Текст книги "Игры богов (СИ)"

Автор книги: Наталия Малеваная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6

В течение двух следующих недель (я делала заметки) все повторялось – я просыпалась, проходила свои «километры», завтракала, принимала ванную и сидела возле палатки. Хозяина палатки я не видела. Он исчезал, когда я еще спала и приходил, когда я уже засыпала. Складывалось впечатления, будто его вообще не существует. Ко мне так никто и не подходил, и не пробовал заговорить. Женщины занимались своими делами: готовили пищу, стирали, носили воду, а тот парень так и продолжал издали за мной наблюдать.

Моя одежда уже не годилась для ношения – футболка брезжила дырами, да и джинсы тоже. А еще говорят «импортная» вещь. Надо было что-то придумать. К моему хитону прибавилось еще два, синего и кремового цвета. Я нагло порылась в сундуке с одеждой своего «хозяина», нашла хорошую, крепкую ткань. Из этого можно пошить одежду. После долгих поисков я нашла иглу, нить и ножницы.

Я быстро справилась с работой. Хитоны превратились на удобные короткие, прямые платья, с разрезами по бокам, чтобы свободно двигаться. Из ткани я пошила короткие шорты. Жарко в штанах. Возник вопрос, как снять джинсы и надеть пошитую одежду. Решение нашлось – чтобы снять джинсы пришлось разрезать штанину на ноге с цепью, а шорты довелось зашивать на себе. Ничего так, красиво вышло. Короткое платье, длиной до середины бедра, с поясом, а под ним шорты, которые выглядывали из разрезов платья при ходьбе. Стильно и скромно. Мне позавидовала бы любая модница.

Остатки ткани я спрятала возле своего уголка. Заплела волосы в косу и стала ждать юношу. Сегодня дождусь. А то будто в прятки играем, да и узнать где я, нужно.

Посидеть спокойно мне не дали. Передо мною появился высокий блондин с золотыми глазами. Аполлон.

– А тебе что нужно? Найти что-то? – недовольно спросила я.

– Откуда ты знаешь, смертная? – удивился Аполлон.

– Ты уже третий бог, который приходит сюда и думаю не для того чтобы просто меня посетить.

– Мне нужно, чтобы ты нашла обруч нимфы Дафны.

– И зачем он тебе? – спросила я. – Хотя, ты скажешь, что это меня не касается. Куда мне к вашим божественным делам? То достань Зеркало сердца, то перстень с черным камнем. Вы что, издеваетесь?

– Нет. Найди мне обруч, а я тебе сделаю подарок, – Аполлон хитро улыбнулся.

– Не надо мне от тебя подарков. Давай перемещай меня. Найду тебе обруч.

Аполлон улыбнулся и щелкнул пальцами. Я оказалась на поляне посреди леса, сбоку протекала речка. Красиво: много зеленые, цветов, пение птиц, мотыльки летают от цветка к цветку.

– И где здесь искать обруч? – спросила я сама себя.

Я обошла поляну, осмотрела каждый кустик, трижды пожалила руки в неизвестном растении и ничего не найдя, села на берегу речки. Склонив голову на колени, я просто стала следить, как течет вода.

Ну, копия сказочная Аленушка. Только братца Иванушки не хватает.

Из воды вышла девушка, очень красивая, с голубыми глазами и длинными русыми волосами. Одежда на ней была сухой. Она посмотрела на меня удивленно.

– Ты кто?

– Меня зовут Натти, – я улыбнулась девушке.

– А меня Дафна, – девушка села возле меня.

– Нимфа? – удивилась я своему счастью, девушка кивнула. – А обруч у тебя есть?

– Есть… Был… Я его потеряла, – нимфа огорчилась.

– А где ты его потеряла?

– Не знаю. Возможно на лужайке. Я далеко от речки отойти не могу.

– Я попробую найти твой обруч, – сказала я, совсем забыв, что обещала этот обруч Аполлону.

– Спасибо, – сказала нимфа, исчезнув в воде.

Я снова осталась сама и еще раз обошла поляну, на этот раз, обминая жалкую траву. На одном дереве, высоко над землей, я заметила большое гнездо. Я решила проверить его, вдруг какая-то птица забрала блестящий обруч в гнездо. Я быстро вылезла на дерево. Недаром в детстве все деревья в парке облазила вместе с соседскими пареньками.

Чего только в гнезде не было. Множество блестящих вещей, обруч тоже был здесь. Осталась единственная проблема – слезть с дерева. Я выглянула из гнезда, где помещалась полностью со своими метр шестьдесят. Высоко.

– Аполлон! – закричала я, надеясь, что бог меня услышит.

– Не кричи, не глухой. – Возле меня возник Аполлон. – Ты чего сюда залезла?

– Обруч искала.

– Нашла? – с надеждой в голосе спросил Аполлон.

– Нашла, но отдам, когда спустишь меня на землю.

Аполлон щелкнул пальцами, и мы оказались на земле. Из воды вышла нимфа. Глаза бога заблестели, когда он ее увидел. Аполлон выхватил обруч из моей руки и пошел к нимфе, но Дафна начала убегать от бога. Я видела в глазах Аполлона любовь. Необычно видеть влюбленного бога. Аполлон почти догнал нимфу, но вдруг Дафна превратилась в дерево, лавровое дерево. Бог подошел и обнял дерево, повесил на одну из ветвей обруч. Он посмотрел на меня, в золотых глазах блестели слезы. Мне было жаль Аполлона, он любил без взаимности.

Вдруг я услышала шелест крыльев. Не успела я обернутся, как меня схватили огромные когти и подняли в воздух. Мою скромную тушку, весом в сорок пять килограмм, похитил огромный орел, а Аполлон даже и не думал меня спасать.

Летели мы долго, очень долго, а эта птица и не думала приземляться. Впереди я увидела горы. Наконец-то гнездо этой птички. Сейчас меня познакомят с семьей, скормят деткам, или просто съедят сами. Но гнезда я не увидела, меня просто скинули на выступ в скале. Орел полетел дальше. На закуску оставил? Я осмотрелась. Убежать не было возможности, я же не альпинист. Сбоку я увидела узенький длинный выступ и решила рискнуть, возможно, там есть безопасный спуск. Прижимаясь к скале, я делала осторожные шаги, пока не добралась к более широкому выступу, чем тот, куда меня сбросил орел.

Моим глазам открылось страшное зрелище. Красивый молодой мужчина, прикованный к скале, измученный, весь в крови.

– Кто ты? – прохрипел мужчина. – Спасайся. Утром прилетит орел.

– Меня зовут Натти, – я подошла ближе. – Орел принес меня сюда несколько минут назад. И как убежать отсюда я не знаю.

Я попробовала освободить мужчину, но цепи были крепкими, хотя не толще нити на вид.

– Тебе не освободить меня. Эти цепи робота Гефеста, их не перервать.

– Значит ты Прометей [7]7
  Прометей – в греческой мифологии вещий и добрый сын титана Япета и нимфы Климены. Помог Зевсу преодолеть титанов и получить власть над миром. Во время спора об уменьшение жертв богам стал на сторону людей, которые жили впроголодь и были бессильны против могущественных олимпийцев. Прометей поделил забитого быка на две части. В одну груду сложил все мясо и накрыл шкурой животного, а в другую – одни кости, положив на них шматы жира. Зевс, введенный в обман, выбрал груду, которая лоснилась вкусным жиром. С того времени люди стали приносить в жертву богам кости, то есть худшую часть убитого животного, а сами ели мясо. Зевс рассердился на людей и забрал в них огонь, однако Прометей похитил огонь из Олимпа и принес его людям в тросточке (отголосок древнего способа добывания огня трением шматов дерева). Так человеческий род было спасено от голода и холода. Прометея за противодействие богам Зевс велел приковать к одной из скал Кавказа и пробить ему копьем грудь. Каждое утро на скалу садился орел и острым клювом рвал печень, которая восстанавливалась до следующего утра.


[Закрыть].

Больше с ним мы не разговаривали. Когда село солнце, стало холодно, дул пронзительный ветер. За мной так никто и не появился, хотя я и звала Аполлона. Наверное, он так сильно переживает потерю любимой, что просто не слышит меня. Я спала, прижавшись к скале и свернувшись клубочком. Мне было тяжело так спать, но это лучше, чем Прометею, прикованному цепями к скале.

Утром прилетел орел. Я просто не могла смотреть на то, как он будет изрывать в клочья Прометея, поэтому начала бросать камнями в птицу. После продолжительной борьбы, мне удалось отогнать орла.

– Благодарю, – промолвил Прометей. Я лишь улыбнулась ему. Это меньше всего, что я могла для него сделать.

Этот день мы провели в разговорах. На чудо, я не ощущала ни жажды, ни голода. Чем это объяснить я не знала, но была признательна за такую возможность. Так прошло две недели, я выцарапывала палочки на скале. Утром я отгоняла орла, день проходил в разговорах с Прометеем, а ночью, мерзнув, я спала.

Одного дня появился Зевс. Он не обратил внимания на Прометея, прожигая меня гневным взглядом своих синих глаз.

– А раньше ты не мог прийти? – спросила я бога, оперев руки в бока, но он не ответил. Зевс удивил меня тем, что просто крепко обнял. Это не вмещалось в рамки моего понимания. В следующий момент мы были уже в палатке. Зевс возвратил меня точно в то время, из которого забрал Аполлон.

– А как же Прометей?

– Он останется там, где ему и нужно быть, – холодно ответил Зевс.

– Ты жестокий. Зачем ты его так мучаешь? Безсердеч …, – я замолчала, прежде чем наговорила лишнего. Все-таки с богом разговариваю и не стоит об это забывать, если хочу возвратиться домой.

Зевс подарил мне какой-то непонятный взгляд и исчез в золотом сиянии.

– Бессердечный и эгоистический, – прошептала я, высказывая свои мысли.

Я села ждать на голубоглазого юношу, стараясь просто ни о чем не думать.

Солнце уже давно село и здесь я услышала звуки голосов. Спустя некоторое время в палатку зашел мой юноша. Мой??? Он развел огонь. В палатке стало видно. Юноша посмотрел в мой уголок и пришел в изумление. А то! Я сидела и смотрела на него. При свете огня черты его лица стали более мягкими, нежными, глаза блестели. Ну, просто ангел. Не хватает только белоснежных крыльев.

Он постоял так еще минутку, и ничего не промолвив, стал раздеваться. Ну, не то, чтобы я не видела обнаженных мужчин, будучи студентом и не такое увидишь. Но таких мужнин, я однозначно не видела. Широкая грудь, крепкий пресс, мышцы перекатываются под кожей. Я засмотрелась. Щеки покраснели. Мне должно стать стыдно. Нет, не стыдно!

Я продолжала таращиться на юношу. Он спокойно, не обращая на меня никакого внимания, принимал ванну. Ужасно захотелось присоединиться. Выйдя из ванны, он обернулся куском ткани вокруг пояса и лег на кровать. Юноша выглядел утомленным. Полежал так пять минут, повернулся на сторону и посмотрел на меня. От его взгляда по спине пробежало не одно стадо мурашек, я отвела глаза, завернулась в одеяло и, обернувшись к юноше спиной, попробовала заснуть. Я ощущала на себе его взгляд, но обернутся и посмотреть не отваживалась. Через десять минут я уснула.

Глава 7

Мне снилось мое время. Я в университете. Не выучила нужного материала и меня вызвали к декану, Ирине Сергеевне. И вдруг она во время того, когда кричала на меня, превратилась на гарпию, крылатое чудовище, птицы с девичьим лицом. Я проснулась и открыла глаза. Прямо перед собою я увидела заинтересованный взгляд голубых глаз. Я испуганно села. Юноша сидел рядом и рассматривал мою скромную персону.

Так мы и сидели, смотря друг на друга, когда в палатку вбежал парень, которого я раньше видела.

– Ахиллес [8]8
  Ахиллес – также Ахилл – сын царя мирмидонян в Фессалии, Пелея и морской богини Фетиди, герой Троянской войны. Стремясь закалить сына, Фетида купала его в водах Стикса, поэтому Ахиллес имел единственное уязвимое место – пятку, за которую его держала, купая, мать. Ахиллесу прорицали безграничную славу и гибель в Троянской войне. Фетида переодела девятилетнего мальчика в женскую одежду и под именем Пирры отдала к двору царя Скироса Ликомеда, где он находился в обществе его дочерей; одна из них, Деидамия, родила от него Неоптолема. Вещун Калхант уверил греков, что без Ахиллеса они не получат Трои. Ахиллеса нашел Одиссей, который под видом купца прибыл к Ликомед и предложил его дочуркам женские украшения и оружие. Девчата бросились к украшениям, Ахиллес выбрал оружие. (Вариант: Одиссей приказал своим воинам сыграть сигнал тревоги. Испуганные девчата убежали, а Ахиллес схватил оружие и бросился на врага). Одиссей уговорил Ахиллеса отправиться под Трою.


[Закрыть], ты идешь? – тихо но весело сказал он, остановился на пол шаге, увидев меня и что я не сплю. А тем более перевожу взгляд с голубоглазого на него.

– Иду. – Мой юноша встал и вышел из палатки, потянув за собою парня. – Патрокл [9]9
  Патрокл – один из главных участников Троянской войны, друг Ахиллеса.


[Закрыть], ты, как всегда, не вовремя.

Как парень сказал? Ахиллес?… Ахиллес. Ахиллес!!! Ох, ничего себе! Мой юноша – Ахиллес! Великий герой, сын морской богини Фетиды. Стоп! Значит мы под Троей, величественным, красивым и мощнейшим городом в всей Азии?

Ух, ты! Так, что я знаю о Троянской войне?

В голове сразу же промелькнуло сотни информации. Удобный дар Афины.

– Спасибо! – сказала я, надеясь, что адресат меня услышит.

Так, Троянская война. В соответствии с мифом, началось все из того когда Парис, младший сын царя Трои Приама, рассуживал ссору богинь из-за золотого яблока и звания прекраснейшей. Он отдал яблоко Афродите в обмен на любовь красивейшей женщины. Парис похитил Елену, жену спартанского царя Менелая, прихватив и его сокровища. Все забыла Елена – мужа, родной город и свою дочь, ради любви к Парису. Обманутый Менелай, вместе со своим братом Агамемноном, собрал большое войско, которое насчитывало сто тысяч воинов и тысяча сто восемьдесят шесть кораблей и пошел войной на Трою. В той войне принимали участие и герое: Ахиллес, Одиссей [10]10
  Одиссей – герой древнегреческого эпоса, мифический властитель острова Итака, сын Лаерта и Антиклеи, один из главных героев Троянской войны, воспетый в «Илиаде» и «Одиссеи».


[Закрыть], Филоктет, два Аякса и много других.

Так. Греки победят. Троя сгорит. Ахиллес умрет.

Ох, и неудачно же я влюбилась. А что влюбилась это точно. Надо же было встретить именно его и влюбиться в «смертника»? Везет, как утопленнику.

Что же мне делать? Сколько у меня есть времени? Так. Думай, думай. Патрокл жив – значит, еще есть время, да и другой «рабыни», кроме себя я не вижу. Значит Брисеиду [11]11
  Брисеида – дочь Аполлонового жреца Бриса (Брисея) Гипподамия, которая во время завоевания Трои стала полонянкой Ахиллеса. Позднее Агамемнон, который вынужден был отказаться от своей полонянки Хрисеиды, отобрал Брисеиду у Ахиллеса. Это привело к раздору между греческими вождями и к гневу Ахиллеса, который «бедствия много ахеям натворил». После примирения Агамемнона и Ахиллеса Брисеида была возвращена последнему.


[Закрыть]Ахиллес еще не встретил. О, боги! Я в него влюбилась! Интересную же игру вы придумали. А мне что скажете делать?

«Наслаждайся данным тебе временем» – прозвучал голос. Я узнала голос Зевса.

Наслаждаться? А потом? Остаться с разбитым сердцем и оплакивать Ахиллеса? Так, спокойно, будем решать проблемы постепенно.

Я целый день просидела под палаткой. На этот раз Патрокла я не видела. Вечером пришел Ахиллес. Выглядел он утомленным, весь грязный, в крови. Я подумала, что он ранен, но когда Ахиллес смыл из себя грязь, на его теле не было ни единой раны. Значит правда, то что он неуязвим. А что будет если его пощекочу за пятку? Я улыбнулась собственной мысли.

Ахиллес поел и лег на кровать, лицом ко мне.

Утром я поняла, что могу понимать греческий, значит, могу и говорить. Афина, еще раз благодарю.

– Тебя зовут Ахиллес? – глупый вопрос, но надо с чего-то начинать разговор.

– Так. А ты умеешь разговаривать? – он удивленно поднял бровь.

– Умею. У меня же язык есть.

– Как тебя зовут?

– Натаниелла – ответила я, сердясь, что у меня нет лучшего имени, а чужое называть не хотелось. – Но называй меня Натти.

– Откуда ты? Ты не из этих мест.

– Ты мне не поверишь. Да, я не местная, – а мысленно прибавила: Далеко не местная. – Вот скажи, ты веришь в богов?

– Не очень. Я их не уважаю – безразлично сказал Ахиллес.

– Как это? Твоя же мать богиня? – упс, не нужно было это говорить.

Ахиллес насторожился.

– Откуда ты знаешь?

– Давай я расскажу тебе все сначала.

Я рассказала и о богах с их игрой, и о том, откуда я. В течение моего рассказа Ахиллес молчал, но на его лице эмоции изменяли друг друга: недоверие, насмешка, удивление.

– То ты с будущего? – с улыбкой спросил Ахиллес.

– Да. Еще и из далекого.

– Трудно верится.

– Если хочешь, можешь не верить.

Мы сидели, молча минут десять, продолжая смотреть друг на друга.

– Я рабыня?

– Что?

– Я – рабыня? Ну, из-за того, что я прикована цепью. – Я показала на свою ногу.

– Нет, ты не рабыня. Это для того, чтобы ты не убежала.

– Я не убегу, – уверенно сказала я. Куда же я от тебя убегу. Я привязана крепче, чем этой цепью.

– Я подумаю, – сказал Ахиллес, улыбаясь.

– Не веришь?

Ахиллес не ответил.

– Если я не рабыня, то кто же я?

– Ты мой подарок.

– Подарок?!

– Да. Ты упала с неба мне в руки, – спокойно ответил Ахиллес.

– Во-первых: не в руки, а на тебя; во-вторых: я не подарок и ты не мой владелец! – сказав это, я поняла, что цепь он не снимет. Язык мой – враг мой.

Ахиллес только улыбнулся, я рассердилась и, повернувшись к нему спиной, попробовала заснуть.

* * *

На следующий день мы не разговаривали, только взглядами перестреливались. Он – насмехаясь, я – гневно.

В следующие несколько дней не происходило никаких боев. Воины скучали. Вечерами, возле костра, они напивались и развлекались с женщинами. Ахиллес тоже пропадал там. Он же вожак войска мирмидонян, своих воинов, сын царя.

Одного вечера Ахиллес остался в палатке, и я решила прекратить игру в молчанку первой.

– А сколько вы уже под Троей?

– Девять лет. А что? – было видно, что Ахиллес радуется, что я уже не молчу.

– Да так. Просто интересно.

Девять лет. Остался год. А потом он умрет.

– Скажи, а тебе нравится воевать?

– Я – воин и хочу геройской славы. И да, мне нравится воевать.

– А за что ты воюешь здесь? – меня разозлило это. Как он не понимает, что умрет? – За ревнивого мужа, который не уследил за своей женой? Разве это стоит жизни стольких людей?!

– Я воюю за честь. Елена убежала с любовником, этим она унизила Менелая, выказала пренебрежение, – Ахиллес начал сердиться. – И не тебе судить, за что я воюю.

– Значит, ты хочешь умереть за месть, за ревность? Ведь, какая здесь честь? Ты за это хочешь умереть?

– Все мы когда-то умрем. И я тоже, – спокойно сказал Ахиллес.

– Я знаю, что все мы смертные. Но за что ты хочешь отдать свою жизнь? Спроси себя, что достойно того, чтобы за него умереть.

– Это неважно. Но меня будут помнить как героя.

– Тебя будут помнить, – сказала я тихо, в моем голосе звучала грусть. – Будут помнить.

Больше мы не говорили. Я отвернулась от него и заснула, все еще сердясь.

* * *

Ахиллес еще долго лежал без сна и думал над словами Натти. В них было определенное значение, над которым он раньше не задумывался. И в самом деле, за что он воюет? За честь? Но где же здесь честь? Менелай желает мести, а его брат Агамемнон – власти. То за что можно отдать своя жизнь?

Глава 8

Следующий день не принес ничего радостного. Я снова провела его в полнейшем одиночестве. Ближе к вечеру, я вышла из палатки. Ахиллес снова где-то пропадал. Хотелось извиниться за свои вчерашние слова. Я обвела взглядом лагерь ахейцев [12]12
  Ахейцы – общее название для всех греческих племен, которые воевали под Троей.


[Закрыть]и заметила, что трое воинов, с улыбками на лице, меня неоднозначно рассматривают. Я убежала в палатку. Вслед за мной, через миг, вошло трое воинов. Было понятно и без слов, зачем они пришли.

Где же Ахиллес?

Я оглянулась в поисках хоть какого-то оружия, но ничего острого или режущего не было. Ахиллес все оружие спрятал в сундук, чтобы я не убила себя. И как он мог такое подумать? Паника нарастала. Один из воинов схватил меня, повалил на землю и зажал мне рот одной рукой, а другой держал мои руки за председателем. Еще один присел возле меня. Я выкрутилась и ударила его ногой, он отлетел будто перышко. Где у меня взялась такая сила? Арес. Но я все равно была слабее, чтобы освободиться от других, да и цепь мешала. Воин, который упал, встал, выругался и приказал держать меня за ноги, а сам начал раздеваться.

Ой, мамочки!!!

Я вывернула голову и укусила руку, которая зажимала мой рот, а потом закричала на всю силу своих легких.

– Ахиллес!!!

Меня ударили, я ощутила вкус крови в рту. Все другое помню как в тумане. Помню, как в палатку вбежал Ахиллес и увиденное его рассердило. Он бросился к воинам.

Один против трех. Но это же Ахиллес. Мой Ахиллес.

Далее не помню ничего. Я упала в объятие спасательной тьмы.

* * *

Ахиллес сидел возле костра со своими воинами. Они пили вино и смеялись. Кто-то рассказывал историю о своих приключениях. Как вдруг прозвучал испуганный женский крик.

– Ахиллес!!!

Кричала Натти. Ахиллес изо всех сил побежал к своей палатке. Когда он забежал внутрь, то увидел на земле Натти и трех воинов возле нее. Один из них держал ее руки, второй – ноги, а третий склонился, чтобы снять с Натти одежду, сам воин был раздет. Увиденное рассердило Ахиллеса. Как они посмели прикасаться к моей Натти? Воины были из войска Агамемнона, брата Менелая. Агамемнон возглавлял все войско греков, но это не остановило Ахиллеса. Он и раньше пренебрегал Агамемноном. Еще по дороге сюда тот принес в жертву богам собственную дочь.

Недолго думая, Ахиллес ударил воина, который склонился над Натти, убив его одним ударом, того что держал ноги Натти – заколол мечом, а последнего воина он только покалечил, переломав ему руки.

– Передай другим, чтобы даже не думали приближаться к ней! – гневно промолвил Ахиллес и выбросил воина из палатки.

Ахиллес поднял на руки Натти, в палатку забежал Патрокл, который услышал шум. Увидев Натти без сознания и двух убитых воинов, он без слов понял, что здесь произошло.

– Позови кого-то, чтобы здесь убрали, – промолвил Ахиллес.

Патрокл лишь кивнул и вышел из палатки.

Ахиллес сел на кровать, не выпуская из рук Натти.

– Мой Ахиллес … – прошептала девушка.

Ахиллес улыбнулся. Вот за кого не жаль отдать жизнь. Ему действительно стала очень дорогой эта странная девушка, которая так часто злила его своим поведением. А ее одежда? При одном взгляде на нее, ему хотелось затащить ее в кровать. С другой женщиной он так бы и сделал. Но не с Натти. Ему хотелось взаимности. Он дал себе слово, что ничего не сделает без ее согласия. Он продолжал улыбаться, смотря на девушку, которой теперь принадлежало его сердце. Без борьбы он с радостью проиграл.

Глава 9

Я пришла в себя. Было приятно и уютно. В палатке горел огонь, значит еще ночь. Я хотела шевельнуться, но меня держали чьи-то руки. Руки? Я вспомнила все события вечера и попробовала вырваться. Меня прижали сильнее.

– Ш-ш-ш. Тише. Успокойся, – промолвил голос Ахиллеса.

– Они … они … – это все, что я смогла сказать, горло душили слезы.

– Они больше тебя не обидят. Никогда.

Я расплакалась. Плюнула на все и, уткнувшись в грудь Ахиллеса носом, дала волю слезам.

– Тебя никто никогда не обидит. Даже я. Даю слово, – тихо промолвил Ахиллес и погладил меня по главе.

Я подняла голову и посмотрела ему в глаза. Столько заботы и нежности. И я сделала первую ошибку. Нет, уже вторую. Первая: я влюбилась в него. Я поцеловала Ахиллеса. Как можно было не поцеловать, когда он так близко и беспокоится обо мне. Ахиллес замер на миг, удивленный моим поведением, а потом ответил на поцелуй. Нежно, не спеша. М-м-м, приятно. Но когда его руки потянулись развязать пояс моего платья, это меня быстро привело в себя.

Эту границу я не желала переходить. Хоть кому я вру, желала, но не хотела ее пересекать. Если я с ним пересплю, то как буду жить дальше? Когда он погибнет, а я возвращусь в свое время, буду ли я жалеть о том, что сделала или что не сделала? Поцелуи объятия, но ничего больше.

Я освободилась от его рук и отбежала на несколько шагов. Цепи не было.

– Извини, – Ахиллес понял, что вызвало мою реакцию. – Я не сделаю ничего без твоего желания.

Как же я тебя люблю! Всем сердцем.

Я увидела на столе нож. Как там говорил Зевс: «Умрешь и возвратишься в свое время живой»? Ну, что же, вперед, пока я не сделала еще больше ошибок. Пока не влюбилась сильнее. Я ухватила нож и замахнулась, направив лезвие в сердце. Прежде, чем Ахиллес понял что происходит, я со всей силы ударила ножом себя в грудь. Ахиллес подбежал ко мне, а я стояла и изумленно смотрела на рукоять ножа. Это все, что осталось. Лезвие сломалось об мою кожу, не оставив на ней ни одного следа.

– Но как? – я показала Ахиллесу рукоять ножа.

Он посмотрел на остаток ножа, а потом на меня. В его глазах промелькнула догадка. Он вытянул свой меч и с силой провел лезвием по моей руке. Я отскочила от него с испугом смотря на свою руку, но ни крови, ни пореза, я даже боли не ощутила.

– Еще раз, – я подошла к Ахиллесу и протянула руку.

Он провел лезвием меча по моей руке еще раз. Ничего.

Вот что имел в виду Зевс, когда говорил, что я останусь живой. Но что тогда означает «выжить»?

– Ты такая же, как и я, – Ахиллес выпустил из рук меч. – Неуязвимая.

Я молчала, не зная, что сказать, радоваться или нет.

– Я никогда сделаю тебе больно, – сказал Ахиллес. – Никогда не прикоснусь без твоего разрешения.

Это меня рассмешило. Он что даже за руку подержаться будет просить мое разрешение?

– Обнимать и целовать можно, – улыбаясь, сказала я. – Но не больше.

Я подошла и обняла его. Ахиллес стоял и колебался, но потом обнял меня, крепко прижимая к себе.

* * *

Натти уснула, завернувшись в одеяло, в своем уголке. Ахиллес еще долго лежал и смотрел на девушку. «Неужели она и в самом деле „Подарок богов“? Но за что? Чем я заслужил такой дар?»

Ахиллес верил в существование богов, его мать – морская богиня Фетида. Но он не верил в них, в их силу и тем более заинтересованность людьми. Какими могут быть боги, если они принимают человеческие жертвы? Но при взгляде на Натти он был признателен за такой подарок.

* * *

А на морском дне грустно улыбалась богиня Фетида. Именно она направила Натаниеллу, чтобы она упала на Ахиллеса.

– Сын, это мой тебе дар. В последний раз в жизни узнай настоящее счастье. Хотя и недолго.