Текст книги "Месть подают холодной (Театр теней)"

Автор книги: Наталья Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Какой диспетчер?

– Ну который распределяет машины, курирует, какую группу куда послать.

– И в тот день, то есть в понедельник, он дежурил? – воскликнула Надежда.

– Ну да, он, значит, услышал, куда Каморный с операторами поедет, на какую бензоколонку, сам – за ними, а дальше провернул операцию с тамошним дежурным и сжег к чертовой матери всю бензоколонку вместе с Камерным.

– Так-так. И фамилия его... – Надежда вела пальцем по списку.

– Сорокин.

– Точно, как в аптеке! Есть такой Сорокин в списке!

– Да я уж и сам видел.

– Ну теперь-то вы мне верите? Насчет того, что маг этот – злодей! Что-то такое он делает с людьми, что они подчиняются его, приказам. Гипнотизирует или околдовывает, что ли... Я, признаться, во всю эту чепуху не верила, но такие факты заставляют задуматься.

– Могу я, конечно, через верных людей напустить на него милицию, – осторожно начал Олег, – но вряд ли это что-нибудь даст.

Доказательств никаких, он свернет свою деятельность, затихарится...

– А мне не дает покоя вопрос – зачем он это делает? – в задумчивости произнесла Надежда. – Должен же быть во всей его деятельности какой-то смысл.

– Ладно, Надежда Николаевна, я вообще-то на работе. Так что побегу.

– Бумаги можно себе оставить?

– Берите, у меня еще копия есть, – ответил Олег уже из прихожей.

* * *

В этот вечер мужа не было дома – у него опять были вечерние лекции, и Надежда, наскоро переделав мелкие хозяйственные дела и накормив ненасытное рыжее чудовище, именуемое котом Бейсиком, уселась на кухне поразмыслить над бумагами, налив предварительно себе большую кружку крепкого несладкого чаю.

С чаем ей всегда лучше думалось, и к тому же теперь не было необходимости просиживать вечера у телевизора, потому что никто не мог сообщить ей ничего интересного. По всем петербургским каналам шла всякая слезливая мура, по ПТЦ – передачи о Каморном, и скорбный голос Алены Багун звенел за кадром. Да, вот если бы был жив Каморный, и если бы Надежде удалось его заинтересовать версией о колдуне-злодее – какой бы был материал! Надежда поймала себя на глупых мечтах, страшно на себя рассердилась и сосредоточилась на бумагах.

Так, что мы имеем? Четыре фамилии, четыре человека, которых выбрал тибетский маг.

Почему он их выбрал? Или за что? Надежда записала четыре фамилии в столбик по алфавиту. Потом подумала и переписала их в порядке, так сказать поступления или преступления, начиная с пожара в ресторане:

Веретенников

Локотков

Анищенко

Сорокин

Потом она отвлеклась на телефонный звонок матери, поговорила с ней немного, а когда вернулась, то в глаза ей бросились первые буквы четырех фамилий – кажется, это называется акростих. Она прочитала их сверху вниз, и похолодела. Получилось слово «влас». То есть слова такого нет, есть имя, мужское имя, но при чем тут оно? Не было ли это простым совпадением, и она, Надежда, просто, что называется, высасывает из пальца? Нет, что-то подсказывало ей, что неизвестный тибетский маг – человек очень серьезный и опасный, и никаких простых совпадений быть с ним не может. И вполне можно предположить, что этот чертов колдун, как показывают в западных фильмах, составляет послание из фамилий. Только там обычно маньяки составляют послание из фамилий или частей тела своих жертв. А этот решил послать что-то, состоящее из первых букв фамилий своих, с позволения сказать, учеников. Надежда решила временно отбросить в сторону здравый смысл, который криком кричал, чтобы она прекратила заниматься ерундой, а то сама вскоре сбрендит, и поверить в послание. И что же этот колдун мог послать? Какое слово составить? «ВЛАС»...

Разумеется, это слово – ВЛАСТЬ. И по смыслу подходит: власть над людьми, она-то у него есть, если может заставить нормального человека проделывать такие ужасы. Ну, положим, они были не совсем нормальные, возразила себе Надежда. Если на то пошло, нормальный человек вообще не будет двести долларов на такую чушь тратить. Но факт есть факт: слово «власть». И тогда становится понятной некоторая незавершенность того, что сделал колдун.

То есть можно предположить, что все убийства были как бы подготовкой к одному, последнему, которое должен совершить человек с фамилией, начинающейся на "Т". Надежда просмотрела список и нашла там фамилию Тарасов, единственную фамилию, начинающуюся на "Т".

Через минуту она уже набирала номер телефона Димкиных родителей. Хорошо, что трубку взял сам Олег, а то неудобно было бы объяснять Веронике, зачем Надежде срочно понадобился ее муж поздно вечером, – Олег, не сочтите меня ненормальной, но я вот что заметила... – шепотом она поведала ему о своих изысканиях.

– Я, конечно, понимаю, что выглядит это несолидно, но вы сами над этим подумайте и решите, что можно предпринять. Но хорошо бы выяснить что-нибудь про этого Тарасова, проследить за ним что ли... У вас возможностей больше.

– Подумаю, – коротко ответил Олег и отключился, очевидно, за этот день Надежда ему порядком надоела.

Лежа в постели. Надежда поймала себя на некотором беспокойстве, какой-то червячок точил ее тихонько. Она проанализировала собственные чувства и поняла, что ее беспокоит мягкий знак в слове «власть». Никакая фамилия не может начинаться с мягкого знака. Надежда подумала еще немного и решила пока на мягкий знак не обращать внимания.

На следующее утро после разговора с Надеждой перед Олегом лежала компьютерная распечатка, в которой было все, что удалось узнать по поводу Тарасова Это не составило особого труда, поскольку в списках, которые специалист Олега похитил из офиса тибетского мага, рядом с фамилией стояли инициалы и телефон, чтобы, надо полагать, Мастер мог сообщить своим ученикам, если у него изменятся обстоятельства, что занятия, допустим, переносятся на другое время и тому подобное. Телефон оказался домашним, то есть квартирным. Но при проверке выяснилось, что по этому адресу Тарасов Ю. М, хоть и проживает, но не прописан. Позвонили по телефону, Олег представился сотрудником Центра, ответил женский голос, довольно испуганный. Долго препирались, хозяйка сначала сказала, что тут такой не живет, потом – что живет, но сегодня его не будет, потом – что будет, но попозже, к вечеру, и бросила трубку. После этого Олега осенило, и он попросил девушку из приемной перезвонить по тому же телефону и попросить женским голосом Юру (он решил рискнуть и посчитать Тарасова Юрием, а не Юлианом).

После того, как девушка натурально женским голосом попросила Юру, хозяйка квартиры мгновенно озверела и крикнула в трубку, чтобы сами приходили и расталкивали этого пьяницу, а у нее уже сил нет его каждое утро водой обливать. И что для чего он ей нужен, она сама не понимает, потому что тот нигде не работает, а только ест и пьет, и чтобы в следующий раз звонили ему домой по месту прописки, потому что она, хозяйка квартиры, сегодня же Юрку выгонит обратно домой к жене, и чтобы духу его здесь не было, и всех его девиц тоже...

Девушка несколько ошарашенно посмотрела на трубку, потом перевела недоуменный взгляд на Олега, но он поблагодарил ее и отпустил, не вдаваясь в подробности. Из всего услышанного Олег сделал вывод, что Тарасов Юрий Михайлович, надо полагать, сильно зашибает и именно поэтому записался на курсы к тибетскому магу, чтобы тот помог ему прийти в норму. Вряд ли такой человек может представлять интерес для преступных замыслов тибетского колдуна, но Олег вспомнил нищего осветителя Локоткова и решил не пренебрегать ничем. Поэтому он подумал немного, потом позвонил по телефону своему хорошему знакомому из милиции и в приватной беседе попросил у него двух оперативников для слежки. Пришлось кое-что рассказать приятелю по поводу тибетского мага и странной серии убийств, иначе тот не дал бы сотрудников – все же контора у них государственная, нельзя людей просто так по личной надобности гонять.

Перед ребятами Олег поставил задачу – проследить за Тарасовым в течение дня.

Надо так надо! – пожали парни плечами и отправились на задание.

Юрий Михайлович Тарасов вышел из дому часов в одиннадцать. Вид он имел слегка потертый в старенькой курточке и стоптанных ботинках, да и на лице отражались все его вредные привычки. Простояв пятнадцать минут на остановке на пронизывающем февральском сыром ветру, Юрий Михайлович сел в автобус маршрута 115 и поехал в Уткину Заводь. Его преследователи обрадовались, что он выбрал наземный транспорт, – так можно было следить за ним на машине. В Уткиной Заводи Тарасов вышел и прошел пешком еще метров пятьсот вдоль бесконечных глухих заборов. Один из парней вышел из машины и тоже отправился за Тарасовым пешком. Наконец забор кончился, и появилось достаточно новое здание – постройки примерно восьмидесятых годов. Здание было большое и двухэтажное, в нем располагался завод электронного оборудования. Тарасов зашел в вестибюль и позвонил куда-то по местному телефону. После этого он вышел, обогнул здание, спустился на три ступеньки вниз и постучал в низенькую дверцу подвала. Его впустили и захлопнули дверь. Там Тарасов пробыл недолго и вышел вскоре с большой сумкой, потертой, как и его одежда. Судя по тому, как он морщился и кряхтел, когда нес сумку обратно к остановке автобуса, она была тяжелой.

«Наверное, воруют что-то с завода», – решили оперативники.

Опять долго ехали вслед за 115-м маршрутом, затем Тарасов пересел на трамвай и приехал на улицу Подводника Герасимова, нашел там маленький двухэтажный домик – не то бывшую кочегарку, не то еще что-то хозяйственное и позвонил в звонок на двери. Из окошка выглянуло чье-то лицо, потом скрылось, и двери отворились.

Теперь уже второй преследователь вышел из машины, напоказ неуверенно потоптался возле той же двери и заглянул в окно. В маленьком помещении двое рассматривали содержимое сумки. Потом один сверился со списком, удовлетворенно кивнул и отсчитал Тарасову пачку денег. Тот отслюнил от пачки сотенную и спрятал в карман, а всю пачку убрал за пазуху.

Парень еле успел отскочить от окна, потому что дверь раскрылась и выпустила радостного Тарасова, избавившегося от тяжеленной сумки.

Он бодро потрусил к ближайшей станции метро, где опять-таки позвонил по телефону и устремился вниз. Пришлось ребятам разделиться и одному спускаться в метро вслед за Тарасовым.

Тарасов вышел в центре, подождал прямо на улице, вскоре подъехала бежевая «девятка» (его преследователь на всякий случай записал номер), Тарасов подсел в нее на минуту и отдал толстую пачку денег водителю – полному мужчине с брезгливо оттопыренными губами.

"Все ясно: воруют с завода комплектующие, продают в какую-то мелкую фирмочку, те что-то из них собирают и продают уже изделиями.

У них таким образом существенно сокращаются накладные расходы, и все довольны. Договариваются об этом заранее начальники, а чтобы не светиться, посылают этакую шестерку – он взял, передал и ни о чем не спрашивает. Одного я только не пойму, – задумался парень. – Олегу-то какой с этого интерес?"

Он позвонил по мобильнику прямо Олегу, чтобы узнать, продолжать ли наблюдение за объектом. Олег его плохо слышал, потому что в кабинете орал телевизор. Когда же удалось докричаться, то Олег, поняв, в чем дело, рявкнул, чтобы бросали к чертовой матери Тарасова и возвращались к себе по месту работы, потому что сейчас такая кутерьма начнется – у милиции каждый сотрудник будет на счету.

* * *

Телевизионный канал ПТЦ размещался в помещении, арендованном у роно. Прежде в этом здании находилась средняя школа номер 218, и самым большим помещением был, разумеется, школьный актовый зал.

В этом зале руководство канала и решило организовать всенародное прощание с любимцем публики Александром Камерным.

– Пускать всех, – распорядился Палыч, – пускай старухи пар выпустят, поглядят на своего кумира в последний раз.

Прощание было объявлено в четверг. ?И народ повалил. Основную массу прощающихся составляли пламенные пенсионерки и отставные военные – самый верный контингент почитателей покойного.

Алена Багун скомандовала на всякий случай снимать циркулирующую в зале публику – мол, был бы материал, а как его потом смонтировать, они со Светой разберутся. Траурный митинг, или гражданскую панихиду, назначили на два часа дня. К этому времени народные страсти несколько поутихли, самые активные пенсионеры основательно выдохлись и подустали, народа в зале стало меньше. Пал Палыч объявил митинг открытым.

Первой выпустили энергичную даму из бухгалтерии, которая славилась на канале оставшейся от советских времен страстью к общественной работе. Она обожала собирать деньги на чужие свадьбы и похороны, а также произносить прочувствованным фальшивым голосом длинные скучные речи. И сейчас она завела такую же бесконечную речь о невероятной порядочности и отзывчивости покойного, о его общественной позиции и ответственности перед зрителями канала. Алена, по причине своего достаточно молодого возраста, никогда не бывала на пленумах райкома, но сейчас, слушая энергичную даму из бухгалтерии, почувствовала себя в партийной атмосфере.

Пенсионеры, с одной стороны, услышали что-то родное, но с другой – от длинных речей за последнее время несколько отвыкли, необходимую выносливость утратили. Алена посмотрела на лица и поняла, что все пройдет спокойно, не будет никаких эксцессов – публика на них просто уже не способна. Дождавшись конца выступления неистовой ораторши, она попросила слова.

Операторы многочисленных каналов, которые собрались снимать прощание с их бывшим коллегой, проснулись и поймали камерами одну из наиболее популярных телеведущих города. Алена, работая на контрасте, постаралась говорить коротко и выразительно.

Она преподнесла слушателям покойного Каморного, как выдающегося борца со спаивающей несчастный русский народ алкогольной мафией, тонко намекнула, что именно в результате этой борьбы и пал в конце концов неугомонный журналист, и что родной телеканал продолжит его дело и не даст спуску служителям зеленого змия...

В самый разгар своего патетического выступления Алена боковым зрением заметила какое-то движение в окружающей толпе.

Скосив глаза, она увидела, что сквозь ряды отставников и пенсионерок к ней пробирается невысокая худощавая девушка. Подумав, что это очередная поклонница Каморного, которая хочет воспользоваться случаем и высказать перед телекамерой свою великую и неразделенную любовь, Алена сделала знак глазами оператору – снимать, мол, может потом пригодиться, – и присмотрелась внимательнее.

Вблизи она увидела, что девушка не так юна, как ей показалось – сначала, – скорее всего, это была женщина за тридцать, только очень худая и миниатюрная. Кроме того, она показалась Алене моложе из-за своей молодежной одежды – черных облегающих джинсов и кожаной куртки-"косухи" в металлических заклепках. На лице у нее было какое-то странное, погруженное в себя выражение, глаза смотрели прямо перед собой, не моргая, спина была неестественно выпрямлена, и двигалась она тоже как-то странно, осторожно, как будто боялась расплескать что-то у себя внутри.

Алена насторожилась: лицо, да и вся личность приближающейся женщины ей не понравились, она опасалась, что та сейчас закатит истерику перед камерой или сделает кое-что похуже. Продолжая говорить ничего не значащие слова, Алена оглянулась, но поймала только взгляд стоящей неподалеку Светы Мальковой. Та беспомощно пожала плечами, показывая, что понимает Аленины опасения, но сделать ничего не может – девица уже слишком близко, нельзя оттаскивать ее прямо перед камерами. Алене стало тревожно.

И она не ошиблась.

Подойдя к Алене вплотную, девушка распахнула куртку. Алена в ужасе ахнула: изнутри, к полам куртки было подвешено несколько гранат. В ту же секунду эта ненормальная выдернула у одной гранаты чеку.

В глазах у Алены потемнело; Неужели это все? Неужели ее жизнь сейчас закончится из-за какой-то ненормальной? Неужели все зря – все ее труды, интриги, все ее трудолюбие и все ее коварство, все средства, которые она использовала для того, чтобы сделать карьеру, чтобы пробиться наверх...

Алена медленно отступала, но девушка с гранатами шла к ней неотвратимо, как смерть.

Время почти остановилось. Наверное, прошли считанные секунды, но Алена успела передумать и перечувствовать так много... Надо было броситься прочь, упасть на пол, забиться в какую-нибудь щель, но не было сил сбросить страшное смертельное оцепенение, словно злые чары сковали ее тело незримыми оковами.

Кое-кто из стоящих рядом увидел, что происходит непонятное; кто-то заметил гранаты; кто-то закричал истошно, но до Алены все звуки и движения доходили, как сквозь толстое стекло, как если бы она находилась в огромном аквариуме одна.., нет, не одна, а вдвоем с этой ненормальной.., вдвоем со своей смертью.

Женщина в кожаной куртке подошла к Алене вплотную с тем же странным отрешенным выражением лица. Она прижалась к Алене всем телом, как в любовном объятии, обхватила ее руками... Алена ощутила тяжелую рубчатую сталь гранат, почувствовала сквозь одежду их металлический холод, попыталась вырваться, но сил уже не было.

Больше она ничего уже не успела понять: страшный грохот потряс импровизированный траурный зал, и обезображенные искореженные тела двух женщин отлетели друг от друга, отброшенные взрывом, как двое влюбленных, разделенных неумолимой судьбой.

Грохот взрыва не успел стихнуть, как его заглушили вопли ужаса – наполнявшие зал люди кричали от страха и рвались к; выходу, отталкивая друг друга, подминая слабых, топча тех, кто не устоял на ногах...

Перед взрывом Николай, повинуясь знаку Алены, начал снимать неизвестную женщину, она шла странной колеблющейся походкой, и показалась Николаю нереальной, как на экране компьютера. И вместе с тем в ее приближении чувствовалась та неотвратимость, с какой прибывает вода при наводнении – спрятаться негде и убежать невозможно. В Николае проснулся оператор, и он снимал, ничего не видя вокруг, стараясь запечатлеть на пленке эту неотвратимость, и даже сделал несколько шагов вперед, стремясь отыскать лучший ракурс.

Женщина распахнула куртку шире, и Николай, да и все, кто стоял поблизости, заметили то, что видела Алена, – гранаты. Телевизионщики народ сообразительный и глазастый, кто-то заметил, как убийца вытащила чеку у гранаты, бросил камеру и втиснулся в толпу, стремясь отдалиться от страшной пары – убийцы и ее жертвы. Николай не задумывался о своих действиях, им руководило подсознание, и только подсознание может помочь спастись, когда счет идет на секунды. Он мог упасть и откатиться под стол, на котором стоял гроб Каморного, – там осколки не задели бы его. Но тут в глаза ему бросилось безмятежное серьезное лицо Светы Мальковой. Она стояла чуть в стороне, и смертоносная женщина повернулась к ней спиной. Света не видела гранат, и теперь удивление от начинающейся паники уже начинало затуманивать ее ясный взгляд. Все произошло за долю секунды, и этот миг стал переломным в жизни Николая. Не каждому человеку судьба устраивает проверки на прочность, не каждый сумеет обуздать приступ слепого ужаса при виде надвигающейся опасности. Николаю повезло: он сумел. Одним прыжком он бросился к Свете, сбил с ног и повалил на пол, после чего упал сверху и закрыл ее своим телом.

– Ты что? – начала было она, но прогремел взрыв.

Света замерла. Через несколько секунд истина начала доходить до нее. Она шевельнулась. Прикрывавшее ее тело Николая было страшно тяжелым. Она почувствовала теплые капли на своей щеке и, скосив глаза, увидела сбегающую и шеи Николая темно-красную струйку.

– Коля! – слабо позвала она. – Коля, ты меня слышишь?

Он молчал. Вокруг сразит и визжали, но возле них, у гроба Камерного, образовался вакуум – все стремились поскорее пробиться к дверям, там обезумевшая толпа смела охрану, образовалась свалка, слышались стоны покалеченных. С трудом Света высвободилась, перевернув Николая на бок. Она приподнялась на локте и заглянула ему в лицо. Глаза были закрыты, и сам он был страшно бледный. Света встала на колени, осмотрела Николая и вскрикнула от ужаса. На спине зияла кровавая рана.

«Осколком задело! – мелькнуло в голове. – Моим осколком!»

– Эй, кто-нибудь! – беспомощно позвала Света.

Из-под стола, на котором располагался гроб с телом Камерного, вылез человек. Света узнала в нем оператора с конкурирующего коммерческого канала. Он был помят, испуган, но невредим – очевидно, вовремя сообразил, что огромный тяжелый стол явится надежной защитой от осколков. Стоя на коленях перед Николаем, Света подняла глаза и бросила на вылезшего всего один взгляд. После случившегося они никогда больше не встречались, оператор ушел с этого канала и даже переехал в другой город, потому что развелся с женой.

Жизнь его сложилась, в общем-то, удачно, никто никогда не узнал подробностей его поведения во всей истории, никто его не осуждал – да и за что? Удалось спастись, повезло, можно сказать. Но иногда, в тяжелые минуты, он видел перед собой взгляд, который бросила на него девушка, стоя на коленях перед мужчиной, который ее спас. Тогда бывший оператор, понимал, что самой главной проверки, что устроила ему судьба, он не выдержал. И если другим можно еще на что-то надеяться и уважать себя, то он про себя точно знает, что он полное дерьмо, и ничего уже с этим не поделаешь. После этого бывший оператор напивался в стельку, а наутро в его больной голове оставалась только одна мысль – где бы опохмелиться.

Света же, стоя на коленях возле Николая, посмотрев на оператора, внезапно обрела прежнюю решительность и ясность мысли. Она взяла его запястье, потом приложила руку к шее, как это делают врачи. Ей показалось, что прослушиваются слабые толчки пульса.

– У тебя мобильник есть? – окликнула она оператора.

Тот кивнул и набрал номер «скорой». Света поговорила сама, после чего посмотрела на свалку у двери, форменное побоище. Они подхватили Николая и понесли его к маленькой дверце в углу. В суматохе ее никто не заметил, да и все стремились поскорее удалиться от страшного места взрыва. Дверь была закрыта, но оператор легко выбил ее плечом. Они вынесли Николая в маленький коридор за актовым залом, потом положили на диван в чьем-то кабинете. Им не встретилось ни души – все находились на митинге в актовом зале и теперь не могли оттуда выбраться. Николай застонал.

Кровь из раны текла, не переставая. Света посмотрела на часы и спустилась по маленькой лесенке встретить «скорую» – она объяснили им ситуацию по телефону, сказала,! чтобы не пытались проникнуть в зал – там столпотворение, сначала нужно, чтобы милиция всех успокоила. А у нее раненый, так что удобнее подъехать с черного хода, она встретит машину.

Врач осмотрел Николая, покачал головой, наложил временную повязку. Сказал, что нужна операция и рентген обязательно. В больнице Свете выдали белый халат и разрешили посидеть у дверей операционной. Она была спокойна, только очень бледна.

Вышел врач, поглядел на Свету одобрительно – не плачет, сидит смирно.

– Ну осколок мы вытащили, вроде бы позвоночник не задет. Крови много потерял.

У тебя какая группа?

– Вторая, – не колеблясь ответила Света.

– Ну тогда давай, не жадничай.

После переливания Свете разрешили взглянуть на Николая. Он чуть порозовел, но по-прежнему был без сознания.

– В палату его, – распорядился врач, – а ты – ночуй здесь, пока кровать пустая.

– Да я и не дойду сейчас до дому, слабость такая после переливания.

Света проснулась рано утром. Николай лежал на животе и сопел, потому что нос его уткнулся в подушку.

«Как бы не задохнулся!» – испугалась Света.

Она спустила ноги с кровати и подошла к нему тихонько. Чуть повернула голову, появился один открытый глаз.

– Куда это нас занесло? – удивленно спросил Николай.

– В больницу, – прошептала Света одними губами. – Ты не бойся, доктор сказал, что операция прошла успешно и позвоночник не задет.

– Ну-ну. А тебя как, не задело?

– Н-нет..

– А чего тогда плачешь? Болит что-нибудь?

Ответом ему были бурные всхлипывания.

– Ну вот, – протянул Николай и поморщился от кольнувшей боли, – я-то думал, что ты особенная, а ты, оказывается, как все девчонки, – чуть что – сразу в слезы...

* * *

Надолго запомнили петербуржцы похороны Каморного. Давненько город не будоражили таким скандалом. Шутка ли – при всем честном народе, прямо на похоронах убить самую популярную телеведущую в городе! Да не просто убить, а взорвать, буквально разорвать в клочья. И при том, что все до последнего момента снимало множество телеоператоров!

В общем, скандал был жуткий. По городу поползли слухи. Говорили о чеченских террористах, поминали Хаттаба – очевидно, подсказала связка гранат под курткой неизвестной девицы. Говорили о мести, будто бы неизвестная женщина убила Алену Багун из-за того, что та когда-то в юности украла у нее возлюбленного. Каким-то образом просочились слухи о том, что Алена с Камерным находились в состоянии враждебном, и злые языки поговаривали о том, что неизвестная – это бывшая любовница Камерного, и что она якобы поклялась отомстить за него обидчице и не пожалеть для этого жизни, Что она и выполнила с большим тщанием.

Высказывались несусветные предположения о количестве жертв, якобы растоптаны и погибли в свалке тысячи и тысячи; называли уже похороны журналиста Камерного второй Ходынкой.

Надо отдать должное милиции – она действовала быстро и, даже можно сказать, что и с умом. Приехали в большом количестве милиция и ОМОН, оцепили здание бывшей школы, заворачивали всех опоздавших на митинг и просто праздных зевак. Омоновцы взлетели на второй этаж, где находился актовый зал.

Своя охрана пыталась отворить широкие двойные двери, в которых по советской еще привычке была приоткрыта одна половинка. Омоновцы мигом разобрали дверь чуть не на досочки и проникли в зал. Там им пришлось разнимать дерущихся обезумевших людей и выбрасывать в коридор. Те, кто мог идти, шли сами вниз, раненых подбирали.

В общем и целом дело обстояло не так плохо – тут сыграло роль то, что в два часа, когда начался митинг, народа на прощании было уже значительно меньше. Пенсионеры – ранние пташки. Собственно от взрыва пострадал только Николай. Так что когда подсчитали потери, то убитых оказалось всего двое – Алена и ее убийца, зато десять тяжелораненых, а кроме того, множество переломанных конечностей, разбитых голов и расцарапанных лиц. Уже вечером начальник городского УВД выступил по телевизору с кратким отчетом, были названы цифры, чтобы успокоить население, но именно после солидного немногословного сообщения генерала и пошли жуткие слухи о количестве убитых и раненых.

В общем, высказывались разные предположения о том, кому и за что понадобилось убить Алену Багун. Не говорили только об одном: о войне в топливном бизнесе города, так что Алена своей смертью способствовала уходу этой истории в небытие. Канал ПТЦ вообще молчал. Там на экране стояла заставка с фотографией Алены и играла классическая музыка. Говорили, что после такой жуткой истории директора канала снимут, а сам канал закроют. Пока что Пал Палыч тихо сидел в своем кабинете и тупо смотрел на телефон – он ждал указаний. И дождался: по личному телефону ему позвонил Теймураз Аполлонович и сказал одно слово: «Жди».

– А я чем занимаюсь? – удивился Пал Палыч, но в трубке уже пикало.

Под давлением общественности в эфире выступил мэр города. Он призвал население к спокойствию, сказал, что меры к раскрытию преступлений принимаются и чтобы граждане не сомневались, что виновные будут найдены и наказаны по всей строгости закона.

Незачем говорить, что после выступления мэра утихшие было слухи начали распространяться с новой силой.

Несколько дней жуткая история не сходила с экранов телевизоров и со страниц газет, причем дошло и до столицы. Говорили, что снимут всю верхушку питерской милиции и пришлют из Москвы специальную бригаду.

Говорили, что делом занимается ФСБ. Говорили, что второй муж Алены, банкир, заказал огромный памятник на Серафимовском кладбище. И еще говорили, что на похороны непременно приедет ее первый муж – выдающийся политик и общественный деятель.

* * *

Надежда Николаевна от всех событий, происшедших в четверг на похоронах Камерного, которого, надо сказать, так и не успели похоронить в четверг – как-то не до того было, – так вот, Надежда просто ошалела, как, впрочем, и весь город. Жалела Надежда только об одном – что не смогла посмотреть все случившееся по телевизору, так как именно в это время ей пришлось вести Димку на рисование. Но возвращаясь, они встретили на лестничной площадке соседку и получили полный и подробный пересказ всего, что произошло в актовом зале бывшей школы. Услышав, что убийцей была женщина, Надежда ахнула и быстренько затащила Димку в квартиру. По телевизору ничего интересного больше не показали, но зато раздался телефонный звонок.

– Олег, это вы? – несколько смущенно спросила Надежда.

– Я, – последовал мрачный ответ.

– Что вы мне хотите сказать?

– А вы разве сами не в курсе?

– Откуда? – фальшиво удивилась Надежда. – Я телевизор даже не смотрела, с Димочкой занята была.

– Ну, Надежда Николаевна, втравили вы меня в историю! – вздохнул Олег на том конце провода. – Простить себе не могу, что вам поверил. Буквы, буквы. Послание... Вы прямо не хуже того тибетского мага можете людей охмурять: Я, как полный дурак, к знакомому из милиции обратился, еле уговорил его. И что теперь? Полным идиотом перед ним оказался!

Поскольку Надежда покаянно молчала, Олег продолжал тоном ниже:

– Знаете, стихи есть такие детские, мы раньше с Димкой читали, это про фокусника:

...Потом с ладони бил фонтан.

Потом он воду лил в карман.

Потом в кармане у него

Не оказалось ничего.

Потом он съел стакан. Потом

Он показал кота. Затем

Он был уже с другим котом,

А мы следили не за тем...

Так вот. Надежда Николаевна, хочу вам сказать, что мы следили не за тем!

– Это я и сама поняла, – тихонько проговорила Надежда. – Вы лучше скажите мне, кто убил Алену Багун?

– Откуда я знаю! – огрызнулся Олег.

Знаю, что Тарасов тут совершенно ни при чем.

Тихий такой пьющий мужичонка, работает шестеркой у жуликов – детали ворованные перевозит. Нехорошо, конечно, но к нашему делу это совершенно никакого касательства не имеет.

Вряд ли тибетский маг заставляет его воровать детали с завода электронного оборудования.

Надежда собралась было обидеться на ехидное замечание, но решила пока с этим подождать.

– А вы, собственно, по какому вопросу мне звоните? – невинно поинтересовалась она.

Олегу стало стыдно, потому что звонил он, чтобы поругаться с Надеждой и дать выход своему раздражению. Но поскольку Надежда ругаться с ним не стала, то он пробормотал извинения и повесил трубку.