Текст книги "Джульетта поневоле (СИ)"
Автор книги: Наталья Мусникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)
– Что же ты ко мне прицепился, если весь из себя такой востребованный?
Александр вздохнул тяжело, скорчил гримасу праведника великомученика:
– Тебя, дуру, пожалел, чтобы ты не мёрзла на остановке. Маринка-то сто из ста не вернётся, а без Джульетты Гек спектакль ставить не согласится, он у нас любитель классических версий.
Александр фыркнул, не скрывая своего недовольства консервативностью и узостью мышления нашего режиссёра, но я зацепилась лишь за слова о Марине, благополучно пропустив всё остальное мимо ушей.
– А с чего ты взял, что Марина не вернётся? Она, конечно, обозлилась, оно и понятно, но от ролей в постановках Шекспира не отказываются, ты же знаешь.
Александр улыбнулся, в очередной раз напомнив мне павлина из любимого с детства мультика и протянул, с нотками пошловатой игривости:
– Сядешь в машину, расскажу.
Эй, так нечестно, я, как и большинство женщин и кошек, страшно любопытна, а кто-то, не будем тыкать пальцем, это неприлично, беззастенчиво играет на моём маленьком недостатке! Опалов, гад такой, как опытный актёр выдерживал драматическую паузу, превращая искру интереса в неукротимое пламя. В конце концов, не съест же он меня, даже если я соглашусь сесть к нему в машину? И вообще, наш герой любовник трус редкостный, связываться с моим двоюродным братом он точно не посмеет, а значит и меня не обидит, не станет рисковать своей смазливой физиономией. Я поправила сумочку на плече, протянула лениво, всем своим видом демонстрируя, какое огромное одолжение оказываю (впрочем, так оно и было на самом деле):
– Ладно уж, поехали.
Опалов самодовольно усмехнулся, мол, я даже и не сомневался в успехе. Ха-ха, не обольщайтесь, ваше сиятельство, дело отнюдь не в том, что вы весь из себя такой неотразимый. Я залезла в машину даже не потрудившись стряхнуть грязь с обуви (да, вот такая вот маленькая пакость, от которой на душе стало удивительно хорошо и приятно), плюхнулась на сидение, размашисто выдернула ремень безопасности, едва не попав Опалову по носу и пристегнулась. Ещё и подёргала ремень несколько раз, проверяя, защёлкнулся замок или нет.
– Не бойся, я хороший водитель, – Александр пренебрежительно поморщился, глядя на мои манёвры.
Я лишь плечом повела, сумочку поудобнее пристраивая и повернулась к Опалову:
– Рассказывай.
– Ты о чём? – лениво улыбнулся Александр, демонстрируя прямо-таки классическую девичью память.
Ладно, мы не гордые, можем и напомнить болезному о нашем разговоре.
– Почему ты уверен, что Марина не вернётся?
Опалов плавно выехал с остановки, доехал до светофора и остановился, выжидательно глядя на меня. Под его холодным взглядом мне стало неуютно, я поудобнее перехватила сумочку, готовая, в случае необходимости использовать её как оружие:
– Что?
– Адрес-то назовёшь или мне тебя сразу к себе везти?
– Размечтался, – я с трудом удержалась от того, чтобы показать нашему герою любовнику язык, быстрой скороговоркой выпалила адрес и опять вернулась к интересующей меня теме.
– Так что там с Мариной?
Александр лениво улыбнулся, потянулся погладить мою коленку, получил шлепок и вернул руку на руль:
– Расслабься, не вернётся она, я это точно знаю.
Ого, кажется самолюбие некоторых раздулось до таких размеров, что обычная терапия уже бессильна, только ампутация. Я скептически приподняла бровь:
– Самомнение у тебя, однако.
– Моё самомнение тут ни при чём, её любовник пообещал сделать примой Большого театра, – Опалов обогнал грязно-красный автомобиль и пошёл на обгон школьного канареечно-жёлтого автобуса. – Соврал, конечно, чтобы её быстрее в койку заманить, но она поверила. Вы, девчонки, любите, когда вам лапшу на уши вешают.
– А может, не стоит всех судить по себе? Вдруг, он её действительно примой сделает?
– Вдруг, Юлька, даже кошки не родятся, – Александр повернулся ко мне, напрочь игнорируя то, что нам навстречу ехала большущая фура, – а хахаля Маринкиного я знаю, собственник жуткий, он не позволит ей на сцене блистать. Быстренько окрутит, а потом, пока она симпатичная, станет ей перед друзьями на светских раутах хвастаться, держа её на коротком поводке. Потом же, когда она постареет да подурнеет, он её или бросит, или дома запрёт, повесив на неё все дела и детей впридачу. Вспомни Ольгу Тарасову, большие надежды подавала, а где она сейчас? Ютится с тремя детьми в двушке на окраине и хватается за любую работу, чтобы по миру с сумой не пойти.
– Ты-то почём знаешь? – буркнула я, отворачиваясь к окну. Настроение и без того не радужное окончательно и бесповоротно рухнула ниже уровня плинтуса.
– Я её по знакомству в фотоателье устроил, так что знаю, можешь не сомневаться.
Что? Наш Казанова с какого-то перепугу стал помогать бывшей актрисе? С чего бы вдруг? Что-то я не припомню таких приступов человеколюбия у Александра Опалова! Опалов прекрасно понял, что я ему не верю, но бить себя пяткой в грудь, многословно заверяя меня в искренности своих слов не стал, лишь плечами передёрнул, буркнул, отворачиваясь и глядя на дорогу:
– Можешь не верить, убеждать не стану.
Я кашлянула, прочищая горло.
– Умеешь ты удивлять, Опалов.
Александр масляно блеснул глазами, курлыкнул бархатисто:
– Ты меня совсем не знаешь, я не так и плох, поверь мне.
Вот если бы не рука, опять нагло ползущая в сторону моей коленки, я бы, возможно, и прониклась прелестью момента. А так лишь отбила очередное посягательство, сумочку на плечо забросила и непритворно обрадовалась, увидев знакомый до последнего кирпичика дом:
– О, мы уже приехали! Спасибо, что подвёз, пока.
Я быстро выпорхнула из машины, помахала ручкой и побежала к подъезду, по пути поздоровавшись с контрольно-пропускным пунктом в виде трёх бабулек пенсионерок, сидящих на лавочке и неустанно заботящихся о том, чтобы у соседей никогда не было проблем с костями. Ух, чует моё сердце, сейчас мне всю биографию с географией перемоют! Интересно, сколькими ребятишками и любовниками меня наградят, пока я до своей квартиры на третьем этаже поднимаюсь? А о помощи Ольге Опалов, конечно, соврал, не такой он человек, чтобы кому-то просто так от доброты душевной помогать. Или всё-таки не соврал? В каждом же человеке есть что-то хорошее. Ай, да какая разница, в самом-то деле? Я передёрнула плечами, распахнула дверь в квартиру, привычно перехватывая выскочившего меня встречать кота Яра. Рыжий мохнатый великан сердито мявкнул, протестуя против ущемления кошачьей свободы, но быстро успокоился и басовито замурчал, тыкаясь пушистой мордочкой мне в шею. Кот у меня завёлся сам, просто пришёл однажды и терпеливо сидел под дверью, дожидаясь, когда я вернусь домой. Сначала я не хотела впускать нового квартиранта в дом, всё-таки приручать взрослое животное, с уже сложившимся характером и привычками гораздо сложнее, чем маленького котёнка, но посмотрела в необычные, цвета полуночи, глаза кота и не смогла его выгнать. Случайно или нет, но Яр напомнил мне Ярополка из то ли забытого прошлого, то ли полустёршегося предутреннего сна, да и вообще кот оказался удивительно воспитанным и сообразительным. А самое удивительное, что его никто не искал, хотя я честно, пусть и не без внутреннего содрогания и душевного трепета, разместила на своей странице в Интернете сообщение о том, что ко мне приблудился кот.
– Ярушка мой, – я потёрлась щекой о кошачью мордочку, с наслаждением запуская пальцы в густую шерсть, – соскучился?
Кот согласно мяукнул, сосредоточенно обнюхивая меня и время от времени недовольно пофыркивая. Чего это с ним, уж не заболел ли? Ой, точно, от меня же Опаловым пахнет, запах незнакомый, вот Яр и нервничает.
– Не волнуйся, мой сладкий, – я чмокнула кота в крутой лобик, фыркнула, сдувая попавшую в нос шерстинку, – это от меня коллегой пахнет.
– Мау? – кот заинтересованно боднул меня в подбородок, уютнее устраиваясь на руках и то выпуская, то опять втягивая коготки.
Мой умничка, он всё прекрасно понимает! Иногда мне кажется, что Яр ничуть не менее разумен, чем любой из нашей труппы, а уж по благородству манер, умению сопереживать и сочувствовать и вовсе даст сто очков вперёд тому же Опалову.
– Мяу, – опять напомнил о себе кот, боднув меня в плечо.
И да, в настойчивости Яру тоже не откажешь, уж если что задумал, то не успокоится, пока своего не добьётся. С котом на руках, рассказывая о богатом на события дне, я прошла на кухню, с наслаждением втянув носом витающий в воздухе аромат тушёного мяса. Как же мне всё-таки повезло с соседкой! Добродушная Тамара Васильевна, дама неопределённого возраста, имеющая связи во всех сфера жизни и даже смерти (уверена, если как следует порасспрашивать, у неё и киллер знакомый найдётся, а то и не один) с готовностью взяла меня под своё крыло, едва я переступила порог своей новой уютной однокомнатной квартирки. Соседка сразу предупредила, что она ведьма, но добрая, зла никому не желает и не творит, пообещала мне большую и светлую, не хуже, чем в книгах, любовь и покорение вершин театрального искусства. Я мило улыбалась, кивала, честно говоря, не веря ни единому слову, но уже на следующий день меня поставили дублёршей нашей примы. Совпадение? Возможно, но, согласитесь, всё равно приятно. А через три дня ко мне пришёл Яр, моя серо-рыжая любовь с глазами цвета полуночи.
Я спустила кота на пол, распахнула холодильник, с чувством глубокого удовлетворения отметив, что обоняние меня не подвело и на полочке действительно стоит полная кастрюля картошки с мясом. М-м-м, вкуснятина! Я вынула кастрюлю из холодильника и поставила её на стол и мягко отодвинула Яра ногой, чтобы, боже упаси, не наступить на своего мохнатого любимца.
– Сейчас, мой хороший, мы с тобой кушать будем, – я почесала кота за ухом, подхватила с пола его мисочку и пошла в ванну за губкой.
Согласитесь, совершенно недопустимо кормить любимого питомца из грязной посуды! Да и воду в поилке поменять надо. Мурлыкая себе под нос детскую песенку про Синеглазку, я положила Яру мяса с картошкой, погладила кота, приглашая его к ужину, но мой мохнатый рыцарь без меня к трапезе приступать отказался. Сел около миску, обернув хвостик вокруг лапок и выжидательно глядя мне в лицо.
– Сейчас, мой хороший, я быстро! – я метнулась в комнату переодеваться и тут по закону подлости раздался звонок в дверь. Да кто там ещё?!
Я покосилась на кота. Яр не шипел и не лупил себя хвостом по бокам, наоборот, подошёл к двери, принюхался и утвердительно мявкнул, мол, порядок, можно открывать. Отлично, значит не соседские мальчишки озоруют и не очередные спасители душ человеческих пожаловали. Я открыла дверь и увидела добродушно улыбающуюся Тамару Васильевну с большой тарелкой румяных блинчиков, аккуратно свёрнутых конвертиками и щедро посыпанными сахарной пудрой.
– Добрый вечер, Юленька, – женщина приветливо кивнула мне, протягивая тарелку, – а я вот блинчиков напекла с вишней, угощайся на здоровье, ты ведь их любишь.
Не припомню, чтобы я рассказывала соседке о своих вкусовых предпочтениях, но это и неважно, верно? Тем более, что Тамара Васильевна угадала, вишню я просто обожаю.
– Спасибо большое, – я благодарно улыбнулась, принимая подарок, и отступила, пропуская соседку в квартиру, – заходите.
– Благодарю, – Тамара Васильевна впорхнула в коридор, почесала Яра за ушком. – Привет, Яр, рада тебя видеть. Как твои дела?
Кот замяукал, словно и правда понял обращённый к нему вопрос.
– Да ты что, – соседка всплеснула руками, озорно стрельнула глазами в мою сторону, – так-таки коллегой пахнет? Говорит, он её на машине подвозил?
– Мяу, – Яр утвердительно мотнул головой.
– Ай-яй-яй, – Тамара Васильевна погрозила мне пальцем, – разве можно, имея одного мужчину, да ещё такого замечательного, второму глазки строить!
– И ничего я не строила, – я рассмеялась, вдохнула аромат блинчиков и сглотнула слюну, – идёмте лучше ужинать. Кстати, Тамара Васильевна, балуете вы меня, то картошка с мясом, теперь вот блинчики.
Соседка как-то странно усмехнулась, опять погладила Яра и пробормотала что-то неразборчивое, я толком не поняла, а переспрашивать не стала, уж больно вкусно блины пахли. Передав тарелку с гостинцем соседке и попросив её отнести угощение на кухню, я поскакала в комнату переодеваться.
После ужина Тамара Васильевна попрощалась, благодушно отмахнувшись от моих многословных дифирамбов в свой адрес и ушла, пожелав мне приятного вечера и спокойной ночи. Я намыла посуду и устроилась на диване с трагедией "РОмео и Джульетта", чтобы проникнуться духом повествования, глубже раскрыть характеры героев и осознать неизбежность драмы запретной любви. Яр запрыгнул ко мне на диван, положил голову мне на колени и басовито замурлыкал, всем своим видом демонстрируя, что жизнь определённо удалась. Я почёсывала кота за ушком, читала и перечитывала известные до последней паузы диалоги и никак не могла погрузиться в хитросплетения жизни Вероны той давней поры. Ехидный внутренний голос, который пробуждается у меня всегда в самый неудачный момент, желчно интересовался, что помешало Ромео сообщить о своём венчании с Джульеттой, а также забрать её, пусть и тайком, с собой в Мантую. Я с досадой мотнула головой, подобрала под себя ноги, успокаивающе погладив встрепенувшегося и вопросительно посмотревшего на меня Яра. Увы, изменение позы пробуждению романтизма не поспособствовало, я отложила книгу, достала ноутбук и включила на нём любимую экранизацию "Ромео и Джульетты". Через десять минут просмотра мне мучительно захотелось клубники со сливками, я поставила фильм на паузу и потопала к холодильнику, благо стратегический запас ягод и сливок у меня всегда имеется. С десертом фильм я посмотрела ещё полчаса, а потом вынуждена была признать, что настроение у меня совершенно неподходящее для этой трагедии, в голове роятся воспоминания о прошедшем дне, мешая сосредоточиться на терзаниях героев. Мама дорогая, уж не влюбилась ли я в Опалова? Чур, меня, чур от подобного сомнительного удовольствия! Просто слишком много всего произошло, опять-таки усталость накопилась, вот глупости разные в голову и лезут. А лучший способ проветрить голову – это или прогуляться, что не желательно, учитывая колотящий в окна дождь напополам с сырым снегом, или лечь спать. И плевать, что время всего девять вечера, завтра встану пораньше, домашними делами займусь перед репетицией. Я расправила кровать и юркнула в уютное тепло одеяла, отложив все думы и хлопоты до утра. Яр, потоптавшись немного у меня в ногах, перебрался поближе к голове и замурчал свою кошачью колыбельную, время от времени довольно щуря свои тёмные, цвета полуночи, глаза и подёргивая пушистым хвостом.
Сцена 1. Когда наступает ночь
Ближе к полуночи дождь унялся, тучи лениво и неохотно расползлись в разные стороны, уступив место бледной и измождённой луне. Серо-рыжий пушистый кот, дремлющий в изголовье дивана, на котором спала темноволосая девушка, навострил уши и бесшумно спрыгнул на пол. Сладко потянувшись, кот шагнул к окну и встал в пробивающийся из-за неплотно задёрнутых штор лунный луч. Одно мгновение, равное удару сердца спокойно стоящему человеку, ничего не происходило, а затем кот подёрнулся голубоватой рябью и стал стремительно увеличиваться в размерах, меняя очертания, превращаясь в человека. Если бы Юля в этот миг проснулась, она непременно узнала бы Ярополка, того, чей смутный образ до сих пор тревожил её сон.
Коллеги Яра не солгали, эксперимент по перемещению во времени действительно провалился, но виной тому стала не поломка опытного образца машины времени и не ошибки в вычислениях, а серо-рыжий кот, любимец всех сотрудниц института. Любопытный, как и все истинные представители кошачьей породы, кот прокрался в лабораторию и в самый ответственный момент мало того, что сунулся Яру под руку, нагло напрашиваясь на ласку, так ещё и хвостом смахнул старательно выведенные в зыбком облаке портала символы. Портал загудел, завибрировал, временная воронка стала стремительно наливаться тревожно фиолетовым светом. Ярополк бросился восстанавливать символы, а испуганный кот зашипел, вздыбив шерсть и выгибая спину, а потом прыгнул учёному на плечи. Прогремел взрыв, детали опытного образца машины времени разнесло по всей лаборатории, жадные языки пламени с азартным треском принялись поглощать всё, что только могло гореть. Когда на шум и вой противопожарной безопасности прибежали коллеги Яра, они сквозь льющуюся с потолка пену увидели лишь обломки машины, пятна крови и растянувшегося на полу кота, чья шерсть местами продолжала ещё слабо дымиться. Сам Ярополк пропал без следа и никто не мог даже предположить, где его искать. Учёные даже не догадывались, что на самом деле их коллега никуда не пропадал, просто из-за сбоя эксперимента переместился в кота. Безутешные сотрудницы, громко причитающие над несчастным котиком, отвезли его в ветклинику, умоляя врачей сделать всё возможное, а лучше и невозможное.
Несколько дней Яр находился между жизнью и смертью, но затем, благодаря кошачьей живучести и пониманию того, что он нужен Юле и должен быть рядом с ней, стал восстанавливаться. Яр надеялся вернуться в институт и найти способ снова стать человеком, но его планам не суждено было исполниться. Руководство категорически запретило держать любых питомцев, кроме экспериментальных образцов, в институте. Сотрудницы горестно вопияли на жестокосердие начальства, но изменить ничего не могли, двери института оказались для Яра закрыты, а значит, нужно было искать другие способы возвращения себе привычного облика. Не дожидаясь конца лечения, Яр сбежал из больницы, благо все швы с него уже сняли, а слабость мышц хорошо восстанавливалась длительными прогулками. Ярополк всей душой стремился к той, кого назвал своей невестой, но из-за досадной случайности так и не успел назвать женой – своей ненаглядной Юленьке. Яр был уверен, что его любимая не прогонит его пусть и в кошачьем облике. И он не ошибся, Юля пустила его в свою квартиру и даже, что это как не милость судьбы, назвала Яром. Ярополк изо всех своих кошачьих сил пытался рассказать невесте что это он, просто в другом облике, но увы, умница Юленька мяуканья не понимала. К счастью для Ярополка, соседка Юли оказалась самой настоящей ведьмой, она с первого же взгляда поняла, что кот отнюдь не обычный, даже попыталась вернуть Яру его истинный облик, но, увы, сил не хватило. Благодаря помощи Тамары Васильевны Яр получил возможность становиться человеком, но только во время отсутствия Юли да ещё по ночам в колдовском свете луны. Что ж, для того, кто целый месяц вынужден был не снимая носить кошачью шкурку, это не так уж и плохо, верно?
Ярополк заботливо поправил одеяло, чтобы Юля не замёрзла ночью и бесшумно вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Яр направлялся по маршруту, проторенному многими любителями ночных перекусов: на кухню, только не для совершения ритуала ночного опустошения холодильника, а совсем с иной целью. Учёный пытался смастерить портативный переместитель, чтобы вернуть себе свой родной человеческий облик. Конечно, далеко не все детали у него были, всё-таки шестигранный микроизлучатель в обычных магазинах, торгующих бытовой техникой, сантехникой и даже автозапчастями найти нереально, но ему можно постараться подобрать замену. И прямоугольному распределителю тоже, главное – не унывать и как следует постараться. Если бы сторонний наблюдатель смог заглянуть на небольшую уютную кухоньку на третьем этаже самой заурядной пятиэтажки, то он не смог бы сдержать улыбку. Картинка действительно была занимательная: симпатичный молодой мужчина, обнажённый по пояс, сидел прямо на полу и сосредоточенно копался к каких-то железках, соединяя их друг с другом по примеру Лего или металлического конструктора. Когда что-то не получалось, Яр раздражённо фыркал, сердито сопел, откладывал строптивую деталь в сторону и брал другую. Корпус для портативного переместителя у Ярополка был, причём даже самой лучшей из всех существующих формы: круглый, гладкий, без лишних углов, рычагов и прочих приспособлений, которые так или иначе могли бы помешать настройкам портала. Тамара Васильевна пожертвовала во имя нужд науки свой старый, ещё советской поры, пылесос "Спутник", внешним видом вполне оправдывающий своё звучное название. Сначала Яр хотел держать все детали будущего переместителя в одном месте, но корпус пылесоса не влезал в нишу под окном на кухне, пришлось прятать его под ванну, благо Юля не имела ни времени, ни особого желания изучать столь труднодоступные уголки квартиры. Помимо корпуса Ярополк собрал основу для переместителя, но вот энергетический излучатель собираться не желал категорически. Для института его заказывали в специальной мастерской, причём заявку подписывал и отправлял непосредственно руководитель.
Пока Яр пытался из имеющихся под рукой деталей собрать портативный переместитель, чувствуя себя порой учеником начальной школы, которому на уроке технологии дали задание построить стул из металлического конструктора, на другом конце города металась по полутёмной квартире ослеплённая ревностью и жаждой мести Анечка. Девушку было не узнать: тёмные волосы спутались, разметавшись по плечам и частично упав на лицо, чёрные глаза сверкают, как у вышедшей на охоту голодной кошки, а черты лица исказились, превратив хорошенькую девушку в самую настоящую ведьму.
– Да как она смеет, – Анна топнула ножкой, так яростно стискивая кулачки, что на ладонях остались багровые полукружия, – кем она себя только возомнила?! Подумаешь, Джульетта нашлась, вечная замена, чтоб ей ни на том, ни на этом свете покою не было!
Девушка яростно пинает подвернувшийся по пути стул, тот с грохотом падает на пол, но Анну это ничуть не успокаивает. Наоборот, резкий звук падения стула словно бы придал актрисе новые силы, она заметалась по квартире в два раза быстрее.
– Ненавижу, – с чувством выдохнула Анна, стискивая пальцы так, словно сжимала шею Юли, – жизни не пожалею, а уничтожу тебя, тварь!
Девушка останавливается, тяжело дыша и нетерпеливо отбрасывая упавшие на лицо волосы. Какое-то время Анна задумчиво смотрит на бледную луну, равнодушно взирающую на происходящее в квартире через окно.
– Уничтожу, – холодно повторяет Анна, сузив глаза и резким решительным движением задёргивая штору, – а что, это мысль. Тогда я буду второй после Маринки, а если она не вернётся, то и примой стану. Только как это сделать, чтобы не попасться?
Девушка задумчиво барабанит пальчиками по подбородку, медленно подходит к сваленным кипой на столе рекламным газетам, берёт одну, рассеянно просматривает объявления. Внезапно в чёрных глазах Анны вспыхивает безумный огонь торжества.
– Идея, – девушка кривит пухлые губки, подносит газету едва ли не к самому носу, жадно читая и перечитывая рекламное объявление потомственной ведьмы, гарантирующей сто процентное избавление от соперницы и тёмную ворожбу любой степени сложности. – Отлично, это именно то, что мне и нужно! Ты так хотела стать Джульеттой? Прекрасно, ты ей станешь! И пусть не будет твоей повести ничего печальнее на свете, ты это заслужила, гадина!
Ни на миг не задумавшись над тем, что для телефонного разговора уже слишком поздно, Анна бросается к мобильнику и трясущимися от волнения и ненависти пальцами набирает номер ведьмы. Первый длинный губок. Девушка бледнеет, в нетерпении кусая губы. Второй гудок, убийственно-тягучий, словно наматывающий истерзанные нервы на невидимую катушку. Анна стискивает телефон так, что белеют костяшки пальцев, а прочный противоударный корпус негромко трещит, с трудом выдерживая натиск обезумевшей от ненависти и зависти ревнивицы. Когда раздаётся третий равнодушный гудок, девушка не выдерживает и вскрикивает, яростно пинает стол и вскрикивает ещё раз, от боли в отшибленном пальце.
– Слушаю, – раздаётся наконец в телефоне глуховатый женский голос.
Анна открывает рот, но из пересохшего горла не вылетает ни звука, девушка лишь судорожно хватает воздух, беззвучно шевеля губами.
– Ну, чего молчишь-то? – усмехается ведьма. – Чай, не помолчать в два часа ночи мне позвонила. Говори, какая напасть приключилась?
– Мне соперницу избыть надо, – выдыхает Анна и невольно вздрагивает от старческой хрипоты в голосе. А всё из-за неё, Юльки проклятой, вон, до чего она, стерва проклятая довела, уже голос подводить начал!
– Дёшево за работу не возьму, – ведьма сохраняет ледяной спокойствие, видимо, подобное обращение для неё уже давно не в диковинку.
Анна облизывает пересохшие губы и страстно шепчет, стараясь всю душу вложить в слова, чтобы у ведьмы даже тени сомнений или колебаний не осталось:
– Я на всё, понимаете, на всё согласна, душу и ту отдать готова.
– Душу? – ведьма трескуче рассмеялась, словно кто-то невидимый ломал сухое дерево для растопки. – Ишь, смелая какая, а как расплачиваться пора придёт, так сразу и вилять начнёшь. Знаю я вас таких, навидалась на своём веку.
Анна так яростно затрясла головой, что даже волосы в рот попали:
– Не начну, вот увидите, не начну, я любую цену заплачу, сколько скажете.
Ведьма молчала долго, мучительно долго, Аня пока её ответа ждала, всю губу до крови изгрызла, боли не чувствуя.
– Ну что ж, – зазвучал в мобильном телефоне глуховатый голос, – коли решила – приезжай, но помни, девочка, крепко помни, плата будет большой. И обратного хода у моих чар нет. Коли передумаешь, не насмелишься с тёмными силами связываться, я пойму и осуждать не стану.
– Приеду! – выкрикнула Анна, едва на месте не подпрыгивая от накатившей на неё эйфории. – Диктуйте адрес, мигом домчусь!
Ведьма негромко вздохнула, опять помолчала, а затем медленно, как бы даже нехотя продиктовала адрес. Жила чародейка на другом конце города, своей машины у Анны не было, общественный транспорт, само собой, уже не ходил, но такие мелочи не могли остановить решительно настроенную актрису. Охваченная неутолимой жаждой мести девушка готова была и бегом к ведьме бежать, лишь бы насолить проклятой сопернице, а ещё лучше и вовсе уничтожить её. Впрочем, пешком топать на другой конец города не пришлось, в службе такси нашлась свободная машина и уже через десять минут после телефонного разговора с ведьмой Анна вольготно расположилась на переднем сидении серебристой «Ауди». Водитель, молодой не лишённый привлекательности парень с интересом посматривал на симпатичную пассажирку и даже пытался завязать с ней беседу, но Анне было не до пустых разговоров. Она ни о чём другом, кроме визита к ведьме, не желала думать. Только упоение местью, предвкушение мучений проклятой соперницы влекло её.
Дорога показалась Анне бесконечно длинной, она постоянно ёрзала на сидении, мучительно, до рези в глазах, всматриваясь в темноту ночи, со всех сторон окружающую машину. Девушке казалось, что они не едут, а стоят на одном месте, но, разумеется, это было не так.
– Что, с родственниками что-то случилось? – сочувственно спросил водитель, когда Анна в очередной раз привстала на сидении, пытаясь разглядеть, далеко ли ещё до желанной цели.
Девушка раздражённо покосилась на посмевшего пристать с глупыми вопросами парня (вот ещё, жалельщик выискался, меньше бы языком трепал, быстрее бы доехали!), фыркнула, сверкнула зло глазами и отвернулась, не удостоив собеседника ответом. Водитель тоже замолчал, обиженный таким явным пренебрежением.
«Тоже мне, цаца, прям принцесса! С простым водилой и словом перекинуться не желает, а сама, небось, среди ночи к богатому любовничку подорвалась. Вон, как спешит, мало впереди машины вприскачку не несётся! И чего этим бабам вечно надо, спрашивается? Дома сидишь – плохо, альфонс, живёшь на всём готовом. Работаешь – худо, мало денег приносишь. Берёшь подработку – истерики через день да в каждый день, мало времени ей уделяешь, не иначе, по бабам шляешься».
Парень зло фыркнул, лихо вписался в поворот и сбросил скорость, потому что свет двух фонарей, призванных освещать всю длинную и извилистую улицу, больше подошёл бы не современным лампам накаливания с мощностью в несколько сотен ватт, а средневековым факелам.
«Наверное, как в сорок первом здесь затемнение установили, так до сих пор и не сняли, – водитель озорно улыбнулся и покосился на свою странную пассажирку, так сцепившую пальцы на ремешке сумочки, что даже костяшки побелели. – Нет, если бы она к любовнику на свидание ехала, то прихорашиваться бы начала, губы подкрашивать, а эта сидит, словно на сковороде раскалённой. Видимо, об измене узнала, хочет своего мужика, как говорится, на месте преступления застукать».
Парень усмехнулся, головой покрутил, незаметно наблюдая за пассажиркой, которая то вдруг покрывалась смертельной бледностью, а то вспыхивала маковым цветом.
«Она у меня хоть не родит прямо в машине? – парень озадаченно нахмурился, матюгнулся чуть слышно, когда машина попала двумя колёсами в незаметную в темноте колдобину. – Да не, не должна, живота-то нет. Чёрт, скорей бы уже доехать, а то мало ли, может, она труп едет прятать, потому так и психует. А меня как нежелательного свидетеля уберут, тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не накаркать».
Анна сомнений и душевных метаний водителя даже не заметила, не до того ей было, дом бы ведьмы по таким потёмкам найти. К искреннему облегчению девушки, плутать по ночной незнакомой улице, ежеминутно рискуя оступиться и сломать ногу, а то и шею свернуть, ей не пришлось, ведьма великодушно вышла встречать свою позднюю посетительницу. Анна быстро сунула в руку водителю пятитысячную купюру, буркнула, что сдачи не надо и выпорхнула из автомобиля даже раньше, чем тот полностью остановился. Впрочем, водитель тоже мешкать не стал, едва странная пассажирка покинула салон, лихо развернулся и помчался прочь, туда, где ярко горят фонари, где самая большая проблема – спущенное во время вызова колесо и нет девиц, расширенными глазами жадно взирающих в темноту в поисках то ли подельника, то ли коварного изменщика-любовника.
Ведьма, к которой так стремилась Анна, оказалась невысокой сухощавой дамой неопределённого возраста. Ей могло быть как пятьдесят с хвостиком, так и глубоко за семьдесят. Есть такой тип людей, старость то ли не рискует к ним приближаться, то ли просто забывает о них. Анна даже губки с досадой поджала, решив, что нарвалась на наглую мошенницу.
– За мной следуй, – коротко приказала женщина и пошла в сторону дома, кажущегося в призрачном свете луны словно вырезанным из чёрной бумаги.
– Послушайте, давайте мы всё обсудим здесь, – Анна досадливо мотнула головой, не спеша выполнять приказ непонятной тётки.
Жажда мести за время дороги успела немного утихнуть, а на свежем, пожалуй, даже слишком свежем воздухе, да ещё незнакомой безлюдной улице, где случись что, звать на помощь бесполезно, в душе девушки поднял голову инстинкт самосохранения. Анну совсем не прельщала перспектива собой сводку криминальных происшествий за эту ночь, она слишком хороша для того, чтобы умереть в страшных муках в лапах какого-нибудь наркомана или маньяка!
