Текст книги "Секретарша для демона 2 (СИ)"

Автор книги: Наталья Самартцис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 22. Предложение серафима

Переступая порог гостиницы, я всё ещё была сердита на Опалиса. Но оказавшись на улице и вдохнув всей грудью свежий воздух, я словно пришла в себя. Воздух был значительно теплее, чем дома, и даже несмотря на то, что близился вечер, мне не было холодно без куртки. И до меня дошло кое-что: я совершенно одна в чужом городе, в чужой стране, у меня нет с собой паспорта и вообще ни копейки денег. В последнем я с грустью убедилась, порывшись в своих немногочисленных карманах. А потом крепко так задумалась.

Что мне делать? Мелькнувшую, было, мысль вернуться с повинной к Опалису я отмела сразу. И даже рассердилась на себя за такое малодушие. Я справлюсь и без этого неуравновешенного демона! А то он что-то слишком много на себя берёт. Думает, потряс передо мной своим огромным членом, так я уже и расплылась? Впрочем, я тут же ощутила жар внизу живота и даже желание снова почувствовать его внутри… Всё-таки, он потрясающе красивый мужчина! Мысленно шикнув на себя, я расправила плечи и гордо шагнула вперёд, ещё не понимая толком, куда я, собственно, направляюсь. Поэтому я чуть было не наступила на мягкий светлый комочек, подкатившийся к моим ногам.

– Знур? – удивлённо воскликнула я. – Это ты?

– Я, – ответил хомяк. – Возьми меня на руки, чего ждёшь, а?

Я поспешно выполнила просьбу демона. Мне даже захотелось прижать его к себе покрепче, потому что с ним я уже не чувствовала себя такой одинокой в незнакомом городе. Знур, похоже, хмурился. Во всяком случае, его удлинённая мордашка беспрерывно шевелила носом и ртом, будто хомяк продолжал что-то жевать.

– Иди вон туда, – он махнул лапкой в сторону маленького здания через улицу, немного похожего на кафе. – И следи, нет ли хвоста.

– Хвоста? – я на всякий случай обернулась и посмотрела на свой зад. Кто знает, вдруг к моим новообретённым крыльям идёт и хвост в придачу?

– Да не такой! – прошипел Знур. – Ты что, фильмы про шпионов не смотрела?

– А-а, – поняла я. – Но мы ведь не в фильме про шпионов сейчас! Кому нужно следить за мной?

– Делай, как я говорю, – буркнул Знур. Похоже, он был не в самом лучшем своём настроении. – Не стой столбом. Пожалуйста, – добавил он, внезапно подобрев. – Это для твоего же блага!

– Ладно, – я затолкала хомяка в рукав своего свитера, и он сразу благодарно зафыркал. Из рукава теперь торчала только его донельзя довольная моська.

– Так-то лучше, – ответил он. – Вон там есть пустой столик, видишь? Иди туда!

Я приближалась к кафе. Несколько раз я обернулась назад, пока шла. В какой-то момент мне почудилось, что я действительно увидела какую-то тень, которая скользила по асфальту в нескольких шагах от меня, но когда я моргнула, тень исчезла, и я решила, что мне это просто показалось. Для верности я даже остановилась на месте и стала оглядываться по сторонам. Знур сразу завозился, больно царапая моё запястье когтями, и я поспешила продолжить свой путь.

Заняв место за столиком, я снова огляделась. Вроде не вижу ничего подозрительного.

– Почему бы нам не зайти внутрь? – поднеся рукав к лицу, спросила я Знура. За соседними столиками были посетители, ближе всех ко мне за столиком находились мужчины и громко разговаривали, и мне не хотелось привлекать внимание.

– Пока не нужно, – пискнул из рукава Знур. Он больно царапался там, и я, обхватил его за голову вытащила наружу, хотя хомяк и упирался всеми четырьмя лапами.

– Оставь меня там, там теплее, – возмущался он.

– Фиг тебе, будешь сидеть рядом со мной, раз не разрешил мне войти вовнутрь, – ответила я, усаживая его на коленях. Знур засопел, но спорить не стал.

Тут к нам подошла официантка и что-то спросила на итальянском. Я замешкалась, не зная, что ей ответить. Зачем я вообще заняла столик? Может, Знур решил, что мы что-то закажем и сбежим, не заплатив? Такая перспектива мне не особо нравилась, но тут хомяк зашептал мне:

– Бери что хочешь, у меня есть деньги!

– Да ну, – удивилась я. Но поскольку мне в голову ничего не приходило, тем более на итальянском, я сказала:

– Кофе!

Что-то пролепетав, официантка отошла от меня. Я выдохнула с облегчением, а Знур слегка пихнул меня в живот.

– Почему ты не взяла поесть? – упрекнул он меня. – Я голоден!

– Тогда сам бы и заказывал, – возмутилась я. – А мне для начала надо подучить итальянский!

– Да что тут сложного, – возмутился в ответ демон. – Хотя бы такие слова, как спагетти, пармезан, пицца ты слышала?

– Слышала, – буркнула я, отворачиваясь. – Извини, из головы всё вылетело…

– Понимаю, ты расстроена из-за ссоры с Опалисом, – снова неожиданно смягчился Знур. – Не успели приехать в Милан, как у вас уже кипят итальянские страсти? Что же будет дальше, когда у вас начнётся медовый месяц?

– Какой ещё медовый месяц? – я подпрыгнула на стуле и покосилась на Знура. – А откуда ты знаешь? – тут меня осенило. – Уж не Опалис ли прислал тебя ко мне?

– Это для твоего же блага, – заверил меня демон. – Не мог же он, в самом деле, бросить тебя тут одну? А поскольку его ты видеть сейчас не хочешь…

– Не хочу.

– Вот он и слетал за мной, – миролюбиво добавил Знур. – Давай спокойно обо всём поговорим.

– Надеюсь, ты не выступаешь в роли мирового судьи? – подозрительно спросила я. – Опалис поручил тебе уговорить меня вернуться к нему, да? Или нет?

Знур помедлил с ответом.

– Я просто хочу кое-что тебе объяснить, – наконец, сказал он. – У него действительно очень важная миссия. А характер не из лёгких…

– О да, – сразу согласилась я.

– На это есть причина, – продолжал говорить Знур. – Дело в том, что Опалис так до конца и не смог принять свою сущность. Точнее, то, кем он был до своего перерождения.

– Не понимаю, о чём ты!

– Он тебе не рассказывал, кем был раньше? Он был… в общем, он был девочкой.

– В каком смысле? – я удивлённо посмотрела хомяку в глаза.

– В самом прямом. Он переродился из женского тела. Под влиянием демонической сущности его женское тело стало мужским. Но кое-что осталось и от женщины… На его теле, и его это очень смущает. Он тебе не показывал?

– Не показывал что? – я покраснела от волнения. – Да врёшь ты всё, Знур! Он мужик, а не мутант какой-то! Я же видела его голым, и он…

– В следующий раз, смотри внимательнее.

– Следующего раза не будет! – от волнения мне уже не хватало воздуха. Поэтому я даже обрадовалась, когда к нашему столику кто-то подошёл. Я думала, что это официантка принесла мне кофе, но подняв глаза, я увидела ту, кого вовсе не ожидала тут увидеть.

– Аня? – поразилась я.

Моя бывшая соседка по комнате, а ныне серафим из Рая, была одета в джинсы и кожаную коричневую курточку. И хотя я была очень рада видеть её живой и невредимой, её взгляд показался мне тяжелым и даже как будто обвиняющим.

– Я присяду, – сухо произнесла она, отодвигая стул рядом со мной.

– Да-да, конечно, – поспешно ответила я. – Очень рада, что ты в порядке!

– Конечно, я в порядке, – ответила Аня. – А вот ты… Я ведь уже говорила тебе, что ты должна пойти со мной? Иначе случится беда.

– Она никуда с тобой не пойдёт, – сердито буркнул Знур. Аня не обратила на него никакого внимания.

– Убери подальше своего демонёнка-слугу, пока мы разговариваем, – сказала она мне.

– Что? Да я… – возмутился демон.

– Ш-ш, – я придержала его рукой, чтобы он не свалился с моих коленей. – Помолчи, пожалуйста! Так о чём ты говоришь, Аня? И вообще, мне непонятно, о чём вы все пытаетесь меня предупредить?

– Ты ведь знаешь, что тебя ищет демоница Арсонур?

– Слышала о таком, – уклончиво ответила я. – И что?

– Тебя может спрятать от её угрозы только серафим, такой как я, – терпеливо разъясняла мне Аня. – Ты не думала, почему твои родители всю жизнь прятали тебя от неё?

– Это был их каприз, – ответила я. – Это была их идея! Опалис говорил, что четыре демона-варпа, объединившись смогут победить демоницу…

– Ты действительно хочешь предотвратить Апокалипсис? – перебила меня Аня. – Тогда дай мне руку, и я спрячу тебя там, где Ароснур тебя никогда не найдёт.

– Почему ты помогаешь мне? – я в недоумении взглянула на неё, но тут заметила, что что-то происходит вокруг нас.

То же самое, что и тогда, на острове… Мир как будто темнел, сжимался, теряя свои краски, а небо опускалось ниже. Все звуки замирали, а предметы и люди становились похожи на серые ксерокопии самих себя. Я испуганно поднялась, глядя на Аню, но на этот раз у неё не было в руках той сферы, и девушка, похоже, была тоже напугана сейчас. Так значит, это не Аня делает, а кто-то другой?

– Кажется, я опоздала, – в отчаянии проговорила Аня. – Арсонур! Она нашла тебя!

Глава 23. Второй комплект

Я сразу непроизвольно огляделась вокруг. Не знаю, кого именно я ожидала увидеть, но всё равно вздрогнула, когда в нескольких шагах от нашего столика появилась тень. Сначала она была на земле, а затем начала быстро подниматься, и из плоской превращаться в объёмную. Это было завораживающее зрелище, особенно на фоне изменившегося до неузнаваемости мира. Наконец, тень вспыхнула ярким светом – всего на полсекунды, и погасла. Я даже зажмуриться не успела от этой вспышки. А на месте тени теперь была красивая, даже можно сказать, эффектная девушка с тёмно-красными волосами и пышными демоническими крыльями. Она выглядела очень воинственной. Взгляд её пристальных глаз янтарного оттенка остановился на мне.

То, что Аня крепко сжимает моё запястье, я поняла не сразу, а только тогда, когда её ногти больно впились мне в кожу.

– Стой тут! – рявкнула она мне неожиданно громко. – Это не Арсонур!..

– А кто же? – я в недоумении смотрела на таинственную незнакомку-демоницу.

– Это Аделина, – пискнул из-за моей пазухи Знур, и от неожиданности я даже забыла рассердиться на него за то, что он по рукаву успел пробраться ко мне за пазуху и сейчас крепко впивался когтями в мой бюстгальтер. Я только облегчённо выдохнула.

– Но ведь Аделина тоже варп, – проговорила я. – Она ведь на нашей стороне! Эй, привет! Я так рада, что ты выжи…

Договорить я не успела: Аделина взмахнула рукой – легко и изящно, будто собиралась танцевать. Но от её руки отделился большой чёрный клубок, который моментально принял форму кинжала. И этот кинжал демоница бросила в меня!

Аня среагировала мгновенно. Это было достойно восхищения. Шесть её мощных крыльев окутали меня, словно лёгким покрывалом. Но кинжал Аделины, ударившись об эти крылья, рассыпался в мелкие чёрные крупицы и растаял.

– Да ты что творишь-то? – воскликнула я, когда Аня убрала свои крылья. – Аделина, или как там тебя! Зачем ты это сделала? Это у тебя такие шутки вместо приветствия?

– Ты действительно серафим, – насмешливо ответила демоница, повернувшись к Ане. Моя персона, казалось, её вообще не интересовала. – Не ожидала, увидеть тебя тут… Не ожидала!

– Взаимно, – проговорила Аня. Эти двое сверлили друг друга глазами, и я поняла, что между ними что-то произошло, какая-то недосказанность… Или конфликт… Правда, мне не были известны подробности, и сейчас был не самый подходящий момент их выяснять.

– Кхм, – я откашлялась. – Наверное, для начала нам стоит познакомиться? Чтобы расставить все точки над «и»…

– Не вмешивайся, – перебила меня Аня. – Эта демоница – предательница!

– Что? – я удивлённо захлопала глазами, а Аделина наконец-то соизволила повернуться ко мне.

– Вряд ли можно назвать предательством попытку забрать обратно своё, – насмешливо ответила она, глядя почему-то на меня.

– Он не твой, – парировала Аня. – Он никогда не был твоим!

– У нас всё было отлично, пока не вмешалась ты, – продолжала Аделина. Она явно адресовала это Ане. Но почему продолжала смотреть на меня? Я растерянно переступила с ноги на ногу, не зная, что отвечать. О чём речь? Какие-то любовные разборки? Парня не поделили, что ли? А я-то тут причём?

– Я давно поняла, что у него кто-то появился, только он это скрывал, – продолжала демоница. – И выяснить это я могла лишь одним способом. Мне пришлось спровоцировать его, чтобы он начал мои поиски и для этого обратился к серафиму. Так я смогла понять, кто ты такая. Но я разочарована, – демоница презрительно сплюнула на пол. – Хоть ты и серафим, но ты ему не пара! Он же демон, и потом, он могущественный варп!

– О ком вы говорите? – воскликнула я, почему-то испугавшись. Неужели они поссорились из-за Опалиса? Но ведь он… красавчик, да, нехотя признала я про себя. В порыве возмущения я чуть было не брякнула, что мы с Опалисом обвенчаны самой Тьмой, и чтоб они обе ни на что больше не рассчитывали, но тут кто-то осторожно положил руку мне на плечо, а потом шагнул вперёд.

– Аделина, – с нежностью проговорил он.

– Сарэлл, – выдохнула демоница. Её выражение лица сразу изменилось, стало каким-то… мягким, что ли. Их руки соединились, и они смотрели друг на друга так, будто не виделись целое столетие… Мне моментально стало всё понятно, хотя от понимания всего этого голова сразу пошла кругом. Тут мир на грани гибели, а они… Я даже рассердилась.

Рассерженной выглядела и Аня.

– Эй, – возмущённо окликнула она демона. – А как же я?

– Я заблуждался, – ответил Сарэлл ровным, спокойным голосом. – Моя единственная любовь и смысл жизни – это Аделина.

Демоница счастливо вздохнула, а Аня… Аня издала возмущённый вопль. Я удивлённо оглянулась на неё – неужели только мне показалось сейчас, что Сарэлл сказал это не искренне? Он как будто специально говорит то, что Аделина хочет слышать. Но зачем он врёт? Пытаясь разобраться в этом, я и не заметила, как отчаяние Ани сменилось неописуемой яростью.

– Ты… ты был у меня первым! – задыхаясь, выкрикнула она и сжала кулаки. – Я отдалась тебе, думая, что нас что-то связывает, что я для тебя особенная… Но оказывается, все демоны – лжецы!

– Демонам нельзя верить, – Сарэлл улыбнулся кончиком губ. Почему мне показалось, что на его лице промелькнула боль?

– Конечно, иди к ней, иди, Сарэлл! – гневно выкрикивала Аня. Я впервые в жизни видела её такой злой. – Она уже предала Люцифера! Она предст и тебя! Из-за неё Люцифер попал в плен к Аросонур! Именно Аделина заманила его в ловушку в Чистилище!

– Это правда, Аделина? – спокойно спросил Сарэлл. – Аня говорит правду?

– Да, – опустив голову, пробормотала демоница. – У меня не было выхода… Ты отверг мою любовь, а Люцифер не захотел помочь мне вернуть тебя…

– О чём же ты его попросила? – снова задал вопрос Сарэлл.

– Я попросила его вмешаться в Пророчество.

– А это возможно?

– Владыка Ада может повлиять на Пророчество, точнее, на то, как оно должно исполниться, – нехотя ответила Аделина. – Но для того, чтобы изменить Пророчество, нужен свет Истинной.

Я мучительно пыталась въехать в суть их разговора, который почему-то внезапно начал ускользать от меня. О чём они говорят? Почему они перешли на какие-то странные метафоры? Тем не менее, я молчала, боясь пропустить хоть слово.

– Свет Истинной, – повторил Сарэлл, словно заставлял Аделину говорить дальше и напоминал, на чём она остановилась.

– Да, – сразу отозвалась демоница. – К сожалению, Люцифер никогда не скажет, где он спрятан. Свет Истинной запечатан где-то в одном из его тайников, в Аду или на земле. Но с недавнего времени Люцифер – не единственный, кто знает о местонахождении этого артефакта, – Аделина вдруг посмотрела на меня, и её взгляд, казалось, прожёг на моей кофте дыру и упёрся в маленького демонического хомяка, который попытался сжаться в микроскопический комочек или вообще сделать вид, что его не существует… Я непроизвольно прижала руки к груди, прикрывая Знура ладонями.

– Не пытайся спрятаться от меня, – насмешливо проговорила Аделина. – Тебя уже нашли, маленький демон. Неужели ты думал, что сможешь укрыться где-то от силы самой Ароснур?

– Подожди, – жестом остановил её Сарэлл. – Теперь ты всё понял?

– Что? Что? Что?? – я, Аделина и Аня обернулись туда, куда теперь был направлен взгляд Сарэлла. С кем он говорит сейчас? Я увидела Опалиса, который приближался к нам.

Радость, которую я ощутила при виде него, совсем не вязалась с тем настроением, которое я, по логике, должна была отображать на своём лице. Ведь мы, вроде как, в ссоре? Но сердиться на Опалиса я не могла. Особенно сейчас, когда я видела его во всём его великолепии, снова ощутила то сильное желание, которое буквально рвалось из меня наружу. Мне даже захотелось намазать суперклеем свои подошвы и прилепить к земле, чтобы быть уверенной в том, что я не прыгну навстречу. демону. Однако слова Опалиса шокировали меня и сработали лучше любого суперклея.

– Теперь я понял, зачем вам всем понадобился этот мелкий демон, – произнёс он. – Дело вовсе не в Кетриэль! Вы помогли мне встретить её на земле только потому, что знали – тот демон придёт именно к ней?

– Конечно, у неё ведь был твой кулон, – ответила Аделина. – Портал между Адом и землей. Ты должна отдать этого демона нам, девочка.

– Ты должна отдать его, – раздался ещё один голос, и я увидела Азазеля. Его каким ветром принесло сюда? И позади него тенью выросла верная спутница Махлат. Демоны с ангелами окружили меня со всех сторон, и я лихорадочно оглядывалась, прижимая к себе Знура. Да, наверное, именно этот момент он предвидел, беря с меня ту демоническую клятву. И хотя сейчас мне не грозило расстаться с пальцем, я всё равно чувствовала, что отдавать им демона нельзя. Никому из них.

Как быстро я оказалась одна против всех! Из-за этого мой дар словно трепыхался внутри, и я понимала – ещё чуть-чуть, и я не выдержу, он выплеснется наружу, а что произойдёт после этого, я не знала… Возможно, все они навсегда останутся слепыми и глухими. На демоницу и даже Сарэлла мне было наплевать, но вот калечить Аню не хотелось, да и Опалиса тоже… Я прижала Знура к себе так крепко, что наверное, хомяк за пазухой превратился в шерстяную лепёшку.

– Кетриэль, я просил тебя довериться мне, – Опалис шагнул вперёд, протягивая мне руку. – Ты помнишь об этом? Помнишь о том, что сделала Тьма?

– Ты был у меня первым. Я отдалась тебе, думая, что нас что-то связывает, что я для тебя особенная, – непроизвольно – или намеренно! – я повторяла слова Ани сейчас. – Но оказывается, все демоны – лжецы!

Опалис сразу отступил назад, испуганно глядя на меня. Я продолжала с силой прижимать руки к груди и даже не сразу поняла, что на мои руки сверху легло что-то ещё, что-то белое и мягкое… Мои крылья! Они раскрылись и теперь обвивали моё тело, как защитный кокон. Расправив плечи, я вдруг почувствовала, что что-то горячее разливается по моей спине, пробегая по всему позвоночнику. Нестерпимая боль пронзила меня всего на несколько секунд, и я подавила стон, ощущая, как из моей спины что-то с силой прорезывается, выдирая наружу мои кости и мышцы.

Странный ореол из теней, в котором мы все находились, моментально рассеялся, и мир снова ожил вокруг нас. Я увидела естественного цвета небо, и людей за столиками, которые в ужасе уставились на нас. Всего полсекунды я видела это – миг перед тем самым моментом, когда нас скрыла эта чёрно-белая пелена, и время будто остановилось. А теперь оно было запущено, и сильный поток ветра, рождённый, по всей видимостью, мной, безжалостно отбросил назад всё, что находилось за пределами этой пелены. Столы, стулья, посуда, люди, все их вещи и несъеденные закуски перемешались в невообразимую кучу и с грохотом улетели от нас шагов на двадцать.

Но не это поразило меня больше всего.

Я увидела громадные демонические крылья угольно-чёрного цвета, которые теперь раскачивались за моей спиной.

А белые перьевые крылья всё ещё продолжали мягко обнимать меня, и я была уверена, что это не Аня защитила меня сейчас, а я сама. Невероятная новость обожгла мой мозг, а Опалис это всё озвучил.

– Невероятно! – проговорил он. – У тебя два комплекта крыльев???

Глава 24. План Арсонур

Краем глаза я продолжала видеть свои роскошные чёрные кожистые крылья за спиной, а прямо перед собой лицезрела белоснежные крылья ангела. Я так отчётливо ощущала их, что даже особо не удивилась. Хотя, возможно, мой лимит удивления был исчерпан за последние пару дней, и я уже попросту устала удивляться. Ну да, два вида крыльев. В самом деле, что тут особенного? Вон, у Ани их вообще три комплекта, и никто не удивляется. Я даже плечами пожала в ответ на свои мысли. Однако Опалис, который стоял сейчас ближе всех, истолковал это как ответ на свой вопрос.

– Ты… какой-то очень странный демон, – произнёс он. – Полуангел, полудемон… таких существ вообще не бывает в природе!

– Значит, бывает, – спокойно ответила я. – И я не отдам демона никому из вас. Даже не пытайтесь отнять его у меня. Пожалеете!

Мои смелые слова заставили всех присутствующих удивлённо отступить назад. Не знаю, почему, но я чувствовала себя сейчас невероятно сильной. Только Аделина не утратила своей величественной осанки.

– Я заберу его, и никто мне не помешает это сделать, – нагло заявила она, и я почувствовала, как расслабившийся Знур снова напрягся под моей одеждой. Он казался таким хрупким и слабым сейчас, что я поняла, что скорее отдам жизнь за него, но не позволю обижать слабого демона, который сбежал из Ада и так доверчиво попросил меня о помощи. Да, не сразу у нас сложилось, но теперь я была уверена – он нуждается в моей помощи, как никогда до этого. Поэтому я только насмешливо улыбнулась в ответ на слова Аделины.

Демоница оказалась рядом со мной. Нас разделял всего один шаг. Я подняла подбородок повыше, но демоница всё равно была выше меня почти на голову. Может, она на высоких каблуках? Смотреть на её ноги я не рискнула, боясь потерять бдительность. Аделина сделала изящный жест рукой, и в её пальцах, словно колода карт, развернулась целая гирлянда больших острых ножей. Но если она думала, что я задрожу от страха при виде этого, она горько ошибалась.

– Убери свои зубочистки, – ответила я на её выразительный жест. – Ещё сама порежешься!

Лицо демоницы удивлённо вытянулось. Она, похоже, не ожидала, что я ей так скажу. Поэтому, больше не тратя ни секунды, она размахнулась и попыталась вонзить эту стопку ножей прямо в моё тело.

Ох, зря она это сделала, ох зря!

Её ножи натолкнулись на какую-то невидимую преграду, словно мои крылья создавали какой-то невидимый барьер вокруг меня. И я сразу ощутила ярость. Демоница атакует меня, безоружную! Этого я ей прощать точно не собиралась.

Я почувствовала, как моя ярость пробежалась по всей моей коже и, отделившись от моего тела, сгустилась у меня над головой в виде какого-то странного желтовато-чёрного ореола. Это было похоже на… нимб?..

Раздумывать об этом мне было некогда. Я не знала, как правильно использовать ту силу, что ощущала сейчас. Но сила решила всё за меня. Мой «нимб» сорвался с моей головы и устремился в Аделину со скоростью запущенной ракеты.

Я всё же успела заметить, что на лету мой нимб трансформировался во что-то другое, больше напоминающее чёрно-золотистую светящуюся бесформенную массу. Как будто я запустила в демоницу кусок полупрозрачной липкой тряпки. Именно такое сравнение пришло мне в голову, когда я увидела, что эта масса со шлепком влепилась прямо в лицо Аделины.

Демоница завопила и попыталась отлепить это нечто от своего лица, но тщетно. Масса перемешалась и стала просто серой, но от этого стала выглядеть ещё более зловещей. Особенно, когда я увидела, что эта масса быстро увеличивается, обвивая тело Аделины плотными струящимися нитями. Это было немного похоже на оковы Тьмы, которые использовал Оливий, но всё-таки, немного отличалось – в частности, тем, что Аделина на наших глазах превратилась в полностью облепленную этой массой серую статую. К тому же, я почти физически ощущала, как все чувства и ощущения вытягиваются из тела Аделины, словно серая масса выпивает их, впитывает в себя. Демоница больше не могла двигаться, и что самое удивительное, теперь я видела её лицо – полностью серое и неподвижное под этой массой. Вещество, покрывшее демоницу, затвердело, и перед нами стояла каменная копия Аделины.

Я с трудом перевела дух. Похоже, у меня в дополнение к крыльям к тому же есть атакующий и опасный нимб? Это открытие поразило меня больше, чем сам вид застывшей демоницы. Я не знала, жива она или нет. Не знали этого и остальные, поэтому они теперь смотрели на меня с опаской. И даже с ужасом. Только Знур, который каким-то образом мог видеть происходящее, одобрительно проворчал что-то под моей кофтой. Мой взгляд невольно зацепился за взгляд Азазеля, который, похоже, единственный их всех присутствующих смотрел на меня с восхищением, а не страхом.

– Богиня, – проговорил он. – Она просто богиня Тьмы!..

– Не богохульствуй, Азазель, – Махлат слегка толкнула его в плечо. – Хочешь сказать, что она и есть избранница Тьмы?

– Конечно, – Азазель яростно закивал. – Ты разве не видишь метку на её руке?

Я чуть повернула голову и увидела, что рукав мой кофты задрался повыше, открывая взору присутствующим мою метку, которая сейчас светилась таким же светом, что и недавно возникший нимб. Тут до меня начало доходить… А что, если это не нимб атаковал Аделину, а именно моя метка? Но… если это метка поставлена на мне Тьмой, не значит ли это, что Тьма уже управляет моим телом? Ведь я не собиралась нападать на Аделину, тем более, не хотела убивать её… Словно в ответ на мои мысли я услышала чей-то приятный серебристый смех, который колокольчиком разнёсся по улице.

– Очень хорошо, – проговорил тот же голос. – Наконец-то я смогу увидеть тебя поближе, моя девочка!

Я обернулась на этот новый голос, стараясь не терять из поля зрения остальных. Поэтому вздрогнула от возгласа Опалиса, который внезапно крикнул:

– Беги, Кетриэль! Убегай отсюда!!!

Голос юноши был наполнен таким непередаваемым отчаянием, что я поразилась. Что мне сделает эта новоприбывшая гостья? Повернувшись к ней всем телом, я увидела стройную, даже миниатюрную черноволосую девушку в темной одежде, состоящей из чёрной кожаной жилетки, узких чёрных штанов и таких же обтягивающих высоких сапог. Также на ней была короткая полупрозрачная чёрная мантия, которая лежала капюшоном на её голове и расстилалась шлейфом за плечами. Девушка не казалась сильной, хотя взгляд её больших чёрных глаз завораживал любого, кто смотрел ей в лицо.

– Арсонур.

Аня произнесла это имя, словно выплюнула его изо рта.

– Невероятно, но это она!

Азазель пробормотал это сквозь зубы.

Я же с ещё большим интересом уставилась на эту легендарную демоницу, про которую уже столько всего слышала. Мне было жутко любопытно, и я бы, наверное, даже подошла бы ближе, если бы между мною и ею снова не вклинился Опалис. К моему удивлению, он спрятал свою демоническую сущность сейчас, словно пытался замаскироваться. Тем не менее, Арсонур окинула его заинтересованным взглядом и приподняла красивые тонкие брови.

– Кажется, я знаю, кто ты такой, – ответила она, кокетливо поводя плечом. – Рада увидеться с тобой, спустя столько лет!

– Я бы тоже сказал, что рад тебя видеть, но это неправда, – отрезал Опалис. – Меня радует только то, что ты за прошедшие двадцать лет наконец-то избавилась от своего противного смеха!

Но Арсонур только усмехнулась, как будто услышала милую шутку. Я увидела нескрываемую похоть в её лице, когда на снова скользнула взглядом по фигуре Опалиса, и мне это не понравилось.

– Отложим обмен любезностями на потом, – ответила она, настойчиво высматривая за его спиной кого-то другого – меня, по всей видимости, и поэтому я с удовольствием сделала шаг вперёд. Опалис окинул меня выразительным взглядом. Он был явно раздасован тем, что я не собираюсь уходить.

– Хорошо, что ты тоже здесь, – мягко проговорила Арсонур. – Мне не довелось познакомиться с тобой раньше… Ведь тебя так долго прятали, – она взмахнула рукой, словно выражая этим своё недовольство. – А мне почему-то кажется, что мы подружимся. Да, Кетриэль?

– И не надейся, – снова вмешался Опалис. – Я знаю, чего ты хочешь. Но я не позволю тебе даже дотронуться до Кетриэль!

– Зачем так грубо, – Арсонур скривила свои пухлые губки. – Думаешь, что ты такой сильный, могущественный? Ошибаешься. И Тьма тебя не защит. Ведь есть кое-кто и посильнее!

Я напряглась, снова услышав эту фразу. О чём они говорят? Или о ком? Или демоница просто пытается запугать нас? Я вдруг поняла, что мои ангельские крылья немного раскрылись, словно они слабели, и что-то неумолимо затягивало их обратно внутрь моей спины. Я почему-то не могла их больше удерживать снаружи. Знур настороженно возился под моей кофтой, словно тоже понял это. Следом за этим я ощутила, что Опалис крепко взял мою руку в свою.

– Мы уходим, – заявил он, бесцеремонно разворачивая меня за плечи. Я не возражала, потому что с появлением Арсонур начала чувствовать слабость и усталость во всём теле, которая всё нарастала. Мои демонические крылья тоже исчезли, а ноги стали подгибаться. Может, потому, что я ничего не ела? Мои силы стремительно таяли по непонятным мне причинам. Поэтому я и сама захотела как можно скорее оказаться подальше отсюда.

– Уходите, – произнесла Аня. – Я вас прикрою. Уведи Кетриэль!

– Нет, мы ещё не договорили, – остановил нас голос демоницы.

– Нам не о чём разговаривать с тобой, – ответил Опалис, поддерживая меня за плечо.

– У меня есть веский аргумент, чтобы продолжить нашу беседу, – высокомерно ответила Арсонур. Я увидела вспышку света, которая на мгновение разлилась вокруг нас, и в вспышке света возник ещё один человек, оголённый до пояса.

Он стоял на коленях. Похоже, он был полностью обессилен, потому что его вся его кожа была исцарапана до крови. Его длинные светлые волосы были запутаны и спускались вниз, скрывая его лицо под грязными неровными прядями. На шее мужчины было что-то вроде ошейника с цепями, от которого шла длинная цепь, и край этой цепи удерживала в руке Арсонур.

Я понятия не имела, что за пленника она вдруг привела нам, однако все демоны одновременно издали изумлённый возглас. Даже Опалис изумился, и его рука, обнимающая меня, дрогнула.

– Да это же… это же… – он не мог говорить.

– Люцифер, – выдохнула за него Махлат.

Что? Владыка Ада, Принц Тьмы, Люцифер? Это он, и он здесь? Пересиливая слабость, я стала разглядывать мужчину. Он слегка приподнял голову, и наши взгляды встретились. Я увидела, что у него очень красивое лицо, классически правильное и невероятно притягательное, хотя и искажённое гримасой боли. Что же Ароснур с ним сделала такое, что заставила стоять перед всеми нами на коленях самого Владыку Ада?

– Предлагаю сделку, – торжествующе заявила Арсонур, оглядывая всех нас. – Предлагаю обменяться. Я отдам вам Люцифера, самого короля Ада. А вы отдадите мне того маленького демона, которого Кетриэль прячет у себя под одеждой. Ну, как вам такое предложение?