Текст книги "Агентство магических услуг - 2"

Автор книги: Наталия Малеваная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

– Вот и нашлась работа, – хмыкнула и решительно направилась к столу, включить компьютер. – А я переживала. Этой работы мне хватит на месяцы вперед, – подытожила, окинув взглядом полки.

В сканировании документов не было ничего сложного, вся трудоемкость заключалась в том, что лист бумаги сначала нужно было извлечь из файла, а потом вернуть обратно. Я отсканировала уже две толстые папки, когда меня прервала трель мобильного. Звонил дед.

– Евдокия, – начал родственник, как только я ответила и поприветствовала его, – вы сегодня будете?

– Да, – сообщила удивленно – раньше дедушка никогда не звонил, чтобы уточнить насчет нашего с Тором присутствии на ужине.

– Нам нужно поговорить.

– О чем?

– Это не телефонный разговор, – заявил старший родственник.

– Хорошо, – согласилась, хотя было интересно узнать тему беседы.

– До вечера, Евдокия.

– Дедушка! Дедушка, подожди, – спохватилась вспомнив.

– Что? – слегка недовольно поинтересовался он. Наверное, не нужно было мне так кричать.

– Деда, а ты знал, что Даниила считают возрождением Темного бога? -полюбопытствовала вкрадчиво. Вот только сейчас задумалась, не расстроится ли свадьба Ворона и Марии из-за этого. Думаю, сестра захочет освятить брак в Храме, и если Дане запрещен вход в обитель Пресветлой... Что тогда?

– Где ты это услышала? – после продолжительной паузы спросил дедушка.

– От жрицы, – не стала скрывать.

– Что делала жрица Пресветлой в вашем агентстве?

– Долгая история, – отговорилась, рассказывать все действительно долго. – Так что?

– Расскажешь, – потребовал дед.

– Хорошо, – покорно согласилась, сгорая от нетерпения.

– Так действительно считают, – уклончиво ответил родственник, а я едва не застонала от разочарования, ведь и ведунья толком ничего сказала.

Почему Мелания Каро объявила Ворона сосудом для Темного бога? Это Пресветлая ей явилась или же то был плод фантазии Верховной жрицы? Почему Богиня промолчала, когда проводился обряд?

– А ты? Ты так считаешь? Он – реинкарнация Темного? И если бог возродится, что будет? – засыпала вопросами, которые так и рвались наружу. – А...

– Евдокия, – перебил дедушка. – Успокойся. У предсказания нет окончания, так что и я не возьмусь предрекать.

– Но ты веришь в воплощение Темного? – настойчиво спросила, недовольная увиливаниями.

– Поговорим позже, Евдокия, – сообщил дед. – У меня лекция, – и прервал связь.

– Вот же! – раздраженно хлопнула ладонью по столешнице.

К концу рабочего дня Даниил так и не появился. Я отсканировала с добрый десяток папок. Заставила одного из сотрудников агентства из финансового отдела скопировать и распечатать нужный ему документ. Стояла, сложив руки на груди, и хмурилась, не поддаваясь на уговоры и объяснения, что у него мало времени и он спешит. В общем, остаток дня был плодотворным, хоть и однообразным. За час до конца рабочего времени курьер принес билеты на завтрашний автобус в столицу.

Тор уже был дома, стоял в носках, трусах и галстуке на голое тело и гладил рубашку. Не ту, которую я подготовила утром.

– Кофе пролил, – пояснил муж в ответ на мой немой вопрос и приподнятые брови.

Кивнула и заставила себя пойти собираться – не так уж много времени осталось. А то при виде полуголого мужа мысли как-то не в ту сторону свернули, захотелось плюнуть и на родственников, и на званый ужин. Через полтора часа мы с Тором – нарядные и красивые – выходили из машины такси у ворот особняка. Гостей встречали Павел Алексеевич и две горничные, одетые в парадную форму. И мы с мужем были не единственными, кто прибыл.

– Евдокия, Тор, – с улыбкой на губах поприветствовал нас Даниил. За Вороном, отставая на несколько шагов, шли его родители.

– Добрый вечер, Даниил, – поздоровался с магом муж.

– Добрый вечер, – поприветствовала я старших Воронов. Александра и Аристарх кивнули в ответ и прошли мимо.

– Вечер добрый, Евдокия, – доброжелательная улыбка Дани превратилась в ехидную.

– Виделись, – отмахнулась от мужчины.

– Женя, идем, – окликнула Александра, обернувшись, чем привлекла мое внимание.

И только тогда я заметила выглядывавшую из-за ноги Даниила девочку. Такие же, как у старшего брата, карие глаза с любопытством глядели на меня.

– Привет, – улыбнулась девочке, и она снова спряталась за мага, только тоненькие пальчики сжали штанину его брюк. А потом Евгения и вовсе убежала к матери.

– Эм-м, – растерялась. Как-то не было еще такого, что меня пугались дети.

– Нам пора, – отстраненно сообщил Ворон и зашагал по дорожке в сторону дома.

– Идем, – Тор подставил мне локоть.

Родительница в этот раз превзошла саму себя. Все так пышно и помпезно, буйство красок и ароматов. Слов нет. Кажется, мама наняла нового дизайнера. На мой вкус, выбор неудачный. Но я же «далека от светской жизни», как говорит родительница, стоит мне сделать замечание.

– Добрый вечер, – официальным тоном произнесла мама – они с Марией встречали гостей у входа в большую гостиную.

После обмена приветствиями мы с Тором вошли внутрь. Ужин в узком семейном кругу в представлении родительницы не должен ограничиваться только членами нашей семьи. Кроме родных, я заметила Лиана. Мужчина разговаривал со старшими Воронами и отцом. Также присутствовали мэр с женой. Как же, без них и светское собрание? Близнецы, судя по кислым выражениям лиц, скучали в компании двух незнакомых мне девушек, а на локте Святозара повисла разукрашенная девица. Выглядел при этом старший брат так, словно познал все муки Преисподней.

– Сестренка, – громким шепотом обрадовались близнецы и, что-то быстро сказав своим спутницам, тут же направились в мою сторону.

Тор, понимающе хмыкнув, оставил меня на растерзание братьям. Перед тем как присоединиться к компании мужчин – отца, Аристарха, Лиана и мэра, – муж заверил, что скоро вернется, и поцеловал мою ладошку. Большее, к сожалению, на публике считалось неприличным.

– Евдокия, – хором произнесли близнецы.

– Спаси нас, – заявил Яромир и скосил глаза на оставленных в одиночестве девушек.

– Мама пригласила дочек своих знакомых, – пояснил Пересвет.

– Кажется, она ищет нам невест, – с ужасом поведал Яр.

– Какие невесты? – удивилась. – Вам только восемнадцать.

– То-то и оно, – закивал Свет. – Нам рано замуж. Ой, то есть, жениться.

– Уверена, что вы что-то не так поняли, – успокоила братьев.

– Что можно не так понять, – возмутился Яромир, – когда мать с гадостной улыбкой настоятельно рекомендует присмотреться к «милым девочкам»?

– И они совсем не милые, – пробормотал Пересвет. – Зануды те еще. Да и старше нас. На пять лет.

– Спокойно, – попросила, заметив, что в волосах близнецов начали проскакивать искорки. – Вас никто не заставит жениться.

– Да? А дедушка сказал, что если мы еще раз взорвем подвал, то так и сделает, -обижено нажаловался Свет. – Говорит, жены обуздают нашу неуемную энергию.

– Он пошутил, – заверила, точно зная, что близнецов наш старший родственник любит и всерьез их никогда не наказывал и не накажет. – Тем более в нашем роду все женились и выходили замуж только по собственному желанию, а не по указке старших. Мне ведь тоже только предлагали познакомиться с женихом ближе, под своды храма никто силком не тащил. Познакомились бы и, возможно, понравились бы друг другу, а нет – тогда настал бы черед другого жениха.

– Да? А ты на Святозара посмотри, – прошипел Яромир. – Отец перед ужином его к себе в кабинет пригласил и мы услышали...

– ...случайно, – уточнил Пересвет.

– Не перебивай, – шикнул на брата Яр. – Родители ему заявили, если он не женится на выбранной ими девушке, из дому выгонят и из рода исключат.

– Они что, не понимают, чем это грозит? – поинтересовалась скептически. – А дедушка знает?

– Его не было дома, – ответил Свет. – Святу сказали молчать об этом разговоре.

– Интересно, что задумали родители? – пробормотала, глянув на мило щебечущую с женой мэра маму.

– Там что-то с бизнесом отца связано, – сообщил Яромир, тоже взглянув на родительницу.

– Сестренка, а ты не могла бы поговорить с дедушкой? – нерешительно спросил Пересвет. – Мы говорили с Марией, но...

– ...она сказала, что это не наше дело и не нужно вмешиваться в планы старших, -договорил за замолчавшего брата Яр. Из близнецов он был старшим – на пять минут.

– А мы не хотим, чтобы брат уходил из дома.

– И женился по принуждению тоже.

– Хорошо-хорошо, – серьезно кивнула и поспешила успокоить близнецов. – Я поговорю с дедушкой. Только тише, а то мама и так в нашу сторону подозрительно поглядывает.

То, что сообщили братья, было, по меньшей мере, странно. А еще весьма подозрительно. Что это за тайны? Такое поведение родителей заставляет задуматься о добровольном согласии Маши. Хотя сестра не выглядит несчастной. Возможно, я преувеличиваю? Возможно ли, что Яромир и Пересвет поняли что-то не так? Но, во всяком случае, рассказать дедушке нужно. Тем более что он сам хотел со мной поговорить, и наше уединение не будет выглядеть странно и подозрительно.

Ужин начался спустя час, все ждали прихода нашего старшего родственника – без Главы рода было бы неприлично начинать. Дедушка извинился за опоздание, смерил взглядом отца и маму и кивнул мне, напоминая о запланированной беседе. Дальше вечер пошел по уже много раз отрепетированному сценарию: изысканные блюда, похвалы хозяйке, светские, ни к чему не обязывающие разговоры.

Когда ужин закончился, родительница собрала дам на чашечку чая, а отец – мужчин на стаканчик чего покрепче, я, в нескольких словах объяснив все мужу, отправилась в кабинет деда.

– Садись, Евдокия, – произнес дедушка, как только я вошла. Краем глаза заметила, как по двери и стенам пробежали зеленые искорки – заклинание против прослушивания.

– О чем ты хотел поговорить? – поинтересовалась, заняв кресло напротив сидевшего за столом старшего родственника. Как-то мне неуютно. Словно сейчас меня, как в далеком детстве, будут отчитывать за совершенную шалость. Так и хочется заявить: «это не я» или «я больше так не буду».

Пришлось кашлянуть, напоминая о себе, потому что, судя по затянувшемуся молчанию, первым говорить дед не собирался. Заслужила суровый взгляд и тяжелый вздох.

– Евдокия, то дело с погибшим мальчиком и его душой, заключенной в кольцо. Вы с Даниилом ведь расследовали его? – положив руки на подлокотники кресла, дедушка слегка наклонился вперед.

– Да, – кивнула, – но мы так и не смогли найти сообщника Гардта. След привел нас в тупик. Хотя поездка была весьма... – я щелкнула пальцами, подбирая правильное слово, -интересной.

– Наслышан, – ухмыльнулся старший родственник и заговорщицки подмигнул. – Мне тоже не удалось ничего обнаружить. Это и странно. Понимаешь, если бы кто– то в среде магов проводил подобные эксперименты, об этом бы шептались. Это значит, либо маг никому не известен, что, по сути, невозможно, либо это кто-то могущественный и влиятельный. Так что, думаю, хорошо, что расследование не продвинулось дальше. Но будьте осторожны, если снова наткнетесь на следы этого мага.

– А может, он не маг? – спросила, размышляя, сможет ли Ворон при возможности не сунуть голову в улей. Себя-то я знаю – целиком залезу.

– Маг, – покачал головой дедушка, – сама подумай. В письмах, которые вы обнаружили, говорится, что «коллега» тоже проводил опыты, а сделать это простому человеку было бы невозможно.

– Так это какой– то супер-пупер злодей-маг? – уточнила.

– Евдокия, – нахмурился дед. А интонации точь-в-точь, как у моей бывшей преподавательницы этикета.

– Что? – и невинно глазками хлоп-хлоп.

– Сама знаешь, – улыбнулся дедушка. А я только сейчас заметила его усталый вид. В уголках глаз и губ проявились морщинки, хотя больше сорока лет деду никто бы не дал. На самом же деле ему идет двести третий. Почти половина жизни мага. Да и ранняя седина уже посеребрила виски. – Что-то случилось? – поинтересовалась участливо.

– Поликарпий и Розалия, – вздохнул дед.

– Понятно. Уже знаешь?

– Евдокия, когда кто-то мог от меня что-то скрыть? – спросил лукаво.

– Что, даже о моем первом поцелуе в пятом классе знаешь? – удивилась.

– С кем? – Судя по грозной интонации, не знал. – Евдокия!

– Так что там родители? – перевела тему разговора в более спокойное и безопасное русло.

– Видимо, с людьми нам не стоит сближаться не только потому, что мы более эмоционально нестабильны, но еще и потому, что перенимаем все негативные качества человеческого общества. Это произошло не сегодня и не вчера, но прекратить надо.

– И? – подтолкнула.

– Они считают себя вершиной общества. Аристократия. Раньше это было забавно, пока они не собирались вершить судьбы других.

– Зазвездились, в общем, – понятливо кивнула. – И что?

– Придется их с вершины сбросить, – решительно заявил дедушка.

– Задницей вниз по склону, – фыркнула.

– Евдокия! – упрекнул.

– А что, – пожала плечами, – с кем поведешься. Ворона ехидного благодари.

Воспользовавшись случаем, я не вернулась в зал, а затеяла беседу с дедушкой. Говорили о многом, вот только на вопросы о «темном» происхождении Даниила старший родственник отказался отвечать, отговариваясь тем, что это ерунда и она не стоит внимания. Мне так не казалось, но настаивать не стала. Сама все разузнаю.

Когда старинные часы в холле пробили час ночи – каждый удар слышался в любом уголке дома, – я спохватилась и, попрощавшись с дедушкой, который больше не собирался выходить к гостям, поспешила к мужу. Пора домой. В дверях кабинета, зазевавшись, споткнулась и с кем-то столкнулась. И падать бы мне, но сильные руки подхватили и вернули равновесие.

– Спасибо, – искренне поблагодарила, подняв взгляд и встретившись с карими глазами Аристарха Ворона.

– Осторожней, дитя, – ласково сказал Глава Совета магов, не скрываясь, рассматривая меня.

Уже в коридоре, пока еще не закрылась дверь, я успела услышать сказанное Аристархом:

– Мил, девочка так похожа на Ярославу.

Мне стало грустно из-за того, что бабушка не дожила до моего рождения и мы не были знакомы лично, все-таки из рассказов не узнать, каким она была человеком. И одновременно с этим мне хотелось рассмеяться. Из-за сокращенного имени деда. О, с именами у нас в роду вообще особая ситуация. Даже традиция есть – называть новорожденного именем из списка имен предков Витвицких. Например, Евдокией звали одну из дочерей Петера, сильную личность, которая доказала, что женщина – это не безвольное создание, что в те времена было сделать трудно. А еще в нашей семье не принято сокращать имена. Как по мне, это глупая традиция, но ее приходится соблюдать. Правда, мы, младшее поколение, наедине друг с другом обращаемся в короткой форме. Это сближает, роднит крепче кровных уз.

Тора я отыскала в компании мужчин, бильярда и почти пустой бутылки виски. От выпитого муж повеселел и всю дорогу, пока мы ехали домой, лез ко мне ластиться. А дома я уже не смогла отказать разгоряченному любимому. Да и не было желания отказывать.

Уснула я без четверти четыре, а ровно в шесть часов вскочила от звона будильника. Быстро собралась и, поцеловав сонного Тора, который вышел меня проводить, помчалась на автовокзал. Почему Даня выбрал именно автобус, я узнала из разговора с дедушкой. Оказывается, «птица» Ворон боится летать самолетами, а в поезде его укачивает.

– Бурная ночь? – поприветствовал меня Даниил, когда я отыскала нужную платформу.

– И тебе доброе утро, – недовольно проворчала, окинув мужчину взглядом. Маг выглядел до неприличия свежим и бодрым.

Всю дорогу до столицы, а это ни много ни мало пять часов, маг молчал. Кажется, даже дышал через раз. По-моему, его укачивает и в автобусе, хотя в маршрутке, помню, он спокойно ехал. Шутить на эту тему не стала – плохое самочувствие не повод для насмешки. Столица встретила нас неприятным мелким дождем. Выходя из автобуса, я попала ногой в лужу, по косточки утонула. Идея обуть сандалии по случаю теплой погоды была неудачной. Но кто ж знал?!

С наигранным сочувствием покачав головой, Ворон вмиг высушил мою обувь с помощью магии. Объяснил свой поступок тем, что у нас мало времени, нужно успеть посетить его знакомого, работавшего в полицейском участке, и сходить в университет, где учится Александр.

Знакомым мага оказался мужчина лет сорока, обычный человек. К сожалению, у него для нас почти не было новостей. Записи с камер видеонаблюдения на вокзале недвусмысленно указывали на то, что Васильев сел в поезд и до его отправки из вагона не выходил. Куда парень пропал по дороге, неизвестно. Опрос проводниц ничего не дал. Они не помнили парня. Признаюсь, я бы тоже такого не запомнила. Не было в Александре ничего примечательного. Опрятно одетый студент-отличник в очках. Подобных сотни вокруг, а то и тысячи.

Из полицейского участка мы направились в университет: выяснили, с кем учился Васильев, с кем жил и где в данный момент можно найти этих студентов. Пришлось ждать перемены, чтобы поговорить с кем-то из одногруппников парня. Беседовать решили со старостой, так как девушка чаще и больше остальных общалась с Александром. Друзей у парня, как оказалось, было мало – всего двое. Он необщительный, не любит компании и в основном проводит время за работой над своим научным трудом, посвященном одному из мертвых языков древности.

– Я очень удивилась, когда Саша не вернулся с каникул, – смущенно призналась староста Зоя. – У него что-то случилось? С тетей?

– Нет, – ответил Даня, – ничего серьезно. Он задержится и пока что не будет появляться на занятиях.

– Хорошо. Нужно сообщить в деканат и научному куратору Саши, – деловито заявила девушка.

– Предупредите, – согласно кивнул маг и в очередной раз скосил глаза в сторону группки девушек, которые не сводили с мужчины взглядов с тех самых пор, как мы вошли в аудиторию.

– Вы не знаете, может, Александр с кем-то встречался? – поинтересовалась я у Зои. – У него была девушка?

– Н-насколько мне известно, не было, – староста мило порозовела щеками. – Саша влюблен только в свою работу. Знаете, он лучший во всем университете специалист по клинописи. В прошлом месяце его даже пригласили переводить текст на одной из фресок, которые обнаружили во время раскопок древнего храма Пресветлой богини. Об этом даже в газете напечатали...

– Молодой человек, можно с Вами познакомиться? – Наш разговор бесцеремонно прервала миловидная блондинка. На лице «боевая» раскраска, одета со вкусом, но духи девушка могла бы выбрать и приятней, с не столь удушающим ароматом.

– Нет, – коротко отказал Ворон, смерив блондинку неприязненным взглядом.

– А может, хоть немного уделите мне внимания? – капризно надув губы, не желала сдаваться девушка.

– Зоя, спасибо за разговор, – проигнорировав блондинку, Даня поблагодарил старосту, -но нам пора. Дуся, идем.

Я вздрогнула от неожиданности – засмотрелась на безуспешные потуги блондинки привлечь внимание понравившегося мужчины. У него же на лбу не написано: «маг». Хотя сомневаюсь, что, узнав, девушка прекратила бы свои попытки. Всем известно, что некоторые маги не считают ниже своего достоинства завести с обычным человеком кратковременную, ничего не значащую интрижку. В основном такие маги люди весьма состоятельные, поэтому получившие «отставку» подружки получают хорошую компенсацию.

Смерив взглядом недовольную блондинку, я поспешила за Даниилом. Путь наш лежал в общежитие. Разговор с комендантом ничего не прояснил. Тихий, вежливый, послушный мальчик – вот все, что нам сказали об Александре. Жил Васильев в комнате с двумя соседями. Парни как раз были здесь, прогуливали занятия. Нашему визиту и расспросам об Александре удивились, так как тот, кроме учебников, ничем больше не интересовался, старался быть незаметным и ни в какие рисковые ситуации не ввязывался.

– И что теперь? – поинтересовалась, когда мы оказались на улице. – Очередной тупик?

– Придется воспользоваться последним средством, – сообщил маг, отстраненно глядя куда-то вперед. – Это неприятное заклинание, но без него, судя по всему, нам не обойтись.

– Поиск на крови? – предположила.

– Не совсем, – ответил мужчина. – Вместо крови у нас волос, – и продемонстрировал мне расческу.

– Когда ты успел? – изумилась.

– Ловкость рук, и никакой магии, – усмехнулся Даня. – Так, Дуся, слушай наш дальнейший распорядок. Отправляемся в гостиницу, я отдыхаю, набираюсь сил. Ты можешь делать, что угодно, но только в пределах номера. Мне не мешать.

– А еще что тебе понадобится? – ехидно полюбопытствовала.

– Кровь девственницы, – заявил маг, сверкнув в мою сторону вспыхнувшими зеленым светом глазами.

– А на меня ты чего так смотришь? – хмыкнула, не поддавшись на провокацию. – Не смешная шутка. Еще бы сказал, крылья летучих мышей и сушеные лапки пауков.

Гостиница, в которой Ворон забронировал нам номер, была самой обычной и находилась на значительном отдалении от шумного центра. Номер состоял из небольшой общей прихожей, двух комнат, в каждой из которых находилась односпальная кровать, и ванной комнаты с совмещенным санузлом. Вот в ванную я, забросив сумку с вещами куда-то в угол прихожей, первым делом и направилась – под моросящим дождем продрогла.

После горячего душа я была готова простить всем их грехи и возлюбить окружающий мир со всеми его неприятными сюрпризами. Даниил занял одну из комнат, оставив мне вторую, из окна которой открывался вид на часть улицы и кусочек парка с цветущими деревьями. Кровать на ощупь была мягкой, хотя сомневаюсь, что мне удастся выспаться. Первая ночь на новом месте у меня всегда бессонная: непривычная обстановка, постель и отсутствие теплого мужа под боком.

Кстати, о муже. Позвонила Тору, сообщила, что благополучно добралась до столицы и со мной все хорошо. В ответ выслушала жалобы мужа на поставщиков, срывающих ему все сроки, и заверения в том, что без меня он уже скучает.

Ворон спал, а я не знала, чем себя занять. В итоге решила заказать поздний обед в номер и посмотреть телевизор. Местное телевидение не радовало разнообразием: мелодрамы, ток-шоу, где зрители по указке смеются над нелепыми шутками, новости, познавательные программы для школьников. Остановилась на новостях.

– ...В Змеином районе города снова обрушился новострой. Это уже третий случай за год, когда в этом месте от выстроенного здания на утро остаются руины. Местное население заявляет, что во всем виноваты призраки, – ведущая не удержалась от улыбки. А дальше показали ролик. Женщина необъятных размеров в цветастом халате и в бигуди под платком. Фоном служили обломки кирпичей и разный строительный мусор. – Я проснулась от грохота. Решила посмотреть, хоть и боязно было. Жуть. А там оно. Белое, полупрозрачное и в воздухе плывет, – всплеснув руками, сообщила женщина. -Привидение, вот что оно такое. Не нравится ему, что здесь что-то строить собрались. Помяните мое слово.

Я лишь насмешливо фыркнула в ответ на такое заявление. Общеизвестно, что привидений не существует. После смерти душа отправляется в Обитель сна, хотя где находится это место, никому не известно. По легенде, это владения Темного бога. Некроманты могут вызвать дух умершего из Обители, но только при соблюдении ряда правил. На земле после смерти человека не остается ничего. Невозможность существования призраков давно доказана. Странно, что еще существуют люди, верящие в обратное. Так что кто бы ни рушил стройку в Змеином районе, это точно не приведение.

После выпуска новостей началась передача, повествующая о тех самых раскопках, о которых упоминала Зоя. Под монотонную речь диктора я даже умудрилась задремать. Проснулась от настойчивого стука в дверь номера – обслуга с кухни принесла заказанный мной обед. Хотя это скорее ранний ужин – солнце уже начало клониться к закату.

Видимо, на запах еды, из своей комнаты выбрался Даниил. Выглядел он сонным и... домашним, что ли. Пораженная представшей перед глазами картиной, я даже не возмутилась, когда маг доел мою порцию.

– Пора, – подытожил маг.

Мужчина убрал с пола прихожей ковер и прямо на паркете мелом начертил круг, по внешней стороне которого потом нанес вязь знаков. Скрестив ноги, уселся в середине и нарисовал перед собой еще пять маленьких кругов: один в центре, остальные вокруг него. Отложив мел, Даня положил в центральный кружок раздобытую в комнате Александра расческу и, хлопнув в ладони, развел руки в стороны. Вязь знаков пришла в движение. В остальных четырех кружках тут же произошли изменения: в одном завихрился маленький смерч, во втором – водоворот, в третьем вспыхнул язычок огня, а в четвертом в воздухе парил древесный листик. Затаив дыхание, я наблюдала за действом. Минута проходила за минутой, а все оставалось без изменений – Ворон сидел с закрытыми глазами, стихии «буйствовали», каждая в своем круге. Мне быстро наскучило, но двигаться или шуметь я поостереглась. Вдруг какие-то настройки нарушу, потом объясняйся с управляющим гостиницей из-за возможных разрушений.

– Карту, – вдруг хрипло потребовал Даня.

Испугавшись от неожиданности, я вскочила на ноги и, едва не упав, метнулась к стоявшему у стены комоду, там, рядом с телефонным справочником, ранее видела карту города. Когда я вернулась к магу, круг из мела уже бесследно пропал, но мужчина все так же сидел с закрытыми глазами. Нерешительно переступив с ноги на ногу, я догадалась расстелить карту на полу. Ворон тут же ткнул в нее пальцем.

– Здесь, – выдохнул он.

– Улица Освободителей, – прочитала. – То ли тридцать шесть, то ли тридцать восемь.

– Там сейчас Александр, – слабым голосом сообщил маг.

– Едем? – поинтересовалась, посмотрев на мага, и застыла с открытым ртом. Выглядел Ворон усталым и был очень бледен. – С тобой все хорошо?

– Нет, – признался Даня. С трудом поднявшись, он сделал несколько шагов и рухнул на диван. – Для подобных заклинаний используется не магия из внешнего мира, а жизненная энергия носителя.

– А-а-а, – протянула.

О таком нюансе мне было неизвестно. Знаю только, что это крутое заклинание и используют его только сильные маги. Например, у Марии даже находить вещи с помощью такой магии не получается, хотя она тоже маг-универсал.

– Отдохну немного, и отправимся за Александром, – откинувшись на спинку дивана, сообщил Даня. – Теперь в течение суток я смогу найти его в любом месте.

– Ладно, – согласилась и решила заказать еще еды. Думаю, мужчине не помешает подкрепиться.

В путь мы отправились через три часа. Выглядел маг уже бодрее, хотя бледность полностью не ушла. Нужным нам местом оказался бар «Экстаз». Как только мы добрались до улицы Освободителей, Даниил сразу же направился в сторону этого питейного заведения.

– Это он? – спросила, с сомнением рассматривая распластавшееся по столу тело парня, от которого невыносимо воняло перегаром.

– Без сомнений, он, – заверил Ворон и занял стул рядом, приподнял голову парня, и я смогла убедиться, что да, мы нашли Васильева.

– Но как он здесь оказался? – удивленно спросила. – Запись явно указывала, что он с поезда не сходил. Вернулся, что ли? Зачем?

– Странно, – привлек мое внимание Даня. – У него отсутствует часть воспоминаний, -сообщил в ответ на мой немой вопрос.

– Стерты?

– Да, профессионально к тому же, – нахмурился маг. – Вижу, как он сел в поезд. Потом черная заплатка. И последнее воспоминание, как он входит в двери бара, заказывает выпивку.

– Есть возможность восстановить стертое? – полюбопытствовала.

– Нет, – поразмыслив, заявил Ворон. – Работал сильный менталист. Ну что же, Александра мы нашли. Стоит сообщить его тете. Задание выполнено.

– И что, ты так все оставишь? – изумилась. – Тебе совсем неинтересно? Кто стер память парню? Зачем и почему? Где он пропадал эти дни?

– Дуся, Дуся, успокойся, – подняв руки, остановил меня мужчина. – Мы все равно ничего не сможем узнать. Не опрашивать же каждого жителя, не встречал ли он Александра? Нужно уметь отступать и принимать проигрыш. Всех загадок не разгадаешь.

Пришлось согласиться со словами мага. Он прав. Но как же хочется все узнать!

– Забираем «пропажу» с собой, – решительно заявил Даниил.

Жестом подозвав официанта, Ворон потребовал счет Васильева, оплатил. Минуту мужчина раздумывал, как будет транспортировать бесчувственное тело. Вздохнув, он взвалил парня себе на плечи. Мне было поручено забрать вещи Александра. Снимая сумку со спинки стула, я нечаянно ее уронила. На пол посыпалась мелочь в виде ластика, карандаша и леденца. Сверху шлепнулась толстая книга в кожаном переплете. Старинная. А потом я заметила знак Пресветлой богини на обложке.

– Да-ня, – нерешительно позвала и продемонстрировала обернувшемуся мужчине книгу. – Это то, что я думаю?

– Книга Жизни, – изумленно выдохнул маг.

Мы уже давно вернулись в гостиницу, Александр, пуская ртом пузыри, спал в комнате Ворона, а мы с Даниилом сидели на полу прихожей у низкого столика – почему-то сесть на диван никто не догадался – и взглядами буравили Книгу. Нарушать царившую тишину не спешили. Я была занята размышлениями на тему, как реликвия из храма Пресветлой богини попала к простому студенту. Мог ли он ее украсть? По времени получалось, что мог. Но проникнуть в храм, снять защиту и беспрепятственно покинуть обитель под силу магу, но никак не обычному человеку, коим является Васильев. Значит... Значит, книга попала к Александру уже после того, как ее украл неизвестный маг. Почему именно к нему?

Думаю, Ворон тоже был занят подобными мыслями. Об этом можно было догадаться по сосредоточенному взгляду мужчины. Даже колечко в брови мага, – а был он в своем неформальном виде, – хищно поблескивало в свете люстры.

– Что у нас есть? – вдруг нарушил тишину Даня. Я с трудом оторвала взгляд от Книги Жизни и подняла его на мага. Ворон взъерошил рукой волосы на затылке и ответил сам себе: – Две пропажи и две находки. Но какая между ними связь? – задав вопрос и протянув руку, он открыл книгу.

Я с жадностью уставилась внутрь. На первой странице находилось изображение Пресветлой, схожее со статуей в храме. Ниже шел текст. К моему огорчению, какие-то закорючки. Но подозрительно знакомые закорючки. Что-то такое было на уроках истории. Что-то...

– Это клинопись? – с сомнением поинтересовалась, не отрывая взгляд от страницы. Но клинописью, если не ошибаюсь, писали только на глиняных табличках, отсюда и название, ведь так?

– Клинопись, – уверенно кивнул Даня.

– Вот оно! – не удержалась от вскрика. – Вот связь. Васильев – специалист по клинописи.

– Я уже догадался, спасибо, – съязвил маг и перевернул страницу.

– И что пишут? – полюбопытствовала шепотом, проигнорировав колкость мужчины.

– Я что, по-твоему, умею это читать? – ехидно фыркнул он.

– Ага, – кивнула с готовностью внимать чуду. Магов, вообще-то, разному учат.

– Боюсь тебя разочаровать, но я могу прочитать это так же, как и ты, – поведал Ворон.