Текст книги "Правило двух. С исключениями (СИ)"

Автор книги: Наталья Захарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Пролог.

  Посвящается всем достойным продолжателям дела Штирлица, берегущим просторы нашей Родины.

   Наши дни.

   Виктор неторопливо собирался. Спешить ему было некуда, да и незачем. К тому же, торопить его было некому: подчиненные (уже бывшие) на такую глупость не отважатся, а начальники, все, как один, в курсе ситуации.

   Убрав рабочее место, Виктор принялся складывать документы в сейф. Заперев дверцу, он открыл шкаф и достал пальто, шарф и перчатки. Одевшись, мужчина оглядел себя в зеркале, щелчком пальцев сбросил с плеча приставшую пушинку и медленно, с чувством собственного достоинства, направился к выходу.

   Пора домой.

   Пожилой мужчина, лет пятидесяти на вид (хотя был старше), элегантно, строго одетый, неторопливо шел по коридору, стуча тростью. С ним вежливо прощались, он кивал в ответ и отвечал, а на душе было грустно. Сегодня был последний рабочий день в этом кабинете.

   Отставка...

   Виктор Александрович неторопливо прошел к лифту, нажал на кнопку, но сделал это машинально. Как ни крути, а он практически всю свою жизнь посвятил разведке, причем, задолго до того, как получил заветную корочку.

   Виктор родился в семье офицера госбезопасности, и это не могло не наложить на него свой отпечаток. Подписок на отце было больше, чем блох на бродячей собаке, он постоянно разъезжал, причем, чаще всего с семьей, это не так подозрительно.

   Детство маленького Вити прошло в бесконечных поездках за рубежом, а если учитывать железный занавес и советскую паранойю... мальчик мечтал, что когда он вырастет, он тоже пойдет служить на благо родины, вот только немного не сложилось.

   Слабое здоровье, которое лечили и поправляли везде, где только можно (и нельзя) не оставляло надежд на активную беготню за шпионами, и бравое размахивание оружием. Казалось, это поставит крест на его не успевшей начаться карьере, но не тут то было!

   Парнишка оказался великолепным аналитиком. Острый ум, наблюдательность, великолепная память и развитая интуиция с лихвой компенсировали телесную немощность. Что с того, что он не может ударом руки разбить кирпич, а боевое самбо остается несбыточной мечтой?

   У него есть разум, и Виктор быстро вошел в привилегированную касту УМНЫХ людей, даже не закончив школу. Разъезды продолжались, отец гордился, мать не могла нарадоваться... а в 1977 году произошло то, что полностью перевернуло мировоззрение тогда тринадцатилетнего школьника.

   Лукас выпустил первый фильм посвященный «Звездным войнам».

   Семья тогда как раз была в Америке, изображая итальянских туристов и, естественно, они не смогли пройти мимо кинотеатра.

   Виктор был в шоке. Логичный ум был потрясен нелогичностью вселенной и мощью Силы.

   Особенно Темной ее стороны.

   История просто потрясла Виктора. Он был очень умным мальчиком, с не по годам развитым умом, видел и знал он также гораздо больше того, что позволялось простым смертным. Работа отца, с которой быстро стерлась позолота красивых лозунгов, прекрасно показывала неприглядную изнанку жизни и лубочных картинок, изображающих советскую реальность.

   Мальчик прекрасно понял подоплеку разворачивающейся на экране истории, которую не мог скрыть даже фантастический антураж.

   Невзирая на обрывки информации, предоставленные в фильме, Виктор нутром чуял, что не все так просто. Джедаи, ситхи... знакомая до дрожи действительность в новой обертке. Наглое и неприкрытое манипулирование, откровенная наивность главного героя, странные намеки, отсылающие к туманному прошлому и непонятному будущему.

   Виктор нстолько впечатлился, что тут же принялся искать дополнительные материалы. Вышедшие на волне грандиозного успеха комиксы и книги только подлили масла в разгорающийся костер зародившегося интереса, раскрывая понемногу суть интриги и знакомя с персонажами, которых не было в фильме, но про которых упоминали, например, с императором.

   Также, давалась более развернутая история Ордена джедаев, и чем больше мальчик про них узнавал, тем больше они ему нравились. Джедаи, Рыцари... исполнительные пешки, которых используют настоящие игроки, аналогии с реальной жизнью прослеживались невооруженным взглядом. А вот ситхи... это был взрыв мозга и полное потрясение.

   Вертеть всеми, не вставая с кресла... Император молниеносно стал кумиром Виктора, обретя в его лице верного последователя и продолжателя дела ситхизма.

   Вот это ВЛАСТЬ! Это СИЛА! Вот к чему надо стремиться!

   Обдумав все увиденное и прочитанное, Виктор поставил себе цель: физическое развитие, умственное развитие и... изучение того, что он, как правоверный советский гражданин до этого совершенно не воспринимал – метафизика.

   Первые два пункта исполнить было легко: среди знакомых отца нашелся мастер Айкидо, которое прекрасно подходило для слабого мальчика, ум тренировался книгами, головоломками и прочим... а вот с третьим пунктом было сложнее. Но и его тоже можно было воплотить.

   Как оказалось, проблема экстрасенсорики давно и плотно была окучена Органами. Связи отца помогли прояснить положение дел, нашлись должники, предоставившие специалистов и информацию... и понеслась.

   Темный лорд Ситхов Виктор встал на путь своего самосовершенствования.

   Шли годы. Каждый выходящий на экраны фильм добавлял дров в костер жажды силы, карьера шла на ура, здоровье удалось немного поправить, а в руках Виктора теперь постоянно находилась одна интересная вещь.

   Политические потрясения обошли его стороной, ведь такие специалисты нужны всем, не хватало только одного.

   Семьи.

   Невозможность иметь детей поставила на нем клеймо холостяка, единственной отдушиной стали дети двоюродной сестры, обожающие своего дядю, который сходил с ума от «Звездных войн». С течением времени появился у детишек и новый кумир, впрочем, в этой истории ум Виктора обнаружил крайне много параллелей с милыми сердцу «Войнами».

   Повальное увлечение Поттером не обошло и его стороной: читал Виктор с выражением, а дети так просили... Сами книги заставили его рассмеяться: неприкрытое манипулирование, присыпанное облупившейся позолотой Общего блага, вызвали брезгливое хмыканье и восхищение всеобщим идиотизмом, взвалившим на ребенка то, что должны делать властные структуры.

   Дети подросли, научившись читать между строк, у них появились новые увлечения, а Виктор все так же шел по пути Ситха. Единственное, о чем он иногда жалел, это что у него нет своего сына и того, кого он мог бы с полным правом назвать Учеником.

   Были просто ученики, но того, единственного, в которого он смог бы вложить все свои знания и устремления, не было...

   Погруженный в размышления мужчина вышел из здания, сел в машину и поехал домой.

   ***

   Меропа тяжело дышала, держась за живот. Организм подавал недвусмысленные сигналы о том, что ее ребенок скоро появится на свет.

   Женщина тяжело вздохнула и с трудом встала. Она чувствовала, что не переживет родов, ребенок был слишком силен магически для ее организма, истощенного отсутствием мужа-мага и Источника.

   Меропа всхлипнула, но подавила неуместную сейчас истерику. Нельзя рыдать, ей немного осталось, поэтому время надо провести с пользой для ее не рожденного еще сына.

   Она осторожно достала из ящика замотанные в ткань сокровища, на которые ушли последние деньги: ритуальный нож и специальные свечи черного цвета. Ребенок опять толкнулся, и Меропа зашаталась, пережидая очередной всплеск схваток.

   Уже скоро... скоро схватки станут постоянными, начнутся роды, и она даст свободу и жизнь своему сыну, а после просто умрет. Это она знала точно. А сейчас она позаботится о своем малыше...

   ***

   Виктор медленно шел по пустому зимнему парку, наслаждаясь приятной погодой. Трость тихо постукивала по дорожке, медленно кружащиеся в безветренном воздухе снежинки падали на плечи.

   Парк был пустынен, все-таки, канун Нового года, все готовятся к празднику... Виктор также мог поехать в гости к своим племянникам, но ему хотелось побыть в одиночестве.

   Душа просила несбыточного. Виктор, внимание которого теперь не отвлекала работа на благо родины, полностью сосредоточился на изучении паранормальных явлений. За долгие годы практики ему даже удалось научиться некоторым вещам, но это все было не то.

   Хотелось СИЛЫ.

   Именно так, с большой буквы.

   Силы... и чего уж греха таить, хотелось того, что обязательно из нее следует.

   Власти.

  Хотелось подчинять, а не находиться в подчинении.

  Хотелось избавиться от немощного тела, стать сильным, быстрым, могучим, хотелось стать сильным не только физически, но и духовно. Те жалкие успехи, которыми он мог похвастаться, были просто детским лепетом по сравнению с тем, что вытворяли ситхи и джедаи из фильмов и книг. На фоне представлений о возможностях, которые дарует Сила, обычные способности пусть и тренированных людей не вызывали ничего, кроме жалости.

   Но это были только мечты. А реальность, увы, совершенно не радовала... Однако, было еще кое-что.

   С каждым днем шестое чувство Виктора все упорнее твердило, что скоро что-то произойдет.

   Мужчина не обольщался. В его возрасте, да и с его здоровьем, если что-то и произойдет, то посмертно. Смерти он не боялся, он боялся, что его личность потеряется, растворится во всеобщем ничто. Конечно, были обнадеживающие данные о переселении душ, реинкарнации и прочем, но Виктора это не устраивало.

   Он хотел определенности.

   Размышления над жизнью-после-смерти лордов Ситхов, таких, как Марка Рагнос, давали надежду на благополучный исход или хотя бы на его вероятность.

   Виктора не смущало, что мир Войн выдуман, он ВЕРИЛ, а как известно, вера двигает горами.

   А в последнее время вера ему очень понадобилась.

   Мужчина ощущал, что его время в этом мире подходит к концу. Это было настолько ясно, что Виктор стал готовиться: написал завещание, разобрался с делами, попрощался с родными... Теперь осталось только ждать.

   ***

   Меропа закончила подготовку к ритуалу и присела передохнуть. Скоро... уже совсем скоро... Женщина всхлипнула и утерла выступившие слезы, нежно поглаживая живот. Малышу не терпелось.

   – Потерпи, маленький... еще немного...

   Она встала и твердо шагнула внутрь малой пентаграммы.

   ***

   Виктор уже собрался возвращаться, когда под ложечкой неприятно засосало. За ним следили. Мужчина крепко сжал верную трость и ОСМОТРЕЛ окружающее пространство.

   Из-за кустов послышался смех и на дорожку вывалилась подвыпившая, громко гогочущая компания, целеустремленно направившаяся к нему.

   Виктор ясно видел, что трое – обычные гопники, а вот еще один... глаза у него были совершенно трезвые.

   Виктор перехватил трость двумя руками и приготовился.

   Очевидно, пора.

   ***

   Меропа пропела первый катрен и сделала первый поклон Великой Тьме, одной из ипостасей Магии.

   ***

   Гопники налетели на легкую, как им казалось, добычу, не подозревая, что их ждет.

   Первый удар тяжелой тростью пришелся самому шустрому четко по горлу.

   Смачный, какой-то хрустящий удар – и нападающий валится на заснеженную дорожку без движения. Трахея перебита.

   Минус один.

   ***

   Меропа пропела второй катрен и сделала второй поклон, после чего зажгла первую свечу.

   ***

   Второй удар пришелся по колену, ломая его. Следом – добивающий, в висок.

   Еще минус один.

   ***

   Меропа пропела третий катрен, сделала поклон и зажгла еще две свечи.

   ***

   Третий налетел с жуткой руганью, размахивая ножом.

   До предела взвинтивший все свои чувства и способности Виктор легко уклонился и ткнул концом трости в висок.

   Хруст.

   Еще минус один.

   ***

   Меропа встала на колени и запела последний, четвертый катрен.

   Оставшиеся свечи зажглись сами собой.

   ***

   Четвертый ждал. Он слегка улыбался, глаза довольно блестели. Его предупреждали, что возможны осложнения... это хорошо.

   Он любил трудности.

   Виктор замер, глядя, как в руке противника появился кукри.

   ***

   Большую пентаграмму заволокла тьма. Она медленно стягивалась в центр, закручиваясь по спирали.

   ***

   Одно нажатие на фиксатор, и ножны отлетают прочь, обнажая длинную, отточенную полосу стали.

   Трость Виктора недаром была овальной формы в сечении и тяжелой.

   Внутри было то, о чем знали только несколько человек.

   Шпага.

   Нападающий радостно оскалился и пошел в атаку.

   ***

   Тьма замерла, скрутившись в столб смерча.

   Разума Меропы коснулось совершенно нечеловеческое сознание.

   ***

   Возраст и общая слабость сыграли свою роль. Как бы умел он ни был, но против молодости не попрешь, тем более, если она подкреплена опытом. Виктор сумел отбить несколько атак и даже нанес весьма ощутимые раны, но это нападающего не остановило. Он совершенно озверел.

   Виктор только вскрикнул, когда в него вошел кривой клинок. Боль взорвала мозг, но тело действовало на автомате: рывком оттолкнув парня, Виктор нанес последний колющий удар и провалился в темноту.

   Он уже не видел, как нападавшего, шатающегося от ран, скрутили люди в строгих костюмах, как его бывший подчиненный, считавший себя его Учеником, но таковым для Виктора не являющийся, осторожно закрывает ему глаза.

   Его затягивала Тьма, шепчущая, предлагающая, искушающая... Шли годы и века, мгновения утекали, как вода... Он понял, что СОЗНАНИЕ – ВЕЧНО.

   У него есть шанс!

   Нужно только сделать кое-что, а награда будет феерической...

   Что ему оставалось?

   Только согласиться.

   ***

  /– Я чувствую тебя, ДИТЯ... твое желание понято, жертва принята. Это твой шанс.../

   Тьма схлынула, оставив в пентаграмме высокую фигуру, сотканную из мрака. Высокий мужчина в... мантии? балахоне? с накинутым капюшоном, со светящимися золотыми огнями вместо глаз.

  – Чего ты хочешь? – мысль напрямую вонзилась в ее мозг. Меропа сконцентрировалась.

   – Защиту для своего сына.

  – Что ж... давай договариваться...

  Глава 1.

  Виктор внимательно наблюдал за своим сыном. Малыш лежал в колыбельке, похожий в своих пеленках на крупную гусеницу, готовящуюся к окукливанию, и тихо сопел, изредка причмокивая. Призрак улыбался, глядя на свой якорь в этом мире.

   Теперь его никто не сможет изгнать, он находится в этой реальности на совершенно законных основаниях, доказательством которых является его сын.

   Марволо Марка Сит-ари*-Мракс.

   Призрак качнулся к колыбельке, ласково проведя кончиками пальцев по темному пушку на головке. Марволо Марка...

   Когда встал вопрос, каким именем ему представиться, он думал недолго, вспомнив свой ситхский псевдоним, под которым фигурировал в интернете. Он был составлен из его настоящего имени – Виктор, вторым стояло одновременно слегка измененное имя его отца, которого звали Марк, и имя его кумира, Марки Рагноса. В качестве фамилии выступало обозначение Владыки всех Ситхов, а что поделать, пафос – наше все!

   За долгие годы мужчина настолько с ним сроднился, что искренне считал своим истинным именем, а уж в ситуации, когда пришлось приносить магические клятвы, оно сработало на все «сто», закрепившись официально.

   Так что, теперь у него новое/старое имя и новая фамилия. И это хорошо...

   Призрак еще раз бесшумно обошел детскую, и застыл в углу, обдумывая все произошедшее.

   ***

   Меропа готовилась сражаться за будущее своего сына отчаянно. Она была готова ко всему, даже к тому, что придется расстаться с посмертием, чтобы защитить своего малыша, и совершенно не готова к варианту, предложенному непонятным темным существом.

   Когда Виктор понял, куда именно его занесло, он впал в кратковременный ступор. Что поделать, подсознательно мужчина мечтал оказаться в так нежно любимой им далекой, далекой галактике, и уж чего он не ожидал, так это того, что его занесет в мир шрамоголового придурка с палочкой наперевес.

   Однако, ступор продолжался недолго.

   Аналитический ум заработал во всю свою мощь, подсчитывая бонусы от попадания в этот мир, а также все те плюшки, что свалились и свалятся на него благодаря Контракту с Меропой Мракс.

   Тщательно расспросив женщину, Виктор знаком приказал ей молчать, обдумывая предложение. Насколько он знал оригинальную книгу, у него есть прекраснейший шанс легализоваться, причем тут же и сразу, что повлечет за собой целую лавину изменений.

   Никакого Волдеморта и кресстражей не будет.

   Это ситх решил твердо.

   ***

   Меропа с замиранием сердца следила за размышляющим призраком. Он был... странным. Во-первых, призрак был цветным, а не молочно-белым, как, например, обычные привидения. Виднеющиеся кончики пальцев имели телесный цвет, мантия, в которую он был одет, переливалась всеми оттенками тьмы, глаза сияли двумя миниатюрными Солнцами.

   Кроме того, он был каким-то... плотным.

   И, вдобавок, от него исходила странная мощь.

   Очень, очень странное существо.

   – Итак, – прервал свое молчание Виктор, – резюмируя, мы имеем следующее: твой сын будет очень могущественным магом, после его рождения ты умрешь, передать ему в наследство нечего, его отец на него претендовать не будет, заплатить тебе также нечем. – Призрак качнулся из стороны в сторону, словно ходя по пентаграмме.

   – Женщина!!! Почему ты не провела ритуал раньше, дура ты этакая?! Роды начнутся уже через пару часов, я просто не успею найти средства для твоего выживания! Идиотка!

   Меропа изумленно уставилась на Виктора, переваривая данное заявление. Но призрак решил не останавливаться на достигнутом.

   – Итак, проясни мне несколько моментов... – Виктор придавил женщину взглядом, – и... сядь, что ли! Разговор нам предстоит крайне долгий.

   Обалдевшая Меропа с трудом приволокла стул, на который с огромным облегчением села, а Виктор начал допрос.

   – Томас Риддл. Вы с ним женаты? Магически?

   – Нет. Мы даже в церкви, по их обрядам не соединились, – горько ответила Меропа.

   – Превосходно... – потер руки мужчина. – Дальше... Тебя изгоняли из семьи? Обряды, ритуалы?

   – Нет. Отец выгнал из дому, но не отторгал. Я этого не почувствовала.

   – Превосходно! Значит, ты являешься Наследницей Мракс? И имеешь все права на эту фамилию?

   – Да.

   – Прекрасно! Просто изумительно! Дальше... есть хоть кто-то вменяемый, кого ты можешь назначить опекуном сына?

   – К сожалению, нет. Никого нет.

   – Наследство?

   – Только это, – печально улыбнулась Меропа, качнув на руке тяжелый серебряный медальон с изображением змей на крышке. – Он принадлежал Салазару Слизерину.

   – Отлично. Ты можешь сделать так, чтобы никто не смог снять его с шеи твоего сына? Заклясть как-то?

   – Сейчас нет... это надо сделать, когда он родится, а я просто не доживу...

   – Плохо. Тогда – спрятать! Нельзя, чтобы такое досталось непонятно кому! Есть варианты?

   – Не знаю...

   – Что насчет Гринготса? У вас есть сейф?

   – Был, как сейчас, не знаю.

   – И... последнее... в банке можно заключить брак?

   – Можно... – изумленно пролепетала Меропа. – Но только по самым древним обрядам.

   – Это хорошо! Итак, вот мое предложение...

   ***

   Через полчаса одетая в свои лучшее платье и мантию Меропа стояла перед банком, пошатываясь и держась за живот. Виктор незримо присутствовал рядом, она ощущала его энергию, вливающуюся в нее, и дающую ей силы.

   Гоблины встрепенулись, глядя на позднюю клиентку... и ее спутника. Холл был пуст, ночь все-таки, никто не видел, как гоблины, ощетинившись мечами, настороженно встретили еле бредущую изможденную женщину.

   Правда, глядели они вовсе не на нее.

   – Помни, вежливость...

   Меропа поклонилась и тихо произнесла:

   – Пусть золото течет рекой в ваши закрома, доблестные Хранители Золота. Мне нужна ваша помощь.

   – Чего ты хочешь, Находящаяся-под-покровительством?

   – Мы хотим заключить брачную связь, а также обеспечить нашего Наследника... – проявился Виктор. Выглядело это достаточно жутко, словно кусок Тьмы налился силой, позволяя себя увидеть.

   Гоблины зашушукались, но оружие опустили.

   – Проходите. Вам нужен кто-то определенный?

   – Даже не знаю. Меня зовут Меропа Майра Мракс. У моего супруга нет в этом мире управляющего. Что вы посоветуете?

   – Вами займусь я... – неслышно подошедший богато одетый гоблин приглашающе махнул рукой. – Идите за мной.

   Через несколько минут Меропа с облегченным вздохом откинулась на спинку мягкого кресла, а Виктор застыл рядом. Гоблин настороженно сверлил взглядом темную фигуру, пытаясь понять, кого именно занесло в банк.

   – Меня зовут Златокошель, я являюсь Директором Банка Гринготс. Кто вы?

   – Позвольте представиться... Виктор Марка Сит-ари, Темный лорд Ситхов. Я хочу заключить брак с Меропой Майрой Мракс, а также, содействовать нашей общей прибыли и процветанию, уважаемый Златокошель.

   – Хм! Это мне нравится, особенно вторая часть! – оскалился гоблин. – Приступим?

   – Приступим! У нас мало времени.

   ***

   Через два часа Меропа с изумлением и неверием рассматривала сияющие на ее руках брачные браслеты: сделанные из странного черного металла, украшенные непонятными письменами, от взгляда на которые шевелились волосы на загривке, они проявились при проведении ритуала бракосочетания.

   Символ ее брака.

   И... практически рабства.

   Слухи действительно не врали. Коротышки могли помочь заключить брак, но только по самым древним обрядам, а они все, как один, подразумевали почти рабство одного из супругов: никаким равенством и не пахло, предки таких слов и не знали, у них все было просто: есть Глава Семьи, и есть его Супруга, находящаяся в его полном и безоговорочном владении. **

   Впрочем, Меропе было это на руку. Теперь НИКТО, абсолютно никто не сможет предъявить на ее ребенка хоть какие-то претензии, даже ее отец или брат.

   Она полностью перешла в Род мужа, правда, с оговоркой. Ее сын станет Наследником и его Рода, и Рода Мракс, если ее отец или брат не произведут на свет физически нормального ребенка, в чем она очень сомневалась: Марволо был безумен, а Морфин, к тому же, еще и бесплоден после перенесенной драконьей оспы и Азкабана.

   Так что... она нежно погладила живот, малыш имеет все шансы возродить захиревший Род Мракс. И судя по всему, ее супруг не упустит такую возможность...

   Виктор до предела напряг свою память, отчаянно торгуясь с ушлым зеленокожим коротышкой. Пришлось изворачиваться, чтобы обеспечить своего (да, теперь уже своего!) ребенка. К счастью, гоблины умели думать на перспективу, не довольствуясь только сиюминутной прибылью, что здорово облегчило процесс коммуникации, хотя драли эти крохоборы свои проценты нещадно!

   Хорошо еще, что Виктор сумел выудить из своей памяти данные о парочке крупных кладов, которые в свое время стали просто сенсационными находками. Деньги будут, а уж куда их вложить, Виктор прекрасно помнил из истории.

   Скоро начнется Вторая мировая, Великая Депрессия еще ожидает Америку, Советский Союз продает национальные сокровища за бесценок, а Дэ Бирс*** хоть и захапали практически полностью все месторождения алмазов, но еще не прибрали их до конца, они не смогут противостоять и помешать магам немного облегчить месторождения.

   Он знает, что, где и когда надо прибрать к рукам, его ребенок не будет расти в нищете, голодая в приюте и дрожать под бомбежками Лондона.

   Этого не будет.

   Единственное, Меропу уже не спасти. Слишком изношен ее организм, слишком истощено магическое ядро, ей уже ничто не поможет, правда, с его помощью она сможет увидеть своего ребенка и, возможно, даже побыть с ним хоть час.

   Уж это он ей обеспечит.

   Виктор прикоснулся к Меропе, передавая частичку своей энергии, сверкнув черно-золотым браслетом, и продолжил обсуждать с директором финансовые дела, пока женщина пыталась клевать прекрасный завтрак, принесенный прямо в кабинет, и сервированный на небольшом столике, покрытом белоснежной скатертью с изумительной вышивкой.

   ***

   Меропа, согревшаяся, дремала в кресле, укрытая мягким пледом, когда все ее тело пронзила боль.

   – Милорд... началось...

   Роды проходили тяжело, причем в предоставленном гоблинами помещении, и с помощью специально приглашенного колдомедика. Это обойдется в копеечку, но Виктора расходы не волновали. Он дал Слово, а его надо держать. Через несколько часов мучений раздался истошный вопль недовольного младенца.

   Малыша обтерли, закутали в пеленку, и положили на грудь еле живой Меропы. Женщина плакала, глядя на свое дитя, прижимая его к себе, пытаясь дать ему за отпущенное ей время всю свою любовь. Виктор улыбался, чувствуя, как напряглась связь между ним, Меропой и младенцем.

   Вовремя заключенный брак ощущался как прочные незримые цепи, сковавшие его с женщиной и сейчас передающие ей энергию, необходимую для поддержания жизни. Кроме того, он чувствовал, как его соединяет с новорожденным. Эти связи были другими, отличаясь по ощущениям от Брачных уз. Ребенок с каждым мгновением все больше ассоциировался с чем-то, что является частью Виктора.

   Странное ощущение... часть себя, находящаяся рядом.

   – Назовите его, милорд...

   – Нарекаю тебя Марволо Марка Сит-ари– Мракс.

   – Свидетельствуем! – хором произнесли колдомедик, Меропа и подошедший Златокошель, а ситх ощутил как к нитям, соединяющим его с ребенком, добавилась еще одна. А теперь надо закончить начатое.

   – Признаю тебя силой от силы моей, плотью от плоти моей, кровью от крови моей. Я сказал!

   Мир вздрогнул, и новорожденный ситх огласил комнату истошным воплем. Виктор рассмеялся, ощущая движение Силы вокруг себя и ребенка, в себе, в окружающем пространстве. Меропа слабо улыбнулась, в уставших глазах промелькнуло какое-то темное удовлетворение, как у самки, выбравшей для себя самого сильного самца.

   Гоблины переглянулись и засуетились. Теперь наступал их черед. Они сделают и зарегистрируют документы на малыша, одновременно легализуя его отца; предоставят дом и обслуживающий персонал, который присмотрит за ребенком, так как Виктор пока этого сделать не в состоянии, но это только пока. В течении года можно будет провести обряд, позволяющий обрести свое тело.

   Как ни странно, все упиралось в деньги. Процесс материализации требовал достаточно дорогостоящих ингредиентов и оплаты услуг нескольких Мастеров Ритуалов, Зельеварения, Артефакторики.

   Как говорится, деньги это зло, жаль что его иногда не хватает.

   Пока в сейфе не заблестит золото, летать ему аки вольная птица туманным сгустком. Впрочем, это не страшно, здесь тоже есть своя выгода. Это время можно посвятить своему развитию, ведь призраки Лордов материальны, могут воздействовать на окружающий мир, так что, как говорил дедушка Ленин: «Учиться, учиться, и еще раз учиться!».

   Кто не развивается, тот деградирует.

   А уж для него стремление к знаниям дело привычное.

   ***

   Виктор полюбовался на спящего Марволо и застыл, обдумывая планы на ближайший год.

   Дел предстояло сделать много. Нужно собрать информацию о мире магов, способствовать наполнению своего сейфа, узнать, что потребуется для того, чтобы войти в стройные ряды аристократов, он не собирается довольствоваться вторыми ролями, хватит с него быть исполнителем!

   Он Лорд.

   Этим все сказано.

   *– В ситхском языке термин «Сит»ари" дословно переводится, как «лорд» или «архилорд». Со временем это слово стало обозначением некоего совершенного существа, обладающего абсолютной властью и повелевающего орденом ситов. Не путать с джен'ари – тёмный лорд ситхов.

   ** – истинная правда. С изменением матриархальной системы (когда дети приписывались к матери, так как рождались от разных отцов) на патриархат (дети входят в род отца) брачные обязательства изменились. За жену стали платить выкуп, она была собственностью мужа, его имуществом, правда, везде по-разному. От равноценного партнерства, до полного рабства. Кому интересно, почитайте исторические данные. Таково положение по всему миру, за исключением пары мест, например Полинезии, где в ходу было многомужество.

   *** – De Beers (по-русски произносится Дэ Бирс) – международная корпорация, которая занимается добычей, обработкой и продажей природных алмазов, а также производством синтетических алмазов для промышленных целей. Основана в 1888 году на территории нынешней ЮАР. Рекламный слоган: «A Diamond Is Forever».

  Глава 2.

  С каждым днем Виктор находил все больше плюсов в своем теперешнем состоянии. Казалось бы: – призрак. Ну что в этом хорошего? Как выяснилось, много чего!

   Расстояния для него теперь не проблема, Виктор совершенно спокойно мог не аппарировать, нет, перенестись в мгновение куда угодно, нужно только держать в уме конечную цель своего путешествия, а память у мужчины была тренированная, профессиональная.

   Теперь его не видят, если он этого не хочет, взаимодействие с физическими объектами самое прекрасное, усталости он не чувствует, в общем, красота! Но самое прекрасное заключалось не в этом.

   Сила.

   Каждая молекула, или что там у него было, его тела были пропитаны Силой. Впервые ощутив текущие сквозь него потоки неизмеримой мощи, Виктор просто застыл в благоговении. Ему казалось, что он стал губкой, погруженной в океан, сквозь которую течет вода, ощущающей каждое движение рыб и морских гадов, живущих в глубине, каждое касание ветра к поверхности, движение течений, огибающих подводные пики.

   Это было настолько ошеломительно, что мужчина просто потерялся в мгновении, растянувшемся на целую вечность.

   Все, что он читал, слышал и мог представить меркло перед этой секундой, распахнувшей перед ним целую вселенную, наполненную жизнью и смертью.

   Выйдя из транса, Виктор пораженно покачал головой. Да уж! Самые смелые его мечты не шли с этим ни в какое сравнение!

   Однако слишком увлекаться тоже не стоило, кроме тренировок с Силой были и другие дела. Насущные...

   ***

   Как оказалось, канон каноном, но мир Магии достаточно сильно отличался от обычного. Узнавая его все больше, Виктор только качал головой. Чистокровные, полукровки, маглы...

   Все это было, вот только не совсем в том виде, в каком описывали в книге.

   Начать с того, что маги жили долго. Очень долго. Чистокровные запросто переступали рубеж в триста, а то и больше, полукровки спокойно могли дожить до двухсот-трехсот, а маглорожденные – до ста пятидесяти-двухсот.

   Так что, внуки-правнуки спокойно общались с пра-пра-дедушками и бабушками, и это было совершенно нормально, поэтому ситуация из канона, когда все представители старшего поколения внезапно вымерли, и из оставшихся были только Августа Лонгботтом и Дамблдор со своим братом, выглядела крайне странно и подозрительно.

   Мор, целенаправленно выкосивший сразу несколько поколений?