Текст книги "Алана. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Наталия Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

Ард.

Да, легкомысленно. Да, глупо. Но я всё-таки сбросила вызов. С чем-то жизненно важным и опасным он не стал бы мне звонить.

К моему удивлению, через мгновение вызывали уже Рэймонда. Тот сразу понял, кто у нас такой настырный.

– Ард… Да, она здесь. Ты и сам это знаешь… Нет, я не дам ей трубку… Не рычи на меня, ты сам в этом виноват. И будь любезен, на встрече веди себя подобающе. – Древний просто запустил телефон на приборную панель, не озаботившись даже отключением вызова.

– Спасибо, – тихо поблагодарила я. Рэй понимал меня как никто другой, а раньше так вообще заканчивал половину моих фраз.

– Прими как данность, Лана: ты не сможешь избегать его. Да и он не позволит тебе создать даже небольшую дистанцию.

Мне бы возмутиться, но в тот момент я отчетливо понимала, что Рэймонд прав. Высший просто так не сдастся.

– Но сейчас ещё слишком рано что-то пытаться менять. Не собираюсь прощать ему всё, будь я хоть трижды Избранная!

– Мне уже жаль бедного мальчика.

– Он сам вырыл себе яму.

– А ты и рада столкнуть его туда.

Смутилась неожиданному намеку на упрек, прозвучавший в его голосе. Но поняла, что от всех переживаний уже раскалывается голова. Обдумаю возможные выходы из сложившейся ситуации позже. Когда с советами никто лезть не будет.

***

Как и догадывалась ранее, много времени на путь до Чикаго не потребовалось. Минуты спустя за окнами стали мелькать огромных размеров здания, освещавшие яркими огоньками всё вокруг, создавая многочисленные отблески на автомобилях, мчавшихся мимо. Да, этот город практически никогда не спит. Сейчас около полуночи – пик активности любителей ночных развлечений, коих тут подавляющая часть.

Припарковавшись у одной из высоток в центре Чикаго, мы вышли из машины. Красный Форд попал, наконец, в поле зрения, но был мной проигнорирован. Рэй удостоил его лишь едва заметным кивком и направился к входу в офис. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Проходя мимо охраны, с удивлением отметила, что здание почти безлюдно. Приглушенный свет и звонкая тишина заставили обеспокоенно нахмуриться и остановиться прямо посреди коридора. Хотя чему я удивляюсь? Совет вампиров не терпит лишних…

Не успела додумать относительно разумную мысль, как со спины на меня налетело нечто и свалило с ног. Сердце от страха сделало безумный кульбит. Снова этот..., демон его забери!

Вопреки ожиданиям, меня вздернули вверх без комментариев и подтолкнули к лифту, до которого я так и не добралась.

– Что так долго? – пожурил Древний. Впрочем, ответа он не был удостоен.

Получилось так, что в кабине впереди стояла я, а двое вампиров сзади. Ситуация немного напрягала. Не очень стало приятно, когда за спиной некоторые начали выяснять отношения. Отчетливый рык слева подтолкнул вмешаться.

– Прекратите сейчас же! – сделав шаг назад, растолкала их по сторонам и встала точно посредине.

В этот же миг двери лифта раскрылись, а на лицах недавних спорщиков застыла маска холодной отстранённости.

Перед нами опять был широкий длинный коридор, сворачивающий налево. Рэймонд вышел первым. Я следом, а процессию завершал Высший. Их напряженные позы, готовность в любой момент атаковать опровергли догадку, что раз меня сюда пустили, здесь точно безопасно. Всё веселее и веселее.

Немного побродив по коридорам, подошли к массивной двери. Не раздумывая ни мгновения, Рэймонд толкнул дверь.

В шоке осознала, что за ней оказалась комната, идентичная той застеклённой в доме Раззарда. Нет, здесь не было спальни или кухни, но размеры одинаковы и три из четырёх стен также открывали чудесный вид, только теперь – на подсвеченные улицы Чикаго. Кроме того что-то неуловимое напоминало мне прежнее место обитания. Вампиры до такой степени неоригинальны? Странно, но мне показалось, что вкусы вампиров здесь ни при чем.

Следующее, что отметила после осмотра интерьера, так это кучку темных теней посреди всего этого великолепия. Вздрогнув от неожиданно сверкнувших в полутьме нескольких пар глаз, остановилась как вкопанная.

– Темной ночи, господа, – как-то чересчур резко бросил Древний. Сверкать в мою сторону перестали. Ну, я так подумала, что перестали. Мне уже было не видно, ибо обзор закрывала широкая спина Раззарда.

– Что вас задержало, тэ крэн Ранндес? – обратился вместо приветствия к Рэю скучающий голос откуда-то с дальнего угла.

– Неотложные дела, Ниар. – Ухмылка в ответ на наглый вопрос.

Рэймонд не успел закончить, как от этого Ниара послышалось удивленное шипение:

– У нас пополнение в группе? Как интересно.

Я сказала «где-то в углу»? О нет. Этот тип был уже полудюйме от моего лица. Испуганно вскрикнув, проследила его скорый полет в близстоящий шкаф с книжками, которые водопадом прикрыли неосмотрительного вампира.

Но даже это его не остановило на пути, так сказать, исследования. Тут уже из шока вышла я и пригвоздила его «иголочками» менталки к полу. Громкий стон навел на мысль, что похоже перестаралась опять. Вот что значит отсутствие практики. Надо срочно наверстывать.

– Лан, пожалей его. Он только-только вступил в ряды Высших. К ментальной магии вообще пока не приступал, – заступился за беднягу-выскочку Рэй.

– Поднимайся, Ориенг. Не время читать книжки, – рыкнул Ард, не желающий щадить Ниара. Стоп, как он его назвал?!

– Ориенг? Это…

– О, да… Младший брат Кайлера. Воспитанию не поддается.

– Кстати, где сам Кайл?

– Охраняет Елену Дмитриевну, – отрапортовал со слегка заметным русским акцентом один из «теней», восседавших за столом. Быстро окинула его взглядом и не поверила своим глазам.

Русский вампир?! Пропустив слова о маме мимо ушей, с жадностью посмотрела на этот элемент. Тот немного стушевался под моим взглядом.

– Чего это она?

– Русский вампир, ням-ням, – безумно хочется расспросить его. Как там сейчас в России? Многое ли изменилось? Статьи во всемирной паутине не сравняться с рассказом одного жителя, к тому же – долгожителя, страны. Поэтому я от него не отстану. Хотя разговор скорее всего придется отложить.

– Девочка, ты это… Аппетиты свои умерь.

Громкий смех Рэймонда отвлек от наблюдения за добычей.

– Стас, она не собирается кушать тебя.

– Ты в этом уверен?! Она стабильная вообще?

– Я уже поужинала. Снотворным в бокале алкоголя, – в смущении промолвила я. Уже наглее, на родном, который, к счастью, мы с мамой старались постоянно практиковать, дополнила:

– Мне бы поговорить. Я пять лет уже дома не была. – Да, я продолжала считать именно Россию свои настоящим домом. Слезы, стоять и не сметь!

– Вы из какого города? – поддержал он тоже на русском.

– Из столицы.

– М-м, у меня там две резиденции. Приглашаю вас на каникулы. Что скажете?

– Да. Согласная! Только чур самые ближайшие каникулы! – От радости заулыбалась и потерла в предвкушении руки. Хотела попрыгать, но отрезвили веселые смешинки наблюдавшего за представлением Рэймонда. Он был единственный, кто понял разговор, ибо знал язык.

Тут собеседник всё же решил представиться:

– Станислав Алексеевич Критовский. – И руку протянул. Джентльмен, однако.

– Светлана Владимировна Дирбицкая. В смысле, Алана Хелен Дайар.

– Ваше имя достойно титула принцессы, дорогая. – Внезапно поцеловал моё запястье вампир. Рык Арда не заставил себя долго ждать, но тот сдержался от дальнейших действий. Я же не стала заострять внимание на привычном для вампиров жесте, который однако был не очень приятен лично для меня, так как считала его слишком интимным.

– И что это значит?

– Чем длиннее имя, тем выше ты по иерархии вампиров.

– А вы в курсе, уважаемые, что в современном мире каждый может сделать себе абсолютно любое имя? Хоть триста слов в него вставить. – Сарказм сквозил в каждом слове.

«Уважаемые» были, несомненно, в курсе, однако не стали спорить.

– Кстати, что вы там говорили про мою маму? – припомнила я.

– Светлана Дмитриевна находится под нашим контролем. Абсолютная безопасность. – Напряженно произнес один из пяти оставшихся за столом вампиров.

– И только? – подозрительно прищурилась.

– Да, – не моргнув и глазом, соврал мне Рэймонд.

– То есть мама сейчас наедине с Кайлом только из соображений безопасности? Лично к самому Кайлеру это не имеет никакого отношения? – надавила на Древнего, не пожелав отступать, я.

– Да! – взрыв Рэймонда, кто всегда держал себя в руках, оказался до того неожиданным, что заставил примолкнуть всех. Оглушительная тишина. Вампиры в шоке. Я слегка.

– То есть это ты… Из-за тебя… – никак не могла правильно сформулировать мысль я.

– Алана, мы поговорим об этом позже.

– О, да! Мы поговорим. – От моего угрожающего тона Рэй быстро присмирел.

– Вы закончили?! – раздалось поистине злое откуда-то с дальнего края стола.

Опять эта тишина. Мы сюда молчать пришли? Лично я нет.

– А вы собственно кто такой будете? – включить свет так никто и не потрудился, и я могла разглядеть лишь силуэт.

– Девочка, ты задерживаешь нас! Сядь, и чтоб тебя не слышно было.

Нормально вообще?! Нафига вообще притащили меня сюда?

– Хам!

План мести возник мгновенно. Заметила маячок автоматического освещения, со злорадной ухмылкой хлопнула посильнее в ладоши. Стоны ослепленных внезапным светом вампиров того стоили. Отметив, что среди них не слышно было ни Рэймонда ни Раззарда, с веселым удивлением покосилась на Древнего. Оказалось, мою задумку он быстро раскусил и успел закрыть глаза. А вот Ард…

Высший сидел, сгорбившись и свернувшись почти в клубок, на ковре у самого окна. Вид его одинокой фигуры прогнал всё веселье. Ард не принимал никакого участия в разговоре, его пустой взгляд был направлен вникуда. Пусть помучается, ему полезно. Наверное…

Но может я слишком жестко с ним обошлась, не знаю. Ай, пошло оно всё! Надоело постоянно сомневаться в каждом шаге.

Помню, мне деликатно предложили занять уголок и не мешать. За столом, после того как к совету присоединились все, кроме Аннерса, осталось лишь одно свободное место. Между незнакомыми, но откровенно скалившимися в мою сторону вампирами. Нет уж. Увольте. Я сюда не в качестве десерта пришла.

Недолго раздумывая, направилась к Арду. Тяжело опустившись на пол рядом с Высшим, прислонилась спиной к окну. Таким образом, в поле зрения попадали и «господа члены совета», и всё больше беспокоящий меня Ард.

Рэймонд с остальными начали поочередно докладывать обо всех последних замеченных активностях тех, кого хоть сколько-то подозревали в причастности к преступлениям. А было таких личностей около двухсот. После первых десяти уже не вслушивалась. Картина везде была примерно одинакова: некая особь вампирского вида резко меняет обычный образ жизни – либо переезд, либо смена поля деятельности, сюда же были включены вся информация об их знакомых, счетах в банках. Даже способы питания анализировали. И никого сильно примечательного, выделяющегося на фоне остальных. Скука несусветная. Но заявить о том, что совет в течение вот уже сорока минут занимается бессмысленным действом, духу не хватило.

Зевнула и, слегка потянувшись, прислонилась затылком холодному стелу и прикрыла глаза. Помешал окончательно заснуть на таком важном мероприятии тихий вопрос:

– И что ты об этом думаешь?

Сразу же поняла, что имел в виду Ард.

– Абсолютно бессмысленное занятие.

– А что бы сделала ты?

– Для начала перестала бы подозревать каждого, кто сделал лишний вздох.

– Дальше?.. – заинтересованно протянул Ард, а я… была просто рада, что он на время выплыл из зарождающейся депрессии, посему продолжила.

– Во-первых, как следует, прошлась бы по ближайшему окружению. – Взмахом руки указала на притихших и чутко прислушивающихся к нашей беседе «советчиков».

– На что ты намекаешь? – Всё также, без злости на намеки о неверность друзьях, вытягивал из меня Высший. Его не перебивали. Выкриков на тему «да как ты посмела?!» тоже не последовало. Этому можно было только порадоваться, вампиры оказались на редкость умны и сообразительны.

– Стас, ты же знаешь, о чем я.

Он вздрогнул, но честно признался:

– Примерно. Ты о том, что… Как бы поточнее выразиться…

– Да. В России есть одна испробованная многими схема, которую можно обозвать крышей.

– Точно! – Согласился Станислав. – Некоторые члены «верхних слоёв» общества покрывают «низших».

– Покрывают? – Изумленно спросил лично меня Ард. Почему меня? Потому что смотрел только мне в глаза, желая получить ответ и не собираясь отвлекаться на кого бы то ни было. Спина его выпрямилась, а в глубине глаз зажглись заинтригованные огоньки. Естественно отвечала я лишь ему. То, что слышали все, не имело значения.

– Они используют свои возможности и влияние при скрытии от остальных некоторых проступков «низших». Но не безвозмездно, конечно. Выгода в таких случаях есть всегда. И знаешь, чем ближе такой человек к власти, тем у него больше соблазна получить способность управлять чужими судьбами. Они зачастую считают себя чуть ли не богами. Тут уж ничего не поделаешь. Такова природа человека. Но, как я понимаю, в этом смысле вампиры ушли далеко вперед?

– Да, возможно. – Кивнул Ард.

– Конечно, ты согласен. Деспот. Тиран. Сатрап, – очень тихо прошипела я ему. Ард вдруг улыбнулся и полностью оттаял от оцепенения.

– Кто ещё?

– Самодур!

– Ммм. Это всё, солнышко?

И вот как с ним разговаривать, когда он так умильно смотрит и улыбается, а?! Правильно. Никак. Фыркнула и отвернулась от него, подумывая о возобновлении бойкота.

– Эй, нет. Не смей теперь от меня отворачиваться. – Весело прошептал Раззард.

Легко подхватив меня за талию, усадил боком к себе на колени и крепко-крепко прижал.

Секунду спустя вся его веселость испарилась:

– Прости меня, Лана. Я… не знаю, что на меня нашло тогда.

– Зато я понимаю.

– Да? И что же?

– Ты просто услышал правду, которую не желал признавать. А появившаяся возможность сбыть меня с рук…

– Пожалуйста, хватит! Не мучай меня и себя. Ты знаешь в глубине души, что это ложь.

После того, как Кара пропала, ты единственная, кого я смог настолько же близко подпустить к себе. И думаешь, что я просто так откажусь от тебя? – Разоткровенничался Ард.

– То есть твоя сестра жива? – Вычленила главное я, – Ой, прости, я не…

– Всё нормально. Не знаю сам, жива она или нет.

– Но ты же надеешься? Сколько времени прошло с тех пор?

– Пять лет.

– Сколько?! – я помотала головой в надежде привести мысли в порядок. – Пять лет назад погиб мой отец. Пять лет назад я познакомилась с расой вампиров, а конкретнее – с Рэем, и мы с мамой переехали в Америку. Пять лет назад начались систематические убийства вампирами людей. И на последок, опять-таки пять лет назад пропала твоя сестра. Ты не видишь тут ничего общего?! Меня вот уже начинает пугать это «пять лет назад».

– Ты думаешь, эти события имеют какую-то связь? – сомневался Ард.

– Почему-то уверена. Хотя, согласна, на первый взгляд может показаться, что это просто совпадения. Настолько далеки друг от друга события.

– Вы долго шипеть друг на друга будете?! Может, присоединитесь? – веселился Рэй.

Очень сильно захотелось показать язык, но… Слишком много заинтересованных глаз смотрело в нашу сторону.

– Да, конечно. – Не успела опомниться я, как оказалась подхвачена с пола и через мгновение уже сидела опять на коленях Арда, только уже за столом. Он наивно полагает, что прощен?! Так быстро? Нет, дорогой мой.

– Отпустил меня. Сейчас же.

– Опять начинается, – усмехнулся Рэй. Неожиданно решил вмешаться Ниар. Видно, мало ему, ага.

– Я к твоим услугам, красавица. Бросай этого….

Договорить он не успел. Спиной почувствовала зарождающийся грозный рык и посчитала необходимым прекратить выяснять личные отношения прилюдно. Но как «спасти» младшего брата Кайлера от неминуемой смерти? Сделала первое, что пришло в голову.

Падение Ориенга со стула запомниться надолго. Вот он сидит, ухмыляется и призывно хлопает себе по коленкам. В следующий миг встречается лбом с лежащей ранее на столе папкой. Большой папкой. Где-то с шесть фунтов примерно.

Оглушительный грохот и не менее оглушительная тишина.

– Продолжим? – Спокойно предложила я.

– Да как ты посмела?! Девчонка! Да я тебе… – послышалось из-под стола. Устало откинулась на грудь Арда и спросила:

– Он самоубийца?

– Определенно, – тихо подтвердили за спиной.

Пока вампир поднимался с пола, ругая всё и вся, обратилась к Высшему.

– Мне бы хотелось прояснить две вещи, – приглушенно сказала я.

– Какие? – что-то подозревая, прищурил тот глаза и крепче прижал. Но таиться не стала.

– Первая – я тебя ещё не простила, так, на заметку…

– Лана, я…

– Подожди секунду. Хотела сказать, давай этим мы разберемся позже? Когда у меня будет возможность и желание высказать тебе всё.

Высший лишь обреченно вздохнул, но спорить не пытался.

– Вторая, – обращалась я уже ко всем собравшимся, – я здесь зачем?

А вот тут Ард уже серьезно напрягся. Будто в ожидании ответа, но, уж он точно должен быть в курсе. Оказалось, он знал, но был против.

– В чем дело? – стало в очередной раз тихо. Да что, в самом деле, сложно объяснить?! Или они моей реакции боятся? Не поверю. Они ж вампиры. Самая главная, самая сильная раса. Ну, по их мнению.

Ответить решился Стас.

– У нас есть для тебя задание. – Пауза.

– Мне каждое слово клещами вытаскивать?! – шикнула на него уже на русском. Стас опять понял меня и продолжил на родном, покосившись на Рэймонда и взглядом приказывая не мешать:

– Как ты знаешь, ситуация требует срочного вмешательства. Но мы не можешь действовать самостоятельно. Личности входящих в наш круг должны по возможности оставаться в тайне. Древние этого не одобрят огласки.

– Секундочку…– Хрипло прервала я вдохновенную речь. Пришлось отдирать от талии сильные руки Высшего, который исполнял задуманное – превращал меня в лепешку. Мне удалось спастись от нерадостной участи, правда, пришлось отдать в плен руки. Решив, что сломанные пальцы всё-таки лучше сломанных ребер, кивнула Стасу.

– Так вот, – он с сомнением посмотрел на горящие яростью глаза Арда, – мы хотели бы получить некоторую помощь. Так сказать, со стороны.

– Какого рода помощь?

– Нам нужно, чтобы ты подобралась как можно ближе к сонникам, и…

– Что?! К кому? К ночным феям чтоли?

Стас и Рэймонд не могли успокоиться минут пять. Хохотали, как ненормальные. Я, как и остальные, непонимающе хлопала ресницами.

– Рэймооонд.

– Прости, малышка. Ты этого не могла знать, так как данная организация окончательно сформировалась только года три назад. Честно говоря, я и не надеялся, что они придут к согласию.

– Древний прав. СОН – достаточно новый союз. – Серьезно продолжил Стас.

– Людей? – догадалась я.

– В основном. Но там есть и другие расы.

– Почему СОН?

– Стражи особого назначения. Они ограждают людей, препятствуя любой контакт с вампирами. – Пояснил Критовский.

– Этим же занимается Совет Древних, разве нет? Закон Нэра… – вспомнила я.

– Он непреложен, да. Абсолютное обязательство со стороны вампиров и людей воздерживаться от любых связей, взаимодействий между людьми…

– …влекущих за собой длительные отношение между обоими представителями. Действует на всех без исключения. – Кивнула своим мыслям, пытаясь связать всё в единую картинку, ничего не упуская.

– Да. Однако власти Древних становиться недостаточно для полного контроля. К тому же в законе не сказано, что воздержание должно осуществляться только с нашей стороны. Именно для этого они и были созданы.

– Баланс.

– Да.

– И кто-то пытается нарушить его, стравливая вас друг с другом. Между прочим, отличный способ уничтожить обоих сразу. Вы ведь уже на пути к этому, не так ли, – горько усмехнулась я, глядя на вытянувшиеся физиономии «самых умных». Не понимаю, чему удивляться.

– Дело в том, что Совет Древних – механизм санкций. Они не ведут никаких расследований. Малейшее подозрение – для них факт.

Нахмурившись, вопросительно взглянула на Рэймонда. Тот уже каменным истуканом стоял, отвернувшись, у окна.

– Хочешь сказать, – перешла, не задумываясь, на «ты», – что вампиры создали подобие сонников из своих?

– Это «подобие», как ты выразилась, сейчас с тобой в одной комнате.

– А вы все, получается, …. кто?

– Истинные. В поисках истины, то есть.

– Хм. Ирония. Сколько вас?

– Около сотни, здесь лишь часть. – Я насчитала девять, не считая Рэймонда и Арда.

– Стас, Ниар…

– Демон, мы с вами не очень вежливы. Представьтесь, господа. – Обратился снова на английском ко всем.

Я перевела взгляд на сидящего радом с нами вампира в плотном плаще, скрывающем огромное количество оружия. Воин.

– Вы…?

– Шейдон Кранд.

– Алана...

– Мы знаем. Можно не повторять, – угрюмо заключила эта темная личность. Он его сиплого голоса меня слегка передернуло.

А дальше уже назывались по мере того, как я на них смотрела:

– Лик Нелис, – голубоглазый блондин в белоснежной рубашке улыбнулся и подмигнул мне. Уверена, мы подружимся. Послала ему ответную улыбку, заработала ощутимый тычок в бок и перешла к следующему.

– Грон и Гран Викин. – Хором знакомились два одинаковых обаятельных громилы с голыми торсами.

– Викинги? – те заулыбались, – Прикройтесь чтоли. Вон, у Шейдона плащик попросите. Вам на двоих должно хватить. – Ухмылки растаяли.

Упомянутый Кранд лишь приподнял бровь, ну хоть какое-то проявление эмоций. Зато братья оживились.

– Мы тебе не нравимся? Не может быть! Ты притворяешься.

В голову пришла отличная идея. Успокоить некоторых, так сказать. Прикусила губу, обдумывая, однако мне помешали.

– Не стоит на них обращать внимание. Они всегда… – Ард не успел закончить, как объекты обсуждения решили возмутиться.

– А мы тебя не приглашали, лин Аннерс. Нам и с Ланочкой втроем отлично.

Предотвратил очередную разборку утробный рык из-за двери. На этот раз животного происхождения.

В кабинет вальяжной походкой прямо к нам приближался нарран.

«Ну, сколько можно, Алана?!» – укоризненно взглянул на меня Джас. Этот наглец ещё и на стол запрыгнул. Да так и уселся, что мне ничего стало больше не видно кроме его шелковистой хм… спины.

Никто не решился сгонять тигра с места. Даже Рэймонд поостерегся. Конечно. Не каждый захочет иметь дело с оскаленным разозленным хищником. Но случилось так, что инстинкт самосохранения, который всем при рождении выдавался, меня обошел стороной.

– Что за дела?! А ну, брысь. – Столкнула тигра со стола я. Визг, и нарран, словно бездомный кошак, полетел вниз.

«Эй, я помочь пытаюсь. Сколько времени вы тут сидите, ничего не решили!»

– А меня ты в чём обвиняешь? – возмутилась справедливо я.

«Если бы не ты...»

– Если бы не я, они так и сидели бы, зарывшись в бумажках!

«Да, но они тебе до сих пор даже не сказали, что отправят в штаб врагов. Буквально, в плен! Упс. Зато я сказал».

– Не сказали, что отправят? Ты имел в виду, не спросили? Стоп. Куда?! – Обратила злющий взгляд на Раззарда. Тот уже понял: мне доложили всё, что они тут объясняли час, за минуту. Одним предложением.

– Нарран!

– Она общается с ним? – Послышался взволнованный шепот близнецов.

– Джас принадлежит Древнему. Сила обоих велика, хотя и не сравниться с…– послышался звук, будто говорившего незнакомого вампира пнули под столом, – впрочем, не это сейчас важно. Мисс Дайар – прямой предок вампира. Следовательно, ей доступна возможность контакта со всей его свитой. Хоть и без способности подчинять.

Спокойный рассудительный голос был прерван сидящим рядом с ним парнем, на вид лет восемнадцати.

– Алана, знакомьтесь. Этот самый умный на свете вампир – мой отец. Гонтас Тиннер.

– А ты…?

– Алкен.

– Приятно познакомиться. Ты вампир?

– Не похоже? – улыбнулся он.

– Не очень. Они тут все какие-то внушительные. Не чувствуешь? Воздух трещит уже от напряжения. Я себя ощущаю как будто в детском уголке, когда вокруг снуют взрослые.

– Не скажи. Возмущение силы в основном идут с вашей стороны, – кивнул на нас Кен.

– Ты видишь волны?! Это твой дар? – удивленно вопросила я.

– Не только. Ещё я самый быстрый.

– Да неужели? Все вампиры бы… – резко закружилась глаза, отчего я прикрыла глаза. Открыв же, обнаружила, что сижу на коленях развлекающегося молодого вампира уже с другой стороны стола напротив взбешенного Арда. – б-быстрые.

– Вот видишь. Даже твой любимый Высший меня не…

Доля секунды, и я уже сижу одна, а мальчик вздернут за горло у окна. Да что такое, мы будем делом заниматься или нет? Отстраненно заметила занимающийся рассвет. Времени уже нет.

– Ард отпусти его.

– Нет!

– Отлично! Делай, что хочешь. Я уже всё равно ухожу. Рэймонд, мне нужны более подробные инструкции, но позже. – Всё веселое настроение испарилось.

– Так ты согласна? – С сомнением протянул Древний.

– Во-первых, вы меня не спрашивали. Во-вторых, если желаете чуточку поинтересоваться моим мнением, то я не вижу причин отказываться. Только вот со школой придется разбираться вам.

– Об этом не переживай. Думаю на сегодня всё, господа. Вы получили пищу для размышлений. Лана, я отвезу тебя домой. Идем. Всем до скорого. – Поднялся Рэймонд, и я последовала за ним, всеми силами стараясь не обернуться.

Глава десятая.

– Просыпайся, Лана. Мы почти приехали. – Сквозь сон послышался тихий голос Рэймонда, но просыпаться не хотелось совсем. Едва слышный гул мотора и медленная мелодия, заполнявшая салон, действовали как колыбельная.

– Алана!

– Ммм…?

Мы уже остановились, однако глаза никак не хотели открываться, а тело – шевелиться.

– Кстати, Ард уже идет, чтобы пытаться отнести ваше сиятельство на руках. Ты ведь его уже простила?

На середине фразы я резко подскочила и начала озираться. Встречаться с Высшим мне ещё было рано.

– Что ты меня пугаешь? Нет тут его. – Выдохнула я.

– Но всё же мы приехали.

А куда это, интересно? Древний, как оказалось, привёз меня домой. Угу, и как раз домой к Высшему. Получив мой предупреждающий взгляд, Рэй лишь вскинул брови и попытался меня убедить, что другого выхода нет.

– И куда ты сейчас пойдешь? Дома не безопасно. Или ты хочешь друзей подставить?

Что-то я туго соображаю. Прикрыв на секунду глаза, поняла, что он прав. Со вздохом вышла из машины.

На веранде стоял Кайл с двумя «особями» из охраны. Меня заметили практически сразу.

– Так. И последнее, – Ориенг указал на меня, – Этот объект ни кусать, ни использовать с какой бы то ни было иной целью.

– Это твой приказ? – скептически посмотрели на него эти красноглазые бугаи.

Тут Кайл зловеще, с долей восхищения и сожаления посмотрел на них, как смотрят на самоубийц, и добил:

– О нет, дорогие. Это приказ Высшего.

«Дорогие» вытянулись по струнки, ещё раз окинули меня взглядом. Сейчас уже каким-то оценивающим и хмурым. Кивнули непонятно чему.

Размышлять на тему их поведения было некогда, ибо земля как-то подозрительно стала покачиваться. Миг, и меня подхватили. Благодаря Кайлу повстречаться с землей я не успела.

– Я, наверно, пойду. Вы тут продолжайте дискуссию, – зевнув, проплелась мимо странно посматривающих на меня вампиров. Закрыв дверь, услышала приглушенное и злое:

– Она уже на ногах не стоит? Похоже, хозяину вскоре придется искать новое питание, а то девчонка мелкая, долго не выдержит.

Собравшись силами и глубоко вздохнув, сильно ударила ногой по двери. Она, конечно, дубовая, но эти должны услышать.

– Кровососы, шли бы вы по своим делам, а? Я ни в чей рацион питания не входила и не собираюсь!

– Кстати да, – Кайл вовсю веселился, – что вы здесь стоите. А ну, марш на пост!

Отойти от двери я не успела. Впрочем, влепиться носом в стену тоже. Удержали за плечо. Вскрикнув от внезапно пронзившей его боли, отшатнулась.

– Какого демона?!

Обиженно сопя и потирая ушибленное место, поплелась наверх. Связываться с вампирами не хотелось совсем.

Перед лестницей на стене висело огромное зеркало в белой раме. В его-то я и увидела расползающуюся на огромные расстояния гематому. Поспешила в комнату, размышляя о наличии в аптечке подходящего крема и ругая непутевых работников Арда на чем свет стоит.

Мазь отыскалась, и хорошая, однако надеяться на полное исчезновение уже синеватого недоразумения на плече бессмысленно.

После того, как обработала руку, вышла из ванны и обнаружила, что эти два громили как ни в чем не бывало сидели на кожаном диване, стоявшем посреди комнаты. Нет, диван был как раз на своем прежнем месте. Но ехидно ухмыляющихся индивидов по идее здесь быть никак не должно.