Текст книги "Исчезнувший мир (СИ)"

Автор книги: Наталья Семенова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Глава 30

Друзья уже часа четыре блуждали по переулкам нескончаемого города, но так и не нашли хотя бы слабо знакомых мест. Чтобы избежать встреч с голодными, попадавшимися им по пути, приходилось переходить из переулка в переулок, что путало ещё больше. Но Виолетта боялась не голодных, а Клевиса. Если они всё-таки вернулись и не обнаружили их привязанными к столбам, то, скорей всего, двинулись в погоню. И если они их найдут, то уже точно прикончат собственноручно.

Ви жутко устала, она нормально не спала с той ночи в заброшенном доме на краю города. И рана возле ключицы жутко саднила. Она видела, что остальные также устали. В итоге первым нарушил молчание Сил:

– Всё! Надо передохнуть. На тебе лица нет, Ви!

– Я согласна, нужно найти место и поспать, – подтвердила Эл. Ви лишь согласно кивнула.

Ещё полчаса ушло на поиски безопасного места. Им оказался узкий тупик, весь поросший травой. Сил вызвался дежурить, остальные улеглись прямо в траве. Вспомнив про нож, Ви передала его Силу и устроила свою голову у него на коленях. В пустом желудке урчало. Жутко хотелось пить. Ей казалась, что она мгновенно заснёт, но перед глазами так и вспыхивали образы дедушки Ника, сам Ник и Сонита, украдкой кивнувшая.

– Сонита попыталась нас спасти. Ты можешь в это поверить? – тихо усмехнулась Ви.

– Скорее, избавилась от нас ради условий получше, – так же тихо посмеялся Сил.

– Хочется верить, что она знала, что в городе мы не пропадём…

– И что нас просто не застрелят где-нибудь за стеной? Сыграла она отлично. Но знать всего точно не могла. Однако, спасибо огромное ей за попытку. Она оказалась удачной.

– Но информацию об острове мы проиграли… Если она не расскажет всё сама – её заставят.

– Думаю, им не придётся. Не знаю насколько подробно, но она расскажет им всё, что знает, естественно, с выгодой для себя.

– И примерное место, где стоит яхта, она тоже знает…

– Да.

– И винить её мы не можем…

– И не должны, – согласился он.

– Остаётся надеяться, что ей хватит ума и смелости потянуть время, и мы сумеем добраться до яхты раньше них.

– А может и не нужно этого делать?

– О чём ты? – от удивления Ви даже села и уставилась на Сила.

– Я много думал об этом, Ви. Наш Совет не даст вам жизни на Острооге. А если узнают, что теперь остров в опасности из-за нас, то вообще убьют! Останьтесь здесь. Останься со мной, – посмотрев с мольбой в глазах на Ви, Сил крепко сжал её руку.

– А как же мои бабушка, мама, Дейт? Я обещала вернуться. И я вернусь. Пусть это грозит смертью, но я не могу, да и не хочу нарушать обещаний.

– Ви! К чёрту обещания! Ты должна жить! Не хочешь оставаться со мной, останься с Ником.

Удар ниже пояса. Пожалуй, ради Никджоя Ви и смогла бы нарушить любые обещания. Но она не станет. Дейт – самое дорогое в её жизни. Она должна попытаться вернуться к нему.

– Нет, Сил. Из моих рассказов ты должен был понять, что дороже Дейта у меня никого нет и не будет. Я всегда буду выбирать брата. И хватит об этом. Мы придумаем правдоподобную историю и ничего не скажем о большой земле. Они нам поверят, я приложу все силы. Потом, как можно незаметнее для Совета, буду готовиться к встрече извне. Если они вообще когда-нибудь отыщут Остроог. А теперь я попытаюсь уснуть. – Ви повернулась спиной к Силу и улеглась на смягчённую травой землю.

Закрыв глаза, она снова увидела деда Ника, хватающегося за сердце; Сониту, украдкой кивнувшую; Никджоя и его серо-зелёные глаза. И Дейта. Её маленького брата, облегчённо выдохнувшего, когда Ви ему объяснила, что никакой он не предатель. Сонита не сможет рассказать, где точно находится остров. Если их снова не схватят или не убьют – будь то голодные или Клевис – и они доберутся до яхты первыми, то над островом будет нависать лишь призрачная угроза. И единственной проблемой останется – как можно правдоподобнее соврать Совету.

Проснулась Ви от того, что её кто-то толкал за плечо. Открыв глаза, она не сразу поняла, где находится. Но тут она увидела обеспокоенный взгляд Сила. Приложив указательный палец к губам, другой рукой он показывал в сторону улицы. Ви аккуратно села и посмотрела туда. Человек пять голодных шли в ту сторону, откуда пришли они. По их хрипу и всей скорости, на которую они были способны, становилось понятно, что их что-то привлекло там. Клевис, с ужасом подумала Ви. Как только они скрылись из вида, она тихо спросила:

– До этого не слышал ничего подозрительного?

– Вроде бы нет.

– Нужно уходить отсюда.

– Согласен.

Виолетта разбудила Брига и Эл. Рассказала о случившемся и о своих подозрениях. Они тоже согласились, что нужно уходить.

Как можно тише они двинулись дальше, избегая открытых мест. Следуя друг за другом гуськом, они жались к домам, перебегая от здания к зданию. Перед переулками приходилось останавливаться, чтобы посмотреть нет ли там голодных. Это слегка тормозило весь процесс.

Заглянув в очередной переулок, Сил резко развернулся и начал энергично махать рукой – возвращаемся. Не теряя ни секунды, все кинулись обратно и спрятались в траве в предыдущем переулке. Через минуту вышли трое голодных, они так же шли в ту сторону, откуда пришли Ви и её друзья. Если это всё-таки Клевис и его люди, то, догадываясь или нет, они как-то привлекают голодных. Будет хорошо, если голодные их задержат. Но вот чтобы их кусали, Виолетта не хотела. От живых уйти сложно, но возможно. А вот от резвых с их острым слухом и силой вообще будет нереально. Особенно с учётом того, что у них один нож на четверых.

Пока голодные шли, Ви посмотрела по сторонам. Глаз привлекла красивая железная роза на одном из домов. Рядом с ней такая же железная надпись: "Улица Роз". Ви показалось название улицы смутно знакомым. Порывшись в памяти, она вспомнила, что читала о ней в дневнике Евы. Ви взволнованно улыбнулась. Если у них получится отыскать то самое место, и если тайник Евы всё ещё цел, то им станет гораздо легче выживать.

Как только голодные ушли на безопасное расстояние, Ви шёпотом сообщила друзьям:

– Ева писала о берлоге на улице Роз. Это было одно из её любимых мест. Я раньше не понимала, что это за берлога, но теперь мы знаем, что это значит.

– Судя по той берлоге, где были мы, пользы от неё будет немного, – сомневаясь, заметил Бриг.

– Согласна, – улыбнулась Ви. – Но рядом с ней есть караоке-бар, Ева сделала в нём тайник. С оружием. Нужно его отыскать.

Сил радостно улыбнулся, Бриг и Эл воодушевлённо переглянулись.

– Давайте тогда поторопимся, – улыбнулся Бриг.

Они продолжили путь по улице Роз. Не забывая заглядывать в переулки, ребята искали признаки нужного здания. Ви надеялась, что улица не будет бесконечной, и они быстро найдут нужный дом.

Но в последнее время надежды Ви оправдывались еле-еле. И нужное здание они нашли только через полтора часа. Ви уже решила, что улица Роз есть и в другой части города, как за очередным поворотом взгляду открылась сильно проржавевшая вывеска с огромными буквами на маленьком одноэтажном здании. "Караоке – бар "Белая Роза" – гласила она. Виолетта облегчённо выдохнула, а Сил громко высказал радость фразой: "Наконец-то!". Воодушевлённые долгожданной находкой, они зашагали к зданию. Но на их радость и временную беспечность хрипом отозвались трое голодных, вышедшие из-за проржавевшего бака, стоящего возле дома близ бара. Одной из них была девочка лет шести. С кроваво-грязными косичками, в ободранном платьишке, с оторванным куском плоти на плече она двигалась чуть быстрее двух мужчин. В одном из мужчин угадывался совсем старик: седые волосы – все в чёрной пыли, на спине небольшой горб, худые ноги в некоторых местах белели голой костью. Но больше всего ужас наводил третий из этой компании. Высокий мужчина: левая сторона туловища сильно изглодана, кое-где сохранив куски плоти; внутренности просились наружу, выглядывая сквозь кости ребра; рука и лицо так же обглоданы до кости. Такой объём увечий Ви видела впервые.

– Надо их разделить, только как можно тише, – скомандовала Ви.

Она взяла на себя высокого, Бриг приманивал старика, Эльга – девочку. Так как нож оставался у Сила, он и обходил каждого сзади, по проверенному методу Ви, и вонзал нож в темечко несчастных. Ушло на это минут пятнадцать. Больше они не рисковали спешить. Они постояли минуты две, наблюдая за обстановкой и никого больше не увидев, двинулись к крыльцу «Белой розы». Сил поднялся первым и дёрнул на себя железную дверь. С жутким скрипом, скорей всего, привлёкшим весь город мертвецов, она открылась на четверть.

– Упс, – прошептал Сил.

Ви огляделась по сторонам. Пока никого. Не теряя времени, все четверо по очереди проскочили внутрь. Последним зашёл Сил и снова скрипнул дверью, закрывая её за собой.

Они оказались в полумраке просторного помещения. Остовы мебели были сильно сгнившие и поросли мхом. Бетонный пол весь в пыли и грязи. Осколки посуды и разной утвари валялись тут и там. Справа темнел проём в другую комнату.

Глаз Ви привлекло движение внизу, и тут же раздался испуганный крик Эльги. Её щиколотку обхватила своими худыми и длинными пальцами голодная. Точнее, верхняя её часть туловища до пояса. Её толстая кишка длинным шлейфом тянулась до самой барной стойки. А возле неё шевелилась нижняя часть туловища несчастной. Беззвучно открывая и закрывая рот, заражённая тянулась зубами к ноге Эл, помогая себе второй рукой. Сил подскочил к ней в мгновение ока и вонзил в затылок нож. Дёрнувшись, голодная упала лицом в пол и разжала руку на ноге Эл. Ноги возле барной стойки тоже затихли. Виолетте это напомнило рассказ Ника. Присев возле голодной, она убедилась, что у той отсутствует горло. Вся её шея была разодрана и края раны болтались запёкшимися лоскутами кожи. Нельзя терять бдительность ни на секунду.

Медленно, шаг за шагом они обошли всё помещение. На их счастье, больше там никого не оказалось. Так же они обнаружили кухню – в том темнеющем проёме – два туалета и заднюю дверь, наглухо закрытую. Краны на кухне работали, что их значительно обрадовало. Спустив ржавую воду, друзья досыта напились чистой воды.

Ви вернулась в зал и попыталась представить, как тут всё было во времена Евы. Скорей всего, мебель на тот момент сохранилась лучше. Можно было сесть за какой-нибудь стол и поразмышлять о своей жизни. Взойти на сцену и даже спеть песню… Сцена! Ви нашла глазами металлическую окантовку, заваленную внутрь сгнившими досками. Всё, что осталось от сцены. Тайник Евы находился под ней. У Ви упало сердце. Вдруг за все прошедшие годы уже кто-то случайно на него натолкнулся? Всё их поиски окажутся бесполезными.

Стараясь не поддаваться мрачным мыслям раньше времени, Ви приступила к "раскопкам". Надежда. Всегда и везде. В какой бы безвыходной ситуации ты не находился, она рядом. Не исчезает ни на секунду. Вот и сейчас Ви надеялась. Надеялась найти оружие. Надеялась выбраться из города. Надеялась добраться до яхты раньше, чем недруги. Надеялась доплыть до Остроога. Надеялась обнять Дейта, маму, бабушку. И уж совсем пустой надеждой было ещё хоть раз увидеть глаза Ника. Да, пустой. Но она надеялась.

Через минуту к ней присоединились остальные, и дело пошло быстрей. И уже через десять минут Сил победно достал металлический ящик. Закодированный. Может, именно поэтому он до сих пор тут.

– Хм, надеюсь, Ева упоминала код от его замка? – спросила Эл.

– Дай подумать… – Ви попыталась вспомнить строки той самой записи о тайнике. – Он настолько простой, что взломщик до него не додумается, считая, что тот должен быть сложным.

– Может, обойдёмся без загадок? – закатил глаза Сил.

– Нет, это она так написала про код, – объяснила Ви.

– У тебя неглупая прабабушка, – улыбнулась Эл и набрала четыре цифры – один, два, три, четыре. Замок не открылся. – Ладно. Тогда попробуем так, – она набрала те же цифры только наоборот. С тихим "щёлк" замок открылся, вызвав радостные улыбки на лицах у всех. Внутри оказались: пистолет с дополнительной обоймой; арбалет с колчаном и десятью стрелами; кинжал из нержавеющего металла; маленькая аптечка с бинтом, ватой и спиртом; консервы, к сожалению, не годные для употребления. Консервы напомнили про голод. В желудках заурчало. Добраться бы скорей до озера, там есть еда…

Пистолет взял Сил, арбалет – Ви, кинжал достался Бригу, ну а Эльге отдали маленький нож Ви, который спас всех от смерти.

– Я считаю, что нам нужно дойти до высоких зданий. Поднявшись как можно выше, мы сможем увидеть, куда нам идти. Но это очень опасно, – сказала Ви. Они сидели на остовах сцены и пытались придумать дальнейший план действий. – Ник рассказывал, что ближе к центру голодных больше. А самые высокие здания как раз посередине города.

– Идея неплохая, – согласился Бриг. – Но вот получится ли у нас?

– Да. Поэтому, мне кажется, туда нужно отправиться кому-нибудь одному.

– Дай угадаю, – прищурил глаза Сил. – Это конечно же будешь ты?

– У меня больше опыта столкновений с голодными, – пожала плечами Ви.

– Нет, – тут же отрезал он. – Либо мы идём вместе, либо не идет никто.

– Но…

– Ви! Нет! – на этот раз её перебила Эльга. – Однажды мы потеряли друг друга. Нельзя допустить, чтобы это повторилось.

Виолетте пришлось согласиться. Это и правда плохая идея. Нельзя расставаться.

– Значит, идём вместе.

Эл обработала царапины на спине Ви и порез возле ключицы. Они снова напились воды, чтобы хотя бы ненадолго заглушить чувство голода. Затем Ви обошла тёмные от пыли окна на предмет поджидающей их опасности. В окне возле задней двери она увидела покачивающегося голодного. Что-то или кто-то нас бережёт, улыбнулась Ви. Голодный стоял в небольшом садике. И прямо возле его безобразной головы с дерева свисали спелые красные яблоки.

Глава 31

Легко расправившись с одиноким голодным, Ви и остальные набили пустые желудки сочными и сладкими яблоками. Исследовав ранее заброшенный бар, они нашли прохудившуюся тряпку. Она подошла, чтобы набрать яблок в дорогу. А вот с бутылками для воды оказалось туго. Силу удалось отыскать среди хлама бутылку с виски (целую, закупоренную), но когда Эл предложила вылить алкоголь и налить воды, Сил сделал большие глаза и привлёк бутылку к груди, будто защищая младенца от маньяка, и с чувством воскликнул: «Сдурела? Это же виски! Мы никогда в своей жизни не пили виски! Ещё и такой выдержки! Ни за что!». Эл на это закатила глаза и махнула на него рукой. Всё равно с водой дело обстояло проще. А теперь у них есть хоть какая-то еда и оружие. Жить можно.

Они вышли из-за угла бара и направились по улице Роз прямо. Им предстояло пройти домов десять до одного из самых высоких зданий.

Ви на ходу пыталась привязать к себе кулёк с яблоками, чтобы освободить руки, когда скользящим взглядом в стороне, противоположной той, куда они направлялись, заметила что-то камуфляжное. Она резко остановилась. Сердце пропустило удар.

Клевис.

Он стоял, гадко улыбаясь. Встретив взгляд Ви, Клевис отсалютовал ей рукой с пистолетом. Он был один. На его бедре потрескивала рация. И как она раньше не услышала этот звук?

Ви проглотила ком в горле и со всей силы кинула в Клевиса кульком с яблоками.

– Бежим! – крикнула она своим друзьям.

Ви надеялась, что он достаточно умён, чтобы не стрелять им в спины. С толпой голодных даже ему будет трудно справиться.

Сил бежал впереди, за ним Бриг, потом Ви, Эл бежала последней.

Неожиданно из-за угла вышли трое голодных. Сил и Бриг пробежали там прежде, чем вышли голодные, Ви в последний момент увернулась от тянущихся рук и обежала их. Но Эльга, не вовремя обернувшаяся на Клевиса, не успела заметить голодных. Затормозив в последний миг перед ними, она упала на спину и попыталась от них отползти. Бриг, увидев, что происходит, тут же развернулся назад. Виолетта доставала из-за плеча арбалет.

И тут раздался выстрел.

Бриг, теперь уже находившийся между Ви и Эл, замер. Ви тоже.

Недалеко от Эл валялся голодный. Эл со слезами на глазах всё ещё ползла назад от оставшихся двух. Клевис неспешной походкой подходил к Эльге. Раздалось ещё два выстрела. Несчастные голодные упали замертво у ног Эл. Клевис схватил её за руку и рывком поднял на ноги. Поставив её перед собой, он приставил дуло пистолета к её голове:

– Ну вот и славно. Не люблю бегать.

Стрела уже была заряжена в арбалет. Выстрелить ему прямо в голову и дело с концом. Ви знала, что не промахнётся. Но она так же поразилась своей жестокости. Это живой человек! Не голодный, умерший много лет назад.

Но ведь на кону жизнь её друзей и её собственная! Не время быть милосердной. Клевис уж точно не будет.

Из-за угла, сзади Клевиса и Эл вышли трое остальных, что сопровождали их в город. Момент упущен. Ви беспомощно опустила руку с арбалетом. Она видела, как Бриг напряжённо сжимает рукоять кинжала. Клевис тем временем продолжил:

– Всё оружие положите перед собой. И без фокусов. Иначе ей не поздоровится. – Ви усмехнулась про себя: как будто это их спасёт. Но всё равно послушно положила перед собой арбалет.

– Где вы вообще его добыли? – недоумевал Клевис.

– Кто владеет знаниями, тот владеет силой, – философски заметила Ви. "Ну а чего стесняться?" – нервно подумала она при этом.

– Всё ещё остришь. Ничего, не долго осталось. Как это вам удалось развязаться?

– У нас был нож, – пожала плечами Ви. Теперь этот нож валяется возле переулка, где его выронила Эл.

– Вот как! Вас плохо досмотрели. Кому-то придётся сменить место работы, – недобро усмехнулся он.

Остальные поддержали его злым смехом.

– Почему ты спас её? – сквозь зубы спросил Бриг. – Вы же хотели, чтобы нас съели.

– Хотел. Но вы должны были быть крепко привязаны к столбу. Свободно бегающих супер-голодных мне не надо. Ваша задача заключалась в том, чтобы помучиться от боли, пока голодные наслаждаются вашей тёплой плотью. Моя задача – прийти позже и подарить вам освобождение. Но вы всё испортили.

– Не жди извинений, – хохотнул Сил.

Ви не ожидала услышать его так близко. Оказывается, он вернулся назад и теперь стоял левее и чуть сзади неё.

– Для меня будет сущим удовольствием всадить в тебя несколько пуль, – усмехнулся Клевис и сплюнул.

– В таком случае для меня удовольствием будет – больше не видеть твоей рожи.

– Ты слишком смел для человека, находящегося под прицелом. Мне это не нравится.

– Ох… Я должен расстроиться из-за этого? Ты прости, под прицелом я впервые, – не скрывал иронии Сил.

Ви беспокоило, что это не закончится хорошо. Хотя… В данной ситуации разве может что-то закончиться хорошо? Но на всякий случай…

– Сил. Не надо, – тихо попросила она.

– Да! – улыбнулся во все зубы Клевис. – Послушай свою подругу. Дело говорит. В принципе я могу начать с любого, но… Ник… Вот никогда он мне не нравился, – улыбка сменилась раздражением. – Красавчик, согласитесь? Умён, силён… Все девчонки за стеной так и липнут к нему. А он нос воротит – подавай ему особенную! Ну что ж, дождался-таки! – сальный взгляд прошёлся по Ви с головы до пят. – А ты и правда не дурна: копна рыжих волос, аккуратный носик, пухлые сладкие губки, подтянутая фигурка, большие глаза, а в глазах-то что-то есть! Разум, душа? В общем, не пустоголовая девица, думающая лишь о своём благе… – он хохотнул: – Но вы-то помните, что мне нравятся глупышки… Так что с тебя и начну.

Выстрел. Мгновенно. Вот он говорил, а секунду спустя нажал курок. Одновременно раздались душераздирающие возгласы Эл и Сила:

– Нет!

Ви почувствовала сильный толчок справа и, падая, увидела, как Сила резко развернуло в её сторону. Долю секунды он как-то глупо улыбался, а затем его лицо искривилось от боли. Схватившись за плечо, он упал на колени. Ви посмотрела в сторону Клевиса. Эльга зажимала рот от ужаса. Сам Клевис был немало раздражён и теперь направлял пистолет ниже, всё ещё намереваясь выстрелить в Ви.

Пуля быстрее арбалетной стрелы. Да и пока Ви дотянется до него, прицелится… «Прости меня Дейт, не выполню я своего обещания…» Она не стала отводить глаз от жестокого и раздражённого взгляда Клевиса.

Опять звук выпущенной пули. Гром среди ясного неба. Интересно, скоро ли соберутся мёртвые на пир, на который их с таким усердием зазывают?

Но Виолетта ничего не почувствовала. Вместо этого она увидела, как глаза Клевиса расширились от удивления. Выронив пистолет, он схватился обеими руками за бедро правой ноги и упал на мягкое место, крича от боли. Ну точно здесь соберётся целая толпа голодных…

Трое других, ничего не понимая, с пистолетами в положении на изготовку начали оглядываться по сторонам.

С разных сторон, из-за углов выходили люди с нацеленными на них пистолетами. Нанди, Вильвера, парень с блокпоста, сильно курносый парень, который разливал алкоголь на церемонии Прощания и парень в камуфляже, который этим утром одел наручники на руки Виолетты. А самое главное – Никджой! С пистолетом, дымящимся от произведённого выстрела. Весь в чёрном, с перекошенным от злости и страха лицом. Он нашел её! И спас в очередной раз.

– Бросайте оружие и заткните Клевиса. Вы и так тут много шума наделали.

Комуфляжники даже спорить не стали, поглядывая с презрением на своих соседей, подходивших ближе. Один сделал попытку подойти к Клевису, чтобы его успокоить, но тот, оправившись от первого шока, угрожающе на него посмотрел и уже не кричал, а лишь морщился от боли.

Эл ещё раньше отбежала от Клевиса и теперь стояла в крепких объятьях Брига.

Виолетта подползла к Силу, который не в силах стоять, теперь лежал на неровном асфальте. На его бледном и измождённом лице играла слабая улыбка облегчения. Да, они живы. Благодаря этим смелым людям. И кроме толпы голодных, которая, скорей всего, уже движется в их сторону, им вроде бы ничего не угрожает.

– Ты как? – тихо спросила Ви.

– Ранен, – усмехнулся Сил и скорчился от боли. – Но жить буду. Надеюсь, во всяком случае, на это.

– Конечно, будешь, – прошептала Ви, а на глазах появились непрошеные слёзы.

Она посмотрела на Ника. Его взгляд прошёл по всем её друзьям и наконец встретился со взглядом Ви. Злость и страх сменились облегчением. Напряженные плечи расслабленно опустились. Ви с трудом поборола порыв подняться и крепко его обнять. Ник коротко кивнул и посмотрел на Клевиса и его компанию:

– Помогите ему подняться и возвращайтесь за стену. И выключите рации, вы привлекаете голодных.

Два раза им говорить не надо было. Двое подхватили Клевиса и подняли его на ноги. Он скривился, поставив раненую ногу на землю.

– Ты предаёшь свой народ ради кучки малознакомых тебе людей? – с презрением бросил Клевис.

– Это ты предаёшь людской род, просто так убивая живых людей.

– Ха! Разве тебе нужно напоминать, что твои руки не меньше моих запачканы?

– Там было дело совсем в другом. Они нам угрожали. А этим ни в чём не повинным людям угрожаете вы. И скажи спасибо, что я тебя только ранил. Убирайтесь.

Клевис хотел ещё что-то сказать, но промолчал. Зло плюнув в сторону Ника, он кивнул своим людям. Развернувшись, они медленно побрели в ту сторону, откуда пришли.

Ник подошёл к Ви и Силу и присел возле последнего:

– Спасибо, что спас её.

– Да уж не ради тебя, – скривился Сил и попытался сесть.

К нему подскочил парень с курносым носом. Достав нож, он разрезал кровавый рукав футболки Сила и легонько ощупал окружность раны:

– Пуля прошла навылет, не задев важных суставов. Тебе крупно повезло.

– Ещё бы, – усмехнулся Сил. – Пулевое ранение! Да у меня теперь от девчонок отбоя не будет.

Парень усмехнулся, Ви и Ник тихо посмеялись. Все остальные подошли ближе. Ник выпрямился, Ви тоже встала и подняла свой арбалет.

– Надо бы наложить жгут, – продолжил парень. – Ты и так уже много крови потерял.

Вильвера тут же расстегнула свой ремень и протянула его парню, при этом улыбаясь:

– Ты герой, Сил! Держись, с тобой всё будет хорошо.

Сил усмехнулся:

– Видишь, уже работает.

Парень рассмеялся. Сил нашёл глаза Ви и слабо подмигнул её улыбке.

– Надо уходить отсюда. Здесь скоро станет жарко, – заметил парень с блокпоста.

Надо бы узнать их имена, подумала Ви, а то как-то это некрасиво. Она подошла с этой просьбой к Эл и Бригу. Они тихо рассказали их имена. Того курносого, что накладывал жгут на плечо Сила, зовут Ирман; парня с блокпоста – Стасворт; парня в камуфляжном – Арис.

– Нан, – сказал Ник, – проследи до темноты наших "приятелей". Проведём ночь в берлоге и уже утром отправимся к океану. Стас, собери оружие.

Стасворт кивнул и принялся за дело. Нанди же отвела обеспокоенный взгляд от Сила, нехотя кивнула Нику и снова посмотрела на Сила:

– Не умирай тут, пока меня не будет.

– Обязательно дождусь твоего возвращения, а там уже посмотрим, – подмигнул ей Сил.

– Я это и имела ввиду, – улыбнулась Нанди. – Без твоих шуток этот мир станет мрачней.

– Шуты существовали во все времена. – Сил ойкнул, когда Ирман затянул ремень на его плече. – Но такой как я – один на миллион. Согласен.

Нанди посмеялась и, развернувшись, тихой тенью скрылась за одним из поворотов.

Сил с помощью Ирмана поднялся на ноги. По нему было видно, что он сильно ослаб от потери крови. На бледном лице появилась нездоровая испарина. Бриг, оставив Эл, взял друга под здоровое плечо.

– Э-м-м… Ник? – взволнованно позвала Вильвера и указала вперёд, туда, куда собирались Ви и её друзья.

Ребята дружно посмотрели в ту сторону. А вот и не заставившие себя долго ждать голодные. Целая толпа, человек двадцать. Ник указал на дом перед караоке баром:

– Вам нужно туда. Последний этаж. Идите, только осторожней. Дверь долгое время открыта, и туда могли забрести голодные. Мы с Ви задержим этих насколько хватит сил и сразу к вам.

– С Ви? – ужаснулся Сил и в который раз скривился от боли.

Стоять ровно ему становилось всё сложней.

– Не трать силы на пререкания, – закатила глаза Ви и помахала арбалетом. – Близко к ним я подходить не собираюсь.

– Я тоже останусь, – сказал Арис.

– Не дури, – остановил его Ник. – С такой толпой у тебя опыта нет. Лучше проследи, чтобы остальные благополучно добрались до берлоги.

– А она вообще с острова, на котором не знали о голодных! – возразил он.

– У неё это в крови, – усмехнулся Ник. – Идите, не теряйте время.

Арис ещё секунду колебался, затем развернулся и тяжело зашагал к дому, который должен их спасти.

Остальные двинулись за ним. Сил, проходя мимо Ви, посмотрел на неё осуждающе, с нотками переживания за неё. Мол, не потрать впустую жизнь, которую я спас. Ви на его манер подмигнула ему и ещё раз помахала арбалетом. Эльга, прежде чем двинуться за всеми, крепко сжала ладонь Ви. Улыбнувшись ей, Ви ещё секунду провожала её взглядом. Затем посмотрела на Ника. Хрипы голодных становились всё слышней. Никджой поднял правый краешек губ в так полюбившейся Ви улыбке:

– Пора прекращать встречаться вот так.

– Ты имеешь в виду мои фееричные падения или то, что меня всегда приходится после них спасать? – улыбнулась Ви.

Ник тихо посмеялся, а сердце Ви пропустило удар.

– В этот раз я не видел, как ты упала, – став серьёзным, произнёс Ник. – Я слышал, что говорил Клевис, а потом – выстрел. Несколько мгновений я думал, что потерял тебя. Стыдно признаться, но я хотел его убить.

– Я тоже, – кивнула Ви. – Хорошо, что ты этого не сделал. И что я этого не сделала. Нельзя терять человечность. В этом мире и кроме нас куча монстров.

Ник пристально посмотрел ей в глаза. Интересно, ему так же сильно хочется её поцеловать, как и ей его? Ви себя одернула. Не время и не место. Ник кивнул и отвёл взгляд:

– Сколько у тебя стрел?

– Десять.

– Значит, твои ножи не будут лишними, – улыбнулся он и достал из своего рюкзака сумку Ви.

– Моя сумка! – обрадовалась Ви. А она уже мысленно попрощалась с шипами и дневником Евы. Выудив ремень с ножами, она закрепила его у себя на поясе.

– Пора, – подняв уголок губ, сказал Ник. С мечом наперевес он двинулся навстречу первым голодным.

Первая стрела, выпущенная Ви, пролетела мимо. Это начинает становиться правилом, улыбнулась про себя Виолетта. Сосредоточившись, вторую стрелу она отправила точно в цель – в правый глаз хромающего на одну ногу мужчины. Следом – женщина почти без волос, да и кожи на черепе в принципе. Затем парнишка. Старик. Маленькая девочка. Босоногий высокий мужчина.

Все они друг за другом падали на проросший травой асфальт. Голодные, что шли за ними, запинались об их бездвижные тела. Падали и поднимались снова, хрипя и протягивая руки к Нику. Некоторым не позволила подняться Ви, выпустив в их головы последние стрелы. Меч Ника летал из стороны в сторону. Сам Ник кружил словно в танце. То присаживаясь, то обегая, то приближаясь и удаляясь, он разделял их, чтобы те его не окружали. У некоторых слетало полголовы. Те, кого Ник просто прокалывал мечом, падали рядом. К тому времени, когда Виолетта схватилась за последний нож, не считая тесака, оставалось трое голодных. Одного уложила она, ловко метнув нож. Из второго Ник как раз вытаскивал меч. Описав им круг у себя над головой, Ник вонзил его в череп последнего заражённого ровно посередине.

Этот бой они выиграли. Но эти голодные будут не последними.

Ник улыбнулся Ви и, вытерев меч об одежду одного из несчастных, убрал его себе за спину:

– Надо поторопиться. Сдаётся мне, следующая компания будет побольше этой.

Ви кивнула и пошла собирать стрелы и ножи. Ник помог ей, и уже через пять минут они закрыли за собой дверь здания, где находилась берлога.

_______

Наталья_Семёнова «Исчезнувший мир»

Читать: https://litnet.com/ru/book/ischeznuvshii-mir-b94847