Текст книги "Охота на блондинок (СИ)"

Автор книги: Наталья Неткачева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

– Тебе, кому ж ещё! – заверила девушка. – Ты ведь подружка нашей Инги, имя только, извини, забыла.

Я присмотрелась. Накрученные на крупные бигуди тёмные локоны, вызывающий макияж, ультракороткая юбка. Лицо знакомое и в тоже время нет.

– Э… Рита? Тебя не узнать!

– Ты тоже преобразилась. Как тебя зовут, напомни.

– Злата.

– Точно. И часто ты здесь бываешь?

– Нет, третий раз.

– Ты одна пришла?

Я оглянулась на Войнича. Парня заметили и активно атаковали местные любительницы мускулистых тел. Он пока ещё держал оборону, но уже начинал бросать в мою сторону нетерпеливые взгляды.

– Да, одна.

– Одна и уйдёшь. Тут мужиков приличных днём с огнём не найти, а уж по ночам…

Она многозначительно махнула рукой и потянулась за коктейлем.

– А что же ты тут тогда делаешь?

– Махито пью! – огрызнулась Рита и неохотно призналась: – Здесь всем пофигу кто я – звезда или прислуга. Никто не смотрит, как на ничтожество, годное лишь пыль вытирать. Знаешь каково это, когда тебя с грязью смешивают за какой-нибудь пустяк, и всё это слышит парень, которого ты боготворишь!

Меня затопила душившая девушку грусть. Что тут скажешь – ещё одна печальная история.

– Просто слушает и не делает ничего, чтобы защитить? Ну и зачем тебе такой нужен?

– Затем, что сердцу не прикажешь! – вздохнула Рита и залпом осушила бокал с коктейлем. – Он-то хороший и со мной всегда нормально общается, не как с прислугой. А вот она – стерва белобрысая!

– Кто? – не поняла я. – Думала, ты о Жаклин говоришь?

– О ней, о ком же ещё! Стерва и тварь двуличная! – грусть сменилась обидой и злостью. – Можешь доложить ей, если хочешь, мне по фигу! Я с сегодняшнего дня на эту дрянь больше не работаю!

– Подожди, успокойся. Не собираюсь я никому ничего докладывать. Только почему белобрысая? У Жаклин ведь каштановые волосы.

Рита презрительно усмехнулась:

– Сейчас – да. Потому что 54 года стукнуло и седину уже ничем не скроешь. А платиновые блондинки, видишь ли, седеют очень некрасиво, вот и пришлось нашей примадонне поменять цвет волос. Знала бы ты, как она из-за этого бесилась! Раньше её коронной фразой было: «В моём доме может быть только одна блондинка!», а теперь и сказать нечего.

Вот это новости!

– Звучит как ультиматум. И кому же она это говорила? – осторожно уточнила я.

Лицо девушки исказила гримаса.

– Мне, например! Я только по прихоти этой гадины с пятнадцати лет крашу волосы в ненавистный чёрный цвет! А вот теперь возьму и осветлюсь!

– Не торопись, – посоветовала я, с трудом барахтаясь в волнах чужой обиды и разочарования. – Маньяк объявился, блондинок убивает. Вчера на одну прямо здесь напал. Слышала?

– Слышала! – Рита нервно хихикнула. – Представляешь, Жаклин меня в некотором роде защитила этим своим идиотским требованием, я ведь здесь часто бываю и вчера тоже была. А вот тебе, блондиночка, опасно в таких местах появляться, советую перекраситься.

На том и расстались. Проверять девушку не стала. Всю силу её ненависти я и так ощутила пару минут назад – это лишь слабый отголосок того, что испытывал «охотник» в момент нападения.

Войнич стоял на прежнем месте и, похоже, из последних сил сдерживал натиск двух длинноногих красоток, от которых за версту несло перегаром.

– Извините девочки, мальчик занят, – категорично заявила я, и по-хозяйски подхватив двухметрового «мальчика» под руку, повела к выходу.

– Ужасное место! – выдохнул Алан с нескрываемым облегчением. – Что так долго? Выяснила что-нибудь?

Он покосился на мою руку, всё ещё лежащую на его рукаве и слегка напрягся, но попытки освободиться не сделал. Какие мы сегодня вежливые. Пожалела страдальца, отпустила.

– Выяснила, что блондинок вокруг гораздо больше, чем кажется. Просто многие красят волосы.

О нашей с Ритой беседе рассказывать не стала – какой смысл сплетни передавать. Мало ли на свете тщеславных красавиц? Если бы все убивали соперниц по цвету волос – земля давно бы превратилась в безжизненную пустыню.

Визит в «Мегаполис» тоже результатов не принёс, а вечер закончился бурными прениями и фактически… рукопашной. Войнич отвёз меня на квартиру. Мы обсудили завтрашние передвижения, я предложила немного подкорректировать план, чтобы сделать его более действенным и началось.

– Нет! Об этом не может быть и речи! Одна ты никуда ходить не будешь! – категорично заявил он.

– Вот именно! Я никуда не хожу одна. Ты меня даже до дамской комнаты провожаешь. А маньяк нападает на одиноких женщин! На блондинку с постоянным кавалером он и внимания не обратит.

– Но…

– Ты же сам видишь: мы ходим по кругу – все усилия тратятся впустую. У меня нет столько лишнего времени! Пора действительно переходить к ловле на живца!

– Это слишком рискованно!

Хм, я-то понимала на что иду, когда соглашалась на его «заманчивое» предложение, а вот чемпион, похоже, нет.

– В помещении он не нападёт, а на выходе меня встретишь ты.

Войнич хмурился и продолжал упрямиться:

– А если не успею?

– Я, как ты сам однажды заметил, не беззащитна. Смогу за себя постоять.

– Неужели? – он нехорошо усмехнулся. – Давай проверим. Иди, а я буду нападать. Посмотрим, успеешь ли ты хотя бы рукой пошевелить.

– Вот ещё! Я устала и не собираюсь разыгрывать пантомимы! – разумеется, не успею! С его-то опытом и силищей. Мне даже пытаться не хотелось, но Войничу идея, увы, понравилась.

– Это не пантомима, а вполне реальная ситуация. Давай попробуем. Я буду осторожен, больно не будет.

Какой заботливый! Я невольно прыснула со смеху:

– Хорошо, что соседи не слышат, а то бы такое подумали!

– Какое такое? – не понял Алан и вдруг покраснел. Не легонько как раньше, а очень даже явственно. – Блин, Мелихова! О чём ты только думаешь? Тут маньяк по городу бродит, а ты…

– А я вот такая испорченная, поэтому давай обойдёмся без рукоприкладства, а то ещё обвинишь меня в домогательствах.

– Не обвиню и не обойдёмся. Давай, иди, я буду нападать.

Вот и всё. Отвертеться не удалось.

– Ладно, дорогой, только будь нежным, – поддразнила я, томно вздохнув, и прогулочным шагом направилась в сторону кухни.

Действительно, не умела даже пикнуть. Он налетел, как ураган, скрутил руки, прижал к стене и шепнул прямо в ухо:

– Всё, мертва! Это так ты можешь за себя постоять?

– Нет, вот так, – я изловчилась и попыталась ударить его коленом в пах, хотя бы символически.

Увы, реакции спортсмена можно было только позавидовать. Моё колено также бесцеремонно перехватили и прижали к стене.

– Какой дешёвый старый трюк! Неужели с кем-то ещё срабатывает? А если убивает женщина – он как минимум бесполезен.

Освободившись из его тисков, я с облегчением растёрла ноющее плечо. Ничего себе осторожность – чуть перелом не заработала. Медведь!

– Да, женщина, и она явно не такая огромная как ты!

– Неважно! Реакция у неё хорошая – с четырьмя девушками справилась, не привлекая внимания. А ты со своим бараньим весом и ахнуть не успеешь!

– Зато газовый баллончик успею достать! – нашлась я. – Точно, раздобудь мне баллончик, это хорошее средство.

Алан пренебрежительно хмыкнул и скрылся на кухне. Открылась дверца холодильника, загремела посуда в шкафу, а потом он принёс баллончик… со взбитыми сливками.

– Держи, посмотрим, что ты сможешь с этим сделать, – он бросил мне баллончик, я машинально его поймала.

– Сливки?

– Ничего другого не нашёл. Итак, попытка номер два. Я нападаю, ты пробуешь воспользоваться баллончиком.

– Испачкаю ведь!

– Спорим, ты его и достать не успеешь, – снисходительно возразил Войнич.

– На что спорим?

– На то, что ты больше не будешь доставать меня своими двусмысленными шуточками!

– Ладно, но если всё-таки смогу им воспользоваться – изменим план так, как я предложила.

– По рукам, – легко согласился Войнич. – Прячь баллончик в сумочку и вперёд. Он довольно усмехнулся, заметив мою реакцию, и не без злорадства повторил: – Да, да. Ты ведь в руках его носить не будешь!

Я с тяжёлым вздохом выполнила его требование, но сумку всё же оставила открытой – хоть какое-то преимущество.

В этот раз я была хитрее, ожидая нападения, смогла немного уклониться и… укусить руку, пытавшуюся зажать рот. Войнич, не ожидавшей подобного натиска, руку убрал. Этого хватило, чтобы нащупать баллончик и выдавить сливки куда получится. Он чертыхнулся и заломил мне руки за спину. Я охнула от боли, подставила ему подножку и, мы вместе рухнули на ковёр. Я приземлилась сверху. Войнич распластался подо мной в позе морской звезды и, отплевываясь от прилипших к губам сливок, философски заметил:

– Полагаю, это ничья. Неплохо. Допустим, твой манёвр удался, и что ты сделаешь дальше?

– Нечто ужасное! – зловеще пообещала я и с серьёзной миной принялась его… щекотать.

Войнич охнул, с трудом сдерживая рвущийся наружу смех, и попытался вывернуться.

– Прекрати! Прекрати! Ненавижу щекотку! – с третьей попытки у него получилось.

Теперь на полу оказалась я и… блин, я тоже ненавижу щекотку! Он отплатил мне той же монетой – я хохотала, атакуемая со всех сторон без возможности спастись. Это было безумно, мучительно, смешно и невероятно здорово – впервые за много лет просто ощущать себя живой не через чьё-то восприятие и наслаждаться собственными эмоциями.

– Сдаёшься? – сжалился взмокший спортсмен. Он раскраснелся и уже не сдерживал самодовольную улыбку, а в серых глазах плескалось что-то по-детски озорное.

– Сдаюсь, сдаюсь, отпусти!

Алан поднялся, помог встать мне и назидательно заметил:

– Имей в виду, с маньяком такой номер не пройдёт!

– Ну вот, а я только решила, что ты не такой уж зануда, – отмахнулась я, отряхивая одежду. – Кстати, спор я выиграла и на экскурсию по злачным местам завтра оправляюсь одна! А на выходных мне нужно домой – в субботу приедет бабушка.

Он едва заметно нахмурился.

– Хорошо. Попробуем поступить по-твоему. Завтра я принесу настоящий баллончик, может, действительно пригодится. Поздно уже, пойду. Ну чего ты опять смеёшься? Что не так?

– У тебя всё лицо в сливках. Представила, как повеселятся прохожие и консьерж в твоём доме.

– Где? – он попытался на ощупь оттереть щёки.

Я со вздохом достала платок и соскребла остатки засохшей субстанции с носа и скул чемпиона. Соскребла и сразу отступила на шаг назад, чтобы опять в двусмысленности не обвинили.

– Всё, спокойной ночи. Спасибо, что сегодня не занудствовал. Мне понравилось.

Взгляд серых глаз был нечитаемым.

– Спокойной… и мне… ты тоже не всегда невыносима.

Глава 25

– И что мы здесь делаем? Уже пять минут стоим любуемся, – ворчал Алан в своей привычной манере. Вчерашний вечер закончился, и он снова стал классическим занудой. – На что мы вообще смотрим?

– На центр пластической хирургии «Идеал».

– Хорошо, поставлю вопрос иначе: что ты надеешься здесь увидеть? Три этажа, море народу, широкий профиль.

– Насколько широкий?

– Всеобъемлющий – от липосакции до бесконечности. Я вчера на их сайт заходил. И что нам это даёт?

– У «охотника» есть какие-то физические проблемы, которые он, скорее всего, не может исправить. И эти проблемы как-то связаны с блондинками, или начались с них.

– Браво, мисс Марпл. Только это ни ответ на вопрос что мы здесь делаем.

Возразить было нечего, и мы поехали дальше.

Через три часа большую часть списка я мысленно отметила знаком минус. Нигде ничего, притом что в «зонах охоты» я сегодня курсировала в гордом одиночестве. Даже в кафе «На дорожку» обошлось без эксцессов. Туда, правда, Войнич меня одну не пустил. Зря беспокоился. Пети не было, хозяйка встретила нас, как родных, остальные завсегдатаи – приятели Петра-Гулливера, хоть и косились недружелюбно – помалкивали.

А вот в «Мальдивах» было интересно. Мужчину, дежурившего неподалёку от входа в фитнес-центр, я узнала сразу. Сегодня он не курил только мрачно и сосредоточено смотрел на дверь. Кого он ждал – гадать не приходилось. Значит, Жаклин сейчас здесь.

Она появилась, когда я почти поравнялась с загадочным преследователем.

Выпорхнула из дверей, в элегантном брючном костюме и огромных в пол-лица солнечных очках, огляделась и заторопилась в сторону индивидуальной платной парковки (Войнич остановился на общей). Мужчина сорвался с места и помчался за ней. Я забеспокоилась – ни Фёдора, ни мужчин семейства Голд поблизости почему-то не было. Силы не равны.

Мужчина нагнал Жаклин в нескольких метрах от центра и грубо схватил за руку. Они громко спорили на повышенных тонах, до меня доносились лишь малопонятные обрывки фраз. Похоже, незнакомец её в чём-то обвинял, а женщина возмущённо оправдывалась. Когда он схватил её за вторую руку, модель закричала, я бросилась на помощь, но Алан опередил, и я предпочла не вмешиваться. На расстоянии наблюдала как спортсмен, оттеснив Жаклин в сторону, от души влепил незнакомцу затрещину. Вот что за привычка такая – любой спор кулаками решать? Откуда в нём столько агрессии? И он ещё меня считает опасной для общества.

Войнич, успокоив Жаклин, пошёл её провожать, а мужчина, выругавшись, бросился в мою сторону – к машине, наверное. Добежав до центра, он, прикрывая, заплывший глаз ладонью, развернулся и заорал:

– Я до тебя ещё доберусь, тварь!

Мужчина пронёсся мимо, обдав меня девятым валом ярости и тоски.

Да что такое с людьми в этом городе? Есть тут хоть кто-нибудь счастливый?!

Алан всё ещё общался с женщиной, а я, следуя плану, направилась в центр. Вернулась через полчаса, добавив к списку ещё один минус.

– Ничего. Поехали дальше. Что хотел тот тип от Жаклин, он уже не в первый раз её караулит?

– Не знаю. Он пьяный или обкуренный, наверное. Бредил вслух – обвинял в смерти какой-то Оксаны.

Алан включил зажигание и выехал на трассу. А я замерла, погрузившись в воспоминания. Оксана – так звали девушку, приехавшую в дом Жаклин с Виком. Её сбил незадачливый водитель и, испугавшись ответственности, спрятал тело в лесу. А ещё перед смертью девушка якобы видела призрак Марты. Только при чём здесь Жаклин? Это, пожалуй, стоит выяснить.

– А может, давай его проверим, – робко предложила я.

– Зачем?

Делиться истинными соображениями не решилась. Подозревать в чём-то близкую подругу его матери пока лучше молча, да и оснований особых нет.

– Говорю же, он не в первый раз её преследует. А Жаклин на самом деле блондинка, просто волосы красит.

Алан бросил в мою сторону удивлённый взгляд:

– Думаешь, есть хоть один шанс, что он окажется «охотником»? Ты ведь уверяла, что это женщина!

– Да, уверяла, но могу и ошибиться. Глеб в прошлый раз записал номер его машины, собирался выяснить кто он, ты не мог бы…

– Да, он что-то такое говорил. Хорошо, позже выясню. Но как-то не верится, что маньяк будет приставать к жертве среди бела дня на виду у всех. Он слишком осторожен – до сих пор никаких следов не оставлял.

Об агрессивном незнакомце мы вспомнили только вечером, отъезжая от «Феерии». Алан, уступив моей просьбе, всё же позвонил Глебу и выяснил адрес мужчины.

Его звали Игорь Васильевич Белявин. Постоянного места работы, как и своего жилья, не имел. Снимал квартиру в районе Капотни. Туда мы и направились. По дороге я мысленно перебирала способы ненавязчивого выманивания информации. Он меня, скорее всего, узнает. Ну и что, мало ли женщин посещает «Мальдивы»! Жаль, прикинуться подругой Оксаны на этом фоне не получится. Почему, когда он в прошлый раз курил, я не догадалась поднять сигарету?!

Но когда мы подъехали к его дому, выяснилось, что ничего придумывать не придётся. Слишком поздно! Худощавый парень у подъезда с неприятно дёргающимся левым веком рассказал, что пару часов назад Белявина сбила неприметная белая семёрка.

– Мы просто стояли, болтали и курили, вот здесь возле подъезда, потом он пошёл в магазин за пивом. Тут рядом через дорогу. Откуда эта семёрка появилась, до сих пор не могу понять? Как будто специально его поджидала. Он умер до приезда скорой, а тот мудила даже не остановился!

– А кто был за рулём, не видели? – вмешался Алан.

Парень растерянно покачал головой.

– Да я не разглядывал. Всё слишком быстро произошло. Обернулся на звук удара, когда Игорь уже на дороге лежал, а этот гад отъезжал. Запаниковал, бросился скорую набирать и не подумал, что надо бы номер записать. А вы кто, журналисты? Полиция меня уже расспрашивала, да что толку!

Прежде, чем Войнич успел возразить, я, поддавшись необъяснимому порыву, вставила:

– Нет, я знакомая Оксаны, вы её… знали?

Парень погрустнел ещё больше:

– Да, общались пару раз. Жалко девчонку – планы строила, актрисой стать собиралась. Они с Игорем пожениться хотели в этом году, а вон оно, как всё обернулось! Ненадолго он её пережил.

Пожениться с Игорем? А как же роман с Виком? Вопросов становилось всё больше. Где же теперь искать ответы?

Я огляделась и заметила поблизости несколько окурков. Парень сказал, они с Белявиным здесь курили. Но какой из бычков – его?

– Он много курил, – я кивнула на бычки. – Нервничал, наверное, из-за Оксаны переживал?

– Да, в последнее время мог две пачки в день выкурить. Вот это всё, – он повторил мой жест в сторону окурков, – за каких-то двадцать минут накопилось! А я пытаюсь бросить: электронные сигареты курю. Теперь, наверное, точно брошу.

Простившись с собеседником, я дождалась, когда он скроется в подъезде, и быстро подобрала пару окурков. Войнич воровато оглянулся по сторонам и возмущённо шепнул:

– Что ты делаешь? Здесь же люди ходят? Что они подумают?

– Что у нас нет денег на сигареты. Идём, зануда, разве ты не хочешь разобраться в этой истории?

– Как она связана с маньяком? И кто такая Оксана? – продолжал ворчать Алан уже в машине.

На первый вопрос я предпочла не отвечать, а вот об Оксане всё что знала, рассказала. Алан слушал молча и хмурился, спросил только как она умерла.

– Тоже машина сбила. Подробностей не знаю, но, кажется, виновный арестован.

– Тогда почему этот тип обвинял Жаклин?

– Хороший вопрос, сейчас постараюсь выяснить.

Я достала один окурок. Алан закатил глаза.

– Что, прямо сейчас? Нам ещё в «Мегаполис» ехать!

– Я быстро. Обойдусь установкой наблюдателя. Не хочу весь оставшийся вечер терзаться сомнениями.

Увы, после просмотра воспоминаний Игоря сомнений стало ещё больше. У них с Оксаной действительно был бурный и продолжительный роман. Девушку не смущала ни страсть любимого к азартным играм, ни его статус безработного, а заработать денег на свадьбу и красивую жизнь она решила сама. Только метод выбрала рискованный – шантаж Жаклин Голд. По её словам, она случайно узнала какой-то страшный секрет известной модели и даже имела его документальное подтверждение в виде фотографий. Сам Игорь, к сожалению, в подробности не вникал, но идею разжиться за чужой счёт одобрил. Вот Оксана и закрутила роман с Виком, чтобы подобраться к Жаклин. Ей это вполне удалось – она оказалась в доме женщины. А вот что случилось там – тайна покрытая мраком.

– Игорь почему-то решил, что Жаклин, не желая платить, избавилась от Оксаны, вот и таскался за ней, предъявляя претензии. – рассказала я. – Впрочем, она редко бывала одна, и ему только сегодня удалось высказать всё, что накипело.

Алан традиционно хмурился:

– И что с того?

Я вдохнула поглубже, приготовившись к негативной реакции.

– А через несколько часов его сбила машина.

Его лицо застыло, как маска, но голос оставался обманчиво спокойным:

– Ты же не думаешь, что она к этому причастна?

– Нет, конечно. Я просто перечисляю факты. Возможно, ничего незначащие. И… вот ещё один – Игорь ездил за Жаклин всюду и только на этой неделе дважды «довёл» её до центра пластической хирургии «Идеал».

А вот теперь он вспылил:

– Ну и что? С её профессией и в её возрасте – это нормально! А секреты есть у каждого, тем более известного человека! Это ничего не значит!

– Я знаю. Успокойся, просто не хочу от тебя ничего скрывать. Поехали в «Мегаполис».

Алан больше не сказал ни слова, только крепче стиснул руль. А я не могла не думать, о том, что узнала. Тут ещё вспомнились слова Инги: «Я рассказала маме о связи Андрея и Светы, а потом… Свету убили», плюс история Риты.

Ох, как же во всём этом разобраться? Знаю! Нужно попытаться найти фотографии, которыми Оксана собиралась шантажировать Жаклин. Есть вероятность, что они остались в её личных вещах – Игорю их в участке не отдали, мотивируя тем, что он не близкий родственник.

Вот только Войнич мне в этом точно помогать не станет. Жаклин – подруга его матери, часть его жизни. Он ни за что не станет копаться в её грязном белье и мне, соответственно, не позволит.

Глава 26

Следующим утром Алан отвёз меня в Лесогорск – бабушка должна была вернуться к полудню. Его предложение подселить в семнадцатую квартиру на выходные Глеба у меня, естественно, восторга не вызвало.

– Тебе опять не терпится приставить ко мне надсмотрщика? Даже не мечтай!

– Почему надсмотрщика? – искренне удивился спортсмен. – Охрану. Я беспокоюсь, вдруг маньяк тебя всё же заметил?

– Нет. Я бы почувствовала. С чего такая забота? Ах, да – ответственность!

– С того, что если с тобой что-то случится – виноват буду я! Всегда…

Он не смотрел в мою сторону, но, похоже, это тоже искренне. Я тяжело вздохнула:

– Ничего со мной не случится. Не нужно Глеба, никого не нужно, я же с бабушкой буду.

– Но…

– Никаких «но». Мне и так из-за твоих наполеоновских планов ей постоянно врать приходится! Она ведь новости смотрит, знает, что в Москве блондинок убивают. Каждый вечер названивает и просит туда не приезжать. Думаешь, легко обманывать единственного близкого человека? А если тут ещё и Глеб поселится, мне опять что-нибудь сочинять придётся, надоело!

Он неохотно сдался:

– Ладно, тогда вечером позвоню.

– Зачем? Спокойной ночи пожелать?

– Узнать всё ли в порядке.

А вот и мой подъезд. Дом, милый дом! Правда, не родной и не постоянный, но всё же.

Войнич выходить не торопился, продолжил светскую беседу:

– Что будешь делать?

– Усыплять бабушкину бдительность.

– И всё?

Я насторожилась – что за тон, с искренностью закончили?

– В каком смысле?

Он вздохнул:

– Надеюсь, ты не будешь действовать за моей спиной?

Ну вот, началось.

– Ты имеешь в виду Жаклин?

– Да, – как всегда, когда начинал нервничать, парень взъерошил волосы. – Я давно её знаю. Сразу после смерти мамы, мы с Никой пару месяцев жили у неё, а потом она нас часто навещала. Родители не были женаты. У отца в Питере другая семья, он нам только дом снял, да услуги няни и домработницы оплачивал. Злата, Жаклин – не святая, я не спорю. Она эгоистична и себялюбива, но это не преступление. Я выяснил вчера насчёт смерти той девушки – Оксаны. Мужчина, который её сбил находится под следствием. В момент ДТП он был пьян. Жаклин не имеет к этой истории отношения! А вчера вечером она в Милан улетела, не думаю, что у неё было время даже вспоминать о Белявине.

– Я её ни в чём не обвиняла, если помнишь, но… честно, не идёт из головы история с шантажом и фотографиями. Если бы можно было узнать, что на них.

– Зачем? – он разражено повёл плечом: – самое большее, в чём её можно уличить – какой-нибудь роман с женатым мужчиной! Это тоже не преступление. Наша задача – маньяка вычислить, а не сплетни собирать. Забудь об этих фотографиях!

Заикнуться на такой ноте, что в качестве маньяка для объективности можно рассмотреть и кандидатуру самой Жаклин было бы тактической ошибкой. Веских оснований действительно нет – только цепочка совпадений и моя интуиция.

– Возможно, эти снимки сейчас находятся в полицейском участке, в вещах Оксаны – в машине сбившего её мужчины нашли сумочку девушки.

– К чему ты клонишь?

– Что если их обнаружит кто-то нечистый на руку и тоже решит использовать в корыстных целях?

– Хватит! Говорю – забудь об этом.

– Как скажешь. И надолго Жаклин улетела?

– На пару дней. Ладно, мне пора, Ника возвращается, нужно встретить, – Он помрачнел. – Наверное, уже прочла о четвёртой жертве. Как бы опять чудить не начала.

Бабушка ворвалась, как ураган, с объятиями и причитаниями. Она вертела меня в разные стороны, возмущалась моей бледностью и худобой, в итоге замесила тесто для пирожков, чтобы откормить запущенную внучку. Потом позвонила Дарина. Узнав, что я не в Москве, и поблизости не отирается «сероглазый грубиян», гадалка напросилась на встречу.

В ожидании гостьи, Василиса Аркадьевна устроила допрос с пристрастием: кто, что, откуда, можно ли доверять? Успокоилась только, получив на все вопросы утвердительные ответы. Я боялась, что сомнения всколыхнёт мрачноватый имидж девушки, но она приехала в обычных футболке и джинсах. Бледная, ненакрашенная, осунувшаяся.

– Ох, ещё один заморыш! – прониклась бабушка и потащила нас обеих на кухню.

– Спасибо, я не голодна. Мне со Златой посоветоваться нужно, – отнекивалась смущённая таким натиском Дарина, но бабушка её не слушала и продолжала накрывать стол.

Вскоре он напоминал щедрую скатерть-самобранку, в центре которой возвышалось блюдо с горой ароматных пирожков.

– Поешьте сначала, а потом уже советоваться будете, – категорично заявила бабуля и, как строгая воспитательница в детском саду, проследила, чтобы наши тарелки опустели.

Поговорить удалось только когда мы перемыли всю посуду, и родственница умчалась по делам.

– Классная у тебя бабушка, – грустно улыбнулась Дарина, с ногами забравшись в кресло и обхватив колени. – Моя тоже такая была. Она что-нибудь умеет, ну, как ты?

– Она умеет гораздо больше, чем я: любить, оберегать, защищать, заботиться, пирожки готовить. Мои способности тут и рядом не стояли. Ну, рассказывай, что у тебя случилось? Опять Марта?

– Да. То есть всё по-прежнему. Я так больше не могу – из-за этих снов вся на нервах! Я уже на всё готова, чтобы она отстала!

– Пробовала что-нибудь выяснить?

– Да, нашла старожилов, только ничего нового не узнала. После войны приехала в посёлок обычная семья: муж, жена и сын – мальчик лет пяти. Отец был участником боёв, в колхозе хорошо работал, сначала бригадиром был, потом и до председателя дорос. Во время вспышки дифтерии их сын умер. Они похоронили его на родине, какое-то время провели там, а вернулись уже с Мартой – дочерью хороших знакомых, которые умерли от брюшного тифа. Мол, и она сиротой осталась, и у них ребёнок умер, вот и решили её удочерить. Шли годы. Отец стал продвигаться уже по политической линии. Марта росла диковатой. Ни с кем особо не общалась и по посёлку пошли слухи, что девочка, переболев оспой, обезобразившей её лицо, от недуга так и не оправилась. Странная она была. А как выросла, вообще убивать начала. Правда, доказать никто ничего не мог. После того, как Марта пропала, приёмные родители через пару лет куда-то уехали, оставив дом родственнику. Тот любил выпивать и вскоре умер от цирроза печени, а недвижимостьдосталась другим дальним родственникам. Вот и вся история. И что дальше делать – не знаю! Я уже подумываю, как бы в тот коттедж попасть. Ну не зря же Марта меня именно туда зовёт?

Я освежила в памяти площадь коттеджа и прилегающей территории.

– Даш, ну представь, что ты уже в доме и что дальше? Там огромный сад, двор, бассейн, два этажа с пятьюдесятью комнатами. Куда пойдёшь? Разве ты знаешь, где и что искать?

Девушка помрачнела.

– Если бы! Нет, конечно! Злата, что мне делать? Я от этих снов свихнусь скоро! Иногда мне кажется, что она хочет что-то сказать.

– А ты во сне осознаёшь, что это происходит не в реальности?

– Почти всегда. Я понимаю, что это сон и изо всех сил стараюсь проснуться. Жаль, не всегда получается.

– Так это же хорошо! В следующий раз попробуй наладить с ней связь, спроси, чего она хочет?

Дарина невольно поёжилась.

– А если ответ мне не понравится? Блин, страшно! Злата, можно я у тебя сегодня переночую.

– Можно, конечно.

Бабушка тоже не возражала. Напротив, кажется, обрадовалась, что у меня появилась подруга.

Ни о маньяке, ни о секретах Жаклин я старалась не вспоминать, всё равно пока ничего сделать не могу. Даша лазила в интернете, искала информацию об осознанных сновидениях – морально настраивалась и периодически зачитывала мне что-нибудь тематическое. Вечером позвонил верный своему слову Войнич.

– Злата, всё нормально? Ты дома?

– Нет, на дискотеке! Где же мне быть – начало двенадцатого, мы уже спать ложимся.

– Кто мы? Ты сейчас с бабушкой?

– Нет, она у себя.

– С кем ты? – настаивал спортсмен.

– А говорил, не ревнивый.

– Злата! Мне не до шуток!

– Конечно, с такой-то паранойей. Дарина у меня ночует, мы её в супермаркете встретили, помнишь?

– А, охотница за привидениями, – настороженности в голосе Алана не убавилось. – Ты ей доверяешь?

– Больше, чем тебе, – её воспоминания я хотя бы частично в участке «сканировала», а вот что на уме у спортсмена мне неизвестно.

– А ты не…

– В мисс Марпл я не играла, если ты об этом!

Он вздохнул:

– И правильно, не во что там играть. Я навёл справки – вещей Оксаны в местном участке нет.

– Почему? Их кто-то забрал?

Алан замялся:

– Не совсем.

– А если точнее?

– Какая разница?

– Войнич!

– Ладно, – он вздохнул ещё тяжелее. – Только не придумывай ничего, это простая случайность. В поселковую «ментовку» недавно хулиганы ночью забрались, стёкла побили и пожар устроили. Огонь потушили, но многое сгорело. В том числе отсек, где хранились вещдоки и личные вещи погибших, изъятые с мест происшествий.

– Когда?

– Около месяца назад.

Почти сразу после смерти девушки!

– Ты прав – это простая случайность, – надеюсь, ехидства в моём голосе было достаточно.

– Ну, не случайность, – неохотно признал спортсмен. – Наверное, кто-то из родственников подозреваемых хотел уничтожить какой-нибудь вещдок. Ты же не думаешь, что Жаклин забралась туда и устроила дебош? Может, эти фотографии в другом месте! А может, девчонка их вообще выдумала и не было ничего!

А может, кто-то нанял «дебоширов», чтобы не делать грязную работу собственноручно? Хорошо, что вслух не сказала: слово – не воробей. Лучше отыграюсь испытанным методом.

– Всё может быть. Спокойной ночи и не звони мне слишком часто, а то привыкнешь, влюбишься, отвораживай потом.

Я прямо увидела, как он закатывает глаза и ворчит:

– Мелихова, ты опять за своё? Когда ж тебе надоест?

– Никогда, я постоянна в предпочтениях и привязанностях.

Дарина долго не могла уснуть, ворочалась, вздыхала – настраивалась. Я предложила провести специальный сеанс, чтобы сновидение точно получилось осознанным, но девушка категорически отказалась – испугалась. Думаю, она надеялась, что в моём присутствии Марта вообще не появится.

Ожидания не оправдались. На рассвете меня разбудил громкий крик гостьи. Девушка сидела, завернувшись в простыню чуть ли не с головой, и тряслась. Я включила свет и осторожно освободила её из «кокона».

– Даш, всё нормально, это только сон. Опять Марта?

Она кивнула и на автомате снова принялась закутываться в простыни. В голубых глазах плескался страх.