Текст книги "Дело о пиратском сундуке"

Автор книги: Наталия Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Глава IV
Пиратский сундук

Потом они дружно мыли окна и полы, протирали подоконники и пылесосили диваны. Венечка безропотно бегал на мусорку, и вообще с ним было легко и хорошо: он ни в чем не перечил Лешке. С Ромкой за это время они бы уж сто раз поругались. Он бы то и дело ныл, что устал и перетрудился, и давным-давно испортил бы всем настроение. «Все-таки иногда без Ромки вполне можно обойтись», – подумала Лешка.

Уборка завершилась в мансарде. Они домыли последнее окно, и Венечка без сил опустился на старый сундук, стоящий в углу комнаты.

Лешка тоже устала. Но все было позади, и она вздохнула с облегчением.

– Пойдем на кухню готовить ужин.

Мальчик вскочил с сундука и только теперь обратил на него внимание.

– Классный сундучок, да? Смотри, какой огромный, в нем если не слон, то лошадь поместится запросто, не говоря уж о человеке. И окованный, совсем как пиратский. Я думал, такие сундуки бывают только в книжках. Помнишь, в «Острове сокровищ»: «Пятнадцать человек на сундук мертвеца, йо-хо-хо, и бутылка рому!» – А ты его видела здесь раньше?

Лешка кивнула.

– Тыщу раз. Пошли отсюда.

Но, когда они спустились вниз, выяснилось, что, покупая продукты, никто из них не вспомнил о хлебе.

– Обойдемся так или сходим в магазин? – спросила Лешка.

Венечка взял пустой пакет.

– Пойдем, погуляем заодно по поселку, мы же собирались.

Лешку, несмотря на усталость и плохое самочувствие, тоже давно подмывало побродить по знакомым улочкам.

Они вышли из дома и, купив по дороге буханку хлеба, пошли по направлению к даче Артема. Большой дом не подавал признаков жизни, однако Лешка отметила, что цветочные грядки во дворе тщательно ухожены. Это говорило о том, что родители Артема вовсю готовятся к предстоящим каникулам своего сына. Потом они прошли дальше по направлению к реке, и Лешка показала Венечке место, где когда-то стоял дом Бориса Барбарисыча. Бедняга мечтал разводить редких бабочек, но на это нужны были большие деньги. Из-за них добрый старик связался с преступником и погиб, и обгоревшие останки его жилища до сих пор напоминали всем о былой трагедии. Венечка по рассказам друзей хорошо знал эту историю.

Давно стемнело, на небо вынырнула круглая луна, а с реки подул холодный ветер. Лешка поежилась и сжала вокруг горла воротник свитера.

– Пора домой.

Уходя, они оставили включенным всюду свет, и теперь дом с мансардой тепло приветствовал их всеми своими огнями.

Лешка помыла руки, заставила Венечку сделать то же самое и стала готовить ужин, который состоял из красивых и вкусных бутербродов и салата. Венечка резал хлеб, а она – все остальное.

– Ты молодец, – похвалила Лешка мальчика. – Был бы сейчас с нами Ромка, он бы уже давно все съел, не стал бы дожидаться вечера.

Венечка протянул руку за бутербродом.

– А помнишь, как зимой у вас дома мы с тобой встречали Рождество? Ну, после того, как проводили Артема в Англию. Хотели втроем, с Ромкой, но только он тогда пропал.

– Вот именно, что не встречали, а мучились. Ты лучше мне об этом не напоминай, – сморщилась Лешка и налила ему чаю. – Я тогда всю ночь вообще не спала, думала, что с ума сойду. Как хорошо, что все наши страхи остались в прошлом, да? Тебе отрезать еще колбасы?

Венечка помотал головой.

– Спасибо, все очень вкусно, но я уже наелся.

– Смотри, сколько комаров на свет налетело, – заметила Лешка. – Сбегай в мансарду, проверь, все ли там окна закрыты.

– Хорошо.

Мальчик поднялся наверх, но мигом вернулся назад и прошептал:

– Лешк, там кто-то есть. Или, может, мне это померещилось?

Он поправил очки, и Левака заметила, какие у него испуганные глаза.

– Пошли посмотрим.

Они поднялись наверх вместе. Лешка заглянула в шкаф, потом под стол и под кресло-кровать.

– Видишь, здесь никого нет.

Но Венечка показал пальцем на сундук и прошептал:

– Давай еще и его проверим.

По сравнению с прошлым годом на даче было меньше старой мебели, а вот с этим сундуком Маргарита Павловна, очевидно, расстаться так и не смогла. Лешка взялась за его крышку, но у нее ничего не вышло. Венечка стал ей помогать, но все было безрезультатно. Лешка снова оглядела сундук со всех сторон. Замочных скважин в нем не было.

– Что-то где-то заело, но где? – недоуменно сказала она. – Непонятно, как он запирается.

– Может быть, в нем есть какой-нибудь скрытый замочек? – предположил мальчик. – Не успокоюсь, пока мы его не откроем. Давай под его крышку подсунем большой нож. Или лучше топор. Я его в кладовке видел. Сейчас принесу.

Венечка побежал к лестнице, Лешка присела было на сундук, и вдруг ей показалось, что внутри него кто-то тихо чихнул. Ей стало страшно оставаться одной в мансарде, и она побежала за Венечкой вниз.

– В сундуке кто-то сидит и чихает, – прошептала она.

– Вот видишь, я же говорил! Бери топор, а я возьму нож. В любом случае мы должны узнать, кто там прячется, – отважно заявил Венечка.

Вооруженные до зубов, друзья вновь поднялись в мансарду, прихватив с собой еще и телефон, чтобы, если понадобится, немедленно позвонить в милицию.

Венечка широко распахнул дверь, и они на цыпочках подошли к сундуку. Подсунув топор в щель под крышку, он надавил на топорище, как на рычаг, и, не встретив никакого сопротивления, свалился на пол. Крышка сундука неожиданно легко поддалась и прямо-таки взлетела вверх, а потом шмякнулась обратно. Лешка приподняла ее снова и обнаружила на ее внутренней стороне небольшую скобу. Сбоку на стенке сундука была прорезь, и, значит, когда-то он запирался на щеколду. Из сундука пахнуло нафталином, и оба чихнули. Теперь стало понятно, откуда в мансарде взялся этот запах.

– Что там? – поднимаясь с пола и потирая ушибленное мягкое место, прошептал Венечка.

– Ничего страшного, – ответила Лешка.

Друзья склонились над сундуком и снова зачихали.

Содержимое сундука Венечку разочаровало, а Лешку заинтересовало.

В нем лежали, несмотря на нафталин, побитая молью старая цигейковая шуба, белые подшитые валенки, несколько совсем новых на вид кружевных рубашек из тонкого, почти прозрачного материала и старые юбки. Лешка потянула на себя одну из рубашек, но она зацепилась кружевами за пуговицу на шубе, затрещала и порвалась. «Значит, если вещи не носить, то они все равно стареют», – подумала девочка и раскопала в глубине сундука красивое креп-жоржетовое платье с накладными плечами. Его носила Маргарита Павловна в дни своей молодости, более полувека назад. Лешка видела это платье однажды на блеклой черно-белой фотографии. Тогда она думала, что платье это черное с белыми цветами, но оно оказалось темно-зеленым, а цветы – розоватыми, с бледно-зелеными листьями. А застегивалось оно на мелкие, обшитые тем же материалом пуговички.

– В этом платье Маргарита Павловна встретила своего Жан-Жака, потому и будет его хранить теперь всю свою жизнь. И еще она, наверное, думает, что вот это все, – Лешка указала на валенки и шубу, – ей когда-нибудь пригодится.

– Наверное. – Венечка снова громко чихнул. Смотреть на платье ему было неинтересно. – Пойдем отсюда. От одного этого запаха помереть можно. Видно, здесь никого нет, а у нас с тобой просто глюки.

Лешка двумя пальцами подняла с пола маленький белый шарик нафталина, выпавший из платья, и, бросив его назад, захлопнула крышку.

– Видно, ее заклинило, вот мы и не смогли открыть этот чертов сундук. Пошли доедать салат и смотреть телик.

Но не успели они сесть за стол, как вновь зазвонил мобильник.

– Ну и как, все еще трудитесь? – Ромке явно было скучно дома без сестры.

– Уже нет, – ответила Лешка. – Сейчас допьем чай, посмотрим фильм и ляжем спать. Устали очень.

– А много еще работы?

– Не очень. Доделаем все завтра утром и днем вернемся домой. Скажи об этом маме с папой.

– Ну, я вам скоро еще позвоню, ждите.

Ромкин голос звучал печально. Лешка поняла, почему. Сейчас, когда они с Венечкой закончили убираться, он бы предпочел быть с ними, а не изображать перед родителями усердие, с каким корпит над ненавистными ему учебниками.

Они не посмотрели и половины фильма, как ее брат осуществил свое намерение и позвонил снова.

– А теперь вы что делаете?

– Я же тебе говорила, – уменьшив звук телевизора, терпеливо ответила Лешка. – Кино смотрим. Досмотрим и спать ляжем.

Но Ромка не отлипал. Ему все надо было знать.

– А как вы решили расположиться? – въедливо продолжал он.

– Ну, как? Я буду спать в комнате Маргариты Павловны, а Венечка – в кабинете племянника.

– Но в кабинете племянника только один диван, я помню. А сам он тогда где же будет? Кстати, ты не могла бы передать ему трубку? Хочу сказать ему кое-что.

Лешка поняла, что, упомянув об Александре Федоровиче, она допустила непоправимую, прямо-таки роковую ошибку.

– Я не могу его сейчас позвать, он вышел, – быстро сказала она.

– Ну ладно, – безмятежным голосом проговорил Ромка. – Тогда я ему на его мобильник позвоню.

Лешка испугалась, что Ромкин разговор с племянником услышит мама, а она у них детектив похлеще Ромки. Мигом поймет, что они с Венечкой на даче одни. Этого допустить было нельзя. Пришлось сознаваться.

– Не делай этого, пожалуйста. Понимаешь… В общем, племянника с нами нет.

Ромка помолчал, а потом громко зашептал:

– Как это – нет? Значит, вы там одни? И от меня скрывали? А почему это его с вами нет?

– Его дела задержали, а у нас остались ключи от его дачи. Вот мы сами сюда и приехали: родителям он уже сказал.

– Так. Ясно. Без меня. – Ромка говорил медленно, с расстановкой, со жгучей обидой, так, что Лешке стало стыдно. – Ну хорошо, я вам это еще припомню.

Но не успела она найти хотя бы одно слово в их с Венечкой оправдание, как наверху что-то грохнуло.

– Что это там? – крикнула Лешка и, бросив брату «я тебе перезвоню», кинулась бежать вверх по лестнице. Оглядев мансарду, она увидела, что со стола на пол свалилась толстая книга. Это был детектив под названием «Убийство в загородном доме». Книга лежала здесь еще с осени.

– Должно быть, ее ветром сдуло, – сказал Венечка, вбежав следом за Лешкой и осмотревшись. – Видишь, форточка открылась.

Протирая стол, Лешка сдвинула книгу на край, это она помнила. Но каким же должен быть ветер, чтобы хотя бы даже с края сдуть такую тяжелую вещь? Но другой причины падения книги со стола не было. Друзья спустились вниз и, снова прибавив звук в телевизоре, стали искать в шкафах теплые одеяла, чтобы не мерзнуть ночью.

– Возьми на всякий случай два, – посоветовал Венечка. – А когда ляжешь, свою дверь не закрывай. И моя будет открытой, чтобы я, в случае чего, мог прийти к тебе на помощь.

– На какую еще помощь? – делано удивилась Лешка, но почему-то вдруг ей стало страшно. Может быть, им разместиться вдвоем в гостиной, а не расходиться по разным комнатам?

Она заглянула в кладовку, но раскладушки там не было. Спать вдвоем на диванчике в гостиной? Но он короткий, предназначен не для спанья, а для сидения. Диван в кабинете племянника узкий, вдвоем на нем тесно. Кровать Маргариты Павловны тоже не отличалась большими размерами. На полу спать холодно. Но главное было в другом. Лешка не хотела сознаваться Венечке в том, что боится остаться одна в комнате. Тем паче что была старше своего друга на целых два года, а старшим следует служить для младших примером, а не выказывать свою трусость.

И тут снова позвонил Ромка.

– Что там у вас стряслось? Почему не перезвонили?

– Ничего, просто наверху со стола книга упала.

– Ну, я вам еще позвоню.

Отключившись от брата, Лешка проверила все запоры и отправилась в свою комнату. Но Венечка ее остановил.

– Лешка, а мне снова кажется, что здесь кто-то есть, только не знаю, кто. Домовой или барабашка? Или собственный призрак дома с мансардой?

Мальчик делал вид, что шутит, но глаза его выдавали тревогу.

– Ты сам-то веришь в них? – как можно беспечнее спросила она, чтобы его успокоить.

– Нет, конечно, это я так. Я же тебе говорил, что редко где-нибудь ночую без взрослых. Но давай на всякий случай еще раз все осмотрим перед тем, как ложиться спать.

Венечка говорил спокойно и уверенно, так, как и полагается настоящему мужчине, обязанному защищать слабых женщин от опасности.

Они снова поднялись в мансарду. Мальчик встал ногами на сундук, приподнялся на цыпочки и заглянул на самый верх высокого шкафа. Потом они спустились вниз, где тоже не пропустили ни одного шкафа, заглянули под все столы, еще раз проверили кладовку. И Венечка развел руками.

– Больше искать негде. У страха глаза велики, вот нам с тобой всякое и мерещится. Был бы мой Дожик большим, мы бы взяли его с собой и тогда бы вообще ничего не боялись.

А Лешка в очередной раз пожалела, что с ними нет Дика. Вот уж кто защитил бы их от любых посягательств.

Венечка, пыхтя от усердия, пододвинул свой диван к окну.

– Здесь щеколда плохая. Ворам-грабителям придется на меня наступить, и тогда я сразу проснусь, так что ты ничего не бойся.

– Спасибо тебе, – улыбнулась Лешка и потянулась ко вновь зазвеневшему сотовому.

– Я ложусь спать, – сообщил Ромка. – А вы?

– Мы тоже.

– Но если что, вы мне звоните. Я возьму телефон в свою комнату.

Он сказал что-то еще, но Лешка его не услышала.

– Алло, алло, – несколько раз прокричала она, но мобильник упорно молчал. Она осмотрела «Сони» со всех сторон и потрясла им перед Венечкой. – Скажи, пожалуйста, когда ты последний раз ставил его на подзарядку?

Мальчик сморщил лоб и поправил очки.

– Вчера. То есть позавчера. Или, вернее, позапозавчера. Ох, он, наверное, садится.

– Не садится, а уже, кажется, сел. В полном расстройстве Лешка опустилась на диван. Венечка схватил свой телефон и обескураженно проговорил:

– Лешк, а аккумулятор-то я забыл с собой взять. Всегда все-все беру с собой, ты же знаешь, а о нем даже и не вспомнил. Лешенька, я тебя подвел, ты меня прости, пожалуйста.

Венечкины глаза отчего-то слишком ярко заблестели под стеклами очков, и Лешка испугалась, что он сейчас заплачет. Она погладила друга по плечу и ласково сказала:

– Ладно, что ж теперь поделать, не переживай. Все равно уже ночь, звонить некому. А завтра, чтоб никто за нас не волновался, пораньше поедем домой.

Они по очереди сходили в ванную комнату, которая по своим размерам превосходила те, что были в их городских квартирах, потом пожелали друг другу спокойной ночи и, наконец, отправились спать.

Глава V
Украденный топор

Лешка уснула сразу. Усталость затмила все тревоги и волнения прошедшего дня. А приснилось ей, что страшные одноглазые пираты заперли ее в сундуке с нафталином и заколотили его крышку гвоздями. Потом погрузили сундук на свой корабль, под черным флагом плывущий в открытое море. Отчалив от берега, морские разбойники с громким хохотом подтащили окованный ящик к краю палубы, а потом столкнули вниз. И сундук с Лешкой внутри полетел в пенистую морскую пучину, а пираты закричали от радости и запалили в воздух изо всех своих ружей и пушек.

Лешка проснулась в холодном поту и, не успев опомниться, услышала шорох на кухне. Лешка замерла, боясь пошелохнуться, и вдруг увидела, как в зыбком свете луны мимо нее проскользнуло что-то большое, темное и пахнущее нафталином. А в гостиной скрипнула половица.

Лешке стало еще страшнее, чем только что было во сне… Она медленно приподнялась, сбросила с себя одеяло, встала и на цыпочках пробралась на кухню. Что тут могло делать это нафталинное привидение? Хотя нет, привидения, по идее, невесомы и бесплотны, и пол под ними скрипеть не должен.

И тут ее пронзила страшная догадка. А вдруг в их доме скрывается тот самый грабитель-убийца, вооруженный и очень опасный, которого сегодня вечером искали на станции военные патрули и милиция? Ведь лучшего места, чем эта пустующая дача, для укрытия и не придумать. Но все-таки, что он делал на кухне?

Цепенея от страха, девочка осмотрела все шкафы и даже открыла холодильник. После ужина у них с Венечкой осталось много продуктов. Она вспомнила, что они купили чуть ли не целый килограмм колбасы, а съели всего по кусочку. И еще они не доели салат, и она поставила тарелку в холодильник. А теперь тарелка с салатом была пустой, а колбасы осталось всего граммов триста, не больше.

Она закрыла холодильник, и его щелчок оказался похожим на сильно уменьшенный грохот пиратских пушек в ее сне. А Лешка читала, что во сне время идет совсем по-другому. То есть за секунду, за один только щелчок двери она могла увидеть, как ее запихивают в сундук, как плывет корабль и как ее бросают в море пираты. Впрочем, сон сном, а реальность была куда как страшнее.

Лешка замерла, боясь пошелохнуться, и вдруг увидела, как в зыбком свете луны мимо нее проскользнуло что-то большое, темное и пахнущее нафталином.

Глубоко вздохнув, Лешка призвала на помощь все свои силы и отправилась к Венечке. В душе теплилась надежда: может быть, все ее страхи напрасны, просто ее маленький друг проголодался, встал и полез в холодильник?

Она вышла в гостиную, подошла к ведущей в мансарду лестнице, и половица точно так же, как и минуту назад, теперь скрипнула под ее ногой. И стук Лешкиного сердца перекрыл скрип пола.

Венечка, свернувшись калачиком, тихо сопел. Лешка осторожно коснулась его плеча. Мальчик повернулся, открыл глаза, сел, нащупал возле себя на стуле очки, нацепил их на нос и уставился на нее:

– Это ты? Что случилось?

– Ты колбасу ел? – тихо-тихо спросила девочка.

– Ел. А что?

– Ничего. Я просто подумала, что ты за ужином наелся, – облегченно вздохнула она, но его последующие слова тут же возродили все ее страхи.

– Я и наелся. Я ее с тобой вместе ел. А что, она испорченная? Почему ты меня о ней спрашиваешь?

– Значит, ты не просыпался? – с разочарованием уточнила Лешка.

– Ни разу, а что?

– Тогда кто-то другой съел нашу колбасу. И салат. Это был человек, я его сама и видела, и слышала, как он скрипел половицей и лазил в холодильник. А потом убежал наверх, в мансарду.

Венечка схватил Лешку за руку.

– Я же говорил, он у нас давно сидит. Или, может, к нам забрался вор с улицы? Ты дверь проверяла?

– Ты же помнишь, я ее хорошо заперла.

– Пойдем проверим еще раз.

Они подбежали ко входу. Дверь была плотно закрыта и на замок, и на щеколду.

– Эту щеколду трудно отодвинуть. И потом, дверь скрипучая, я бы услышала, если бы кто-нибудь входил или выходил.

Венечка медленно пошел назад и замер перед лестницей, ведущей в мансарду.

– Если мы прямо сейчас туда не сходим, то потом нам будет еще страшнее, – прошептал он.

– Тогда пошли! – решительно прохрипела Лешка.

И, набрав в легкие побольше воздуха, как будто ей и в самом деле предстояло нырнуть в морскую пучину, вступила на лестницу.

На втором этаже было по-прежнему тихо. Падающий из огромных окон лунный свет освещал стол и кусок пола, и мансарда казалась чужой, как будто Лешка видела ее впервые в жизни. Так бывает, когда идешь по городу глубокой ночью: улицы те же самые и в то же время какие-то нереальные и незнакомые, не такие, как днем.

Венечка машинально схватился за крышку сундука и попытался ее приподнять. Но крышка не открывалась. Она опять словно намертво приросла к его стенкам.

– Сходи за топором, – шепотом сказал он. – Или давай я.

За окном промелькнула то ли птица, то ли летучая мышь. В ярком свете луны ее мрачная тень скользнула по гладкой поверхности стола. Лешка включила свет, но тревога не рассеялась.

– Пойдем лучше вместе, – сказала она.

Взяв внизу топор, они снова приблизились к сундуку и, как и в прошлый раз, не затрачивая лишних усилий, легко его открыли. Лешке бросились в глаза белые валенки. А ведь она хорошо помнила, как, рассмотрев платье Маргариты Павловны, аккуратно положила его поверх остальных вещей. Она перевела взгляд на Венечку. Помнит ли он об этом? Мальчик молчал, но губы его дрожали.

И вдруг зловещую тишину дома взорвал телефонный звонок. Его треньканье, не очень громкое днем, сейчас показалось оглушительным. Венечкин «Сони» остался в Лешкиной комнате. Мальчик бросил топор на пол и побежал вниз. Лешка понеслась за ним. Она помнила, что положила телефон на подоконник, и схватила его первая.

– Сколько можно ждать, почему не берете трубку? – услышала она недовольный голос своего брата.

– Мы… Мы… А ты зачем звонишь?

– Узнать хотел, как вы там. Спите?

Венечка прижался ухом к другой стороне телефона и, опередив Лешку, прошептал:

– Какой тут сон. Кто-то нашу колбасу съел.

– Какую еще колбасу? – удивился Ромка.

– Докторскую.

– А где она была?

– В холодильнике, где ж еще.

И тут мобильник спекся окончательно, и теперь Ромка не мог помочь им даже советом.

– Что же делать? Мы не успели ему ни о чем сказать, что он теперь подумает? – Лешка снова закашлялась, на ее глазах выступили слезы.

– Тихо! – Венечка схватил ее за руку и указал на угол гостиной. За старым телевизором «Рубин» кто-то тихо скребся. – Как ты думаешь, кто там?

– Мне кажется, что это мышь. Я их не боюсь, – прошептала в ответ Лешка.

– А вдруг не мышь? Пошли посмотрим.

Они подкрались к телевизору, и Венечка наклонился, чтобы выдвинуть его из угла. Но телик был тяжеленным, и ему одному не удалось это сделать.

– Давай подвинем его вдвоем, – прошептал он. Кое-как они сдвинули «Рубин» с места. В углу была огромная щель. Венечка заглянул в нее, а потом отпрянул.

– Лешк, а если это не мышь, а крыса? Ты крыс боишься?

– Крыс боюсь, очень даже, – шепотом ответила Лешка. – Они страшные, хитрые и противные. А если их много, то могут загрызть человека насмерть.

– Я об этом тоже слышал. И как же теперь быть?

Они закрыли телевизором щель, и Лешка, закашлявшись и согнувшись, побрела к диванчику в гостиной.

– Сил больше нет. Давай посидим.

Они прижались друг к дружке, и Венечка прошептал:

– Как ты думаешь, кто сидел в сундуке?

– Я не знаю, – ответила Лешка, боясь выразить вслух свою догадку об убийце-грабителе.

Но Венечка и сам пришел к тому же выводу:

– А что, если это тот, ну, со стенда, которого милиция ищет?

– Я не знаю, – повторила Лешка. – Но раз он на нас до сих пор не напал, значит, и не собирается. Давай сделаем вид, что мы успокоились и решили, что здесь никого нет. Подождем до утра, а там видно будет.

Лешка закрыла глаза и на минутку задремала. Разбудило ее громкое шуршание под телевизором.

– Да что же это такое! – разозлилась девочка. – Ни минуты покоя! Сверху грабители, снизу крысы.

– А если они сейчас оттуда полезут? – прошептал Венечка.

Лешка вскочила.

– Пойдем сходим за топором. Или ты боишься?

– Боюсь, но пойду.

Держась за руки, Лешка с Венечкой снова поднялись в мансарду. Сундук был закрыт, а топора возле него не было. Лешка подняла крышку. Сундук легко открылся, и теперь уже платье лежало поверх валенок.