Текст книги "Слепой странник (СИ)"

Автор книги: Наталия Веселова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Теперь Си-А видела пол. Белый пол с желтоватым отливом, а над ним на расстоянии десяти дюймов висел странный предмет: два вытянутых каплеобразных эллипса, соединенных между собой, внутри которых вспыхивали ослепительно-белые искорки. Точка соединения этих эллипсов казалась бездонным колодцем или тоннелем, ведущим в никуда.

Си-А перевела взгляд в сторону. Справа была стена, сложенная из восьмигранных золотистых кристаллов с одним узким окошком наверху. Слева тянулась точно такая же стена. Си-А подняла глаза вверх, и увидела, что в этом странном восьмиугольном помещении нет потолка. Сквозь открытый проём она могла видеть ярко-фиолетовое небо и веточку дерева с перьеобразными листьями и недозрелыми плодами, похожими на мелкие земные груши.

«Ка-мос, – словно по заказу, подсказал ей внутренний голос. – Их можно печь или сушить, но в сыром виде они невкусные, хотя и съедобные. Корень ка-мос хорошо давать пожевать ребенку, у которого болит горло. А если только что сорванные листья приложить к ране, они остановят кровотечение».

Си-А опять посмотрела вниз. Два каплеобразных эллипса продолжали висеть над полом, слегка покачиваясь от ветра, проникавшего в помещение.

– Как там наша Хранительница? – раздался вдруг сверху мужской голос, и в проёме потолка появилось лицо одного из жрецов. – Прошёл ещё час, Сэнти-Шен, – прибавил он. – Великая Мать ждёт, Попутчики ждут. Да снизойдет на тебя мудрость Создателя.

«Хранительница Сэнти?» – удивилась про себя Си-А. И вдруг со странным чувством нереальности убедилась в том, что помнит, как это происходило.

Её действительно звали Сэнти. Она была дочерью двух уважаемых та-лоо. С детства в ней обнаружились способности к тому, чтобы стать одной из жриц Главного Храма. Девушка делала вещи, о которых другие и помыслить не могли: создавала предметы из ничего, порой начинала говорить на наречии Древних, её не трогали самые свирепые хищники планеты. Таких Хранительниц называли Любимыми Дочерями Создателя. Они рождались крайне редко, и жрецы Главного Храма почитали за честь принять девушку в свой круг.

Однако существовал обряд, не пройдя которого невозможно было претендовать на звание жреца. Желающего принять посвящение одевали в белые одежды (у мужчин они назывались ках-то-ли, у женщин – са-авв), затем помещали внутрь восьмиугольной пирамиды из золотистых кристаллов, считавшихся очень редкими и дорогими. Эти пирамиды были построены Древними, и никому из та-лоо ещё не удалось раскрыть секрета их появления. Благоговение перед могуществом Древних доходило до преклонения, и никому и в голову не приходило произвести анализ кристаллов с целью выяснить их происхождение.

Далее восемь самых уважаемых жрецов должны были дать посвящаемому задание в зависимости от его умения и возможностей. До тех пор пока загадка не будет разгадана, испытуемому не давали ни воды, ни еды.

Как только посвящаемый разгадывал загадку, его облачали в расшитую причудливыми узорами мантию жреца и торжественно вводили в Главный Храм.

Если же та-лоо не удавалось подтвердить свои способности, он оказывался заживо погребённым в недрах пирамиды.

Погибших таким образом не приходилось предавать Священному Огню Лоо. На девятый день их тела сами по себе бесследно исчезали из пирамиды. Куда – никто не знал.

Сэнти сидела посреди пирамиды, скрестив ноги, и с грустью думала о том, что подобная судьба ожидает в скором времени и её саму. Над полом мерно колыхались два соединенных между собой эллипса. Две искорки вспыхнут в одном, две отразятся в другом; одна погаснет в левом, другая гаснет в правом.

«Что означает это, Сэнти-Шен? – вновь зазвучал в её мыслях голос жреца. – Разгадай для нас, твоих собратьев, эту загадку».

Девушка вздохнула и переменила позу. Если бы она только знала, зачем вообще согласилась пройти этот обряд посвящения! Ведь её способности спонтанно появлялись и исчезали, и в данный момент юная Хранительница была столь же беспомощна, как и любой из её соотечественников.

«Создатель, помоги! – взмолилась девушка. – Никто не знает, что я обладаю своими способностями только время от времени, причём, когда это происходит, я даже отчётливо не понимаю, кто я такая. Мне вовеки самой не разгадать этой ужасной головоломки!»

Она опять посмотрела вверх. Грозди недозрелых горьковатых и терпких ка-мос казались ей сейчас недостижимой роскошью. Прошло уже больше суток с тех пор, как начался обряд посвящения. Ей жутко хотелось есть и пить, от нервного напряжения болело всё тело.

А непонятная конструкция из эллипсов, принесённая жрецами Храма, спокойно покачивалась в воздухе, будто издеваясь над мучениями девушки.

Си-А сделала над собой усилие и плавно перетекла в угол пирамиды, придав своему истинному телу прозрачность. Таким образом, Сэнти теперь не смогла бы заметить её присутствия. Решив оглядеться снаружи, Си-А поднялась вверх и выбралась из пирамиды через открытый потолок. Впрочем, окажись он закрытым, ей бы это мало помешало.

«Странно, – подумала она, увидев сочную зелень на деревьях и весело резвившихся животных, – Марков, кажется, говорил, что после Великой Катастрофы лето на Лоо стало слишком коротким и холодным, поэтому практически все культуры приходилось выращивать в теплицах. Не похоже, однако, чтобы здесь было холодно…»

Внезапно Си-А услышала внизу, в нескольких шагах от пирамиды тихий шёпот. Тот жрец, который навещал девушку минуту назад, беседовал с другим жрецом. Си-А осторожно приблизилась и стала прислушиваться к разговору. Сыграло роль обыкновенное женское любопытство.

– Ты думаешь, она справится? – озабоченно спрашивал второй, тот, на чьих одеждах было меньше узорчатой вышивки.

– Справится, ей это вполне по силам, – спокойно отвечал первый.

– Но задачка-то ой какая трудная, Хен-ай-Шоэ. Не дать ли нам девочке задание полегче?

– Зачем? – поднял тот на своего собеседника бесцветный взгляд. – Говорю тебе, ей это вполне по силам, учитывая её способности. К тому же менять задачу запрещено правилами.

– А если нет?

– Прекрати, Брат! – сделал успокаивающий жест первый. – Она там всего день с небольшим. Пока нет причин беспокоиться. Она сумеет это сделать, я верю в неё.

– И всё-таки мы поступили с ней нечестно – дали задачу, на которую даже жрецы не знают ответа. Верховный Совет, мне кажется, несколько переоценивает возможности Посвящаемой.

– Ты сам видел: она помнит содержимое Священных Свитков, говорит на языке Древних! Какие тебе ещё нужны доказательства? Она Ил-Ро, в ней живёт вторая душа – одного из Предков. Она решит эту задачу.

«А если нет – невелика потеря. А то с её приходом, чего доброго, изменятся устои Храма. Мою дочь могут лишить места в Верховном Совете в пользу этой Сэнти-Шен. Нет уж, спасибо!» – мелькнуло в его мыслях.

Си-А вздрогнула от ужаса и отвращения.

«Что здесь происходит? Клянусь дохлой сфируллой, это не та планета, воспоминания о которой хранятся в памяти Ни-Шоэ! Как я только сразу этого не заметила? Во-первых, Священный цвет Лоо – синий, а не золотистый; во-вторых, всё вокруг должно быть покрыто льдом и инеем, а тут Энна вовсю сияет, как миленькая; в-третьих, ни один из обрядов та-лоо, судя по словам Маркова, никогда никого не приводил к гибели. И, наконец, та-лоо не плели интриг друг против друга! Здесь же всё происходит с точностью до наоборот. Но, тем не менее, данная пародия на планету Маркова, похоже, именуется Лоо в здешних краях. Как это понимать прикажете?»

Однако времени на размышления не было. Си-А снова поднялась наверх и заглянула через проём внутрь пирамиды. Сэнти по-прежнему сидела на полу, обхватив голову руками, и в отчаянии смотрела на висящую перед ней колеблющуюся конструкцию. Си-А почувствовала искреннюю жалость к девушке.

«Этим жрецам бы да на Землю! – с возмущением подумала Си-А. – В конце двадцатого века они непременно нашли бы себе тёпленькое местечко где-нибудь в Совете Федерации. Та же самая бульдожья хватка за власть и полное отсутствие совести. Надо помочь этой обманутой девочке. Может, я что-нибудь смогу найти в её же собственной памяти, чтобы она обрела опять свои способности и сумела решить эту задачу?»

Очень медленно Си-А втекла обратно в тело юной Хранительницы и проникла в её сознание. Блок! Очень похожий на тот, что она пыталась снять у себя. Однако он не столь прочен, будто его уже ломали и не раз, просто он ещё не окончательно поддался усилиям. Довершить начатое всегда легче.

Найдя удобную лазейку, Си-А обошла блок и оказалась внутри.

Теперь она смотрела на стянутые вместе эллипсы, вспыхивающие и гаснущие искры, но она знала, что это такое. Её собственное мироощущение колебалось где-то в уголке заполнившего всё пространство сознания Древней Хранительницы Лоо. Сознания Вайссе.

Оно казалось настолько сильным и всеобъемлющим, что Си-А стало жутко: не вторглось ли она в ту запретную пси-зону, откуда ей уже не будет выхода как отдельной личности?

Нет, чужое сознание не было агрессивным по отношению к ней, не пыталось её поглотить. Си-А немного успокоилась и позволила себе придвинуться к этой личности чуть ближе.

В следующий момент она уже опять чувствовала, как восприятие реальности дробится, колется натрое. Она смотрела на саму себя, стоявшую возле возвышенности на Красных Хребтах, продолжала сидеть на полу и глазами Сэнти глядеть на эллипсы. И в то же время она была Вайссе и владела секретами Древних.

Последнее усилие – сконцентрироваться на нужной реальности… Ошибка может привести…

Какая же из трёх? Вайссе. Красные Хребты схлопнулись, как мыльный пузырь, исчезла наивная девочка, обманутая жрецами и предоставленная самой себе в пирамиде из золотистых кристаллов. Осталась только Хранительница и то, что перед ней – миниатюрная модель мироздания в плазменной оболочке, горький плод познания конечной истины. Последнее величайшее достижение Древних та-лоо…

Вайссе положила руки на колени, приняв удобную позу, и начала внимательно вглядываться в один из эллипсов. Тот вдруг стал расти, увеличиваться, пока не заполнил собой всё поле зрения девушки. Внутри колебались спирали и нити сквозь живую темноту, сквозь искусственный свет… Они с Вайссе одновременно шагнули туда.

И оказались в пещере на планете Странников.

Си-А очнулась от видения. Как обычно в таких случаях она не могла бы поручиться, где в её памяти реальные события, а где – вымысел. Но на сей раз это не мог быть вымысел. Ей удалось сохранить в сознании самые глубинные островки воспоминаний Вайссе. Той самой, по образу и подобию которой было смоделировано новое тело для Лори.

Теперь оставалось только поделиться сделанным открытием с Марковым. Он решит, что им делать дальше: возвращаться на планету Странников, проникать в Пещеру или…

Раздумывая над этим вопросом, Си-А по привычке влетела через окно в квартиру Маркова, вызвав перед этим отчаянный визг у людей, ехавших во внешнем скоростном лифте:

– Караул, помогите! Шаровая молния!

Си-А ничуть не смутилась: в первый раз, что ли? Просто на всякий случай взяла и исчезла с их глаз, дабы они успокоились.

– Попутчик, – тихо позвала она, очутившись в его спальне.

Там было темно, и она сразу не сориентировалась.

– Попутчик, – Си-А опустилась чуть ниже к самой кровати, и тут телепатические способности изменили ей впервые в жизни.

Марков спал, крепко прижимая к себе красивую черноволосую девушку. Си-А не потребовалось много времени, чтобы узнать её – своё недавнее творение, юную Вайссе. Они лежали, обнявшись, и слегка улыбаясь во сне. Свет луны отражался от обнажённых плеч, проходил сквозь пряди волос, заставляя их блестеть призрачным синеватым оттенком.

Никто не мог видеть, как из пустоты возле оконного стекла вдруг возникла, словно вылилась в невидимую доселе форму, стройная женская фигурка. Неизвестная приблизилась к постели Маркова и, склонившись над ним, коснулась губами его лба, нежно провела пальцем по подбородку. Грустно улыбнулась, а затем поднялась вверх к потолку, став снова тем, кем была с рождения – просто разумным плазменным шаром.

Глава 12. Священные Свитки

Впервые пробуждение стало для Маркова не мучением, а благословением. Его Хранительница находилась рядом. Что ещё нужно для того, чтобы с надеждой смотреть в будущее?

Марков приподнялся на локте и взглянул на спящую девушку. Зачем он столько времени шёл наперекор воле Создателя, отвергая собственные чувства? Долго размышлять над этим вопросом ему не пришлось. В голове возникла настойчивая мысль:

«Попутчик, приходи в ангар. У меня для тебя интересные новости».

Марков вздохнул и, встав с постели, стал натягивать рубашку.

Не желая тревожить Лори, он ограничился тем, что начитал сообщение в звуковой блокнот, а затем вызвал такси через переговорник.

Через десять минут он был уже в ангаре.

– Послушай, – недовольно заговорил он с порога, – ты могла бы и подождать с новостями. Всё-таки впервые в жизни я был занят.

– Чего ж тогда пришёл? – насмешливо поинтересовалась Си-А, и Маркову на секунду показалось, что в этой насмешке промелькнули ревнивые нотки.

– Любопытно, ради чего меня подняли с утра пораньше? – ответил ей спасатель в том же шутливом тоне. – А заодно хотелось бы послушать историю рождения Вайссе.

Си-А изобразила удовлетворённое смущение.

– Ты доволен? – тихо спросила она.

– Неужели не видишь? Конечно, да! Только, – вдруг посерьёзнел он, – скажи, для неё это не опасно?

– Ох, – вздохнула Си-А, – я даже не знаю, имею ли право раньше времени обнадёживать или заставлять тебя волноваться. Я, разумеется, сделала всё от меня зависящее, чтобы с Лори ни сейчас, ни в будущем ничего плохого не произошло… Но кто знает? Прежде я никогда не занималась сменой оболочек для другого человека, хотя теоретически знала, что могу это сделать. Скажи, ты бы так никогда и не решился связать с ней свою судьбу, не случись то, что случилось?

– Наверное, – вздохнул Марков. – Когда я увидел её вчера… что-то будто щёлкнуло внутри! Это заставило меня взглянуть на Лори совсем другими глазами. Её решимость и смелость потрясли меня.

– Честно говоря, – осуждающе заметила Си-А, – лучше бы они потрясли тебя немного раньше, чтобы вообще не возникло необходимости в этих превращениях!

– Ей что-то грозит? – обеспокоился Марков.

– Не думай о плохом. Ваши шансы быть счастливыми куда выше, чем несчастными, – улыбнулась Си-А, вспомнив слова Лори, произнесённые незадолго до трансформации.

– И всё же, что плохого её может ждать в будущем?

– У неё Узор та-лоо, а самой планеты больше не существует, – после краткой паузы заметила Си-А. – Во-вторых, если какой-то случайный фактор нарушит нормальное течение физиологических процессов в её организме, то может начаться распад клеток или быстрое старение.

– Создатель и Великая Мать! – в ужасе воскликнул Марков.

– Успокойся. Вероятность этого невелика. Будем рассчитывать на лучшее.

– Слабое успокоение, – грустно произнёс спасатель. – Надеюсь, мне удастся уберечь её от таких опасных случайностей! А что ещё ты собиралась сообщить?

– Мне удалось снять блок со своего сознания. Я вспомнила, что со мной происходило во время перехода через Пещеру. И ещё я заполучила первоначальный вариант Священных Свитков. Тех самых, уничтоженных Катастрофой, но они написаны на языке Древних, поэтому понадобится помощь Вайссе, чтобы расшифровать их.

– При чём здесь Вайссе?

– Знаешь, почему я решила придать Лори облик именно этой Хранительницы?

– Интересно бы было узнать.

– Её Узор попал в моё сознание во время перехода. Попутчик, мне словно нарочно кто-то подкинул этот образ, а я сама до некоторых пор об этом не подозревала! Та Вайссе, чей Узор и память заложены сейчас в сознание Лори, была одной из мудрейших Хранительниц Главного Храма задолго до Великой Катастрофы. Да-да, жрецы во времена Древних существовали. Правда, основная их функция заключалась не в поиске Истины, а в её сохранении. Понятие «Попутчик» появилось позже. А вот «Хранительница» – очень древнее обращение. Многие тысячелетия назад это понятие уже само по себе подразумевало «жрица».

– Этого не может быть, – отмахнулся Марков. – Будь это правдой, Лори бы мне рассказала всё ещё вчера!

– Пожалей её, – взмолилась Си-А. – У бедной девочки сознание дробится надвое, а ты хочешь, чтобы она тебе выложила то, что находится в её памяти? Конечно, ты ничего не понял из её объяснений, но, поверь, Вайссе жила на Лоо ещё до Великой Катастрофы. Она в совершенстве владеет наречием Древних и многими из их способностей.

– Ты хочешь сказать, – Маркову крайне трудно было осознать это открытие, – мы сможем уже в ближайшее время прочесть Священные Свитки?

– Совершенно верно, Попутчик. Если твоя Хранительница нам поможет.

– Подождите, мне нужно настроиться, – Вайссе сидела в удобном кресле в салоне корабля Маркова и пыталась сосредоточиться на смысле символов, выведенных в длинной распечатке.

Марков расположился рядом, но взгляд его был прикован не к листам бумаги, а к личику юной Хранительницы. Си-А старалась делать вид, что не замечает этого:

«Я же сама сотворила её, – думала она, – чего ж теперь не радуюсь за них? Всё равно я бы никогда не смогла создать биооболочку для самой себя».

В этот момент Вайссе приподняла голову.

– Да, я могу расшифровать написанное здесь, – и уже другим голосом, выдававшим сильное волнение и присутствие в ней сознания Лори. – Господи! Здесь записаны невероятные вещи! Я глазам не верю!

Только теперь Марков с грустью убедился в том, что его любимой может грозить ещё одна беда, помимо упомянутых Си-А ранее – потеря целостности личности и сумасшествие. Марков мысленно воззвал к Создателю, прося, чтобы его опасения не сбылись.

– Я начну читать? – спросила девушка, оборачиваясь к спасателю.

– Начинай, – кивнул тот. – Си-А, ты будешь записывать расшифровку?

– Конечно.

Вайссе медленно заговорила.

– «Священная мудрость – не дождь, падающий с небес, не зрелый плод, оторвавшийся от ветки, а Дорога, ведущая к Храму Истины, Странствие каждого в отдельности и всех вместе». Это нечто вроде эпиграфа, – пояснила девушка. Сейчас она полностью отождествила себя с личностью Вайссе, и Маркову опять стало не по себе, когда он увидел, что с ней сотворила эта трансформация облика. – «Часть первая. Принципы Сотворения. Никогда не спрашивай себя, что первично, а что вторично. Когда ты начинаешь задавать этот вопрос, то уходишь от Истины, а она уходит от тебя. Никогда не спрашивай, что есть цель, а что есть средство. Когда ты начинаешь задавать этот вопрос, ты сходишь с Дороги, а она удаляется от тебя. Никогда не спрашивай, в чём есть смысл, а что бессмысленно. Когда ты начинаешь задавать этот вопрос, смысла уже не остаётся ни в чем, а ты уходишь от Истины.

Никогда не говори: я знаю всё. Ты – Странник, ты знать всего не можешь. Твое знание ничего не стоит и соразмерно с гордыней твоей. Оно, как мутный кристалл, застит твои глаза, и ты становишься слепым, Странник. Никогда не говори: я ничего не знаю. Ты – Странник, ты не можешь ничего не знать. Твое незнание ничего не стоит и соразмерно с трусостью твоей. Оно, как кривое зеркало, искажает твоё восприятие, и ты становишься слепым, Странник».

– Погоди! – остановил её Марков. – Ты ничего не путаешь? Это разве принципы Сотворения? Наши жрецы очень любили этот отрывок, часто его зачитывали зарвавшимся юнцам. Он назывался «Поучение для юных».

– Ничего удивительного, – отозвалась Вайссе. – Остальные страницы до вас не дошли в целости. Вот жрецы и решили, что это – всего лишь наставление для молодёжи.

– Тогда я прошу прощения. Читай дальше.

– Я начну сразу с отсутствующей части Свитков, если вы не против.

Возражений не последовало, и девушка продолжала:

– «Не ищи Создателя на земле – он там, но ты его не найдёшь, он слишком далёк от тебя; не ищи Создателя в небесах – он там, но ты его не увидишь, небо слишком далеко от тебя; не ищи Создателя под землёй – он там, но ты его не обнаружишь, ты чересчур далёк от него. Запомни: все границы существуют только в твоём воображении, начни же искать Создателя в себе, и тогда ты увидишь, что творец миров скрывается внутри».

– Вот так просто? – ошарашенно переспросил Марков. – Древние, действительно, считали подобное истиной?

– Да, – отозвалась Вайссе. – Мы всегда это знали и пытались передать свое знание тем, кто придёт после нас. Но в этом мире всё должно находиться в балансе. Знание не должно приходить прежде мудрости. А, по всей вероятности, даже мы не обладали достаточной мудростью, чтобы воздержаться от вмешательства в те вещи, которых до конца не понимали. Ладно, я буду выбирать в тексте самое основное, хотя это и очень трудно.

«Ты хочешь знать, как такое может быть, что ты и творение, и Создатель одновременно? Встань перед зеркалом и представь, что времени больше не существует, что ты так стоял бесконечность и ещё бесконечность будешь стоять, и нет никого кроме тебя. Сможешь ли ты сказать, где ты сам, а где твоё отражение? Ты ли создал тот образ, что по другую сторону зеркала, или, наоборот, тот образ создал тебя? А теперь я доверю тебе Истину: встань перед зеркалом, взгляни туда, и ты не сможешь с уверенностью сказать, кто из вас кого создал, кто из вас двоих Создатель, а кто – творение.

Но ни у тебя, ни у сотворённой тобой вещи не может быть только одного свойства из двух взаимоисключающих, ибо в вас обоих тогда не будет бытия. Положи короткую ветвь куа-ри на кончик пальца. Если ты неверно нашёл центр, один конец ветви наклонится, другой поднимется, но она всё ещё будет держаться. Если ты правильно выявил центр, ветвь будет в равновесии. Ну, а если ты отсечёшь ровно одну её половину? Она упадёт на землю.

Почему ты считаешь, что вся наша огромная Вселенная устроена иначе? Почему ты думаешь, что раздробить атом – меньший грех, нежели чем взорвать Галактику? Кто сказал тебе, слепец, что в атоме заключено меньше, чем в Галактике? Если тебе видится, что атом маленький, а Галактика большая, неужели в каждой из этих характеристик не заключено также противоположное? Ведь Галактика существовала, и атом существовал, пока ты не тронул их. Ветвь была в равновесии, пока ты не отсёк её вторую половину со своей самонадеянной „мудростью“.

Почему ты считаешь, что туй-та – живые, а песок – мёртвый? Кто сказал тебе, что жизнь определяется дыханием, ростом, размножением или сердечным ритмом? Если ты не способен понять, что всё вокруг живое – не камни и песок в том виноваты.

Почему ты думаешь, что если ты сорвал цветок, а на другом краю Вселенной погасла звезда, то эти два события никак не связаны? Почему ты считаешь, что двое людей могут быть соединены Магическими Линиями, а цветок и звезда – не могут? Что для Вселенной время и расстояние? То же, что для тебя перышко ла-ма-ри, улетевшее с ладони!

Подумай теперь, когда станешь протягивать руку к цветку, готов ли ты ответить и за погасшую звезду тоже?» – Вайссе перевела дыхание, потом продолжила чтение. – «Часть вторая. Путь Великой Матери.

Великая Мать дарит жизнь. Это её первое и основное предназначение. Не спрашивай: она принцип или личность, ибо она то и другое одновременно. Вы её Дети, рождённые милостью Создателя.

Вы – её глаза, руки, сердце, дыхание и жизнь. Она ничто без вас – вы ничто без неё, но вместе вы суть Создатель и бытиё.

Великая Мать ближе к Создателю, потому что она его продолжение, но вы – продолжение Великой Матери, а значит в вас её Узор.

Не разделяй её физическую и сверхфизическую сущность. Их Путь неразделим, как и твой Путь, Странник. Храни и береги то, что дано тебе Создателем, тогда и Создатель от тебя не отвернётся.

Ты говоришь: я не в состоянии познать Истину, я не вижу то, что за пределами моего разумения. Но кто создал эти пределы? Не ты ли?

Ты говоришь: я не слышу голос Великой Матери, она молчит. Она ли молчит? Или, может, это ты глух к её зову?

Не смей ранить её тело! Она страдает твоими страданиями, а ты ещё увеличиваешь ее муки! Ты не ударишь в лицо свою земную мать, за что убиваешь ту, что породила вас всех? Поэтому бери её дары, благодари её. И убереги тебя Создатель от жестокости, ибо жестокость искажает Узор. А кем является тот, у кого изуродован Узор? Больная клетка в здоровом организме умирает, чтобы не вызвать гибели остальных. То же будет и с тобой, если пренебрежёшь этим советом.

Великая Мать вечна, как её Дети, но она и смертна, как её Дети. Она рождается слабой, взрослеет и крепнет, стареет и умирает. С вами происходит то же самое, только её жизнь – миллионы лет, а ваша – годы и десятилетия, но этот Путь повторяется вновь и вновь. Вы становитесь другими и опять встречаетесь, вновь повторяется Странствие. В этом Странствии – жизнь, и не ищите иного.

Есть ли смысл в красках заката, в качающейся на ветру веточке борро, в крике ччой-ли? Но разве вам придет в голову задать такой вопрос? К чему тогда спрашивать? Вы познаёте суть Вселенной!»

– Этот отрывок до нас не дошёл! – воскликнул Марков. – Наши жрецы столетиями гадали, кто такая Великая Мать и не могли прийти к единому мнению! А разгадка – вот она! Вайссе-Шен, вы это всегда знали, да?! – обернулся он к девушке. – Вы знали, что каждая планета обладает разумом, и именно она рождает всё, что находится на её поверхности?

– Да, мы знали. Интеллект выше человеческого и та-лоо заключён в физическую оболочку звезды или планеты, поэтому земляне совершенно ошибочно полагают, будто «пустые» планеты необитаемы. Вечная привычка делить материю на «живую» и «мертвую»…

– Значит, планета создаёт существ, – подала тут голос Си-А, – даёт возможность им эволюционировать, развиваться, подпитывает их энергией, поскольку их Магические Линии – одно целое…

– Создаёт не совсем верное слово, – поправила её Вайссе. – Рождает. Слово «создаёт» предполагает более прохладные взаимоотношения. Оно проводит грань «творец-объект творения». Между планетой и живыми существами взаимоотношения похожи на отношения между матерью и детьми. Каждая планета – личность, и как у нас, у каждой планеты свой уровень интеллекта, характер, Узор.

– Таким образом, когда астронавт попадает на другую планету, он оказывается чужеродным телом, и начинается процесс его отторжения. Планета вырабатывает против него антитела? – уточнил Марков.

– Даже родная планета может начать «производить антитела» против своих детей, если те теряют с ней контакт и начинают угрожать её жизнеспособности. С другой стороны, чужая планета может принять астронавтов за «родных», если их Узоры окажутся сопоставимыми.

Она не успела договорить, как Марков вдруг издал звук, выражавший у та-лоо крайнюю степень заинтересованности.

– Эти рисунки, – он дрожащим пальцем указывал на одну из страниц распечатки, – ими были украшены ворота Главного Храма! Даже жрецы не могли сказать, что они обозначают!

– Очень просто, – улыбнулась Вайссе. – Рисунки отражают Странствие и его правила. Миров много, но все они взаимоувязаны. Каждый из миров – чья-то половинка. Отсечёшь одну – во второй тоже не будет смысла. Но существует некое пространство пространств, где все миры, будто на ладони, видны тебе. Там нет Странствия, нет воспоминаний, но в то же время эта точка породила всё, – она говорила спокойно и уверенно, и эта уверенность ничуть не поколебалась, когда девушка заметила, что Марков с трудом понимает смысл её фраз. – Я попытаюсь объяснить так, как мне объяснял учитель Вай-То-Ли, когда я была совсем маленькой. В его мыслях было следующее: «Когда вещь появляется в этот мир, на коротких отрезках пути её появление должно быть оправданно, ей нужен кто-то, кто поддержит её, не даст упасть обратно в небытиё. Но тому, кто её поддержит, тоже нужен кто-то. Почему бы им не поддержать друг друга? Так возникают первичные Магические Линии, и эта система находится в равновесии, пока они целы. Так всё устроено от мельчайшей частички до целой Вселенной, и между первой и последней самая сильная первичная связь – связь единства. Откуда мы можем знать, который из атомов в окружающем нас мире – наша Вселенная? Это самая красивая симметрия – связи большого и малого, сильного и слабого. Две половинки – не противоположности. Так может казаться, потому что они находятся на двух краях: свет и тень, жизнь и смерть, положительный и отрицательный, мужчина и женщина. Думаешь, я перечислил несопоставимое? Нет, всё в этом мире сопоставимо. А противоположности не дают друг другу исчезнуть, и только. Нет добра без зла. Нет жизни без смерти. Думаешь, это жестоко? Но ты подумай хорошенько, какова мудрость Создателя – он сотворил мир из ничего. Он разделил ничто на противоположности, и качели бытия закачались. Видишь, как просто. Но он не убрал и центр в мудрости своей. Смотри, как красива эта система: всплеск – добро и зло; пульсации нет; всплеск – день и ночь; тишина. Будто сердце бьётся. Эта система может существовать сколько угодно, ведь из ничего можно получать бесконечно много. Главное, чтобы сохранялось равновесие, чтобы одна половинка не начала расти за счет другой…» Вот что говорил учитель.

– Расскажи о том, какими были твои соотечественники! – попросил Марков. – Когда именно ты жила? Какие у вас были обряды? Что-нибудь ты помнишь?

– Разумеется, помню, – теперь её лукавая улыбка напомнила ему Лори. – К тому времени, как я родилась, та-лоо успели измениться. В худшую сторону, к сожалению. Откуда-то в нас появились зависть, стремление возвыситься над другими. Ты же знаешь о наших особых способностях…

– Чтение мыслей?

– Нет! Не только это. Телепатические способности – такая малость, любимый. Я имею в виду Первое Имя.

Марков вздрогнул и почему-то бросил взгляд на монитор Си-А.

– Я пыталась рассказать тебе, Попутчик, – заговорила та, – но не успела. Пусть теперь наша девочка говорит. Расскажи ему, Вайссе, почему возникла необходимость в окончательном варианте обряда И-Ма.

Вайссе тяжело вздохнула.

– Постыдные страницы нашей истории, о которых вы, наши потомки, благодаря Катастрофе, наверное, так и не узнали. У каждого Священного Имени был свой Узор, и каждый ребёнок получал в дар от Великой Матери какую-нибудь способность: например, перемещаться в пространстве быстрее скорости света, менять свой внешний облик, понимать язык животных, изменять структуру Магических Линий, создавая таким образом новые предметы, предвидеть будущее. Но нельзя было заполучить себе сразу две способности, надо было выбрать только одну. Шло время, наши предки были вполне счастливы сложившимся порядком. Каждый выполнял свою роль: то, на что был способен. Но вот, к примеру, та-лоо, который понимал язык животных, начинал думать: а, может, его родители поступили опрометчиво, не дав ему Первое Имя, позволяющее, допустим, видеть будущее? Чем больше он об этом размышлял, тем сильнейшей завистью проникался к тем, кто обладал даром предвидения. Весь секрет же этих способностей заключался в маленьком фрагменте Узора, означавшем Первое Имя. Что же делал наш завистник? Он проникал в сознание та-лоо, обладавшего даром ясновидения, извлекал его Первое Имя и имплантировал в свой Узор. А поскольку дублировать Первое Имя невозможно, так как оно состоит из невоссоздаваемых Магических Линий, то жертва подобного деяния лишалась своей способности в пользу похитителя. Кроме того, та-лоо, лишённый Первого Имени, быстро умирал, поскольку у него нарушалась связь с Великой Матерью. Похититель же становился обладателем двух Имён сразу.