Текст книги "Истинная для Темного (СИ)"

Автор книги: Наталия Смелова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Когда через пару часов вся работа была сделана, а коридор сверкал чистотой и уже ничто не напоминало о том кошмаре, который они застали, вернувшись с перерыва, Анна удовлетворенно кивнула головой и попросила запомнить этот образ.

– Поздравляю вас с прекрасно выполненной работой! Вы хорошо потрудились. А еще, благодаря той неприятности, которая произошла, теперь вы знаете и можете быть уверены, что сможете справиться с чем угодно. Хоть с помощью магии, хоть без нее.

«Хотелось бы мне в это верить», – мрачно подумала Китти. «Смогу ли я справиться с меткой без помощи магии?»

В общежитие они возвращались так же, как и утром: дружной толпой девушек. Кто-то молча, кто-то вяло переговаривался. Если у остальных студентов этот воскресный день был последним днем отдыха перед началом учебы, то бытовичкам, как и в обычной жизни, нужно было привыкать к тому, что они начинают работать раньше всех, а заканчивают позже всех. Несмотря на усталость, Китти хотелось бы просто прогуляться и побыть в одиночестве, но пока что она решила не рисковать. Мало ли, с кем и с чем она могла столкнуться сегодня еще. А вот Лидия все же куда-то незаметно ушла, потому что в общежитии Китти ее уже не увидела, и в комнату вернулась одна. И разочарованно застонала при виде своей кровати, которую так и не успела заправить утром. «Так, заправить кровать, переодеться, принять душ и умыться, поужинать, приготовить одежду и сумку на завтра», – мысленно перечислила то, что ей еще нужно было сделать. Но вместо этого она легла на кровать и уставилась в потолок. Ей стало грустно и одиноко. Она скучала по дому, по маме, по сестрам. Она не увидит их до зимних каникул, а это несколько месяцев. «А когда я приеду домой, там мне тоже надо будет прятать свою метку?» И тут ей стало обидно. Обидно, потому что, вот она, тут, с меткой, а кто тот парень, которого ей выбрали Высшие, она так и не знала. И что обиднее, ее истинный, похоже, не проявлял к ней никакого интереса. Китти перевернулась на живот, уткнулась в подушку и разрыдалась по-настоящему.

Дверь в комнату открылась и кто-то вошел. Китти подняла голову от подушки и обернулась. Так и есть, Лидия. Та держала в руках горшок с каким-то чахлым цветком, чьи тощие и болезненные листья топорщились в разные стороны, и восхищенно на него смотрела. Затем Лидия перевела взгляд на Китти и спросила:

– Плачешь?

Китти молча кивнула головой. Лидия подошла к прикроватной тумбочке, поставила на нее горшок, затем достала из тумбочки носовой платок и протянула его Китти.

– Держи. Потом постираешь и отдашь.

Китти с благодарностью взяла его и вытерла глаза.

– Что это за цветок?

– Знакомься, это наша новая соседка. Ее зовут Бернарда. Будет жить с нами.

Китти посмотрела на Лидию.

– Ты всем цветам даешь имена?

– Бернарда особенная. Я забрала ее из теплицы. Кто-то поставил у входа и забыл о ней, видишь, ее даже не поливали.

– И давно ты разговариваешь с цветами?

– С детства.

– Кто-то из твоих родителей был магом Земли? – удивленно спросила Китти.

– Возможно. – пожала Лидия плечами.

Китти стало неловко. Она совсем ничего не знала о Лидии, хотя могла предположить, что та была, как и большинство девушек-бытовичек, сиротой или приемным ребенком. Но Китти не хотелось ее расспрашивать, кто знает, вдруг Лидии будет неприятно об этом говорить.

– Если хочешь, я могу уйти и дать тебе возможность поплакать в одиночестве. – Лидия посмотрела на Китти. – Но лучше не стоит, иначе утром проснешься с опухшими глазами. Сейчас принесу тебе воды со льдом, смочишь платок и приложишь к глазам.

– Было бы неплохо, спасибо.

Когда Лидия вернулась с водой и помогла Китти сделать холодный компресс, то как бы невзначай спросила:

– Сегодня в коридоре, когда там были Темные – это те самые, которые были на вечеринке?

– Да, они тоже были среди тех парней, что мы видели сегодня. Майера ты, наверное, запомнила, он единственный со мной поздоровался. Еще там были Брайан, Мейсон, Энди и Лео.

– А тот, что поймал тебя? Кто это?

– Вроде, его зовут Седрик. На вечеринке его не было. Я сама его увидела впервые.

– Довольно наглый тип этот Седрик.

– Я тоже так думаю. – согласилась Китти.

– Знать бы, кто сегодня подстроил все это с нами. И твое падение, и грязный коридор. Я бы ему или ей задала. Кто же это так обозлился на нас?

– Не знаю, – вздохнула Китти. – Просто не хочу, чтобы это повторилось снова. Иначе мы так и будем отмывать все и за всеми.

– Хм, мы и так здесь для того, чтобы все и за всеми отмывать. – хмыкнула Лидия. – Работа как работа. Я думаю, это был кто-то из стихийников, возможно, девушка. Воздух, вода, земля, да, наверное, стихийница. – задумчиво сказала она.

Китти о чем-то подумала. Разговаривает с цветами, разбирается в магии…

– Лидия, а ты не думала о том, чтобы учиться на другом факультете, на стихийницу, к примеру?

– Зачем? Здесь я среди своих и никто не втягивает в бессмысленные соревнования. – честно сказала Лидия. А затем добавила: – Только не говори никому.

Китти поняла, о чем говорила Лидия. Ее саму, давным-давно, «еще в прошлой жизни», – с горечью подумала она, тоже постоянно заставляли соревноваться с другими, раз за разом вынуждая доказывать, что она, если не лучшая, то одна из лучших. Итог оказался настолько печальным, что она предпочла бы, чтобы о ее прошлом никто не узнал. Те, кого она когда-то считала друзьями, от нее отвернулись, а новые так и не появились. Поэтому учеба здесь для нее должна была начаться с чистого листа. По крайней мере, она на это рассчитывала.

– Ты пойдешь ужинать в столовую или принести тебе что-нибудь поесть? – спросила Лидия.

– Иди одна, не жди меня. Я спущусь позже. Сначала переоденусь, умоюсь, а затем спущусь.

– Хорошо, как скажешь.

Лидия ушла, а Китти, встав с кровати и стянув с себя, наконец-то платье, уже привычно проверила руку. Метка все еще была там. Странно было бы рассчитывать, что метка исчезнет сама собой. А метка, похоже, может принести настоящие проблемы. Если Лидия права и источником сегодняшних неприятностей стала какая-нибудь стихийница, которой не понравилось, что Седрик обратил на нее внимание, то неизвестно, какие еще гадости со стороны девушек ее могут ожидать, узнай они о метке.

Китти взяла принадлежности для мытья, полотенце, и отправилась мыться. Надо успевать, пока остальные девушки ужинают. Но едва она зашла в ванную, как вслед за ней туда вошла еще какая-то девушка. Китти обернулась и увидела, что этой девушкой была Энни.

– Китти, мне нужно с тобой поговорить. Вчера, сама понимаешь, возможности не было, да и сегодня тоже не особо. Я не преследую тебя, и извини, что приходится тебя выслеживать. Думаю, ты тоже хочешь меня кое о чем спросить. – выпалила Энни на одном дыхании.

– Что ты, Энни, я не сержусь и не обижена. Не нужно извиняться. Я тоже хотела с тобой поговорить, но мне казалось, что тебе будет неловко или неприятно, если я начну тебя спрашивать. – смущенно ответила Китти.

– Хорошо. Наверное, мы обе слишком вежливые, – хихикнула Энни. – Кто первый?

– Ну, если ты о вчерашнем, то я вовсе не хотела подслушивать, просто хотела забрать свой подарок, подошла к двери, и услышала их разговор. Решила подождать, чтобы не прерывать их, а потом увидела тебя. А ты как там оказалась?

– Понимаешь, это мой секрет. Если я тебе скажу, пусть это останется между нами. Я осталась, чтобы подслушать, о чем они говорят, потому что думала, что смогу услышать об одном человеке. Я и сюда-то хотела попасть только чтобы оказаться рядом с ним. – Энни смущенно уставилась в пол. – Я не хочу, чтобы ты думала, будто я шпионю за кем-то или какая-то сплетница. Просто надоело находиться в неизвестности, так что не могла утерпеть. Но все равно пока что мне так ничего и не удалось узнать. Вчера, после того, как ты вошла в гостиную, я сбежала оттуда.

– А что это за человек, Энни? Если, конечно, ты можешь об этом рассказать.

– Это парень. Он учится где-то на факультете Темных. Мы с ним росли в одном приюте. Знаю, что его отправили сюда учиться, он прошел королевский отбор.

– То есть ты пока что про него так ничего и не узнала?

– Нет, увы.

– А как его зовут?

– Кай. В приюте его звали Каем. Я его три года не видела, – грустно вздохнула Энни.

Китти сочувственно посмотрела на Энни. Без лишних слов можно было догадаться, что Энни в него влюблена. И три года ждала возможности, чтобы тоже пройти отбор и отправиться сюда.

– Энни, я хотела бы тебе помочь. Но… Я тоже не слышала ни про какого Кая. Но не расстраивайся, если он здесь, вы непременно встретитесь.

– Я только на это и надеюсь, Китти, – уже дрожащим голосом призналась Энни. – Иначе зря я сюда приехала.

– Почему же зря? Энни, даже если вы не встретитесь здесь, вы встретитесь в другом месте, – Китти очень хотелось успокоить взгрустнувшую Энни. Та лишь вздохнула.

– Ладно, я пойду. Ты идешь ужинать?

– Позже. Сначала вымоюсь. Сегодня было много грязной работы.

– Тогда пойдем вместе. Когда будешь готова, зайди за мной.

– Хорошо, зайду.

Энни ушла, а Китти отправилась в душ. Когда она закончила и уже хотела выйти, она услышала, как в комнату кто-то вошел. А затем услышала уже знакомые голоса Энжи и Мисси:

– Говорю тебе, это из-за нее. И если мы будем держаться рядом с ней, то нам тоже будет прилетать ни за что.

– Да почему из-за нее? Мало ли, кто мог это сделать. Может, это вообще было какое-то испытание и проверка?

– Ага, и тебе понравилось отмывать коридор от грязи? Если бы Анна не привела окна в порядок, нам бы и их пришлось заново отмывать.

Китти поняла, что девушки разговаривали о ней. Она раздумывала, выйти ей или дождаться пока те уйдут, а Энжи и Мисси продолжили:

– Знаешь, в любом случае, я не хочу повторения. Мне и сегодня хватило. Поэтому предлагаю держаться от нее подальше.

– Это глупо.

– Может и глупо. Но мы можем общаться с ней общежитии, а в городке и Академии будет лучше, если нас не увидят вместе с ней.

– Хорошо, как скажешь.

Затем Китти услышала, что девушки вышли. Она еще немного подождала, чтобы они точно ушли подальше от ванной и только затем покинула свое убежище. «Так вот значит как бытовички всегда помогают друг другу. Вот так и становятся изгоями, Китти. Даже среди своих», – грустно подумала она и отправилась в свою комнату.

Глава 5

Торжественная линейка по случаю начала учебы, на которую Китти и другие девушки с ее факультета, отправились на следующее утро, проходила в одном из залов учебного корпуса. Перед тем, как девушки покинули общежитие, Луиза, Анна и Кристина построили всех девушек внизу и тщательно проверили то, как те выглядят. Кому-то поправили прическу: «Ни один волос не должен выбиваться из пучка», кому-то почистили туфли с помощью магии, и только когда Луиза сказала, что все готовы и разбила всех на пары, они вышли из общежития.

Как заметила Китти, пока они шли по городку, студенты других факультетов такой собранностью не отличались. К корпусу те подтягивались кто группами, кто парами, кто-то вообще поодиночке. И только бытовички шли дружной колонной, являя собой образец собранности, опрятности и аккуратности.

Когда они вошли в большой и красиво украшенный зал, то едва сдержались, чтобы не ахнуть от восхищения. Китти, как и ее однокурсницы, поняли, что украшение зала – дело рук старшекурсниц ее факультета. «Так вот куда они вчера постоянно отлучались», – догадалась она. И девушки уже не просто с любопытством и восторгом разглядывали зал, а внимательно осматривали его и запоминали детали, как и что должно выглядеть. Китти была уверена, что когда – нибудь она тоже будет его украшать.

Зал, в котором проходила торжественная линейка, был поделен на секторы: каждый факультет сидел на отведенном ему месте. Традиционное место, где сидели студенты факультета бытовой магии, находилось в глубине зала, почти в самом его конце, поэтому когда девушки прошли к нему и расселись, то оттуда могли прекрасно видеть вход и всех входящих. Другие студенты, казалось, не обращали на бытовичек никакого внимания. Те, кто иногда смотрел в их сторону, делали это равнодушно и, едва скользнув по ним взглядом, отворачивались. Зато отсутствие интереса к ним со стороны студентов других факультетов позволяло девушкам без всякой утайки смотреть куда угодно и на кого угодно. Все равно они почти как невидимки.

В зал постепенно подтягивались все новые и новые студенты, кто-то махал кому-то рукой, кто-то радостно здоровался друг с другом. Китти, сидевшая рядом с Лидией и Энни, с любопытством разглядывала студентов других факультетов: их форму, то, как те держались, кто с кем здоровался. Ее охватило радостное возбуждение, сейчас она чувствовала, что в ее жизни на самом деле начинается новый этап. И она не позволит никому его испортить. «Так вот чего я была лишена», – думала она. «И все равно я оказалась там, где и должна была оказаться. В Академии». Она взглянула на Энни. Та крутила головой, пытаясь увидеть, где же сидят Темные. Но те пока еще не появились. Китти догадывалась, что те явятся в самый последний момент.

В толпе входящих Китти увидела уже знакомых ей студенток-предсказательниц: Калисту и Мэрилу. Калиста не заметила Китти, а вот Мэрилу помахала Китти рукой. Китти это приятно удивило и она помахала ей рукой в ответ.

Зал был почти полон, когда появились студенты факультета Темной магии. Те, как и девушки-бытовички, тоже пришли дружной колонной, а не по отдельности. Строй высоких, физически крепких, красивых парней, одетых в темную форму, произвел на всех впечатление. Зал сначала притих, а потом по рядам пошел шепот, студентки, словно зачарованные, смотрели на них, а те, похоже, даже не заметили, как на них реагируют окружающие. Китти скользнула по толпе Темных глазами, но из знакомых ей парней увидела лишь Седрика. Судя по тому, как он держался со студентами своего факультета, он был их старостой.

Когда все собрались и сели по своим местам, на сцену вышел мужчина в мантии и объявил о начале торжественной церемонии. Вслед за этим на сцену начали подниматься преподаватели: ведущий представлял их, перечисляя их регалии, должность и преподаваемые дисциплины. Большая часть преподавателей была мужчинами, преподаватели женщины, в основном, были из числа предсказателей, менталистов и, что неудивительно, бытовичек. Когда на сцену поднялся декан факультета ментальной магии, сердце Китти застучало быстро-быстро: когда-то она мечтала учиться у него и сейчас смотрела на него во все глаза. Увы, этим мечтам не суждено было сбыться. Но все равно ее мечта, хоть и частично, но сбылась: она стала студенткой Академии и увидела декана менталистов своими глазами.

Наконец, последним на сцену вышел ректор. Немолодой, высокий, большой мужчина, с седыми волосами и на удивление живыми глазами. Он поприветствовал студентов, поздравил с началом учебного года и пожелал всем успехов в учебе. Затем началась церемония представления факультетов. Ректор называл институт, а затем перечислял факультеты. Когда студенты слышали название факультета – зал взрывался криками и аплодисментами. Кому-то кричали дольше и громче, кому-то чуть тише и короче. Он перечислил все факультеты и в конце назвал факультет Темной магии – тут зал просто начал неистовствовать, крича, свистя и аплодируя им. Но девушки-бытовички недоумевали: их факультет так и не назвали. Китти и Лидия переглянулись. Их что, забыли? Но нет, после того, как зал прокричался, приветствуя Темных, ректор сказал:

– А теперь я прошу всех поприветствовать и поаплодировать студентам факультета бытовой магии. Я не случайно назвал их последними. Благодаря стараниям студенток этого факультета, сегодня наш зал выглядит так прекрасно.

Он захлопал в ладоши, призывая других последовать его примеру, но этого не произошло. Зал разочарованно загудел, раздались крики «Ууу», жидкие аплодисменты совсем не походили на те, что девушки слышали в адрес других. Китти посмотрела на Лидию и Энни: Энни побледнела, а Лидия слегка нахмурилась. Они, как и Китти, были не в восторге от такого отношения к их факультету. Китти подумала про себя: «Да что с ними со всеми не так? Откуда такой снобизм?» Естественно, никто ей на эти вопросы не ответил.

Ректору такая реакция зала совсем не понравилась и он вновь попросил поприветстововать студенток факультета бытовой магии. В этот раз, очевидно понимая, что ректор может заставить их в и третий раз повторить приветствие, если ему что-то не понравится, зал уже немного постарался. Но все равно их аплодисментам и крикам было далеко того уровня и накала, с которым они приветствовали студентов всех других факультетов.

– Спасибо, теперь уже гораздо лучше. На этом я объявляю торжественную церемонию по случаю начала учебного года законченной и предлагаю всем студентам отправиться в аудитории на ваши первые лекции.

Студенты поаплодировали ректору и, встав со своих мест, потянулись к выходу. Луиза дала знак рукой, чтобы девушки подождали:

– Ни к чему толпиться в дверях, пусть они сначала выйдут и разойдутся, а затем мы спокойно отправимся на занятия.

Девушки послушно остались на своих местах и смотрели, как уходят другие. Первыми у дверей оказались Темные. Они уходили так же, как и пришли, строем. Китти заметила, что Майер, слегка задержавшись в проеме двери, бросил взгляд туда, где сидели бытовички. Если бы Китти на него не смотрела, она бы даже не поняла, куда именно он смотрел. Он явно кого-то искал глазами. А затем так же быстро отвел взгляд и вышел. И Китти удивило, что и Лео обернулся и скользнул глазами по тому месту, где сидели бытовички. Но смотрел ли он на кого-то из них, она не увидела. В этот момент у нее что-то кольнуло в глазу и она поднесла руку к нему, чтобы вытащить соринку. А когда уже могла видеть – Темных не было, они все ушли.

Дождавшись, когда студенты всех других факультетов покинули зал – девушки-бытовички тоже отправились на занятия. Первой лекцией у первокурсниц факультета бытовой магии значилось «Введение в магию». Это был предмет общего курса, поэтому его вел мужчина. Китти не хотелось садиться на первый ряд, к тому же Энжи и Мисси, все утро сторонившиеся ее, чему Китти совсем не удивилась, помня их подслушанный разговор, сразу же заняли места прямо перед кафедрой. Китти шепнула Энни, которая хотела сесть рядом с ней, что предпочитает сесть сзади. Энни растерянно посмотрела на дальний ряд, и Китти, поняв ее замешательство, сказала ей:

– Энни, садись где хочешь, все в порядке. Сядем вместе на следующей лекции.

Энни заняла место в первом ряду, сев рядом с Лин и Надей.

Лидия, как и Китти, тоже предпочла сесть подальше от преподавателя, поэтому они с Китти заняли места в конце аудитории. Рядом с ними так никто больше и не сел, поэтому они оказались там в одиночестве.

После того, как все сели, преподаватель сверился со списком студенток, назвав каждую из них по имени, поставил всем отметки о посещении, и приступил к лекции.

– Уважаемые студентки! Мне доставляет большое удовольствие стать для вас первым проводником в мир магии!

На этих словах лектора Лидия едва слышно хмыкнула и ухмыльнулась. Китти тоже едва удержалась от улыбки. «Будет весело», – подумала она.

– Традиционно студенты факультета бытовой магии не отличаются большим магическим потенциалом, иными словами, магии в вас едва ли наберется даже на то, чтобы вы смогли зажечь свечу. Но с другой стороны, в отличии от студентов других факультетов, которые уже знают, на что они способны и какова природа их магии, могу вас обрадовать. Вы тоже можете научиться управлять разными стихиями и подчинять их себе. Отличие между вами и магически одаренными студентами в том, что вы можете брать магию как извне, так и изнутри. Вы не ограничены в инструментах. И в этом ваше преимущество. Но для того, чтобы научиться подчинять себе внешнюю магию, вам понадобится энергия. А что лучше всего развивает и увеличивает личную энергию? – он внимательно посмотрел на студенток, очевидно, ожидая ответа. Девушки молчали, поэтому вздохнув, он продолжил:

– Высокий уровень личной энергии достигается за счет хорошего питания, хорошего сна и… – он опять посмотрел на студенток:

– … и занятий спортом. Поэтому с завтрашнего утра вы начинаете активно тренироваться. Утренняя гимнастика, пробежки, долгие прогулки, плавание – это все теперь должно прочно и надолго войти в вашу жизнь.

Похоже, студентки не слишком воодушевились перспективой активных тренировок, поскольку по аудитории разнесся разочарованный вздох. А вот мозг Китти лихорадочно заработал: «Для тренировок нужно будет переодеваться в спортивную форму, а для плавания нужно будет раздеваться. В футболке плавать не получится, а это значит… Значит, что мою метку смогут увидеть. И тогда все пропало. Что же делать? Сказаться больной? Пропускать тренировки?» Китти почувствовала, как от охватившей ее паники у нее загорелись щеки. Лидия, похоже, тоже что-то заподозрила, потому что с удивлением посмотрела на нее.

– Чего ты переполошилась? – прошептала она.

– Да так. Просто не рассчитывала на такое. – взяла себя в руки Китти.

После этого лектор перешел к следующей части, где долго рассказывал о том, что же может стать источником внешней магии для тех, кто будет обладать достаточным уровнем той самой личной энергии. Кое-что из того, о чем он говорил, Китти и так уже знала. Не зря училась в школе магии до того, как ее оттуда вышвырнули с формулировкой «Непригодна». Но ни лектору, ни ее одногруппницам об этом знать необязательно. По крайней мере, пока. Впрочем, о каких-то вещах лектор все же умолчал. Предмет справедливо назывался «Введение в магию», поэтому не предполагал глубокого погружения в тонкости магической работы. Остаток лекции Китти прилежно конспектировала в свою тетрадь, делая вид, что поглощена тем, что говорит лектор. Но мысли ее были заняты совсем другим вопросом. Решить который ей было жизненно необходимо в кратчайшее время. А именно: до завтрашнего утра.

Следующая лекция, которую вела женщина, называлась «Организация ведения быта». В этот раз Китти не стала отсаживаться на задний ряд, а села с Энни. На удивление, лекция оказалась интересной и включала в себя разные таблицы и расчеты. После этой лекции у девушек наступило время обеденного перерыва и они отправились в столовую. Китти была не слишком голодна, но решила не пропускать обед. Обеденный перерыв у разных факультетов был в разное время, поэтому Китти надеялась, что там будет не слишком много студентов. Но ее надежды не оправдались. В столовой было многолюдно и почти все столы были заняты. Лидия заняла для них стол и сказала, что сходит за едой после того, как девушки вернутся. Энни и Китти встали в очередь. Та двигалась довольно быстро. Китти взяла какой-то салат, фрукт, и булочку с чаем. Энни выбрала грибной крем-суп с сухариками и пирожок. Взяв подносы они направились к столу, как вдруг Китти увидела, что в столовую вошла уже знакомая ей компания Темных во главе с Седриком. Видимо, первыми занятиями у них шли тренировки, потому что у некоторых из них были мокрые волосы, словно они принимали душ. Китти отвернула голову в сторону, надеясь, что они ее не заметят. И тут ее взгляд упал на один из столов, за которым сидели девушки и мрачно смотрели на нее. Девушек этих Китти не знала, хотя когда она перевела глаза на одну из них, она замерла. Девушка тоже потрясенно и с недоверием смотрела на нее. Но ничем не выдала себя. Энни, шедшая за спиной Китти, спросила:

– Китти, ты идешь?

– Да-да, Энни. – и двинулась вперед. Но не успела сделать и пары шагов, как почувствовала, что ее ноги начинают как будто вязнуть, замедляя шаг, и к своему удивлению, ощутила вокруг лодыжек закручивающуюся спираль воздуха. Китти сама себе не поверила, но она явственно ощутила чью-то магию. Такого с ней не случалось очень давно, она считала, что магия и способность ее чувствовать была утеряна ею безвозвратно. Она вновь остановилась, чтобы в полной мере почувствовать ее и убедиться, что она, возможно, ошиблась, но нет. Это было то самое чувство, что когда-то. И в этот момент к ощущению магии воздуха добавилась чья-то другая магия – разбивающая этот поток воздуха и рассеивающая его вокруг него. «Что это было?» – потрясенно подумала Китти. «Если я все правильно поняла, сначала кто-то пытался сбить меня с ног, а затем кто-то воспользовался разбивающим заклятием, чтобы этого не случилось». Энни, которая не понимала, почему Китти застыла посреди зала, вопросительно смотрела на нее. Китти встряхнула головой и пошла к столу. Больше ничего особенного она не чувствовала, поэтому до стола дошла без приключений. Кто бы ни хотел, чтобы Китти свалилась посреди зала, больше попыток навредить ей он не предпринимал.

Лидия заинтересованно посмотрела на Китти и ушла к раздаче. А Китти приступила к еде. Но когда она посмотрела на Энни, то чуть не поперхнулась. Энни напряженно смотрела куда-то в зал, лицо ее при этом побледнело, а рука с ложкой замерла над тарелкой. Китти проследила за ее взглядом. Энни смотрела на стол Темных, где сидели Седрик, Майер, Мейсон, Брайан, Энди и Лео. Те о чем-то разговаривали и не смотрели по сторонам. Китти уже собралась перевести взгляд на Энни, как тут, словно почувствовав, что на них смотрят, Лео посмотрел на Китти. Его лицо стало мрачнее грозовой тучи. Седрик, который что-то говорил Лео, проследил за взглядом собеседника и тоже посмотрел на Китти: едва заметная улыбка тронула его губы. Китти, не желая продолжать это бессмысленное переглядывание через всю столовую, повернулась к Энни.

– Энни, что с тобой? Что ты увидела?

Энни, очнувшись, перевела взгляд на Китти и прошептала:

– Потом. – и начала медленно есть свой суп.

Сидевшие с ними за одним столом Лин и Надя ничего не заметили и продолжали обсуждать лекцию про организацию быта и как теперь они могут применить полученные знания к своей комнате. Лидия, вернувшаяся к столу с подносом, тихо сказала Китти:

– Про тебя спрашивали.

– Кто? – с удивлением спросила Китти.

– Вон та девушка. – Лидия, словно невзначай, взглядом указала на тот самый стол, за которым Китти заметила старую знакомую.

– Что спрашивала?

– Спросила, как тебя зовут и на каком ты курсе. Я сказала, что ты на факультете бытовой магии, а она на меня так посмотрела, как будто ее по голове чем-то ударили.

– Ясно. – мрачно сказала Китти.

Лидия внимательно посмотрела на Китти и спросила:

– Старая знакомая?

– Вроде того.

– Ты ей денег должна?

– Нет, конечно.

– По виду не скажешь. – больше Лидия ничего спрашивать не стала и принялась за свой обед.

Китти начала размышлять о том, с кем еще из бывших знакомых ей придется встретиться в Академии. Если в Академии учится еще кто-то из них, то тогда ей лучше поменьше пересекаться со студентами-старшекурсниками. Большинство ее одноклассников сейчас должны учиться, как и Лео, на последнем курсе. А это значит, ей нужно потерпеть всего лишь год и когда те выпустятся, уже ничто не будет напоминать ей о прошлом. Китти задумчиво жевала булочку, запивая ее чаем, и очнулась только когда Лидия толкнула ее локтем.

– Китти, ты закончила? Перерыв заканчивается.

– Угу, – вернулась из своих мыслей Китти. Энни, Лидия, Надя и Лин уже сложили посуду на подносы и ждали только Китти. Лидия внимательно посмотрела на Китти и сказала:

– Давай свой поднос, я отнесу. – не дожидаясь ее ответа, она быстро сложила её посуду на свой поднос, забрала поднос Китти и ушла с девушками к стойке с грязной посудой.

Китти осторожно посмотрела в сторону стола, за которым увидела свою старую знакомую и с облегчением заметила, что той там уже не было. Она сняла свою сумку со спинки стула, на котором сидела, но, когда начала вставать и повернулась к выходу, то столкнулась с той, встречи с которой она хотела бы избежать: Элинор – ее бывшая одноклассница и один из кошмаров ее прошлой школьной жизни.

– Кэтрин? – недоверчиво спросила она.

– Да, это я, Элинор. Здравствуй. – устало ответила Китти.

– Я глазам своим не верю. Как… ты здесь? И бытовичка?

– Да, именно.

– Но ты не могла… После всего, что произошло…

– Как видишь, я здесь.

– Как давно? Лео знает?

Китти в очередной раз убедилась в том, что терпение и умение ждать – никогда не было сильной чертой Элинор. Что в школе, что сейчас.

– Если это все, что тебя интересует, то учитывая, что он сейчас смотрит на нас, то да, знает. Элинор, мне нужно идти. – Элинор обернулась и увидела, что Лео и в самом деле смотрит на них. Со стороны могло показаться, что он рассеянно смотрит куда-то поверх их голов, слушая то, что говорили парни за его столом, но Китти знала, что эта расслабленность в нем обманчива.

– Нет уж, подожди. – требовательно сказала Элинор, хватая Китти за руку, поскольку та собиралась уходить. Китти надеялась, что та не станет устраивать скандал посреди столовой, когда вокруг столько свидетелей, но той, похоже, было все равно.

– А я-то думала, что это за слухи про наглую новенькую бытовичку, которая сходу полезла к Темным. Что ж, не удивлена. Это вполне в твоем характере и воспитании. Но вот что, Кэтрин. Уясни следующее: не смей приближаться к Лео! – Элинор повысила голос и студенты начали оборачиваться на них. Китти посмотрела поверх плеча Элинор и увидела, что Лидия, стоявшая у двери, вопросительно подняла брови. Китти отрицательно покачала головой. Ни к чему ее одногруппницам знать из-за чего Элинор вцепилась в Китти.

– Элинор, во-первых, учитывая твое происхождение и воспитание, тебе стоит вести себя спокойнее и не устраивать скандал в публичном месте, а во-вторых, если бы ты ко мне не подошла, я бы сама этого не сделала. Тоже самое касается и Лео. Поэтому отпусти мою руку и давай разойдемся.

Элинор, прищурив глаза, враждебно смотрела на Китти. Спустя какое-то время она все же выпустила ее руку. Китти одернула рукав и пошла к девушкам, ждавшим ее у двери столовой. Ее метку ощутимо жгло. Она осторожно посмотрела в сторону стола Темных, но там уже никого не было.

Девушки-бытовички вопросительно смотрели на Китти:

– Что произошло? Что она хотела? Ты ее знаешь? – засыпали ее вопросами Лин и Надя. Энни встревоженно смотрела на нее. Лидия же, напротив, молчала и думала о чем-то своем. Китти решила не скрывать от них, кто такая Элинор и что она хотела. Немного откровенности не помешает. Если Элинор не остановится на этом и попытается заговорить с кем-то из них, то хотя бы девушки будут знать, чего от нее ожидать.

– Это моя бывшая одноклассница. Мы не дружили. Скорее, наоборот. Увидела меня здесь и решила напомнить, что она обо мне помнит и спокойно жить не даст. Теперь вы все знаете. – пожала плечами Китти. – Идемте, мы уже опаздываем.