Текст книги "Магический Университет. Куратор на замену (СИ)"

Автор книги: Наталья Алферова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

– О, Илчи, тебе на пользу пошёл свежий воздух, – сказал Архимагистр, принимая увесистого питомца.

Адэйр пробрался к Лани и словно, между прочим, взял за руку. Так они и спускались по лестнице во двор, тайком поглядывая друг на друга, заметно смущаясь, когда взгляды встречались. Эви даже загляделась, когда ещё доведётся увидеть смущённого дроу, имевшего за плечами службу у Призраков.

Встретили группу пять экс бурно, обнимая каждого и даже пытаясь подкинуть в воздух. Тиль и Нела самозабвенно целовались чуть не под носом остолбеневшего Магистра Росса. Обретя дар речи, декан кафедры теоретической магии, подобрался вплотную и гневно произнёс:

– Студент Грон, что вы себе позволяете?! Нела, быстро ко мне!

Опомнившаяся Нела сделала шаг к дяде. Тиль притянул её обратно, обнял за талию, и по-гномьи солидно произнёс:

– Магистр, я прошу позволения ухаживать за вашей племянницей.

Декан махнул на парочку рукой и пошёл прочь, ругая сам себя:

– Взялся приглядывать за молоденькой девчонкой, да ещё такой стрекозой, старый дурак.

Эви, мимо которой Магистр проходил, расслышала его ворчание хорошо. Живо вспомнились ей слова, как-то сказанные гномом: «Мы, наставник, с невинными девицами не связываемся». Оказалось, связываются, ещё как связываются, если полюбят по-настоящему.

В этом она убедилась, когда заметила ещё одну парочку. Томас стоял, приобняв свою целительницу, а та что-то объясняла деду, указывая на Лиса. Магистр Томри смотрел на влюблённых куда благосклоннее коллеги. Старый историк всё ещё пребывал в эйфории после своего доклада на Учёном Совете, где он представил бесценную находку – письма короля Арва Третьего и его фаворитки.

Способ открытия старинного амулета-шкатулки, в котором переписка хранилась, Магистр описал примерно так: «Открыть амулет удалось в результате плодотворной работы студенческого научного общества, многочисленных опытов с применением теории магических заклинаний…» О взломщике по имени Нико Верити, разумеется, упомянуто не было. Учёные тоже имеют право на некоторые секреты.

Подошёл к Эви и Данис Торн. Она даже слегка зауважала пакостника, не побоялся кровожадных взглядов её оборотней. Выслушав поздравления, показавшиеся неискренними – как Эви не убеждала себя, что нужно уметь прощать, внутренний голос упрямо твердил: не верю – она спросила:

– А где ваш друг, староста группы?

Стихийник поморщился и ответил:

– Забрал документы из Университета, перевёлся в своё захолустье.

Услышанное показалось Эви подозрительным, она решила рассказать подопечным о предупреждении и исчезновении студента. Стоило проверить, а действительно ли он вернулся домой. Таэрин говорил о важности своего путешествия для правящей семьи. Решившиеся выступить против интересов Империи, наверняка опасны. Кто знает, какие методы кроме запугивания и угроз они ещё применяют.

Не откладывая намерения в старую шкатулку, Эви собрала подопечных в холле, показавшемся после недельного проживания в шатре очень большим. Но перед этим группу пять экс и их куратора ожидал небольшой сюрприз. Перед входом в правое крыло на втором этаже их встретила стайка девушек и три хронических нарушителя порядка во главе. Земляк Эви отчитался:

– Уборка комнат, покоев, коридора и холлов проведена.

– Спасибо, – поблагодарила растерявшаяся Эви.

Первокурсник просиял и добавил:

– Поздравляю! Я сразу говорил, наша Вестградская лучница всех сделает! – затем скомандовал студенткам и приятелям: – Уходим. Пусть Монстры и героическая Магистр отдыхают.

Героическая Магистр отдыхать не стала, собрав свою стаю на совещание. Очень кстати Нела убежала на пары, а Лани загрузил работой ректор. Пугать подруг не хотелось. Подопечные внимательно выслушали рассказ. Олаф посмотрел на Эви и спросил:

– Медвежонок, есть что-то ещё, чего мы не знаем?

Эви отрицательно помотала головой.

– Я возьму у Лани адрес старосты стихийников, – сказал Адэйр. – Немного позже, когда она освободится. Думаю, дружка старосты пока ни о чём спрашивать не будем. Нужно за этим… – похоже, дроу хотел выругаться, но, глянув на Эви, передумал, – Данисом проследить пару деньков.

– Когда узнаем, в каком наша пропажа городе, будем решать дальше, – предложил Ганс. – А пока стоит переодеться и отдохнуть.

Все послушались дельного совета и разбрелись по комнатам. Эви вдоволь наплавалась в бассейне и даже успела вздремнуть перед обедом. А после обеда появился кастелян. Гоблин выглядел встревоженным.

– Комиссия завтра. Магистр Дейэль, староста, за мной, в оранжерею! – скомандовал он. На намеревавшихся пойти следом Мигеля и остальных гоблин рявкнул: – Куда! Вы мне там всю траву вокруг потопчете. Как забрал вашего куратора, так и верну, в целости и сохранности.

Подопечные, к удивлению Эви послушались. Похоже, кастеляну, когда он в таком настроении, никто возражать не решался. Не только студенты, но и магистры. Это Эви поняла позже, когда уже на подходах к гостевому домику за ними попытался увязаться Седерик. Магистр Стоун находился в отъезде и прибытие университетской команды пропустил.

– Что нужно? – вновь рявкнул кастелян, когда Седерик позвал Эви.

– Поздравить, – ответил тот, слегка морщась.

То ли не понравилось подобное обращение, то ли гоблин его оглушил, а может всё сразу.

– Позже поздравишь. Нам некогда. На кону финансирование Университета. До свидания.

Кастелян, подхватив Эви под руку, потащил за гостевой домик в сторону лабиринта. Тисс пошёл следом. Седерик Стоун остался на дорожке. Вставать между кастеляном и возможностью получить дополнительные средства для родного учебного заведения даже он не рискнул.

Здание оранжереи впечатляло. Куполообразная крыша из сверхпрочного стекла, поддерживаемая изнутри резными колоннами, полупрозрачные стены с узорами, похожими на те, что на окнах рисует мороз, выглядели невероятно красиво. А вот внутри оказалось пусто, лишь клумбы с приготовленной землёй.

Кастелян обвёл рукой вокруг и произнёс:

– Объём работ понятен? Понятен. Приступайте, а я снаружи покараулю, чтобы никто, особо любопытный не помешал.

С этими словами гоблин вышел, прикрыв за собой дверь. Судя по раздавшимся звукам, он их ещё и на замок закрыл. Подстраховался, дабы садоводы не сбежали.

Эви повернулась к Тиссу.

– Откуда начнём?

– С начала, – ответил эльф, кивая на входную дверь и раскрывая объятия.

Первый поцелуй получился лёгким, нежным, невесомым. На клумбах расцвели кусты белых роз с трепещущими от ветерка листьями. Несколько шагов вглубь оранжереи – новый поцелуй. Уверенней, ярче, чувственней. Розы на следующих кустах зацвели нежно-розовым. Завихрения воздуха вокруг словно оглаживали лепестки, даря ласковые прикосновения.

Запах роз дурманил голову, тёплый ветер горячил кровь. С каждым шагом поцелуи становились жарче и длительнее, объятия теснее, а оттенок возникающих цветов насыщенней. Магии земли и воздуха сливаясь в единое целое, торжествовали, подталкивая своих обладателей друг к другу. Как добрались до последней клумбы, не заметили. Нежность незаметно переросла в страсть, заставляющую терять голову, растворяться в чувствах и желаниях. Пытаясь отдышаться от очередного поцелуя, Эви уткнулась взглядом в полыхающие алым розы и опомнилась. Она приложила пальцы к губам вновь потянувшегося к ней Тиса и произнесла слегка охрипшим голосом:

– Нам стоит остановиться, иначе мы сделаем не только розовые кусты, но и бастарда светлых эльфов.

Тисс покрывал поцелуями девичьи пальцы, колонны обвивал цветущий вьюнок. Отрываясь от увлекательного занятия, эльф спросил тоже с хрипотцой:

– Почему бастарда? Неужели ты думаешь, я бы отказался от тебя?

Эви не без сожаления отняла руку, отступила на шаг и обрушила на себя и Тисса почти ледяной воздух, приводя в порядок мысли, охлаждая страсть. Немного помолчав, сказала:

– Не стоит говорить о несбыточном, мой эльфийский принц. Мы удивительно подходим друг другу, такая совместимость магий редкость. И моя симпатия к тебе со временем переросла бы в любовь. Но ты прекрасно знаешь и сам: ни одному наследнику королевского рода не позволят жениться на простой девушке.

Тисс печально улыбнулся.

– Конечно, знаю. Потому и не пытался сблизиться с тобой, хотя мечтал об этом с первой встречи. Но напиток фей вытащил наружу скрытые чувства. И я не жалею об этом.

Снаружи послышался скрежет ключа в замке. Садоводы быстро привели в порядок одежду, волосы и направились к выходу. Кастелян медленно открыл дверь и замер потрясённый. Его задумка удалась и даже превзошла все ожидания. Подобной оранжереей гордился бы сам Император.

Глава тридцать седьмая. Дела обычные

Кастелян сдержал своё слово. После того, как вдоволь налюбовался оранжереей и, закрыл её на обычный и магический замки. Гоблин посмотрел оценивающим взглядом на парочку садоводов и выдал:

– Идём к ректору, докладывать. Староста, пуговицы на форме застегни. Магистр, поправь воротник. И лица попроще – оба. Глазам больно, как сияете. Вот, так лучше будет.

Пока шли до Центральной башни и поднимались в кабинет Архимагистра, Эви действительно сумела привести в порядок мысли. Эльф принял свой привычно-отстранённый вид. Ректора на месте не обнаружилось. Лани, отвечая на вопросительный взгляд кастеляна, сказала:

– Ушёл в покои, отдохнуть, пообщаться с Илчи. Что-то срочное?

– Нет, терпит до вечера, – ответил гоблин и махнул спутникам, следовать с ним в переход.

У Эви сложилось впечатление, что таким образом хитрый хозяйственник дал им время прийти в себя. Перед высыпавшими в коридор при их появлении студентами группы пять экс кастелян толкнул речь, от которой глаза у Эви и Тисса округлились. Переглянувшись, они с трудом сумели сдержать удивление и смешки. А сказал гоблин следующее:

– С этого дня у нас есть оранжерея! Привезённые из Великого Леса цветущие кусты успешно высажены. Своего куратора и старосту до ужина чтоб не трогали! Магистр Дейэль у каждого кустика землю воздухом обогатила. Вот что значит, нужный дар.

Олаф нахмурился и спросил:

– Можно подумать, в Университете других стихийников с магией воздуха нет.

– Да чтобы я с таким трудом добытые кусты какому-то студенту недоучке доверил?! – экспрессивно воскликнул гоблин и, спокойно добавил: – Дел с драконью сокровищницу, а вы меня тут задерживаете.

Эви, улыбнувшись подопечным, скрылась в покоях, Тисс ускользнул в свою комнату, кастелян торопливо проследовал к лестнице. Остальным оставалось лишь недоумённо переглядываться. Нико потянулся, зевнул и предложил:

– Раз такое дело, и нам всем нужно подавить подушку. Адэйр, а ты куда?

– Вы отдыхайте, а я к секретарю, – ответил дроу, уже сделавший несколько шагов к переходу.

– Самое главное, про адрес не забудьте, – напутствовал со смешком Ласло, хлопая дроу по плечу.

В это время Эви лежала в кровати, закинув руки за голову, и посмеивалась, вспоминая версию кастеляна. Она нисколько не удивилась бы, узнав, что тот выбил деньги под несуществующие кусты. И ни капли не сомневалась, если так и есть, гоблин пустил неучтённые средства на ремонт какой-нибудь башни или покупку новых штор в общежитие. Чувствовала себя Магистр Дейэль просто великолепно. «Совсем совесть потеряла», – пробурчал где-то в глубине внутренний голос, но был тут же придавлен магическим даром.

За ужином Магистр Стоун принёс, наконец, свои поздравления. Эви искренне поблагодарила, но от предложения прогуляться в городе вновь отказалась. Декан, похоже, отошёл от первого потрясения, выглядел повеселевшим и спокойным. «Понял, что наш Тиль очень достойная партия», – подумала Эви. Она уже знала, намерения гнома очень даже серьёзные. По дороге в столовую Тиль спросил куратора, какое кольцо подарить Неле в честь помолвки, и поделился, что собирается на выходные познакомиться с родителями своей Рыжули.

Вечером Лисы отправились следить за Данисом Торном, остальные собрались в холле. Адэйр не просто узнал, где староста стихийников. Лани связалась с бывшим студентом по амулету и сообщила, что надо забрать кое-какие бумаги. Умница секретарь даже приготовила табель успеваемости за все годы учёбы, чтобы выманить стихийника в Университет. Но в ответ потребовала объяснить причину. Так что стая в количестве не потеряла – вместо Лисов в холле присутствовали Лани и Нела, тоже что-то заподозрившая.

Эви кратко обрисовала ситуацию с угрозами. Подруги прониклись и даже не обиделись, что от них всё так долго скрывали.

– Вот только жаль, что теперь не получится сходить на ежегодную ярмарку на этих выходных! – воскликнула Нела. – В толпе всегда трудно охранять. Эх, а там такие конфетки, пироженки, фруктовый лёд – вкуснотища!

– Здесь неподалёку есть кондитерская «Сладости для тебя». Можно сходить, – предложила Эви. – Мы с Мигелем, когда сюда ехали, познакомились с её владельцами. А какой у них шустрый сынишка!

Оглянувшись на вампира и погладив его по руке, расположенной на спинке её кресла, Эви принялась пересказывать вопросы непоседы Вита. Обрадованный мимолётной лаской Мигель, живо дополнял.

– Хорошо, – согласился Олаф, – сходим на входных. Но на первый раз все вместе, а дальше видно будет.

– Представляю, в каком восторге будет Вит. Готова поспорить, он попросит оборотней показать зверей, – сказала Эви и рассмеялась.

– Поспорим на поцелуй, лапуля, – оживился Ласло, посчитавший, что искупил вину за мимолётное увлечение посторонней девушкой. – Если проиграешь, целуешь ты меня, если я – наоборот.

– Вот это точно нет, – ответила Эви, припоминая, как кот отказался стать старостой.

– Ну, лапуля, не будь такой злопамятной, – мурлыкнул леопард.

– Тебе сказали – нет, – рыкнул медведь. Но тут же невинно поинтересовался: – Если пойдёт что-то не так с оборотом, медвежонок, ты меня спасёшь?

– Спасу, – твёрдо ответила Эви. – Всех спасу от скуки и ненужных мыслей. Хотите приготовить по реферату на теоретическую магию?

– Лапуля, но я же пошутил.

– Я тоже, медвежонок.

Готовить рефераты никто желания не проявил, даже Тисс. Эльф вообще мысленно где-то летал. Эви, глянув на старосту, с трудом удержала обычный вид, хотя внутри всё заклокотало от возмущения. Лёгкий едва заметный ветерок ласково играл с прядкой волос Тисса. Её магический дар самовольничал, пользуясь занятостью хозяйки. Отзывая магию, Эви подумала, счастье, что никто не заметил, как на растениях, стоящих в горшках в холле, расцвели цветы. А ещё большее счастье, что кастелян, расставивший подобные горшки по всем башням, не заглянет сюда до прихода завтрашней комиссии. Мало ли какая затея придёт на ум предприимчивому хозяйственнику.

На ночь Эви ещё раз поплавала в бассейне. Просушив волосы притихшей, пойманной на горячем, магией, Она накинула тонкую короткую сорочку и прошла в спальню. Там на постели ожидал сюрприз – крылатый и клыкастый.

– Давай, не сегодня, – попросила Эви. Услышав недовольное сопение, вздохнула, – ладно, только чур я у стенки. Ты же по ночам обычно летаешь.

Илчи, растянувшийся на подушке зевнул, демонстрируя острые зубы и потянулся. Всем своим видом кот химера показывал, что думает о ночных полётах. Но к стенке свою любимицу пропустил.

Утром Эви порадовалась предприимчивости. Если бы лежала с краю, точно бы упала на пол от дикой сирены общей побудки. Успела отвыкнуть за время учений. Илчи направился к окну. Эви, сначала выглянула во двор, никого не обнаружив, открыла створки. Проводила взглядом лениво взмахивающего крыльями кота и от души рассмеялась. Надо же, она поступала как глубоко замужняя дама, провожающая тайного любовника.

Ожидаемая гоблином комиссия прибыла незадолго до обеда. Эви даже не стала делать замечания первокурсникам, то и дело поглядывающим в окна. Ей самой было любопытно. Тиль и Торвальд,  стражи на сегодня, подошли к окну. Гном принялся описывать увиденное, к радости остальных.

– Идут в сторону оранжереи. Ух ты, их старшая нашему Архимагистру как глазки строит. Эй, девчонки, идите, гляньте, поучитесь мастерству охмурения. Нела, тебе это не нужно, я остальных звал. Не бойтесь. Вон, в башне напротив во всех окнах студенты торчат, никто не маскируется.

Второго приглашения не потребовалось. Первый курс словно прилип к окнам. Эви уважительно пропустили вперёд. После обеда в столовой, в честь приёма важных гостей тоже украшенной, комиссия отбыла. Весь Университет наблюдал уже из окон, выходящих на ворота, как ректор целует ручку высокой худой даме, весьма благосклонно на него взирающей.

На совещании Архимагистр выглядел очень довольным. Он поделился с собравшимися магистрами хорошей новостью. Университету выделяются дополнительные средства. Причём в размере вдвое превышавшем ожидаемый. Немалую роль в решении комиссии сыграла оранжерея и наличие цветов в помещениях.

– Огромная благодарность нашему кастеляну, чудом раздобывшему цветущие розы. Хоть удовольствие оказалось и не дешевым, но оно того стоило! И хочу сказать спасибо Магистру Дейэль за помощь в оранжерее. Да, Эви, задержитесь после совещания.

Эви поглаживала тихонько мурлыкающего кота, думая, что могло случиться. Кот, в свою очередь следил, чтобы Магистр Стоун, расположившийся с ними на одном диванчике, не сидел к его любимице ближе установленной Илчи границы.

– Как вы думаете, Эви, – спросил ректор, когда за последним магистром закрылась дверь, – почему Илчи уже полдня не спит? Обычно, после ночных полётов, он дремлет в корзинке.

– Наверное, поспал где-то среди ночи, – ответила Эви. Уж она-то точно знала где, но выдавать маленького друга не собиралась.

В это же время на постоялом дворе на окраине столицы наёмники совещались. Самый младший принёс новости.

– За нашим информатором следят, лично пока встречаться не стоит. Так что версия с маячком на одежде объекта отпадает. Несколько дней придётся подождать. К тому же, второй сопляк удрал, оставил дружка одного рассчитываться с долгом, – доложил молодой наёмник, презрительно щуря серые глаза.

– П-п-плохо, з-з-заказчик уже н-недоволен, – покачал головой вертлявый. Он сидел, уже почти не морщась, раны подживали.

– Что-то ещё? – спросил старший, правильно оценив ставшее загадочным лицо подельника. – Выкладывай свои краплёные карты.

– Кажется, я знаю, кто заказчик, – заявил младший наёмник и торжественно выложил на стол старый номер «Арвинского вестника».

Глава тридцать восьмая. Вампиры

После совещания у ректора кастелян разрешил проводить экскурсии в оранжерею – предмет его особой гордости – для студентов. Проходили посещения маленького королевства роз организованно, чинно. А как иначе, если на входе стоял охраняющий своё сокровище дракон. И неважно, что имел он вид зеленокожего гоблина.

Группа пять экс побывала в оранжерее в усечённом составе. Эви, заявив, что пока с неё роз хватит, утащила Мигеля в симпатичную беседку за лабиринтом на свидание. Вампир последние два дня ходил какой-то потерянный. Тиль шепнул по секрету, по прибытию с учений Мигеля ожидало послание из дома.

Тисс тоже не пошёл, без всяких объяснений. Причины, конечно, были, но не те, что следует озвучивать. По отдельности садоводам заходить не хотелось. Войди же они вместе, неизвестно, что выкинули бы их с трудом сдерживаемые магии.

На свидание куратора отпустили после её возмущённого вопроса:

– Кто здесь подопечный? Вы или я?

Никто из боевых магов не сомневался в ответе, но чтобы не огорчать общую любимицу, сказали:

– Конечно ты, наставник.

И отпустили в беседку. Рвавшихся охранять влюблённую парочку Олафа и Ласло, утащили волки. Да и находилось место свиданий рядом. Пользуясь уединением, вряд ли долгим, Эви спросила:

– Что-то случилось? Ты сам не свой.

Мигель притянул её к себе и ответил:

– Всё в порядке, моя Эви, небольшие семейные проблемы.

Дальше стало не до разговоров, они целовались, отгородившись от остального мира коконом из крыльев.

Как и подозревала Эви, вскоре у входа в беседку раздалось деликатное покашливание и куда менее деликатное рычание. Экскурсия закончилась, свидание тоже.

После ужина Эви отправила подопечных готовиться к занятию по стихийной магии, сама же тоже засела за книги. Ей предстояло провести пару у пятого курса целителей по теме: «Особенности регенерации при повреждениях у представителей разных рас». Надо сказать, целители, оценившие знания Магистра Дейэль, за время её отсутствия оставили множество заявок на дополнительные пары. Даже старшекурсники, в программу которых расоведение не входило. Ректор, довольный согласием Эви, пообещал оплатить внеплановые занятия.

Илчи вновь пришёл ночевать. Эви с интересом наблюдала, как кот открыл дверь при помощи когтей и собственного веса, а затем закрыл! Она подозревала, что кот химера умный, но не до такой степени. К ночному свиданию Эви подготовилась, выпросив у кастеляна дополнительную подушку. Спать на одной оказалось тесновато. Гоблин, в плане последних садоводческих дел Магистра, посмотрел странно, но ни шуточек не отвесил, ни вопроса не задал.

Новый день принёс свежие новости – в Университет прибыли оставшиеся два вампира. Студенты по обмену. Свидетелями этого действа стали Тиль и Нела, отправившиеся вместо первой пары в город. Им не терпелось забрать из Ювелирного дома кольцо для будущей невесты, заказанное гномом.

Влюблённые съездили на главную площадь Арвина, носившую неоригинальное название: Центральная. Там у знаменитого фонтана Грёз гном сделал своей Рыжуле предложение, окольцевав неугомонную первокурсницу. Танцующие под переливающимися струями воды мраморные феи, казалось, радовались образованию новой пары. Обратно поехали на самом шикарном из имевшихся на стоянке у площади экипаже. Прижимистый гном на невесту, как, впрочем, и на друзей денег не жалел.

Вот только подъехать с шиком к самым воротам не получилось. Путь преграждала дорожная карета с гербом и куча разных саквояжей и сумок рядом. Нела и Тиль, выбравшись из экипажа и расплатившись с возницей, остановились поодаль понаблюдать. У новоявленных жениха и невесты имелось много общего, в том числе и любопытство.

Позже, перед обедом, узнавшая новости парочка рассказала друзьям об увиденном. Причём, в лицах, Тиль изображал привратника гоблина, родственника кастеляна, Нела – новеньких студентов Университета.

Два юных вампира, белокожие, русоволосые, разодетые по последней моде, вели себя с важностью Императора на межрасовом совете. А уж по надменности и вовсе правителя перещеголяли. Рядом с сумками стояли тоже вампиры, но попроще, явно слуги или телохранители, а может, два в одном.

Вампирчики проследовали к привратнику. Один из них потребовал:

– Немедленно открой ворота, наши слуги занесут вещи.

Когда Нела, в процессе рассказа, произнесла эту фразу, старательно копируя интонацию и жесты, остальные замерли. Все предвкушали реакцию привратника. Тиль очень похоже скопировал старого гоблина и озвучил ответ:

– Ась? Чегой-то я не слышу. Ты, милок, громче кричи.

Второй вампир повторил приказ, он старался произносить громко и чётко. Разве что добавил шёпотом:

– Пень глухой.

– Это кто это глухой? – возмутился гоблин. – И нечего тут кричать, чай, не в лесу. Ай, беда, такие молоденькие, а увечные да слабосильные.

– Это почему это мы слабосильные? – купился на подначку один из мальчишек, растеряв свою важность.

– Как же? Даже сумочки поднять сами не можете. Беда, – ответил привратник, затем уже совершенно другим тоном обратился к вампирам попроще: – Вы, ребятки, езжайте, слугам внутрь никак нельзя. А вещи наши новые студенты сами перетаскают. Я, так и быть, покараулю.

После этих слов привратник приоткрыл узкую створку ворот. Вампиры, посоветовавшись и пронзая презрительными взглядами абсолютно нечувствительного к подобному гоблина, отпустили слуг и карету. Затем они, с трудом протискиваясь с раздутыми сумками в узкую щель, перетаскали все вещи внутрь. И тут привратник заметил зрителей.

– О, детки, нагулялись. Заходите домой, заходите! – и широко распахнул обе створки ворот перед Тилем и Нелой.

– И это они ещё до кастеляна нашего не дошли, – завершила рассказ Нела.

Олаф неожиданно сказал куратору:

– Медвежонок, ты неповторима. Ты даже вампира для нас самого лучшего отхватила.

– Эти вампиры из Северного Княжества, – пояснил Мигель. – Сын князя и племянник. У нас в Академии тоже держали себя заносчиво, но такого себе не позволяли.

– Ну, ничего, – хмыкнул Нико. – Здесь их быстро пообломают. Наставник, не нервничай, мы даже коготка не приложим, без нас справятся.

Во время обеда все посетители столовой наблюдали увлекательное представление: выход небожителей к простым смертным. Два так и не переодевшихся в форму вампира сели за столик в преподавательской части. Один щёлкнул пальцами, подзывая повара. Главный повар, несомненно, жест увидел и уж точно запомнил. Мстительным лучший мастер по приготовлению еды не был, но и всепрощением не страдал.

– Не видать новичкам добавки, – сказал кто-то из первокурсников.

Магистр Седерик Стоун поднялся с места и направился к вампирам. Эви подумала: «Вот уж с кем мальчишкам в высокомерии не тягаться».

И до того в столовой не было шумно, а тут и вовсе установилась тишина. Каждое слово Магистра, отчитывающего невольных нарушителей правил, звучало отчётливо. В способности отругать вежливым тоном, не опускаясь до оскорблений, Седерик оказался виртуозом. Эви ещё раз отметила, как коллега с почтением относится к представителям аристократии, даже делая замечания. С ней, в первую их встречу, Магистр Стоун особо не церемонился.

Вампиры, недовольные, раскрасневшиеся, направились к стойке, где набрали еды на поднос, затем к свободному столику, уже на студенческой половине. Один из хронических нарушителей поставил подножку, но Эви откинула выдвинутую конечность на место локальным порывом ветра и погрозила земляку пальцем. Тот шутливо отдал честь, мол, понял, не сейчас. Похоже, Нико оказался прав, и новичкам не позавидуешь. Хотя, сами напросились.

Эви нисколько не жалела заносчивых мальчишек, со времён студенчества не любила подобных. Мелькнула мысль, а ведь Георг, такой обходительный с ней, временами становился похож на этих вампиров при общении с людьми попроще. Почему она раньше старалась этого не замечать, оправдывала жениха? Эви посмотрела на новеньких студентов, брезгливо ковыряющихся в тарелках, и решила не ждать окончания практики Георга. «На следующей неделе пошлю письмо с приглашением на встречу в столице», – подумала она.

Мигель поздоровался с соплеменниками холодным кивком и больше не обращал на них внимания. А вот вампиры, напротив, внимательно за ним наблюдали. На следующий день один из них подозвал Мигеля. Разговаривал сын Северного Князя, не понижая голоса, и, похоже, делал это намеренно.

– Ди Сантини, твоё поведение недопустимо. Ты разве не слышал, наши отцы собираются заключить договор о твоей помолвке с моей сестрой? А ты, вместо этого, таскаешься тенью за простой человечкой.

После этих слов Мигель рванулся к отчитывающему его вампирчику, принимая на ходу боевую ипостась. Миг, и тот захрипел, прижатый к стене башни сильной рукой.

– Это не твоё дело! – зашипел Мигель. – Мне нет дела до твоей сестры и до тебя!

К разъяренному наследнику Южного Князя кинулся второй новичок, но был отброшен в сторону.

– Мигель, нет! – крикнула Эви.

Её вампир медленно и неохотно разжал пальцы. Он повернулся к остальным, лишь приняв человеческий вид, не захотел пугать любимую. Эви подошла, обняла Мигеля за талию и повела в сторону общежития, вся группа последовала за ними.

Сын Северного Князя, съехавший по стенке на землю, прохрипел вслед:

– Ты ещё за это заплатишь.

Глава тридцать девятая. Сладости для тебя

До холла в своей половине шли молча. Мигеля слегка потряхивало от перенесенной вспышки ярости. Эви толкнула своего вампира в кресло и, словно, так и нужно, уселась ему на колени, нежно поглаживая, сомкнувшиеся на талии руки. Она окинула взглядом остальных и спросила ровным голосом – далось ей это нелегко, но того стоило: стая переключилась на деловой лад, даже Мигель немного расслабился:

– Ну, какие у нас новости?

Первой отозвалась Лани. Эльфийка выглядела несколько обескураженной.

– Наш план провалился, – сказала она. – Вместо старосты стихийников за документами приехала его мамаша. Единственное, что удалось узнать: мальчишка отправился к дальней родне в королевство гномов.

– У нас тоже глухо, – встрял Тимер. – Пакостник сидит безвылазно в Университете. Подозрительных встреч не было.

Томас ткнул брата в бок и спросил:

– Чего про девчонку не рассказал? – и сам дополнил сведения: – Встречался этот Торн пару раз с девчушкой с первого курса. Такая, с толстой косой ходит. Нела должна знать, кто это.

– Конечно, знаю!

Нела даже подскочила с колен своего гнома, куда уселась по примеру подруги. Тиль вернул невесту обратно и ласково попросил:

– Нам расскажи.

– Это наша отличница. Пакостник к нам двоим приставал, сразу, как занятия начались. Я его несколько раз отшила, а вот Иска, похоже, втюрилась.

Олаф усмехнулся и произнёс:

– Пусть встречается, хоть от нашего медвежонка отстанет.

Эви согласно кивнула, её уже порядком достали попытки Даниса изображать из себя влюблённого. Затем улыбнулась и предложила:

– Нам всем стоит развлечься. Если ярмарка недоступна, идём завтра в кондитерскую. Томас, свою подружку тоже пригласи. Девушки любят сладости.

– Не только девушки, – пробурчал Нико, обменявшись понимающими взглядами с Олафом и Гансом. Эта троица сладкое тоже уважала.

Пока все обсуждали предстоящую вылазку в город, Эви сидела, откинув голову на плечо Мигелю. Она хорошо понимала его чувства. Если сама Эви уже успела вдоволь напереживаться и принять мысль о неизбежном расставании, то вампиру это только предстояло. Она знала, что не станет эгоистично бороться за свою любовь и отойдёт в сторону. Слишком высока цена. Не для неё, для Мигеля. Понимала и другое: её вампир, боевой маг, огневик, смельчак, не выстоит против матёрых интриганов и политиков и уступит раньше или позже.

Мелькнула мысль, утешить возлюбленного. По-женски, сменив одного крылатого и клыкастого ночного постояльца на другого. Но Эви тут же эту мысль отогнала: нет, нельзя, как бы ни хотелось. Иначе предстоящее расставание, и без того тяжёлое, станет просто невыносимым.

Из раздумий вырвала установившаяся тишина, все смотрели на Эви.

– Извините, задумалась, – улыбнулась она виновато.

– Ты не против пойти через час после завтрака, лапуля? – повторил вопрос Ласло, кинув недовольный взгляд на Мигеля.

– Хорошо, так и поступим, – согласилась Эви. – Пора расходиться, завтра сирена чуть свет поднимет.

Тисс встал и торжественно произнёс:

– Сирены не будет.

– Вы с Нико всё-таки до неё добрались? – с восторгом спросила Эви.