Текст книги "Истинная для Темного (СИ)"

Автор книги: Наталия Смелова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Девушки двинулись по длинному коридору в западное крыло. Лидия немного приотстала и потянула Китти за юбку:

– Все же не стоит оставлять тебя одну. Скажи честно, кто еще из твоих бывших одноклассников здесь учится? Чтобы знать, если кто-то из них начнет про тебя спрашивать.

– Я не знаю, Лидия. Пока что встретила двоих.

– А кого еще?

– Его можно не опасаться. Он запретил к себе приближаться, поэтому вряд ли будет что-то спрашивать. – вздохнула Китти и больше ничего не сказала Лидии. Но Лидия, похоже, и так все поняла.

Они дошли до нужного поворота и, когда до дверей аудитории оставалось пройти несколько шагов, дорогу им внезапно перегородил Седрик. От неожиданности Надя вскрикнула, а Лин и Энни испуганно посмотрели на него – настолько большим он им показался и настолько неожиданно появился. Лидия же, казалось, вовсе не удивилась. Китти внутренне вздрогнула.

– Добрый день, девушки. Отправляйтесь на лекцию и скажите преподавателю, что Китти задержал староста одного из факультетов. На будущее: если будете опаздывать – всегда так и говорите. Тогда за опоздание вам ничего не будет.

Девушки с тревогой посмотрели на Китти, но той не хотелось, чтобы они попали из-за нее в неприятности, поэтому сказала им:

– Идите, я скоро приду.

Когда те скрылись за дверью аудитории, Китти удивленно посмотрела на Седрика:

– Ты что творишь? – она попыталась его обойти, но тот сделал шаг в сторону, перекрывая ей путь.

– Подожди. Зря я, что ли, тут тебя дожидался.

– Зачем? Что тебе от меня нужно?

– Расслабься. Тебе не стоит меня бояться. Ничего плохого я тебе не сделаю. Хотел пригласить тебя на вечеринку.

– На какую вечеринку? – с подозрением спросила Китти.

– Сегодня в нашем общежитии, надеюсь, ты помнишь, старостой какого факультета я являюсь, мы устраиваем вечеринку. Ты приглашена. Я тебя приглашаю. Если не хочешь идти одна или чего-то боишься – можешь взять своих подружек. Но если ты не придешь – я сам за тобой приду.

– Ты так приглашаешь, что не оставляешь мне выбора.

– Вроде того. – ухмыльнулся Седрик.

– Зачем тебе это?

– Люблю, когда меня окружают красивые девушки.

– Исчерпывающий ответ. Только мне это зачем? Ты же знаешь, что у меня нет оснований тебе доверять.

– Оснований не доверять мне у тебя тоже нет. – Седрик уже улыбался.

– А ты не думаешь, что после сегодняшней вечеринки они у меня появятся?

– Да ни за что. Так сильно я не облажаюсь, можешь мне поверить.

– И тебя не смущает, что я студентка факультета бытовой магии? Нас, вроде бы, не сильно здесь любят.

– Это последнее, что могло бы меня смутить, если бы я вообще был способен смущаться. К тому же, тебя же не смущает, что я студент факультета Темной магии. Похоже, тебе уже что-то про меня наболтали. Но не верь всему, что про меня говорят. Я не причиняю вреда тем, кто мне нравится. Все, отправляйся на лекцию. Вечером в девять.

Он подмигнул ей, отвернулся и ушел. А Китти стояла и думала, не стоял ли за всей этой историей Лео и не является ли вся эта история каким-то неприятным розыгрышем? «Не пойду я ни на какую вечеринку» – мрачно решила Китти и отправилась на лекцию.

После занятий Китти и ее одногруппницы возвращались обратно в общежитие. Все, кроме нее, были довольны первым днем учебы. По дороге девушки с воодушевлением обсуждали то, что услышали сегодня на лекциях, делились впечатлениями о преподавателях, договаривались о том, чтобы завтра утром вместе отправиться на пробежку. И только Китти, подводя в голове итоги первого дня настоящей учебы, была недовольна: кто-то в столовой использовал против нее магию и пытался сбить с ног, кто-то другой, невидимый, пытался ему помешать. Затем встреча с Элинор, которая сходу напомнила ей про Лео и дала понять, что не успокоится, затем Седрик с его внезапным приглашением на вечеринку. Но самое важное – это то, что ей нужно срочно решить, что же делать с меткой и как ее скрыть. Потому что на первой же тренировке или пробежке кто-нибудь сможет узнать ее секрет. Про бассейн вообще было страшно думать. Если уж сейчас ей приходится караулить и дожидаться, когда в ванной нет никого из девушек, чтобы никто не увидел, как она раздевается и ненароком не увидел ее метку. Метка, между тем, временами напоминала о себе – иногда слегка жгла, иногда как будто царапалась изнутри. Было еще кое-что, о чем вскользь подумала Китти – сегодня она почувствовала магию. Значит ли это, что ее магические способности начали к ней возвращаться или это была просто случайность? Погруженная в свои мысли она не слишком вслушивалась в то, о чем разговаривали окружающие ее девушки. Но внезапно краем уха зацепила то, что Энжи и Мисси упомянули Темных и Китти переключила свое внимание на их разговор. Энжи с воодушевлением рассказывала другим студенткам то, что узнала:

– Я слышала, что сегодня у Темных вечеринка. – сказала Энжи.

– Они устраивают вечеринку в первый день учебы? Это как-то странно. Завтра же занятия, – засомневалась в ее словах одна из девушек.

– Ничего странного. Оказывается, они всегда так делают. В ночь первокурсников они не проводят свою вечеринку, а ходят по общежитиям, смотрят, что и как, присматриваются к новичкам. – продолжила Энни.

– Наверное, выбирают себе новых девушек на следующий учебный год. – хихикнула Мисси.

– Может быть. А еще, не все старшекурсники возвращаются в городок к ночи первокурсников, поэтому Темные и устраивают свою вечеринку в первый день учебы, чтобы собрать тех, кого хотят. Попасть туда не так просто, они приглашают не всех. – со вздохом продолжила Энжи.

– Ну а ты бы, конечно, хотела туда попасть? – смеясь, спросил кто-то из девушек, идущих впереди.

– А кто бы не хотел? Ты, например? – ответила Энжи.

– Туда все хотят попасть, только бытовичек туда никто не зовет, – со вздохом сожаления сказала Мисси.

«А вот и не все туда хотят попасть», – мысленно ответила ей Китти.

– Ну а кто-нибудь из бытовичек там вообще был, не знаете? – спросила Лин, и при этом покосилась на Китти.

«Похоже, она догадывается, зачем Седрик ждал меня в коридоре. Надеюсь, у нее хватит ума не рассказать об этом остальным. Мало мне проблем, что ли», – подумала Китти.

– Не знаю. Надо спросить у кого-нибудь из старшекурсниц, может, они расскажут. – продолжила Энжи.

– Ну да. Бытовичек туда зовут только чтобы убирать за ними и после вечеринок. А для праздников и веселья у них совсем другие девушки. – сказала какая-то девушка с разочарованием в голосе.

«Энжи и Мисси времени зря не теряли», – с сарказмом отметила Китти. «Даже до общежития не дотерпели, тут же всем рассказали. И лишь расстроили девчонок. Интересно, откуда они узнали про вечеринку?» Китти покосилась на Энни, которая брела в хвосте толпы и выглядела очень задумчивой. После обеда во время лекций она и слова не проронила, и была довольно рассеянной, что совсем было на нее не похоже. «Надо бы спросить, что такого она увидела в столовой», – вспомнила Китти, как та застыла, глядя на кого-то из Темных.

– Энни?

– Что? – отстраненно откликнулась та.

– С тобой все в порядке? После обеда ты сама не своя.

Энни посмотрела на идущих впереди девушек и немного приотстала от толпы, подойдя к Китти.

– Китти, ты же уже знаешь кого-то из Темных? – прошептала она.

– Не всех, конечно, а что?

– Давай не сейчас. – она красноречиво посмотрела в сторону девушек. – Встретимся в ванной через полчаса, расскажу.

– Хорошо.

Лидия, которая, судя по всему, слышала их разговор, посмотрела на них двоих, но ничего не сказала. Так, молча, думая каждая о своем, они дошли до общежития и разошлись по комнатам.

Через полчаса, переодевшись и, чтобы не вызвать ничьих подозрений, взяв с собой полотенце и принадлежности для душа, она отправилась в ванную, где ее уже дожидалась Энни. Хвала Высшим, кроме них там никого не было. Едва за Китти закрылась дверь, как Энни, с широко раскрытыми глазами, сказала:

– Я видела его сегодня в столовой!

– Кого? Кая? – удивленно спросила она.

– Да!

– Ты с ним поговорила?

– Нет. – с несчастным видом сказала Энни. – Я увидела, что он сидел за тем столом, вместе с Темными. С друзьями, наверное.

– Так вот на кого ты там смотрела, – догадалась Китти. «Она смотрела на стол, где сидел Лео. Только там не было никого с именем Кай…» – задумалась Китти. Кажется, она начала о чем-то догадываться.

– Энни, а за каким столом и с кем он сидел? – на всякий случай решила уточнить Китти.

– За тем же столом, что и тот парень, который задержал тебя перед лекцией.

– Того парня зовут Седрик, он их староста. – пояснила Китти. – И кто из них Кай? Можешь описать?

– Парень с темными волосами, темными глазами. Бледный, высокий. И очень красивый. – слегка покраснев, сказала Энни.

– Энни, ты ничего не путаешь? Насколько я знаю и если судить по описанию, то речь идет о Мейсоне. По крайней мере, это то, под каким именем его знаю я и как его называют друзья. – растерянно сказала Китти.

– Да? – с сомнением переспросила Энни. – В приюте его звали Каем. Может, его заставили поменять имя? Но зачем?

– Наверное. – пожала плечами Китти. – Или он сам поменял. Если он из приюта, то вполне мог. Может, это для чего-то было нужно.

– Странно все это, – задумалась Энни. – Мне бы с ним встретиться и поговорить. Но как? Подойти к нему в столовой, когда снова его там увижу? Он наверняка будет там с друзьями, а я бы хотела поговорить с ним наедине. А вдруг он меня совсем не помнит? Что же мне делать? – Энни спрятала заалевшее лицо в ладонях.

Китти стало жаль девушку. Она подошла к ней и положила той руку на плечо.

– Не расстраивайся. Все будет хорошо. Вы обязательно встретитесь и поговорите. Вряд ли он тебя забыл.

Энни, похоже, ее слова не успокоили, а вздрагивающие плечи девушки подсказали Китти, что та беззвучно плачет.

В этот момент метку Китти кольнуло. И ее осенило! Голова Китти лихорадочно заработала. Она знает, как помочь Энни. И еще она знает, кто может помочь ей спрятать метку. Лео! Она попросит его скрыть метку. К тому же, это и в его интересах. Ведь ее истинный – кто-то из его друзей. И если дело бы касалось только Китти – он не стал бы ей помогать. А вот если речь идет о его друзьях… Если про метку станет известно, кто-то из его друзей может пострадать. К тому же часть проблемы уже решена – ей не нужно его подкарауливать и следить за ним. Ее пригласили на вечеринку Темных, поэтому она может сегодня туда отправиться, найти там Лео и попросить его помочь ей. Она покажет ему метку и попросит его скрыть ее. Китти верила, что Темные могут с этим справиться. В их магическом арсенале инструментов было больше, чем у тех же менталистов, начертателей и целителей. Их наверняка учили тому, как маскировать и скрывать нежелательное. Китти подумала, что, возможно, о ее метке пока никто не знает еще и потому, что ее истинный как-то сумел ее скрыть.

Китти все это сильно приободрило.

– Энни, я знаю, как тебе помочь встретиться с Каем.

– Как? – Энни оторвала заплаканное лицо от ладоней и с надеждой смотрела на Китти.

– Ты слышала, что сегодня у Темных вечеринка? Девушки по дороге об этом говорили.

– Да, было что-то такое, – вяло отреагировала Энни и надежда в ее глазах начала таять.

– Подожди. Ты хочешь пойти туда? Там ты сможешь встретиться с Каем и поговорить с ним.

– Нас же туда никто не звал, – сказала Энни. – Хотя… Подожди! Тот парень, Седрик… Так вот, зачем он тебя ждал! Он что, позвал тебя на вечеринку? – уже с восторгом спросила Энни.

– Вот именно. И еще он сказал, что я могу взять с собой кого угодно. Пойдешь со мной?

– Ну, я не знаю, – с сомнением смотрела на нее Энни.

– Ты что, еще думаешь? Решайся! Без тебя я туда не пойду, – нахмурилась Китти.

– Ты уверена?

– Да. И мне тоже надо кое с кем там встретиться. Не только у тебя есть тайны и прошлое. – призналась Китти.

– Вдвоем пойдем? – спросила Энни, чуть расширив глаза, очевидно, все еще немного боясь.

– Не думаю, что брать кого-то еще – хорошая идея. Хотя… Я позову Лидию. Может, ей это будет интересно. – сказала Китти, а сама подумала, что на вечеринке, где Энни будет занята Каем, ей, Китти, может понадобиться помощь. Лидия подходила лучше всего. Если появятся какие-нибудь препятствия, можно попросить Лидию отвлечь внимание. И еще Китти подумала, что Элинор тоже, возможно, будет там. Да, тогда ей точно нужна будет помощь Лидии, чтобы та отвлекла Элинор. Иначе Элинор не спустит с Китти глаз или устроит скандал. А Китти жизненно необходимо было сделать так, чтобы они с Лео остались наедине и смогли поговорить.

– Тогда идем! – воодушевилась Энни.

– Только это все между нами. Не говори никому из девушек. Это наш секрет. Никто не должен знать, что мы там будем. Другие, конечно, узнают. Но лучше позже.

– Конечно, – Энни кивнула головой. – Когда и где встречаемся?

– Меня пригласили к девяти. Можем немного задержаться. Думаю, из общежития лучше выйти раздельно, чтобы никто не видел, что мы куда-то идем. Ты знаешь, где находится общежитие Темных?

– Да я еще в первый день здесь узнала. – призналась Энни.

– Вот и отлично. Осталось только узнать, пойдет ли Лидия с нами. Зайди к нам чуть позже, решим, кто и во сколько уходит и где встречаемся.

– Хорошо.

Они закончили разговор как раз вовремя, потому что за дверью послышались шаги и в ванную, переговариваясь о чем-то, вошли Энжи, Мисси и еще одна девушка с их этажа. Те подозрительно посмотрели на Китти и Энни, потому что те так и стояли с полотенцами в руках, но не было видно, чтобы они умывались или принимали душ. Китти и Энни, ничего не сказав, вышли из ванной. Китти вернулась в свою комнату, плотно закрыла дверь и обратилась к Лидии, которая протирала листья своему цветку – Бернарде:

– Лидия, мне нужна твоя помощь.

Лидия отставила горшок с цветком в сторону, повернула голову к Китти и спокойно сказала:

– Внимательно слушаю.

Глава 6

Без пятнадцати девять Китти вышла из общежития. Они с Энни и Лидией договорились встретиться у одной из теплиц, а оттуда уже спокойно дойти до общежития Темных. Девушки, соблюдая конспирацию, покинули общежитие в разное время. Сначала Лидия будто бы отправилась на вечернюю прогулку, громко сказав об этом в коридоре, чтобы кто-нибудь ее наверняка услышал. Затем Энни, по легенде, отправилась в прачечную, чтобы помочь там с бельем одной из студенток. И самой последней ушла Китти: она просто тихонько ускользнула из общежития, справедливо полагая, что девушки, занятые приготовлениями к следующему дню, все равно этого не заметят и следить за ней никто не будет. «Да и никому это не нужно», подумала Китти.

Вечер был замечательный: теплая погода и мягко спускающиеся сумерки располагали к прогулке, поэтому на дорожках городка было немало гуляющих, которые были заняты сами собой и не обращали на Китти внимания. Та шла и думала о том, что ей принесет и чем закончится сегодняшний вечер. Либо Лео поможет скрыть ей ее метку, либо же… она поговорит с каждым и пяти студентов, с которыми общалась на вечеринке первокурсников. И, возможно, уже сегодня узнает, кто же ее Истинный. А дальше они уже вместе решат, что им делать. Если, конечно, все пойдет по плану. И если все получится. Погруженная в свои мысли, она дошла до теплицы, про которую ей рассказала Лидия. Девушки уже дожидались её там. Энни выглядела довольно взволнованной, а вот Лидия напротив – была, как и обычно, абсолютно спокойна. Сама же Китти не могла толком понять, что именно она чувствовала. Волнения не было, и каких-то предчувствий тоже. Ей просто хотелось, чтобы эта неопределенность и постоянная тревога, наконец-то, оставили ее.

– Идем? – спросила она девушек. – Все готовы?

– Угу. – тут же отозвалась Лидия.

Они молча двинулись в ту сторону, куда их повела Энни. Оказалось, что общежитие Темных находилось довольно далеко от общежития бытовичек, и гораздо ближе к самой Академии – за спортивным корпусом. «Видимо, чтобы держать их под контролем и чтобы, в случае чего, крепкие парни всегда были поблизости. Ну и для тренировок тоже удобно, не нужно далеко идти», – подумала Китти. Трехэтажное здание, стены были из темного, словно обгоревшего кирпича. Снаружи общежитие Темных выглядело довольно неуютно и, что неудивительно, мрачно. «Под стать самим Темным. Последнее, что их может волновать – это уют и эстетика», – резюмировала Китти. Она слегка поежилась.

Возле входа в общежитие толпились студенты – явно старшекурсники и старшекурсницы, которые удивленно посмотрели в сторону троицы первокурсниц-бытовичек, очевидно, недоумевая, как те сюда забрели. Китти почувствовала, что они впрямь выглядели здесь не очень уместно. Как овечки, отправляющиеся в логово зверя.

Энни нерешительно остановилась и посмотрела на Китти.

– Китти, я боюсь. – жалобно сказала она.

– Я тоже. Немного. – честно, хоть и нехотя, призналась Китти.

– Ну хоть я ничего не боюсь. Чего бояться-то? Мы просто идем веселиться и общаться. Думайте об этом именно так. – подала голос Лидия и уверенно направилась к входу. Китти и Энни послушно двинулись вслед за ней.

– Эй, девчонки, вы, наверное, ошиблись. – послышались насмешливые голоса каких-то студентов. – Здесь только по приглашениям и только старшекурсники. Вряд ли вас сюда звали.

– Кого сюда не звали? – раздался из-за спин голос Седрика. Увидев Китти и девушек, он улыбнулся им и ответил возмущающимся:

– Все в порядке. Они приглашены.

– Ого! – присвистнул какой-то парень. – Вот это новости. – и уже заинтересованно посмотрел в сторону Китти, Энни и Лидии.

– Парни, предупреждаю: любой, кто попробует их обидеть – получит лично от меня. – грозно пообещал Седрик. Он подошел к Китти и девушкам:

– Рад, что ты пришла. – сказал он, обращаясь к Китти, которую слегка смутило такое отношение к ней у всех на виду.

– И вам, девушки, тоже здесь рады. – сказал он, обращаясь уже к Лидии и Энни. Энни, казалось, забыла, как дышать. А вот Лидия, как обычно, держалась довольно невозмутимо.

– Лидия, – деловым голосом представилась она Седрику.

– Седрик, староста факультета Темной магии, – в тон ей и слегка насмешливо ответил Седрик, приветственно кивая ей головой.

– Энни, – тихо прошелестела Энни.

– Ох, какая же ты еще малышка. – добродушно сказал Седрик и улыбнулся той.

От его слов Энни смутилась, покраснела и опустила взгляд, делая вид, будто разглядывает носки своих туфель.

– Проходите в общежитие. Сегодня вы наши гостьи. Угощайтесь всем, что найдете. Если кто-нибудь скажет что-нибудь обидное или поведет себя как-нибудь не так – скажете мне – сказал он обращаясь к Энни и Лидии.

– Я скоро подойду, нужно кое за чем проследить. – сказал он уже только Китти. Та лишь молча кивнула головой в ответ, затем она с девушками поднялась по ступеням и вошла в общежитие Темных.

Внутри было уже довольно много народа. Там и вправду были одни лишь старшекурсники, никого из них она не знала. Парни и девушки непринужденно общались друг с другом, то тут, то там слышались взрывы смеха. Мимо девушек то и дело кто-то проходил; студенты свободно перемещались по комнате, стоило им увидеть кого-то знакомого. Китти почувствовала замешательство: найти Лео в этой толпе ей будет весьма затруднительно. Она взглянула на Энни и Лидию. Энни растерянно рассматривала окружающих их людей, а Лидия, обведя взглядом комнату, сказала девушкам:

– Ладно, давайте развлекаться. Встречаемся там, где и договаривались. Если у кого-то возникнут проблемы – дайте знак, помогу, чем смогу. – и абсолютно спокойно смешалась с толпой, оставив Энни и Китти вдвоем.

«Вот с кого надо брать пример», – подумала Китти. «Никогда не теряется и лишнего не болтает». Она начала привыкать к шуму вокруг и уже внимательнее и пристальнее рассматривать студентов, не теряя надежды увидеть кого-нибудь из знакомых, которых у нее, справедливости ради, было мало. Студенты иногда посматривали в сторону девушек, но никто к ним так и не подошел. «Если бы не мои обстоятельства, вряд ли бы я сюда пришла», – подумала Китти. – «Не так уж и весело стоять посреди комнаты столбом, а все тебя разглядывают. С другой стороны, никто не лезет с разговорами, и то хорошо». Внезапно Энни дернула ее за рукав:

– Китти, я его вижу. – прошептала она, потянувшись к ее уху.

– Где?

– Вон там, у стены, в углу за диваном.

Китти, словно случайно, посмотрела туда, куда указала Энни и увидела там Мейсона. Тот прислонился к стене и рассеянно слушал какого-то парня, иногда кивая головой. В руках он вертел стакан с каким-то напитком.

– Подойдешь к нему?

– Мне страшно. – ответила Энни со слегка расширившимся глазами.

– Иди. Кто знает, когда еще предоставится другой шанс. Просто начни болтать, если он тебя не помнит – напомни о себе. – сказала ей Китти, сама удивляясь неизвестно откуда взявшейся решительности. И слегка подтолкнула Энни. Та послушно направилась в сторону Мейсона. Китти могла только догадываться, чего той это стоило и, скорей всего, от страха Энни даже не понимала, что делает.

Китти поискала глазами Лидию, но той не было видно. «Немудрено, в такой-то толпе», – подумала она. Впрочем, Китти недолго оставалась в одиночестве. К ней подошел какой-то рослый и весьма симпатичный парень:

– Привет! Ты ведь новенькая, верно? Не видел тебя раньше.

– Ага, новенькая. Первокурсница, если быть точнее. Факультет бытовой магии. Ну, чтобы сразу было понятно, стоит со мной разговаривать или нет. – Китти, по непонятной ей самой причине, почувствовала поднимающуюся внутри злость, хотя парень ничего плохого ей не сделал и не сказал. И вдобавок, она почувствовала жжение в области солнечного сплетения.

– Первокурсница? – он удивленно поднял брови. – А почему выбрала факультет бытовой магии? Тест на магические способности провалила?

– Нет. Я его даже не сдавала. Считается, что у меня нет и не может быть магии в ее обычном понимании. Вернее, какой-то особенной магии.

– Ну, сегодня мы здесь сегодня не для того, чтобы магией меряться. Кстати, я Чед. Третий курс факультета Темной магии.

– Китти. А какая у тебя специализация? – поинтересовалась Китти, чтобы поддержать разговор. Уж лучше делать вид, что занята беседой, чем одиноко стоять и глазеть по сторонам.

– Магия Хаоса.

Китти не сдержалась и рассмеялась. Что может быть ироничнее, чем маг хаоса, творящий свой порядок из всего многообразия мира и бытовичка, которая призвана наводить порядок во внешнем мире. Так вот почему она начала злиться, когда он с ней заговорил. Всего-то реакция на его магию – обычно первой реакцией на магию хаоса была именно злость и жжение в области солнечного сплетения – признак подавления воли. Магов хаоса нельзя было в этом винить – такую уж реакцию они вызывали у других. Это пока тело не привыкнет к их присутствию. «Ну хоть что-то из школы я все же вынесла», – подумала Китти.

– Ты чего смеешься? – спросил ее Чед.

– Подумала, что магия хаоса и бытовая магия отлично дополняют друг друга. Одни творят беспорядок, другие порядок. – пояснила Китти. Теперь уже рассмеялся Чед.

– То есть ты живешь в этом общежитии? – спросила она его.

– Да. Если хочешь знать точнее, то на втором этаже вторая дверь налево от лестницы – это моя комната.

– О, ну такие подробности мне совсем ни к чему, – уже не смущаясь, а откровенно смеясь над парнем, ответила Китти.

– Кто знает, – улыбаясь, продолжил флиртовать с ней Чед.

Она посмотрела за его спину и увидела Лидию, которая делала ей знаки глазами. И только Китти хотела извиниться перед Чедом и отойти от него, как рядом с ней оказался Седрик. В руках у него были два стаканчика, один из которых он молча и уверенно вручил Китти, а затем сказал Чеду:

– Чед, тебя там зовут. Иди.

– Кто? – спросил Чед.

Седрик выразительно посмотрел на парня и тот понял, что ему нужно ретироваться.

– Точно, пойду, пожалуй. – сказал Чед, озорно подмигнул Китти и переглянувшись с Седриком, молча ушел.

– Никогда нельзя оставлять девушку одну. Тут же найдется кто-нибудь из своих, чтобы составить ей компанию. – добродушно проворчал Седрик. – Но как хозяину вечеринки приходится за всеми следить. Прости. Теперь я от тебя не отойду, чтобы ни произошло.

– Да мы просто болтали ни о чем. – сказала ему Китти, отпивая из стаканчика, который он ей принес. – Ммм, как вкусно. Что это?

– А на что похоже?

– Слива или вишня и веселящий нектар? – предположила Китти.

– Еще кое-что. – вопросительно поднял бровь Седрик. – Угадаешь?

– Хмм, персик, может?

– Точно. Приготовили специально для девушек.

– Похоже, ты не чужд бытовой магии. Хорошо разбираешься, как и что делать.

– Скажу по секрету, я и готовить люблю и умею. Научился, когда жил в курсантской школе.

– Да тебе цены нет! – улыбнулась Китти.

– Ну хоть кто-то оценил! – засмеялся Седрик.

Китти было с ним спокойно и хорошо и болтать с ним ей нравилось. Он походил на большого добродушного медведя, и она почти забыла, зачем она сегодня сюда пришла. Словно очнувшись, она посмотрела в ту сторону, где в последний раз видела Лидию, но там ее не было. Она обвела комнату глазами в поисках ее и Энни, но никого из них так и не нашла. Китти начала слегка волноваться. Внезапно ее руку прожгла такая боль, что она чуть не вскрикнула. Видимо, она сильно изменилась в лице, потому что Седрик серьезно посмотрел на нее:

– Что с тобой? Ты белее снега.

– Ничего, все в порядке. – выдавила из себя Китти. Она постаралась принять беззаботный вид и вновь начала разглядывать толпу. И тут она увидела Лео. Он стоял нижних ступенях широкой лестницы, ведущей на верхние этажи, а рядом с ним, вполоборота к Китти, стояла Элинор и что-то ему говорила. Взгляд Лео был холоден и прикован к Китти.

Китти пришлось собрать свою волю в кулак, чтобы как можно равнодушнее посмотреть на него. Словно она его совсем не узнала. Она перевела свой взгляд в другой угол комнаты и с удивлением заметила Майера, который, оказывается, сидел на диване с какой-то девушкой. Девушке явно нравилось его внимание: та сидела и слушала его с покрасневшими щеками и, чуть ли не открыв рот. Майер же что-то увлеченно той рассказывал, судя по тому, что они обменивались улыбками и смеялись – что-то веселое. Девушка даже пыталась с ним флиртовать, накручивая прядь волос на тонкий пальчик. Китти удивленно приподняла брови. «Парень не промах», – подумала она.

– Эй, вернись обратно ко мне, – сказал ей Седрик. – Ты куда смотришь? Что интересного увидела? – Седрик обернулся в ту сторону, куда был направлен взгляд Китти и увидел там Майера. Тот, словно почувствовав, что на него смотрят, посмотрел на Седрика и, увидев рядом с ним, Китти, помахал тем рукой. Седрик и Китти, не сговариваясь, помахали тому в ответ. Получилось смешно и они оба рассмеялись. Майер задорно подмигнул им обоим и вернулся к разговору с девушкой.

В этот момент к Седрику подошел какой-то студент и что-то сказал тому на ухо. Китти предпочла отвернуться, чтобы дать тем возможность поговорить друг с другом. И чуть не столкнулась с Лидией, которая, оказывается, бесшумно подошла к Китти со спины.

Лидия невинным голосом спросила:

– Китти, можно тебя на минуточку? Очень надо.

– Да, конечно.

Лидия, беря Китти под локоть, обратилась к Седрику, занятому разговором с другим студентом:

– Не возражаешь, если я ее ненадолго украду? Девичьи дела, знаешь ли.

Седрик усмехнулся и в тон Лидии ответил:

– Конечно. Только верни мне ее потом обратно.

– Само собой. – ответила ему Лидия.

Она отвела Китти в сторону и тихо ей сказала:

– Уже увидела нашу парочку?

– Угу, стоят возле лестницы. – так же тихо ответила ей Китти.

– Вот и отлично. Я все выяснила. Его комната на втором этаже, направо, в конце коридора. Там сейчас никого нет. Если кого-нибудь увидишь, скажи, что искала ванную. Отправляйся туда и жди. Нейтрализацию ведьмы, как и договаривались, я беру на себя.

– Хорошо. – с облегчением сказала Китти. – Ты Энни не видела?

– Нет. Позже попробую ее найти.

Лидия прошмыгнула в толпу студентов, а Китти вернулась к Седрику.

– Все выяснили?

– Да, все в порядке. – ответила ему Китти.

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, спасибо.

– Мне придется ненадолго оставить тебя одну. Смотрю, ты все допила. Принести тебе еще что-нибудь? – тепло улыбнулся ей Седрик, помахав перед ее лицом пустым стаканчиком.

– Да, будь добр, пожалуйста. – ответила Китти, подумав о том, что у нее появился неплохой шанс ускользнуть от него. Хотя ей совсем не хотелось этого делать, но насущную проблему с меткой нужно было как-то решать и, похоже, других возможностей разобраться с ней, ей в ближайшее время не представится.

– Стой здесь, я скоро вернусь, – сказал Седрик и растворился в толпе. А Китти, только этого и ждавшая, тут же устремилась к лестнице и, приняв как можно более беззаботный вид, начала подниматься вверх, стараясь не привлекать к себе внимания Лео и Элинор, которые стояли с другой стороны лестницы и, казалось, были заняты беседой друг с другом. Краем глаза она заметила, как к ним подходит Брайан, тоже со стаканчиком в руках, а за его спиной, немного поодаль, появилась Лидия. Лидия бросила быстрый взгляд в сторону Китти и подала той знак глазами. Китти все поняла и уже чуть ли не бегом поднялась по лестнице.

Очутившись на втором этаже, она повернула направо, едва дыша, добежала до последней комнаты и, повернув ручку, вошла внутрь. Осталось дождаться Лео. Она осмотрелась по сторонам. «Так вот где он живет», – подумала Китти. «Вполне в его духе, ничего лишнего и отвлекающего». Комната была довольно аскетичной. Две кровати напротив друг друга возле стен, стол посередине. Над кроватями висели полки. Над одной из кроватей полка была заставлена кубками и медалями. «Наверное, за победы в соревнованиях», – подумала Китти. А на другой полке, напротив, она увидела фото в рамке. И книги. Китти знала этих людей на фото. Родители Лео и он сам. А книги… Она подошла ближе. Одну из них Китти точно знала, потому что это она ему ее дарила. Там должна была быть дарственная надпись от нее. Странно, но у Китти слегка задрожали руки. «Как давно это было, словно в другой жизни». Она взяла книгу в руки и открыла ее. Но надписи не было. Вернее, надпись была тщательно стерта, лишь штрихи напоминали, что когда-то там было что-то написано. Сердце Китти болезненно сжалось. «А чего ты ждала? Он имел право стереть ее», – с горечью подумала она. Она со вздохом поставила книгу обратно на полку. В этот момент ручка двери повернулась и в комнату вошел Лео:

– Какого черта… – начал он и тут же осекся, увидев Китти. И затем, шумно втянув воздух, выдохнул:

– Ты???

Китти увидела, как его изменилось выражение его лица: сначала по нему промелькнула растерянность, а затем, словно очнувшись, вновь приобрело выражение холодной ненависти.

– Что ты здесь делаешь?