Текст книги "Дело о пиратском сундуке"

Автор книги: Наталия Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– У Антонины Алексеевны «десятка», «Жигули», – как всегда охотно ответил старичок. – Очень красивый автомобиль, серебристый. Я сначала принял его за иномарку, теперь машин столько развелось, не поймешь, какая откуда. Раньше проще было: не «Жигули», так «Москвич» или «Волга». А начальство высокое на «Чайках» разъезжало.

– Еще «Запорожцы», я знаю, были, и теперь еще есть, – поддакнула Лешка. – А у Антонины Алексеевны дела в фирме хорошо идут, не знаете?

Степан Васильевич развел руками.

– Чего не знаю – того не знаю. У меня никто ни разу не спросил, как найти ее контору. Или к ней одни ее знакомые ходят, или она без дела сидит.

У Лешки перехватило дыхание. Так вот в чем дело! Отнюдь не магазин «Комфорт», а агентство недвижимости «Антонина» является прикрытием для всяких сомнительных сделок! Вот Ромка удивится! Но где же он?

– А мой брат случайно мимо вас сегодня не проходил?

Вахтер покачал седой головой.

– Нет, его бы я сразу заприметил, шустрый мальчишка.

– Ну ладно, я побежала.

Для пущей уверенности в том, что директора «Комфорта» теперь можно напрочь исключить из числа подозреваемых, Лешка влетела на третий этаж и, не обращая внимания на двух клиентов, сидевших у Верочкиного стола, выпалила:

– Мы недавно в «Камассии» мороженое ели, а потом вышли и вас встретили. Только решили к вам подойти, как вы куда-то исчезли.

Лешка в упор смотрела на девушку. Интересно, как она выкрутится?

Но Верочка вдруг улыбнулась.

– Правда? А я в том районе живу, и если проходными дворами идти, то от метро всего минут пять до моего дома. И в этот ресторан иногда захожу. Только редко, там все безумно дорого.

И девушка улыбнулась еще шире, так как в дверь входил очередной клиент.

Значит, Верочка с Денисом отпадают полностью. И Ромка был прав, когда не позволил ей звонить Алексею без достаточных на то улик. Значит, двойник племянника – Антонина! И Лешка вновь отвлекла Верочку от работы:

– А Антонина Алексеевна к вам в прошлый четверг случайно не заходила? А то она свои ключи не может найти, не помнит, когда и где их оставила.

– Она к нам, да и не только к нам, каждый день заходит от нечего делать. Но ключей ее я не видела, – ответила девушка.

– А можно от вас позвонить?

– Звони, пожалуйста.

Верочка занялась своими клиентами, а Лешка позвонила к себе домой, потом – на Венечкин сотовый, который оказался вне зоны досягаемости: скорее всего они с Ромкой ехали в метро.

Ну и открытие она сделала, пока ее брат с Венечкой где-то прохлаждаются. Все Ромкины версии лопнули. Он едет сюда искать доказательства виновности Дениса, а она все уже выяснила, убедилась в том, что директор «Комфорта» ни при чем, и нашла совсем другого, то есть другую подозреваемую!

И ноги сами понесли Лешку к агентству недвижимости. Дверь его была закрыта неплотно, а голос Антонины доносился из «Садовода». Наверное, теперь она искала свои ключи там.

Недолго думая, Лешка вбежала в кабинет и, перегнувшись через телевизор, подергала его заднюю стенку. Шурупы были ввинчены крепко. Случайно глянув вниз, она вдруг увидела на полу за тумбочкой что-то блестящее. Свесившись с «Рубина», как акробат, Лешка нащупала связку ключей, сунула их к себе в карман и кинулась к выходу. И вовремя, так как в дверь входила хозяйка. За ней следовал парень с мордой громилы. Он сел в кресло у стола, высоко задрав ногу в огромной кроссовке, и приказал:

– Говори, что там у тебя есть.

– Сейчас распечатаю, – засуетилась женщина, садясь за компьютер и вопросительно глядя на девочку.

– Я к вам случайно зашла, у вас дверь была открыта. Хотела спросить, нельзя ли от вас позвонить.

– Позвони откуда-нибудь еще, – ответила Антонина, да еще и глазами показала Лешке на дверь, чтобы она закрыла ее с другой стороны. Лешка так и сделала. Она вышла на улицу и, позвякивая в кармане ключами, стала дожидаться Ромку с Венечкой.

Наконец-то вдали показались мальчишки. Ромка несся вперед как танк, а маленький Венечка, то забегая вперед, то вновь отставая и то и дело поправляя очки и кепочку, что-то упорно ему доказывал.

Лешка пошла им навстречу.

– Я здесь уже целый день торчу, а вы только появились.

По ее торжественному виду Ромка понял, что его сестра разузнала что-то сногсшибательное, и на всякий пожарный сморщил нос.

– Ну, и что ты здесь нарыла?

– А то, а то… Ты сказал, что вы и без меня обойдетесь, может быть, и обошлись бы, только то, что мне удалось сделать за один день, у вас заняло бы целую неделю.

Произнеся вступительную тираду, Лешка полезла в карман и достала связку ключей.

– А вот это видели?

Глава XVIII
Безрезультатный обыск

Ромка схватил ключи.

– От чего они?

– От кое-какого офиса. Мы все время кого подозревали? Дениса с Верочкой. Так вот, они здесь совсем ни при чем. Почему – потом объясню, сейчас нельзя терять ни минуты. Короче, это… – Для пущего эффекта Лешка сделала длинную паузу.

– Короче, короче, а сама тянешь! Говори скорей!

– Это… Короче, это Антонина Алексеевна.

– Тоня, что ли? Из Медовки? – удивился Ромка.

– Вот именно, – подтвердила Лешка. – Контора у нее находится рядом с «Фривэем», и так как заходит она к ним, когда ей взбредет в голову, на нее давно никто не обращает внимания, пришла и пришла. То есть в чай какого-нибудь снотворного незаметно подсыпать ей – раз плюнуть. Но главное, что она неизвестно чем в своей конторе занимается, мне Степан Васильевич сказал, что клиентов у нее почти нет. А из этого следует, что ее агентство – это липа, то есть прикрытие, под которым она другие дела обтяпывает. Дача у нее там же, а главнее главного то, что ростом она с племянника и вполне может под него загримироваться.

Ромка хмыкнул и потряс ключами.

– Потом расскажешь, как ты их раздобыла. А в ее конторе ты была? Что там у нее?

– Ох, еще про одно, и тоже самое главное, я не сказала. Там у нее – телевизор, «Рубин», точно такой же, как на даче у племянника. Ну, и компьютер еще стоит.

Наконец-то Ромку проняло.

– Вот это да! – вскричал он. – Пошли скорее. На телик взгляну я, а компьютер – это по Венькиной части. Только бы эту Антонину куда-нибудь сплавить.

Но им повезло. У вахтерской будки они столкнулись с хозяйкой риелторского агентства и ее крутым клиентом.

– Так и не нашла свои ключи, – жаловалась она Степану Васильевичу. – Эти – вторые. Пусть они у вас повисят, мне спокойней будет. А я ненадолго.

Громила в белых кроссовках поджидал ее на пороге, и затем они отправились на стоянку машин.

– Вот бы проследить, куда они поедут, – мечтательно сказал Ромка и, поздоровавшись со стариком, как бы невзначай спросил: – И далеко они направились?

– Квартиру смотреть. Он в центре Москвы купить хочет.

– Ясно, – ответил Ромка и потащил друзей наверх, шепча на ходу: – Ну и везет же нам сегодня.

– Скажи мне спасибо, – не преминула напомнить Лешка.

Подождав, когда в коридоре никого не будет, они открыли дверь агентства недвижимости, зашли внутрь и заперлись. Ромка вытащил из своей сумки отвертку, в который раз порадовавшись тому, что все нужное он всегда носит с собой, повернул телевизор боком и стал выворачивать шурупы из его задней стенки.

– Тяжелый какой, – радостно сообщил он. – Небось забит под завязку всякими «Макаровыми» и «стечкиными». Вот бы мне разрешили один себе оставить!

С шурупами пришлось повозиться, но стенка была снята. Венечка, бросив компьютер, сунул нос внутрь телевизора, Лешка, разумеется, тоже. Вверх взметнулись серые хлопья пыли. Никакого оружия внутри не было, кинескоп и шасси с платами находились на месте, только все это покрывал толстый слой пыли. Ромка приладил стенку на место и включил «Рубин» в сеть. Через минуту старый телик раскочегарился и выдал программу ОРТ.

Ромка, не глядя на сестру, подошел к другу.

– Венька, а у тебя что?

– Квартиры только разные, – ответил мальчик. – Написано, сколько в какой комнате метров, совмещенные или нет санузлы, есть ли балкон или лоджия, ну и цены в условных единицах.

– И все? Что, в этом компьютере вообще больше ничего нет? Может быть, шифр какой-нибудь отыщешь?

– Здесь ничего другого нет.

– И никаких паролей, тайных файлов? – Голос у Ромки упал совсем.

– Не смотри на меня так. Я не виноват! – сказал Венечка, выключая компьютер и выходя из-за стола. – Пошли лучше отсюда.

– Или она так законспирировалась, или же ты, Лешка, пустила нас по ложному следу, – с досадой сказал юный сыщик.

– Но Денис с Верочкой тоже ни при чем, – не зная, как оправдаться, промямлила Лешка и рассказала о патроне, который она как бы невзначай нашла на клетчатом полу, и о реакции на него директора магазина. То есть об отсутствии какой-либо реакции. И еще о том, что Верочка живет рядом с рестораном и ходит через проходные дворы, и поэтому ее таинственное исчезновение в тот вечер, равно как и наличие фирменных спичек в ее столе, ни о чем плохом не говорит.

– Вот я и подумала, что это Антонина. Самый из всех подходящий подозреваемый. Других таких здесь нет.

Ромка закрыл дверь квартирного агентства и заглянул в туристическое. Племянника по-прежнему не было, а у Верочки толпился народ. Приближался период летних отпусков, и люди выбирали страны и места, где можно хорошо отдохнуть.

Продолжая ворчать, Ромка заявил:

– Пошли в магазин, сам хочу на вашего Дениса посмотреть. Может быть, ты и тут ошибаешься.

– Вот уж здесь я абсолютно права! – заявила Лешка и поплелась за братом, снова радуясь тому, что они не рассказали о своих подозрениях Алексею. А Антонина, ясное дело, ничего не станет хранить в своем телевизоре и тем более в компьютере, где сейчас любой дурак может найти нужную ему информацию. Она и в машине может обо всем договориться с этим громилой. Наверное, едут сейчас себе на какой-нибудь новый оружейный склад.

И они, теперь уже втроем, переступили порог «Комфорта». Юный сыщик поглазел на чудо-технику, заглянул в холодильник, микроволновую печку и духовку.

– В принципе здесь можно спрятать что угодно. С другой стороны, менты тоже не дураки и знают, как обыскивать такие места. Так что лично я не стал бы рисковать и что-нибудь здесь хранить, особенно если бы меня в чем-нибудь подозревали. А так как мы с вами знаем, что весь этот дом под наблюдением, то не найдем здесь никакого оружия. Мы должны искать не пистолеты и патроны, а человека, хоть чем-то похожего на племянника.

– Ежу понятно. Я и нашла, – сказала Лешка. Не успел Ромка высказаться, что он думает по этому поводу, как их заметил директор и подозвал к себе.

– Я разглядел как следует твой тостер, очевидно, его и в самом деле приобрели в нашем магазине, – сказал он Лешке. – Из-за царапины мы его уценили, а Люда, должно быть, продала кому-то из своих, так как гарантию на него мы не давали. Но Александру Федоровичу передай, что если его купил он, то, как говорится, свои люди – сочтемся.

– А где ваша Люда?

Лешка оглянулась. Старшего консультанта-продавца в зале не было.

– Отпросилась, ее сегодня уже не будет.

– Спасибо, извините.

Выходя из магазина, Лешка бросила взгляд на вывеску. «Комфорт» работал до девяти часов вечера.

– Что еще за тостер? – удивился Ромка, ничего не понявший из разговора сестры с директором.

– Маргарита Павловна обнаружила у себя чужой тостер, новый, но испорченный. Племянник его не покупал, и я подумала, что на дачу его вполне мог принести преступник.

– Знаешь, сколько на свете тостеров и сколько магазинов, в которых их можно купить! – нахмурился Ромка. – Ладно, съездим завтра снова к твоей Люде, только она или не вспомнит, кому его продала, или назовет какого-нибудь незнакомого нам человека. Но пока что у нас всюду облом. А ты раскудахталась, что без меня все распутала. Без меня, учти, у тебя никогда ничего не выйдет!

Лешка обиженно надулась, но Ромка покровительственно приобнял сестру:

– Не переживай, еще не вечер. Предлагаю разбиться на пары, для чего привлечь Славку, тем более что он давно просится поучаствовать в нашем деле. И тогда одна пара будет следить за рестораном, другая – оберегать племянника. Хотя бы здесь, в офисе. Жаль, что по городу нам за ним не на чем ездить.

– И в школу не ходить? – заглянул другу в лицо Венечка.

– В школу ходить можно, – милостиво разрешил Ромка. – Потому как рестораны открываются поздно.

– А по контрольной-то ты что получил? – вспомнила о Ромкиных проблемах Лешка.

– «Четыре». Обещал же, что буду почти отличником, – ответил брат и недовольно заметил: – Мало того, что нас сегодня на классный час задержали, так еще и дополнительные консультации после уроков выдумали, чтобы людей мучить. Тут дел по горло, а они…

– Для всех консультации? – уточнил Венечка.

– Ну, не совсем для всех, – замялся Ромка. – Для тех, кто чего-то не понял. Но я не собираюсь на них ходить. Сам разберусь в их физике!

Лешка тихонько вздохнула. Разберется он, как же! В последние дни до окончания девятого класса ее брат собирается не исправлять свои «хвосты», а торчать у ресторана. И еще ей не давала покоя мысль: кому же все-таки продала Людмила Репина тот тостер?

Венечка вышел на «Проспекте Мира», а брат с сестрой – на своей «Рижской».

– Погуляй последний раз с Диком, а? – попросила Лешка, когда они поднялись по эскалатору и вышли на улицу.

– Это еще почему? Ты же выздоровела!

– А мне надо к Светке зайти, об уроках на завтра спросить.

Не дожидаясь ответа, Лешка свернула в сторону и, убедившись, что брат скрылся за домами, бросилась назад в метро. Спасать надо было не только племянника, но и Ромкины отметки. Как она сразу не догадалась найти эту Людмилу по телефону? Спросила бы у Дениса Владимировича, как ей позвонить, только и всего. Но теперь лучше снова съездить в магазин, потому что, пока она придет домой да найдет номер телефона «Комфорта», да дозвонится до директора, а потом до его консультанта, пройдет куда больше времени.

Глава XIX
Еще одна банка пепси

Подходя в третий раз за сегодняшний день к магазину «Комфорт», Лешка уже с трудом волокла ноги. Все-таки она не совсем еще оправилась после болезни, а тут такие гонки да переживания.

В магазине она сразу же столкнулась со старшим консультантом-продавцом Людмилой Репиной.

– А мне Денис Владимирович сказал, что вы у него отпросились, – удивилась Лешка.

– Так и было. Но у меня сорвалось намеченное мероприятие, и я решила, что воспользуюсь его разрешением в другой раз, – ответила девушка. – А что ты хотела?

Сейчас она тоже выглядела усталой и показалась Лешке вовсе не такой надменной, какой предстала перед ней утром.

– Хотела спросить, не помните ли вы, кому был продан уцененный тостер, с царапиной. Это мне очень важно знать.

– Блестящий такой? В марте, да? Отлично помню. Степану Васильевичу.

Лешка чуть не села на пол.

– Старичку? С вахты который?

– Ага. Денег у него немного, а вещь, несмотря на царапину, отличная. Я и предложила ему ее по дешевке. Честное слово, не предполагала, что он так быстро сгорит. Но всякое в жизни бывает. Как он у вас-то оказался?

– Пока не знаю. Наверное, он его Александру Федоровичу отдал, – сказала Лешка первое, что пришло ей в голову, и побрела к выходу. А когда вышла из магазина, обессиленно прислонилась к серой бетонной стене.

Никак не ожидала она подобного разворота событий. Этот человек с виду казался ей таким добрым! Неужели он не тот, за кого себя выдает, не словоохотливый, симпатичный старичок, а невесть кто, скрывающийся под добродушной маской? Неужели возможно так притворяться? Сам он, конечно, не способен изображать племянника, но у него вполне может быть сообщник. Теперь понятно, почему он сказал, что не видел никого из тех, кто громил турбюро!

Голова у Лешки кружилась. Снова все запуталось, что делать дальше, она не знала. Позвонить, что ли, Ромке? Но вдруг он окажется прав, и это совсем другой тостер, а она возводит на старичка напраслину? А Ромка развопится, что она снова решила его обойти и, не имея никаких способностей, лезет не в свое дело. Нет, она сама должна выяснить все до конца.

И Лешка со всей решительностью направилась к вахтеру.

– Оленька, ты все еще здесь? А я думал, что вы с ребятами давно ушли, – удивился Степан Васильевич и по-доброму спросил: – Савицкого-то нет, что вам здесь делать?

– У его тети тостер перегорел, мы хотим ей новый купить, – доверительно сообщила Лешка. – Вот только не знаем, какой выбрать. Средний срок службы тостера – пять лет, сама читала, но это неправда. У нас дома уже три сгорели, как только их сроки гарантии вышли. Вы никогда не покупали тостер в «Комфорте»? Старичок ничуть не смутился.

– Покупал, и не так давно, в начале марта.

Степан Васильевич нагнулся, открыл шкафчик и вытащил оттуда тостер с окрашенными зеленой краской металлическими стенками.

– Вот. Желудок у меня плохой, свежий хлеб ему вреден. А на тостере кусочки батона поджаришь, чай вскипятишь – вот тебе и еда. Вкусно и дешево.

– Но у них вроде таких нет, – сказала Лешка, внимательно разглядывая зеленый электроприбор отечественного производства.

– Верно, – радостно сообщил старичок. – Там мне совсем другой дали, но я его поменял. Парень из «Садовода», сутулый такой, ну, ты его знаешь, Антон, увидел, как я его распаковываю, и предложил обмен, уж очень ему мой понравился. А я за красотой не гонюсь, мне лишь бы качество было хорошее, а он гарантировал этой печечке вечную работу. То есть сказал: если и перегорит, то он тут же мне новый купит. Пока, тьфу-тьфу, не жалуюсь.

Старичок, демонстрируя свои слова, еще раньше вложил тонкие кусочки хлеба между спиралями и теперь протягивал Лешке поджаристый тост.

– Хочешь?

Но у нее от волнения, как всегда, кусок в горло не лез. Она помотала головой:

– Спасибо, я только что пообедала.

«Значит, придется еще и к Антону тащиться, – подумала она. – А этот недотепа еще к кому-нибудь пошлет. Ох, нелегка ты, доля детектива, а Ромка этим всю жизнь собрался заниматься».

Вновь протопав на третий этаж, она заглянула в магазин «Садовод-огородник».

Дмитрий Сергеевич возился с мешками в дальнем углу, его дожидались две женщины с сумками на колесиках.

– А где продавец? – спросила Лешка.

– Курить ушел, – ответила одна из женщин.

Курилка располагалась рядом с лестничной площадкой. Антон сидел в кресле за столиком с пепельницей и часто подносил к губам сигарету. Держал он ее как-то странно, не между пальцами, как все курильщики, а между большим и указательным. И Лешка заметила на его среднем пальце татуировку: квадратик, а внутри солнце с лучами, вернее, половинка солнца, потому что вторая была наискосок заретуширована. Раньше она ее у Антона не видела, так как при ней он, как правило, всегда возился в земле, и руки у него были грязными.

«Он, что ли, бывший зэк? – удивилась Лешка. – Интересно, что означает такая наколка?»

Услышав шаги, продавец вздрогнул, шея его напряглась, и он, медленно повернув голову, взглянул на Лешку. Лицо его было настороженным, как у готовой к прыжку пантеры. И снова он показался ей похожим на знакомого актера. Кого же он играл? Скорее всего в каком-нибудь детективе – убийцу или грабителя. Грабителя…

И вдруг перед Лешкой явственно всплыл станционный стенд «Их разыскивает милиция», слова «вооружен и очень опасен» и самая большая фотография в центре, которую потом кто-то сорвал. Но тот преступник был с черными волосами, а этот совсем светлый. И зубов передних у того не было. А у этого вроде все на месте.

– Тебе чего? – спросил Антон.

– Так, ищу кое-кого, – ответила Лешка и, попятившись, вышла из курилки. Почему-то у нее не повернулся язык спросить парня о тостере. Все же ей следует позвонить Ромке и сказать ему о своих подозрениях.

Пробежав по коридору, она заглянула в турбюро. Племянника по-прежнему не было. А Верочка сидела с телефонной трубкой в руке, и, судя по ее расслабленной позе, конца разговору не предвиделось.

Дверь у Антонины была заперта, и в третий раз нелегально проникать к ней в офис у Лешки не было никакого желания. Звонить из других кабинетов? Но там будут слышать, о чем она говорит, и Ромка может не понять ее иносказаний. Или подождать, пока наговорится Верочка? А вдруг получится так, что Ромка сюда примчится, а все снова окажется ложной тревогой? Тогда он будет ее пилить всю оставшуюся жизнь, то есть никакой жизни у нее не будет.

И она осторожно прикрыла за собой дверь «Фривэя». Сегодня уже один раз прокололась, хватит. Да Ромка ей и не поверит! Она проверит все сама, а уж потом позвонит ему.

И Лешка снова направилась в конец коридора. Продавец уже накурился. Он раздавил в пепельнице окурок, поднял глаза на девочку и широко, приветливо улыбнулся. Улыбка его полностью отвечала голливудским стандартам.

У страха глаза велики, вечно ей что-то мерещится. От недовольства собой Лешка даже поморщилась.

И все же она окинула парня внимательным взглядом и призадумалась. Если он перестанет сутулиться и выпрямится, то окажется одного роста с племянником. И загримировать его под племянника тоже можно – надеть темный парик…

Нет, конечно, это глупости. Но, как один раз сказал Ромка… Как же это он сказал? А, вот как: «Оно, конечно, так, ежели что, но обратно же…» Словом, если она лишний раз проверит этого парня, то ничего не случится. Ведь все версии, как опять-таки говорит ее братец, нужно проверять и перепроверять.

Она вновь вызвала в памяти тот стенд. Того парня, бандита-убийцу, кажется, звали Леонидом. И Лешка решилась на небольшой эксперимент, который ей ровным счетом ничем не грозил.

А продавец, поравнявшись с Лешкой, спокойно прошел мимо.

Сейчас она его окликнет и он, конечно, не обернется. А если и обернется, то скажет, что она ошибается и что зовут его Антон. И тогда она спросит, где тостер, который он взял в обмен на свой у Степана Васильевича. Возможно, Антон даст ей новую наводку, и когда она вернется домой, то они с Ромкой подведут итоги всем своим сегодняшним похождениям и разработают новый план поиска преступника.

– Леня, – чуть слышно позвала она, и парень быстрым, кошачьим движением повернул голову. И тут каким-то шестым чувством Лешка поняла: это он.

Правда, сначала продавец из «Садовода» снова улыбнулся, но улыбка его походила на гримасу, а сам он – на готового к прыжку дикого зверя. Но больше всего, глазами особенно, он был сейчас похож на свой собственный портрет, исчезнувший с милицейского стенда на станции Медовка. И Лешке стало страшно.

Она быстро оглянулась. В коридоре, как назло, было пусто. В некоторых организациях рабочий день уже закончился. Но чего ей, в конце концов, бояться? Стоит закричать, и отовсюду сбегутся люди. Верочка точно прибежит. И она метнулась было к турбюро.

Он настиг ее в два прыжка и зажал рот. А в бок впилось что-то твердое и острое. И стало очень больно.

– Мне терять нечего, поняла? – прошептал бандит Лешке на ухо, а потом накинул на нее свою куртку так, будто бы она замерзла, и, прижав к ее боку под курткой нож, потащил вниз по боковой лестнице.

На лестнице им тоже никто не встретился. А даже если бы кто по ней и шел, что с того? Глаза парня сейчас излучали такую патологическую ненависть, что Лешка ни на секунду не сомневалась: в случае чего он прирежет не только ее, но и первого встречного.

Они спускались все ниже и ниже. Один пролет, другой… Скоро выход, а на выходе – Степан Васильевич, зорко следящий за всеми проходящими мимо.

И вот они уже поравнялись с будкой вахтера.

Бандит прижал Лешку к себе еще крепче и низко склонился к ней. А со стороны можно было подумать, что он шепчет ей на ухо что-то приятное.

– Улыбайся! – приказал парень.

Степан Васильевич, завидев Лешку в обнимку с продавцом из «Садовода», не сдержал любопытства и поинтересовался:

– Далеко собрались?

Лешка посмотрела на старика, раздвинув, как и было велено, в улыбке губы, а затем, не зная, что сказать, взглянула на парня.

– В кафешку, мороженое есть, – небрежно бросил он.

– Доброго пути, – кивнул старичок.

Вот тебе и на! А Лешка так на него рассчитывала! Не сомневалась даже, что он еще о чем-нибудь их Спросит. Они бы задержались, и Степан Васильевич в конце концов что-нибудь бы заподозрил. А его даже ничуть не удивил тот факт, что она идет мимо него не с братом или Венечкой, а с чужим взрослым парнем, да еще в обнимку. Что же делать-то, а? Ее последняя надежда была на вахтера, и она рухнула!

Они вышли на улицу, и широкая массивная дверь парадного входа гулко ухнула за ними.

Лешка не спрашивала, куда он ее ведет, ей и так было ясно, что идут они к автостоянке. Там бандит посадит ее в тачку, увезет куда-нибудь в лес, убьет, а сам скроется, а потом, сменив личину, вновь появится где-нибудь и будет разыгрывать из себя обыкновенного недотепу. Ему не привыкать.

Вскоре Лешка поняла, к какой именно машине они шли – к серой «девятке», принадлежащей племяннику. Значит, теперь нет сомнений, кто пользовался его машиной и что племянник абсолютно точно пребывает в единственном числе, то есть у него одна, не раздвоенная личность. Но только если менты и теперь не разберутся в происходящем, а у племянника не окажется алиби, то его запросто смогут обвинить в ее похищении и убийстве. А она не сможет ему помочь, потому что ее уже не будет на этом свете. Тогда зачем ждать, когда они куда-то поедут?

И Лешка решила, что в машину она не сядет ни при каких обстоятельствах. Она будет кричать, словно ее режут, вернее, поскольку ее и в самом деле будут резать, то и кричать она будет как резаная, так что на ее крик сбежится целая толпа. И, быть может, ей еще удастся выжить, если он, конечно, не попадет ножом ей прямо в сердце.

До «девятки» оставалось всего ничего – каких-то несколько метров, а Лешка все молчала-, все набиралась сил. Не так-то это просто – подставить свой бок под нож убийцы. «Вот еще шаг, – думала она, – ну, еще один, ну, последний. Сейчас…»

Она открыла было рот, приготовившись завопить во все горло, как вдруг откуда-то вынырнули двое пьяных мужиков. Интересно, как они прошли на закрытую стоянку? Мыслила Лешка четко, а на все происходящее смотрела как бы со стороны, будто и не с ней вовсе происходил весь этот ужас.

– Эй, друг, покурить не найдется? – покачиваясь, спросил один из пьяных.

– Нет у меня, – резко ответил бандит.

– А если поискать? Пропадаю, понимаешь, без курева.

Мужик взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие. Казалось, он сейчас свалится и заснет на месте, и совсем уж было удивительно, каким образом он оказался рядом с ними, с левой стороны.

Другой алкаш с еще большей резвостью подскочил к Лешке справа и дернул на себя руку парня с ножом, прижатую к ее боку. Лешка оказалась совершенно свободной, без какой бы то ни было точки опоры. В глазах у нее помутилось, и она медленно осела на землю.

Неизвестно, сколько прошло времени, а только очнулась она от истошного крика собственного брата.

– Лешка, ты что, ранена? Лешка, тебя совсем убили?

По ее лицу текло что-то холодное, липкое, а когда попало на губы, то оказалось еще и сладким. И она облизнулась. Ромка обрадовался.

– Эй, ты правда живая?

– Любишь ты задавать глупые вопросы!

Лешка села и посмотрела на свой бок. На новой джинсовой курточке, которую привезла ей Маргарита Павловна из самого Парижа, светилась огромная дырка.

– Жалко куртку, – сказала Лешка и заплакала. Она плакала и плакала, вспоминая свой ужас и унижение, и страх, и готовность если не умереть, то вместо веселого отдыха на даче у Артема провести как минимум целое лето в больнице.

– Бок цел? Цел бок-то? – суетился вокруг нее Ромка. – Лешк, да ты чего ревешь-то? У тебя свитер цел, и на боку ни одной царапины. А дырку на куртке зашьешь или так оставишь. Ты мне скажи, прошла мода на джинсу с дырками или еще нет?

Лешка, не отвечая брату, медленно поднялась с земли. «Пьяницы» грузили совсем в другую, большую машину бывшего продавца из «Садовода», из парадного двое других ментов выводили Дмитрия Сергеевича. А к ним спешили впервые оставивший свой ответственный пост Степан Васильевич, Алексей и… племянник.

– А ведь это моя самая первая версия, – указал на Дмитрия Сергеевича Ромка. – Если бы ты не влезла, я бы ее сам до конца разработал.

– Мне надо умыться, – перестав плакать, сказала Лешка. – Ты что это на меня вылил?

– Банку пепси-колы. Холодной.

– Опять пепси, – вздохнула Лешка и подумала, что, не попадись ей перед отъездом на дачу племянника ледяная банка из холодильника, не охрипни она и не заболей, вся эта история развивалась бы совсем по другому сценарию.