Текст книги "Таль: Не унывать и не сдаваться (СИ)"

Автор книги: Наталья (1) Егорова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Дальше мы рисовали цветок. Элтару поручили серединку, а сами сделали шесть лепестков. Потом было то самое недорисованное на нем несколько дней назад солнышко, дерево, стилус, и плохо опознаваемая земляничная ягода.

Элтар решил совместить развлечение с дальнейшим обучением и мы теперь рисовали таким способом магические символы. Причем он говорил название и сколько световых шариков нужно использовать, а мы соревновались на скорость. А потом у нас закончились резервы. Не одновременно, конечно, но у всех кроме Рамины в течение одного символа. Она сумела потом нарисовать еще один и тоже пошла к нам медитировать.

Кажется, архимаг остался всеми доволен. Во всяком случае, он даже взялся сам готовить ужин, а после еды обещал всех потренировать в стрельбе из лука. Я попыталась, как всегда, увильнуть от этого занятия, но мне прочитали нотацию на тему «маг должен уметь если не все, то почти все» и поставили последней в очереди.

Эльфов мы в тот день так и не увидели, но вечерний поход к дереву доказал, что они все же тут были – кувшина на месте не оказалось.

Перед тем как идти спасть, мы общими усилиями нарисовали в вечернем небе большую цветную бабочку, и это было здорово. Рами сегодня убежала ночевать к архимагу. Мне от этого стало немного грустно, и в чем-то я ей даже завидовала. Засыпала я с мыслью о том, что хорошо быть маленькой. Хотя и просто быть магом тоже хорошо.

Утром архимаг снова поднял нас сразу после рассвета и бегом отправил к реке. Мы приготовились к худшему, то есть к повторению вчерашнего купания, но он ограничился разминкой и новым упражнением по фехтованию. Хотя упражнением это было назвать трудно – мы всем скопом и по отдельности пытались стукнуть его палками, а он ловко отбивался своей и уворачивался. Атаковать, по сути, не атаковал, но когда мы совсем уж забывались, то получали от него несильный, но обидный шлепок пониже спины.

В лагерь вернулись раскрасневшиеся и строящие планы на следующую, обещанную магом на завтра, попытку. С удовольствием уминая завтрак, все высказывали предположения о планах на сегодняшний день, но ни одному из них не суждено было сбыться.

– Здравствуйте. – Раздался неподалеку певучий смутно знакомый голос, и мы с изумлением увидели Лиса.

Он стоял на краю лагеря, а на плече у него покоилась рука высокого эльфа с несколькими сложно переплетенными косичками, одетого в брючный костюм с приталенным пиджаком и вышивкой по обшлагам и вороту. Наш друг радостно улыбался, а спутник его был серьезен и даже чуть напряжен.

– Привет! Вернулся? Стрелять будем? А это кто с тобой? – Вразнобой обрадовались ребята.

– Завтракать будете? – несколько выпала я из общего радостного фона в пользу гостеприимства.

– А компот есть? – тут же рванулся к нам Лис, но его придержали за плечо.

– Лисиртинтуриэль, – строго одернул его спутник.

Паренек остался на месте, выпрямился, попытался принять возвышенный и горделивый вид, получившийся театрально комичным, и заученно, иногда закатывая глаза, чтобы лучше вспоминалось, выдал:

– Приветствую высокочтимого архимага из рода людей и его спутников. Позвольте мне, слушателю института власти, представить одного из своих достойных наставников – господина Арвиинэля.

В ответ Элтар к нашему удивлению разразился длинной певучей фразой. Судя по всему, он еще и на эльфийском говорит.

– А у этого имя нормальное, вполне выговаривается, – шепотом порадовалась я.

– Мое даже не все преподаватели осиливают, – грустно пожаловался остроухий во всех смыслах Лис. – Я теперь, наверное, сокращенное всем говорить буду – надоело, что путаются и запинаются.

– А хочешь, мы его как заклинание наизусть выучим, и им всем будет стыдно, что мы можем, а они нет? – Предложил Эрин.

– А сможете? – Обрадовался паренек.

– Хотя бы попытаемся. – Не стала обещать слишком много я.

Тем временем Арвиинэль снова перешел на человеческий.

– Проверив отчет по практике своего подопечного, я нашел его довольно увлекательным. Он описал ваш лагерь, манеру вашего общения, некоторые умения и зарисовал отличительный знак архимага. Мне показалось допустимым немного развлечь нашего правителя этой историей. Заинтересовавшись, Повелитель Олистиниэль приглашает вас быть гостями нашей столицы – Мириндиэля.

– Мы благодарим Повелителя за оказанные честь и доверие, а вас за принесенную весть и принимаем приглашение. Когда мы можем посетить вашу без сомнений великолепную столицу? – в тон эльфу ответил Элтар.

– Сейчас. Возьмите только самое необходимое на декаду. Стражи присмотрят за вашим лагерем.

Сказать, что мы были удивлены – значило сильно преуменьшить испытываемые нами эмоции. Собирались в таком ажиотаже, что у мальчишек палатка ходуном ходила и чуть не свалилась на них. И было от чего – мы мечтали хотя бы увидеть эльфов, а теперь идем в их столицу. Рюкзаки почти не разбирали, так что собрались быстро и даже не забыли ссыпать в артефактный мешочек кристаллы.

По дороге к лесу архимаг попытался втолковать нам правила общения с эльфами. Сами эльфы при этом как-то странно на нас косились.

– Элтар, а те, кого стрелами встречали, они как себя вели? – настороженно спросила я, и мужчина осекся.

– Так же, – понуро сообщил он.

– Вот видишь. Давай мы просто постараемся не выходить за рамки разумного, а если что – нас поправят. Мы же не официальная дипломатическая миссия – нас просто в гости пригласили.

Судя по тому, как расслабились оба эльфа, моя трактовка ситуации им понравилась. Ближе к границе леса мы стали непроизвольно замедлять шаг, отставая от провожатых. Слишком доходчиво архимаг донес до нас запрет на пересечение границы. А мы все еще помнили, чем могло кончиться для нас нарушение запрета на берущий круг.

Эльфы поняли все без слов. Лис взял за руку Рамину, его старший товарищ меня и так ввели под сень деревьев. Остальные потянулись вслед за нами.

– Долго идти? – Поинтересовался архимаг. – Может мне лучше понести девочку?

– Нет, минут сорок. На границе порталы не работают, как выйдем из зоны блокирования, активируем амулет с телепортом. – Пояснил Лис, не заметив неодобрительного взгляда, брошенного на него наставником. Похоже, тот значительно меньше доверял нам.

Лес был обычным и необычным одновременно. Вроде бы те же деревья, те же кусты и трава. Но деревья росли ровными – не было ни одного покореженного. Кусты не образовывали непролазных зарослей, а обрисовывали полянки, даже трава не путалась в ногах, а стелилась зеленым мягким ковром. И за все время пути нам не встретилось ни одного бурелома.

Остановились эльфы на поляне с каменной крынкой ключа. На землю положили небольшой плоский амулет и активировали. Пока он настраивался, нас выстроили в шеренгу, Лис пристроился спереди, а его старший товарищ встал сбоку.

– Это средний переносной портал. Он работает две минуты, так что проходить будем через пять секунд. Я буду давать команду, Лисиртинтуриэль – встречать на той стороне. Приготовьтесь, сейчас откроется.

Готовиться было нечего, так что мы просто стояли и ждали. Портал развернулся овалом примерно метр в ширину и метра два в высоту. Лис почти сразу шагнул в него. Следующей стояла я.

– Вперед, – скомандовал эльф, и я шагнула навстречу неизвестности.

Неизвестность открылась солнечным утром над красивым городом, видимым с пригорка.

– Отходи! – Дернул меня за руку Лис. – Сейчас следующий появится.

Последним вышел Арвиинэль. Мы еще какое-то время стояли, дожидаясь, когда закроется портал, и лишь после этого начали спускаться по тропинке, огибающей холм. Город был довольно большим, во всяком случае, даже с холма, куда мы вышли его было видно явно не целиком.

Деревянные на вид и даже какие-то ажурные дома стояли на отдалении друг от друга. Многие их них были двухэтажными, некоторые я бы даже назвала небольшими особнячками. В большинстве домов были большие арочные окна, значит комнаты внутри должны быть просторными и светлыми. На домах было много деревянных резных украшений, перед ними были разбиты клумбы и ухоженные газоны, и вообще складывалось впечатление всеобщего благополучия.

Дорога везде была земляная, но ровная настолько, что в моем мире такие даже асфальтовые редко встречаются. Постепенно она слилась с двумя еще такими же в более широкую и так несколько раз. У меня было ощущение, что я иду по ажурной снежинке к ее центру. Примерно за полчаса мы дошли до большой площади, посреди которой росли три огромных никогда раньше не виденных мной дерева. За этими гигантами было плохо видно, но кажется с другой стороны за на мой взгляд чисто условным забором было большое здание, перед которым зеленел расчерченный гравийными дорожками и украшенный клумбами луг. Лужайкой назвать такие просторы у меня язык не поворачивался.

На площади было довольно многолюдно, в смысле многоэльфно, и собрались они вовсе не по поводу нашего прибытия, поскольку внимания оно не привлекло. Арвиинэль обвел нас вокруг толпы и оставил одних, сказав, что ему нужно доложить о прибытии.

Мы сложили уже порядком оттянувшие плечи рюкзаки возле стоящих в оцеплении эльфов в форме. Элтар помялся, хотел было что-то наколдовать, но под подозрительно прищуренным взглядом охранников все сбросил и, сказав, что скоро вернется, нырнул в толпу. Нам тоже было интересно, что там происходит.

– Лис, а зачем все собрались? – Первым проявил любопытство Эрин.

– Откуда же я знаю, я с вами пришел.

– То есть это не что-то плановое. – Поняла я. – А как бы выяснить?

Паренек осмотрел цепочку стражей и уверенно направился к одному из них, метрах в тридцати от нас. Мы автоматически потянулись следом, хотя по-эльфийски и не понимали. Чуть поклонившись взрослому эльфу с иными чем у других нашивками на левой стороне мундира, Лис обменялся с ним несколькими певучими фразами и, повернувшись к нам, сообщил:

– Юный повелитель пропал. Там его телохранителя допрашивают, а он клянется, что с Тариндиэлем все в порядке, но где он не говорит, несмотря на прямой приказ Повелителя.

– Лис, а что здесь люди делают? – к нашему удивлению поинтересовался его собеседник на человеческом. – Это ведь те, кто у леса в лагере был, когда мы с тобой от границы уходили?

– Да. Их Повелитель пригласил. Ему мой отчет по практике понравился, – гордо сообщил наш друг.

– Эх, вот Яну не повезло, что его не пустили, – расстроился за товарища Эрин.

– Как не пустили? Я же вроде всех привел? – Удивился Лис.

– Это наш друг. Он с нами учится, а вообще он юный герцог и его отец не пустил на практику. А здесь же интересно.

– Шли бы вы отсюда, – неожиданно решил прогнать нас страж и, видя расстроенные и обиженные лица, пояснил. – Пытать его сейчас будут.

– Что? Зачем? – Опешила я, потом поняла, что пропажа наследника правителей дело серьезное и поменяла вопрос. – И почему здесь?

– Традиция. Государственный преступник. Хотя какой из Элира изменник. Я его лет тридцать уже знаю – он еще в школе гвардейцев повернутым на верности правящему роду был. Не понимаю я, просто не верю. – И столько горечи было в его словах, что нам стало не по себе и действительно захотелось уйти.

– А зачем все пришли, неужели им хочется на это смотреть?

– Традиция. – Повторил эльф.

– Плохая традиция, – чуть не плача заключила Рамина, а Рейс о чем-то напряженно думал.

– Ты чего? – потормошила я его за плечо.

– Что-то вертится в голове. Какая-то байка гвардейская. Она не о том была, но что-то связанное с приказами. Вот кто рассказывал помню, что ели при этом помню, а что там было – никак не вспоминается.

– С приказом, – повторил страж и вздрогнул. – Он личный телохранитель. Для него приказ юного повелителя значимее, чем его отца. Это сложно объяснить, но если Тариндиэль запретил ему говорить, куда пошел, то Элир будет молчать. О свет творенья, нет!

– Что же делать? – оглянулась я на толпу, за которой основное действо к счастью было не видно.

– Мы не можем ничего сделать. Отменить приказ может только юный повелитель.

– И где искать этого вашего Тар…, – я запнулась на непривычном имени, – Тара. Может он к девушке пошел?

– Какой девушке? – Возмутился эльф. – Рано ему еще. Он как вот этот примерно по возрасту, – ткнул страж пальцем в Рейса.

– То есть примерно наш ровесник, – задумалась я, машинально и себя приравняв к друзьям. – А где бы мы стали искать Яна, если бы его не было дома и в академии?

– У Элтара, – почти хором выдали остальные.

– А если и там нет?

– Да мало ли, – пожал плечами Эрин. – Там где интересно.

– А где сейчас интересно? – Повернулась я к переводящему взгляд между нами Лису.

– Не знаю.

– А как узнать?

– Ну, найти кого-нибудь примерно этого возраста.

– Пошли. – Решила я, а стража попросила. – Вы присмотрите краем глаза за нашими вещами, пожалуйста. А если человеческий архимаг нас искать будет, скажите, что мы с Лисом гулять пошли.

Выбираясь с площади на соседнюю улицу, увидели как по ней со всех ног бежит мальчишка на вид лет восьми-девяти. Лис окликнул его, ухватил за руку и коротко переговорил, после чего велел:

– Побежали. Там черный доктор опять дерется.

– Кто такой черный доктор? – хором выдали на бегу близнецы.

– Где там? – более прагматично поинтересовалась я.

– Долго рассказывать кто это – сами увидите. А дерется недалеко – на городской арене. Наверняка там почти вся детвора.

– Думаешь этот ваш юный повелитель тоже там?

– Не знаю. Но хоть на бой посмотрим. Это не долго, он крутой маг и обычно минут за десять побеждает. Его многие боятся.

Я не стала рассказывать, что наш архимаг тоже не в меру крут и его тоже боятся. У меня была более насущная проблема – если Тар там, то как мы его отыщем и почему его там не нашли другие? Хотя, если он велел охраннику не говорить где он, мог и спрятаться.

– Лис, а там есть такое место, чтобы нам было видно, а нас не было?

Тот задумался, посоветовался по-эльфийски с нашим спутником и подтвердил.

– Есть, под левой трибуной, но там только двое уместиться могут и то если с тобой, то впритык, так что всем спрятаться не выйдет. Да вы не бойтесь, никто вас не тронет, поглазеют только.

– Это хорошо, но все равно покажи.

– Ладно. Тогда нам в левый проход, а не в центральный, – согласился парень.

Мы как раз выбежали на небольшую площадь перед огромным овальным зданием, немного напоминающем Колизей. Бежали не особо быстро, чтобы Рамина не отстала. В здании пришлось несколько раз повернуть по коридорам, прежде чем мне показали на дверь сбоку под лестницей.

За ней оказался еще один узенький коридор и каморка наподобие чулана с узким окошком, к которому прильнул худой угловатый подросток с убранными в косу волосами до середины спины.

– Ты Тар? То есть этот, юный повелитель? – протиснулась я внутрь.

– Ну я, а что? – Насупился подросток

– Там твоего телохранителя на площади пытают. Думать надо, когда приказы отдаешь!

Несколько секунд он неверяще смотрел на меня, а потом сорвался с места так, что вынес обратно сунувшегося за мной в коридор Марека. Мы бросились за ним, но эльф бегал явно лучше. Более-менее успевал только Рейс. Лис посадил на плечи Рамину, и поэтому ему тоже было довольно сложно бежать.

Подбегая к толпе, юный повелитель начал что-то громко кричать и эльфы отхлынули в стороны, создавая проход. Мы так старались догнать Тара, что когда добежали до этого коридора, значительно замедлившего движение эльфа, не сообразили остановиться, а вбежали за ним, затормозив только перед открытым пространством, на которое нас благополучно вытолкнула сомкнувшаяся за спинами толпа.

Только в этот момент пришло осознание, что мы теперь стоим на всеобщем обозрении, как и юный повелитель, закрывающий собой подвешенного за руки у ствола дерева полуобнаженного эльфа. Он что-то быстро говорил парадно одетому мужчине, сидящему на троне, рядом с которым стояли еще четверо эльфов: двое в форме и двое с золотыми цепями и медальонами на шее. Видимо это и был Повелитель.

Гвардейцы оцепления неодобрительно покосились, но поскольку мы дальше не рвались, а свободного пространства впереди было достаточно, решили нас проигнорировать. Лис снял с плеч малышку и попытался затесаться в толпу. Мы пришли к выводу о правильности такого решения, и последовали его примеру, но проще было просочиться через каменную стену, чем через сомкнутые тела.

– Так, раз выбраться не выходит, делаем вид что так и задумано. – Снова взяла на себя инициативу я. – Вроде как мы все такие важные – наследника нашли, пока они тут традициями занимались. И вообще здесь безопасней, а то я Элтара вижу и у него такое лицо, что выходить страшно. Лис, а на несколько дней здесь есть где спрятаться?

– Не знаю. Поспрашивать надо. У меня раньше таких проблем не было, – жалобно ответил наш новый друг. – Но мне такое место тоже нужно, потому что наставник тоже сердится.

– Ты нам хоть объясни, что происходит и кто здесь кто.

– На троне Повелитель Олистиниэль, рядом двое советников и охрана. Тар сказал, что это он виноват в случившемся и телохранитель лишь исполнял его приказ. Повелитель у него несколько подробностей уточнил и теперь решают как поступить.

– А есть что решать? – удивилась я. – Все же вроде уже выяснилось.

В это время Повелитель спросил что-то еще и Тар, обернувшись, показал на нас. Мы попятились, но Лис шикнул, что уже поздно и раз уж на нас сам Повелитель смотрит нужно держаться с достоинством.

– Нашедшие моего сына, подойдите сюда. – Властный голос разнесся над площадью, заставив на секунду задержать дыхание.

Мы неуверенно начали продвигаться вперед. Элтар попытался прорваться к нам, но его не пустили через оцепление.

– Вы куда? – неожиданно зашипел Лис нам в спины, когда до трона оставалось метров десять, а охрана подозрительно положила руки на оружие. – Ближе нельзя подходить.

– Мы-то откуда знали? Предупреждать надо! – Шепотом зло ответила я, остановившись. – Не пятиться же теперь, пристраивайся давай.

– Я приветствую гостей Мириндиэля, – начал переводить для нас советник, стоявший по правую руку от Повелителя, – и благодарю их за то, что не позволили свершиться несправедливому суду. Они могут свободно перемещаться по столице, а в качестве наказания для юного повелителя Тариндиэля за допущенную ошибку, он будет сопровождать наших гостей как переводчик и покажет им наш прекрасный город.

– Эх, а я надеялся что меня прикрепят, – еле слышно расстроился Лис.

– Так сам прикрепись, мы ж тебя не гоним, – так же тихо посоветовала я.

– Благодарю всех, кто в соответствии с традицией пришел на суд. – Эльфы после этой фразы начали потихоньку расходиться. – А нашим гостям сейчас вероятно требуется отдых. Вам предоставят дом для проживания, а вечером я жду вас на неофициальный ужин.

На этом выступление было окончено и нас тоже отпустили. Безвинно пострадавшего сняли и унесли, как пояснил Лис, в лечебницу. Тар понуро подошел к нам.

– Ты чего такой расстроенный, успел же?

– Все равно нехорошо вышло. Не знаю, как я ему теперь в глаза смотреть буду. И за вами теперь таскаться везде, делать мне больше нечего!

– Если хочешь перед охранником извиниться – в больнице навести. При твоем статусе, это покажет насколько ты ценишь его самого и его верность. А если не хочешь таскаться – не таскайся, нам и с Лисом неплохо. Только по-моему глупо упускать такую возможность.

– Какую? – хмуро глянул на меня юный повелитель.

– Ты под трибуной почему прятался? Потому что тебе на такие вещи смотреть не разрешают, а интересно?

– Ну?

– Ну! Тебе отец велел нам город показать? Велел. А что показывать сказал? Нет. Вот и покажешь нам все самое интересное, а заодно и сам там спокойно побываешь.

– Да? – Озадаченно протянул мальчишка. – Я с этой стороны не смотрел. Пошли, до гостевого дома проведу.

– Пошли, только вещи возьмем. – Опасливо покосилась я на стоящего рядом с рюкзаками архимага.

– Приветствую юного повелителя, – склонился в полупоклоне Элтар при нашем приближении.

– Пусть будет благосклонен к Вам свет творения, – с достоинством ответил мальчишка, буквально впившись взглядом в медальон на шее мага.

– Что, потрогать хочется? – Поддела я Тара.

– Таль! Ты что себе позволяешь?! – Возмутился архимаг.

– Больно надо! – Гордо задрал нос юный повелитель и на всякий случай отвернулся, чтобы не коситься на вожделенный медальон. – Вещи берите и идите за мной.

Рюкзак Рамины опять забрал Лис, а саму ее взял за руку. Кажется, у нашей малышки появился поклонник. Идти оказалось недалеко, всего два с половиной квартала. Дом был без лужаек и клумб, зато двухэтажным и очень просторным – с гостиной, четырьмя спальнями, двумя душами и кухней.

Архимаг занял комнату на первом этаже, а нас по двое расселил на втором. При юном повелителе ругаться он не стал, но смотрел так грозно, что все понимали – влетит и сильно. Я затащила Тара в нашу с Раминой комнату и взмолилась:

– Уведи нас сейчас куда-нибудь.

– Куда?

– Не знаю. Дворец покажи или еще куда-нибудь. Главное подальше от сердитого архимага.

– Думаешь поможет?

– Не знаю. Может хоть немного успокоится. У нас же и практика неофициальная, и к эльфам мы обещали не соваться и здесь себя хорошо вести. Короче у него есть повод злиться. Но ведь все удачно получилось – мы тебя нашли, и Повелитель ваш вроде доволен остался. Он посидит, позлится, потом подумает и решит, что все не так страшно. Отругает, конечно, но не так как сейчас.

– Боишься ты своего мужа, – сделал во всех смыслах неверный вывод Тар.

– Во-первых он мне не муж, а во-вторых не боюсь, а опасаюсь. Мы же слушаться обещали, запрет нас в доме и не увидим ничего интересно – одно название будет, что у эльфов побывали.

– Не муж? – удивился эльф. – А дети твои или его?

– Чего? – Отступила я на шаг назад от такого предположения. – Ты чего подумал? Мы адепты, в смысле я и ребята – на первом курсе в академии учимся, и на практику с Элтаром напросились.

– То есть архимаг здесь единственный официальный посланник? – снова ошибся в выводах Тар.

– Неа, он здесь единственный умный и взрослый, а посланников вообще нет. Мы ж не к вам шли, а по деревням и травы собирать. Просто с Лисом познакомились у леса и нас сюда пригласили.

– Ты тоже взрослая.

– Это как посмотреть. Во-первых я с ними учусь и проказничаем мы тоже обычно вместе, а во-вторых я призванная и иногда понимаю в происходящем еще меньше чем Рами.

– Призванная? Это как?

– Иномирянка. Меня сюда заклинанием полгода назад затянули.

– Врешь! – не поверил парень.

– Не вру.

– А остальные об этом знают?

– Да.

– Обалдеть. Расскажешь про свой мир?

– Что именно?

– Откуда я знаю? Как ты жила, это же другой мир – там все интересно!

– Как жила… родилась, училась, потом еще училась, потом немного поработала и сюда попала. Магии у нас не было, так что для меня этот мир намного интереснее. Ты или спрашивай что-то конкретное или просто, когда к слову придется, рассказывать буду. Договорились?

– Ладно, – без особого энтузиазма согласился эльф.

– Ну так что, заберешь нас?

– Мне сейчас на занятия надо. Человеческий, потом история и фехтование.

– С собой нас возьми. На человеческом практика тебе будет, а историю нам интересно послушать, если конечно кто-нибудь переведет. Про фехтование я уж вообще молчу – мальчишки когда узнают, прыгать от радости будут.

– Так уж и прыгать.

– Один точно будет. Спорим?

– На что?

– А… э-э-э… О! Уши дашь потрогать.

– Не дам, – напугался почему-то Тар и даже прикрыл их руками.

– Почему?

– Они чувствительные очень.

– Тогда на щелбан, – не придумала ничего лучше я.

– Давай! Людям я еще щелбаны не ставил. – Обрадовался эльф.

– Лоб готовь! – нагло заявила я.

Когда двое спорщиков-заговорщиков выбрались в гостиную, остальные уже были там.

– А мы сейчас с юным повелителем на занятия идем и третьим уроком фехтование, – радостно объявила я.

– Ура! – Одновременно подскочили со своих мест Тарек, Марек и Эрин.

Остальные тоже обрадовались, но более сдержанно. Хмурый архимаг несколько расслабился, видимо такой поворот событий, когда мы занимаемся вместе с юным повелителем, его устраивал. Тар тяжело вздохнул и, развернувшись ко мне, наклонил голову, подставляя лоб. Я не сильно, но демонстративно щелкнула по нему пальцами.

– Таль! – Буквально прорычал наш старший товарищ.

– Он проспорил, – радостно сообщила я присутствующим. – Пошли что ли?

Уходили мы очень быстро, подгоняемые в спину сердитым сопением Элтара. И чего он так сердится? По-моему контакт как раз таки налаживается.

Дворец всем понравился – просторный, светлый, с широкими коридорами и просто огромным количеством окон. По дороге встретилось несколько хорошо одетых эльфов и эльфиек, склонявших головы в приветствии Тару и бросавших любопытные взгляды на нас. Возле украшенной золоченым цветочным орнаментом двери эльф остановился и попросил нас подождать, пока он переоденется. Обратно вышел минут через десять одетый так, что встреть мы его на улице, ни за что не решились бы подойти.

Еще один недолгий поход по коридорам закончился в комнате, здорово напомнившей мне учебный класс Яна. Там нас, а точнее юного повелителя, поджидала молодая эльфийка в юбке и свободного кроя блузке.

– Добрый день, мастер Эарлиль, – поприветствовал ее Тар на человеческом.

– Пусть будет благосклонен к Вам свет творения, юный повелитель, – при этом леди смотрела не на собеседника, а на нас. – Я рада, что Вы решили совместить поручение Повелителя с моими занятиями. – После чего вопросительно обратилась к нам. – Вы не против выслушать рассказ о великой любви и великом исходе…

Мы так скривились, что преподавательница умолкла.

– А может он нам о черном докторе расскажет? – Подал идею Эрин.

– Что?! – неподдельно возмутилась эльфийка. – Даже не упоминайте об этом смутьяне в моем присутствии.

– Ну, легенду какую-нибудь, только не про любовь. – Предложила я компромиссный вариант.

– Но они все про любовь, – захлопала на нас голубыми глазами женщина.

– Что, совсем-совсем все? – окончательно расстроились мальчишки.

– Давайте я им про потерянный город расскажу, – предложил Тар, и этот вариант наконец-то устроил всех.

Если вкратце, то суть истории сводилась к появлению эльфов в разных мирах. Появились когда-то эльфы из света творения и построили себе прекрасный город, где жили все очень счастливо и спокойно. Но некоторым так жить стало скучно и тогда они начали уходить из города и почти все попадали в другие миры. Никто из ушедших не смог найти пути обратно, как бы ни желали они вернуться. Так что теперь живут эльфы в разных мирах и мечтают снова попасть в потерянный город вечного счастья.

Ребята по просьбе эльфийки поправляли Тара, когда тот неправильно произносил слово, а я просто слушала и думала, что понимаю тех первых ушедших эльфов. Мне бы тоже было скучно жить в таком городе, хотя побывать-посмотреть не отказалась бы.

Урок истории для Тара превратился в продолжение урока человеческого, поскольку из-за нас он рассказывал выученное на нем. К счастью почти все его преподаватели оканчивали институт власти и владели нашим языком. Поэтому мы слушали обоих чуть ли не раскрыв рты, а я выяснила, что тут есть еще и орки. Хотя не совсем тут и не совсем есть.

Время от времени случались нашествия этой расы, причем выходили орды захватчиков из чего-то вроде прорех между мирами, и с переменным успехом нападали на живущих здесь. Самым страшным было то, что орки были людоедами и эльфоедами, то есть пощады не было никому. Последнее нашествие было около семисот лет назад и его успешно отбили совместными усилиями эльфов и людей, по неподтвержденным данным на стороне последних воевали еще и вампиры. Эльфы с вампирами обычно враждовали, хотя и не до тотального истребления, но в тот раз решили не брезговать никакими союзниками.

Конкретно сегодня преподаватель поведал нам о битве в предгорьях, где буквально за три дня сумели возвести укрепления и в жестоком сражении переломить ход войны. Да, нам не так интересно историю рассказывали. Какое-то время мы стеснялись, но подбодренные преподавателем буквально засыпали того вопросами и Тар чуть не опоздал на фехтование. Ему еще и переодеваться опять пришлось.

Похоже, весть о приказе Повелителя своему наследнику уже облетела дворец, поскольку нашему появлению не удивились и даже выдали тренировочные деревянные мечи. Красивые, хотя и не похожие на настоящие, с металлическим прутом внутри для утяжеления.

По сравнению с юным повелителем мы фехтовали не просто плохо, а вообще никак. Его тренер посмотрел на это безобразие, повздыхал и задал почти те же упражнения, что и Элтар во время стоянки у леса. А под конец он даже позанимался по несколько минут с каждым из нас, поставив в пару с Таром Рейса, как самого ловкого, и выдав им отдельное задание. Юный повелитель был доволен, видимо обычно его однообразнее гоняли, а мы так вообще счастливы.

После этого совершили под его предводительством набег на дворцовую кухню, где познакомились с тетушкой Лирой. Как ее полностью зовут спрашивать не стали – все равно не запомним. Там нас накормили супом, чем-то вроде плова и очень вкусным сладким пирогом.

Тар предложил прокатиться за город на лошадях, выяснил, что ездить верхом учили только Рейса и то тот честно признался, что держится в седле плохо. Юный повелитель загорелся идеей научить нас этому, по его мнению, крайне нужному навыку. Выйдя с территории дворца мы столкнулись с Лисом.

– А ты что здесь делаешь? – тут же радостно ухватилась за его руку Рамина.

– Вас жду. Хотел позвать вас гулять, но господин архимаг сказал, что вы ушли на занятия с юным повелителем. Во дворец я зайти не мог, поэтому тут ждал.

– На лошади ездить умеешь? – вмешался в разговор Тар.

– Конечно, а что?

– Нужно этих неумех потренировать. Пошли с нами.

– Да кто ж нам лошадей даст? – Удивился Лис и под хмурым взглядом нашего провожатого согнулся в поклоне. – Простите, юный повелитель.

– Пошли уж, – вздохнул Тар и повел куда-то на окраину.

В большой конюшне по его приказу нам оседлали двух коней и одного то ли ослика, то ли пони – что-то местное. Учить нас эльфы взялись самостоятельно. Эрина и Рамину покатали на пони, а остальных с забора сажали на лошадей. К всеобщему удивлению малышка довольно неплохо держалась в седле. Я же через несколько минут умудрилась с визгом свалилась с лошади, напугав несчастное животное и распластавшись на попытавшемся поймать меня Лисе. Удержать – не удержал, но хоть падение смягчил. Вторая попытка была хоть и нервной, но более удачной. Непрестанно повторявший по кругу «не сжимай колени», «не сжимай колени» Тар под конец занятия сполз по столбу загона на землю и пришел к неутешительному выводу:

– Как же оказывается трудно кого-то учить, завтра тренера приведу.

– А у вас здесь медицина хорошо развита? – Поинтересовалась я.