Текст книги "Хранительница Леса (СИ)"
Автор книги: Наталья Мор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
Несмотря на то, что обучение длилось большую часть дня, я чувствовала лишь легкую усталость и покидала поляну с огромным желанием вернуться завтра назад за недостающими знаниями.
А еще я училась общаться с духами, проживающими на территории Великого Леса. Это было что-то! Моими глазами становились птицы, звери, рыбы. Я могла спокойно, с помощью ветерка наблюдать за тем, что происходит в поселениях эльфов и даже пошутить, развязав порывом ветра ленту на волосах и унеся ее вдаль или закружив эльфенка в причудливом танце.
– Учись усерднее, Линариэль и сильно не шали, – тут же раздавался поучающий голос в моей голове. – Тысячу лет не рождался эльф, достойный стать Хранителем Древа, Великого Леса, а также Старшей Расы – эльфов. Твоя работа с потоками энергии должна быть идеальна.
– Разве можно настолько совершенно овладеть такими знаниями?
– У тебя лучшие учителя и наставники, Линариэль, – неизменно я слышала в ответ.
После таких разговоров я с еще большим усердием училась ставить ментальные, стихийные и радужные щиты. После ритуала пробуждения Силы Хранителя мне стали доступны все виды энергий, с которыми меня последний Хранитель учил правильно работать. Мне объясняли и обучали, как без негативных последствий пропускать через себя большие объемы энергии. Учили контролировать потоки и филигранно работать с малыми объемами энергии, чуть не по капелюшечке используя их.
Я даже нашла пару небольших тайничков на территории леса! В одном из них находился сильный боевой артефакт, а в другом скипетр. Решила пока не трогать их. Возможно, когда-нибудь они пригодятся!
Я была счастлива, любима и наслаждалась жизнью в эльфийском лесу рядом со своим женихом. Даже как-то выпала из времени. Просто, однажды во время медитации Хранитель сказал:
– Вам с Лаириэлем из Дома Лунного Света пора отправляться в путь. Каждый день на рассвете во время медитации я буду продолжать твое обучение. Иногда я буду посещать тебя во сне. Также, ты всегда можешь обратиться ко мне мысленно. Жду тебя летом через год.
– Спасибо, Учитель.
Глава 22
На следующий день, позавтракав еще засветло, мы с Лаириэлем отправились в дом его родителей. По пути к нам присоединились телохранители.
Ехала я в приподнятом настроении, понимая, что нашла свой дом – место, где я буду жить после окончания Имперской Академии магии. Искоса глянув на Риэля, призналась себе, что и свою вторую половинку я тоже нашла. Он мой! Пусть все его поклонницы в академии проплывают мимо косяками.
Эта определенность и осознание своего места в этом мире придала мне уверенности в себе и завтрашнем дне. Я счастливо вздохнула и с улыбкой посмотрела на жениха.
Заметив мой взгляд, он ласково усмехнулся и вопросительно приподнял одну бровь, будто зная, о чем я сейчас подумала.
«Ну, вот, умеет он меня смутить!», – покраснев, перевела взгляд на тропинку.
Мы не спеша ехали по лесу. Нашу тропинку освещали лучи утреннего солнца. Небольшой ветерок слегка шевелил кроны деревьев, будто отодвигая листву и давая возможность осветить наш путь.
Удивленно огляделась: когда мы въехали в лес, тропа была узкой, а сейчас на ней спокойно помещается две лошади. Рядом со мной расслабленно ехал Линариэль, изредка поглядывая в мою сторону и улыбаясь каким-то своим мыслям. К дому его родителей мы приехали через пару часов путешествия.
– Риэль, наш дом находится не так уж и далеко от дома твоих родителей. Ты сможешь часто посещать их, – сказала я, соскальзывая с лошади в руки жениха.
– Мне нравится, как ты говоришь «наш дом», – прошептал мне на ухо эльф, притянув меня к себе и поцеловав в щечку. – Вообще-то наши дома друг от друга расположены в двух днях пути. Это Лес открыл тайные тропы для тебя.
– А мы его попросим и он станет открывать их и для тебя тоже, когда это будет необходимо, – с энтузиазмом воскликнула я.
Нас встречала Мириэль. Рядом с ней стояла красивая эльфийка примерно ее возраста, а сбоку от них – дворецкий. Чем ближе я подходила к дому, тем сильнее стучало сердце, будто предчувствуя что-то.
Незнакомка смотрела на меня, не отрывая своего взгляда. Эта раса всегда умела держать лицо, но сейчас в ее глазах я видела удивление, растерянность, неверие, испуг, радость и еще много других смешанных чувств. Когда же ее взгляд опустился немного ниже, она побледнела и, покачнувшись, ухватилась за руку Мириэль. Сзади ее поддержал дворецкий. Да что происходит?
– Вам нехорошо? – участливо спросила женщину, подходя к ней.
Она неуловимо кого-то мне напоминала. Вместо ответа эльфийка протянула ко мне дрожащую руку, легко провела подушечками пальцев по щеке и, всхлипнув, выдохнула:
– Анариэль…
– Так звали мою маму, – ошарашенно выдохнула я, уставившись на нее.
– Идемте в дом. Лаириэль, ваши комнаты готовы. Ждем Вас в столовой через час. Все разговоры после трапезы, – нарушила наступившую тишину мать Риэля.
Пока я приводила себя в порядок, никак не могла сосредоточиться хоть на одной мысли: их было много, все разные и они скакали с одного вопроса, на который у меня не было ответа, на другой. Мне очень хотелось поговорить с незнакомкой, но в тоже время я боялась будущего разговора. Столько лет я ничего не знала о настоящих маминых родственниках и даже не предполагала, что они есть. Всегда считала, что она сирота, которой повезло встретить моего отца. Думаю, у нее были свои причины, по которым она не хотела, чтобы родственники знали, где она живет.
Уже много лет я ни о чем не могла спросить ее, даже просто поговорить с ней. Понимая, что именно сегодня я смогу хоть что-то узнать про маму и ее родственников, очень сильно нервничала, наматывая круги по комнате. Зная, что таким образом только накручу себя еще больше, попыталась успокоиться, отбросить все мысли о предстоящем знакомстве и разговоре.
– Госпожа, я приготовила Вам ванну, – услышав рядом незнакомый голос, вздрогнула. – Какое платье наденете?
Оглянувшись, увидела молоденькую горничную. На кровати она уже разложила два красивых платья моего размера. Скользнув по ним взглядом, рассеянно кивнула на нежно-сиреневое.
Переодевшись и уложив волосы, я стояла у окна и, обхватив себя руками за плечи, смотрела в сад из окна, ничего не видя при этом. Перед глазами одно за другим проплывали воспоминания о моей семье, о родителях, о том, как мы были счастливы. А ведь Алекс совсем мало помнит нашу маму. Ему было всего пять лет, когда ее не стало. Он, можно уверенно сказать, ничего не знает о наших настоящих родственниках со стороны мамы. Да и я мало что помню.
Я выглядела как обычный человеческий ребенок. В шесть лет мой внешний вид стал меняться. Мама сделала для меня амулет, который строго-настрого наказывала никогда не снимать. Она только начала меня обучать, как правильно пользоваться своими способностями и как их прятать от окружающих. Я не понимала, зачем это было нужно, но каждое утро, каждое наше занятие с ней, начинались с напоминания о важности этого постулата. Ей было всего 252 года. Для Старшей Расы это вообще ничего. Большинство из эльфов в этом возрасте даже еще не имеют семьи. Я никогда не задумывалась об этом и сейчас застыла на месте сусликом.
Такой и застал меня Риэль. В поисках ответов на свои многочисленные вопросы даже не заметила, как он появился рядом.
– Линариэль, – я почувствовала тепло, идущее от рук жениха на своих плечах, а от легкого поцелуя в шею толпы мурашек разбежались в разные стороны. – Я рядом. Всегда.
Нервно передернула плечами и кивнула в ответ. Вот как он меня так чувствует? Будто мысли мои читает. Я подозрительно посмотрела на него.
– Нет. Я не читаю мысли, просто чувствую тебя, – усмехнулся эльф. – Когда-нибудь и ты так сможешь.
Вздохнув, повернулась к нему. Иногда я чувствовала отголоски его эмоций, но говорить ему об этом пока не собиралась.
– Ты готова? – ласковый шепот коснулся уха, обволакивая и успокаивая одновременно.
Вместо ответа обняла за талию и прижалась к нему. Я стояла, прижавшись ухом к его груди, и слушала размеренный стук сердца своего парня. В душе разливалось тепло от того, что он понимает мое состояние, не торопит спуститься вниз, а просто ждет, когда я сама буду готова сделать первый шаг навстречу своим родственникам. Кое-как отлепившись от него, я, приподнявшись на цыпочках, легко поцеловала Риэля в губы. Он тут же опять прижал меня к себе и углубил наш поцелуй нежно и в то же время настойчиво, показывая, что он рядом и всегда поддержит меня.
В столовую я вошла с блестящими глазами, румянцем на щеках и чуть припухшими губами. Свою ладошку доверчиво вложила в руку Лаириэля. Длинный стол был сервирован на четыре персоны. Место Главы Дома пустовало. Слева от него сидела Мириэль и Анабель. Мы с Риэлем сели напротив.
Взгляд родственниц просветил нас не хуже сканера. Мириэль улыбнулась, а сидящая рядом с ней за столом, эльфийка, скользнув взглядом по нашим рукам, слегка нахмурилась.
Обед прошел напряженно. Все молчали, периодически кидая взгляды друг на друга. Аппетит, если таковой и был, пропал начисто. Я вяло ковырялась в тарелке, делая вид, что занята едой. Сама же пыталась незаметно разглядеть незнакомку.
После обеда мы переместились в гостиную и сели парами на диванах, которые стояли один напротив другого. Риэль все это время не отпускал мою руку.
– Линариэль, позволь представить тебе Анабель из дома Белого Клевера – твою бабушку, – прервала затянувшееся молчание Мириэль.
– Каролина Андреевна Смирнова, – нервно сглотнув, представилась в ответ.
Женщина заметно вздрогнула, когда я представилась.
– А это наш сын Лаириэль, – с гордостью посмотрела на сына Мириэль. – Жених Линариэль.
Анабель с тревогой посмотрела на нее.
– Не тревожься, дорогая, никто не сможет этого изменить, – Мириэль улыбнулась и легко дотронулась до руки эльфийки, будто успокаивая ее. – Они истинная пара.
Да что происходит? Почему они говорят какими-то загадками? Да и на разговор это совсем не похоже. Я уже готова была взорваться, когда Риэль, почувствовав мою злость, чуть сильнее сжал ладошку в своей руке, отвлекая меня.
«Он меня что, чувствует? – промелькнула мысль, а эльф задорно улыбнулся и подмигнул, глядя в мои глаза. – Ужас!»
– Дорогая, расскажи нам про Анариэль, – спасла положение Мириэль, обратившись к подруге.
– Анариэль, – счастливо и одновременно грустно вздохнув, женщина устремила свой взгляд куда-то вдаль, видя что-то доступное только ей одной. – Она родилась в спокойный солнечный день. Ее голубые глаза напоминали небо, шелковистые белые волосы отражал лунный свет, легкая улыбка могла растопить даже сердце моего отца, а спокойный характер покорил не одного эльфа. Она любила этот мир, любила познавать все новое. В детстве у нее было две няньки, так как одна не могла справиться с ней. Да и учителей ей наняли очень рано. Эта неуемная жажда знаний… Если у детей было сто вопросов в день, то у моей дочери их была тысяча и она не успокаивалась пока не находила на них ответы. За что бы ни бралась Анариэль, она старалась все выполнить не просто хорошо, а идеально. Ее дар целительства уникален – она могла оживить мертвые растения, вернуть душу из-за грани в первые минуты смерти, восстановить полностью организм эльфа, даже при потере какого-нибудь органа. Она могла бы и дальше развивать свой дар и обучиться еще очень многому, не доступному даже сильным целителям, если бы только… – Анабель запнулась, посмотрела на меня и, смахнув слезинку, продолжила. – Поэтому глава нашего Дома дал ей разрешение учиться в столичной Академии магии. К сожалению, на практике по обмену опытом в империи людей она встретила парня, в которого влюбилась…
– К сожалению? – меня неожиданно разозлило то, как эта женщина отозвалась о моем отце.
– Да, Линариэль, к сожалению, – сказала родственница, твердо глянув в мои глаза. – И этому есть несколько причин. Во-первых, слишком разная продолжительность жизни. Люди в пятьдесят лет уже идут к закату своей жизни, в то время как совершеннолетие эльфа наступает в сто лет.
– И сколько же тебе лет? – я со злостью уставилась на жениха, тут же переключив на него свое внимание.
– Потом скажу, – Риэль небрежно махнул рукой и выразительно посмотрел на меня.
– Нет, сейчас. Или тебе есть что скрывать? – настаивала я на своем.
– Двести три, – озвучил Риэль свой возраст и приподнял пальцем мой подбородок, закрыв мой некрасиво открытый рот. А я и не заметила.
– Это… что…
– Не меряй мерками людей, – раздраженно оборвал меня эльф.
– Но мне ведь только…
– Я знаю. Но ты полукровка. К тому же родилась и росла вдали от Великого Леса, первородного Древа, эльфийской магии, без поддержки семьи матери. Твой организм развивался совсем в других условиях. Поэтому, твое совершеннолетие можно условно приравнять к нашему. Однако, начиная с момента пересечения границы Леса, твой организм перестраивается. Ты ведь почувствовала?
Задумавшись, припомнила свои ощущения от наполнения магией возле источников, магические волны, которые прокатились по Лесу, связь с Древом. Я кивнула, подтверждая слова Риэля.
– У избранника Анариэль срок жизни мог увеличиться только в том случае, если он является ее истинной парой. Но мы не были уверены в этом, а наша мужская половина часть семьи категорически отрицала возможность парности между эльфом и человеком, – продолжила бабушка.
Даже мысленно язык не поворачивался ее так назвать – настолько молодо она выглядела.
– Во-вторых, мы не просто так закрыли границы нашего государства. Много лет назад мы свободно путешествовали по землям империи, имели на ее территории недвижимость, наладили торговые и дипломатические отношения. Некоторым даже нравилось жить среди людей. В то время полукровки еще сами могли выбирать свое постоянное место жительства. Мы пропустили момент, когда они стали пропадать, – тяжело вздохнула Анабель. – Все же большинство полукровок предпочитали империю людей Великому Лесу. Заметили только тогда, когда не вернулись домой и мы не смогли отыскать своих родственников – чистокровных эльфов. Наши послы обратились с просьбой о помощи к властям империи, но… они только создавали видимость поиска наших соотечественников – не более. Они даже людей не искали как положено, так как в основном пропадали люди из бедных кварталов. А ведь их потери были гораздо больше. Мы провели личное расследование, в результате которого также были потери с нашей стороны и обнаружили, что на территории империи уже давно процветает Орден Чистой крови, членами которого были многие приближенные к императору люди. Несмотря на это, мы предоставили все материалы, надеясь решить вопрос мирно. Ничего не изменилось. В день, когда пропал еще один эльф, пребывающий в империи людей в составе нашей делегации, мы объявили войну Ордену Чистой Крови и прошлись ураганом по всей империи, вычищая эту заразу. Простые люди были нам благодарны, но от императора мы получили ноту протеста. Как вскрылось позже, он тоже был членом этого Ордена. Возможно, даже возглавлял его. В ответ на претензии этого человечишки, мы забрали из империи людей всех полукровок, которые выжили и навсегда покинули эти земли, полностью закрыв границы Эльдарии.
– Я понимаю, о чем вы говорите… – ее слова болью отозвались в моем сердце.
– Правда? – удивилась она.
– Да. Я познала сполна всю глубину и мерзость убеждений фанатиков Ордена Чистой Крови, – как ни странно, но мой голос звучал спокойно и твердо, хотя внутри каждая клеточка еще помнила то, через что я прошла, а ярость, бушевавшая внутри, рвалась наружу.
Я почувствовала, как Риэль приобнял меня и слегка придвинул к себе, не отпуская моей ладошки. От его молчаливой поддержки гнев стал утихать, а в душе появлялось чувство защищенности, благодарности, нежности и любви к сидящему рядом эльфу.
– Детка… – потерянно пролепетала Анабель. – Так это была ты?
– Да. Спасибо Риэлю, он спас меня… – решив, что наши родственники имеют право знать, я откинула все сомнения и добавила, – К тому же не один раз.
Взгляд бабушки метнулся к моему жениху и, казалось, хотел заглянуть внутрь его головы.
– Не сейчас, – поставил точку эльф на еще даже не прозвучавших вопросах.
– Позже? – не хотела сдавать позиции бабуля.
– Как-нибудь в другой раз, – дал неопределенный ответ эльф.
«Вот умеют они красиво уходить от ответа и наматывать „кружева“ когда им выгодно. Может, и я так когда-нибудь научусь?» – размечталась не вовремя.
– В-третьих, дар целителя твоей мамы очень редкий и уникальный настолько же, как и появление Хранителя Великого Леса, – продолжила Анабель. – Таких целителей на всю Эльдарию только трое…было. Сомневаюсь, что ее отпустили бы в это варварское государство. У людей память короткая, но мы все помним, анализируем, делаем выводы и стараемся не повторять ошибок. Анариэль все это знала и понимала, но все же решила поговорить с Главой нашего Дома. Естественно, что она получила категорический отказ. Ей срочно стали подыскивать жениха. Казалось, мы учли все, чтобы заинтересовать ее. Молодой красивый эльф, без памяти влюбленный в Анариэль, с которым она мило и достаточно много проводила время… Им было интересно и хорошо вместе – это было видно, однако…. В один из дней она просто пропала. Мы искали ее, но это не дало никаких результатов. В итоге решили подождать, когда жизненный цикл мужчины подойдет к своему логическому завершению и она вернется домой.
– Моя мама умерла, когда мне было девять лет, – сказала и мелькнула мысль о том, что я не помню похорон. А были ли они? Вдруг она жива? Орден Чистой крови возродился и даже не до конца еще уничтожен. Кто знает, замешана ли верхушка власти людей в этом? Эльфийская магия как наркотик для них. А смогу ли я как Хранительница почувствовать ее? Вопросы возникали один за другим в моей голове и ни на один из них не было ответа.
– Линариэль, все хорошо? – спросил Риэль.
– А вдруг она жива? Я ведь совсем не помню похорон, – с тревогой выпалила я, не сдержав в себе то, о чем думала.
Анабель прикрыла рукой лицо, закрывая дорожки бегущих слез по щекам. Поддавшись порыву души, я подскочила к ней и, присев рядом, обняла ее за плечи. Всхлипнув, она повернулась, обняла меня в ответ и, уже не сдерживаясь, разрыдалась на моем плече. Я рыдала в унисон со своей бабушкой.
Мы не знали, жива ли Анариэль. Каждый горевал о своем, но в то же время об одном и том же: о невозможности повернуть время вспять и все изменить. Все эти годы каждая из нас по своему переживала такую большую и важную потерю: Анариэль – дочь и мать, которая при других обстоятельствах так много могла бы дать нам и этому миру…
Глава 23
На следующий день в поместье родителей Лаириэля прибыл глава Дома Белого Клевера Андариэль с наследником Эльдариэлем. Дед и дядя были высокими подтянутыми эльфами, которым на вид можно дать тридцать пять и двадцать пять лет. Не зная, кто они, можно было бы предположить, что это родные братья. Глядя на старшего эльфа, сразу становится понятным, как со временем будет выглядеть его сын. Длинные белые волосы, голубые глаза, холодный, высокомерный, безразличный взгляд.
Ну да, это же эльфы, как я могла забыть? Красавцы! Все как всегда. Или нет? Что-то промелькнуло в глазах Андариэля, но настолько мимолетно, что я так и не поняла, что это было. Эльдариэль же, не стесняясь, рассматривал меня в упор. Приподняв бровь в немом вопросе, я уставилась прямо в его глаза.
«Можно подумать, что бывают некрасивые эльфы! – одернула себя мысленно. – Они все хороши собой. Идеальные красавчики с чарующим голосом и завораживающим цветом глаз. И это еще одна причина, по которой почти все женщины млеют перед ними».
– Линариэль, позволь представить тебе Андариэля – Главу Дома Белого Клевера и твоего дедушку, – с уважением в голосе представляла моих родственников Мириэль. – С Анабель, женой Главы Дома Белого Клевера и своей бабушкой ты уже знакома. Эльдариэль – сын и наследник Главы Дома Белого Клевера, а также твой дядя.
– Можно просто Эль, – обозначив поклон, сказал эльф.
– Лина, – отозвалась, продолжая разглядывать его.
– Мы, хм, хм… с Анариэль близнецы. В наших семьях рождение близнецов очень редкое явление и считается благословением Богини. Ты очень похожа на свою мать – почти одно лицо, – нарушил молчание Эльдариэль.
– Вы говорите о ней в настоящем времени, – не дала я ему продолжить.
– Я верю, что она жива. У нас с ней всегда была особая связь, которая сильно ослабла, но не пропала, – с уверенностью и твердостью в голосе ответил мой… дядя.
Я, не отрывая взгляда, смотрела на эльфа, который так похож с моей матерью, а сама уже продумывала варианты, что и как попробовать для ее поиска. А вдруг она действительно жива и я смогу найти ее? А если она поймет, что в теле ее дочери другая душа? Не важно. Договоримся. Зато у Алекса снова будет мама. Надо поговорить с Хранителем. За раздумьями и составлениями планов, ужин пролетел незаметно.
– Линариэль, – прервал мои размышления эльф. – Пошли в гостиную. Все ждут только тебя.
Присоединившись к родственникам, я попыталась уловить суть их разговора. Через некоторое время с удивлением поняла, что моя новоиспеченная родня решает, кому и когда меня сбыть с рук, то есть выдать замуж.
– О чем вы вообще говорите? – нагло влезла в разговор.
Сразу же наступила полная тишина и все повернулись в мою сторону.
– Дорогая, – обратилась ко мне Анабель. – Совсем скоро наступит твое совершеннолетие. Из-за того, что ты выросла в империи людей, твое взросление произошло несколько отлично от взросления эльфов. Именно поэтому мы обычно и забираем полукровок в Эльдарию еще в младенчестве. Рано или поздно древняя кровь берет верх. Они долго не стареют, у них меняется внешность, просыпается родовой Дар. И так как ответственность за тебя теперь ложится на наши плечи, мы решили позаботиться о твоем будущем.
– Каким образом позаботиться, бабушка? – обманчиво спокойно спросила я. Чувствуя мою нервозность, Риэль сжал мою руку.
– Мы думаем, что тебе следует подыскать молодого эльфа и обручить Вас, – сказала она, хмуро глядя на наши переплетенные пальцы рук.
– То есть, не успев меня найти, Вы хотите сразу же от меня избавиться? – растерялась я.
– Ну, что ты? Мы очень рады, что нашли тебя. Просто хотим тебя обезопасить, – попыталась Анабель сгладить ситуацию.
– От чего?
– Мы следим за новостями во внешнем мире и в курсе о твоих злоключениях, – подключился к разговору мой дед.
– И как помолвка повлияет на это?
– Ты будешь под защитой своего жениха. Он постоянно будет рядом и сможет уберечь тебя от неприятностей в дальнейшем, – уверенно объяснял мне перспективы Глава Дома Белого Клевера.
– То есть узнать меня лучше Вы не хотите, – процедила я сквозь зубы.
– Ну, почему же, мы будем встречаться….
– Теперь я понимаю маму, которая ушла, не сказав ни слова, – перебила я эльфа.
Все молча, кто с изумлением, кто с непониманием, а кто и с обидой смотрели на меня. А я смотрела на них и не могла понять, как такой нежный цветок, как моя мама мог вырасти в такой равнодушной семье. Правильно сделала, что ушла. Я уже сомневаюсь, что мне стоило знакомиться с ними. Обида и злость росли во мне как снежный ком и требовали выхода.
– А меня спросить? Посоветоваться? Или ситуация с моей матерью Вас ничему так и не научила? – тараторила я, вскочив со своего места и остановиться уже не могла.
– Линариэль, – охнула Анабель.
– Вот последствия жизни среди людей. Она совсем не умеет себя вести, – процедил дед, посмотрев на меня свысока.
– Я ни в коем случае не хочу обидеть или задеть Вас тем, что сейчас скажу, но думаю, что лучше все прояснить сразу, – сказала я, выпустив воздух сквозь зубы. – По законам империи людей я совсем скоро стану совершеннолетней и сама смогу принимать абсолютно все решения. К тому же у меня есть опекун – Чижов Виктор Иванович – воин, друг отца и преподаватель в Имперской Военной Академии. Я отучилась два года в Имперской Академии Магии по специальности «Целитель», – на этой фразе почти всех присутствующих перекосило, но я продолжила, делая вид, что не заметила этого. – Я планирую закончить обучение в Академии и получить диплом специалиста. Сюда я приехала по приглашению своего жениха Лаириэля, который вместе со мной обучается в Академии.
Теперь уже все взгляды скрестились на Лаириэле.
– Риэль, – гаркнула я со злостью, – а ты чего затаился и молчишь, негодник? Жених ты мне или где?
– Вообще-то, несколько дней назад мы с Линариэль поженились, – совершенно спокойно, растягивая слова, сказал этот… ушастый.
Теперь уже и я прикипела к нему взглядом.
– И когда это произош-ш-шло? Поч-ч-чему я не в курсе?
Это я прошипела змеей? Видимо, да. Все переводили удивленные взгляды с меня на Риэля и обратно.
– Когда мы посетили Древо. Ты же помнишь наши завязанные ленты на веточке, – голубые глаза эльфа невинно и уверенно смотрели на меня.
– То есть, повязав ленты, мы с тобой поженились? – уточнила я.
– Да. Древо благословило нас. Оно приняло наш Дар.
– А мне сказать? – на глаза набежали слезы.
– Я забыл, что ты не знаешь наших обычаев. Каждый эльф хотя бы раз в жизни обязан побывать у Древа и попросить благословения. А еще завязать ленточку на одной из ветвей. Как высшее благословение Богини на руках пары появляются брачные татуировки, – растерянно оттараторил Риэль.
И столько грусти было в его словах, что я удержала уже готовые сорваться с языка слова и молча уставилась в пол. Злость застилала глаза, мне было тяжело дышать, а успокоиться почему-то не получалось.
– Линариэль, – с нежностью и грустью в голосе обратился ко мне эльф, встав с дивана и прижав к себе, пытаясь успокоить. У тебя же есть татуировка на левом запястье – ты не могла не видеть ее. Ты же не жалеешь об этом?
Лаириэль пытался заглянуть мне в глаза. Я же все никак не могла успокоиться. От злости у меня разболелась голова. Не получалось ни о чем думать. В голове все перемешалось. Это был шок. Я замужем. За эльфом. Вот так, мимоходом: сначала помолвка, а потом замужество. Я думала, что татуировка на запястье – это знак Хранителя, а оказывается, что это благословение Богини и подтверждение истинности пары. А ну их всех, этих ушастых! Хотя, я тоже… Закрыв глаза, медленно выдохнула, чтоб случайно ничего не сорвалось с языка, а затем просто молча ушла из гостиной.
– А ты не промах, Лаириэль, – услышала веселый голос дяди за спиной.
– Она – моя истинная пара, – тут же откликнулся мой… муж.
Зайдя на кухню, я выпила успокаивающий чай и отправилась в свою комнату. Голова раскалывалась. На меня навалилась прямо свинцовая усталость. «Со всем разбираться буду завтра», – подумала, уплывая в объятия сна.
Под утро во сне увидела Хранителя, который был недоволен моей безответственностью и ленью. Кряхтя сползла с кровати, быстренько умылась и тихонько выскользнула в сад. В прошлый раз Риэль показал свое укромное место в саду. Будто знал, что понадобится.
В этот раз медитация больше походила на обучение. Хранитель рассказывал об истинности пары: о том, какой это ценный дар, о гармоничности вибраций магии у такой пары, о полном взаимопонимании, о предназначении и дополнении друг друга, об отклике душ истинной пары, а также о том, что я должна быть безмерно благодарна и счастлива, что именно мне перепало счастье найти свою вторую половинку. К такой семье всегда благоволит Богиня. Хранитель поддержал и одобрил решение Лаириэля ускорить заключение брака. Так наша связь будет становиться прочнее.
– Парность дается не простым эльфам, – говорил наставник. – В такой семье одному из них или ребенку такой пары предназначена определенная миссия. Ты должна понимать, что вы изначально принадлежали друг другу, задолго до вашей встречи. Не отравляй свою жизнь сомнениями. Очень многие хотели бы оказаться на твоем месте. Прими ситуацию и двигайся дальше. Завтра в это же время.
В конце медитации я уже даже ощущала небольшое чувство вины. Только вот за что? Открыла глаза и увидела, что солнце висит высоко и сквозь листву деревьев на землю падают солнечные лучи. Недалеко от меня сидит Риэль и с нежной улыбкой наблюдает за мной. В ответ я невольно тоже расплылась в улыбке.
– Доброе утро…. точнее, день, – поздоровался он.
– Добрый, – я была счастлива видеть его.
– И ругаться не будешь?
– Может позже… я подумаю. Давно тут сидишь?
– Мне нравится смотреть на тебя, – сказал муж, подавая мне руку и уходя от прямого ответа.
– Тогда давай устроим набег на кухню? Очень кушать хочется, – предложила Риэлю.
– Может, незаметно проберемся в мою комнату и там поедим? Только вдвоем? – поддержал он меня по-своему.
– Нам есть что праздновать? – лукаво спросила я.
– Даже не сомневайся, – прижал меня к себе, мазнув губами по уху. – К тому же тебя все ищут.
– Зачем? – вздрогнула я от открывающейся перспективы общения с родственниками.
– Сегодня малый торжественный прием, где будет только узкий семейный круг и несколько соседей.
– Кажется, еще вчера ничего не планировалось? – спросила я.
– О-у, наши женщины умеют очень быстро и оперативно все организовывать. Так что, приему быть! Именно поэтому в твоей комнате находится толпа горничных, которая жаждет получить тебя в свое безраздельное пользование.
– И ты отдашь меня им на растерзание? – лукаво спросила мужа.
– Только когда покормлю, – усмехнулся он.
* * *
Не успела я войти в спальню, как ко мне кинулась Фариэль. От неожиданности я даже попятилась назад и мелькнула мысль развернуться и удрать к Риэлю.
– Госпожа, мы вас заждались. Давайте помогу вам раздеться. Счастье, если мы уложимся в нужное время. Следует поспешить.
Я в ужасе уставилась на горничную. Что это она или они со мной собрались делать?
– Малый прием организован в Вашу честь. Мы просто обязаны сделать из вас самую очаровательную даму! – с фанатичным блеском в глазах Фариэль перебирала наряды в гардеробной. Итогом ее ревизии стали три платья, разложенные на кровати.
– Сегодня у меня будут помощницы, – ошарашила меня горничная.
– Зачем? Мы и вдвоем прекрасно справимся, – попыталась я отбиться.
– Что вы, госпожа. Одна я не справлюсь. Нужны косметические притирания, маска для волос, масла, легкие массажи, макияж, соответствующая прическа. Леди Мириэль сказала, что вы должны поразить всех на приеме. Мы не можем не оправдать ее ожиданий, – с огнем в глазах взглянула на меня девушка.
Через пару минут в спальню зашли еще трое горничных. И как только узнали, что я уже в комнате? Ужас моей подготовки продлился не один час. Процедуры начали с расслабляющего массажа, который продолжили натираниями, принятием ванны с травами и закончили массажем. Волосы мазали какими-то настойками, периодически делая легкий массаж головы, расчесывали, смывали и опять мазали, но уже другим составом и так по кругу несколько раз.
