Текст книги "Секретарша для демона 2 (СИ)"

Автор книги: Наталья Самартцис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Глава 6. Демонстрация щедрости

Несмотря на то, что этот мужчина внушал мне некоторый страх, я чуть было не ляпнула, что за таким красавчиком готова идти хоть на край света. Но тут же прикусила язычок – с одним опрометчивым обещанием я уже и так вляпалась по самое не хочу, и оказаться дурой дважды за сутки не сильно хотелось. Если один маленький демонёнок и так в любой момент может оттяпать мне палец, что же будет, если я вдруг сходу заключу договор с таким могущественным демоном, как стоящий передо мной а-ля Бэтмен с крыльями летучей мыши-переростка? Возможно, после договора с ним мне придётся топать за скидочной картой на приобретение протезов. Если, конечно, будет на чём топать, ведь кто его знает, на какой части моего тела он решит разместить свою демоническую метку!

Мужчина выжидающе смотрел на меня.

– Ну, и что же ты мне ответишь? – улыбнувшись краешком губ, спросил он. – А то пауза как-то слишком затянулась. Ты сомневаешься, или просто удивлена щедростью моего предложения? Если последнее, то я польщён.

– Я… должна подумать, – снова пискнула я. Мой голос из-за увиденного и услышанного категорически отказывался звучать нормально. Мужчина опять растянул губы в улыбке, но на этот раз она у него вышла немного кислой.

– Как хочешь, – протянул он. – Но долго ждать я не намерен.

– Претенденток много? – брякнула я и снова пожалела, что никто не выдернул мне язык. Однако на этот раз мужчина не обиделся, а наоборот, показал мне широкую ухмылку.

– Если хочешь знать – да, довольно много, – весело ответил он. – Но мне ты приглянулась. К тому же, я наслышан о тебе и почти уверен, что тебе самой это очень понравится.

– Гм, – проговорила я. Интересно, о чём таком он наслышан? Что-то за последние сутки у меня сложилось твёрдое впечатление, что окружающие знают обо мне гораздо больше, чем я сама.

– Не «гм», а думай быстрее, – уже строже ответил мужчина. – А чтобы тебе легче думалось, предлагаю познакомиться поближе. Заодно расскажу о твоих будущих обязанностях как секретарши.

– Отлично.

Вот с этого и надо было начинать, – лихорадочно подумала я. Почему-то, когда он называет меня секретаршей, в моём воображении возникает вовсе не офисная работница, прилежно разкладывающая бумажки и отвечающая на телефонные звонки. Зачем такому демону вообще нужна какая-то секретарша? Или это какое-то кодовое слово, и обозначает что-то совсем другое? Его взгляд был настолько липкий и пронизывающий, что казалось, в своих мыслях он уже видит меня распластанной на своём рабочем столе в характерной позе. Или сидящей под столом, когда он сам находится в этом самом кресле, больше похожем на трон… Я поспешно отогнала от себя эти мысли, ловя себя на том, что подобные ролевые игры меня невероятно привлекают и даже возбуждают. Словно в ответ на них, демон оказался за моей спиной. Всего секунду назад он стоял в нескольких шагах от меня, а через мгновение я уже ощутила его сильные и в то же время чувственные пальцы, которые он сомкнул на моей шее и стал легонько поглаживать. Он что, так ласкает меня, или хочет задушить за мою неуверенность?

– У тебя очень нежная кожа, – проворковал демон. – Невероятно соблазнительная. Ну же, соглашайся, и сама поймёшь, что я тебе необходим!

В ответ я только вздохнула, и демон сразу убрал руки. В его взгляде промелькнуло разочарование – возможно, из-за того, что я никак не ответила на эту ласку. Не буду же я ему сознаваться, что от его поглаживаний у меня внутри всё растеклось тёплой лужицей, а ноги свело сладкой судорогой?

– Почему ты колеблешься? – спросил он. – Что тебя смущает?

Решив, что откровенность – залог доверия, я решила раскрыть все карты.

– Возможно, потому, что до вчерашнего дня я и понятия не имела о существовании демонов, – пробормотала я. – От меня скрывали всё, даже моё настоящее имя… Мне это странно… и даже немного пугает, – я исподлобья взглянула на него. В глазах демона проступили признаки понимания.

– Тогда, начнём всё с самого начала, – мягко ответил он, подавая мне руку. Схватившись за неё, я встала со стула. Мужчина был почти на голову выше меня, но уже не казался таким опасным. Возможно, я начинала привыкать находиться в его обществе. С каждой минутой он казался мне всё очаровательнее. Чуть приобняв меня, демон неожиданно выпустил крылья, обхватив ими нас двоих, словно заключив в кокон. Я не успела даже испугаться, как уже стояла на улице, в незнакомом месте, больше похожем на какой-то сквер. Мы стояли в центре одного из пустых павильонов. Я сразу огляделась, ожидая увидеть людей поблизости, но место было на удивление безлюдное, и нашего перемещения никто не заметил. Демон мгновенно спрятал крылья и, подав мне руку, повёл за собой.

Выйдя из павильона, я увидела, что мы находимся рядом с двухэтажным домом старинного вида. Не сразу, но я узнала одну из главных улиц нашей столицы, где новостройки конкурировали со старинными зданиями, реконструированными изнутри, но сохранившими наружную отделку. Демон, похоже, привёл меня к одному из таких старых домов. Мы вошли в подъезд, где консьерж без звука пропустил нас, и остановились возле дверей чьей-то квартиры. Я в недоумении взглянула на демона – что это значит? Я пока не давала согласия наведываться к нему на чай. Но демон уже отпер дверь ключом и первым вошёл внутрь. Я немного сконфузилась из-за того, что меня не пропустили вперёд, но затем поняла, что он вошёл раньше меня, чтобы включить свет в комнатах. И осветить квартиру мягким, но ярким светом множества люстр и лампочек.

Лампы осветили всю квартиру сразу, будто софитами. От увиденного у меня пропал дар речи.

Это была шикарная двухэтажная квартира, настолько красиво и современно обставленная, что я онемела на несколько долгих минут. С открытым ртом я прошлась по белоснежному ковру и паркету цвета светлой карамели, разглядывая обстановку, в которой мог жить наследный принц, не иначе. А от того, что демон сказал дальше, у меня, бедной студентки, буквально подкосились ноги.

– Эта квартира твоя, – заявил демон. – Можешь переехать сюда хоть сегодня.

– Но я…. Я… – слова застряли у меня в горле. Я хотела сказать, что пока ещё не согласилась, но демон, похоже, и так понял меня.

– Это только небольшой аванс, – сказал он. – Разве я не сказал тебе, что секретарша демона получает всё самое лучшее? Также ты сможешь выбрать себе автомобиль из салона, куда мы отправимся чуть позже. Права есть?

– Чего? – я не поняла вопроса, разглядывая второй этаж. Мне безумно хотелось подняться туда и посмотреть поближе. Роскошь второго этажа могла поразить воображение любого, кто видел это в первый раз. Похоже, там было не меньше трёх спален… Интересно, там везде так шикарно?

– Водить машину умеешь? – как сквозь вату, долетел до меня вопрос.

– Неа.

– Не вопрос, дам тебе личного водителя, – спокойно ответил демон. – Познакомишься с ним сегодня.

Я посмотрела на демона. Мне казалось, что всё это он говорит в шутку. Ведь не может на самом деле кто-то вот так предлагать подобные вещи! Наверняка всё это просто розыгрыш. Но лимит удивления у меня был давно исчерпан, поэтому я просто кивнула.

– Очень хорошо, – демон удовлетворённо кивнул в ответ. – Но и это ещё не всё. Отныне ты сможешь купить себе вещи в самых лучших бутиках города. Одежду, сумочки, обувь. И украшения в самых лучших ювелирных магазинах. Хочу, чтобы ты занялась этим сегодня же. А то извини, ты одета, как серая мышь, – он снова окинул меня чуть презрительным взглядом, точнее, мою одежду, потому что когда его взгляд переместился на моё лицо, взгляд демона сразу смягчился. – Я имею в виду, что все эти вещи, что на тебе, недостойны тебя. Ты имеешь полное право носить всё самое лучшее.

– Почему?

Вопрос снова вырвался у меня неожиданно. Удивительно, но я застала демона врасплох. Он замялся.

– Потому что я надеюсь, что ты всё-таки примешь моё предложение, – ответил он спустя несколько секунд. – Я дам тебе всё, что ты действительно заслуживаешь. Похоже, ты всю жизнь жила, как какая-то нищенка. А ты – не нищенка, а королева!

Я невольно улыбнулась в ответ на такой приторный комплимент.

– Всё это похоже на сделку с дьяволом, – произнесла я, усмехаясь.

– Вроде того, – демон криво улыбнулся. Похоже, какие-то неприятные мысли сразу всколыхнули его память. – Но и не совсем так. Я не Принц Тьмы, и у меня условия другие. С Люцифером у меня отношения, мягко говоря, натянутые, и я буду очень признателен, если ты не станешь упоминать его.

– Хорошо, – я поджала губы. От новых впечатлений у меня слегка кружилась голова. – Не буду. Кстати, я так и не знаю, как вас зовут…

– Можно на «ты», – сразу поправил меня демон, широко улыбаясь. – В моей земной жизни я использую несколько имён. Ты можешь называть меня Глеб. Под этим именем я значусь как директор медиа-холдинга, куда входит то издательство, где ты сейчас стажируешься.

Я сразу поникла. Эти слова сразу напомнили мне, какая громадная дистанция между нами. Хотя… У демонов, возможно, всё по-другому. И если я тоже демон…

– Но ведь это не ваше… не твоё настоящее имя, – пробормотала я, уже смелее глядя в его лицо. Глеб ухмыльнулся снова.

– Да, Кетриэль, не настоящее, – ответил он. – Моё демоническое имя ты узнаешь, когда согласишься заключить договор.

Ещё один! Тот, кто считает женское любопытство сильнейшим из пороков, унаследованное от самой прародительницы Евы. Однако, что скрывать – мне действительно было интересно, что за демон проявляет такую невероятную щедрость ко мне. Особенно учитывая, что никто из его собратьев и не думал приближаться ко мне все двадцать лет моей жизни. Где же были раньше их забота и покровительство? Ведь никто не помог мне в мой самый сложный период, когда я только-только поступила в институт и перебивалась одним лишь хлебом и яичницей, а единственные джинсы были мне настолько велики, что ремень приходилось застёгивать на самую первую дырочку… При мыслях о еде мой желудок предательски заурчал, напоминая, что я так ничего и не ела со вчерашнего вечера. Глеб окинул меня сочувствующим взглядом, и я сконфузилась.

– Приглашаю тебя в ресторан, – сразу предложил он. – Пообедаем вместе.

Отказываться было бы верхом неприличия, подумала я. Точнее, так подумал мой голодный желудок, настойчиво уверяя меня, что от такой возможности грех отказываться. И пожалуй, из всех грехов, что демон предлагал мне взять на душу, этот был наименьший.

Глава 7. Тень дежавю

Мы вышли на улицу. В моей потёртой сумочке лежали ключи это самой шикарной квартиры, которую я когда-либо видела в своей жизни. Представляю, как удивится моя соседка по комнате Аня, если узнает, куда именно я переезжаю… Впрочем, я даже не знала, стоит ли говорить ей об этом. Про демонов я точно не смогу ей рассказать, а без этих подробностей она наверняка решит, то я продалась какому-то богатому папику. Нет, лучше скрывать всё как можно дольше… Или всё-таки сказать? Пока я терялась в сомнениях, Глеб подвёл меня к роскошному автомобилю, который стоял в нескольких метрах от подъезда. Шикарный чёрный мерседес… Я мало разбиралась в автомобилях, но эту трёхконечную звезду нельзя было ни с чем спутать. Глеб распахнул мне дверцу рядом с местом водителя, и я нерешительно забралась на сиденье.

Было что-то демонически притягательное в этом строгом и вместе с тем роскошном авто. Сиденья внутри были чёрно-серебристого оттенка, а приборная панель и руль полностью чёрные. Когда Глеб завёл двигатель, приборы красиво осветились, а по приборной панели, окружности руля и даже по краям сидений вспыхнули красивые встроенные полоски лампочек-проводов, красные, словно вены. Это было необычно и вместе с тем очень завораживало. Машина как будто ожила, запульсировала, задышала, и из динамиков салона полилась ритмичная музыка. Пока я с восхищением разглядывала всё, Глеб уже вывел машину с парковки и помчался по дороге.

Пока мы ехали, Глеб несколько раз бросал взгляд на меня, и каждый раз я ловила на его губах улыбку. Но потом он положил руку мне на колено, и я вздрогнула от неожиданности – и сильного желания, которое сразу всколыхнулось в моём теле от его прикосновения. Глеб увидел мою реакцию, но руку не убрал, а слегка погладил меня по коленке и бедру. Я же молчала, тяжело дыша, и не решалась сбросить его руку – после того, как он сделал мне такой щедрый подарок, я боялась его обидеть. К счастью, нам не пришлось долго ехать, и мы снова остановились на какой-то парковке. Я хотела выскочить из машины, но Глеб заблокировал дверцы. Усмехаясь, он повернулся ко мне всем корпусом и закинул руку на высокую спинку сиденья.

– Ты меня что, боишься, что ли? – спросил он.

– Да… Нет… Да, – пробормотала я, краснея до самых кончиков ушей. От моей недавней самоуверенности не сталось и следа. Почему-то этот мужчина странным образом действовал на меня. Когда он прикасался ко мне, я вся замирала. Неужели все демоны умеют вызывать такое сильное физическое желание?

– Что тебя пугает во мне? – Глеб протянул руку и мягко погладил меня пальцами по щеке. Я ощутила себя так, будто он погладил не маленький участок моей кожи, а всё тело сразу. – Разве ты против того, чтобы получить удовольствие? Демоны не передают венерических болезней при контакте. И ты не забеременеешь. Теперь ты боишься меньше?

Проглотив ком в горле, я опустила голову и пробормотала:

– Я… гм… ну как это сказать… в общем, я ещё девочка.

– Девственница, что ли? – Глеб слегка удивлённо приподнял брови. Я увидела это, мельком взглянув на него, а затем снова спрятала пылающее лицо, отвернувшись к окну. Мне показалось, что удивление мужчины сменилось некоторой досадой, которую он сразу же скрыл.

– Пойдём, ты ведь проголодалась, – сказал он, не меняя тона. Открыв дверцу, он вышел со своей стороны из машины. Я не стала дожидаться проявлений его деликатности и резво выскочила сама. Однако я чувствовала, что мы не договорили, и демон наверняка захочет вернуться к этому разговору. А может, девственность отпугивает демонов, как чеснок вампиров? При этой мысли я испытала облегчение… и грусть. Совсем немножко, правда-правда!

Глеб уже стоял около меня, подавая мне руку. Он был весь такой шикарный, в дорогом деловом костюме, а я – в обычных джинсах и красно-коричневой водолазке, поверх которой была накинута тонкая чёрная курточка из тонкого кожзама. Молния уже была сильно изношена, поэтому я старалась застёгивать её как можно реже. Длинные волосы были завязаны в простой хвост на макушке. На моих полусапожках виднелись разводы от грязной воды, попавшей на них ещё при выходе из общежития. Разве это подходящий вид для посещения ресторана? Принц и нищая. Картина маслом.

Но почему-то Глеба ничего не смущало. Или он просто умело притворялся? Он повёл меня внутрь, и я мысленно застонала про себя – мы входили в двери одного из самых шикарных ресторанов города, куда я бы не решилась зайти даже в своем лучшем виде. Цены там не просто кусались, они сгрызали бюджет полностью и даже косточки обгладывали. Мои сбережения они бы проглотили целиком, даже не разжёвывая. Но разве я должна платить? Ведь Глеб пригласил меня, значит, он и будет спонсором сегодняшнего обеда. Расправив плечи, я заставила себя успокоиться, когда мы уже шли по шикарному вестибюлю. В конце концов, я могу попросить взять мне только мороженное… Которое тут наверняка стоит всю мою стипендию. Я бы взяла лишь одну чашку чая, но уже заранее смирилась с мыслью, что мой голодный желудок категорически восстанет против пичканья его пустой водичкой. В зале стоял восхитительный запах еды – не слишком навязчивый, скорее почти неуловимый, но я жадно потянула его носом, и мой желудок снова заурчал – на этот раз от предвкушения. Чтобы это не повторилось опять, я даже положила свободную руку себе на живот и слегка надавила, будто пыталась вдавить все внутренности в позвоночник.

«Молчать, – приказала я желудку. – Только мороженное. И ничего более!»

Глеб не мог слышать моих лихорадочных мыслей. Он провёл меня в VIP-зал и усадил за столик у окна, сам сел напротив меня, и услужливый официант сразу нарисовался рядом с нами, подавая меню. Но Глеб даже не притронулся к красивым глянцевым папкам. Он шепнул официанту несколько слов, и тот мгновенно убежал, подхватив папки и унося их с собой. Я с недоумением взглянула на Глеба.

– Что-то не так? – спросила я. – Мы уходим?

– Сиди, глупенькая, – усмехнулся мужчина. – Эти каталоги я знаю наизусть. А ты будешь разбираться в них слишком долго, за это время успею проголодаться даже я, – он грациозно положил себе на колени белоснежную накрахмаленную салфетку и уставился мне в глаза с лёгкой полуулыбкой. Я снова почувствовала, что краснею. Движения его длинных пальцев были слишком эротичными, и я невольно представила, как он снова касается ими моей кожи… И не только кожи. Я никогда не была с мужчиной, но почему-то глядя на Глеба, я хотела это испытать. Мне хотелось, чтобы он дотрагивался до меня, ласкал, обнимал, и чтобы его поцелуи прожигали меня насквозь, вызывая жажду близости и порождая пламень желания. Я поймала себя на том, что мечтаю об этом, глядя на изгиб этих красивых губ. С какими эмоциями они бы целовали мои? Интересно, какой они температуры? Если это демон, его губы должны быть горячее, чем у обычного человека?..

Глеб как будто всё видел и понимал, продолжая сверлить меня пристальным взглядом. Наверное, спустя пару минут такого страстного переглядывания я бы не выдержала и сама бросилась к нему в объятия, наплевав на все приличия. Но тут мой медальон снова раскалился, как будто изнутри кто-то зажёг газовую горелку. Мне даже показалось, что я слышу гудение этого пламени, и сразу же положила ладонь на медальон. Странно, но он остыл так же быстро, как и нагрелся. Поняв, что это был какой-то сигнал, я с недоумением оглядывалась вокруг. В зале больше никого, кроме нас, не было. Лишь на секунду мне показалось, что я увидела через окно на улице силуэт какого-то человека в капюшоне, и наши взгляды на миг встретились. Но почти сразу же неизвестный смешался с идущей толпой, оставив в моей душе какое-то странное ощущение дежавю. Может, Знур прав, и мне действительно стёрли память? Как бы там ни было, сильное сексуальное желание испарилось, словно его ветром сдуло. Чувство голода вернулось с прежней силой, и я сосредоточилась на предстоящем обеде.

Глава 8. Неожиданное знакомство

Не прошло и полминуты после этого, как к нам подскочили сразу трое официантов. За считанные секунды наш стол был заставлен несколькими блюдами на больших тарелках – салатами, ароматным мясом в виде шашлыка с гарниром, какими-то затейливыми пирамидками из сырных и мясных нарезок… Мне в нос сразу ударила целая канонада из запахов овощей, мяса и пряностей, так что аж голова закружилась.

– Это мой стиль, я обычно велю принести всё сразу, – Глеб изящно пододвинул мне бокал с красным вином. – Попробуй, это один из моих любимых ликёров.

От пёстрой картинки перед глазами и обилия запахов я едва не свалилась в обморок. Но отказываться от всего этого великолепия не стала даже для вида. Прямо передо мной стояла большая тарелка с ароматным картофелем и мясом, и я набросилась на неё, как коршун на добычу, поглощая всё это со скоростью голодной саранчи.

– У тебя хороший аппетит, – услышала я весёлый голос Глеба и подняла глаза на мужчину. Он неторопливо нарезал на тарелке мясо на маленькие кусочки и натыкал их на маленькую вилочку, а затем отправлял в рот. Взглянув на стол, я увидела, что незаметно уничтожила уже две порции картошки, весь салат и почти половину всей нарезки, разорив до неузнаваемости красивые пирамидки сыров и колбас. От смущения я поперхнулась и закашлялась. Глеб пододвинул мне стакан с водой, и я залпом выпила его.

– Я… прости, – пробормотала я, кладя обратно взятый кусочек с тарелки. – Не ожидала такого от себя… Очень вкусно было, спасибо.

– Ты что, уже наелась?

– Ну…

– Тогда ешь ещё.

– Но ты сказал…

– Да ты что, – Глеб слегка приподнял брови. Его красивые губы обиженно изогнулись. – Ты меня неправильно поняла. Пожалуйста, не стесняйся. Я имел в виду, что ты выглядишь очень сексуально, когда ешь.

От этих его слов я поперхнулась вторично. Но наученная предыдущим опытом, я сразу отпила холодной воды из стакана и постаралась выбросить все лишние мысли из головы.

– Я выбрал несколько видов десертов, – сказал Глеб, когда передо мной поставили сразу пять тарелок с самым разнообразным содержимым. Сладкий фруктовый аромат защекотал мои ноздри и приятно взбудоражил воображение. Все эти фрукты в шоколаде, мороженное и пирожные выглядели неимоверно аппетитно, и я остро пожалела, что уже так сильно наелась. Мне хотелось съесть всё, что я видела перед собой, но за неимением такой возможности я лишь пожирала десерты глазами. Осилить смогла лишь маленький кусочек торта и пару долек фруктов. Ремешок джинсов уже давно врезался мне в живот, и я незаметно ослабила его, запустив руки под стол. Фух! Никогда в жизни столько не ела. Хорошо, хоть двери ресторана широкие, и я не рискую застрять в них на выходе, как Вини Пух.

После такого обильного обеда мои глаза слипались. Наелась на неделю вперёд, а может, даже на полторы. Отпросившись в дамскую комнату, какое-то время я разглядывала себя в огромном зеркале во весь рост. Шикарная позолоченная рама зеркала отражала красивую, но скромно одетую девушку с растрёпанными волосами и слегка размазанной косметикой на лице. Мои губы раскраснелись от попавшего на них перца, а щёки разрумянились от вина, что в сочетании с моей одеждой придавало мне вид какой-то разбойницы. Похоже, Глеб не был сторонником здорового питания – все блюда, что мы ели, были вкусны, но щедро приправлены специями. Вооружившись расчёской и бумажными салфетками, я попыталась немного привести себя в порядок. Картинка особо не улучшилась, но косметичку я благополучно забыла в общежитии. Расчесав несколько раз волосы, я решила, что хватит. Если Глеб предложил мне стать его секретаршей, скорее всего, ему нужна не только моя внешность, но и мозги. Да, мозги, упрямо повторяла я себе, а сама быстро пробежалась взглядом по своей фигуре, соблазнительно обтянутой заднице и выступающей груди. Да, мои формы многие находили соблазнительными, несмотря на то, что я была довольно стройной, даже миниатюрной девушкой. Будет ли этого достаточно, чтобы занять такую престижную должность и получить все причитающиеся этому блага? Впрочем, мои шансы сохранить узкую талию сегодня заметно пошатнулись.

Когда я вернулась за столик, Глеб уже допивал свой кофе. Я осторожно заняла стул, не отводя глаз от мужчины. Мне хотелось поблагодарить его, но я не могла найти подходящих слов для этого. Глеб поймал мой взгляд и протянул руку, слегка дотрагиваясь до моей, которую я положила на край стола. Но я поспешно спрятала руку под стол – на пальце чернела маленькая метка Знура. Правда, я всё же смогла прикрыть её тонким посеребрённым кольцом, которое хранилось у меня ещё с детства. Кажется, оно досталось мне от бабушки… Кольцо было мне немного великовато и выглядело старомодным, я никогда раньше не носила его, но тут пришлось переступить через свои принципы. Однако Глеб мог заметить метку и понять, откуда она взялась. Относится ли Глеб к друзьям или врагам Знура, я пока не знала, и поэтому решила, что молчание – золото. В моём случае – сохранённый палец. Между нами сейчас особенно остро чувствовалась какая-то недосказанность, но я была рада, что демон не форсирует события.

– Неплохое кольцо, – сказал Глеб. – Но думаю, ты теперь сможешь купить другое, намного лучше этого.

Я лишь поспешно закивала. Глаза слипались, и всё, чего мне хотелось – прилечь на новую кровать в той роскошной спальне, что я видела сегодня. Впрочем, сейчас я была согласна и на свою узкую кровать в общежитии… И даже на тот жёсткий продавленный диванчик в коридоре возле столика вахтёрши, на котором однажды ночевала, забыв ключи от комнаты.

– Тебе надо отдохнуть, – словно прочитал мои мысли демон. – Пойдём, я отвезу тебя домой. Сегодня в издательство тебе возвращаться не нужно. Ты отдохнёшь, а потом мы поговорим о делах. Идёт?

Он поднялся со своего места и подал мне руку. Я с благодарностью приняла её. Глеб помог мне надеть мою скромную куртку, держа её в своих руках без всякого намёка на брезгливость. Если этот демон всегда такой понимающий, пожалуй, он нравился мне всё больше и больше. Под влиянием того алкоголя, что я выпила, сейчас он казался мне невероятно красивым и брутальным. Даже красивее, чем когда я его увидела в первый раз. Просто идеальный мужчина… Заботливый, щедрый, сексуальный. И даже демоничество ему к лицу. Я слегка прижалась к нему, пока мы шли, и даже сквозь костюм почувствовала его сильное тело и крепкие мышцы. Глеб слегка приобнял меня за плечи, пока мы шли. В его объятиях я ощущала такую силу, такую надёжность…

Похоже, Глеб расплатился за обед, пока я отлучалась, потому что мы беспрепятственно покинули здание под аккомпанемент улыбок и пожеланий приходить в этот ресторан ещё. Глеб спокойно молчал, а я только улыбалась всем подряд. Но как только мы вышли на улицу, я вдруг ясно услышала короткий звонок. Глеб запустил руку в карман и вытащил изящный мобильный телефон в чёрной оправе. Посмотрев на экран, мужчина нахмурился.

– Мне надо отлучиться на пару минут, – сказал он. – Идём, я посажу тебя в машину, и ты подождешь меня там.

– Я тут подожду, – ответила я. – Немного пройдусь, хорошо?

Глеб кивнул и вернулся в здание ресторана. Я видела, как он остановился в фойе и принялся с кем-то разговаривать по телефону. Похоже, он не хотел, чтобы я слышала его разговор. Всё равно… Его деловые разговоры мне малоинтересны. Поэтому я сладко зевнула и потянулась, не вынимая рук из карманов куртки.

Тёплый предвечерний ветер слегка обдувал моё лицо. Я слегка прикрыла глаза и не сразу заметила, как кто-то подошёл ко мне и остановился в нескольких шагах. Вздрогнула лишь тогда, когда мой медальон под курткой неожиданно снова нагрелся, почти обжигая меня через ткань тонкого свитера. Испуганно оглянувшись, я сжала медальон ладонью и увидела парня, который стоял неподалёку от меня.

Его глаз я не видела – капюшон серо-коричневой ветровки скрывал его лицо более чем на половину. Я видела только край подбородка, но почему-то была уверена, что человек пристально смотрит на меня. За неимением возможности изучить его лицо я быстро обвела взглядом его фигуру. На вид обычный высокий парень в синих растянутых джинсах, невзрачной бесформенной ветровке, застегнутой до самого горла, и светлых истоптанных бутсах. Через плечо – повидавший виды рюкзак. Ничего примечательного, таких парней обычно сотни в толпе. Но что-то мне подсказывало, что это не просто обычный прохожий, решивший подойти ко мне. К тому же, медальон продолжал полыхать в моей ладони, так что мне даже пришлось убрать руку, чтобы не обжечься. К счастью, жар медальона не достигал моей кожи. Но что происходит?

Парень шагнул ко мне ближе ещё на шаг. Я пристально вглядывалась в его лицо, надеясь что-то увидеть за капюшоном. Похоже, это был тот же самый человек, которого я видела из окна ресторана. Он что, следит за мной? Но почему? На какой-то момент мне показалось, что я всё-таки увидела его глаза, но парень поспешно отвернулся. Я поняла, что дрожу от странного, охватившего всё моё тело незнакомого прежде ощущения. Это был какой-то непонятный трепет – не страх, а нечто иное… Как будто очень сильное, но приятное ожидание чего-то особенного, чего со мной прежде никогда не случалось. Так, наверное, трепещут маленькие дети на утреннике при виде Деда Мороза – перед тем, как он начинает раздавать всем долгожданные новогодние подарки.

– Кто вы?

Вопрос вырвался у меня сам по себе. Парень оказался почти рядом со мной. Он жадно разглядывал меня, и его взгляд несколько раз скользнул по медальону, который виднелся на моей груди. Я поспешно схватилась за «собачку» и застегнула молнию куртки повыше.

– Кетриэль? – вдруг проговорил незнакомец, и меня поразил его голос, настолько чистый и звонкий, что он казался немного неестественным. Я замерла от удивления. – Рад тебя видеть, Кетриэль, – повторил юноша уже немного другим голосом, как будто с оттенком горечи. – Точнее, рад познакомиться. Снова.

Я нахмурилась. Слишком загадочно и нелогично звучала речь этого демона. В том, что это не человек, я уже не сомневалась, ведь только демоны называли меня этим именем.

– Мы незнакомы, – произнесла я с некоторым вызовом в голосе.

– Не знакомы, – согласился парень. – К сожалению, все эти годы твои родители усиленно прятали тебя от меня.

– Что? О чём ты говоришь, – я нахмурилась. – Эй! Что ты делаешь? – воскликнула я, потому что демон сделал лёгкий взмах рукой, и мой медальон неожиданно расстегнулся и оказался в его ладони. – Отдай, это моё!

– Когда-то это принадлежало мне, – незнакомец с нежностью погладил медальон пальцами. – Не волнуйся, я не заберу у тебя мой подарок.

Юноша неожиданно оказался прямо рядом со мной. Я ощутила слабый, но невероятно притягательный сладкий аромат его духов. Парень резким движением откинул капюшон, и я с возгласом отступила назад, буквально ослеплённая увиденным.

Юноша был невероятно красив! На вид он был старше меня лет на шесть, не больше, но его красота и мужественность уже распустились в полную силу, и мощности такой потрясающей красоты не было равных. Это была не просто красота – это была красота, помноженная на обаяние и возведённая в бесконечность. Я поняла, что не дышу, глядя на него. Таких людей, и даже демонов, просто не могло существовать в нашей Вселенной… Эталон мужской красоты. Идеальный человек, словно созданный искусственно. Увидев мою реакцию на него, парень слегка поджал губы и снова накинул капюшон. Только после этого я смогла сделать судорожный вдох.

– Прости, – грустно пробормотал парень. – Это мой дар. И моё проклятие… Я показался тебе, потому что ты наверняка слышала обо мне. Меня зовут Опалис, я демон Девятого круга и один из четырёх великих Всадников Апокалипсиса. И мне очень любопытно узнать, когда – и главное, зачем? – ты вернулась из Ада.