Текст книги "Игры богов (СИ)"

Автор книги: Наталия Малеваная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4

Я проснулась внезапно, будто что-то меня разбудило. Я осмотрелась, палатка была пустой. На столе снова стояла пища. Потянувшись, я размяла затекшее за ночь тело. Утром я привыкла пробегать несколько километров, а здесь была ограничена цепью, поэтому я обошла палатку несколько сот раз. Двигалась я по кругу, сразу же вспомнилось, как я в детстве каталась на пони. Только теперь я была не всадником, я была – пони.

Наевшись, я снова осмотрела палатку. Было понятно, что вчера здесь побывал и ее хозяин. Хорошо, что не разбудил. Я заметила на кровати одежду, развернула, это был хитон золотистого цвета, длиной до колен. Нет, как-то обойдусь своей одеждой.

Я вышла из палатки. Снова никого. Где-то сбоку шумело море. Я возвратилась назад и решила, пока никого нет, принять ванну. С цепью это было тяжело сделать, но студент, такой человек – всегда найдет выход. Вот, например, можно ли съесть суп линейкой? Нет? А попробуйте принести в общежитие к голодным студентам кастрюлю супа и дайте им вместо ложек линейки, то увидите, как через несколько минут суп исчезнет. Студент обычный – существо находчивое и хитрое, а что наиболее опасно – всегда голодное.

Я заплела волосы в две косы. Сюда бы зеркало. Вместо зеркала я посмотрела в ведро с водой, на свое отражение. От моего вопля вымерло бы целое стадо слонов. Что это со мной? Из отражения на меня смотрела я, но вместе с тем и не я. Меня можно было узнать, но теперь я была просто красавица. Я себя ущипнула. Нет, не сплю. И тут я догадалась. Дар Афродиты.

– Спасибо! – сказала я вслух. В ответ прозвучал звонкий смех и в розовом сиянии появилась сама богиня.

– Ты должна достать мне Зеркало сердца, – четко произнося каждое слово, сказала Афродита.

Я такой наглости от богини не ожидала. Я должна … И никому я ничего не должна. Мало того, что меня закинули в прошлое, ввязали в свою бессмысленную игру, да еще и требуют что-то. И я поймала себя на мысли, что раньше просто выполняла просьбы, хотя и злилась, но выполняла. А теперь я четко поняла, что не хочу больше подчиняться чужим желанием.

– И тебе привет. Зеркало? Сейчас только сбегаю в супермаркет, – я улыбнулась собственной шутке.

– Супермаркет? Что это? – богиня призадумалась.

– Это… Неважно. Узнаешь в будущем. А еще о косметике, моде и о ее последнем писке.

– Ты говоришь странные вещи, смертная, – Афродита надула свои розовые губки, не понимая моих слов.

– Не называй меня – «смертная», – такое прозвище меня сердило.

– А как тебя называть?

– Натти. Называй меня Натти, – сказала я, а то Натаниелла тоже не очень звучит.

– Натти, я не знаю о чем ты говоришь, но ты должна достать мне Зеркало, – пренебрежительно сказала Афродита.

– Это называется: «пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что», – процитировала я известное выражение из сказки.

– Почему же не знаю? Знаю что и знаю куда идти, – сказала богиня, мигая своими голубыми глазками.

– О-о-о. Афродита, ты анекдоты о блондинках знаешь? – я хлопнула себя по лбу.

– Что такое анекдот? – изумленно спросила богиня.

– Шутка. Шутки о блондинках знаешь?

– Нет. А кто такие блондинки? – еще удивленнее спросила Афродита.

– Кто-нибудь, убейте меня! – это переходило все границы моего терпения. Теперь я поняла выражение «языковой барьер» и проблему его существования, а еще правдивость анекдотов.

– То ты умереть хочешь? А Зеркало? – богиня посмотрела на меня своими голубыми глазами, полными непонимания.

– Ты что, издеваешься?

– Нет, – добродушно сказала Афродита.

– Так я и поверила. Хорошо, где там твое Зеркало найти? – я согласилась. Спорить с богиней было неразумно, все равно не отцепится.

– Я перемещу тебя туда, а когда получишь Зеркало, позовешь меня, – было видно, что Афродита радуется от души.

– А цепь? Я же …

Я не успела больше ничего сказать. Богиня хлопнула в ладони и меня окутало розовое сладкое сияние.

Оказалась я, наверное, в пещере. Ничего не было видно, где-то капала вода.

– А идти куда? – спросила я вслух сама себя.

– Сюда, – пронеслось в пещере.

– Куда, сюда? Ничего не видно.

– На дно, – был ответ.

– Смешно, – я догадалась с кем говорю. – Ты Эхо – нимфа олицетворение отголоска?

– Да, – ответил звонкий голосочек.

– Помоги мне найти Зеркало сердца, пожалуйста.

– Помогу. Но и ты мне что-то дай.

– А что ты хочешь? – Надеюсь не слона, или Диснейленд.

– Что-то интересное и необыкновенное, – ответило Эхо.

Я призадумалась и порылась в карманах джинсов: двадцать пять копеек, обвертка от конфеты и воздушный шарик. Откуда это все взялась? О, придумала. Если бы я была мультипликационным героем, то сейчас бы у меня над головой засветилась яркая лампочка.

– Эхо? – позвала я.

– Да, – прозвучал ответ.

– Хочешь воздушный шарик?

– Хочу. А что это? – поинтересовалось Эхо.

– Выведи меня на свет, покажу.

– Иди сюда.

– Куда?

– На мой голос.

Ну, я и пошла. Эхо напевало мне какую-то песенку. Я трижды падала, один раз стукнулась головой, и по мне ползал какой-то жук. Наконец-то, я увидела свет. Ха-ха! Свет в конце туннеля. Это была еще одна пещера, но в ее потолке было отверстие, через которое вглубь попадал солнечный свет. В центре пещеры сидело двое – какой-то мужчина, что прятал лицо в тени и маленькая девочка, лет семы, со светлыми волосами, заплетенными в косички.

– Я – Эхо, – сказала девочка, подбегая ко мне. – А ты?

– Я – Натти.

– Где мой воздушный шарик? – девочка заинтересованно посмотрела на мои руки.

– Сейчас будет, – я надула шарик и завязала его. – Держи.

– Какой красивый! – обрадовалась Эхо.

Шарик был ярко красного цвета с рисунком улыбающегося смайлика. Я все еще не могла вспомнить, как он оказался в моем кармане.

– Он мне улыбается! – смеялась девочка.

– Да. Только осторожно, шарик может лопнуть.

– Я его буду беречь, – Эхо нежно погладила шарик.

– Эхо, где мне найти Зеркало?

– О Зеркале спроси у него, – девочка показала на странного мужчину. – Пока.

Эхо исчезла, растаяв в воздухе, вместе с шариком. Я постояла еще несколько минут, а потом подошла к странному мужчине, который так и продолжал сидеть, не обращая на меня внимания.

– Э-э-э, привет. Скажите, где мне найти Зеркало сердца? – сказала я, становясь перед ним, чтобы привлечь внимание.

– Имеешь два варианта, но только один верный, – мужчина поднял голову и его осветил солнечный луч.

– А-а-а! Кто ты? Нет, не говори. Ты – Янус, – сердце испуганно прыгало в груди. – Бог входов и выходов.

– Да, – спокойно ответил мужчина. Наверное, не я первая так реагирую.

У мужчины было два лица. Страшно. Инфаркт был близко. Янус взмахнул рукой и передо мною открылось два входа.

– Выбирай. В одном из них ты найдешь Зеркало, – промолвил он.

– И куда идти? – изумленно спросила я. Это такая помощь?

– Выбирай, – и мужчина исчез.

Легко сказать «выбирай». Человечество столетиями преследовала проблема выбора и почему-то еще до сих пор оно мучится этим вопросом.

Я просто промолвила детскую считалку «Эники-беники» и выбрала правый вход. Возможно, повезет.

Такое могло произойти только со мной. Надо было идти в левый вход. Оказывается, ходить «налево» иногда полезно. Я вышла в просторную пещеру, ее освещал приятный мягкий свет, словно от огня, но самого огня я не видела. Пещера поражала своими размерами. Выход из пещеры был в противоположной от меня стене. Только я начала приближаться, как передо мною появилось странное существо. Оно имело тело львицы и красивое женское лицо.

Сфинкс. Сейчас начнет задавать свою вечную загадку.

– Стой, смертная! Ты здесь не пройдешь без моего разрешения, – прорычало существо. – Я задам тебе вопрос. Даш ответ на него – я пропущу тебя, нет – живой ты отсюда не выйдешь. Что утром ходит на четырех ногах, днем – на двух, а вечером – на трех?

Я сделала задумчивое выражение лица, даже нижнюю губу закусила и нахмурила брови. На эту загадку в моем времени ответ знает даже ребенок.

– Отвечай, смертная!

– Это человек, – улыбнулась я. – В раннем детстве он ползает на четырех, днем – ходит на двух, а вечером, то есть в старости, опирается на палку.

– Ответ верный, – грустно сказало существо.

– А хочешь, я тебе загадку загадаю?

– Да, – Сфинкс заинтересовался.

– Скажи, что в мире слаще всего?

Существо призадумалось.

– Не знаю, – сказало оно, разочарованно вздохнув.

– Это сон. Сон слаще.

– Сон. И в самом деле, – губы Сфинкса растянулись в улыбке. – За интересную загадку, помогу тебе. Что ты ищешь?

– Я ищу Зеркало сердца.

– Ты найдешь его, если не будешь сворачивать с пути, иди только вперед. Но тебя ждет смертельная опасность, она стоит между тобой и Зеркалом. Будь осторожна.

Сфинкс исчез. Вот это помощь. Только еще больше меня запутала. Я вошла в туннель, держась рукой за стену. Вперед, только вперед. Со временем я вышла в еще одну пещеру, но она отличалась от обычных пещер: на полу ковры, под стенами стояли странные каменные статуи. Спиной ко мне стояла женщина. Мое внимание привлекли ее волосы, они шевелились и это были вовсе не волосы, а тоненькие змеи.

– Медуза, – прошептала я. Везет мне на чудовищ. И почему именно Медузу мне повезло встретить? Одна из горгон, создание Подземного царства Аида.

Змеи на голове женщины зашипели и обернулись ко мне. Я мигом закрыла глаза. Если я посмотрю в глаза Медузы, то превращусь в камень, в одну из статуй в ее коллекции.

– Красивая смертная, – прошипело рядом. – Я тоже когда-то была красивой. У меня тоже были такие красивые волосы. Красивая. Из тебя выйдет замечательная статуя. Люблю окружать себя красивыми вещами.

Я молчала и старалась не слушать слов Медузы. Кто мне поможет? Умру ли я после такого? Если умру, то возвращусь ли домой? Наверное, не следует пробовать.

Страх медленно заполнял мою душу, сердце подавало сигнал SOS из неизвестной мне части тела и точно не из пятки, ноги словно приросли к полу пещеры, я не могла сделать даже маленький шаг. Медуза кружила кругом, ее змеи шипели и теребили меня за волосы, за одежду, еще больше вызывая во мне страх. Это напоминало гипноз, какое-то внушение.

– Посмотри на меня, загляни в мои глаза, – ласково шипела Медуза. – Покажи, какого цвета твои глаза. Открой. Посмотри.

С каждым словом Медузы мне все больше хотелось открыть глаза. Поддаться соблазну. Выяснить, какого же цвета ее глаза. Какие они, те глаза, которые превращают человека в камень.

Спасите! Я не хочу стать камнем! – мысленно закричала я, но кто же меня услышит.

– Молодец, открывай. Еще.

Я едва приоткрыла глаза, бороться было тяжело. Я не поднимала головы и смотрела себе под ноги.

– Посмотри на меня, смертная. Посмотри, – нетерпеливо шипела горгона.

Как же я благодарна. Слово «смертная» словно привело меня в чувства. Удалось чуточку освободиться от гипнотического влияния Медузы.

– А не пошла бы ты …, – и я назвала точный адрес, куда бы могла пойти Медуза. – Если бы ты с Посейдоном не обидели Афину, то ты сейчас бы имела свою красоту и нормальные волосы, вместо змей. Что другого места не могли найти, кроме храма Афины?

– Откуда ты это знаешь? – к голосу Медузы прибавилось угрожающее шипение змей.

– Просто знаю, – Ух, ты, то этот миф – правда и Посейдон с этой змееволосой были любовниками. Ну, конечно тогда она не имела змей вместо волос и не превращала людей в камень. – Медуза, пропусти меня, пожалуйста. Я не имела намерения тебя встретить и тем более обижать.

– Посмотри на меня – отпущу, – спокойно и без шипения сказала Медуза.

Что делать? Верить или не верить? Кто не рискует …

Я подняла голову и посмотрела в глаза Медузы. Она зашипела, глаза вспыхнули красным. Обманула. Эх, не пить мне шампанского… Я уже приготовилась окаменеть, но ничего не ощутила. Медуза посмотрела на меня удивленно. Ее глаза снова вспыхнули красным.

– Тебе надо светофором идти работать, – засмеялась я. Между нами упало перо павлина. Значит, мой вопль о помощи услышали.

– Спасибо, Гера, – сказала я, поднимая перо, символ богини, с пола. – Пока.

Я помахала пером Медузе на прощание, которая так и стояла посреди пещеры. Я вошла в очередной туннель, думая, когда это уже все закончится. Это называется сходила за Зеркалом. Как-то многовато приключений на сегодня. Хотя и говорила я с Медузой уверенно и нагло, но теперь просто не могла сдержать дрожания во всем теле. Если бы не Гера – быть бы мне каменной скульптуркой в коллекции Медузы.

Было темно, я все время спотыкалась об камни. Надеюсь, никто из богов не подслушивал мой внутренний монолог, где я высказывала все, что думаю о богах, о том, куда бы они могли пойти и куда засунуть свою игру. В скором времени впереди я увидела свет, нежный и голубой. Я вышла в еще одну пещеру. Она была просторной, вытесанные из камня колоны поднимались к самому верху, из стены напротив бил источник и образовывал неглубокое озеро. Я подошла ближе к озеру. Чистая, прозрачная вода, голубого цвета, а на дне озера лежало зеркало – красивое, с золотой рамой и ручкой, небольшое, величиной с ладонь.

– И это Зеркало сердца? И как его достать? – спросила я сама себя.

Прекрасно. Снова говорю сама с собой. Если буду продолжать в таком же темпе, то шизофрения раскроет для меня свои теплые объятие.

Я притронулась к воде – холодная. Но зайти в озеро – это единый способ получить Зеркало. Я сняла одежду и зашла в воду. Сначала было очень холодно, но чем дальше я заходила, тем горячее вода становилась. Удивительно. К Зеркалу оставалось несколько шагов, а вода доходила мне к подбородку и уже обжигала тело, но не оставляла следов, кожа не изменяла своего цвета. Я быстро сделала последние шаги и нырнула за Зеркалом. Как только я дотронулась до него, вода стала просто теплой, будто в солнечный день. Но когда я возвратилась на берег, стало очень холодно. Я оделась и все равно не могла согреться, зубы стучали. Я присела, согнувшись, стало теплее, взяла в руки Зеркало и начала рассматривать. Обычное, только из золота. Я присмотрелась на свое отражение, но оно исчезло и Зеркало подернулось туманом, оно показывало мне разнообразные картинки.

Ух, ты! Будто кино!

Вот я с мечом в руке. А здесь уже на земле, плачу и меня обнимает какой-то мужчина, лица не видно. А теперь я с книгами в руках, в своем времени, улыбаюсь. А здесь целуюсь с каким-то черноволосым мужчиной, лица снова не видно.

Далее я не досмотрела, мое внимание привлекло шуршание. От стен пещеры пришли в движение какие-то существа – что-то похоже на пауков, но с жалом, как у скорпионов. Величиной существа были мне по колено, они двигались в моем направлении и угрожающе шипели. Я осмотрелась. Убегать было никуда, меня окружили.

Что делать?

Я когда-то читала о том, что человек в экстремальных ситуациях способный на удивительные вещи. Например, перепрыгнуть трьохметровую ограду, убегая от сторожа с дробовиком, имея на спине мешок с украденными яблоками. Я не верила, но после того, что сделала, мое мнение изменилось. Не знаю и не помню как, но я оказалась почти под потолком пещеры, обхватив руками и ногами колону, Зеркало я держала в зубах.

Класс! И как теперь позвать Афродиту?

Существа собрались под колонной, они выпрыгивали друг на друга, уменьшая дистанцию между нами.

Умные заразы!

Я наклонила голову и положила Зеркало между собою и колонной.

– Афродита! – закричала я на всю силу своих легких.

– Чего ты так кричишь? – недовольно сказала богиня, появляясь в розовом сиянии.

– А ты где? – богиня осмотрелась.

– Здесь я, – сказало мое скромное лицо с колоны.

– И что ты там делаешь? – Афродита подняла голову.

– Отдыхаю. Смотрю красивая колона, надо вылезти, – гневно сказала я. – Спасай меня!

Здесь Афродита заметила существ, которые собрались вокруг колоны.

– Ой, какие хорошенькие! – богиня захлопала в ладони.

– Ты их еще поцелуй и обними, – сказала я, но увидев задумчивое выражение на лице Афродиты, крикнула ей. – Они меня убить хотят!

– Они плохо вели себя? Прочь! – громко сказала богиня.

При последнем слове Афродиты существа жалостно запищали и начали убегать. Я осторожно «сползла» с колоны.

– Держи свое Зеркало.

Я отдала богине Зеркало, а она схватила его и начала заглядывать.

– Почему же ты сама не могла его получить? – спросила я.

– Бессмертный не может зайти в воду озера, – промолвила богиня на автомате, вглядываясь у отражение.

– А что оно показывает?

– Зеркало сердца показывает истинную любовь того, кто смотрит в него. А ты что-то видела? – богиня перевела на меня заинтересованный взгляд своих голубых глаз.

– Только несколько непонятных картинок. И я не …

Договорить мне не дали. Афродита хлопнула в ладони и меня окутало розовое сияние. В следующий момент я уже стояла посреди палатки с цепью на ноге.

Остаток дня я просидела возле палатки. Было жарко, но палатка давала приятную прохладную тень. Иногда, то около одной палатки, то возле другой, появлялись женщины. Они посматривали на меня, и исчезали, не подходя. Иногда в поле моего зрения попадал парень, лет двадцати, возможно меньше, похожий на того юношу, на которого я упала. Он долго на меня смотрел, а потом тоже исчезал.

Когда солнце начало садиться, я пошла в палатку, доела остаток завтрака и легла спать. Заснула я быстро, ни разу не подумав о том, что видела в Зеркале, весьма утомилась я от сегодняшних впечатлений.

* * *

Юноша зашел в палатку, развел огонь. Девушка спала на том же месте, что и вчера. Одежду, которую он принес, она не взяла. Он положил ее возле девушки. Странная. Точно не местная. Он снял доспехи, принял ванную и лег спать.

Глава 5

На следующий день в палатке появился Зевс в золотом сиянии. Я еще сладко досматривался свой сон, и сияние мне мешало.

– Сгинь нечистая! – Я обернулась спиной к свету.

Меня схватили за руку, с силой дернули и поставили на ноги. Я посмотрела на Зевса гневным взглядом, за то, что он меня разбудил, хотелось ударить его чем-то тяжелым и не один раз.

Помню, однажды студенты, в том числе и я, собрались одной компанией и поехали отдыхать за город, к одногруппнику. Там было так красиво. Дом стоял на берегу озера – чистая, прозрачная вода отражала все кругом, высокие ели, чистый воздух, одним словом, природа. Так вот, друзья решили сходить куда-то утром и стали меня будить. А когда я сонная, то злая как бешеный хомячок, хотя и небольшая, но покусать могу. Я схватила первое, что попало под руку, а это оказалась небольшая настольная лампа, и бросила в своего «обидчика», даже не открывая глаз. Когда друзья возвратились, то долго с меня смеялись. После точного броска лампой, я повернулась к ним спиной и спокойно спала дальше. А Саша, который попал под лампу, ходил с синяком на плече.

Вот и сейчас мне хотелось запустить в Зевса каким-то предметом и желательно тяжелым, чтобы ему было больно. Проблема состояла в том, что ничего не было под рукой. Но мой гнев быстро исчез. Зевс стоял и просто изумленно на меня смотрел. Воображаю, что он видел перед собою – сонное страшное создание с распущенными и запутанными длинными волосами.

– Что тебе здесь нужно? – спросила я, голос после сна был хриплым.

Я прокашлялась и сделала шаг вперед. Цепь звякнула. Зевс перевел взгляд на мою ногу.

– Это, чтобы я не убежала, – ответила я на его немой вопрос, который выражался поднятой бровью. – Ты так и будешь стоять и молчать?

Я попробовала распутать волосы, которые не хотели поддаваться. Зевс хлопнул в ладони – мои волосы выпрямилось и сами заплелись в косу.

Вау! Мне бы так уметь!

– Спасибо! – я удивленно пощупала косу.

Зевс продолжал стоять и молчать. Я с удовольствием рассматривала бога. Красивый, а синие глаза, словно безоблачное небо. Встретив взгляд Зевса, я поняла, что и он меня рассматривает. Я нагло продолжала смотреть ему в глаза, не думая отводить взгляд.

– Что ты хотел? – спросила я. – Ты же не просто в гости зашел, чтобы выпить чашечку чая и спросить как я здесь поживаю?

– Мне нужно, чтобы ты выполнила для меня одну услугу, – промолвил Зевс.

– Нет, вы точно издеваетесь! Сначала Афродита, теперь ты. Ну, хорошо. Какую услугу?

– Достать для меня одну вещь – перстень, – бог продолжал меня рассматривать.

– А у тебя что, мало украшений?

– Это не шутки, смертная, – Зевс начал сердиться. Спокойное расположение духа бога будто ветром сдуло.

– Натти, – исправила я его.

– Что? – бог пришел в изумление, подняв брови и моргнув.

– Не говори «смертная», называй меня – Натти, – как учитель первокласснику объяснила я Зевсу.

– Я буду обращаться к тебе, как захочу, смертная, – насмехаясь, промолвил Зевс, специально делая ударение на последнее слово.

– Тогда я никуда не пойду, – сказав это, я села на свое одеяло.

– Пойдешь, – спокойно сказал Зевс.

Он хлопнул в ладони и мы оказались в большой пещере, кое-где пылал огонь, поэтому было не так темно. Мы стояли на берегу какой-то речки, вода в ней светилась странным зеленым сиянием.

– Где мы? – шепотом спросила я. Почему-то казалось, если я заговорю громче, то произойдет что-то ужасное.

– Мы в Подземном царстве, смертная, – ответил Зевс.

– В Подземном царстве? А это что, священная река Стикс? – иронически спросила я. Ну, не могу я во все это поверить.

– Да, – коротко ответил бог.

По моей спине пробежал целый табун мурашек, а в горле пересохло. Короткому ответу бога я поверила. По речке к нам плыла лодка, с одним мужчиной в плаще, капюшон прятал лицо. Лодка подплыла к берегу.

– Приветствую тебя, великий Зевс, – сказал мужчина неприятным скрипучим голосом. – Что здесь нужно бессмертному?

Капюшон упал из головы лодочника. Я смотрела на белый скелет в черном плаще. Лодочник перевел взгляд на меня, в его пустых глазницах пылал красный огонь.

– А-а-а! – закричала я и подпрыгнула.

– Смертная, – сказал Зевс изумленно. – Ты что делаешь?

– Н-ничего, – ответила я дрожащим голосом.

– Тогда слезь с меня, – сурово сказал Зевс.

Я уцепилась в него как клещ. Когда я закричала, то выпрыгнула на Зевса, обхватив руками за шею, а ногами вокруг пояса. И было неважно, что он бог – мне страшно.

– Мне и здесь хорошо, – сказала я, не желая слезать на землю, ощущая полнейшую защищенность, там, где нахожусь.

Зевс отодрал меня от себя, по-другому это не назовешь и посмотрел очень гневно, но уголки его губ вздрогнули, желая растянуться в улыбке. Бог поставил меня на землю.

– Мне нужно, – обратился Зевс к скелету, – чтобы ты перевез эту смертную на другой берег.

– Она еще жива. Это не по правилам, – скелет снова посмотрел на меня. – Вот когда умрет, пусть приходит.

– Я не хочу умирать, – пикнула я и топнула ногой. – Я жить хочу, долго и счастливо.

Зевс удивленно посмотрел на меня, подняв бровь, но мне это было безразлично. Нужно получить перстень и забираться отсюда как можно скорее. Страх перед скелетом исчез, появилась наглость.

– Харон, – назвала я скелета его именем, – а за хорошую плату перевезешь?

– Перевезу, если плата будет соответствующая, – заинтересовался скелет.

– Зевс, – я обернулась к богу. – У тебя есть какие-то деньги, золотые монеты?

Зевс, молча, протянул ко мне свою руку и раскрыл ладонь. До этого его ладонь была пустой, но теперь там лежало пять золотых монет.

– Ух, ты! Вот это фокус! – изумленно вскрикнула я.

Я взяла монеты и протянула две из них Харону, а другие спрятала в карман.

– Хватит? – спросила я скелета.

– Да, – Харон забрал монеты.

– А где мне искать перстень? – спросила я у Зевса. – И какой он?

– Перстень золотой с черным камнем, а найдешь его в сокровищнице, вторая дверь от входа.

– Ага. А над входом написано: «Lascіate ognі speranza, voі ch'entrate» – «Оставь надежду всяк сюда входящий» [5]5
  «Lascіate ognі speranza, voі ch'entrate» – «Оставьте всякую надежду те, кто входит сюда» – надпись на входе в ад за произведением «Божественная комедия» Данте Алигьери, выдающегося итальянского поэта поры Возрождения.


[Закрыть], – я засмеялась.

– Да. Там написаны именно эти слова, – спокойно сказал Зевс.

– Очуметь можно! – я даже рот открыла. – Данте, что и в самом деле здесь был … будет?

Зевс посмотрел на меня как на сумасшедшую.

– Слушай, а почему ты сам не возьмешь перстень? – спросила я, когда впечатление прошло.

– Это тебя не касается! – в глазах Зевса вспыхнули молнии.

– Ой, не хочешь говорить – не надо, только не смотри так, все равно не боюсь.

Я залезла в лодку к Харону, и мы отплыли. Я обернулась и посмотрела на Зевса, он остался стоять на берегу и задумчиво смотрел на меня.

Через пять минут я уже стояла на другом берегу речки и смотрела на темный вход с надписью. Идти туда не хотелось, но у меня не было выбора, не я выдумываю правила, я лишь игрушка. Я сделала несколько шагов вперед. Земля задрожала, я почувствовала угрожающий рык и передо мною появилось чудовище – Цербер. Как я могла забыть о нем, песик стережет вход.

– Красивая собачка, – прошептала я, не двигаясь.

Цербер был на самом деле очень страшноватым: три головы на одной длинной шее, большая грива из ядовитых гадюк, а вместо хвоста – дракон. Размером пес было как двухэтажное здание.

Цербер склонил все свои головы, рассматривая меня, а потом подошел и, склонив центральную главу, лизнул.

Ощущения просто сказочные. В особенности для тех, кому не хватает экстрима и адреналина. Представьте, что вас с ног до головы лизнули пятиметровом языком.

Я стояла вся в липкой слюне. Сердце подавало сигналы где-то из района левой пятки. Я посмотрела на пса, он присел на передних лапах и весело на меня смотрел, словно щенок.

– Хороший, – спокойно сказала я, страх понемногу исчезал.

Разве можно бояться таких невиновных глазенок. Не такой страшный черт, как его рисуют.

Я подошла к Церберу и погладила его по морде центральной головы, он прищурился, от его удовлетворенного рычания вся пещера задрожала. На земле я увидела палку.

– Принеси!

Я бросил палку как можно дальше, и Цербер весело побежал за ней, а я зашла вглубь и начала искать нужную дверь. Я прошла уже около двух километров и не нашла ни единой двери. В скором времени я вышла в просторную пещеру, посреди нее мужчина катил большой камень на гору. Сизиф [6]6
  Сизиф – полулегендарный царь города Эфиры (Коринфа). За мифом, допущенный пировать на Олимпе, Сизиф выказал людям тайны богов. Чтобы наказать его, Зевс послал к нему бога смерти Танатоса. Однако Сизиф заковал Смерть в кандалы, и на земле перестали умирать люди. Аид пошел с жалобой к Зевсу, и тот послал Ареса освободить Танатоса. Когда Арес освободил Смерть, Сизиф не старался ее избегнуть, а умирая, велел своей жене не устраивать погребальных церемоний. В Аиде (царство мертвых) он отпросился на землю якобы для того, чтобы наказать жену за нарушение священных обычаев, и назад не возвратился. За ним послали Гермеса, который снова привел Сизифа к Аиду. Боги жестоко наказали его за все: он должен был выкатывать на высокую гору камень, который, достигнув вершины, каждый раз скатывался вниз.


[Закрыть].

– Девушка, помоги, – обратился он ко мне жалостно.

– Нет. Это твое наказание, – улыбнулась я. Хитрый нашелся. – Не помогу. Чтобы ты снова убежал из Царства мертвых?

Сизиф изумленно посмотрел на меня, забыв о камне, который с грохотом скатился далеко вниз. Сизиф вздохнул и пошел за камнем, заново начиная свою работу.

Я пошла вдоль стены и, в конце концов, нашла нужную дверь. Перстень тоже быстро обнаружился, я одела его на палец, чтобы не потерять. Ничего особенного, обычный перстень. Я покрутила его на пальце и пошла к выходу. У меня было странное ощущение, будто я уменьшилась. Возле двери стояло большое зеркало, и я воспользовалась моментом посмотреть на себя. Но в зеркале я не увидела своего отражения – на меня смотрел леопард.

– Мамочки! Это что, я?

Я подошла к зеркалу ближе, леопард повторил мое движение. Я попробовала успокоиться и подумать. Просто так я не могла стать животным. Что-то сделало меня такой. А что? Перстень…

Я посмотрела на свою руку-лапу, перстень был там. Я стянула его и в тот же миг снова превратилась в себя – человека. Чтобы больше не экспериментировать я положила перстень в карман. Когда я вышла на берег Цербер сидел там, держа в зубах дерево.

И где он его взял?

– Хорошая собачка! Молодец!

Цербер выпустил дерево и подошел ко мне. Я погладила его и пошла к лодке, где меня ждал Харон.

– Возвращаемся, – я отдала скелету монеты, которые остались, и зашла в лодку.

С берега донеслось жалостное скуление. Цербер стоял возле самой воды и смотрел на меня, прижав все свои уши. Мне стало жаль его, но я должна была возвращаться. Зевс стоял там же, где я его оставила. Я сошла на берег, Харон поплыл прочь.

– Держи, – я отдала Зевсу перстень.

– А… – Зевс смотрел на меня.

– С Цербером познакомилась, – объяснила я, ведь была вся в слюне пса.

Зевс взял перстень и надел на палец.

– А зачем тебе оборотень? – спросила я. – Этот перстень имеет магическую силу и изменяет подобие владельца на любую животную, достаточно перекрутить его на пальце.

Зевс не ответил, только с подозрением на меня посмотрел. Он хлопнул в ладони и мы снова оказались в палатке. За солнцем было понятно, что скоро вечер. Я посмотрела на свою одежду. Слюна Цербера засохла и футболка стала твердой, неприятно скребя кожу. Я достала хитон, подаренный юношей, одела его, сняв футболку и оставшись в джинсах, которые было бы тяжело снять из-за цепи.

– Натти, – тихо промолвил Зевс, впервые назвав меня по имени.

Я и забыла что он еще здесь. Хорошо, что когда переодевалась, обернулась к нему спиной. Да и что он там не видел?

– Ты еще здесь? – недовольно спросила я, оборачиваясь к богу лицом.

Зевс улыбнулся и исчез, оставив удивленную меня стоять посреди палатки с футболкой в руках. Это был первый раз, когда я видела улыбку Зевса и должна сказать ему лучше, когда он улыбается. Жаль, что фотоаппарата нет. Такая красивая улыбка с ямочками на щеках.

Вечером я легла спать, думая об игре богов. Какая-то она странная и непонятная. Закинули меня неизвестно куда, да еще и помогай им что-то получать. Странная игра.