Текст книги "Затаившееся во времени. Как в тумане. Том 1"

Автор книги: Наталья Азимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Поднявшись по ступеням, Миротелло и Карнелий приготовились к всевозможным сюрпризам. Их не удивила бы и засада из детективов, но ничего подобного не было. Открыв скрипучую створку двойной тяжелой двери, они вошли в миниатюрный круглый холл с деревянной стойкой посередине. Возле окон стояли два квадратных стола со стопками бумаги и несколько стульев.

Из-за стойки к ним обратилась пожилая лэнна в бежевых длинных одеяниях с покрытой платком головой:

– Доброго вам вечера. Могу я помочь?

      Миротелло подошел к женщине, краем глаза приметив двух сыщиков за одним из квадратных столов. Карнелий задержался возле входа.

      Шуметь Рендел не хотел, поэтому немного наклонился над стойкой и представился:

– Меня зовут Рендел Миротелло. Вы отправили в мой дом человека, по поводу, – он мельком глянул на сыщиков, – Кристофа Лантеги.

      Лэнна проследила за его взглядом и утвердительно кивнула.

– Ваш спутник тоже друг маго-техника? – Она указала на Карнелия.

Барон сразу же подошел к стойке, поприветствовал лэнну и сказал, что лишь составляет Миротелло компанию. Тогда женщина подала знак сыщикам, и один из них предложил визитерам следовать за ним.

      В коридорах было темновато, но Карнелию больница понравилась. Небольшая, зато уютная и внутри совсем не ободранная. На стенах из темного дерева горели редкие лампы, а на полу лежал длинный ковер. Это был единственный коридор на первом этаже, и в нем Рендел насчитал всего десять дверей. Можно было подняться по лестнице и на второй этаж с таким же количеством помещений, но этого не потребовалось, так как палата Кристофа находилась внизу. Найти нужную дверь в пустом коридоре было несложно: возле нее дежурил очередной детектив. Сыщик из холла обменялся со своим коллегой парой слов, расслышать которые Карнелию и Ренделу не удалось, и пригласил визитеров в палату. Сам же остался в коридоре.

      В палате было светлее, так как горели сразу же четыре магические лампы на стенах. Рендел едва заметно вздохнул.

Ну вот зачем они зажгли магические лампы! Хватило бы простых свечей.

Кровать была одна, и на ней лежал Кристоф. Рядом на стуле разместился Эдвард, который при виде посетителей сразу же встал.

– Опять вы, – сказал он Ренделу. – И снова как-то связаны с маго-техником. Подозрительно, не находите?

– Если вы про Юджина, детектив, то он давно съехал из моего дома, и я более не имею к нему никакого отношения. А вот Кристофа я знаю давно. Думал, что он погиб в Рудрете. Когда мне сообщили, что он выжил, но состояние его тяжелое, я сразу же примчался сюда. Почему такая простая больница?

– До другой больницы его бы не довезли, – объяснил Эдвард. – А перемещать его было нельзя.

– Других тяжелых пациентов все же перемещают в центральную, – не согласился Рендел.

– У других магическое поле хотя бы целое, а у вашего знакомого оно в клочья разорвано.

– Что?! – ужаснулся Рендел и с взволнованным взглядом подошел к мертвецки бледному Лантеги. – Как это в клочья разорвано?

– Это впервые, – сообщил Эдвард. – Чаще мы находим покойников после столкновения с бандой, но если кто и выживает, то поле их так не страдает, а тут что-то совсем уж необычное. Преступники вышли на новый уровень жестокости.

Карнелий просто слушал детектива и иногда переводил взгляд на Рендела. Эльф был явно шокирован, а значит, разорванное поле было и для него в новинку.

– Кошмар, – протянул Миротелло. – Зачем столько сыщиков? Неужели вы думаете, что этот несчастный полумертвый ученый – член банды?

– Хотелось бы верить, что он не был убийцей. Ведь уже скоро ему предстоит небесный, высший суд.

– Вы читали его мысли? – аккуратно подступил к наиболее опасной теме Миротелло. Он знал, какие действовали законы, и понимал, что этой процедуры сыщикам было не избежать.

– Мы пытались, – честно ответил детектив. – Но ничего не узнали. Он уже практически пуст. Как будто осталась только оболочка человека, а не сам человек. – Эдвард выразился образно, и все же Миротелло вздрогнул от такого сравнения.

– Как его лечат? – впервые за все это время вмешался в разговор Карнелий.

– Никак его не лечат, – сказал детектив, переключив внимание на барона. Если Эдвард и вспомнил чудом выжившего на крылатом корабле чужака, то не показал этого. – Магией ему жизнь поддерживают, но, как я уже сказал, его поле разодрано. Тело все же уцелело, но не уверен, что это хорошо. В его случае, возможно, смерть была бы лучшим выходом. Предъявить ему нам нечего. В таком состоянии он и свидетель никакой.

– Детектив, он не член банды, он жертва, – настаивал Миротелло, и делал это очень убедительно. – Если здесь ему уже не помогут, позвольте, я заберу его к себе домой, а затем разыщу его родственников.

– Нет конечно, – даже удивился столь наивному предложению Эдвард. – Кристоф Лантеги останется здесь. Вы тоже можете остаться и попытаться вывести его из того состояния, в котором он находится.

– Могу я хотя бы попросить вас побыть за дверью? Пожалуйста. Никто никуда не сбежит. Если хотите, можете заблокировать двери и окна магией, установить повсюду слежку, но прошу вас…

– Я понимаю, – заверил его Дерби. – Хорошо. Я оставлю вас здесь на ночь. За дверью будут дежурить двое моих коллег. Если Лантеги очнется, позовите их. Защитное поле на окна и двери я все же наложу. Но не потому, что верю, что ваш друг – член банды, а для его защиты от преступников, которые могут попытаться его добить. Я вернусь завтра.

– Благодарю вас, детектив, – сказал Миротелло, играя свою роль до конца.

      Эдвард покинул палату и оставил за дверью двоих сыщиков, а сам отправился в сыскную службу, чтобы побыстрее разобраться с бумагами и хоть немного поспать дома.

Выждав, Рендел подступил к Карнелию и тихо поделился:

– Неплохой он детектив.

– Боитесь, что поймет правду?

      Миротелло с ответом не спешил и уже вовсю оглядывался по сторонам.

– Что такое? – насторожился Нериан.

Рендел скользил взглядом по зажженным лампам. Затем стал подходить к ним и тушить – и делал это до тех пор, пока помещение не окунулось в темноту. Лишь последний вечерний свет, проникавший из-за приоткрытых занавесов, падал на неподвижное лицо Кристофа.

– Рано или поздно Эдвард докопается до правды, – наконец ответил Карнелию Рендел. – Но Тэас считал его не готовым бороться с врагом. Хотя кто знает… – Подступив к столу, Миротелло зажег обычные свечи, а после вернулся к кровати и попробовал обратиться к Лантеги: – Кристоф, ты меня слышишь?

      Карнелий стоял чуть в стороне и не вмешивался.

– Кристоф, – вновь позвал Рендел и аккуратно коснулся руки друга, но ответной реакции не дождался и сказал Нериану: – Нужно решить, что делать.

– Может, уже ничего нельзя сделать? – осторожно высказался Карнелий.

– Проклятье, – тихо выругался Миротелло. – Неужели мы старались ради такого финала?

– Лучше говорить шепотом, – посоветовал барон и тоже подошел к кровати, чтобы Миротелло не пришлось повышать голос. – Снаружи сыщики.

      «Не сыщики – наши враги, – думал в тот момент Миротелло. – Не сыщики… Все неправильно». Потом прошептал:

– Кристоф умрет. Если не этой ночью, то следующей. А я ничего не могу сделать. Не могу никого найти и спасти. Но знаете, что самое ужасное? Я не знаю, как бороться с врагом. Могу только улавливать детали и доставлять информацию. Но кому?

– Ты недооцениваешь свои способности, – раздался едва уловимый голос. Прозвучал он настолько слабо, что Рендел не сразу сориентировался. Сначала переглянулся с Карнелием, и лишь затем оба склонились над Лантеги. Тот приоткрыл глаза.

– Слава ангелу Нейлуру, – обрадовался Миротелло.

– Именно Нейлуру, – произнес Кристоф и сморщился. Собраться с мыслями ему было крайне сложно. Несколько раз он пытался сказать что-то, но предательская мысль снова и снова ускользала. Карнелий и Рендел не торопили его и были готовы позвать врачей в случае надобности, но Лантеги в какой-то момент все же выдавил из себя то, что хотел: – Где Тэас? Мне нужно…

– Так ты тоже не знаешь, – вновь расстроился Рендел. – Кристоф, это очень опасная тема. Многое изменилось… с Тэасом. – Последние слова были сказаны ученому на ухо.

      Лантеги всем своим видом молил друга пояснить, и тот продолжил шептать:

– Тэаса захватила искра. Теперь есть только демон Кьюлак. Я видел, как… – Миротелло тяжело вздохнул, – они расстреливали сыщиков, спасая Дафниса из здания суда. Потом я пытался найти наших в руинах, но живых там не оказалось, только погибшие. Многие погибли. Детективы находили тела, а Тэас и те, кого не нашли, пропали из города, как и аура.

– Аура не ушла, – возразил Кристоф. – Но она лишь попыталась добить меня. Главное дело сделала стрелка Юджина. Я был в прошлом.

– В каком времени? – тут же поинтересовался Карнелий.

– Я помню свет. Там был человек по имени Трифон. Он подставил стрелку под выстрел, до того как я прыгнул в тоннель. А затем я словно… я только боль помню. Сознание разъедало, события ускоренно мелькали, я… – Кристоф безумно смотрел прямо перед собой.

– Трифон? – довольно пронзительно шепнул Карнелий. – Две тысячи пятисотый?

      Лантеги слегка кивнул и сказал:

– Я понял, вы были другом Фредрика Гауса.

– Вы знаете его настоящее имя?

– Трифон и один эльф рассказали мне о Фредрике. Но я им не говорил, кто меня отправил в прошлое. Потом Тэас подтвердил, что его звали Фредриком.

      Карнелий опустил взгляд. В глубине души он до последнего надеялся, что Тэас и Фредрик были просто похожи, а теперь получил подтверждение, что речь шла именно о его друге, и не знал, радоваться или нет.

– Значит, это он отправил вас в прошлое? – стал разбираться барон.

      Кристоф снова коротко кивнул, потом сглотнул и напряженно поинтересовался у Рендела:

– Как искра овладела им?

– Не знаю. Я надеялся, что ты знаешь, но теперь я в тупике.

– Одно могу сказать точно. – Кристоф перевел дух. – Тэас не хотел, чтобы его друг оставался и рисковал в нашем времени.

– Это не ему решать, – заметил Нериан. – Он по жизни мирился с личными жертвами. Привык ценить чужие жизни больше своей. Я не раз говорил ему, что нужно чаще думать о себе.

– Да, – тихо выдохнул Кристоф и закрыл глаза. – Мысли путаются.

– Ты неплохо справляешься, молодец, – подбодрил его Миротелло.

– Рендел, пообещай мне, что, если в итоге я превращусь в неподвижную куклу, ты убьешь меня.

– Мы убиваем пустые оболочки, а не ослабших друзей. Ты жив, и хватит. Я только не понимаю, почему аура тебя не добила?

– Нейлур, – сонно ответил Кристоф.

– Если Нейлур помог тогда, значит, поможет и сейчас. Завтра вечером будет поезд. Мы уедем отсюда в Рудрет. Нужно только докупить один билет.

– Поезд? – несмотря на свое состояние, Кристоф глухо рассмеялся, правда, потом закашлялся и спустя минуту, приоткрыв глаза, протянул: – Ты издеваешься?

– Нет. Я помню, что ты уже прыгал с одного взрывающегося поезда, но это не повод не пользоваться поездами вообще.

      Кристоф вновь закрыл глаза, но, задержав на губах улыбку, все же завершил мысль:

– Наконец-то и ты поймешь, что значит прыгать со взрывающегося поезда и убивать оболочки. Тихая жизнь шпиона в собственном доме с кошкой на руках закончилась. Мы должны найти остальных. Если я смогу двигаться.

– Сможешь. Говоришь ты неплохо.

– Знал бы ты, каких усилий стоит мне это твое неплохо, а вы… – Лантеги перевел взгляд на барона.

– Мое имя Карнелий Нериан.

– Вы тоже знали этого Трифона?

– Знал. Было дело.

– Убил бы его, – подытожил Кристоф и закрыл глаза, так как больше не мог говорить.

Рендел коснулся его руки и влил в него немного светлой магии. Потом некоторое время было тихо. Молчание продлилась до тех пор, пока возле окна не возникла темная фигура, и, прежде чем Карнелий с Ренделом среагировали, эта фигура скользнула вперед и оказалась возле свечей. Барон очертания незнакомца все равно не узнал, а вот Миротелло склонил голову и поспешил тихо сказать:

– Спасибо, святейший, что сберегли Кристофа. – И, глянув на растерявшегося Карнелия, Миротелло пояснил: – Это ангел времени – Нейлур, покровитель банды.

      Такого уж барон никак не ожидал, поэтому невольно вздрогнул и заметно сгорбился, готовый в любой момент рухнуть на колени.

– Отправляйтесь на улицу Ласердия и собирайте вещи, – велел им ангел. – Всерьез подумайте о том, как обезопасить себя на пути в Рудрет. И не забудьте про дополнительный билет. Советую купить его сразу. Многие желают покинуть Фортон. Думают, что в других городах лучше. – Последние слова были сказаны с особой интонацией.

– Разве мы можем оставить сейчас Кристофа? – не понимал Рендел. – Что, если враг…

– Я пригляжу этой ночью, – заверил его Нейлур.

Миротелло поклонился в знак особой благодарности, а затем немного выждал и осмелился спросить о Тэасе.

– Не здесь, – остановил его ангел. – Я готов поделиться некоторой информацией за пределами больницы, а затем вы уедете и вернетесь за Лантеги уже завтра.

      Разумеется, они согласились, после чего Нейлур исчез, а Рендел с Карнелием вышли из палаты. Дежурившие в коридоре сыщики были удивлены их желанием покинуть умирающего друга.

– Лэн Лантеги спит, – сказал на это Карнелий. – Не будем его беспокоить.

Сыщики не настаивали, но проводили Нериана и Миротелло недоверчивыми взглядами. А те покинули больницу, ни разу не обернувшись, – спешили на встречу с ангелом.

      Снаружи уже совсем стемнело. Дождь практически прекратился. Лишь иногда ощущался на коже, но уже не мог намочить. Пока Рендел вглядывался в фонари, выискивая любые признаки врага, Карнелий заметил Нейлура чуть в стороне от здания и позвал за собой Миротелло. Несмотря на сложную ситуацию и поздний час, ангел предложил им немного прогуляться по темной улице, и они доверились ему. Первые минуты Рендел ждал от Нейлура какого-то знака или слова, что можно начать разговор, но ангел просто вышагивал по мокрой дороге и на эльфа не смотрел. Пришлось приступать самому.

– Могу я спросить о банде? Они выжили?

– Смотря кто именно, – ответил Нейлур. – Выжили только те, кто дал клятву Кьюлаку. Ну и тебе пока везет.

– О какой клятве идет речь? – не понял Рендел.

Вот тут ангел времени по-настоящему удивился:

– Ты не знаешь о клятве? Разве тебе не сообщили? Тэас хотел, чтобы знали все.

– Было письмо, но я его не прочитал. Мари… – После ее имени Рендел прошипел какие-то неразборчивые слова. Правда, потом взял себя в руки и продолжил более сдержанно: – Письмо взяла Мари, и оно сгорело. Я не знал о встрече, не знал о клятве. Вы говорили с Тэасом до того, как… неужели он сдался демону?

– Только так он мог сберечь банду и не расслоиться. Аура не любит искру. Тэас это понял в тоннелях. Когда он глушил аданейщину, его быстро душило, но когда искра возвращалась, магия сторонилась. После подземелий Фредрик был тяжело болен и в больницу отправиться не мог. Ему тогда помогла Мэй Квейт, но она не лекарь, и без искры их обоих вскоре убила бы аура. Так что Фредрику пришлось впустить в себя аданейщину. В нашу последнюю встречу он подробно объяснил мне, почему это делает. Просил его понять. Уверял, что постарается удержать контроль над телом или хотя бы над направлением, в котором будет действовать Кьюлак. Хотел, чтобы все получили письма. Ведь клятва была изначально его идеей, а вовсе не его искры. Он опасался, что Кьюлак может убить ученых за непослушание. К тому же у демонического разума было куда больше шансов придумать идеальный план по истреблению вражеской магии. Так оправдывал свое решение Фредрик. Одно он не рассчитал. Опасаясь, что несогласные с клятвой члены его команды попадут под горячую руку демона, он отпустил их. А они погибли, потому что лишились защиты искры. Обратного пути к нормальной жизни для борцов с аурой нет. Кристофа мне удалось спасти, а ты не маго-техник, Рендел. Но ваши жизни по-прежнему под угрозой. Я тоже не всесилен и не так свободен в своих действиях, как вам, смертным, кажется.

– Магия тайны может убить ангела? – в таком случае поинтересовался Карнелий.

– Нет, ее пугает небесная сила, – успокоил его Нейлур.

      Когда они дошли до конца улицы, ангел остановился.

– Теперь мне нужно возвращаться к Кристофу. Удачи вам. Карнелий, хоть ты и не знаешь меня, но мне известно о тебе все. Тебе нужно вернуться в свое время. Я могу устроить это прямо сейчас.

      Барон хоть и ощущал себя крайне скованно, разговаривая с небесным существом, но решение свое не изменил.

– Фредрик попросил вас об этом, святейший? Вернуть меня назад?

– Да.

– Что ж, так просто он от меня не избавится.

– Он знал, на что шел, Карнелий.

– Я тоже знаю, святейший, на что иду.

Ангел просто принял это, а Рендел напоследок поинтересовался:

– Где Кьюлак? Где банда?

      Но в этот раз Нейлур не спешил с ответом.

– Пожалуйста! – вновь попытался Миротелло.

– А ты готов дать клятву Кьюлаку? – со всей серьезностью спросил его ангел.

– Зависит от ситуации и планов искры.

– Тогда не готов, и я не вправе говорить о местонахождении банды. Об этом тоже попросил меня Тэас. К тому же я больше не участник его планов. Я помогаю тем, кто нуждается, но я не ангел-хранитель для искры. Фредрик это знал. Он и не рассчитывал на другое, лишь сказал, что он не Кьюлак, и хотел, чтобы другие тоже понимали разницу. Отныне ты вне банды, Рендел. Лучше не вмешивайся в их дела, а если не сможешь, то хотя бы не втягивай других. – Нейлур глазами указал на Карнелия. – Теперь идите.

Он исчез, а им следовало поспешить на вокзал и приобрести третий билет. С этим они больше не затягивали и тотчас отправились в путь.

В ту ночь на вокзале было слишком тихо, и у Рендела такая неуместная для зала ожидания пустота вызвала чувство безысходности.

Карнелий заметил растерянность эльфа и поинтересовался:

– Разве это плохо, что пассажиров немного? Есть шанс получить еще один билет. Конечно, если его уже не забрали.

– Раньше вокзал был полон круглосуточно, – пояснил Рендел, – а теперь здесь сидят единицы, потому что поездов стало меньше. Транспорт взрывается в последнее время слишком часто, пути чинят, да и законы нынче ужасные. Многие местные уже сбежали из города, особенно в первые дни охоты на умы ученых. Мне тоскливо думать об этом, ведь я коренной фортонец, в отличие от других членов банды.

– А остальные откуда?

– Из Рудрета. – После этих слов Миротелло указал барону на проход на станцию. Двойные двери был распахнуты, поэтому уже из зала ожидания был виден фрагмент стоявшего возле платформы поезда. При этом было так тихо, будто состав не собирался в ближайшее время в путь или и вовсе не работал. Но это не беспокоило Рендела. Он просто предложил барону посмотреть на поезд впервые в жизни.

– Вам это кажется забавным? – подловил его Нериан. – Поглядел бы я на вас в моем положении.

– Да, зрелище было бы жалкое, скажу я вам, – легко согласился Миротелло. – Смена времени не для меня. Итак, надеюсь, что свободное место в нашем купе еще осталось. Пойду за билетом.

– Даже не ждите, что я спрошу вас, что такое купе. Идите, а я все же гляну на механизм.

– Да-да, идите посмотрите на механизм, – сыронизировал Рендел и с улыбкой направился к кассе.

Барона юмор Миротелло не раздражал. Все он понимал, поэтому просто вышел на станцию и стал искать во всем происходящем положительные стороны. Например, закончился дождь, и небо стало отчищаться от туч. По платформе гулял легкий ветерок, и от него чуть в стороне шуршали объявления на информационном стенде. Ренделу, конечно, было виднее по поводу необычно пустого вокзала, но Карнелий был рад тишине. В чужом времени он лишних зрителей не жаловал. Куда приятнее было знакомиться с прогрессом в одиночестве.

Фонарей на станции было немного, но их вполне хватило, чтобы прорисовать контуры неподвижного состава. В тот момент даже внешние магические источники на самом поезде не работали, а значит, он явно не собирался в путь. Вагоны были обычные, но Карнелию они тогда показались огромными. Стоя на станции, он снова и снова вспоминал абазии Фавластаса и ужас, который они вызывали в прошлом. Но в будущем изобретения были повсюду, и никто их не боялся.

«Это просто большая, быстрая и удобная карета», – мысленно охарактеризовал поезд Нериан и вернулся в зал ожидания. Там его встретил Миротелло с билетом в руках. Казалось, теперь все сложится удачно, но непростая ночь еще не закончилась. Вернувшись на улицу Ласердия, они обнаружили, что в доме Рендела горит свет.

– Вот и все, – вздохнул Миротелло и попросил барона остаться в экипаже. А сам отправился отвоевывать свой дом от кого бы то ни было. У основания лестницы он немного задержался и достал припрятанный заранее маго-пистолет.