьких норок могучий зов, направляемый старшей парой кнарри и мирными вартиями. Талк, признаю, что я стремилась к тому, что не имеет никакой ценности. Даже став правителями Главной Штольни на законных основаниях, мы ничего не сможем добиться.
Шан деловито обнюхал специалистку по ядам и токсинам и изрёк свой вердикт, который остальным людям передали кнарри:
– Ей можно доверять. Она, конечно, не любит Талка, но далеко не дура, чтобы вредить ему и остальным. Хотя, всё ещё может измениться, так как предпосылки налицо. По крайней мере, Зала начинает уважать собственного самца! Скорее всего, эти двое расстанутся. Так как пары, созданные без эмоциональной связи, обычно быстро распадаются. Три девицы и вовсе никогда не одобряли того, что происходит вокруг, и старались найти выход из клетки, в которую угодили помимо своей воли.
Талк возвращался в свой дом уже один и без малейшего желания.
– Бабы все понравились или других поискать? – Гарэй сразу рванул с места в карьер.
– Оставлю всех, но жениться больше не буду. Они пока проходят полное обследование с диспансеризацией. Их организмы настолько истощены, что мне придётся сделать заказ для медицинской службы Технического Конгломерата, чтобы их здоровье привели в нормальное состояние.
– Зала, наверно, закатила жуткий скандал.
– Нет, ведь других жён брать не собираюсь. Ей же в её положении помощницы совсем не помешают. Девушки признали главенство моей супруги. Поэтому никаких козней не будет.
– Талк, ты, конечно, великолепный кузнец. Только вот, прости, полный дурак! Слушать бабу напрасный труд! Заведи себе гарем и развлекайся! Пусть твоя мегера посидит у соседей, пока не родит и не подрастит своего щенка!
– Мне некогда с тобой языком чесать, Гар! Работу надо делать! Таор завтра пришлёт людей за новой партией кинжалов и метательных ножей! Проваливай!
– Если Вождь будет цыпочек предлагать, не отказывайся. Дар прими, но поселим их отдельно! Кто знает, что задумал наш враг?
– Однозначно, ему очень не понравилось, что я не польстился на его предложения с девицами.
– Поэтому следующее прими. Если что, сбагришь их в общий барак, и вся недолга! Надеюсь, поступишь как мужик! От подарков Вождя отказываться не принято. Только все они обычно с большим подвохом.
