Текст книги "Охота на блондинок (СИ)"

Автор книги: Наталья Неткачева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Вера и Инга кинулись успокаивать девушку, Костю послали за водой, а через пару минут к нам присоединились взволнованные и сонные Фёдор, Галина и Рита. Не появился только Вик.

Немного успокоившись, Света смогла отвечать на вопросы и рассказала что видела… прозрачную черноволосую женщину в длинном белом платье, выходящую из оранжереи.

Костя и Фёдор, не дослушав, бросились обследовать помещение. Я не знала, что и думать. Когда Света закричала, Вик был в своей комнате, напугать её он просто не мог. Неужели в этом доме есть и другие любители странных приколов? Проверим.

Я подошла к двери в оранжерею и стала на место, с которого до этого не сводила взгляда перепуганная блондинка. Холодная волна пробежала вверх по позвоночнику, заполняя каждую клеточку моего тела. Затылок пронзила короткая острая боль. Я схватилась за голову и поспешно отошла. Что за чертовщина здесь творится?

В гостиную вернулись запыхавшиеся Фёдор и Костя, и всё ещё трясущаяся заплаканная Света бросилась в объятия последнего. Ничто так не утешает слабую женщину, как сильное мужское плечо.

Инга, кстати, тряслась не меньше, чем Света и хваталась то за меня, то за Фёдора.

– Нашли что-нибудь? – с трудом выдавила она.

– Нет, – развёл руками мужчина и робко посмотрел на Свету, – а может…

– Нет! Мне не показалось! – рявкнула Света, продолжая виснуть на смущённом Константине. – Я тоже сначала подумала, что это Вик развлекается, он тот ещё придурок – с него станется, но нет… это была женщина, она стояла и смотрела на меня, а потом… она просто растворилась в воздухе! Мне страшно! Я в этом доме больше не останусь!

– Тише, – Вера успокаивающе погладила подругу по плечу, – ты же не можешь уехать среди ночи. Пойдём спать, а завтра я позвоню брату, и он нас заберёт.

– Нас?

– Да, мне тоже пора возвращаться.

– Хорошо, – Света неохотно отлипла от Кости и позволила Вере себя увести. – Только никуда не уходи, ложись в моей комнате. Я боюсь оставаться одна, – донеслось из коридора.

– Я тоже боюсь, – эхом повторила Инга. – Злата, можно я переночую у тебя?

– Конечно, идём, всем спокойной ночи!

Мы с Ингой расположились в «моей» комнате. Я устроилась на диване, уступив ей кровать, но уснуть нам удалось не сразу.

– Что ты думаешь? Света видела Марту? – выпытывала испуганная Инга.

– Не знаю, но ты абсолютно точно видела не привидение, а Вика. Тебе ничего не грозит.

– А Свете?

– Не знаю, она в любом случае завтра уедет.

– А нам что делать? Как избавиться от привидения?

– Не факт, что оно есть. Я его не видела, – правда, кое-что почувствовала, только пока не поняла, что именно.

Инга посмотрела на меня умоляюще и молитвенно сжала руки.

– Злата, ты ведь не оставишь меня в этом проклятом доме одну? Ты не уедешь?

Именно это мне и хотелось сделать.

– Инга, я предупреждала, что ничего не знаю о привидениях, я в них по большому счёту даже не верю. Чем я могу помочь?

– Ты вычислила Вика – это уже здорово, ты что-нибудь придумаешь! – Сказала девочка с непоколебимой уверенностью в моей компетентности.

Ох, мне бы такую уверенность. Угораздило же снова стать чьей-то последней надеждой!

– Ладно, спи. Завтра сходим к вашей тёмной сказочнице Дарине, пусть и мне эту сказку расскажет.

Когда успокоенная Инга уснула, я достала завёрнутые в салфетку волосы золотой молодёжи и отделила Светин. Мне необходимо было понять, что она видела там, возле оранжереи. Три минуты установки наблюдателя и, как следствие, поток ярчайших негативных ощущений. Несмотря на то, что я смотрела на происходящее как бы со стороны, меня с головой накрыла волна Светиного страха. Я видела, как расширяются от ужаса её глаза, чувствовала затопившую девушку сильнейшую панику, но, как ни старалась, не смогла обнаружить её причину. Возле оранжереи никого не было.

Глава 8

Утро началось с головной боли и потерянного взгляда Инги.

– Привет. Сколько времени?

– Начало восьмого.

– Ты всегда так рано встаёшь?

– На рассвете приснился страшный сон – больше уснуть не смогла. Мне снилось…

– Не надо, я догадалась.

Я неохотно выбралась из-под тонкого покрывала и потянулась. Инга в чёрной пижаме сидела в постели, скрестив ноги, и нервно теребила кружева балдахина.

– Когда мы пойдём к Дарине?

– Позже, вряд ли её магазин открывается в такую рань.

Я побрела ванную умыться и переодеться. После вчерашней энергетической встряски всё тело было тяжёлым, особенно неприятные ощущения достались вискам и затылку. Пришлось принять контрастный душ – поменьше горячей воды, побольше холодной, почти ледяной. Это помогло, боль ушла, оставив лёгкую скованность во всём теле.

Когда я вернулась в комнату, Инга сидела в прежней позе, а за окном слышались голоса.

– У вас тут все такие ранние пташки?

– Нет. Просто Света и Вера собрались уезжать. Света, наверное, вообще всю ночь не спала, вот и торопится с отъездом, я её понимаю.

Я тоже. Жаль, уехать пока не могу.

Пока Инга приводила себя в порядок, я выбралась в сад на прогулку. Утренняя прохлада взбодрила, помогла сосредоточиться и обдумать сложившуюся ситуацию, совершенно мне непонятную. Когда мы с бабушкой жили в Сибири, местная знахарка Солана обучила меня многим своим премудростям, но общение с призраками в этот перечень не входило. Нет, о неупокоенных душах, она рассказывала много, но не о том, что они действительно являются людям в виде привидений. Может, просто потому, что сама Солана была целительницей, а не медиумом, как и я. И что теперь делать? Да и нужно ли? В трансе я никаких признаков потусторонних явлений не обнаружила, но как быть с состоянием Светы – она ведь точно что-то видела. И чем объяснить мои собственные ощущения? Я невольно потёрла затылок. Дилемма.

В районе уже знакомой садовой беседки я встретила Веру и Свету. Девушки курили и о чём-то негромко переговаривались.

Вера увидела меня первой.

– Привет, – она с трудом выдавила слабую улыбку и покраснела.

Её смущение было понятно – нелегко и, как минимум, неприятно смотреть в глаза свидетелю собственного позора. Вчерашнюю некрасивую сцену с Виком она по наивности, вероятно, отнесла именно к этой категории. Не удивительно, что ей тоже не терпится уехать.

Света прожгла меня недовольным взглядом и с досадой отбросила окурок в сторону.

– О, любительница мистики пожаловала! Тоже, наверное, думаешь, что я в твою честь спектакль устроила и всё придумала!

– Если так – ты гениальная актриса. А мистикой ты ведь и сама интересуешься: Инга говорила, это ты предложила тот спиритический сеанс провести.

– Ну предложила и что? Это шутка была! Я же не знала тогда, что увижу это, что такое вообще возможно!

Голос Светы сорвался на крик, Вера, метнув в мою сторону предостерегающий взгляд, принялась успокаивать подругу. Мне стало немного неловко:

– Извини, я тебе верю, правда.

– А мне плевать: веришь – не веришь! Мне теперь как с этим жить?! Да ещё после Оксанки? Она ведь тогда тоже её видела… А теперь её нет, что мне делать?

– Забудь. Вик сказал – Оксана специально вас всех разыграла.

– Правда, он так сказал, – подтвердила Вера, болезненно поморщившись при упоминании имени бывшего кумира.

– Вик – придурок, ему верить – себя не уважать, – вяло отмахнулась Света, но взяла себя в руки и медленно побрела к дому. – Идём, я ещё не все вещи собрала. А вот и твой занудный братец подъехал, сейчас, как обычно начнёт ворчать и торопить.

– Где? – Вера, пискнув, то ли от испуга, то ли от радости побежала вперёд.

Света, всё ещё грустная и подавленная, шаг, напротив, слегка убавила. А я вообще не торопилась, наслаждаясь относительно спокойными минутами и по возможности оттягивая визит к Дарине.

После прохладной тени сада, залитые солнцем белоснежная плитка двора, голубая гладь бассейна и разноцветные клумбы, казались слишком яркими. Возле дома стоял большой чёрный джип, вызвавший очень неоднозначные ассоциации. Светы видно не было, наверное, пошла собирать вещи, а Вера разговаривала с высоким русоволосым парнем в строгом сером костюме и тёмных солнечных очках. Ассоциации переросли в стойкое дежавю.

Мне захотелось немедленно исчезнуть, да хоть сквозь землю провалиться, лишь бы он не… Словно прочитав мои мысли, парень, стоявший до этого вполоборота, обернулся и посмотрел в мою сторону. Немая сцена из гоголевского «Ревизора» грозила затянуться надолго, но, заметив меня, сверхдружелюбная Вера сочла нужным нас познакомить.

– Злата, иди к нам! Знакомься – мой брат Алан, Алан – это Злата – подруга Инги.

– Неужели! – голосом Войнича можно было резать стекло. – Не знал, что у Инги есть такие подруги?

Вера переводила удивлённый взгляд с меня на разгневанного брата.

– Э… вы знакомы?

– Нет! – резко и поспешно ответил он.

– Алан, ты ведёшь себя грубо!

– Ничего, я привыкла. Приятно было познакомиться, Алан, – я милостиво кивнула мрачному Войничу и вернулась в сад.

Можно было не надеяться, что он оставит всё, как есть. Выяснения отношений не избежать, так пусть это произойдёт хотя бы не у всех на глазах.

– Ника, иди, собирай вещи! – велел он тоном, не терпящим возражений.

Ника, Вера… Вероника – младшая сестра Войнича! Везёт же мне на случайные встречи и досадные совпадения!

– Хорошо, а ты?

– Здесь подожду. Иди, у нас мало времени, мне ещё на работу нужно!

Я устроилась в той же беседке. Ожидание не затянулось. Алан, олицетворяющий возмущение и праведный гнев, появился через минуту.

– Ты?! – зашипел он, нависнув надо мной сидящей, разъярённым двухметровым драконом. – Ты что здесь делаешь?! Немедленно убирайся из этого дома!

Я поморщилась от такой грубости, но улыбку выдала по всем правилам этикета – самую дружелюбную.

– Не кричи, нас познакомили минуту назад, забыл? Присядь, поговорим.

– Не о чем! Какого чёрта ты тут забыла?

– Вот – уже тема для разговора. Садись, потому что я никуда уезжать не собираюсь.

Он снял очки, видимо, решив испепелить взглядом. Получилось. Расплавленное серебро, потемневших от гнева радужек завораживало и пугало, обещая большие и скорые неприятности. С моей стороны наивно было полагать, что та неделя вынужденного сотрудничества что-то изменит.

– Соберёшься! Я тебя даже лично отвезу!

Ладно, раз так у меня тоже есть, что сказать:

– И сдашь в руки своему рыжему наёмнику?!

Он на мгновение растерялся и не сразу нашёл, что ответить, я поспешила воспользоваться преимуществом:

– У тебя, Войнич, тяжёлая форма мании величия! Кем ты себя возомнил – господом богом? Кто ты такой, чтобы решать, где мне можно находиться, а где – нельзя?! По какому праву ты приставил ко мне конвоира?! И почему я должна уезжать только потому, что тебе так захотелось?!

– Тише! – он быстро оглянулся назад и соизволил-таки присесть. – Это дом близкой маминой подруги. Здесь часто бывает моя сестра – тебе тут не место!

Что ж, это почти уважительная причина.

– Я не знала. Сам виноват – если бы не твой рыжий надсмотрщик, мне бы и в голову не пришло соглашаться на сомнительное предложение Инги. Но, знаешь, так захотелось снова почувствовать себя свободной и уехать подальше от него и от тебя.

Он нахмурился.

– Тебя позвала Инга, зачем? Только не надо мне заливать про верную и давнюю дружбу, я – не Ника!

– Э… ты ещё, видимо, не в курсе. Тут, говорят, привидение завелось. Света его вчера даже видела. А дружба – предлог, нужно ведь было как-то объяснить моё появление.

Алан скривился, словно лимон разжевал.

– Привидение?! Чушь собачья! А Света просто любит быть в центре внимания. Любой идиот знает – привидений не существует!

– Помнится, о реинкарнации ты говорил то же самое, – скромно напомнила я.

Серые глаза широко распахнулись.

– Хочешь сказать… Нет! Там, где ты – всегда какая-то чертовщина творится, но не до такой же степени. Короче, собирай вещи! Играть в охотницу за привидениями будешь в Лесогорске!

– Только если ты перестанешь играть в Бога! Отзови своего наёмника!

Несколько секунд мы, как раньше «играли в гляделки», наконец, он снова нахмурился и выдал умилительное:

– Чем он тебе помешал? Глеб тебя не трогает, не преследует, он просто… охраняет мою квартиру.

– Ты издеваешься? Убери его! Я устала придумывать отговорки для бабушки. О ней ты, конечно, не подумал.

– При чём тут твоя бабушка? – не понял спортсмен.

– При том, умник! Если она поймёт, что к чему – нам точно придётся переезжать! Ты этого добиваешься?

– Ничего я не добиваюсь! Просто не знаю чего от тебя ожидать!

– Взаимно.

Он устало потёр переносицу и проворчал:

– Ладно. Уезжай, Глеба не будет.

– Уеду. Завтра. Мне нужно успокоить Ингу.

– Сегодня! – отрезал Войнич. – Эти люди – часть моей жизни, тебя здесь быть не должно!

А вот это задело.

– Тебе напомнить, кто и в чью жизнь вломился без стука и в грязной обуви? Да ещё детектива приставил!

Он поморщился.

– Давай без философских отступлений! Детектива не будет, но и тебя здесь быть не должно!

– В твоей жизни? – уточнила я.

– Именно!

Ладно, милый, напрашиваешься, получи:

– Но и отказаться от меня совсем ты не можешь: шпионишь, контролируешь, скрываешь ото всех. Я – твоя маленькая грязная тайна, верно, золотой мальчик?

Он вспыхнул и резко поднялся, в глазах загорелся нехороший огонь, в голосе зазвучал металл:

– Ты! Да как ты…

– Остынь, чемпион. Будешь так страстно прожигать меня взглядом, никто не поверит, что мы не знакомы.

Позади хрустнула ветка, мы синхронно обернулись. Вероника. Растерянно переводит взгляд с меня на брата. Услышать она вряд ли что успела, но напряжения межу нами не уловить не могла.

– Алан, мы готовы, ты идёшь? Злата… э… всё в порядке?

– Да, всё замечательно, – улыбнулась я, не желая расстраивать девушку. Какая жалость, что брат так не похож на сестру. – Мы тут… призраков обсуждаем.

– Ведьм, – поправил Войнич. – Идём, Ника, кстати, Злата тоже хочет уехать. Мы её подвезём!

Сказал, как вердикт вынес, и никакая апелляция ведь не прокатит. Инквизитор!

– Иди, собирай вещи!

– Извини, я передумала. Останусь до завтра, – я с непринуждённой улыбкой выдержала его испепеляющий взгляд.

– Подожду в машине, – пробормотала благоразумная Ника и поспешила скрыться. Видимо, в гневе Войнич и с близкими не особо церемонится.

– Иди, у тебя времени мало, а ещё на работу нужно, – процитировала я оброненную ранее им же фразу.

Войнич шумно выдохнул:

– Что ж ты упёртая такая?!

– Наследственность!

Его глаза снова потемнели.

– Не сомневаюсь, именно поэтому…

– Кстати, о наследственности, Глеб знает кто я? Он видел моё свидетельство о рождении.

– Не знает. У твоего папаши заурядные и ничем непримечательные паспортные данные, а для Глеба была придумана подходящая правдоподобная история. Так, не заговаривай мне зубы! Ты уедешь?!

– Уеду. Завтра. Если Глеб уедет из Лесогорска сегодня!

От такой наглости спортсмен даже слегка оторопел:

– Ты мне ещё условия ставишь? Ты – маленькая грязная тайна, – он бездарно скопировал мои интонации, – которую я могу в любой момент предать огласке! Например, сегодня!

Я тоже встала, нас разделял только небольшой узкий столик.

– Давай, попробуй! Расскажи всем, как был одержим моими поисками десять лет! Как, наконец, нашёл и поселился рядом под одной крышей, как принимал участие в моей узкоспециализированной деятельности! Как возил на своей машине, как я провела ночь в твоей квартире! Как теперь ты боишься снова упустить меня из вида настолько, что приставил детектива!

– Всё было не так! – возмутился Войнич.

– Правда? А со стороны выглядит именно так!

Я устало вздохнула, споры с ним отнимали сил не меньше, чем лёгкий транс.

– Завтра утром я уеду, обещаю. Мне нужен всего один день.

– Зачем? Поймать приведение? Неужели ты в это веришь? Хотя, у кого я спрашиваю… Ладно, чёрт с тобой! Чтобы завтра тебя здесь не было!

На прощание он ещё раз опалил меня сердитым взглядом аки дракон пламенем и размашисто зашагал прочь. Я окликнула, почему-то не хотелось последнее слово оставлять за ним. Он неохотно обернулся.

– Чего тебе?

– Ты говорил, моё сходство с отцом сразу бросается в глаза, но ни твоя сестра, ни Жаклин его не заметили.

– Нике было 4 года, когда… Она, естественно, не углублялась в подробности, а у Жаклин своя жизнь.

– Дело ни в этом, просто они живут настоящим, а ты безнадёжно застрял в прошлом и потому так отчаянно за меня цепляешься.

От горьких сожалений о том, что слово не воробей, меня спасло лишь появление раздражённой Светы, уставшей ждать пропавшего водителя.

Глава 9

Чёрный джип уехал, увозя троих пассажиров, а неприятный осадок остался. Умом я понимала, что к трагедии, случившейся в семье брата и сестры, никакого отношения не имею, и всё же внутри что-то неприятно сжималось от нелогичного, необоснованного и мерзкого чувства вины. Чтобы отвлечься, я вернулась к Инге. Мы позавтракали в её комнате и отправились к Дарине.

Оказавшись по ту сторону ворот, я признаться, испытала заметное облегчение. Свобода! Правда, и здесь условная. Выстроившиеся в аккуратные ряды великолепные новые коттеджи смотрелись более чем эффектно, но высоченные стены, за которыми они прятались, опять вызвали ассоциации с крепостью и тюрьмой.

На противоположной стороне улицы, между парой таких коттеджей расположился не уступающий им по объёму торговый комплекс. Среди многочисленных магазинов и салонов с яркими цветными вывесками скромный магазинчик Дарины «Чёрный кот» сразу бросался в глаза мрачным оформлением в готическом стиле. Мы переступили порог и оказались в небольшом помещении, где царил искусственно созданный с помощью тёмных занавесей полумрак. На многочисленных стеллажах и полочках горели свечи, выхватывая из него пучки сухих трав, хрустальные шары, клетки с живыми воронами и крысами, связки лисьих и кроличьих лапок, колоды карт и обереги, украшенные руническими знаками.

За прилавком, уставленным аналогичными товарами, сидела и разгадывала сканворд темноволосая девушка примерно моего возраста. Её чёрное платье и такого же цвета тени идеально вписывались в окружающую обстановку. Когда за нами захлопнулась входная дверь, прикреплённая к ней фигурка Бабы яги, восседающей на помеле, засветилась ядовито-зелёным светом и наполнила помещение демоническим хохотом.

Инга вздрогнула, хотя и бывала тут раньше, даже я была впечатлена и не удержалась от искреннего комментария:

– Как здесь здорово!

Девушка оторвалась от сканворда.

– Привет. Нравится?

– Очень! Только я бы вон на ту полку ещё пару черепов и заспиртованных органов добавила.

Она усмехнулась и сообщила:

– Черепа разобрали, а вот заспиртованные органы сейчас не в цене – всем свежие подавай. У меня есть сердце чёрного петуха, если нужно.

Инга шумно сглотнула и рухнула на стоящий возле прилавка стул.

– Нет, спасибо, мне, пожалуйста, шар из гагата среднего размера.

Отличное средство «выкатывать» сглаз. Яйцо с этой задачей тоже справляется, но от него потом нужно определённым образом избавиться, а гагат достаточно подержать в солёной воде.

Дарина понимающе кивнула и положила передо мной небольшой аккуратный чёрный шар.

– Вот, сибирский гагат – очень хорошее качество, 600 рублей, могу предложить и необработанные камни.

– Спасибо, такие у меня есть, а вот шар недавно треснул – отработал своё, – я расплатилась.

Дарина убрала деньги и посмотрела на меня с интересом.

– Ты не местная? Я тебя тут раньше не видела.

– Да, гощу у Инги, – я кивнула в сторону девочки Эмо.

Дарина, бесспорно её узнавшая, нахмурилась:

– В том проклятом доме? – уточнила она. – Тогда возьми что-нибудь из оберегов – пригодятся.

– Я не могу снова это слушать, – всхлипнула вдруг растроенная Инга. – Извини, Злата, можно я на улице подожду?

– Конечно, – так даже лучше.

Когда за Ингой захлопнулась дверь, я села на её место и укоризненно покачала головой.

– Ты её напугала.

– Я её предупредила, – возразила Дарина. – И ту наглую блондинку, и тебя вот предупреждаю, Злата, верно? А я – Дарина. Ты ведь из наших?

– Э… в смысле? Органами не торгую.

– У тебя есть дар, я чувствую. Что ты можешь?

– Только лечить. А ты?

Дарина достала из-под прилавка карты Таро и сунула мне под нос.

– Гадаю, вытащи любую карту.

– Извини, я это не люблю.

– Я не буду тебе гадать, просто хочу кое-что проверить.

Иногда проще согласиться, чем объяснять, почему отказываешься. Я вытащила устрашающего вида карту (в значениях не разбираюсь) и широкоскулое лицо Дарины осветила торжествующая улыбка:

– Ну вот, я же говорила – у тебя есть дар. Ты – видящая!

– Неужели? Тогда почему в том, как ты его называешь, проклятом доме я ничего странного не увидела?

Она аккуратно сложила карты и пожала плечами.

– И не увидишь, пока не придёт твоё время.

– Какое время?

– Марта – вестница близкой смерти. Её видят те, кто скоро трагически погибнет. – Голос Дарины звучал буднично, словно мы обсуждали просмотренный накануне мистический сериал.

– Почему трагически?

– Говорят, она в своё время сама не одну девушку погубила: заводила в лес, убивала, а трупы в болоте прятала. Поэтому и видят её те, кому суждено погибнуть от чужой руки.

Ничего себе сказочка на ночь! Неудивительно, что Ингу после неё трясёт.

– Откуда ты знаешь?

– Покойная бабушка рассказывала. Она из старожилов, помнила Марту ещё подростком.

– Интересно. Расскажи мне эту историю подробнее.

– Зачем? Просто уезжай.

– Хочу разобраться. Я действительно могу кое-что видеть. Предоставь мне вещь, содержащую частичку человека, и я просмотрю его жизнь хоть по секундам. Но вчера одна девушка в том доме уверяла, что встретила темноволосую женщину в белом, которая просто растаяла в воздухе. Я подключилась к её воспоминаниям, почувствовала её страх, не просто страх – ужас, но ничего не увидела. Почему?

– Я уже сказала – твоё время не пришло. Радуйся, что не увидела.

– А как же та девушка? По твоей версии она должна…

– Вот и проверим, – спокойно улыбнулась Дарина.

Мне стало не по себе. Не к месту вспомнилась погибшая Оксана. Она ведь тоже перед смертью якобы встретила Марту.

– А что, привидение и раньше здесь видели?

– Не знаю. Возможно. Это предание такое. Бабушка в него верила, а я верю ей.

– Она была… э… из наших? – формулировка далась не без труда.

– Да. Лечила травами, заговаривала, гадала. А тот дом всегда десятой дорогой обходила, потому что Марта, говорят, только рядом с ним появляется. Боюсь, с твоей знакомой скоро случится что-то очень неприятное.

– И… это можно как-то предотвратить? – не то, чтобы я поверила, просто…

– Не думаю, хороший медиум мог бы попробовать, только где его взять? – Дарина погрустнела. – Знаешь, в детстве я тоже могла видеть мёртвых, я с ними даже общалась и играла, не понимая, кто они. Потом это ушло, к сожалению.

Нашла о чём сожалеть.

– А что случилось с самой Мартой?

– Точно не известно. Она однажды ушла в лес на прогулку и не вернулась. Ходили слухи, что её убили и где-то там закопали родственники других пропавших девушек. Доказательств не было, но все были уверены, что их погубила Марта.

– Почему?

– Она ненавидела молодых и красивых представительниц своего пола, потому что сама красотой не блистала и в личной жизни ей не везло.

– Так можно сказать о каждой третьей женщине в мире, разве за это убивают? – не поверила я.

– Марта убивала, – уверенно ответила Дарина. – Бабушка на неё расклад делала – так карты сказали, а она была лучшей гадалкой в округе – никогда не ошибалась.

На прощание новая знакомая предложила обменяться номерами телефонов, чтобы не терять друг друга из виду.

В дом Инги я, признаюсь, возвращалась под впечатлением. Девочка неуверенно семенила рядом и тоскливо вздыхала:

– Всё слышала? Что ты об этом думаешь?

– Просто местная легенда. Мрачная, страшная и безосновательная. Забудь!

– Не могу!

– Тогда возвращайся в столицу. У вас ведь там осталась жилплощадь.

– Конечно. Видимо, придётся. А ты точно ничего не можешь сделать?

– С бесплотным духом, который я даже не могу увидеть? Это был ответ, если что.

Во дворе коттеджа снова стояла чья-то машина. Здесь действительно большая миграция.

– Ещё гости?

– Нет, – Инга просияла, – это Богдана! Он вернулся!

Она побежала в дом. Я неторопливо шла следом, раздумывая, а не отсидеться ли мне в саду. Желательно до вечера.

Молодёжь собралась в гостиной на первом этаже. Там было шумно, но по традиции при моём появлении воцарилась тишина. На этот раз недолгая.

– Это Злата, моя подруга, – громко объявила Инга уже без вызова и даже с некоторой гордостью.

– Та самая, которая не знает кто ты, потому что не слушает всякую фигню, – гоготнув, процитировал Вик.

– Правильно делает, – из кресла мне навстречу поднялся стройный среднего роста блондин с мужским вариантом лица Жаклин в обычной серой футболке и простых синих джинсах. Несмотря на тонкие аристократические черты и льняные локоны до плеч, он, в отличие от его матери и Андрея, ассоциаций с эльфами не вызывал. Мягкая улыбка, атлетическая фигура, крепкое мужское рукопожатие. Неудивительно, что у него кучи поклонниц. С такой внешностью в принципе другие таланты ни к чему, а он ещё и поёт. – Мне нравятся девушки с хорошим вкусом.

Он легко сжал мою ладонь в знак приветствия. И перед моими глазами мелькнул образ смеющейся круглолицей рыжеволосой красавицы, видимо, занимающей мысли певца. Наверное, как раз одна из таких девушек.

– Вам не нравится то, что вы поёте? – как-то само вырвалось.

– Увы. В большинстве случаев, – улыбнулся он. – Богдан. Рад, что у моей сестрёнки, наконец, появилась подруга.

– Настоящая, – хмыкнул Вик, – бескорыстная!

Богдан бросил в его сторону странный взгляд.

– Не сомневаюсь, что так и есть, у нас с сестрой особый дар – мы хорошо разбираемся в людях.

– Значит, у вас тоже мало друзей, – слова опять опередили мысли.

Вик презрительно поморщился, получив камень в свой огород, а Богдан как-то невесело усмехнулся и отодвинул для меня кресло, приглашая сесть.

– Да, немного.

– Точнее один, – хмыкнул Костя, ткнув себя в грудь. – Мы с первого класса дружим. Ну, ещё Леся – моя невеста, – пояснил он мне, видимо, напоминая, что все вакантные места заняты.

– А я? – надулась Инга.

– А ты – вне конкуренции, – засмеялся Богдан и ласково растрепал её причёску. – Злата, вы к нам надолго?

– Нет, завтра уезжаю – дела.

– А что так, привидения испугалась? – хмыкнул Вик. – Ты же так мечтала с ним встретиться!

– А ты вообще молчал бы! – взвилась Инга. – Каспер недоделанный!

– Тихо! – Богдан сделал знак рукой, призывая к молчанью. – Какое привидение? Что случилось прошлой ночью, я так и не понял?

– Никто не понял, – вздохнул Костя. – Света уверяла, что видела привидение. Она реально была очень напугана и сегодня уехала домой.

– Бред! – отмахнулся Вик. – Света ужастиков пересмотрела, а может у неё так ПМС проявляется!

– Вот ведь урод! – снова не удержалась Инга. – Богдан, выгони его! Сколько можно?!

– Не извольте беспокоиться, я сам отсюда свалить мечтаю, – сквозь зубы процедил Вик. – Жаклин уехала, а без неё здесь делать нечего!

Он встал с дивана и демонстративно удалился.

– Я тоже хочу уехать! – призналась Инга. – Здесь жутко! Богдан, забери меня с собой!

Парень растерялся:

– Что, всё так плохо?

– Да, мне очень страшно! Я потому и попросила Злату приехать. В этом доме есть что-то пугающее!

– Может попробовать его освятить? – предложила я альтернативный вариант. А что? Некоторым помогает чисто психологически.

– Да, точно! Нужно пригласить священника! – Инга с энтузиазмом ухватилась за эту идею.

– Вы верите в привидения, Злата? – серьёзно спросил Богдан.

Я пожала плечами и ответила уклончиво:

– Теоретически я не могу отрицать какое-то явление, если нет доказательств, что его не существует.

– А разве есть доказательства обратного?

– Нет, поэтому позвольте оставить ваш вопрос открытым.

– Давай освятим дом! – настаивала Инга.

Богдан едва заметно поморщился.

– Уговаривай мать, лично мне всё равно. Я не верю ни в освящения, ни в привидения.

– Думаешь, я верю? – вмешался Костя. – Но видел бы ты вчера Светлану! У меня до сих пор мурашки по коже! Такое не сыграешь…

– Может, кто-то из наших неудачно «пошутил»?

Весь оставшийся день прошёл в поисках истины. Парни без устали обследовали дом и выдвигали десятки версий, но все они рушились, не выдерживая элементарной критики. На момент появления «призрака» у каждого обитателя дома имелось железное алиби, и следствие неизбежно зашло в тупик. Зато Ингу, пока вопрос с освящением дома не решился, Богдан пообещал забрать с собой, и я с чистой совестью могла возвращаться в Лесогорск.

Войнич слово сдержал – ни белого «Киа Рио», ни его рыжего владельца поблизости не наблюдалось. А вот мне он на слово не поверил. Едва я вошла в свою квартиру, зазвонил телефон. Я взглянула на дисплей и усмехнулась – чемпион собственной персоной. Надо же! Когда рыжий здесь только появился, все мои попытки связаться с его нанимателем закончились провалом, а теперь, смотрите-ка, сам телефон обрывает. Ладно, побеседуем.

– Доброе утро, дорогой! – нежно пропела я в трубку.

Войнич на том конце закашлялся, видимо чем-то поперхнулся.

– Я тебе не дорогой! – возмутился он.

– Недорогие мне дешевле обходятся. Знаешь, сколько стоят такси в этом вашем элитном посёлке?

– Сама виновата, нужно было вчера с нами ехать. Ты уже вернулась?

– Увы! Так не хотелось уезжать!

– Ещё бы! От красивой-то жизни, – понимающе хмыкнул Войнич.

– Нет – от прекрасного принца!

– Какого ещё принца?

– Вчера Богдан приехал: красивый, талантливый, обходительный, вежливый – настоящий принц, – грустно вздохнула я.

Последовала почти полуминутная пауза, затем он презрительно процедил:

– Тоже мне ведьма! Ты такая же, как те примитивные дуры, что за ним бегают!

Я, не выдержав, от души расхохоталась:

– Войнич, не ревнуй! Я тебя ни на кого не променяю, особенно… если у Богдана манерам поучишься!

– Ну, ты… ведьма! – он бросил трубку, а я ещё долго веселилась, представляя выражение его лица.

Глава 10

На выходные приехала бабушка. Глеб не появлялся, Инга не звонила – жизнь постепенно входила в привычную колею. Следующая неделя прошла совсем спокойно. Посетителей почти не было. То есть в дверь стучали множество страждущих, но узнав, что я не работаю по фотографиям, не гадаю на картах, не делаю приворотов и не насылаю проклятья на разлучниц и изменивших мужей, люди сразу теряли ко мне интерес. Таким образом, я занималась исключительно старушками с гипертонией, а всё свободное время проводила в интернете.

С некоторых пор у меня там появилось новое «развлечение». Я отыскала сайт, о котором упоминал Войнич (сообщество жертв Зверя – моего отца), за пару дней перечитала весь накопившийся архив и получила некоторое представление о людях, не желающих мне добра.

С одной стороны, мне были понятны их чувства, с другой – я не собиралась нести ответственность за чужие грехи. Да, почти все они считали необходимым организовать мои поиски, но не для того, чтобы совершить вендетту, а просто убедиться, что я не продолжаю дело своего отца. Похоже, генетическая мина в моей ДНК, о которой говорил Алан, серьёзно беспокоила всех членов сообщества. Некто под ником «Чернявый» предлагал в качестве альтернативы стерилизацию. Вот так категорично.