Текст книги "Слёзы Небес (СИ)"
Автор книги: Наталья Екимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)
Глава 33
Обратная дорога заняла три часа, так как Талк пользовался обходными коридорами. Их ему показали сопровождающие небольшой отряд вартии. Едва он успел отправить детей размещаться в трёх просторных комнатах, как в дверь довольно вежливо постучали. Молодой мужчина заискивающе посмотрел в глаза новоиспечённому хозяину дома и осторожно спросил:
– Предводитель Талк, надеюсь, вы оставите всех работников на прежних рабочих местах? Меня звать Канор.
– Я ещё не принимал дела моего предшественника. Думаю, этим вопросом займусь завтра с утра.
– Валн – рукастый паренёк. Вы правильно сделали, что обратили на него внимание. Он частенько помогал Ворку, только чаще всего вместо оплаты получал тумаки и оскорбления.
– Его старшая сестра прекрасно готовит. Она не болтлива и сама присматривает за младшими в своей семье. Помогает кормильцу, чем может. Когда вырастет, кому-то достанется великолепная жена и хозяйка.
– Если выживет, господин. В последнее время слишком много народу гибнет от клыков чёрных крыс. В основном женщины и дети.
– Достаточно заблокировать коридоры, где их видели, и всё.
– Вождь считает, что испытания лишь закаляют его подданных.
– Зайди в дом, не будем разговаривать о таких вещах там, где нас могут подслушать и тут же донести. Остальные тоже могут войти.
Илор обнюхал одного из горняков, которые теперь подчинялись Талку, и одобрительно чихнул. Плавильщик вызвал у него ощущение надёжно прикрытой спины.
Вама и её первенец сразу рассортировали домашних кузнеца по степени оказываемого доверия. Всех вдов Гарэя пришлось отселить в отдельные комнаты. Также поручить вартиям присматривать за дамочками. Те травили даже мнимых соперниц без всякой жалости. Поэтому количество жён у прежнего главы этого семейства редко долго было больше семи.
Немногочисленных подростков тоже перевели в отдельные покои, приставили к делу и оставили под присмотром тех, кто гарантированно не станет им вредить. Многих подручных своего усопшего родственника кузнец под благовидными предлогами «отправил на повышение». Он договорился с Таором о вполне хлебных местечках для всех неугодных. Эту хитрую рокировку подсказал ему Гавор, связавшийся с их тайным союзником в Великой Главной Штольне через подругу Шана.
Конечно, пришлось потратить немало усилий, чтобы для охраны и обеспечения нормальной работы хозяйства подыскать не прогнивших помощников. Все они тут же перебрались под крышу нового работодателя вместе с семьями. У многих из них были дети. Политику многожёнства, силой насаждаемую Великим Вождём, они не поддерживали. Открыто возражать не смели. Подставлять под удар его гнева собственных домашних не желал никто.
Зала через вартия Заитар подсказала разумное решение:
– Пристрой змеек по чужим гаремам. Желая угодить Таору, по одной стерве возьмут все. Оставшись же без спаянного коллектива интриганок, они будут далеко не так опасны, как вместе.
– Так и поступлю, спасибо за подсказку, любимая, – тут мужчина тяжело вздохнул.
Потом он рассказал, что чёрные вести подтвердились полностью. Вождь велел собственному наследнику избавиться от неё.
– Можешь мной гордиться, муж мой, – нервный смешок и горечь в голосе выдали интриганку с головой. – Похоже, после смерти дяди, этот пьяница причислил меня к самой главной угрозе его власти и богатству.
– Пусть Гавор подготовит комнаты для тебя и для тех, за кого я теперь отвечаю. Мы тут переговорили между собой. Женщин и детей отправим в Технический Конгломерат, от греха подальше. Как только выполню заказ полностью, покину эту клоаку навсегда. Каким же идиотом я был! Нет в Главной Штольне и тени величия. Основная масса здешних жителей такие же ополоумевшие от жажды крови и собственной безопасности, как чёрные вартии Фарпа. Будьте осторожны, эти чудовища расплодились сверх всякой меры. Передай Гавору, чтобы заваливали любой коридор, где стали появляться разведчики этой злобной стаи.
– Будь осторожен, Талк, – молодой мужчина тяжело вздохнул, поняв, что жена также упорно не употребляет в его отношении слово «любимый», как и раньше.
В голосе Вамы прозвучала материнская забота, она воспринимала выбранного ей человека, как не слишком удачливого собственного детёныша:
– Тебе лучше поискать другую супругу. Ты потерял для Залы свою ценность, как пропуск в сытую и относительно безопасную жизнь. Вряд ли, она долго ещё будет в статусе твоей спутницы. Только, умоляю тебя, перед тем, как сделать последний шаг, покажи избранницу мне, Кеосу и Шану. Мы сразу учуем, просто ли страсть вас связывает или более серьёзные чувства. Обещаешь, что выполнишь мою маленькую просьбу?
– Да, Вама. У меня нет причин не доверять тебе, твоим сородичам и кнарри, – судя по мрачности, появившейся во взгляде, Зала сильно царапнула ему душу.
Он совсем был рад не узнать горькую правду. Все, что слышали его уши, было, всего лишь, наглым враньём. Оставалось взять себя в руки и обеспечить достойную жизнь тем, кто доверил ему свои жизни. Разгребать же собственные проблемы Талк решил после того, как вернётся в коридоры Технического Конгломерата насовсем. Торопиться он не собирался, решив подождать, пока время расставит все по своим местам.
Ауна проснулась посреди ночи от того, что по её щеке прошёлся шершавый язык. Поначалу она подумала, что это всего лишь сон, но кнарри, пришедший предупредить об опасности, отступать не собирался.
– Не время спать. Стая Фарпа слишком близко стала шастать от коридоров, принадлежащих Техническому Конгломерату и Главной Штольне.
Самец кнарри был медно-рыжим, как и Старший мастер-механик. Даже оттенок пронзительно-серых глаз, как и их выражение, были удивительно похожи. Взрослый кот раздражённо дёрнул ухом, украшенным пышной кисточкой и в голове у девушки раздалось недовольное ворчание:
– За последние две недели мы уничтожили десять отрядов разведчиков. Это очень плохо. Значит, скоро они попытаются попробовать на зуб все наши сообщества. Шан просил всех предупредить, чтобы не ходили даже маленькими группами и всегда были настороже. Если крысиная орда нападёт, мало никому не покажется. Гавор сказал, что поставит огнемёты, которые распыляют жидкое пламя, на дальних подступах. Только вот он не хочет применять это страшное оружие без крайней нужды. Да, кстати, Старшая пара одобрила моё решение присматривать за тобой. Теперь у каждого, кто достоин доверия, в спутниках будут кнарри и вартия. Только таким людям можно полностью доверять. Даже селить вас станут отдельно. Не разбивая семьи, естественно. Меня зовут Фемор, Ауна, – деловито представился нежданный ночной гость и принялся умываться, хитро посматривая на новоиспечённую компаньонку. – Моя подруга выбрала твоего помощника Вилара. Да и все остальные, кто доказал свою преданность общности людей, кнарри и вартий не остались без поддержки. Грядут суровые времена. Надо поскорее найти выход наружу. Здесь нам ловить нечего. Я полностью согласен с Кернором. В глубине материка многое могло уцелеть. Надо добраться туда и всё разузнать. Конечно, перед уходом всех, кто не стал подлой чёрной шкурой, надо вытащить из Главной Штольни.
– Я – механик. Что от меня-то требуется? – Ауна с грустью подумала, что от неё в данной ситуации будет совсем немного толка.
– Надо придумать что-то, что заставит крыс Фарпа держаться подальше от мест, где живут люди. Не важно, к какому Конгломерату они принадлежат. Талк тоже обещал подумать на эту тему. Ты в курсе, что Таор избавился от Гарэя с помощью взятки одному из отрядов разведчиков? Он заплатил им едой. Правда, не учёл, что тем самым подписал себе и тем, кто рядом, смертный приговор. Первый удар Фарп нанесёт именно по ним. Пойманные телепатические и ментальные сигналы говорят, что стая готовит крупномасштабное нападение. Нас тоже могут попытаться попробовать на зуб.
– Жизненно важно ускорить процесс поиска выхода наружу. Вроде, кнарри Тарка нашёл вентиляционную шахту, которая работает?
– Да, но она настолько узкая, что там, кроме вартий, никто не сможет пробраться наверх. Впрочем, наши хвостатые союзники активно ищут другие лазы на поверхность. Так что не будем терять надежды. К сожалению, время утекает, как вода между лап, – философски закончил он, хитро посматривая на девушку
Та была сильно похожа на него ершистым характером, когда дело касалось тех, кто ей нравился или был дорог.
– Честно говоря, даже не знаю, чем могу помочь с ордой Фарпа. Если даже технологи Кернора ничего не придумали, дело труба, – Ауна не любила признаваться в собственном бессилии, но была вполне способна на подобный подвиг.
Медно-рыжий кнарри насмешливо фыркнул и хитро посмотрел на откровенно расстроенную подругу. В его эмоциях преобладал явственный оттенок ворчливости, словно он отчитывал слишком сильно нашкодившего котёнка:
– Если у тебя недостаточно силы, чтобы одной лапой уложить всех своих врагов, что сделает умный человек, кот или крыса?
Девушка с удивлением поняла, что пушистый эксперт проводит своего рода тест на профпригодность. Взъерошив непослушные волосы, она, даже не задумываясь, ответила:
– Надо использовать то, что вызывает панический ужас и единственное желание! Такое, как: бежать прочь, как можно дальше и быстрее. Когда страх отключает способность рассуждать здраво, мы начинаем допускать промахи и досадные ошибки.
– Горячо! Я рад, что не ошибся в тебе.
– Погоди, есть одна идея. Только она ещё совсем сырая! – выудив лист тонкого пластика, на который обычно наносили специальным стержнем чертежи, Старший мастер-механик принялась торопливо набрасывать намётки своей идеи.
За этим делом её и застал Вилар. Мужчина долго изучал набросок, а потом дополнил его:
– Смотри, вот сюда можно вмонтировать генератор импульсных колебаний. Они очень похожи на те, которые часто возникают перед землетрясениями часа за два до события и в непосредственной близи от эпицентра. После катаклизма прошло слишком мало времени. Инстинкт заставит чёрные хвосты держаться подальше от наших складов и обитаемых зон. Только надо сделать так, чтобы и в Главную Штольню они и носа не совали. Хотя бы там, где живут обычные семьи. Наша установка вполне сможет уберечь их от этой напасти. Даже частично. Мои компаньоны считают, что это здравая идея. Она вполне может сработать.
– Попытка – не пытка… – голос Ауны выдавал, как сильно она устала. – Попробуем создать небольшое портативное устройство. Небольшой отряд разведчиков чёрных хвостов вполне подойдёт в качестве подопытных, – и очень аккуратно внесла изменения в чертёж, а потом они приступили к сборке работающего прототипа «Антифарпа».
Глава 34
Магира, загадочно сверкая глазами, ворвалась в мастерскую, что-то негромко мурлыча себе под нос. Так бывало всегда, когда в голову внучки Таора приходила, как ей казалось, особо толковая и нестандартная идея. На плече девушки восседала совсем ещё юная рыжая кошечка. Кисточки на острых ушках только начали расти.
– Колись, что придумала, егоза? – Вилар не переставал удивляться, насколько разными могут быть кровные родственники.
Далеко не все плоды на родовом дереве Таора оказались безнадёжно гнилыми.
– Вартии обладают острым нюхом, так ведь? – дочь Алира хитро посмотрела на старших товарищей и лукаво улыбнулась.
– Да, и как это может нам помочь в создании «Антифарпа»? – непонимающие лица обоих наставников изрядно повеселили совсем ещё юную интриганку.
– Всё просто. Помимо колебаний, как предвестников землетрясения, можно добавить ещё один нюанс, – она выдержала эффектную паузу в показавшихся собеседникам бесконечными три минуты, а потом с триумфом в голосе продолжила. – Нужно синтезировать вещество, которое будет пахнуть, как стая разъярённых кнарри. Когда они считают, что их самкам и детёнышам угрожает слишком большая опасность, самцы сбиваются в огромные стаи. Тогда они уничтожают любую вартию с чёрной шкурой, которая попадается им на пути. При этом их неагрессивных сородичей никогда не трогают.
– А разве такое дельце возможно провернуть?
– Старший мастер-химик Раноя сказала, что вполне. Их лаборатория уже занялась решением этого вопроса, – девушка не скрывала, как она рада, что ей в голову так вовремя пришла настолько блестящая идея.
Склонившись над чертежом, внучка Таора засновала между полками в поисках нужных деталей и крепежа. Цепкая память помогла разыскать всё удивительно быстро. В результате, работа закипела с утроенной скоростью. К концу дня небольшое портативное устройство было готово.
Ароматизатор «Боевая ярость кнарри» им принесла сама Раноя. Немолодая уже женщина не скрывала своего любопытства. Ей сказочно повезло не потерять в катаклизме обоих сыновей с семьями. Поэтому она была не на шутку обеспокоена новой опасностью, замаячившей на горизонте:
– Надеюсь, Магира, этот монстр сработает, как надо. Служба безопасности Технического Конгломерата предупредила, чтобы сохраняли бдительность. Пару раз разведчиков Дикой Стаи ловили в жилых районах. Они как-то обманывают инстинкты кнарри. На наше счастье, сородичи Шана вовремя обнаружили и уничтожили вражеских лазутчиков.
– Надо ускорить поиск выхода наружу. Если вся орда придёт в движение, дела могут пойти совсем худо, – Вилар взъерошил короткие русые волосы, зелёные глаза выдавали сильную тревогу. – Теперь надо испытать его там, где гарантированно есть вартии-разведчики из стаи Фарпа. Только так, чтобы они не удрали к соседям.
– Сейчас небольшой отряд чёрных хвостов ошивается в штреке ноль-ноль-тиа, – Кеос сразу понял, что люди что-то придумали, поэтому сгорал от любопытства и желал опробовать на практике хитроумное устройство. – Только возьмите с собой достаточно людей со станнерами и кнарри. Если что-то пойдёт не так, они могут напасть на нас.
Место в иерархии, которое занимал этот эмпат в сообществе своих сородичей, было аналогично тем функциям, которые выполнял Гавор. Сын Старшей пары был открыт для новых идей. Именно поэтому он и выбрал себе в спутницы девушку, которая обладала не только сильно развитой эмпатией, но и могла разговаривать и понимать вартий-телепатов. Заитар подошла чуть позже, из огненно-рыжих прядей с деловым видом выглянул Шан и озадаченно передал, используя способности своей спутницы:
– Зря говорят, что дурная кровь, смешиваясь с хорошей, не может приносить прекрасные плоды! – он с наслаждением почесал задней лапой за ухом и продолжил мысль. – Женщин, самок и молодняк мы с собой брать не станем. Это чересчур опасно. Пусть они, пока что, побудут в мастерской с Ауной и моей подругой. Магира, даже не верится, что Проклятый Таор – твой дед! Хотя, мои родители щеголяли угольно-чёрными шкурами, а я вот не в них уродился. У Вамы та же история. Видимо, на окрас, в случае с моим народом, влияют темперамент, уровень интеллекта и миролюбивости.
Небольшой отряд, прихватив чудо враждебной техники, отправился на довольно рискованную вылазку. В специальную ёмкость «Антифарпа» был закачан очень специфический газ. Он не имел цвета и мгновенно разносился в воздухе на огромные расстояния. Чёрным хвостам был подготовлен достойный ответ на все те злодеяния, которые уже были на их совести.
Шан, спрыгнув со спины Кеоса, тщательно принюхался. Его крупные розовые уши улавливали даже самый тихий и далёкий звук. Попросив не приставать с неуместными сейчас вопросами, вартий использовал врождённые таланты на полную катушку. До него донеслись кровожадные мысли его старинного недруга – Шия. Тот долго преследовал Ваму, но так и остался не у дел. Рыжая красавица предпочла ему совсем другого самца:
– Мы выведем всю заразу, которая посмела жить в нашей Штольне! – вещал он, грозно встопорщив антрацитовые усищи. – Слабаки Шана подохнут, как и детёныши! Их самки будут нашими! Кнарри и Двуногие прекратят своё бесполезное существование! Слава Великому Фарпу и его Стае! – ответом ему был экзальтированный писк союзников, среди которых были не только самцы.
Гавор, бросил всего один взгляд на Вилара, сжимая в руках полностью заряженный станнер. Остальные сотрудники службы безопасности Технического Конгломерата не скрывали того, что считают технического монстра плохой идеей. Зелёные глаза мастера-механика озорно сверкнули на припорошённом пылью лице. Потом молодой мужчина перевёл небольшой рычажок сбоку странноватого вида металлического агрегата.
Сначала, вроде бы, совсем ничего не произошло, а потом Вама зарылась чёрной пуговкой носа в воротник Талка, испуганно попискивая. Вибрации основательно прокатились по ушам Шия и его небольшого разведывательного отряда из тридцати особей. И самцы, и самки щеголяли антрацитовым окрасом без проблеска рыжего. Потом блестящие усы буквально встали от ужаса, ощутив специфический секрет желёз тысячи самцов кнарри, терпение которых совсем иссякло.
– Уходим! Кто ж знал, что эти двуногие окажутся совсем не такими! Как их соседи! Уходим! Хвала Великому Фарпу! Смерть всем, кто не носит благородные чёрные шкуры! Оставим себе только самок! Рыжие тихи и покорны! Они будут безропотно плодить огромные выводки! Любого детёныша мужского пола с рыжим клеймом будет ждать мгновенная смерть! Предупредите всех! Разведку можно производить только в окрестностях Главной Штольни! Эти идиоты сами убивают тех, кто может противостоять Великой Орде!
Талк долго гладил Ваму по спинке, чтобы вартия успокоилась настолько, чтобы иметь возможность передавать мысли достаточно связно.
– Я! Я! Я! – спутница Шана испуганно пискнула и прижалась мордочкой к шее кузнеца, лишь через довольно продолжительное время она смогла собраться с силами, чтобы продолжить. – Люди – страшные создания. Таоровы звери не способны на подобное чудо. Я, я чуть не умерла от страха! Такие сигналы недра подают только за час перед сокрушительным землетрясением. Причём, толчки такие, что ничего живого никогда не сможет уцелеть.
– Вама, зато наши враги убрались быстро! Аппарат сработал. Надо сделать стационарные варианты и расставить по периметру жилых зон. Каждую горняцкую партию обеспечить переносным устройством. Я предлагал тебе остаться с Ауной и остальными! – Талк не скрывал собственного облегчения, в глубине души и у него не было никакой уверенности, что первые испытания «Антифарпа» пройдут гладко.
– И пропустить такое веселье? Шан видит моими глазами так же хорошо, как своими собственными! Испытания пошли успешно. Это не может ни радовать, – и рыжая вартия принялась прихорашиваться, приводя растрёпанную шёрстку в идеальный порядок.
– Мама, он мог бы и через меня всё узнать! Тебе не следовало так рисковать. Если бы ты попала Шию в лапы… – Илор, сын Шана, всеми доступными ему способами выказывал собственное недовольство.
– Ему пришлось бы загрызть меня! – вартия фыркнула, выказав всю глубину презрения отвергнутому воздыхателю. – Мне не нужен никто, кроме отца моих крысят! – и она снова юркнула под воротник куртки Талка, где было тепло и вполне безопасно.
Небольшой отряд тихонько вернулся обратно и принёс радостную весть. Только вот праздновать маленькую победу было некогда. Люди, обсуждая тонкости и детали, принялись сооружать более мощные рабочие аппараты. Ауна, Вилар и Магира тут же взялись за создание чертежа для уже стационарных аналогов «Антифарпа». Разработчики чудо-отпугивателя для чёрных хвостов провозились до самого рассвета, отправив в полночь Магиру в комнату отдыха. Девушка так устала, что засыпала, буквально, стоя.
Талк помогал, чем мог, выковывая недостающие детали. Когда встревоженная тем, что муж не соизволил навестить её, Зала принялась расспрашивать медсестёр. Вира спокойно ответила:
– Чёрные вартии с каждым днём представляют все большую угрозу. Слышала, наши механики что-то придумали? Собирались испытать на отряде хвостатых разведчиков. Не переживай. Раз Талк не пришёл вчера, значит, занят чем-то очень важным! – младшая дочь Таора бросила предостерегающий взгляд на молоденькую медсестру, чтобы та не вздумала вмешаться в их разговор.
– Задирает новую юбку? Тут много девиц, которые не забиты как в Главной Штольне. Узнаю о сопернице – им обоим не жить! – карие глаза воинственно сверкали из-под смоляной гривы, эффектно упавшей на лицо.
– Дура ты, Зала! – молодая женщина презрительно фыркнула, почесав своего кнарри между ушей с кисточками, чтобы успокоиться. – Он отказался от всех других! Твой кузнец не похож на соратников моего отца!
– Сама ты – идиотка, Вира! Хотя, не безнадёжна. Ворк – далеко не та брачная партия, за которую стоит держаться руками и ногами!
– Кому нужен этот гнилой старый пень? Ещё и трухлявый! – в дверь негромко постучались. – Войдите, – голос бывшей супруги опального фаворита Великой Главной Штольни не выражал абсолютно никаких эмоций.
В палату вошёл Лидан и передал Зале записку от Талка, равнодушно обронив:
– Ваш муж просил передать. Он пару дней будет занят в мастерской Старшего мастера-механика Ауны. И есть дело именно для вас. Не знаете ли вы какой-то токсин, который будет сдерживать инстинкт размножения у чёрных особей вартий? Наши люди надеются, что сможете помочь.
