Текст книги "Правило двух. С исключениями (СИ)"

Автор книги: Наталья Захарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

   На бесхозный трупик нацелился местный боккор***, и если уважаемый клиент хочет...

   Уважаемый клиент хотел, и даже очень. В очередной раз отсыпав золотых кругляшков, Виктор стал владельцем своего будущего вместилища. Паренек, привезенный в погруженном в стазис гробу, оказался владельцем ничем не примечательной внешности, светлых волос, и достаточно высокого роста. Юный возраст Виктора не смутил, скорее, это был плюс, огромный, жирный плюс. Магическое совершеннолетие не наступило, никакими контрактами парня связать не успели, половые контакты совершались им только мысленно, а значит, не будет неприятных неожиданностей.

   Тем временем ритуал шел полным ходом. Виктор, подхватив призрачной рукой атам, аккуратно уколол Марволо пальчик, предварительно заблокировав ему ощущения. Малыш даже не дернулся, когда в чашу начали падать рубиновые капли. Одна, другая... девятая... гоблин осторожно макнул пальчик ребенка в заживляющее зелье, после чего долил в чашу из хрустального флакона, речитативом читая заклинание. Над чашей поднялся пар, в воздухе разлился тяжелый, душный запах крови.

   Гоблин сделал надрезы на трупе, облил их зельем из чаши, после чего аккуратно запрокинул ему голову и вылил в мертвое горло немного жидкости, следя, чтобы все попало внутрь, а не вылилось наружу, после чего Виктор лег рядом с трупом, крепко схватив его за руку. Ощущения были странные. Ему казалось, что его псевдоплоть развеивается, перетекая в новое место жительства.

   Марволо только зачарованно раскрыл рот, наблюдая, как его отец становится плотным черным туманом, перетекая в раскрытый рот мертвеца.

   Виктору казалось, что он влез в упругую, эластичную одежду меньшего, чем надо, размера, и теперь он пытался растянуть ее, изо всех сил пропихивая руки и ноги, ворочаясь в отчаянных попытках добиться своего и, наконец, произошел прорыв. Тело стало ощущаться, как родное, и Виктор сделал первый вдох.

   Гоблин проследил, как задергался труп, скребя пальцами каменный пол, магия кружилась, концентрируясь вокруг лежащего на полу тела, собираясь плотным, практически видимым коконом, в котором зрела куколка мага. Теперь главное не упустить момент.

   Парень всхлипнул, грудь дернулась, делая первый вдох, гоблин тут же вылил ему в горло остатки жидкости и проскрипел фразу-ключ.

   Эффект был потрясающим. Вокруг тела засверкали молнии, обвивая плоть шипастыми плетями, заставляя его мучительно выгибаться и конвульсивно дергаться. Сейчас происходило самое главное: процесс замены крови маглорожденного на кровь, текущую в венах Марволо и несущую в себе отпечаток магии двух родов.

   Сит-ари и Мракс.

   Виктор воспримет только свою собственную Силу, однако, вполне возможно, что и от Мраксов достанутся бонусы. Тем временем, внешность лежащего начала меняться. Волосы стали темнеть, завиваясь крупными локонами; кожа стала еще чуточку светлее; кости стали стремительно расти, добавляя роста; лицо начало приобретать черты, напоминающие прежнюю внешность Виктора, однако, с некоторыми поправками: более прямой нос, более высокие скулы, более упрямый подбородок. Это была его улучшенная версия и гораздо более молодая.

   Сейчас корчащемуся парню на вид было восемнадцать.

   Молнии медленно впитались, некоторое время скользя под кожей, и погасли.

   Виктор с трудом разлепил глаза, тяжело, натужно дыша. Что ни говори, а он успел подзабыть, что значит быть во плоти. Гоблин пробурчал что-то, помахивая когтистыми руками, после чего удовлетворенно кивнул и впустил в зал парочку помощников.

   Гоблины аккуратно сняли клюющего носом Марволо, подхватили его отца, и резво потащили обоих в спальню, после чего устроили на огромной кровати.

   Марволо тут же вольготно раскинулся на подушке, счастливо засопев, а Виктор только успел поправить слабой рукой одеяло, как отрубился. Теперь остается только ждать.

   *Анекдот. Ковбой приходит с салун, заказывает выпивку, пока бармен наливает, рассматривает объявления с наградами за поимку, висящие на стене. Смотрит в окно, и видит, что на земле валяется в дупель пьяный разыскиваемый. Спрашивает у бармена:

   – Кто это?

   – Это? Неуловимый Джо!

   – Но ведь за него награда назначена! Почему никто не ловит?

   – Да кому он, нафиг, нужен!

   ** – Новый Орлеан считался столицей Вуду.

  *** – боккор – колдун магии Вуду.

  Глава 4.

   Приходил в себя Виктор долго. Практически две недели. Все эти две недели он валялся в кровати, находясь в странном, зыбком состоянии полусна, полуяви. И все эти две недели Марволо провел рядом с ним, не отлипая от отца ни на минуту.

   Нанятые заранее молчаливые сосредоточенные маги следили за состоянием здоровья воскрешенного, кормили, поили, заботились о нем, и малыше. Марволо не отрывался от отца даже на мгновение. Он спал, прижимаясь к его боку или заползая на грудь, играл днем, ползая по бессознательному телу, счастливо что-то угукал, дергая за волосы.

   Няньки этому не препятствовали, даже поощряли. Сейчас, когда происходит тонкая настройка энергетических каналов, магического ядра и окончательно формируется тело, малыш служил своего рода эталонным образцом, с которого снимают копию. Не целиком конечно, только частично, но это крайне важный процесс.

   Сам Виктор все это время был занят.

   Именно сейчас он прекрасно понял, что именно дало ему время, проведенное в форме призрака.

   Этот опыт был за гранью понимания обычного человека, и Виктор был крайне благодарен Силе за то, что он его получил. Да, сейчас у него были определенные сложности, связанные с долгим нахождением в энергетической форме, но это того стоило.

   Это время дало ему понимание бесспорной истины: он не есть это тело.

   Казалось бы, нонсенс?

   Спроси любого человека, кто он, и каждый начнет описывать прежде всего свои физические качества. Физические параметры тела. А что насчет начинки?

   Души?

   Виктор прекрасно понял смысл преподанного ему урока. Он не есть тело. Тело – это только инструмент, оболочка, с помощью которой его душа совершает необходимые действия. И сейчас, пока тело валяется в беспамятстве, душа пахала, как раб на плантации.

   Виктор видел, как в его энергетической оболочке формируются тонкие жгуты, спаивающие её с физическим телом...

   Как разгорается в солнечном сплетении яркий шар, напоминая собой солнце: горячее, пылающее, выбрасывающее протуберанцы энергии – это заново разгоралось и преобразовывалось магическое ядро...

   Как от этого ядра выстреливают мириады тончайших нитей, пронизывающие энергетическое и физическое тела.

   Как это ядро становится все ярче, из тусклого, почти белого, как луна, становясь миниатюрным подобием солнца...

   Как тело постепенно пропитывается энергией, насыщаясь ею все больше и больше...

   Как, наконец, энергия и плоть становятся одним целым...

   Как формируются жгуты, связывающие его с Источником Коррибана и Камнем Рода...

   Как проявляются нити, ведущие к сопящей рядом маленькой звездочке...

   И, наконец, вскоре настал тот день, когда Лорд Ситхов открыл глаза.

   ***

   Виктор стоял перед зеркалом и внимательно, буквально по миллиметру, тщательно изучал свою новую внешность. Одежду он снял полностью, стесняться ему было некого, да и такое чувство, как стеснение, в нем уже давно атрофировалось, так что, осмотру ничего не мешало.

   Если бы он сам не видел, как выглядел труп, предоставленный гоблинами, то ни за что бы не поверил, что это именно он и есть. Ни одна пластическая операция не перекроит внешность так радикально. От того невзрачного подростка совершенно ничего не осталось. Сейчас, глядя на получившийся результат, Виктор признавал, что он ему очень нравится.

   В принципе, от бывшего владельца тела в нем остался только высокий рост. Впрочем, и это изменилось. Как ни крути, на тело повлияла не только энергия Виктора, но и магия и кровь Марволо, а значит, наследственность Мраксов. А последняя оказалась чудо, как хороша...

   Сейчас Виктор мог навскидку оценить свой рост в метр девяносто, может, на пару сантиметров меньше. Широкий разворот плеч, тонкая талия, длинные ровные ноги и мускулистые руки, крепкий, широкий костяк. Худоба, но это поправимо – отъестся. Волосы цвета черного шоколада упали немного ниже плеч крупными кудрями. Высокие скулы, прямой нос, красивый изгиб бровей, густые ресницы... Виктор сделал шаг к зеркалу и недоуменно прищурился.

   Что-то царапало глаз, раздражало... Он стал поворачиваться из стороны в сторону, пытаясь понять, что же в его внешности не так?

   Вроде ничего лишнего или отсутствующего, молодой парень лет восемнадцати, не больше, только-только переживший скачок роста и не успевший восстановить мышечную массу, только начинающий матереть. Красивый, это да, но не смазливый. Что же не так? Что?

   Виктор сделал шаг назад, еще раз окинул себя критическим взглядом, как объект, и понял.

   Глаза. И... все остальное.

   Сразу он не обратил внимание, но вот теперь... Теперь ситху стали понятны те странные, настороженные взгляды, которые на него кидали нанятые гоблинами маги. Они смотрели на него, как на... нечто чудесное и... опасное. Крайне чудесное, и крайне опасное, если он правильно понял исходящие от них эмоции.

   Никто из обычных людей не примет его, как человека. Да, вроде ничего такого нет, но общее впечатление... Нелюдь. Самый настоящий.

   И дело не в красивых чертах лица, не в пропорциях тела, которым позавидует любой профессиональный спортсмен... нет. Нечто неуловимое, странное общее впечатление, которое только усиливают сверкающие, как расплавленное золото, глаза.

   Никакие линзы не скроют пылание миниатюрных солнц.

   Виктор вздохнул, покачав головой и надевая халат. Проблема... без скрывающего амулета или грима в обычный мир не выйдешь. Впрочем, был и жирный плюс. Для магического мира, насколько он понял, его внешность самое оно. Или все же... нет?

   ***

   – Иииииии!

   Марволо взлетел под потолок и понесся вниз, но был с легкостью подхвачен отцовскими руками. Малыш радостно рассмеялся, крепко обняв отца, и застенчиво произнес:

   – Папа!

   – Солнышко моё! – растроганно произнес Виктор, прижимая к себе сына. – Ты у меня молодец! Просто молодец!

   Ситх гордо смотрел на застенчиво улыбающегося малыша, одновременно упражняясь в тонком манипулировании Силой. Повинуясь его воле на Камне Рода чинно выстраивались чаши с подношениями, загорались свечи, занимали свое положение поднос и атам.

   Вот уже два месяца, как Виктор очнулся и проводил ритуалы Благодарения, сведения о которых он почерпнул в «Большом гримуаре ритуалов». Эту книгу он приобрел через каталог в специализированном магазине и обошелся данный талмуд, весом в пару килограмм, недешево. Но это того стоило.

   Можно было бы обратиться к гоблинам... но... Виктор не привык быть должным, да и не доверял он этим коротышкам. Уж слишком жадными они были, и слишком демонстративно они не вмешивались в дела магов. Слишком.

   За предоставленные ими услуги Виктор расплатился, причем, крайне щедро, однако, как только он смог встать и сделать пару шагов, ситх тут же распустил обслуживающий персонал и перешел на самообслуживание. В глазах его управляющего еще тогда мелькнуло что-то непонятное... но он смолчал.

   Сразу после этого Виктор занялся делами: что ни говори, но за замком нужно смотреть, за малышом также требуется пригляд, да и вообще, не хватало еще ему с метелкой по этажам бегать, или носиться по кухне с кастрюлей, хотя он отлично все это умеет, да и Сила тоже прекрасно облегчает жизнь. Несколько дней, пока он наводил справки, ситх сам прекрасно справлялся с домашним хозяйством, а затем наступила очередь ритуалов.

   Будучи еще бестелесным, Виктор заинтересовался таким вопросом, как домовые эльфы. Слишком уж непонятно выглядел данный момент в каноне, да и вообще было просто интересно. Безотказные слуги, могущие проникнуть практически куда угодно и выполнить любое поручение, с одной стороны, с другой – сумасшедший Добби, пытающийся прибить ребенка, его предательство своих работодателей...

   Как выяснилось, домовые эльфы являются симбионтами. Полуразумная раса, своего рода одушевленные големы, выведенные из магических паразитов в незапамятные времена. Поэтому, без магов им не выжить, они питаются энергией, вырабатываемой Источником и Камнем Рода, подпитываясь от членов рода, к которому привязаны, их состояние напрямую зависит от состояния магов, являясь своего рода индикатором.

   Именно поэтому Кричер, эльф рода Блэк, был безумен, ведь все члены рода, находящиеся в живых и являющиеся Блэками, были в той или иной степени сошедшими с ума. Крайне показательный случай.

   И именно поэтому у Уизли, Предателей Крови, эльфы не держались, перерождаясь в упырей.

   И именно поэтому маглорожденные не могли иметь таких полезных помощников. Своей энергии мало, а родовой нет, и не предвидится.

   Как выяснилось, эльфов можно купить, можно получить в дар, можно призвать, они могут завестись сами, но для этого нужны время и другие домовики. Виктор, после долгого штудирования литературы склонялся к третьему варианту, и на это были причины. Продавали обычно тех домовиков, у которых неполадки с и так не стабильной психикой, поэтому, иметь при себе бомбу замедленного действия, которая может рвануть в любой момент... Этот вариант отпал сразу.

   Получить в дар? От кого? Тоже не вариант.

   А вот призвать...

   Источник Коррибана силен, он веками копил энергию, практически не тратя, сам Виктор имеет физическое тело, у него есть Наследник... можно попробовать. Сам ритуал был простеньким, и требовал немногого: энергия Источника, кровь Хозяина, и несколько кусков чистой небеленой ткани.

   Просто мелочи.

   Даже в своем пока еще ослабленном состоянии ситх мог запросто провести этот ритуал, что он и сделал. Несколько капель крови, длинное заклинание, утомление от потери части так необходимой сейчас энергии, выброс сгустка магии из источника...

   Виктор зачарованно наблюдал, как перед алтарем формируется худая, непропорциональная человекоподобная фигура. Несколько ударов сердца – и перед ним стоит небольшой, ростом с пятилетнего ребенка молоденький домовик, пуча огромные глаза, дрожа и прядая большими ушами странной формы, напоминающими слоновьи.

   Одним движением оторвав от куска ткани большой лоскут, Виктор бросил его домовику со словами:

   – Нарекаю тебя Живчик, слуга моего Рода!

   Домовик подхватил лоскут и повязал на манер тоги вокруг тощего тела, кланяясь.

   – Жжжж... жжив... жживчик... – с трудом повторило существо. – Жив-чик... Живчик!

   – Да, Живчик!

   Мало призвать домовика, теперь его надо обучить. Именно поэтому старые семьи не спешили навешивать на себя такую обузу, удовлетворяясь «естественным» приростом эльфячьего населения. В этом случае домовики сами всему обучали своих «детей». А вот в его случае...

   Полуразумное существо, интуитивно улавливающее желания хозяина и пытающееся их выполнить в меру своего скудного, пока, разумения... Скажем так, весело будет. Одна радость: домовики быстро учатся, при желании хозяина, естественно. И вот тут можно было немного сжульничать...

   Виктор присел перед эльфом на корточки и уставился прямо в выпученные глаза, сосредоточившись на тех задачах, выполнение которых для Живчика станет первоочередным делом: уборка (вытереть пыль, расставить предметы по местам, починить сломанное), присмотр за ребенком (не допускать падений, попыток залезть непонятно куда, информирование его в случае непредвиденных ситуаций), стирка.

   Самое главное, он вбивал в сознание эльфа абсолютную преданность. Его воля и жизнь и воля и жизнь его сына – приоритетны.

   Сила послушно текла сквозь своего адепта, впечатывая в чистое сознание домовика волю призвавшего, обучая необходимому и давая толчок к развитию.

   Закончив первичное программирование, Виктор устало поднялся, потирая переносицу. Тело, пока что, не готово к сильным нагрузкам. Но это ничего, привыкнет... усмехнувшись, ситх отдал приказ и домовик исчез, начиная выполнять свою работу – поддержание порядка. Сложных действий, наподобие готовки, пока что от него никто не ждал, вот напитается как следует энергией, прикормится, повзрослеет слегка... через пару месяцев начнет осваивать кухню, а там и до банкетов дойдет, и не только.

   А пока что... Виктор обдумал мелькнувшую мысль, и кивнул... да, пока что, он и сам сможет себя накормить, как и Марволо, не безрукий неумеха, как ни крути, всю жизнь практически, холостяком прожил. Ничего, запасы есть и очень неплохие, сам он не привередливый, потерпит. Надо окрепнуть и навестить гоблинов. Пора прояснять свой статус, свои права и обязанности.

   Почему-то промелькнули взгляды магов, которые ухаживали за ним и сыном. Уж очень странно они смотрели... с опаской, восхищением, и... надеждой?

   ***

   Два месяца спустя.

   Косая Аллея жила своей обычной жизнью: степенно шествовали маги и ведьмы, вежливо раскланиваясь со знакомыми, окидывая презрительными взглядами недругов, поучая своих детей. Малышня носилась от витрины к витрине, разглядывая редкости и интересности, бурно обсуждая увиденное и спеша поделиться переживаниями с друзьями.

   Вертели головами маглорожденные, попавшие в странный для них мир, цепко смотрели чистокровные, будучи всегда начеку, исчезали и появлялись спешащие по своим делам, мелькали домовые эльфы, отправленные за покупками, иногда появлялись авроры, выделяясь форменными алыми мантиями.

   Неожиданно в этом ровном потоке жизни возникло небольшое завихрение, уверенно передвигающееся в сторону белоснежного банка. Неизвестный возник примерно на середине Аллеи, словно выплеснувшись из темного закутка возле лавки, торгующей различными безделушками, осмотрелся, определил свое местоположение и уверенно направился в интересующую его сторону.

   Твердая поступь, гордо расправленные плечи и спокойное выражение лица, буйная кудрявая грива, необычная одежда, и то, что говорило лучше всяких знаков отличия и громких слов – ощущение спокойной, пока что, силы.

   Незнакомец неторопливо шагал к банку, не обращая внимания на ощупывающие, изучающие взгляды и шепотки, сопровождающие его путь, не отвлекаясь на яркие витрины, легко скользя сквозь пространство, словно рыба в океане.

   Виктор только усмехался, ощущая направленный на него поток внимания. Свой выход он спланировал как только почувствовал, что его тело окрепло, а энергия полностью взята под контроль.

   Свое появление он решил обставить не то, чтобы с помпой, но достаточно эффектно. Что поделать, некоторое стремление к театральности в нем присутствовало, к тому же, прежняя показательно невзрачная жизнь ушла в прошлое, да и надоело ему строить из себя этакого призрака. Хотелось... поджеймсобондить, если можно так выразиться. К тому же, он ведь в Англии?

   Именно поэтому Виктор связался с гоблинами, хмыкая при виде почтовой совы (это он изменит, и кардинально), заказав услуги хорошего, дорого модельера.

   Мода магического мира не то, чтобы ему не понравилась... так, местами, просто став, наконец тем, кем мечталось долгие годы, Виктор решил придерживаться стиля, который ему очень импонировал.

   Стиля... ситхов. И не просто Ситхов, а Лордов Ситхов.

   На фоне некоторых отрыжек средневековья, попадающихся при ознакомлении с прессой Магической Британии и её прекрасными колдографиями, его одеяние выглядело необычно, но не вызывающе.

   Сапоги по колено, начищенные так, что пускали зайчиков, свободные брюки, длинная, по колено, туника с разрезами по бокам и шнурованными до локтя рукавами, тяжелый пояс из кожи, украшенный золотым тиснением и чеканной золотой пряжкой, сверху – подобие плотного жилета из драконьей кожи и такие же наручи, опять-таки украшенные тонким золотым тиснением, поверх всего этого – что-то наподобие гибрида кимоно и мантии. Все это, естественно, радикально черного цвета.

   Виктор как-то увидел такое одеяние на одной из иллюстраций и потом долго представлял, как бы он сам в этом выглядел... что сказать... Реальность оказалась гораздо круче любых фантазий.

   Вид у парня получился роскошно-опасный, то, что доктор прописал. Увидев в зеркале результат собственного выворачивания мозга и долгих усилий модельера, ситх пришел в восторг, и заключил с довольным мастером контракт на эксклюзивное обслуживание. Что поделать, тяга к пафосу у ситхов, видимо, в крови. Или в Силе.

   ***

   Продефилировав по улице и получив свои пятнадцать минут славы, Виктор прошел в большой холл и направился к стойке. Занимающиеся делами маги смогли лицезреть необычное зрелище: не успел незнакомец пройти пару шагов, как перед ним возник гоблин в форменном кафтане и с поклоном проводил к коридору, ведущему к кабинетам управляющих.

   Некоторые маги подивились такому чуду, некоторые только пожали плечами, очень малая часть взяла данный факт на заметку.

   ***

   – Итак... – гоблин вопросительно уставился на крайне редкого клиента. Тот любезно подсказал:

   – Лорд. Пока что...

   – Итак, лорд Сит-ари, что вас привело к нам?

   – Несколько вещей, уважаемый Златокошель. Несколько. Первое. Я уже окреп, и теперь можно сделать полную проверку личности, вы так называете данный ритуал?

   Гоблин кивнул.

   – Дальше... после данного действия, я хочу легализовать себя, а для этого необходимы документы.

   – Банк предоставляет такие услуги, – довольно кивнул Златокошель.

   – Прекрасно. Ну и мелочи: отчет о действиях с моими средствами, получение чековой книжки и кошелька, привязанного к сейфу, а также еще кое-что. Начнем?

   – Конечно, лорд.

   Через полчаса Виктор с интересом вчитывался в четкие строки Кровавого пергамента.

   – Виктор Марка, лорд Сит-ари, Истинный. Ситх. Глава Дома Истинных, Род Сит-ари.

   – Мать – *******

   – Отец – ******

   – Связи первого порядка (кровные):

   – Сын – Марволо Марка Сит-ари-Мракс, Наследник рода Сит-ари, наследник второй линии рода Мракс. Жив.

   – Связи первого порядка (не кровные):

   – Жена – Меропа Майра Мракс, Наследница рода Мракс. Мертва.

   – Родовые дары:

   – ментальная магия (легилимент первого порядка, оклюмент первого порядка),

   – магия крови,

   – артефакторика,

   – боевая магия.

   – Наследие: Истинный. Темный.

  – Статус: Лорд Магии.

  Глава 5.

   Пробежав глазами текст, Виктор слегка приподнял бровь. Конечно, были пункты совершенно ясные и понятные, например, прочерки на местах имен матери и отца. Здесь все ясно, в этом мире его никто не рожал, а родители его тела... во-первых, мертвы, во-вторых, это были родители того парня, а не Виктора, а со смертью все связи обрываются.

   Дальше... Родовые дары.

   За время, проведенное в состоянии призрака силы, Виктор научился многому. Действительно, многому. При его создании, а тут ситх не обманывался, в том, что он сохранил свою память, а также обрел тело, пусть и непривычное, заслуга полностью не его, а Силы, Магии... так вот, при его создании Сила не мелочилась. Вся его память была в отличнейшем состоянии, просто идеальном, кроме того, он ощущал, как именно надо правильно выполнять все то, о чем он только читал.

   Да, он всю свою жизнь учился, как проклятый, по крупицам собирая информацию о паранормальных способностях и пытался все узнанное применять в меру своих, увы, маленьких, способностей... но вот после смерти физического тела... он не просто знал, он смог, и успешно, применять узнанное... телекинез, телепортация, телепатия... воздействие на предметы с помощью своей энергии (силовая ковка), один раз он даже попробовал проверить, есть ли у него пирокинез. Проверил... скажем так, если он захочет покурить – огонек у него будет.

   Мир стал многограннее и чудеснее, теперь он не только знал, что все состоит из энергии, он ощущал и даже иногда видел это!

   Пока он был призраком, манипулирование энергией шло на «ура!», а вот после обретения тела с этим стало немного сложнее. В чем-то тело давало больше возможностей, в чем-то немного ограничивало... он провел несколько экспериментов и понял, что своей оболочкой надо будет заняться. Виктору хотелось быть сильным по всем направлениям, он уже предвкушал, как займется фехтованием, да и не только им, будет нарабатывать рефлексы...

   У него, наконец-то, сильное и здоровое тело, грех не выжать из него все, что возможно, и еще немного сверху.

   Так что, перечень способностей, перешедших в разряд Даров его не сильно удивил.

   Ментал. Легилименция и оклюменция... проще говоря, телепатия: защита и нападение.

   Магия крови... если подумать, то первым делом он начал исследовать возможности тела, воздействуя на него своей волей. Кровь – это жидкость, а любая жидкость прекрасно поддается «программированию»*, это Виктор прекрасно знал еще там, и применял, причем, успешно. Будучи болезненным, хилым ребенком, он хотел стать сильнее, и методики «заговаривания» жидкости ему очень помогли. Молитвы, заговоры, заклинания, мантры... Виктор ничем не брезговал. Что-то получалось, что-то нет, но прогресс был. К двадцати годам он окреп настолько, что перестал применять различную химию, обходясь натур-продуктами и своей собственной волей. Полностью здоровым он, конечно, не стал, однако... так что, логично, что появилась Магия Крови. Логично...

   Дальше. Артефакторика... Силовой ковкой он владеет, это да, но пока что, все его успехи этим и ограничиваются. Так что, посмотрим.

   И последнее... Боевая магия. Ну, тут и так все ясно. Умение оторвать врагам все ненужное всегда пригодится.

   Однако, были и странности...

   Нет, некоторое тоже было понятно, например, то, что он стал представителем новой расы. Насколько Виктор успел узнать, древние рода в погоне за селекцией нужных качеств не брезговали скрещиваться с теми, кто людьми не является по определению. Разные эльфы (такие еще иногда встречались), вейлы (тут были оговорки), высшие вампиры и оборотни (очень редко). Вроде, некоторые не брезговали и обитателями других измерений, например, демонами, но это было под вопросом. Уж слишком много проблем приносило вливание такой крови. Слишком. И это не было голословным утверждением. Виктор прочел о двух известных примерах и ужаснулся. Скажем так, деяния различных маньяков просто детский лепет по сравнению с тем, что творили потомки призванных, сказать – кровавые оргии, это значит ничего не сказать, просто гибриды Калигулы и Мессалины, впрочем, последним было до потомков демонов, как до луны на карачках.

   Но теперь становились понятны некоторые странности его внешности: неестественный цвет глаз, невероятно твердые ногти (когда он их подрезал, пришлось помучиться), на фалангах пальцев с тыльной стороны под кожей прощупывались небольшие шипы. Стоило сжать руку в кулак, и образовывался своеобразный кастет. Невероятная гибкость суставов и позвоночника, очень эластичные связки: Виктор с легкостью вставал на «мостик», а так же садился на шпагат, причем, даже балетный – поперечный. КПД мышц явно было выше, и намного, чем у обычного человека: прыжок вверх на метр (и это не сильно напрягаясь), да и тяжелое он поднимал только так.

   И это только то, что было обнаружено при первом приближении, так сказать, а что еще он о себе пока не знает?

   Сила постаралась, переделывая его по только ей известному образцу, впрочем, Виктор в обиде не был. Пергамент только засвидетельствовал то, о чем и он сам начал подозревать, четко назвав его расу: ситх.

   Виктор хмыкнул. Раньше он себя таковым считал, а теперь стал. Приятно...

   Ну, то, что «Темный», это тоже понятно. Судя по всему, имеется в виду склонность к манипулированию определенной энергией, впрочем, это не значит, что он станет себя в чем-то ограничивать. Зачем? Он хочет и то, и другое, и можно без хлеба.

   А вот два понятия вызывали вопросы, которые Виктор не преминул озвучить:

   – Истинный... что это означает?

   Гоблин нервно сжал когтистые пальцы.

   – Вы, наверное, знаете, лорд, что большинство тех, кто называет себя чистокровными, состоят в родстве с волшебными расами?

   Виктор кивнул, спокойно глядя на гоблина. Тот продолжил.

   – Так вот, вливание крови волшебных рас имеет свои преимущества. Большинство таких родов быстро становятся Благородными, Разящими, Древними и Древнейшими... однако, никто из магов никогда не получит титул Истинного. Истинные – это не просто представители волшебных народов, нет. Так называют только тех, кто...

   – Создан Магией... – спокойно констатировал Виктор, и гоблин кивнул.

   – Да. Только так. Вы – основатель благородного Дома, и Рода. Это разные вещи, как вы понимаете...

   Виктор кивнул. Это действительно были разные вещи. В род входят кровно связанные существа с определенными признаками, а вот Дом... можно сказать, что это – Клан. В Дом могут входить несколько родов, связанных или нет кровными узами, в него можно принимать представителей других родов... в общем, были свои нюансы.

   – Прекрасно. И последнее... титул.

   – Лорд Магии. Величайшая честь и огромнейшая ответственность. За вами следит Магия, каждую минуту и секунду. Соответствовать тяжело, но и преимущества огромны. О вашем появлении уже известно.

   – Кому? – голос Виктора похолодел. Гоблин нервно заерзал.

   – «Скрижали Благородных», куда записываются все маги, имеющие благородное происхождение. Не дарованный магловскими правителями титул, а тот, что дарует Магия. Она решает, получит ли кто-то титул лорда, просто лорда или Лорда Магии, или нет. И ей же решать, как долго его будут носить потомки получившего.

   – Понятно... – протянул ситх, обдумывая свалившийся на него груз проблем. Ежу было ясно, что у получившего такую офигенную плюшку кроме весьма приятных привилегий будут и очень неприятные обязанности. Однако, было еще кое-что...

   Было у Виктора чувство, что есть у него еще один Дар, который не проявился на пергаменте. Это ощущение зудело в глубине черепа, хотя, вроде бы, для этого не было никаких оснований... может, он просто не попал в необходимые для проявления Дара условия? Пожав плечами, парень откинул отвлеченные рассуждения, и с головой погрузился в обсуждение финансовых вопросов.

   ***

   Меж тем, показ мод в исполнении ситха имел далеко идущие последствия. Что ни говори, но Британия – остров. Куцый остров, магов на нем ограниченное количество... Это не значит, что все всех в лицо знают, но аристократы учат такую увлекательную науку, как геральдика, так что, спокойно могут сказать, бросив взгляд на герб, кто это и откуда.

   Появление неизвестного задало всем загадку, которую принялись разгадывать.