Текст книги "Истинная для Темного (СИ)"

Автор книги: Наталия Смелова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

– Я даже не буду спрашивать тебя, откуда ты все это знаешь.

– Все оттуда же. Я тебе уже говорила, где меня научили таким вещам.

– Как ты поняла, что я ходила к распорядительнице?

– А к кому еще ты могла пойти после ужина? К тому же мадам пренебрегла элементарными вещами: она считает, будто никто не услышит, когда она к тебе обращалась. У нас же не может быть магических способностей! – На последних словах Лидия передразнила манеру речи мадам.

Китти немного помолчала, а потом сказала:

– Наверное, нам стоит много чем поделиться. Больше никаких секретов?

Лидия широко улыбнулась.

– Зависит от того, какие у тебя секреты. Вдруг они окажутся гораздо меньше моих? Тогда обмен неравноценный.

Китти шутливо нахмурилась.

– Ах вот значит как? Мои секреты тебе кажутся маленькими и незначительными?

– Посмотрим, посмотрим. Но ты права, Китти. Похоже, у тебя серьезные неприятности, но ты так и боишься мне о них рассказать. Не доверяешь мне?

– Дело не в тебе. Я сама их боюсь.

– Тогда давай бояться вместе. Рассказывай. О чем-то я уже догадалась, но не буду делиться догадками, чтобы понять, права я была или нет.

– Я обещаю все рассказать, Лидия. К тому же мне и в самом деле не с кем этим поделиться, и что делать, я тоже не знаю. Но похоже, я в и самом деле влипла. Ужасно влипла. Только расскажи мне сначала, что произошло сегодня за ужином?

– Мадам распорядительница – жуткая женщина. Я, конечно, подозревала, что она совсем не тот нежный и добрый цветочек, о котором говорили старшекурсницы, но сегодня я удостоверилась, что мадам совсем не та, за кого себя выдает. И этот ритуал с кровью – какое там сестринство и помощь??? Она просто собрала кровь, чтобы использовать ее потом для подавления воли! И не просто для подавления воли – она же смешала кровь всех девушек! То есть если она воздействует на одну – то по цепочке воздействует и на других. И ты молодец, что не стала есть паштет. Хотя в нем единственном почти ничего не было. Девушки старались изо всех сил, пытаясь произвести на нее впечатление, но без помощи мадам там явно не обошлось. В каждом блюде была какая-нибудь гадость – подавление, грусть, воодушевление. Все, чтобы управлять настроением девушек. Видела, как все рыдали? Боюсь, что девочки еще пару дней будут отходить от всего, чем их сегодня потчевали на этом ужине. Десерты вообще невозможно было есть, столько всего там было намешано. Даже обидно, какими глупыми и недалекими она нас считает.

– Как ты это почувствовала?

– Ничего сложного. У тебя после моих зелий тоже должна была повыситься чувствительность к таким вещам. Судя по программе обучения, на старших курсах девушек будут учить определять яды в еде, но не всякую мелочь для подавления воли, управления сознанием и прочим вещам, которые могут быть гораздо более опасными.

– Лидия, тебе здесь нужно преподавать, а не учиться!

– Возможно, когда-нибудь и буду. – Лидия опять улыбнулась.

– А тот пластырь, который ты мне приклеила?

– Защитный. Когда я догадалась, что будет дальше – мне пришлось действовать быстро. Если бы я знала, что нам предстоит, я бы смогла до ужина выпить кое-какую настойку. И тебе бы дала. Но увы, все предусмотреть невозможно. В общем, та кровь, которая будто бы из твоего пальца – даже не кровь. Но очень похоже. Так что никто ничего не заподозрит. На такие ритуалы нужно спрашивать разрешения у носителя и предупреждать его о последствиях, а не устраивать показательные выступления. Вот за это я действительно зла на мадам.

– Что же будет с другими девушками?

– Ну, скажем так, когда-нибудь они смогут избавиться от последствий этого ритуала.

– Как?

– Есть один способ. Но пока что он слишком сложен, чтобы им можно было воспользоваться прямо сейчас. – Лидия хитро посмотрела на Китти.

– А теперь расскажи мне, что от тебя хотела эта женщина.

– Это будет длинный рассказ, Лидия. И я даже не знаю, к чему это все может привести. Но мадам обещала помочь.

– Неужели? Помочь с чем?

– Вот с этим. – Китти стянула платья с плеча и показала Лидии метку.

Лидия хмыкнула и подошла к Китти поближе. Она молча внимательно рассматривала метку.

– Все же я оказалась права. У тебя действительно метка Истинной.

– Ты знала?

– Я догадывалась. Когда ты вернулась из больницы с ворохом настоек и я увидела, какие именно это настойки – я почти была уверена, что у тебя есть метка Истинной. Но вопросов от этого у меня не убавилось. У твоей метки контур темный – а у тех, что я видела, контур обычно золотистый. Китти, так это метка Истинной Темного? – Лидия шокировано посмотрела на Китти.

– Да. Увы.

– И кто твой Истинный? Седрик?

– Нет, не Седрик.

– Тогда кто?

– В том-то и дело, Лидия. Я не знаю, кто он. Он так и не объявился.

– И как давно у тебя эта метка?

– С вечеринки первокурсников.

– Что??? Ничего не понимаю… Погоди… – Лидия задумалась, а потом рассмеялась.

Китти удивленно на нее посмотрела.

– Лидия, что с тобой?

– Так вот почему ты все время куталась! А я-то думала, почему ты все время мерзнешь! Да уж, Китти. Хотя нет, постой. А как же бассейн? Там же у тебя ее не было? А ты говоришь, что она у тебя с вечеринки. Как тебе удалось ее скрывать? Или тебе кто-то помог с этим? Кто еще про нее знает?

Китти вздохнула и начала свой рассказ про то, почему и зачем они тогда отправились на вечеринку к Темным. И что метку ей помог скрыть Лео. Лидия задумчиво слушала Китти, а затем сказала:

– Теперь понимаю, почему он на тебя так смотрел, когда думал, что ты не видишь.

– Кто смотрел?

– Да все тот же Лео. Ты бываешь поразительно невнимательной, Китти, если не замечаешь таких вещей. А уж когда вы с Седриком рядом оказывались, он мрачнел темнее тучи.

Китти с удивлением посмотрела на Лидию:

– Он же ясно сказал, чтобы я не приближалась к нему и его друзьям. Вот это его и бесило.

– Ну как знаешь. Не буду тебя переубеждать. – Лидия внимательно посмотрела на Китти. – А дальше? Как ты очутилась в больнице? Думаю, Седрик попытался тебя поцеловать, а тебе стало плохо?

– Да. Вот так он и узнал про метку.

– И тут же бросился тебя спасать? Начал говорить всем, что вы встречаетесь и прочее?

– Угу, именно так. Ты, похоже, и так уже все знаешь.

– Да нет, у меня еще много вопросов. Просто это самое простое, что пришло мне в голову. Должна признать, что Седрик все-таки отличный парень, несмотря на все те слухи, что о нем ходят. Вот почему я никогда не верю слухам. В каждом есть что-то, за что одни человека ненавидят, а другие – любят.

– Да, меня удивило, что он так рьяно бросился мне помогать.

– Думаю, дело не только в тебе. У тебя метка Темного, а значит, это кто-то из его друзей. Он хотел помочь вам обоим, даже не зная, кому именно из своих он помогает и кого прикрывает. Потому что если это начнут расследовать и окажется, что у него нет метки, это на какое-то время собьет ищеек со следа.

– Думаешь?

– Уверена. А теперь давай думать вместе: ты попадаешь в больницу. Седрик узнает про метку и тут же вызывается помогать. Затем Темных срочно отсылают на какой-то полигон. И тут же в городке появляется мадам. Которая уже знает, кого ищет – пока что только тебя. Вот с этого места поподробнее. О чем вы с ней разговаривали и как она обещала тебе помочь?

Китти поразилась тому, как быстро Лидия все поняла. Даже те вещи, о которых сама Китти не догадывалась.

– Она знала про метку. Думаю, это все из-за отчета из больницы. Мне сказали, что они обязаны сообщить ректору о том, что среди бытовичек появилась девушка с меткой. Я думала, что меня вызовут к ректору и отчислят.

– Но тебя не вызвали и пока что не отчислили. И с мадам ты встретилась раньше ректора. – подытожила Лидия.

– Да, – подтвердила Китти.

– Тогда тебе не о чем переживать. Они тебя не отчислят. – уверенно сказала Лидия.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что они будут искать того Темного, у которого метка. Им нужна не ты, им нужен он. И вполне возможно, что твой Темный все это знает, поэтому и не объявился. – Лидия посмотрела на Китти долгим серьезным взглядом.

– Когда Седрик узнал про метку, он сказал что-то вроде, «кто-то сильно напортачил». Лидия, он так и сказал, что того Темного по головке не погладят!

Лидия лишь развела руками.

– А о чем я тебе говорю? Все просто. Ладно, с этим разобрались. Рассказывай дальше про распорядительницу.

– Она увидела метку и переменилась в лице. Мне показалось, она даже испугалась. Начала расспрашивать, что да как и кто был на той вечеринке из Темных, после которой у меня появилась метка.

– И кто там был?

– Майер, Брайан, Энди, Мейсон и …Лео. Я играла с ними в фанты. Может, был еще кто-то из Темных, но с ними я не общалась и не знаю их.

– Очень интересно. Теперь давай думать, кто из них может быть твоим Истинным. У тебя есть какие-нибудь догадки?

Сердце Китти ухнуло вниз.

– Что, никаких? – спросила ее Лидия.

Китти лишь покачала головой.

– Тогда думать буду я. Ты уже знаешь, что после поцелуя не со своим Истинным бывает очень плохо?

– Еще бы! – Китти даже слегка обиделась. – Ты же сама видела, что приходила в себя два дня.

– А кого мы видели целующимся после вечеринки у Темных?

– Майера и Анну.

– Правильно. Майер от тех поцелуев в обморок не упал. И выглядел вполне себе счастливым. Значит, он отпадает. С Брайаном целовалась я, он тоже после наших поцелуев остался живее всех живых. – При этих словах Лидия улыбнулась.

– Значит, остаются Энди, Мейсон и Лео.

– Лео видел мою метку и ничего не сказал. – глухо сказала Китти.

Лидия пожала плечами.

– Тогда остаются Энди и Мейсон.

– Думаешь? – Китти стало так грустно, что она чуть не заплакала. – Я ведь после той вечеринки с ними почти не общалась. Энди, похоже, даже не помнит, как меня зовут.

– Если Седрик назвал тебя своей девушкой, то наверняка Энди знает, как тебя зовут. – Лидия многозначительно посмотрела на Китти.

– Мейсон? – упавшим голосом произнесла Китти его имя.

– Если это он, это ужасно, Китти. – грустно сказала Лидия. – Этим ты разобьешь сердце Энни.

Подруги немного помолчали, а затем Китти сказала:

– Распорядительница обещала помочь убрать метку. Но для этого мне нужно будет встретиться с королем. Чтобы он разорвал нашу связь и убрал метку.

– Тогда тебе нужно с ним встретиться. – уверенно сказала Лидия. – Другого выхода, похоже, нет. Но прежде дождемся возвращения парней с полигона. Тебе нужно будет с ними поговорить.

Глава 13

Когда утром следующего дня Китти спустилась на общую кухню, то оказалось, что распорядительница уже уехала. Об этом ей с сожалением сказала Энжи, которая, похоже, осталась в полном восторге и от самой мадам, и от торжественного ужина с клятвой. Однако сама Китти, услышав эту новость, вздохнула с облегчением. Ей вовсе не хотелось встречаться с мадам вновь. По крайней мере, не так скоро. От внимания Китти не ускользнуло то, что после вчерашнего вечера и ужина девушки были вялыми и сонными и, похоже, с трудом понимали, что происходит вокруг. И это ей не понравилось. Было понятно, что вчерашний ритуал сказался на них не лучшим образом. Да и скорое исчезновение мадам, которая испарилась так же быстро, как и появилась, даже не попрощавшись с девушками утром, выглядело странным и не очень вежливым.

После завтрака Китти отправилась в комнату и написала письмо тете, где просила ее разрешения навестить ее во время каникул. Она не слишком рассчитывала получить положительный ответ, да и вообще – какой-либо ответ, но обещание распорядительнице нужно было выполнять. После этого Китти написала еще три письма: маме и своим сестрам. Им она написала, что каникулы проведет в Академии. Лидия, которой не было все утро, вернулась в комнату с каким-то свертком и осторожно положила его на стол.

– Что это? – поинтересовалась Китти.

– Собрала на рассвете кое-какие травы и листья в теплицах и у озера, пока никто не видел. Ни к чему им тут знать, что я там бываю.

– Будешь варить зелья и снадобья?

– А как же! Знаешь, они тут расходуются весьма резво. Да и визит мадам, полагаю, не пройдет бесследно и кое-кому может понадобится моя помощь. – Лидия лукаво подмигнула Китти.

– Китти, у тебя же есть доступ в закрытый архив библиотеки? Помнишь, ты говорила, что профессор дал его тебе?

– Да. Мне разрешили им пользоваться. Только он предупредил, чтобы я была аккуратна с книгами оттуда.

– Почему?

– Он сказал, что не все они безвредны.

– Хм… как интересно. Можешь мне помочь? Хочу посмотреть, есть ли там что-нибудь про метки. Ну и вдруг еще что интересное найду.

– Могу, только как? – с сомнением спросила Китти.

– Пойдем вместе в библиотеку, я спрячусь за стеллажами, а когда хранитель тебе откроет архив и уйдет, ты проведешь меня внутрь и покараулишь, чтобы в той части библиотеки никто не появлялся.

Китти недоуменно пожала плечами и ответила:

– Хорошо.

– Не бойся, я поставлю кое-какие ловушки, чтобы нас там не поймали.

– А когда ты хочешь туда отправиться?

– Завтра, после занятий.

– Ладно.

Лидия начала заниматься травами, которые принесла с собой, а Китти с интересом смотрела, что та делает. Она заметила, как бережно та обращалась с каждым стеблем и травинкой, аккуратно раскладывая их по кучкам.

– Лидия, может, научишь меня разбираться в травах и для чего они нужны?

– Конечно. Это должна уметь каждая уважающая себя магичка. Смотри, вот это – сонная трава. В зависимости от того, в какой пропорции и с чем ты ее смешаешь – могут получаться очень разные зелья. Приворотное, отворотное, восполняющее силы или вызывающее кошмары. А если смешать ее вот с этой травой – мистелисом, в равных частях, а затем сделать отвар, и дать настояться на солнечном свету неделю – получится очень интересное зелье. С которым нужно очень осторожно обращаться.

– Как интересно, и почему?

– Оно дает эффект временной смерти. Так это видят окружающие. Если ты его примешь, и кто-то вздумает магически тебя атаковать с целью убить, то постепенно твое дыхание и биение сердце начнут замедляться, так, что станут неразличимы и люди подумают, что ты умерла. На самом деле – ты впадешь в очень глубокий сон. Но будешь все слышать и понимать. А еще этим зельем можно оживлять тех, кто недавно умер. Но умер от магических чар.

– Как это? – Нахмурилась Китти.

– Если выпить его до того, как тебя попытаются убить с помощью магических чар, то это зелье послужит противоядием и постепенно развеет их. Но прежде чем человек придет в себя, он может проспать несколько дней.

– И человек будет помнить все, что с ним происходило, пока он как бы спал?

– Да. По идее, должен. Но иногда он может помнить не все.

– А если человек умер от физических ран – его как-то можно оживить?

– Увы, не всегда. Даже некромантам это может быть не под силу. Они могут отделить дух человека от тела и тот так и останется призраком. Но и призраки недолговечны.

– А ты кого-нибудь оживляла?

– Не я. Но я видела, как это делали. В тюремной больнице, чтобы узнать то, что знал умерший или его секреты, иногда делали такое. Но обычно для этого нужно не меньше двух-трех магов. Двое оживляют, а один контролирует. Иногда призраки могут быть весьма агрессивны.

– Хотела бы и я поучаствовать в таком! – У Китти загорелись глаза.

– Может, когда-нибудь и поучаствуешь. Только нужно будет быть готовой ко всяким неожиданностям. – задумчиво сказала Лидия. – И вряд ли это произойдет в стенах Академии. Насколько я поняла, тут даже некромантов такому не учат. За исключением некоторых особо привилегированных. Впрочем, как и на других факультетах.

– Странно. Вот мы, вроде, учимся в Академии магии, но по твоим словам получается, что здесь не учат всему, что нужно знать и уметь.

– Когда-то учили. До того, как нашим королем стал Темный. – рассеянно отозвалась Лидия, разбирая травы.

– Знаешь, я помню, что даже в школе магии иногда попадались учебники с отсутствующими страницами. Возможно, это тоже как-то связано с нашим королем. – Китти впервые всерьез задумалась об этом. Хотя порой в школе магии эти вырванные страницы или закрашенные черным абзацы злили ее. Как будто она ходила вокруг да около, но никак не могла дойти до сути некоторых заклинаний или формул.

Пока они разговаривали, Лидия наконец, разложила и рассортировала все травы из своего свертка.

– Поможешь мне? А я взамен научу тебя кое-чему, – попросила она Китти.

– Конечно! Что нужно сделать?

– Принеси большой кувшин воды. Только кувшин обязательно должен быть чисто белым. Это важно.

– Сейчас.

Китти унеслась на кухню, а когда вернулась обратно с белым кувшином, полным воды, Лидия, как и прошлой ночью, с помощью свечи и заклинаний поставила на дверь магическую огненную сеть. Затем достала из тумбочки склянки и начала аккуратно раскладывать в них травы, смешивая кое-какие из них.

– А ты пока нагрей воду. – попросила она Китти. – И пока греешь ее, думай о солнце, как будто через твои ладони и пальцы проходят солнечные лучи. Но не те, что на закате, они даже ощущаются тяжелее, а те, что на рассвете – легкие и ясные.

Китти приложила к бокам кувшина ладони и начала греть воду так, как ей сказала Лидия, представляя солнечные лучи. Когда вода в кувшине забурлила, Лидия зачерпнула серебряной ложкой воду и начала разливать ее по склянкам.

– Теперь бери каждую склянку и грей ее руками.

Китти послушно сделала и это. Таким образом, в каждой склянке оказался уже не просто кипяток с травами, а настоящий отвар. После этого Лидия поставила часть склянок на подоконник, закрыв их горшком с Бернардой, которая лишь сильнее распушила листья, чтобы склянки стали невидимыми для тех, кто заглянул бы к ним в комнату. Остальную часть склянок Лидия убрала в свою тумбочку, задвинув их глубоко внутрь.

– Этим нужна темнота и покой. – Пояснила она Китти. – Ты запомнила, в какие склянки что я положила?

– Вроде бы, да. Ничего сложного. – Подтвердила Китти.

– Вот и хорошо. Дам тебе кое-что в поездку к королю. На всякий случай.

– На какой случай?

– С учетом тех фокусов, что проворачивала здесь мадам распорядительница, будет нелишним подстраховаться.

Лидия деловито прибралась на столе, выкинув весь мусор, погасила свечу и сняла магическую сетку с двери.

– Ну вот и все. А теперь – гулять! Проветримся сами, а заодно проветрим комнату. Пошли, найдем Энни и пройдемся по городку. Погода сегодня замечательная, так что нечего сидеть в комнате.

Китти согласилась с подругой, тем более, после нескольких дней, проведенных в кровати и взаперти, предложение прогулки и возможность подышать настоящим свежим воздухом, звучала весьма заманчиво.

Когда подруги нашли Энни, то Китти заметила, какой бледной та была. И, хотя и не показывала вида, казалась довольно уставшей, несмотря на то, что спала она сегодня явно дольше обычного. «Еще одна жертва мадам», – со злостью подумала Китти. После недолгих уговоров, девушкам удалось вывести Энни на улицу.

Во время прогулки девушки делились впечатлениями о вчерашнем ужине и Китти с удивлением услышала, что Энни осталась от него не в восторге. И что мадам распорядительница ее, скорее, напугала своим поведением, нежели расположила к себе. Лидия лишь многозначительно посмотрела на Китти, словно говоря своим взглядом «Вот видишь, не всех ей удалось одурачить!», но вслух ничего не сказала.

Вечером, перед сном, Лидия вновь заставила Китти выпить одну из своих настоек. Китти посмотрела на пакет, который ей дали в больнице: часть пузырьков так и остались нетронутыми. И подумала о том, что завтра утром ей нужно будет забежать в больницу для осмотра, чтобы получить разрешение на посещение занятий и вернуть их. Она решительно взяла оставшиеся пузырьки, дошла до ванной комнаты и вылила остатки в раковину, с удовлетворением наблюдая, как жидкость исчезает в сливной трубе.

На следующее утро, когда врач в больнице осматривала ее, то с удивлением отметила, что Китти быстро поправилась.

– Я уж думала, что мне придется продлить вам больничный, но, похоже, вы легко оправились. Все же наши лекарства весьма эффективны, – сказала ей мисс Бернс, делая запись в карточке. Китти только кивнула головой, подумав про себя, что с их лекарствами она, скорее, провалялась бы в кровати еще неделю и что помогли ей совершенно другие настойки и зелья. Но мисс Бернс об этом знать необязательно.

– Только прошу вас не повторять подобной оплошности с поцелуями, Китти. Впредь будьте благоразумны. Вы молоды, не всегда осмотрительны, но даже у вашего организма силы к восстановлению не бесконечны.

– Непременно, мисс Бернс. Мне хватило одного случая. Больше подобного не повторится.

– Вот и хорошо. А теперь можете отправляться на занятия. – сказала ей мисс Бернс, вручая подписанное разрешение.

Китти направилась к учебному корпусу, но едва она подошла к нему, как кто-то схватил ее за руку и затащил за колонну, дернув с такой силой, что Китти чуть не потеряла равновесие и не врезалась в стену.

– Ты! – со злостью произнесла Элинор, так как это была она. Казалось, ее трясло от ярости.

– Я! Что? – в тон ей ответила Китти. Странно, но ярость, с которой на нее набросилась Элинор, пробудила в ней не меньший отклик.

– Нам надо поговорить. Наедине. – жестко и отрывисто сказала та.

– Зачем? И о чем?

– Потому что ты уже надоела влезать в мою жизнь и портить ее!

– Ни ты, ни твоя жизнь меня ни капли не волнуют, чтобы я в нее влезала и что-то в ней портила. А если ты об очередном бесполезном разговоре, то он может подождать. Я вообще-то на занятия иду.

– Тебя здесь вообще быть не должно!

– Как видишь, я уже здесь. И с этим ничего не поделать.

– К несчастью!

– К твоему? Ладно, я с тобой поговорю. Где и когда? Может, отпустишь мою руку, я не собираюсь убегать. Элинор с отвращением оттолкнула от себя руку Китти, в которую вцепилась.

– После занятий. В библиотеке. Там же, где ты подслушивала наш разговор с Лео.

Китти лишь закатила глаза.

– Хорошо. Надеюсь, после этого ты оставишь меня в покое.

Элинор что-то злобно прошипела, но Китти не стала ее слушать, а быстрым шагом отправилась в аудиторию, где вот-вот должны были начаться занятия.

Она едва успела к началу занятий и сев на свое место рядом с Лидией, успела ей прошептать:

– Элинор перехватила меня у входа. Сказала, что хочет, поговорить.

Лидия вопросительно подняла бровь.

– Неужели эта гордячка решила извиниться за украденные платья?

– Вряд ли. Очередная истерика. Потому что я, видите ли, мешаю ей жить.

– И когда ты с ней встречаешься?

– После занятий, в библиотеке.

На этих словах Лидия и Китти переглянулись.

– Мы же как раз туда собирались после занятий, помнишь? Чтобы попасть в архив. – сказала Лидия.

– Угу. А теперь придется еще и с ней там разговаривать.

– Ну ничего. Я заставлю ее признаться, зачем она украла наши платья и чего она к тебе прицепилась. – Лидия улыбнулась. – Она сама напросилась.

– Девушки на задней парте! Прекратите разговоры! Иначе вместо лекции отправитесь в прачечную! – Мадам Ленеж строго посмотрела на девушек.

– Уж лучше в прачечную, там и то толку будет больше. – краем губ шепнула Лидия. А вслух с виноватым видом сказала:

– Извините, мадам Ленеж, я всего лишь попросила карандаш. Больше до конца лекции не произнесу ни слова.

Мадам Ленеж кивнула головой и слегка улыбнулась, дав понять, что они прощены.

А девушки склонили головы над тетрадями, приготовившись записывать лекцию.

Китти было трудно вспомнить день, который тянулся бы так же медленно, как и сегодняшний.

– Это свойство всех понедельников. Словно от тебя отрезают по кусочку и бросают в топку новой недели. – Мрачно подметила Лидия, когда, наконец, после занятий, девушки отправились в библиотеку. Настроение у Китти было не очень, к тому же мысль о предстоящем разговоре с Элинор вызывала у нее раздражение. Она не боялась очередной истерики и обвинений, но и погружаться в надуманную драму Элинор она не стремилась. «Что еще от нее можно ждать? Очередное требование оставить Лео в покое, хотя я и так с ним не общаюсь?», – рассеянно думала Китти. А вот Лидия, похоже, думала о чем-то своем. Перед последним поворотом перед библиотекой Лидия остановила Китти и, серьезно посмотрев на нее, сказала:

– Сейчас мы разделимся. Я пойду первая и спрячусь. Постараюсь незаметно к вам подкрасться. Сегодня я хочу кое-что попробовать. Если Элинор начнет себя странно вести – не подавай виду.

– Ты что-то задумала? – поинтересовалась Китти.

– Угу. Заклятие правды, только в легком варианте. Начни обычный разговор, о чем она там хотела с тобой поговорить. Затем постепенно начинай задавать ей вопросы, чем больше, тем лучше, а я буду поблизости делать свое дело. Начни с самых простых, спрашивай ее о какой-нибудь ерунде. Хочу лично услышать, как она признается в том, что сделала.

– Ей это не повредит? – с сомнением спросила Китти.

– Ни капли. Она сама ошалеет от своей смелости. А вдобавок разболтает то, в чем даже самой себе не признавалась. Ей будет полезно.

– Ты уверена?

– Абсолютно. Если что, помни, что я рядом и наблюдаю. Поэтому ничего плохого с тобой не случится.

– Хорошо. Лидия, а насколько это… хмм… этично, что ли?

– Ты считаешь, что своровать у нас форму – это было очень этично?

– Нет. – призналась Китти.

– Вот именно. Ладно. Я пошла. Подожди несколько минут и только затем отправляйся. Как мне кажется, она уже там. Я незаметно пройду мимо библиотекаря и спрячусь среди стеллажей. Ты говорила, в конце зала? Где книги о путешествиях?

– Да, там.

– Поняла.

Лидия поправила сумку на плече и направилась в библиотеку. Китти оставалось лишь немного подождать, прежде чем отправиться вслед за ней. Пока она прогуливалась туда-сюда по коридору, мимо нее прошли два старшекурсника. Судя по форме и нашивкам, некроманты-третьекурсники. Один из них заинтересованно посмотрел на Китти, присвистнул, и сказал:

– Привет!

Но не успел больше ничего сказать, так как другой дернул его за рукав формы и прошипел:

– Это девушка Седрика, просто проходим.

После этого он вежливо поздоровался с Китти, кивнул ей головой и утащил друга за собой. Тот с сожалением оглянулся и посмотрел на Китти.

– "Ого!" – мысленное сказала Китти. Пока она болела, Седрик явно не терял времени даром. Если уж слухи о том, что она его девушка, разнеслись по студенческому городку с такой скоростью, что ее начали узнавать старшекурсники с других факультетов. «Когда Седрик вернется с полигона, поговорю с ним об этом», – решила она про себя.

Китти посчитала, что дальше ждать не имеет смысла и отправилась в библиотеку. Войдя внутрь, она поздоровалась с хранителем, сидевшем у входа и направилась в сторону стеллажей в конце зала. Элинор, как Китти и предполагала, уже ждала ее там, расхаживая вдоль полок и нервно теребя подол платья. Китти оглянулась по сторонам, но Лидию так и не увидела. «Наверное, хорошо спряталась», – подумала Китти.

Она набрала в грудь побольше воздуха и приблизилась к Элинор. Та молча смотрела на Китти ненавидящим взглядом.

– Как видишь, я пришла. О чем ты хотела со мной поговорить?

– Я хотела спросить, когда ты оставишь меня и Лео в покое? – ледяным тоном спросила Элинор. – Неужели ты так и не поняла, что не нужна ему? Зачем ты за ним бегаешь?

От подобной наглости и лжи Китти на мгновение потеряла дар речи, но быстро пришла в себя.

– А почему ты решила, что я за ним бегаю? Если ты еще не в курсе, я встречаюсь с Седриком, а не с Лео.

– Ой, да брось ты. Для Седрика ты не более, чем очередная игрушка. У него таких, как ты, была толпа. Это ты заглотила эту наживку. Но я-то знаю, что ты все делаешь лишь для того, чтобы очутиться поближе к Лео. Потому что ты всегда оказываешься там же, где и он. Хватит преследовать его. Тебе с ним ничего не светит. Я – его девушка и будущая жена! А ты никто из ниоткуда. Вы никогда не будете вместе!

– Лео знает, что ты его девушка?

– Знает! У нас все было хорошо, пока ты не появилась. Оставь его в покое!

– Я за ним не бегаю. И в девушки и в жены ему не набиваюсь. В отличии от некоторых – в тон Элинор ответила Китти. – Когда ты уже это поймешь и оставишь в покое меня?

– Ты лжешь. – С упрямым видом сказала Элинор.

– Я не лгу. Это ты лжешь. Ты же знаешь, что я слышала ваш разговор с Лео. Разлад у вас начался до моего появления в Академии. Помнишь? Летом, когда ты его поцеловала. И своей девушкой он тебя ни разу не называл. – Китти вовсе не хотелось, чтобы всплыли подробности подслушанного разговора, но ей ничего не оставалось. К тому же, разговор с Элинор, как обычно, ни к чему, кроме бессмысленных препирательств, не вел. Она уже хотела сдаться и просто уйти, но тут краем глаза уловила, как из-за конца стеллажа мелькнула Лидия и махнула Китти рукой. И Китти, вспомнив о том, что та ей сказала, спросила первое, что пришло ей в голову:

– Элинор, что ты сегодня ела на завтрак?

Судя по вытянувшемуся лицу Элинор, та тоже не ожидала подобного вопроса и хлопнув ресницами, растерянно ответила:

– То же, что и всегда. Овсяную кашу с фруктами и орехами, молоко и печенье.

– Твой любимый цвет?

– Розовый с серебром. – Элинор, похоже, сама не понимала, что происходит и покорно отвечала на дурацкие вопросы.

– Почему ты украла наши платья?

– Потому что хотела, чтобы все над вами смеялись. Чтобы все увидели, какие вы жалкие.

– Почему ты хочешь, чтобы все увидели, какие мы жалкие? – Китти уже не знала, что дальше спрашивать.

– Потому что вы и есть жалкое отребье, ни к чему не годные побирушки.

Слова Элинор разозлили Китти.

– Почему ты ненавидишь меня?

– Потому что тебя не должно было быть ни в школе, ни здесь. Потому что ты всегда стояла между мной и Лео. Потому что я должна быть с ним, а не ты!

– Так я и так не с ним! – уже с отчаянием сказала Китти. – Что ты на самом деле хочешь?

– Ты должна исчезнуть из его жизни! Навсегда! Так же, как и твой отец. Ваша семья постоянно мешается у нас под ногами!

– Причем тут мой отец и моя семья? – ошалело спросила Китти.

– Сначала ты постоянно крутилась в школе рядом с Лео, а твой отец хотел помешать взрывам на шахте. Мой отец так все спланировал, чтобы все прошло хорошо! Но к счастью, все решили, что виноват твой отец, и на мою семью никто не подумал.

От услышанного у Китти зашумело в ушах, а в голове появился какой-то гул. Она потрясенно смотрела на Элинор:

– То есть тогда, на шахтах, те взрывы подстроил твой отец?

– Вот именно! – глаза Элинор загорелись лихорадочным блеском, а от злости она даже топнула ногой.

– Но… зачем твоему отцу нужны были эти взрывы?

– Потому что родители Лео в любом случае должны были погибнуть. Тогда мой отец, как близкий друг их семьи стал бы опекуном Лео и получил доступ к его деньгам. Все знали, что его дядя долгие годы не общался с их семьей. Но после взрывов он внезапно появился, именно его назначили разбираться с этими взрывами, а затем забрал Лео с собой и увез. И все! А Лео должен был жить у нас! Вместо этого дядя увез его в какую-то глушь и Лео оборвал связи со всеми.